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“是啊，能和季公子论友，的确值得骄傲。”慕北驰调侃。

“六叔真厉害，还上过战场。那是什么样子的，给幸儿讲讲吧。”

哎呦，小祖宗，你是专来搅场子的吗！季南游胃都抽了，他们竭力避免让洛云息想起战事，万一把北驰认出来可玩大条了。这可是国仇家恨，不得分外眼红啊。慕北驰也有点不自然，虽说各为其主，保家卫国是他的责任，可想到给眼前的青年带来的磨难，遗憾、疼惜、愧疚，齐涌心头。

“吉祥日子咱们不说血腥事哈。”季南游急忙阻止。

“嗯，等偷空六叔私下讲给幸儿。”

……私下还不知道你撬出什么来呢！孩子的好奇心太强是多么苦恼的事，季南游总算明白了。

“别别，我也想听。就当消消食儿。云息说说呗。”

“没什么特别的。无非是流血流汗、你死我活。熙陆的兵力不及大烨，又有北方蛮族趁火打劫，国内新皇初登大宝，天灾频发，很不稳定。可他们偏偏赢了。”

“定是神灵相助。”李幸天真道。

“求神不如求己。”洛云息神色端重，“幸儿，不要把希望寄托于虚无缥缈的神鬼上。生死存亡之刻，神灵有可能会抛弃你。你只能依靠自己所持有的东西。”

“我明白了，六叔。你接着说，他们是怎么赢得？”

“熙陆尚武，又占据了大义，全民皆兵，连皇子都派上了战场。虽一直示弱却久攻不下。大烨主帅……冒进，中了埋伏，又被敌方绕道界城山，烧了粮草，后方大乱。几路夹击，再无反手之力。”洛云息忽想起个人，“他们有位神秘的将领，出战时都带着青铜面具遮住半脸。”

“六叔，那是什么人？”除了李忘，三人都开始紧张。

“是个……很复杂的人。他很有耐心和胆识，心也足够狠，六万人连投降的机会都没有，犹如屠杀。但是他又放了我，为什么会心软，我到现在也不明白。”

“憎恨他吗？”慕北驰问道。

洛云息茫然的想了会，点头又摇头，“不知道。”他转头看向李忘，“士哥，对不起。”几人均疑惑，闹不清歉意缘何而来。李忘心下了然，轻叹道：“不是你的错。你毋须向任何人抱歉。”

出了力吃了饭听了故事，慕北驰两人告辞。约好上元节去看灯。洛云息本不欲凑热闹，耐不住李幸抱着大腿撒娇，答应下来。惯坏了孩子熬苦了爹娘，就是这么个理儿。

☆、薄暮，围炉促膝，煨芋魁

初九。降雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。推开门，银装素裹，白茫茫一片。洛璟言近酉时风风火火的回来了。“四叔！太好了，你在家。我还怕你又出门了呢。冷死了，耳朵要掉了。”洛云息吩咐人熬了姜汤给他驱寒，备了热水给他擦手，责怪道：“没个分寸，路滑你就不知道多等天。”“等不及。二叔过几天也来，我走在前面。”洛璟言把头拱到洛云息肩上蹭，

“在家里快闷死了，拜完年祭完祖就没事了，整天看父亲的石板脸，太没劲了。”“你父亲还好吗？”“好的很，中气十足的例行训了我一通。二叔在边上偷着乐，也不帮个腔。三叔狡猾，还没开始就找借口溜了。大哥负责点头，吭都不吭声。主母又捧给我堆姑娘画像……”倒豆子般稀里哗啦发泄着不满。眼睛又弯又亮，喜气洋洋的看着人。

“好了好了，你父亲也是疼爱你才如此。想吃什么？”洛云息拍拍他的后背问道。“我想吃芋头，热热软软的。啊，糟了，李妈还没到，他们马车要慢一天。”“咱们自己弄。这两天总吃外面的饭菜，厌了。”洛云息让人在院中扫出块空地，支了个红泥小火炉，叔侄俩闻着芋香烤火，听洛璟言聊起洛云啓新认祖的儿子，“比我长半年，精明的不得了，说话绕着弯，和二叔不像……”“二哥高兴吗？”“嗯，看着挺高兴的。四叔你不知道……”

此刻，江湖和庙堂都是遥远虚幻的存在。只有眼前侃侃而谈的少年和炭火里飘香的食物是真实的。现世安稳，岁月静好。洛云息沉静地笑了笑，手往火边拢了拢。

“四叔，咱们这就是‘薄暮，围炉促膝，煨芋魁’。”

“好兴致。晚来天欲雪，能饮一杯无？”门外漾着笑意的声音接到。

“慕大哥！季大哥也来啦。正巧，东西快熟了。”

“呦，小璟言回来了！精神不少嘛。小爷专门赶着饭点的，就等着蹭顿饭呢。”

“璟言，家里都还好吗？”

“多谢慕大哥挂念，都很好。”

“可以吃了，过来坐。”下人有眼色的摆好了两个墩子，悄声退下去。

“不忙。云息，我们刚从李幸那边回来，让你这两天别过去，天寒路不好走。”

“劳你专门跑了趟。”洛云息诚恳道。

“别介，客气什么啊，这不是正管你要吃的嘛。”专程跑趟是为了把岚疏调好的药送去。季南游觉得自己是把绳索给了个想悬梁的人，说不出啥滋味。洛璟言像是什么都没听到，只顾着埋头扒皮儿，两耳不闻身边事。填饱肚子，哈欠连连的沐浴去了。慕北驰二人跟着去了书房。

“云息，实不相瞒，今天来还有其他事相商。我想知道关于鬼斧营更细的消息。”

“十年前他们大概有三十几个人。都是有资历的能工巧匠。当家叫冯天，如今年龄应过五旬，擅做连射弩匣。”他顿了顿，颇为惋惜道：“其实他也很擅长雕花木，就是鸟兽不大行。总少了点神韵。北驰，当初你给我看的那机括就是出自他的手。”

“光看鸟纹都能认出来？”季南游奇道。

“你要是看熟了一种剑法，从它劈开的痕迹上就能认出来。我见过他，确切地说他曾是我师傅，教过我。”

“现下效力于谁？”慕北驰问。

“不知道。很重要？你找的是他还是他身后的人？”

“很重要。我找他身后的人。”

“以我对此人的了解，最有可能是刑部或兵部的官员。兵部尚书姓什么？”

“姓顾。”

“那不是兵部，他们的旧主人和顾老儿有旧怨。你们顺着刑部这条线查查看。刑部尚书、侍郎、少卿，再往下不太可能。”

“可刑部侍郎也姓顾。”

“叫什么。”

“顾瑜瑾。”

洛云息摇摇头，表情没什么波动。不认识？慕北驰诧异。估摸着他和辰霄早就失了音讯，彼此都已改名换姓，再无联系。勾起嘴角，顾瑜瑾也罢辰霄也罢，对“洛云息”来说都只是陌生人。而自己，却能在十几年后得以重新认识他，贴近他。命运呵，可不就是分分合合百转千回？有些人天生就被神灵眷顾，真庆幸自己就是其中之一。

“北驰，你是不是有危险？”洛云息盯着他问。

“目前没什么好担忧的。”

就是说以后会有？有人威胁到他？是谁……北驰不是大烨人，初来乍到就被袭击……熙陆，最有可能是熙陆人做的。异国人却能拿着鬼斧营的机括……洛云息脸色刷的变了，不愿想下去，隐约觉得知道太多绝不会是好事。北驰是什么人，为什么来大烨，全都不想知道。

“云息，想什么呢！出不了事，大不了小爷跟着北驰回熙陆去耍耍，一样吃得开。”

“你们要走吗？”再也见不到了吗？又要告别了吗？

慕北驰忽然握住他的手腕，一字一顿地问：“云息，要一起来吗？”

一如炎城骤雨初歇的夜晚，慕北驰俯身问他愿不愿意离开这里。

“离开大烨，重新开始。新的身份，新的生活。不必再深居简出，不必在隐姓埋名。尽兴而活。书也好药材也好，无论你需要什么，我都帮你办到。”

“呵……你要养我？”

“我没有轻侮的意思。你如果做什么营生，之前的筹备交给我，有了收益再还上。”

“北驰。谢谢。”洛云息截住他的话，“我还有心愿未了，不知道什么时候才能完成。”慕北驰被再次婉拒也不恼，望着人清浅而笑，承诺般郑重道：“没关系。我可以等。”

☆、明月逐人来

　　十五，上元节。日沉，京都的街道上张罗着挂上了花灯。形形色色的图纹和造型晃花人眼。熙攘行人三五成群的驻足观赏、说闹，等着看入夜后灯火齐燃的壮景。季南游刚把李幸接来，洛璟言也回来了。“洛……洛少……”“叫璟言哥哥。”“璟言哥哥！”洛云息深深看了洛璟言一眼，伸手拍拍他的肩头。

“小璟言，换身衣服，待会咱们看灯去。”

“哎？！我，我，呃……”他犯了难，和凌哥约好的事怎么说呢？四叔向来是不凑这个热闹的，早知道他会去就不应别人了。要是能一起就好了。可他们根本就不认识，四叔又不喜官府中人……

“怎么了？”洛云息看他为难，问道：“约了别人？”

“嗯，之前和朋友约好了。”“那你去吧。不可失信于人。说不定还能遇上。”劝解了两句，待他换好衣服，帮他理了理袖角，遣他快走，别让人久候。

到了铺子，顾瑜瑾已经在等了，身边站了个小团子，粉雕玉琢的。“洛叔叔，父亲大人答应带我出来了。”顾怀辰一手拉着一个，欢天喜地地往前走。顾瑜瑾有点不习惯，孩子嫩嫩小小的手攥着他，旁边的少年喜笑颜开说着话，不由心下柔软，把顾怀辰的手包在里面。

“洛叔叔，那是冰糖葫芦吗？”“我去买，尝尝看好不好？”“可是父亲……”“就今儿一天，你父亲会准的，对不对？”

“嗯。”

“哇，那就是捏面人的吗？好厉害啊……还有那个……”

于是，李方鸣和几个侍卫远远坠在后边，看着他家不苟言笑的大人左手拿串糖葫芦右手牵个小不点，边走边说，时不时侧过脸来淡笑。深刻的体会到人生如戏。

这边洛云息几个围着小灶，自己动手煮汤圆，各种馅的混一起，吃到哪种纯靠运气。李幸吃了个芝麻馅，吞下去，又吃了个芝麻馅，又吞下去，第三个、第四个还是……看着汤匙里咬了一半的汤圆，委屈地看着洛云息：“六叔，能换个别的给我吗？”洛云息戳破自己碗里的几个，挑出其他馅的舀进他碗里，直接就着他的汤匙把半个芝麻的吃了。嘀咕了句：“五仁的才难吃。”

刚说完，就咬到了五仁的。季南游瞥了眼，舔着嘴唇笑。慕北驰见状，往他碗里放了个红豆的，有样学样地就着他的汤匙把半个五仁的吃了……季南游一下子噎住了，吞了大口汤下去。疑惑地想：北驰什么时候不讨厌吃五仁了？洛云息愣愣地瞧着自己汤匙上的那团白里透红，大大方方的吃了。

……还真甜。

收拾妥当，洛云息牵着李幸的手叮嘱道：“幸儿，待会人多，跟紧了。”“是，六叔。”“没事儿，有我们呢。放心吧，你和小家伙都丢不了。”

戌时，银盘悬空，花火齐燃。灯树千光照，明月逐人来。

街上人山人海，嬉闹声吆喝声响成一片。李幸看的目不暇接，不时踮着脚尖蹦下。季南游驾着他腋下托起来放到肩上。“季叔叔，我都九岁了……”“行啦行啦，猫儿点重，坐着吧。”他虽然九岁多，却由于长期食物匮乏，长得瘦瘦小小，身体像是六七岁孩子。被毫不费力的举起来。

到底是孩子，马上就抛了羞赧，兴奋起来。“那盏七仙女灯好漂亮，季叔叔靠近点好不好……哦！旁边的朱雀灯也是……”

“那只火鸟好看？也就是个头大。下次咱们逮只烤了来吃。”

“季叔你真煞风景……”

“焚琴煮鹤才是独树一帜知道不，小小年纪别学神棍。”

“季叔你是来踢场子的？”

“呦？你还知道这词儿？孺子可教，来来，咱们谈论下……”

慕北驰走在洛云息身边，听着南游和李幸的嬉闹，笑着摇摇头。遥望花千树，星如雨，赞叹道：“大烨繁华，可见一斑。”“你那没有？”“也有，却不及眼前盛况。”“熙陆民风朴实，于玩逸之事并不精通。”洛云息中肯道。

烟火腾空，两人举头去看，转瞬即逝，绚烂至极。洛云息的侧脸在火光映照下，清晰地投射到慕北驰眼底。嘴角恬淡的笑意，折转柔和的线条，霜色的鬓角。又美又伤。他拉住洛云息的手，

“人太多，别走散了。”洛云息点点头，手指在他掌心扣了扣，不轻不重。

“云息，吃瓜枣不？”季南游一手护着李幸，还没耽误买零嘴儿。抓了把塞给他。洛云息笑着接了，道：“上次看灯会还是十几岁的时候，和士哥一起，如今幸儿都那么大了。”“六叔，你十几岁是什么样？”“嗯……没你那么听话，吃着零嘴儿乱窜，你父亲拿我没办法，回去免不了挨顿训。下次照犯。”“还真难想出来……唔！季叔前面有卖糖人的。你吃吗？我请你。”几人听得忍不住笑出来，看他副小大人的口吻，大方的很，压根不记得他的红包是南游给的。

捏着把糖人，李幸撺掇季南游去猜灯谜，“季叔叔英明神武潇洒不凡，露手给幸儿开开眼。”潇洒不凡和脑子好用有什么联系？季南游不上当。他懒得费心思想，“有你六叔和你慕叔叔在，不用小爷压阵。”洛云息苦笑，挡不住李幸仰慕的眼神儿，凑上前去拣出个，是对子，上联：夜月琴三弄。洛云息思索少顷，拿过旁边备好的笔墨，借着灯光写下：春风酒一壶。写好系在穗上。季南游瞅了瞅，点头道：“不错，像是你写的。”

“……”怎么听不出好话味呢。

“六叔对的好工整。哦旁边还有，让给慕叔叔。”“小狐狸，你是来考校人的吧。”季南游戳了戳他胳肢窝，惹来阵咯咯笑声。慕北驰捏捏他的脸，抽出对子，上联：礼别尊卑，拱北众星常灿灿。

“呦口气还挺大。北驰可甭弱了气势。”

势？慕北驰略沉吟，提笔：势分高下，朝东万水自滔滔。

“还成。像你写的。”

“……”南游你夸人的话反复就那么一句是吧。

（注：词句非原创。）

“快看！前面挤了好多人。”李幸指着不远处张望，“唔……似乎有盏特别大的灯，大家都在看。”季南游扶稳了他，对旁边两人道：“靠紧点，咱们瞧瞧去。”慕北驰揽住洛云息肩头，方便护着人。他做得很自然，神情闲适，似两个关系很好的朋友，搭着肩去喝酒般。

是盏很大的走马灯。图案却不是武将骑马，而是蝶嬉花间。长矩形的外壁，四面画着百花怒放，争奇斗艳，轮轴镂空处都是蝶状，大大小小，追逐起舞。灯影交叠，有如幻境。

“咦，那不是璟言哥哥吗？”李幸突然说道。

“哪里哪里？臭小子身边有没有美人作陪？”季南游摇头晃到的看，“呦嗬，还真是。旁边的小不点是谁？”

“璟言哥哥！”

顾怀辰被他父亲托在肩头，正凑着洛璟言的耳朵说话。听到声音转头看，“洛叔叔，有人叫你。”“嗯？啊！四叔，季大哥、慕大哥！”洛璟言招手示意。慕北驰胳膊搭在洛云息肩上，朝他摆摆。顾瑜瑾把怀辰抱在怀里，顺着声音看去……

一眼万年轻。

☆、措手不及的相逢

　　那人是谁？灯火阑珊处，眉目依旧，如此熟悉。小曜……是小曜！顾瑜瑾拨开人群冲过去，直挺挺地站到洛云息面前，不言不动，目光像要把人吞噬。真的是他……

十年朝夕相处，耳鬓厮磨。十年魂牵梦绕，音讯两无。绝望地以为人真的不在了，却活生生地站在面前。

胸中襞积千般事，到得相逢一语无。

“父，父亲。”顾怀辰小心地叫道。洛璟言跟过来把怀辰抱好，不明状况的看着数人。“凌哥，怎么了？”顾瑜瑾眼里已经容不下别的东西，耳边也听不到别的声音，被震惊和狂喜击的脑子里空白一片，只有句话不停回响：回来了，终于找回来了。

再也顾不得其他，上前一把拉过人来紧紧抱住，“小曜……”

洛云息僵直的任他抱着，分不清梦境和现实。为什么会相遇，让人如此措手不及。

慕北驰眯起了眼睛，不辨喜怒。

“你认错人了。放开我。”冰冷的声音炸雷般响在顾瑜瑾耳边，他吃惊地晃着洛云息的双肩，“小曜？”

“我是洛云息。”

“你不是，你是小曜。”顾瑜瑾复拥住他，脸颊贴着他的鬓角，“没关系。”你忘记也没关系。以后有的是时间。我们得在一起，这是注定的。”

“放开我！”洛云息推开他，后退了数步，转身疾奔。人群拥挤混乱，掩盖了他的身影。“南游，幸儿交给你了。”慕北驰紧追而去。

顾瑜瑾强行冷静，举手做了手势，李方鸣等人靠近，低头听讯。“把少爷带回去。璟言，回头我再和你解释。”

洛云息莽莽撞撞地跑了很久，被人流冲着分不清方向，终于奔到了僻静处，扶墙喘息。心跳得砰砰作响，喉咙里涌出腥甜的味道，勉力压下。躲了那么多年，还是被他找到了，他到底想要自己如何！不想见他，不愿回想，那些被抛弃的过往，拉帮结派的逼近，浩浩荡荡地把洛云息围困其中，逼得他穷途末路。按住胸口，有什么要裂开了似的，撕心裂肺地疼。

“云息。”慕北驰终于追到人，急切地唤了声。

“别过来！”洛云息身体倚在墙上，惊惶喊道。

“你还好吗？”慕北驰放缓了声音，站在原地不动，“我不过去，你莫慌。”声音沉厚温和，静静地注视他。洛云息卸了力，坐在地上，弓膝屈臂，头埋进肘间，疲惫地阖眼。

“外面不安全，回去好吗？”

“安全？”洛云息茫然的应了声，无助地望着慕北驰，嗫嚅道：“我害怕。”慕北驰走过去坐在他身边，肩膝并靠，掌心覆上他的手背，温度毫无凝碍的传递过来。

“我陪着你。会没事的。”

柔和的月光洒满大地，远处朦胧传来游人的嬉笑声。本应是欢乐祥和的夜晚，自己却躲在星光都照不到的角落，困守孤城。究竟是哪里出了错，走到今天的局面。这些年的努力和忍耐又算什么呢，在浩瀚星辰面前，就像蝼蚁的垂死挣扎。洛云息歪靠在慕北驰肩上，“我累了。”

慕北驰把他胳膊绕在颈上，扶起来，慢慢地往回走。

“北驰，京都太冷了。我想回家。”低弱的声音透着倦怠。

“好。”慕北驰温言道。“你去哪我都陪着。”

洛云息嗤笑，忽然摇了摇头，“我回不了家了，我没有家了。”

“不会的，还有璟言，有李忘。我的院子里有很多空房间，随你挑喜欢的住。”

“不能去见士哥，会害死他。”

“那到我身边来。”

“你做的够多了，仁至义尽。放下我就走吧。”无家可归，无处可去。总是在逃避，已经厌倦了。大不了再被杀次就是了。

慕北驰拢了拢他的肩臂，不温不火的说：“恐怕不行。我喜欢你，想和你在一起。”

他就这样坦诚地说了出来。不含糊不遮掩，直白通透，光明磊落。洛云息脚下顿住，“那是错觉，忘了它。”北驰怎么可以说这种话呢？时机不对，场合也不对，连人都不对，太荒唐了。慕北驰也不争辩，望了眼夜空，头贴着他的额角道：“能和你一起走，我很欢喜。云息，去容州吧。听说那里的春天来的格外早，明丽温暖，抚水画舫的灯火彻夜不熄，你会喜欢的。”

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“他是我的！”顾瑜瑾攥住拳从岔道口走了出来。周身罩着寒霜之气。眸中像烧了火，盯着慕北驰厉声道。

“他不是任何人的。自然也不是你的。”

顾瑜瑾深深的看着洛云息，“小曜，跟我回去。”洛云息不肯看他，也不答话。慕北驰能感觉到他身体的颤抖。面无表情的从腰间抽出软剑，冷语道：“废话少说。”顾瑜瑾从靴中拔出短剑，一言不发地逼近，交战。慕北驰一手护着人与他周旋，不分高下。

“大人！”李方鸣及时赶到，蹬地暴起，拔剑击向慕北驰。两人合力，置他与险境。即使如此，慕北驰仍然牢牢护着身边的人，不肯松手。顾瑜瑾看在眼里，积累的怒火终于压垮了理智，杀招频出，不顾惜自身，力求克敌。李方鸣领意，快剑攻向慕北驰，剑势一转，朝着洛云息的肩头滑去，被慕北驰挥剑劈开。顾瑜瑾瞅准时机，向人胸前刺去。千钧一发之际，刀刃被洛云息死死握在手里，推不下分毫。

“快放手！”顾瑜瑾惊慌地丢开刀柄，去抓他的手腕。慕北驰挥剑扫开他，后退数步，拉开距离。李方鸣挡在顾瑜瑾前面，警惕地看着两人。

洛云息松手，兵器砸到地上哐当一声，刺耳惊心。

“你护他？！”顾瑜瑾狠狠咬着后牙槽，失落和绝望让他入坠冰窟，冷彻心肺。慕北驰根本不理会旁人，从怀里掏出创药不要钱的撒上去，撕了衣布裹住。阴沉着脸色道：“你等下，我把他们杀了。”

“不用。”要杀，我自己会杀。

“要怎么做，你才肯原谅？”顾瑜瑾止住李方鸣，独步上前，“你说，只要我能做到。”洛云息推开慕北驰，默默地拣起短剑，捅进顾瑜瑾的肩窝。他右手无力，刺得并不深，饶是如此，抽出兵刃时仍有不少血喷出来，溅到他脸上。

“大人！”

“站住！”

李方鸣恨恨地攥着剑柄，定在地上。顾瑜瑾捂着伤口，忍痛道：“可以了？”

洛云息看着血顺着他指缝溢出来，浸的衣襟上鲜红一片。疲惫地点点头，哑声道：“可以了。我们两清了。你走吧。”

“跟我走。”

“我杀不了你。要么你走，要么我死。”

“你敢死我就让整个洛家给你陪葬。”

“你不会。”

“为了你我什么都做得出来！”

洛云息觉得荒谬极了，失声笑出来，凄厉如同悲泣，“为了我？为了我！呵——你根本不知道为我带来了什么！所有的，都被毁了！”我的身体、尊严、希望全都被毁了！

“什么……意思……”

“你什么都不了解混账！却敢让我原谅！”洛云息愤然直视他，“好！我原谅你，我他娘的原谅你了！你还不滚！”从此爱恨缠绵，一刀两断。被愤怒和悲伤灼烧的眼睛，闪烁犹如青色火焰。

顾瑜瑾见过这种眼神，他带兵冲进将军府的那刻，小曜也是如此看着他，眸中映入火光，犹如烧灼的炭火。小曜当时在想什么呢，固守着沉默。他们决裂的时候他又在想什么呢。顾瑜瑾突然觉得自己也许从未真正懂过他心爱的人，即使他们朝夕相处，肌肤相触，有过最亲密的关系。

“我会再找到你。”顾瑜瑾最终还是离去。皂色长衫在月光下勾勒出孤绝的背影。

慕北驰把洛云息手里的短剑接过，掷到角落。用衣袖小心的擦干净他脸上的污渍，揽住他软绵绵的身体，“回去吧。我背你。”洛云息单手掩面，点点头。慕北驰把人托到背上，一步一步的往回走。云息需要冷静的时间，他更珍惜这段路途，不舍得用轻功。背上的人那么轻，顺服的贴在身后，发出声微弱的叹息，几不可闻。

☆、拒绝

“北驰！没事吧？”季南游从房檐上跳下。惴惴不安地找了大半个城，看到人平安无事，吐了口气。担忧地问：“云息……累了？”“嗯。”慕北驰应了声，季南游抿了唇，陪着走，闷声不语。

“璟言他们怎样了？”慕北驰问道。

“孩子送回去了。让岚疏那边派了人守着。璟言在家。都没事，放心吧。”

“南游，你准备下，明天给他们父子俩换个地方。”季南游微惊，出了什么事要把李忘父子藏起来？“行，我来安排。云息呢？”季南游询问的看向慕北驰。

“先回去再说。”

进了家门，慕北驰把人放下，也不说告辞，就坐在旁边陪着。洛璟言和季南游四目相对，不知道从哪里开口。“四叔，你也累了。不如歇下吧，有什么事咱们明天在说。”洛璟言打量着洛云息的脸色，提议道。洛云息摇头，目光低垂，忽道：“南游，你说你欠我个人情，还作数吗？”

“只要小爷不死，这话就作数。你想要我做什么，尽管说。”

“你走吧，以后不要再来了。”淡漠的腔调把季南游满腔子热血冻成了冰坨子，凉渣渣的寒心。这算什么？要挟着小爷划清界限啊！

“北驰也是，不要搅合进来，离远点。”

“要走一起！”季南游勉强压住情绪道。

“我有自己的路，道不同，各走各的吧。”他说完，不再管他们的反应，拂袖而起，背过身去凉凉地说了句：“璟言，送客。”

洛璟言虽不明原因，但想到四叔定有必须如此的理由，狠下心道：“哥哥们请回吧。”慕北驰在圈椅上坐定，神色安然，看着洛云息倔强的脊背，暗叹口气。这个人啊，真是的……季南游可没他那么沉住气，掐着洛璟言的脸咬牙切齿，“赶我？小样儿，翅膀硬了哈。小爷只随自己的心意，谁也做不了我的主。”

洛璟言捂着脸幽怨的瞪他。季大哥，你不爽也不能掐我泄愤啊。

“小璟言，赶紧让人把小爷睡觉的地方收拾出来，我得抱着春分休息了。熬夜伤肝。”

洛璟言为难了，瞅着四叔无动于衷的背影，硬着头皮道对抗季南游凉飕飕地眼神，“两位哥哥，别再作弄晚辈了。请回吧。”

“没门儿。”

“季大哥……”

“你要闹到什么时候，把你的猫抱走，连同你的人，都从我家里出去！别再纠缠了。”季南游不吭声了。不明白为什么会有这种人，换过命喝过酒，事到临头却把旁人推得远远的。难道只许他救人不许被人救吗？！他怎么敢如此骄傲！

“喂！”季南游上前抓住洛云息胳膊，“回过头来！你要舍弃我吗！”

洛云息无言相对。

“我说过，要为你挡开所有射过来的箭，你当小爷是放屁吗！”

“我不需要你。”

“你扯谎！”

“你们到底要怎样！我不知道你们的同情心从何而来，我很感激，但现在不想要了。就算是施舍，也要问问受施人接不接受。”

“同情？你一句同情是要把咱们之间的情分都揭过了？”

“是。”

“……你混蛋！”季南游气结，狠狠摔门而去。

慕北驰苦笑，这下倒好，没把人说服，南游先气跑了。闷了满肚子火，指不定又去哪祸害花草了。洛云息觉得自己大概真是混蛋，自作孽不可活。

“对南游的那套不要用在我身上。你先休息，明天我再过来。”

“我没有意气用事。北驰，你的心意我收到了，不能回应你，抱歉。”

“没关系。这件事可以先放放。你不觉得现在更适合讨论下步该怎么做？”

“不要掺合进来。我不知道你在熙陆是什么人，你越有身份，在这里对你越不利。无论你来大烨的目的是什么，都不要和我扯上关系比较好。”

“我为了能自在的生活、自如的喜爱，已经忍耐了足够久的时间。你就是我的目的，岂能轻易放弃？不要考虑太多，怜你也好助你也好，都是我的事，我会按自己的方式来。随你拒绝。”

“可怜我？”

“喜欢你，自然怜惜你。这有什么不对吗？”

洛璟言听傻了……慕大哥没在开玩笑吧。他蹑手蹑脚的退出去，一点也不想听下面的内容。这个世界是怎么了。

“住口！不要再说什么喜欢！我不是女人，不需要你的怜惜和照顾，也不想听你说喜欢！我对你没有任何别的想法，收住你的妄语，出去，不要再来打扰我的生活！”离开吧，北驰。放弃吧。这是错的。所有的都是错。

慕北驰安静的注视他，眼睛里像沉了幽深的海，暗潮涌动。

良久，他默然离开，关上最后的门。

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上元节过后，京都似乎陷入戒严状态。巡城的兵士多出几倍，进出城盘查得近乎苛刻，进来容易出去难。洛家的商铺和宅院门口甚至添了岗哨。原因是刑部侍郎顾瑜瑾昨夜当街遇刺，幸好身边有洛家的小少爷，护救及时，未酿成险患。凶手尚未捕获。为防其逃窜报复，故而如此。

李方鸣冷脸杵在洛璟言的家门口，像根立柱。他奉命来此“保护”洛少爷安危，说是保护，更像是监看，只不过监视的对象是洛云息。

“侍卫大人，您还要在这里站多久？”洛璟言无奈道。

“顾大人吩咐，为了洛少爷的安危，属下不得擅离片刻。”

“晚上不睡觉的？”

“顾大人吩咐，轮值休息。”

“我现在要去铺子，你既然要保护我，就一并跟来。”

“顾大人吩咐，属下只负责洛宅内外。”

“你们顾大人在哪？我要见他！”

“顾大人吩咐，养伤，不见客。”

“……还吩咐了什么？”

“顾大人吩咐，只要不违背他的指令，您有什么要求尽量满足。”

洛璟言瞪着他那张纹丝不动的脸干冒火。围着“李立柱”转了两圈，“那好。侍卫大哥爱站就站吧。不过您得笑着站。满面春风的笑着站。”李方鸣愕然，调动了全身的肌肉挤出个比哭还难看的表情，洛璟言点头，“挺好。保持着。”关门进屋了。留下一脸诡异表情的李立柱装神扮鬼。

洛云息几天来闭门不出，把自己关在书房里。每日看书习字，作息规律。洛璟言不敢稍离，他了解四叔的性子，面上平静，私底下肯定有打算，冷不丁的不知道会做出什么举动。洛云息伏在书案上写信。写好了夹在书册里。收拾好行李包裹，衣物药品和一个黑色木箱。推门对送午膳来的人道：“璟言，我想搬出去住。”

“好，我们换个地方。这里我也住腻了。”洛璟言忙不迭地说。

“璟言，对不起，我有件事瞒着你。其实我不是……”

“四叔！”洛璟言惊慌地抓着他的胳膊，“别说出来，不能说啊，四叔。你想去哪都行，我不跟着就是。能时不时去看看你就可以了，像小时候一样就可以了。”洛云息爱怜地抚了抚他的发顶。是什么时候开始，璟言已经快和自己一般高了？时光真是凶狠，不留情面。

“璟言，顾大人是什么人？”

“是刑部侍郎，左相的女婿，国公的孙子。四叔不认识？”

“我只认识个叫辰霄的少年。你们关系如何？”

“还可以。一起吃过饭学过埙。”洛璟言低头说。洛云息略微安心，辰霄外冷内热，能和璟言那么接近，应是有些情谊的，不会对他不利。自己离开，店铺和宅子里的暗哨估计就会撤回，集中在自己身上。

“璟言，我不能告诉你住在哪。你也不要过去，等风息了，我会回来。”

可是风什么时候才会息？辰霄的执念什么时候才会停止？洛云息自己也不知道，他觉得这会是段很长的路，也许直到他们之中有个死了才能解脱出来。

“父亲和二叔那边问起，我没法交待。”

“底架的书册里夹了两封信，二哥看了自会明白。”

☆、道是无情还有情

洛云息离开了家，孑然一身，就像他本该如此的那样。用洛璟言偷偷塞到他衣服里的银钱，找人把京郊荒僻地的废弃屋子稍做修缮，住下来。围了个篱笆小院，添了些必备物品。顾瑜瑾布在洛家的人果然全数撤回来，化作暗哨守在他住处周围。李方鸣木着脸整日装老鼠扮花草的潜在暗处，由“大人的贴身侍卫”演变成“大人敌人的远程护卫”。真是惨绝人寰的转变。

“大人，请过目。”李方鸣恭敬的呈上份条陈。顾瑜瑾靠在书房的圈椅上，脸色憔悴，阖眼道：“念。”

“是。卯初起身，散步、打水、读写。巳时做木刻。午时用饭，白粥。未时小眠，发呆片刻。之后木刻至薄暮。戌时至次日清晨，安歇。大概。”不得不说李方鸣做侍卫不错，作文章就差得远了。记录的东西实在是干巴巴的没滋味。

“大概？”

“咳嗽声不断，不知道有无睡着。”

“他不吃别的东西吗？”

“除了熬粥，属下未曾见过。”

顾瑜瑾蹙眉，“我去看看。”李方鸣躬身不让，“大人伤还没好。”“无妨。”“天色已晚，人已休息，请大人考虑。”“……明天再说吧。”

春寒料峭，洛云息裹在被褥里僵卧。屋里冷清清的，烛火余下微弱的光亮，发出哔啵哔啵的细小声响，风掠过枝桠的声音犹如呜咽。他已经独自生活了月余，见过最多的活物是麻雀和野鼠，清晨去溪边打水的时候偶尔能看见农妇的身影，常年劳作的健硕身体，甚至比他还有力气。

一个人生活，烧饭洗衣、清洁打扫都须自己动手。感谢当年的军旅生涯，让他不至于太狼狈。可煮出来的食物实在说不上好吃。最糟糕的是，开始觉得孤独。怀念璟言清亮的眼睛，二哥爽朗的笑声，蹲在梧桐树阴里打盹的花猫。甚至南游调侃的腔调，北驰温暖的掌心。挂念着士哥，不敢去看他，也不能守在他身边。洛云息觉得自己很没用，他总是给身边人带来麻烦，让自己陷入泥泞，自顾不暇。他谁都保护不了，如此的无力。

辰霄是他的劫难。

从与他相遇，从给他取名，从听他说爱，一路走来，似乎每一步都是错。

可是后悔吗？

还是不悔的吧。

那些年相依相靠，那些年携手前行，许过的心愿，度过的缠绵，都是听从了自己的意愿。心口相应，言行合一，纵使迎来如此惨淡的落幕，终究是不悔的。

大概夜太长了，才会想起这些陈年旧事。洛云息摇了摇头，熄灭了灯。

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二月。桃夭、玉兰解、紫荆繁、杏花饰其靥。漫长的冬天被喧闹的花色撵的不见踪影。季南游陪着慕北驰南下千里去了潭城。两人在桃林里赏花试剑，捉了潭里的肥美鲜鱼来佐酒。切得极薄一层，蘸了姜汁酱料来吃，肉质鲜嫩爽口，弹滑细腻。季南游拈了丢进嘴里嚼了两下，送了大口酒，摇头晃脑地说：“妙极。原来还有这种吃法，你倒是有研究。”慕北驰与他碰杯，箸尖夹出片在酱汁里涮了下，慢慢地嚼。浅酌口酒，慢慢地饮。

“嘿，姑娘撑船水中行呦……快来岸边跟我走呦……她的腰肢细水软呦……她的眉眼让我醉呦……啷哩啷来呦……”季南游扯着喉咙唱开了。嘹亮清扬的声音回荡在桃林里，惊飞鸟雀数只。慕北驰哭笑不得，赏花饮酒食鱼美，好好的风雅事被他唱出了乡野莽汉的粗犷味。从阳春白雪跌成下里巴人。

“南游，你故意的是吧。”

“慕大侠明见。小爷实在看不上您风雅劲儿，说啥得灭了你细嚼慢咽的嚣张气焰啊！”

“……”

季南游狭促的舔舔嘴唇，笑得欢畅。小样儿，小爷捉鱼捉得头发还湿着呢，你还敢吃得比我斯文。“我在潭城有几个处得来的朋友，等下去叙叙旧，晚上在那落脚。你也别住客栈了，和我一起呗。”

“不了，你多玩几天，我今晚准备回去。”

“有事？”

“乘兴而来尽兴而归。”

季南游喝干酒，把剩下的鱼肉就着姜汁吃完，咂舌到：“你这日子过的太节制，没甚意思啊。”慕北驰折了枝桃花装在长匣里，揣在怀中，笑道：“凡事有度，意犹未尽才有回味。”季南游甩手，不以为然。“行啦行啦，那你先回吧。我再兜几天。”慕北驰上马与他告别，临走前犹豫了下，道：“早些回来。京都多风，天变得快。”

季南游挥挥手算是告别。收拾了下，自去寻访了旧友。有朋自远方来，把盏言欢，开怀痛饮，美人乡里逍遥沉醉，不亦乐乎。

“我说小季，怎么瞧着你心有郁结未解呢？”

“哈？这怎么看出来的？”

“嘿，哥哥开了二十多年镖局，形形色色的人不知道见了多少。你又是不擅藏事的，我搭个眼就能瞅出来！”

“您这手得教我。老弟我这阵子遇见的都是闷嘴葫芦，心思都掖肚脐里了，不露点出来。”

“说来听听，看哥哥能不能给你支支招。”

“我有个朋友，算是救过我的命。他现在遇到点麻烦事，赶着撵着的要和我划清界限。你说哪有这理儿，还不许还人情的？我也知道，他身体差，所以心气儿更高，不想被人看低了去。那也不能用同情俩字儿就把情分撇清了呀。敢情我就那么不值得信？”

“那你到底同情了没？”

“咳……老哥你也知道我性子，遇着了弱小总免不了同情心作祟，想着搭把手。可能确实有点怜悯的意思。可情绪它不由我控制啊，一不留神就漏了点出来。”

“你这朋友的事是不是很棘手？你就算搅合进去也不定能帮上？”

季南游想了想，和朝中权贵对上，确实挺麻烦，完全不是自己擅长的领域。点点头承认。

“他身边是不是有能帮上忙的人？”

“没有。”听说云息连人都搬出去了，拒绝洛家庇护，明摆着孤军奋战啊。“他常年独居，不怎么和外人打交道。”

对面的中年人摸了摸胡茬，劝解道：“小季，我觉得不是你想的那样。这人也许是独撑太久了，早忘了怎么向人求助。他先想着把你从麻烦里摘出去，存了护着你的意思。这种心态，和信任没啥关系。”