李天佑见到辽远军用盾牌阻挡骑兵，心生一计，他令士兵向盾牌投掷长矛，长矛嵌入盾牌之中一时难以取出，这时骑兵从侧里冲击，盾牌兵相应转向，长矛便横扫到其他士兵，阵势暂时散乱，出现间隙，李天佑乘势出击，却没有选择中路，而是向右路进攻，这时陈志亮继林玉成之後攻击右翼，两下夹攻，岳鸣率部死战，双方陷入鏖战之中。李天佑麾下伤亡惨重，剩下的也是人困马乏，若再僵持下去必然全军覆没。危急关头李天佑看到希望，前方不远之处岳鸣正在与陈志亮交战，背对自己。李天佑拉弓搭箭射向岳鸣，正中左肩胛，力道之大箭枝穿透铠甲箭尖全部没入。岳鸣吃痛，枪法散乱，又被陈志亮砍中跌下战马。蜀军趁辽远军兵抢救主将之际出了重围。
徐浩清一直在观阵，他本意就是要通过固阵之法耗尽蜀军然後再发动攻击，看见李天佑陷入苦战知道反击的时刻已到，命令素广陌领骑兵直袭蜀军阵地。蜀军主将都在阵中，素广陌又是带兵突袭，登时乱了阵脚，被辽远军掩杀大半。
李天佑好不容易突围而出，却看到己方阵营大乱，他只能命令李常勋、林玉成收拢残部断後，自己则和陈志亮打先锋向素广陌发起攻击。徐浩清下令重新编整队形全部出击，作战的双方都竭尽全力，混杂在一起酣战，自天明打到中午，尸横遍野，血流成河，从尸体堆中不时传出阵阵呻吟，伴著空中夹杂的浓重的血腥之气，惨不忍睹。最後悄然无声，唯有被热血浸透的土地，见证这场惨烈的战争。
这一仗辽远军大胜，歼敌大部，李天佑仅带得少数骑兵逃归周至，连大将陈志亮也在死於素广陌之手。
屋漏偏逢连夜雨，就在李天佑在周至喘息之际，经冯熙举荐,郭斌将军带领援军经潼关赶来支援徐浩清，听得前线战报，郭斌果断下令进攻长安。蜀军现在孤军深入关中，困守之下形势非常不利，李天佑当即令朱明立即退出长安，两下合兵火速取道子午谷撤回汉中。
从汉中到关中，除散关外尚有子午谷另一条通路，但是秦岭高峻，子午谷道路曲折回旋，幽深险峻，不利於军队的大规模运动，而且易於设伏兵，是以从汉中到关中一般途经散关，可是目前散关在徐浩清之手无法通过，取道子午谷虽险，尚有一线生机，所以李天佑下决心拼死一搏。
李天佑命朱明带前部先行经过，见毫无动静，便放心带大队进入谷中，正在前进突然两侧号角声响，顿时从坡上滚下无数装裹著干草的竹笼和浸了油脂的棉织，同时山上火箭射下，谷中立刻一片火海,原来徐浩清料到李天佑会走子午谷,早命素广陌设伏在此。这时出口也被辽远军封堵，火势冲天，蜀军惨叫声不绝於耳，李天佑仰天长啸：“我今死於此处矣！”
28
正在绝望之际，忽然之间黑云漫空，一声霹雳之下骤雨倾盆，大火渐渐熄灭。素广陌不料竟有如此意外，只得命令军士自山上冲下阻击敌军，蜀军绝处逢生，斗志高昂，素广陌手下也是辽远最精锐的部队，双方又战成一处，打得不可开交。僵持之际，赵宗逊胞弟赵宗昌带兵从汉中赶来，会合朱明前部，返身一起杀入谷中，有这只生力军加入，战局立变，素广陌遂下令撤退，赵宗昌掩护李天佑逃回汉中。
这边探马将消息报给徐浩清，听得李天佑进谷，徐浩清心内一片惆怅，一方面希望李天佑能葬身谷中，则战事可以平息，一方面又知道果然如此，则自决谢他。正在惆怅间外面雷声大作，众人立刻冲出屋外，只见暴雨倾盆。众将面面相觑，尽皆无语。徐浩清站在院中，任雨水自脸颊流下，喃喃自语，“关中久旱，何以今日暴雨突至？谋事在人，成事在天，两次都让他逃脱，莫非是天意难违！”
这边郭斌收复长安，向京中报捷。这是自李天佑起兵以来朝廷取得的最大的胜仗，消息一出，朝野欢腾，高宗一面下令犒赏前方将士，一面与朝臣商议下步对策，众人都进谏应该一鼓作气，乘胜追击收复巴蜀，将叛军一网打尽，高宗也认为众人所说有理，便下令徐浩清先进攻汉中，再入主蜀中。
徐浩清操劳数月，淋雨之後就开始生病，之後更是噩耗传来，岳鸣因伤重而亡。徐浩清与岳鸣共事多年，情如手足，惊闻噩耗痛哭失声，病势复加沈重，一病不起。病中接到高宗进攻的命令，徐浩清不住摇头：皇上年轻气盛，朝中大臣又不了解前线情况，主观臆断，这次李天佑得脱，对方元气大伤但是根基未动，仍有兵马，蜀中又易守难攻，我方虽然得胜，却也是伤亡惨重，杜将军、岳鸣阵亡，士兵连续作战已是强弩之末，无论如何进攻都不是正确的选择。於是让张克敏代笔修书给皇上，希望他能收回成命，并且劝谏趁势同瑞王讲和。
张克敏犹豫一下，道：“大人，恐怕不妥，皇上对您已生疑虑，全仗杜将军保荐才得以平安，现在您不仅忤逆圣意，更是提出求和，只怕会有言词对您不利，难保皇上不会再度生疑。”
徐浩清叹了口气，“成败安危之机，岂敢避罪於其间，若是皇上能听，则是社稷之福，若是要降罪於我，也是无可奈何，我但求尽责而已。”
皇上看完徐浩清的上书，一把扔在一旁。对身边的冯熙、谢庭道：“大胆！当日兵败之时求和情有可原，现在全胜之下也要求和，要那叛贼仍作王爷，如此焉有法度可言，岂不是怂恿他人造反！他徐浩清置朕为何处！”
冯熙原本就对徐浩清颇有芥蒂，趁机进言：“陛下，徐浩清自己都承认与反王有私，他虽然带兵作战，却对反王手下留情，更是三番几次要与敌议和，其意无非是想保全反王性命。既无心致敌於死地，必然不会全力进攻，此人屡违旨意，自作主张，陛下决不能再让他领兵。”
旁边谢庭也附和。同时郭斌上书要求出战，郭斌乃是冯熙推荐的将领，收复长安之後朝臣都吹捧郭将军用兵高妙，高宗不明就里也认为找到了可以代替徐浩清的将领。於是下旨让徐浩清回辽远驻防，郭斌带替徐浩清指挥全军，张克敏为前锋，稍作整修便向汉中进发。
就在双方书信往来之时，李天佑已经回到汉中，心情沮丧到了极点，他十几岁随父亲征战，经历战事无数，却是第一次遭到如此惨败，更让他忧心的是这次折兵众多，更是损失了赵宗逊和陈玉成，元气大伤，退回巴蜀，要想再次进军秦川不知是何日之事，更不用提坐拥天下了。在子午谷中火起之时，心已经冷到了极致，对徐浩清强烈的憎恨、不服和悲观一起涌上，李天佑恨恨的道：“徐浩清，若不胜你，我誓不为人！”
袁平听到这句话，从对面走来，将一杯冷茶泼在了李天佑的脸上，李天佑大怒：“你这是做什？！”
袁平道：“王爷，如果你心中只有此一念，则若管中窥豹,只见一斑。恕我无礼，提醒您看清形势，要取得天下，并非一定要战胜徐浩清！”
李天佑愣在当场。
袁平继续：“先得关中再取中原固然是最为稳妥之计，但是决非唯一途径。对於此役，四方之心多是观望，惟视京城汴梁成败为背向。若再图关中，攻城略地只是稽延岁月而已，现在大兵在外汴梁空虚，不如绕开朝廷大军，经荆襄之地直取汴梁，攻取京师号令天下！”
袁平一语点醒李天佑，他恍然大悟，一躬到地，“不错，先生真是周之姜尚，汉之子房！”
李天佑和袁平便确定了新的战略，开始布局，随後不久更是听得高宗将徐浩清调回改命令郭斌为前线指挥。徐浩清离开，无异於为己方增兵十万，李天佑大喜过望，联想起之前谷中之事，更是认为天道是在自己一边，心中暗自祷告，“父皇为我起名天佑，此番出击，愿上天佑护，直取京师，一举成功。”
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庆元七年十月，郭斌以张克敏为先锋，自散关出发，经嘉陵道向汉中出兵。一月内捷报频传，收复陈仓以北全部郡县，高宗皇帝收到战报，大喜过望，群臣都纷纷称贺。同时有襄阳巡抚程宣上书，说在襄阳附近发现有小股蜀军运动，请示是否应该出击。自齐泰、黄士杰兵败後，各府郡都吸取经验教训，坚壁清野，避免同蜀军野战。
冯熙建议道：“蜀军忙於防守汉中，自顾不暇，哪里会有大队人马进攻，不过是欲疑扰我方延缓进攻而已，应该继续进攻，决不能中敌人之计。”这时高宗连胜之下已不似先前一般悲观，年轻气盛急於求成，便道：“冯卿家说得有理，襄阳府也是重镇，发现小股敌军，出兵围剿歼灭就是。”於是下令命襄阳守将程宣出兵剿灭。
程宣为人谨慎，所以徐浩清特意向杜念推荐调其防守襄阳。程宣不敢违命，只得出击，他亲自带领5000军兵出城，留副将杨凯带余部守城。很快探马报发现蜀军千余人，程宣见人数不多便带队追击，行至一片密林之地，程宣不敢进入，正想带队撤退，林中喊声大作，赵宗昌带领大队人马冲出。程宣连忙向襄阳撤退，到达城下亮明身份却不见有人开城门。这时杨凯登上城头，道：“程大人，良臣则主而侍，瑞王才略远胜於圣上，於我先父又有重恩，我已经投靠殿下，如果你能弃暗投明，我们还是一朝臣子，如果顽固不化，休怪我不念同僚之情。”言罢令弓箭手准备。
原来之前一直是杨凯督统襄阳，徐浩清却另选程宣代替，杨凯心中已有不满。另外其先父乃是瑞王旧部，所以袁平派人策反，杨凯已经暗中投降蜀军。程宣大骂杨凯，杨凯只是冷笑，命令放箭，这时後面赵宗昌已经赶来，两下夹击，只有程宣带著几名卫士得以逃离。
襄阳失守的消息传到京城，朝野震惊，高宗连忙召见群臣商议，正在讨论间有人来报许尚有从燎原赶来，上呈徐浩清的奏章。高宗接过奏折，“襄樊西接巴蜀，南控楚地，北襟河洛，屯襄阳可窥中原。今襄阳失守，敌可直入汉江平原，威胁京师。应该火速调前线大军回防确保京师安危。”
高宗让众人讨论徐浩清的提议，冯熙第一个站出反对：“陛下，郭将军已经兵进汉中，敌人连失数城气势低落，我应乘势拿下汉中，打开入蜀门户。我多方侦查都显示蜀军主力在汉中防守，襄阳方面又没有战报，岂可仅凭一人之言便调大兵回防，以致功亏一篑？即便蜀军果然大军出动，由襄阳到开封数百千里，途中城防重镇许多，短时间之内蜀军绝对不可能攻克这些城镇的，我更可以趁机攻克巴蜀之地断其後方。所以只需命令各镇守将固守城池，敌军难克坚城後方又受到危机，很快就会撤退。”
原来程宣突围而出之时已经身负重伤，难以久支，故一面命人向京师送信，一面派卫士长火速前往辽远向徐浩清报告，言明蜀军大军进犯，要其速做准备。徐浩清见李天佑果然弃关中取襄阳，深知由湖北入中原，一马平川不利防守，便连忙修书上请撤兵回防。
许尚友道：“陛下，敌人攻破襄阳，显然是想放弃由关中进中原的策略，我大军在外，一时间难以回援。城池虽固，但人心难测，难保不会有作壁上观乃至随风倒戈之辈。万不可图一时之利，而以社稷冒险。徐将军料敌言必有中，陛下不可不信。”说罢，扶地叩首。
高宗见他说的恳切，有些动摇，冯熙又道：“汴梁城防坚固非常，蜀军又岂肯冒腹背受敌之险孤军深入？”听得徐浩清名字，冯熙冷笑道：“人心难测,徐将军之心倒是明了,无非是想让陛下放弃进攻而已。彼与反贼交厚，三番五次请求议和，难保不是念及旧情，欲放他一条生路。”徐浩清与李天佑之事朝臣多少有所耳闻，之前鉴於徐浩清是前线将领不便议论而已，现在听得冯熙这样讲，众人议论纷纷，不少人都认为冯熙说得有理。
冯熙这番话正中高宗心事，他也对徐浩清几次劝阻进攻深为不满，於是下定决心，道：“就按丞相之言，多派探马监视蜀军动向，并命令郭斌加紧进攻，一举攻克汉中。”
许尚友不敢直犯天威，只得作罢。
李天佑在襄阳稍作休整，同时分析形势，从襄阳到开封，城镇甚多，但以南阳和许州两处地处关键，又城高墙厚，粮草充足，诸将都担心难以攻克。李天佑让众人勿忧，只管前进，他自有计策对敌。
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在朝廷还在议论是否应该继续进攻的时候，李天佑已经带部从襄阳出发，先行带领人马，绕开州县城池，挑僻静道路向南阳进发，不日到达南阳城郊，南阳守将刘江事前没有得到丝毫消息，见大军突至赶紧关闭城门，李天佑设伏兵於城北山间，只命数百十骑到城下诱敌，这些骑兵在城下解鞍歇息，并且谩骂故意激怒守城士兵。其後他们又在周围焚烧庄稼，刘江手下士兵气愤不过，纷纷请令出击。刘江便派人出城追击。这些骑兵将南阳驻军引致城北，李天佑遂率部出击，同时以一队人马飞速赶往城门切断後路，守军很快被击溃，仅得数人逃回城中。
结果其後李天佑再使人叫骂，守军就是坚守不出。很快後续大军到达，李天佑便率部分批次过境，火速向许州进发。直到李天佑全师通过，刘江才敢派队出击，结果在追击途中又遇到埋伏，折伤近千人，刘江遂停止追击，命人飞速向京城报信。
刘江送来的消息到达朝野。眼见蜀军行军之快，来势之猛，让所有人都大吃一惊，高宗皇帝开始坐卧不安，下令郭斌率兵回京。
接到许尚有的报告，徐浩清心中十分焦虑：圣上还不知这其中厉害，李天佑意在京城，一定不会按部就班夺取沿途郡县，很快就会抵达京师，而我方大军已入川中，道路崎岖，蜀军一定会拖延郭将军回师，况且大军行动，一时间必定难以抵达。所以他立刻上书，请令回京师驻防，同时调集兵马。
福无双至，祸不单行，就在徐浩清准备回援之时，金兵趁梁国内乱起兵，突袭阳宁。
徐浩清召集众将商议，道：“中原驻军难以应付蜀军，恐怕不日里就会兵临汴京。我欲率本部即刻回援。”
素广陌道：“张克敏率队在外，辽远驻军已然不多，若此刻分兵回援，何以防守阳宁辽远？汴京城高兵足，足可以固守，不若先抵御金兵，再回合郭将军一并回援。”
徐浩清摇头，“京师不比辽远，一旦被围必然人心惶惶，人心不稳难保没有差池。纵然能够上下一心，也还另有隐患，所以要火速回援，背捍京师，面众拒敌，稳定人心。至於边防，可以弃阳宁，集中兵力驻守辽远。”
此话一出众人哗然，历尽千辛方攻取阳宁，怎能拱手他人。
徐浩清道：“辽远必然无忧，阳宁也可失而复得，诸位可信得过徐浩清？”
众将面面相觑，想到徐浩清向来算无遗计，自有分寸，当下领命。徐浩清留王谦驻守辽远，向开封进发。
在朝廷传令布置之时，蜀军全速向汴京进发，李天佑命令兵士换上朝廷军队的甲胄，命令急速行军，因为行动隐蔽且著朝廷军队的装束，一路上几乎没有遇到任何阻挡，如同天降在许州城外，许州守将根本没想到蜀军会进军如此神速，只得一面仓皇应战。是时正逢初春，护城河水位偏低，蜀军迅速在护城河上填平一条通道，强行攻城。许州地处京城边围，不比边境之地，哪里经过这样紧张的战事，又是仓促应战，准备不足，坚持不到一日变被攻破，李常勋率兵进城。蜀军进城後严守军纪，不骚扰百姓，不侵入人家，许州很快就安定下来。
随後探马报告在许州西北发现朝廷军队，洛阳方面的援军没有料到此刻许州已经失陷，仍在加紧向许州前进。李常勋带人趁夜半渡过清赮河，绕到援军之後。次日朝廷军队开始过河，半渡之际突然遭到蜀军袭击。李常勋一马当先，力斩数人，援军顿时慌乱，战死、溺死无数，蜀军大胜。
之後李天佑以许州为前方基地，向开封进发，一路上不时遇到阻击，但是蜀军士气高昂，义无反顾，一往向前。中原驻守的梁军与战事生疏，加上各路将领不得要领，根本无法对付蜀军的闪击战，更是惧怕中蜀军埋伏只图自保，一时间人心惶惶，一会儿说蜀军在西，一会儿又说蜀军在东，梁军被蜀军的疑兵之计弄得焦头烂额。
庆元八年五月，徐浩清率军星夜疾弛，赶在蜀军之前列阵於西城大梁门外，严阵以待，三天後，李天佑也终於兵临开封城下，见到徐浩清列队城下，李天佑大吃一惊，他得到消息金兵压境，所以没有想到徐浩清竟会出现在此。
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李天佑派人将劝降的书信拴在箭上，射入城中“即开门投降，一概赦罪纪功，文武官员照旧录用，断不再杀一人以干天和。仍旧延抗，刀剑无情。”
梁军不为所动，李天佑遂亲率军进攻大梁门守军。先是徐浩清令薛林在大梁门之南，许尚友在北，素广陌居中，形成鼎立之势。李天佑的前锋部队先直击素广陌的阵地，素广陌率军奋力抵抗，使敌军前锋受挫。敌军遂向北进攻，也未能奏效，这时徐浩清看准时机命令中军出击，三面夹攻蜀军，烽火遍地。在大梁门激战的同时，蜀军另一部在李高勋的带领下进犯南薰门，梁军在齐泰带领下坚守城池。齐泰自战事失利後一直罢官赋闲，这次经徐浩清请求被重新启用。李高勋命令发起炮火袭击南薰门，在其掩护下以土包，树木填壕攻城。蜀军炮火落入城上，守军伤亡惨重，齐泰指挥守军力守，蜀军却也未能登上城池。
半月激战下来，梁军击退蜀军的进攻，但是也是险象环生，薛林、许尚友都负伤，南薰门城墙更是多有破损,齐泰将军也在混乱中阵亡。局势的危急程度超过了徐浩清的预想，己方疏於训练，日里城上支援，竟然误伤不少，而自己带来的军队经过连日激战已经所剩无几，城内更是人心惶惶，暴乱时起。而“勤王入卫”的命令已经发出多日，却不见有军队来驰援，其实派出求救信十有八九都被蜀军截获。
高宗忙问计，徐浩清虽然知道此话说出於己大大不利，但是他为人一向率直，不懂圆滑变通，思量再三，终究直言：“陛下，臣有上中下三策。上策，立刻突围移驾长安，收集士马，坐守关中後复取天下。”
高宗又问徐浩清：“中策是什麽？”徐浩清道：“中策就是许李天佑无罪，准其先一切所奏与蜀军议和，彼既失理由，进攻必然拖延，可借此候大军回还。”
高宗听得又是议和，心中不喜，道：“下策呢？”
徐浩清长叹道：“下策就是固守待援。突围、议和必然损及朝中诸臣利益，诸位大人必然反对，但是，若用上中策，臣可确保无疑，若用下策，成败在天。京城坚固，但地势低，城西是黄河，昔秦将王贲攻魏，魏军驻守大梁不出，王贲遂引河沟灌大梁，大梁城坏，若蜀军效仿引黄河水灌城，将不攻自破。”
徐浩清退出後高宗沈默不语，又召集冯熙、谢庭。冯熙道：“放弃京城无异於将中原之地拱手与人，况且京城一失，人心离散，敌富有巴蜀并中原邝茂之地，我仅以西北一隅收复天下，谈何容易。议和臣等死不足惜，但是犯上作乱，不予以惩戒反而恕其无罪，若然如此日後必有效尤者，则纲法损毁，社稷堪危！徐浩清身兼重值，不思退敌却出此乱人心、危社稷之计。彼与敌亲密，在阵前网开一面，更是在危急关头胁迫朝廷求和，居心叵测，陛下明鉴。”
高宗乃是毫无韧力的青年，见蜀军围城胆战心惊，他对於徐浩清本就心存疑虑，不得已而用之，现在见他提议全是有利於李天佑，更加疑心重重，但是徐浩清所言也是有理，“但若引黄河水灌城，又将如何？”
冯熙道：“陛下勿忧，水能覆城，亦能覆敌，开封城墙高大坚固，而开封城外地势平坦，叛军老营驻地阎家寨地势较低，处於旧时黄河决口水流的故道，一旦黄河决口，将淹了蜀军而城池无忧，反而能解开封之围。”
高宗恍然大悟，道：“今若移都关中，虽可保一人安危，却诚不知何日才能平息战乱，如此上弃先皇基业於不顾，下至黎民百姓於水火。若上天不弃朕，汴京百姓不弃朕，则水至敌破；若天道不在，朕宁愿与京城共存亡。”
蜀军连日攻城不克，李天佑心急如焚，他孤军深入，其实後方隐患实多，必须要迅速拿下京城，否则梁军大军一到，自己陷入包围，就有全军覆没之险。正在著急之际，有细做前来报信。高宗继位对後宫管制极严，内臣多有怨言，李天佑便重金收买了皇帝身边的太监，为其通风报信。李高勋道：“既然他们想引黄河之水，我们可以将计就计，将大军暗中撤离，另掘河道，扩大水势引流灌城，则可一举破敌。”
李天佑道：“此计虽佳，但是城破之日城中百姓必然死伤惨重。”
李高勋英勇善战，诸子之中最类其父，然其冷酷无情，尤胜其父。李高勋没有仁义的想法，见李天佑犹豫不决，当即道：“父王要雄霸天下，就必须要得到眼前这座城池，获取天下，牺牲一个开封也未尝不可，您常告诫领兵者不能有妇人之仁，此刻若不旋即攻克开封，彼援军到达，我军危矣。”
李天佑遂下定决心，他命李高勋带人悄悄向开封城西黄河大堤驶去。这次虽然暗幸高宗年没有听从徐浩清的计谋，但是徐浩清不去，实则难安，正好可以利用冯熙诸人和徐浩清的矛盾去除这份隐患。
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徐浩清见高宗没有采纳自己的意见，忧心不已，同时既要利用停战修整城防急训士兵，又要安抚百姓，平定城中暴乱，实在是心力憔悴。突然有部下来报有一支部队要出北门，徐浩清连忙前往问明情况，得知乃是驸马所部要前往城西朱家寨，有一个参将原是宋忠部将，告知了缘由。
徐浩清大惊失色，连忙进宫。徐浩清道：“陛下，水火无情，城池但有闪失则城中百姓无能幸免。决堤破敌，无异於自掘坟墓，纵然城破也绝对不能决堤放水。”叩首竟至额头血流不止。
高宗厉声道，“徐将军，你是担忧城中百姓，还是担忧城外蜀军？”原来城中遍传徐浩清与敌勾结，以此要挟圣上，内卫府也上报屡有可疑人等出入徐浩清府邸。高宗这时已如惊弓之鸟，城防事关全局性命，不容半点马虎，当即准冯熙所奏免除徐浩清之职，囚禁在天牢之中。
高宗派太监上城宣读圣旨，说徐浩清通敌谋叛，只罪一人，与众将士无涉，同时任命驸马黄士杰、齐泰、许尚友分别负责北、南、西面防守，御驾居中调度。
素广陌等听闻徐浩清被抓，惊怒焦急，连忙要进宫面圣，不受接见，要去天牢探视徐浩清又被阻拦。素广陌怒不可遏，竟到丞相府外聚众要人。高宗见徐浩清部下多有不服闹事者，便派大学士裴森到狱中要徐浩清写信安抚部将。徐浩清於是修书给素广陌和薛林等人，要其以国事为重，勿以一时激愤而置百姓於不顾，如此，则死後何言见杜将军、岳鸣等死难将士於泉下，嘱众人各司其职，勿因己而动摇。又嘱咐裴森千万劝阻高宗，不能决河。裴森见其能以国事为先大为感动，答应他会如实上奏，并会联合其他人上书为其申述，徐浩清只是摇头。
庆元八年六月二十二日，梁军於城西北朱家寨口决开黄河大堤，翌日蜀军也於马家口处决堤，两处关键的堤坝都被挖开，顿时洪水滔滔，声如巨雷，洪流直冲北门，洪水顺著城墙东西分流，淹没了蜀军的阵地，但是蜀军已经提前快速撤出了阵地。恰逢大雨，水势不断上涨，洪水几乎与城墙齐高，北城城墙土质不坚，被洪水冲开，大水从开封北门穿城而过，穿东南门而出，顿时一片何泽，无数百姓淹没在洪水之中。
皇宫地处高处，一时间没有被大水淹没。高宗，後悔不迭,但是为时已晚，望著满城汪洋，垂泪道：“朕德微才疏，使叛贼坐大，悔不听徐浩清之言，乃至於今日，悔之晚矣，何颜见祖宗於地下？朕言道与京城共存亡，绝不食言。”言罢转身入内宫。
城破之後高宗使人去天牢释放徐浩清，言道无颜相见。城中已是汪洋一片，素广陌驾船赶来。许多百姓苦於没有船只，在水中挣扎，徐浩清不忍命人搭救，将百姓转移到高处，见耽搁许多时候，素广陌心中著急，便下令不再救援火速离开。这时宫中火起，水火相映，哭喊一片，望此惨象，徐浩清痛哭失声。
此时赵宗昌亲率数百蜀军乘船或舟从南面入城，望见皇城中大火一片，令人向东面追击，正遇上素广陌向城东驶去。赵宗昌认得是素广陌，便让手下全速追击，并且施放弓箭。素广陌一面命人加紧划船，一面拔出佩剑播挡箭支，船上的卫兵纷纷中箭，跌入水中，眼见赵宗昌的船越来越近，素广陌心急如焚，当下一咬牙，对徐浩清大声道：“立仁，多加保重，莫辜负我等誓死追随之情谊！”
言罢，一声大喝，奋力跳上了为首的船只。蜀兵一起涌上，素广陌坎翻数人然後纵身跃入邻近船只再战。如此一来追兵登时混乱，与徐浩清拉开了距离。赵宗昌令手下向素广陌放箭，参将见船上还有其他蜀兵有些迟疑，赵宗昌大怒一把夺过弓箭，一箭正中素广陌後肩，其余将士见状也纷纷放箭，一时间乱箭齐发，素广陌纵有十万本事也招架不住，身中数箭，落入水中，顿时一片血红。
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李天佑安营於洛阳，命部下严密搜索高宗旧臣，有的投降，有的殉国，也有的被俘。然而所有一切，都不及一个消息让李天佑振奋，李常勋於城外俘获了徐浩清。
徐浩清被押进临时行宫，但见他身形清瘦，虽然发髻凌乱，衣衫狼狈，但是面容明朗，昂然而立，端雅如文士，却哪有大将军的强悍硬朗，两旁众将都争相观望，纷纷议论。赵宗昌一脚踢向腿弯，徐浩清跪倒在地。
李天佑起身走到徐浩清面前，看著地下跪著的人，觉得这场景很熟悉，恍如在辽远初见之时，从相遇起的一幕幕，依稀可见，徐浩清亦仰头直视，四目相对，千头万绪，却唯有无言。於徐浩清，毅然无悔，於李天佑，恨深已极，时到今日，成王败寇，都是无话可说。
这时冯熙被推搡入殿。
李天佑转移目光，对冯熙道：“你这班乱臣贼子，离间我叔侄，使本王不得不起兵以保先皇血脉，你可知罪？”
冯熙大骂道：“你狼子野心，犯上作乱，何必这般冠冕堂皇！老夫纵然有罪，也是罪在无能，不能助陛下诛灭尔等！”
李天佑冷笑道：“我命在天，岂是你能左右？本王爱惜人才，你若肯降，仍旧重用，若是不降...”李天佑拔出佩剑。
冯熙豪不畏惧，朗声道：“我蒙国家重恩，历事两主，国亡受戮，有死而已！”接著大骂不止。
李天佑一剑挥出，冯熙血溅当场，两旁有人上来将尸体抬出。李天佑吩咐道：“传我命令，搜捕冯熙家眷，诛九族。前朝旧臣，有愿意投降者，依旧录用，有不服者，冯熙就是先例！”
李天佑将宝剑上的血迹擦试干净，看向徐浩清：“本王也给你一次机会，只要你俯首称臣，过往之事，我可以一概不究。”众将恨徐浩清远胜於冯熙，此话一出，全体哗然，赵宗昌马上就要表示反对，李天佑挥手示意众人安静。
徐浩清毫不领情，摇头道：“你因一己之私，至万民於水火，并非仁主，纵然可以坐拥天下，俘获苍生，我却绝对不会屈从。”
李天佑冷笑：“天道在我，何论人心！你忘恩负义，食言而肥，自为小人又何暇论人！休以为我不会杀你，你降是不降？”言罢，佩剑径指徐浩清。
徐浩清朗声道：“你我恩义既断，不必留情。”然後恍然远视：“只是撼天下易，撼徐浩清难。”
此语掷地有声，见徐浩清大义凛然，全然不悔，李天佑愤然，只想一剑刺下，则前仇旧怨，就可一并了解，然而相识相知的一幕幕在眼前不断浮现，他持剑的手臂不住的晃动，终於他放下佩剑：“想死，没那麽容易！赵宗昌何在？”
赵宗昌会意领命。
徐浩清转身出殿，没有半点犹豫。看著徐浩清阔步走出，李天佑告诉自己胸口中的愤恨苦涩并不剧烈，虽然感觉起来是那样。
牢房里四下摆著火盆，整个屋子都是闷热的。
赵宗逊看著徐浩清的四肢被锁进了铁环中，固定在一个长方形刑架上，他用皮鞭抬起了徐浩清的下巴：“徐将军宁死不屈，倒不失大将军的风骨，不过我要看看，在我手下你能坚持到几时。”
说罢一摆手，上来两个壮汉，抡鞭就打，这熟牛皮的鞭子带著倒刺，每一鞭下去都使得皮肉翻卷起来，鲜血涌出。徐浩清只觉得钻心般的疼痛由胸前直击四肢百骸，几十鞭下去，前胸已是一片血肉模糊。
徐浩清觉得周围的火光越来越刺目，整个世界都摇晃起来，恍惚中他听见了素广陌的声音：“疼就喊出来，不用装什麽英雄好汉。”於是他也不再隐忍，大声的叫喊希望借此减轻疼痛，他似乎叫喊了，但是他听不见自己的声音，周围一下子变得安静了，然後一片黑暗袭来，他什麽也不知道了。
听见徐浩清的惨叫，赵宗昌嘴角微微上扬，酷刑之下不会有什麽坚贞不屈之辈，那个数次打败他们的对手，那个害死自己兄长的人，马上就会臣服在自己的面前。
34
赵宗昌命人用冷水将徐浩清泼醒，道：“只要你肯投降，就可以免去这些苦楚，抑或徐将军有意试试这诸般刑具。”
徐浩清闷闷的咳了两声，艰难的睁开了双目──比甘泉更清澈的双眼，冷冷的道：“不降。”
分明已经隐忍不住，可却还不屈服，徐浩清的冷漠更加激怒了赵宗昌，他沈声道：“拿盐水！！”──接过手下递上的盐水，他冷笑一声，朝著徐浩清胸前的鞭伤泼去。
“哗啦……”冰冷的盐水浸湿了纵横交错，血肉模糊的伤口，撕心裂肺的剧痛使徐浩清整个人剧烈的颤抖，继而无力的向下滑去，被死死的扣在铁环中的双手轻轻一震，止住了下滑之势。赵宗昌又泼上了一盆冷水，见徐浩清依然昏迷不醒，命令手下道：“把他给我吊起来！”
李天佑在殿内不断的徘徊，赵宗昌为人狠辣，又有杀兄之恨，对徐浩清绝对不会留情，也正因如此，愤恨之下自己才把徐浩清交给他，可是时间渐过，心里却是越发的不安，越是挂念牢房中是怎样情形，他深知徐浩清外表温和柔弱，但内里却是异常固执。李天佑长叹一声：没有见到他时，心中充满仇恨，但当真的有机会报复时，又下不去手，徐浩清，莫非真的是命中的克星？
李天佑来到牢里的时候，看到了这样一幅场景：徐浩清整个人被吊在木桩上，双手张开──已经干涸的血迹纠结在深深嵌入皮肉中的铁环周围，凝成了一圈触目惊心的暗黑色，残破的衣服和著血粘在身上，整个人犹如浴血一般，看不出一丝生气。
李天佑身形一晃，瞬间所有的怨恨似乎都被心痛取代,他快速抽出佩剑砍断了锁链，小心的接住徐浩清，吩咐道：“立刻找大夫来。”
见徐浩清悠然转醒，李天佑深深吸气，他心痛的想就此住手，却又隐隐不甘，终於问出了困扰已久的问题：“子午谷放火之时，你心中可有不忍？”
看见李天佑眼中不舍和关心，徐浩清很想告诉李天佑他不忍心，告诉李天佑那时他下定决心义不独生，但是他又想到了那些死去的将士，想到了洪水中的百姓，想到素广陌浑身鲜血落入水中，他阖上眼帘，紧咬嘴唇，继而道：“只恨子午谷一场大火，让你得脱。”
李天佑感到自己的心一点点裂开，最後一丝希望也消逝，他咬紧了牙，看著徐浩清，面色铁青，满是绝望：你罔顾恩义在先，背信弃义在後，我尚思给你一线生机，我如此情深，你心之所系却还是要置我於死地！总是我一厢情愿，你哪里有过半分真情，可笑事到如今，我竟然还想原谅你，我如何对得起那些阵亡将士！
赵宗昌担心李天佑心软，听到徐浩清此言，一颗心总算放下，不过也知道李天佑纵然灰心，怕也不会处决徐浩清，他到李天佑跟前耳语几句，李天佑点头，将徐浩清平放在地上，他再也不看徐浩清一眼，一步一步，沈沈的走了出去。他不能原谅他，不管心中是如何疼痛,也决不原谅他。他没有看到徐浩清眼角滑落的泪滴，他也不会知道，那人心中也是锥心之痛，痛到连身体上的疼痛都为之麻痹了。
这时郭斌率大军回还，至陕城遭遇蜀军伏击。蜀军以逸待劳，士气高涨，而梁军疲惫之师，仓促应战，惨遭大败，连先锋张克敏也於乱军中不知所踪。郭斌惊慌失措，再战又败，此时京城失守，高宗殡天，军心动摇不复斗志，遂率全军投降。李天佑大获全胜，尽收中原之地。李天佑一鼓作气，进兵关中，各州郡望风而降,正是数千羽林齐卸甲，竟无一人是男儿。唯有王谦力战不降，但是辽远两面受敌，军民都是强弩之末，无力再战，王谦叹道：“力屈而降，非敢故意负国，皇天後土，可作见证！”无奈之下，开城受降。
至此天下大定，李天佑登基，暂时定都洛阳，改年号建元。开封既毁，李天佑便决定迁都长安，他言道：“戎马盛於西北，而长安为其枢，迁都乃为形势需要，统西北之戎马，继而无敌於天下。”迁都长安既可控制关中地区维护全国统一，又可更加有效抵御金兵入侵，也可为将来进攻做准备。同时大肆封赏有功将士，任命各部大臣，并命林玉成护送世子李常英、袁平进京。
35
一月份的开封，正是严冬天气，彤云密布，朔风渐起；却早纷纷扬扬，卷下一天大雪来。这昔日繁华的都城，如今尽数埋在丈余深的黄沙淤泥中，堪堪只看得见残破的城墙。一群衣衫褴褛的男女老少，就在刺骨的寒风中挖掘清理这座沦为废墟的城池。有手持牛皮鞭的监工在四周巡视，见到有人松懈便扬起皮鞭抽打，伴随而来阵阵惨叫和抽泣。在这里服役的都是些支持高宗的臣子和其家眷，这些夫人小姐不久之前可能还在闺中描红刺绣，此时却蓬头垢面、忍饥挨饿的做着如此粗重的活计，两下比来，真是天上人间。
在遍地银白中，一记身影尤其显得孤寂凄楚。那人身材单薄瘦弱，由于带着沉重的脚镣，只得艰难的一步步地挪动，只是这地上凸凹不平，又覆上了一层冰雪，一不留神间，只见他左脚一滑，摔倒在地，他想挣扎着站起来，却碍于镣铐，怎么都爬不起来，转眼间又摔了一跤，那担中的泥沙也洒了大半。这时快步走来一个监工，举手一鞭迎头打来，那人连忙用手遮挡。监工见他遮挡，呵叱道：“你当自己还是大将军吗？居然敢还手！”又是几鞭打下去，鞭子落在手臂上立时就皮开肉绽。这个跌倒在地的囚犯，正是前靖西大将军，徐浩清。
这帮监工得赵宗昌暗示，对徐浩清甚为严酷，劳役苦重，侮辱打骂，其中艰辛，非比寻常。只是徐浩清貌为温润却固执，看似柔弱却坚强，始终不屈从。这名监工犹不解气，突然想到一件事，面露坏笑，道：“你可能还不知道，陛下在陕城大胜，郭斌已经率队投降，张克敏也死于在乱军之中，你那些旧部都被悉数剿灭，你这大将军，只有来世再做了。”
他后面还讲了许多，但是徐浩清都恍然不觉，他的话犹如平地惊雷，使徐浩清当场惊呆，半天才缓过神来：“克敏他也...也罢...也罢...”然后就是一阵绵密的咳嗽，徐浩清以手掩口，竟然有丝丝血迹。残垣破壁，满目沧痍，噩耗之下，徐浩清内心也如这废墟一样，再无一点生机。
次日天刚濛濛亮，监工便驱赶众人上工。徐浩清和另一个苦役一起推一辆板车上坡，车上装着沉重的石材。徐浩清伤势未愈就来服役，之后感染风寒，病症渐渐沉重，四肢冰冷，纳呆神疲，咳嗽频作，昨日更是听闻噩耗，一夜咳嗽未眠，这时艰难挪着脚步，只觉得身子似乎都不是自己的了，突然间天旋地转，眼前一黑。这大车突然滑落，另一个人连忙要抬起来，却因事出突然加之实在太重，哪里来得及，只见这车上石材顺势滑出，压在了徐浩清的身上。
李天佑登基之后，很多旧臣认为同是太祖后裔，新皇帝取代高宗不过是皇室内部之争，降附不算失节，因而转投新朝，对于这些官员，李天佑依旧照用，又鉴于旧部缺少文臣，对很多降臣更是委以重用，朝政渐入正轨。但对于那些抗节不屈的大臣，则毫不留情，大肆诛戮，对于徐浩清的满腔怨念，尽皆发泄在他们身上。冯熙、谢廷等“奸恶官员”先后被枭首、曝尸，诛族，对身藏利器意图刺杀的大学士裴森，更是被当庭斩断四肢，休克而死。至于被牵涉到的亲属，则为奴为娼，一时间惨象迭生。
元旦（旧时春节称元旦）临近，李天佑大宴群臣，新朝首个元岁，众人都是兴致高涨，推杯换盏，觥筹交错，正置酒酣之时，世子出席敬酒。李天佑接过一饮而尽，世子见他心情颇好，拜倒道：“儿臣前者去开封督工，想到今岁奇寒，服役囚犯必是苦不堪言。元岁将至，望父皇姑念旧恶，大赦天下，以示宽仁。”
众人闻听都不作声，李天佑放下酒盏，这半年来刻意报复，似乎毫不在意，但是在听到这番话时，心中却是惆怅若失，对他的牵挂关心，原来未曾改变。
这时李常勋道：“皇兄之言差矣，对于这等奸恶之辈，不能心慈手软，试想昔日他们哪一个不想置我军于死地，又哪一个对我等以示宽仁？皇兄此言，可对得起死难将士？”
李天佑他扫过座下同自己出生入死的部下，知道这话中之意，况且他心中也仍旧愤恨：徐浩清宁可忍受万般苦楚，也要愚忠守节，若是不能使他臣服，就算得到这天下，在高宗面前，自己也依然是败者。他缓缓道：“常勋所言极是，世子不必再为其求情。”
李常英曾听袁平讲述过其中曲折，他没有身临前线，不似李常勋等对徐浩清愤恨非常，相反他佩服徐浩清之能，敬重他仁义为先，兼济天下的情操，在开封不期见到徐浩清被欺压凌辱的惨状，心中大为不忍，又同情那些无辜的苦役。在成都王府徐浩清病重，一向冷漠的父王的那份小心平生仅见，就像是一个人将一块珍宝呵护在手掌上那般珍惜，那一幕给李常英留下了深刻的印象，因此他赌定进言。李常英心细聪慧，已看出李天佑的犹豫，遂道：“儿臣并非为其求情，只是不愿看到父皇日后痛心遗憾。”
筵席不欢而散，屋外寒风凛冽，屋内确是温暖如春，李天佑怔怔出神：那日相见徐浩清已是清瘦许多，后来更是遭受酷刑，也不知是否痊愈，天寒地冻，苦不堪言，那人向来单薄，身处此境，又是如何？
李天佑反覆捉摸世子的话：若是他果真有失，会后悔一生的又会是谁？李天佑蓦然清醒：“下旨着林玉成觐见。”
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天气寒得滴水成冰，又逢元岁，监工门都躲在屋里取暖聊天，所以李天佑和林玉成的突然出现让所有人都手忙脚乱。负责的监工战战兢兢的落锁，漆黑狭小的屋子里阴冷森森，角落里有个人影，一条连在墙上的铁链紧锁著他的双手，整个人都缩在地上，一动不动。
李天佑几乎是冲到角落，他根本不敢相信眼前这个面如槁灰，形似枯木之人会是昔日神采奕奕，明眸皓齿的徐浩清。李天佑俯身抱起地上的人，仔细察看，发现徐浩清身上满是新旧鞭痕，一双小腿更是肿胀不堪，因淤血而成紫黑色，微动就能听到骨断端相互磨擦的声音。牵动了徐浩清的伤处，他低声呻吟，几欲晕厥。
眼前的这一幕，就像是锋利的尖刀直刺进李天佑心里，一直疼到最深的心底，使他除了心痛和恐惧，什麽也感觉不到。直到此刻他才发现，他对徐浩清的爱远超过自己的想象，是因为深爱才会恨他的背叛，恨他的无情。
