短短几天时间，苏元春在边境三关、金龙峒、大小连城、万人坟和陈勇烈祠等地方走了一遍。德仔再不晓事，见他心情沉重，与上次赴京时喜气洋洋踌躇满志的神情大不一样，也知道事情不好，偷偷问董乔：“进京是好事呀，苏宫保这段时间怎么了，象有谁借米还糠似的？”
董乔答非所问：“德仔，如果要你为苏宫保去死，你愿意吗？”
“没得说的，”德仔拍着胸膛道，想了想又问，“这些天总见你同大师爷嘀嘀咕咕的，到底出什么事了？”
董乔想了想，贴近他耳边小声道：“有人想搞苏宫保。”
德仔跳起来：“是谁，老子做了他！”
董乔摇头道：“人家势大得很，你奈不了人家。还记得早年撤兵回国不久，苏宫保在桂林训的那个‘恶少’吧？”
“你是说云贵总督的三公子岑春泽？”
“他改名了，叫岑春煊，现在当了总督，是太后的红人。”
“哇！”德仔咋舌惊叹。
董乔问：“怕了？”
“怕？我德仔怕过谁！管他太后还是总督，谁同苏宫保过不去，老子先做了他！”
“吼什么，沉不住气了不是？说这些话要杀头的，难怪大师爷说不要告诉你。”董乔欲擒故纵。
“别别，不吼还不行吗？”德仔坐了下来，“董师爷你也坐，要我做什么，你慢慢说。”
“我和大师爷觉得朝廷叫宫保进京，恐怕不是好事……”
德仔抢过话头：“那还不好办，躲起来不就行了？”
“说得轻巧！普天之下莫非王土，能躲到哪里去？”
德仔大大咧咧地说：“董师爷你就不懂了，哪座大山没几个山洞？往洞里一躲，二郎神带着天狗也找不到。”
“没吃没喝，躲得了多久？”董乔摇头道。
“我送饭呀！”
“此地无银三百两！没有你送饭还好一些。”
德仔没辙了：“那……你说怎么办？”
“我和大师爷打算劝苏宫保先到游勇的山头躲躲风头，对外说是游勇索饷哗变，把苏宫保扣住了。如果他不肯，就来真的，说什么也不能让他去京城。苏宫保现在有客吗？”
“还在同陆荣廷说话。”
白玉洞云阁的密室里，陆荣廷流着眼泪跪在苏元春面前苦苦恳求：“标下虽然是粗人，也看得出这些人心怀不轨。宫保大人，平时你叫标下向东，标下决不朝西，今天你就听标下一声劝，别往人家挖好的陷阱里跳。”
“没那么严重吧？”苏元春淡然一笑，伸出手想扶他起来。
陆荣廷依然跪着：“大人，容标下说句掉脑袋的话：这个奸臣当道、是非不分的朝廷气数已尽，不值得你为它陪葬。与其自取其辱，不如拼死一搏，标下和弟兄们愿效死力！”
“大胆！你想陷我于不忠不孝之地吗？”苏元春厉声斥责，连在门外偷听的董乔和德仔也吓了一跳。
董乔迟疑片刻，在门上轻叩两下，推门进去。苏元春躬身扶起陆荣廷，强笑道：“我的话重了些，你别在意——那种事想都不敢想啊！谢谢你们的好意，告诉弟兄们，不会有事的。我老了，又是一身伤病，面圣以后，我打算提出辞呈退隐回乡。永安离桂林不远，以后到桂林办事，别忘了到永安看我。你回去吧。”
“大帅保重！”陆荣廷定定地看着苏元春，突然跪下，磕了几个响头，挥泪离去。
董乔和德仔下意识地相视一眼。苏元春问：“夫人在世时，在防城置有百来亩盐田，地契在你那里吧？”
董乔回答：“都在幕府保管着。”
“帮我找出来，连同借绅商息银的借条一起拿给我。”
董乔不想动弹：“大帅，借来的银子都用于垫支军饷啊。”
“照我说的做，去办吧，”苏元春摆摆手，又叮嘱德仔，“准备一下，下午我要去龙州。你们出去吧，我要静一静。”
二人只得离开。走到门外，德仔小声道：“董师爷，既然大帅不听劝，干脆让梁兰泉在去龙州的路上动手。”
董乔轻轻摇头：“话已经说到这个份上，没药治了。”
