第 12 页

季南游不吱声了。想起那晚，洛云息冷静下来先想的不是怎么应付以后的状况，也不解释发生了什么，而是把他激走。这人怎么能如此贪心呢？妄想保护所有人。他是笨蛋吗？

他们都是笨蛋！

“行啦小季，想明白了回去坐下好好说，爷们间有啥事不能摊开来说的。我说你就别挠我那桌板了，都给你挖出洞来了！赶上大赦呢，你手下积点德吧。”

季南游讪讪的收手，虚咳了声。诧异道：“什么大赦？”

“你不是从京都来的吗，还不知道？皇太后凤体违和，圣上下诏大赦天下给他老人家积福德。”

就是说太后要不行了？朝中的形式季南游不是太了解，只知道皇上虽软弱，却是个大孝子，太后王氏是位极其有政治头脑和手段的女人，对左相的势力还能勉强牵制下，她去了，怕是反左派的日子更难过。咂么了下北驰的临走前的话，莫名有种不太好的预感。当下也不多说，只拣了些京都的风闻趣事讲了，热热闹闹地吃了顿饭，各自搂了歌妓温柔一番，隔天，告辞返京。

☆、但感别经时

　　起早贪晚，策马疾奔，只用了六日，慕北驰便赶回了乐平。去秦岚疏那照了面，换身衣服，洗去满身风尘，抱着‘湛露’踏着熹微的晨光，来到洛云息的院外。

李方鸣示警，几个暗哨隐藏气息，蓄势以待。慕北驰停下脚步，不以为然地望向四周，哂笑了声。趺坐于青石上，遥对着洛云息的屋子，弹了支《远思》。指法精湛，清雅柔美，含着化不开眷恋情意。

洛云息闻弦推门。与他两两相望。

慕北驰含笑而对。他的笑容很有魅力，眼角微微翘起，折出细小的纹路，带着与生俱来的风仪和优雅，以及被岁月历练出的从容与自信，让人心折。

“庭中有奇树

绿叶发华滋

攀条折其荣

将以遗所思

馨香盈怀袖

路远莫致之

经物何足贵

但感别经时……”

悠长沉和的声音和乐缓缓歌。不温不火，余味绵长。曲毕，慕北驰从怀里取出支桃花放在上青石山，飘然离去。

见到了人，诉了衷肠，采了千里之外的□带到他身边。心里充满了平静安稳的愉快，终于可以好好睡一觉。

洛云息拈起花枝，粉白花瓣略泛黄，边缘微卷起。京都的桃花还没有开，定是从远方带回的，也不知道他用了什么方法，竟能维持着没有枯萎凋谢。地上散落几片花瓣，风一吹，沾在衣摆上，点缀了苍白枯燥的生活。他嗅了嗅花瓣，清浅地笑了笑。李方鸣还是第一次看见洛云息笑，眼神澄澈，梨涡隐现，像溶了汪清泉。

午时过后，小憩片刻。洛云息在院子里晒着太阳做木雕。顾瑜瑾毫无预兆地出现在眼前，遮住满目光线。他皱着眉抬头，转身回房。

“小曜。我有话想说。”洛云息背对他停步。顾瑜瑾做了个手势，让周遭的人散去。低声问：“怎样做你才会再回头看我。”回答他的是冷淡的闭门声。顾瑜瑾默然坐在台阶上，从怀里拿出把木梳，小心翼翼地抚摸，忆及昔日光景，黯然神伤。

他是年轻有为的朝中权贵，是恩宠深厚的世家子弟，有上司赏识，有属下顺服。可那又怎么样呢？褪去光鲜的外衣，只是个搏命的赌徒，孤注一掷，把最重要的东西输了出去。顾瑜瑾觉得，在洛云息的门前，他仍然是二十多年前的那个茫然无助的孩子，在绝望中渴望救赎，等待小曜拉起他的手，引领他看到光。

就这样坐了一夜，想了一夜。听着屋内压抑的咳嗽声，心疼了一夜。曙光初现时，顾瑜瑾阖眼轻叹，一夜愁肠，尽归其中。

┄┅┄┅┄┅┄┅┄°┄┅┄┅┄┅┄┅┄°┄┅┄┅┄┅┄┅┄°

洛璟言不再吹埙，把它收好放在锦盒里，每天拿出来看上几眼。

“少东家，您最近是怎么了，闷闷不乐的。年轻人凡事想开些，能有什么迈不过的坎。”

“刘掌柜，我没事。”洛璟言勉力笑笑。

“是不是因为洛四爷回老家了，您一个人孤单的慌？晚上到小老儿家里吃饭吧，让我那媳妇儿做几个拿手的菜给你尝尝……呦，客人来了。”洛璟言调整了心情，正想招呼，发现是顾瑜瑾，愣住了。他们从上元节之后再没有见过面，他已经不需要顾瑜瑾的解释，这个人伤害了自己的亲人，什么解释也无法抵消。

“顾大人，您需要什么？”洛璟言平静地开口问道。

“按往常叫。”

“尊卑有别，草民不敢。”你是尚书的儿子，我只是商人的儿子，纵使之前不在意，此刻才明白终究是不同的。你一个指令便能围住我的家宅商铺，逼得我四叔远离，不得相见。

“璟言。”

“大人请讲。”

“你来。”顾瑜瑾当先走了出去，洛璟言随其后，隔着段距离，不紧不慢地跟着。穿过车行人流，来到国公府外。“顾大人，有什么事请现在说吧。”“进来。”洛璟言不动。顾瑜瑾站定，道：“你想知道什么？”“我四叔还好吗？”“瘦了些，精神尚好。”洛璟言点头行礼，“若没什么事，草民告辞了。”

“璟言，我不会伤害你们。”

“那我四叔为什么不回来？”

“因为他不信我。”

“被人软禁看管，怎么信？”

“我从没有限制你们任何行动。只是表明态度，我不派人，父亲就会派人。”顾瑜瑾难得解释了句。他没有说谎，受伤的事瞒不了尚书大人，还有那些嗅觉灵敏的下属官员。自己只得先动手把人护起来，告诉他们这里不能动。同时，也在告诉小曜，别想从我身边逃开。

但是这种做法在洛云息眼里却代表了另外的意思：我捏着你的把柄。他说的对，洛云息不信他。从那次背叛以后，他再也不肯信他。

洛璟言茫然困惑，喃喃道：“为什么这样，为什么不能坦诚相见？”顾瑜瑾落寞不语。要他怎么说，对着曾经肝胆相照的朋友，亲密无间的爱人解释，我不是以此要挟来害你，不要如此提防。要他怎么说！而且说了他就会信吗？他们已经背离了太远，中间隔着许多人许多事，信任的丝线拉过了界，崩断了。

“顾大人，你如果认为自己的心意该懂的人一定会懂，什么都不屑传达，迟早会失去重要的东西。”洛璟言不客气地说完，干脆地离去。

┄┅┄┅┄┅┄┅┄°┄┅┄┅┄┅┄┅┄°┄┅┄┅┄┅┄┅┄°

“大人，属下明天需要休半天假。”李方鸣一板一眼道：“属下要去把洛云息的木雕卖掉，换些米面送去。”

“准。”顾瑜瑾挥挥手，想起了什么，道：“他肯和你说话？”

“他只把物件堆在院子里，下面压了张纸，写明要求。”

“我买了。你照着普通人家两个月的用度，拣最好的送去。他还需要什么？”

“花种和家畜。”

于是，国公府里最优秀的侍卫任劳任怨当起了搬运工，拖了一板车的食物和一条半大不小的狗崽运进了洛云息的院子，木着脸无声无息地飘走了。李方鸣是个很尽职负责的人，米面蔬菜都是精挑细选的，狗崽也是从认识的官员家“笑纳”来的——他早就觉得那个脑满肠肥的家伙不该养条如此精神的狗。

可惜尽职负责不等于知情达意，洛云息看着这条养得油光水滑的壮硕黑狗，很怀疑那个木讷的大块头是怎么理解家畜概念的。难道不该是些鸡仔之类的吗？他连自己的饭食都懒得折腾，你让我喂它吃什么？！显然，官宦家出来的侍卫脑子里家畜和宠物的用途是等同的——消遣解闷加炫耀，除此之外并无他用。

果不其然，黑狗崽很快就表现出厌食的倾向。当晚，洛云息做了独自生活以来第一顿像模像样的饭菜伺候它。自己跟着吃了些。顾瑜瑾知道后很满意，把收藏的兵器赏给了李方鸣。

“方鸣，妙计。”

“……”大人，冤枉。

☆、两个客人

　　桃花开满京都的时候，洛云息的小屋里迎来了位真正意义上的客人。李忘拄着拐杖，蹒跚地寻上门来。惊蛰（黑狗的名字）闻到陌生的气味狂吠，李方鸣判断来人没有威胁，隐在暗处不动。洛云息开门，触到李忘温暖关切的目光，百般委屈突然涌上心头，低头哽住。

“小晞，不让我进去坐吗？”

洛云息手足无措，想抱住人又不敢，想催人走又不舍，“我，不行……你……”李忘溺宠的拍了拍他的头，“如今我还怕什么呢？”我都要死了，还有什么比和亲人分开更可怕的呢？李忘进了屋，在圈椅上歇了半晌，环顾屋内笑道：“收拾的不错。以后，我们一起生活吧。”若是在几月前听到这句话，洛云息定是满心雀跃，眼下却是苦涩不堪，摇头道：“士哥，为什么要过来。我被人盯上了，他知道我是当年凌家的逃亡者，你又何必搭进来。幸儿该怎么办？”

“不要担心，你的朋友已经把他安置在妥善的地方。换了个新的身份。日后就算东窗事发，他没有入族谱，也算不到他头上。小晞，凌家的荣光和罪孽到我们这代已经终结，日后你有了子嗣，也该是无辜的。”

“士哥，对不起。”

“道什么歉呢？抬起头来，你没有错，不要承担不属于你的过错。”

“当年我就在父亲的身边，眼看他贪功冒进却不能阻止，以至酿成大祸。那场大火如果不是为了救我，你也不会变成这个样子。”

“父亲的决定我们都没法更改，他骄傲强横，最是听不得人劝。再说，变成这样有什么不好，得到了安宁的生活。能和心爱的女人、乖巧的儿子在一起。虚名哪里比得上这些。”李忘从怀里掏出个油纸包递给他，“季公子让我捎了酥糖来，别哭丧个脸，你交到了很不错的朋友，该觉得庆幸。”

洛云息重重地点头，拿出根糖递到李忘嘴边，“士哥尝尝。”

“太甜了，你的口味打小就没变。还真是顽固。”

“士哥待我如兄如父，我对您的孺慕敬仰也从未变过。”

┄┅┄┅┄┅┄┅┄＊┄┅┄┅┄┅┄┅┄＊┄┅┄┅┄┅┄┅┄＊

“大人。今日洛云息家里来了访客。年约五旬。左腿残、独目。未离开。”

“小曜什么反应？”

“晚膳时屋内有笑声传出。”李方鸣客观陈述。

“知道了。还有什么事？”

“属下大胆猜测，夫人也许知晓了洛云息的存在。请大人示下。”顾瑜瑾一凛，方鸣虽不擅言，心思却很细密，能发现很多自己没注意的地方。他这么说，必是有根据。肃然道：“无人冒犯，不必在意。我会吩咐鬼斧营制作十张机匣配给你们，若来犯，射杀。”

“是。”

顾瑜瑾挥挥手让他退下，靠在案边沉思。明蕊知晓会怎么做？她和小曜之间到底发生过什么，为什么小曜临死也要打伤她……查不出来，了解内情的人全数被灭了口，自己费尽心思也探不出当年的真相。

“父亲大人，孩儿可以进来吗？”顾怀辰软软的声音在门外响起。

“进来吧。”顾瑜瑾看着瓷娃娃般的小人，脸色柔和些许，问道：“功课做好了？”

“好了。字也练完了。”

“还不睡，有事？”

“孩儿想问，洛叔叔是生病了吗？”顾怀辰鼓起勇气直视顾瑜瑾，“为什么最近都不来了？”

“想见他？”

“是，父亲大人。孩儿画了幅画想送给他。”

顾瑜瑾沉眉，“他不会来了。”看着怀辰失望的垂下头，转念一想，道：“你可以过去。”

“啊？”顾怀辰错愕的眨眼，以为自己听错了。

“明天我派人送你过去。”

隔天，臧玉阁开门的头位客人是顶着俩黑眼圈的小不点。洛璟言揉揉眼，蹲下来与他平视，担忧道：“怀辰？你偷跑来的？”

“洛叔叔好。”顾怀辰端着小大人的样子先问了声好，才得意地扯着洛璟言的袖子道：“才不是，父亲准了的。我有礼物要送给你。”洛璟言给掌柜交待了声，领着小不点的手往家走，“外面人多，我们到家再看好吗？”

“好吧。”顾怀辰脆生生答应，跟着他走，忍不住问道：“洛叔叔，为什么你不来我家了？”“国公府哪能总是随便进，旁人要说的。”“别人当然不行，洛叔叔是不同的。是不是下人们乱说了什么？你告诉我，我来管教他们。”顾怀辰停下脚步，认真看着人说：“你是我……和父亲的客人，谁敢乱说，好大的胆子！”他稚嫩的脸上泛起与之不符的威仪，冷眼蹙眉的模样可以看到他父亲的影子，让人不敢小觑。洛璟言心里叹了口气，这是左相的外孙啊，真正的天之骄子，等他长大了，还会亲近我吗？

洛璟言笑着摇头，把他带到家，看了画，吃了糖果茶点，逗了猫，参观了书房，甚至玩了泥巴，顾怀辰心满意足的洗干净手，任洛璟言擦他脸上的泥点，笑嘻嘻地戳他腋窝。“小言叔叔，以后我还能过来玩吗？”

“谁教你这么喊的？”洛璟言啼笑皆非。小言后面叫了叔叔，实在是不伦不类的叫法。

“自己想的，我喜欢这么喊。你还没回答我呢？”

“怀辰，以后……还是少来吧。你父亲会担心的。”

顾怀辰沉默了片刻，忽道：“小言叔叔，你不高兴吗？是和父亲闹别扭了吗？”他有双早慧的眼睛，恳切地望着洛璟言，“父亲大人不善言辞，其实是个很好的人。你不要生他的气。”

洛璟言刮刮他的鼻梁，“没有的不高兴。我只是因为见不到亲人，十分挂念。”

“他去了很远的地方吗？”

“很近，却是见不到。”

傍晚，顾瑜瑾亲自来接人回去。洛璟言把怀辰送到门口，交到他手里，不欲多说，挥手与他们告别。顾瑜瑾望着少年冷淡的眼睛，想说什么不知从何开口，包住孩子的手紧了紧，默然离去。

“父亲大人，孩儿累了，您走慢点。”顾瑜瑾把儿子抱在胸前，轻拍他的背，“睡会。”顾怀辰头偎在他肩臂，打着哈欠含糊着说：“小言叔叔家里……真好玩。猫也……好软，酥糖也……好甜。我还……捏了泥人。可惜就是……人少，不热闹。小言叔叔……不开心，他说想念……亲人，他的亲人也想……他吗？要是能见到……就好了……”顾怀辰窝在他父亲怀里睡着了，软软的暖着胸口。走了长长的路，随侍跟上来要接过小少爷，被顾瑜瑾拒绝。“不用。我的儿子我自己抱。”

洛璟言刚送走了个小大人，正要松口气，好好吃顿饭，却荡进来个意想不到的客人。季南游拎着个小酒坛晃荡过来，把酒往桌上一墩，“哟，小璟言。我没错过饭点吧。”

“季大哥！好久不见。快来坐，我让人添副碗筷。”

“去潭城兜了一遭。喏，那边产的桃花酒，给你捎来尝个热闹。”

“呵——多谢季大哥惦记。你能来真好，我还怕你以后再也不肯登门了。”

“哪能啊，哥哥是这么薄情的人嘛。”季南游给两人的杯子斟满，痛快地饮了盅，“最近怎么样？”

“过得去吧。吃饭的时候冷清了些，其余都还好。”

“我知道云息住的地方，带你过去看看？别愁眉苦脸的。”

“……还是不去了。我在家等便好。”

季南游放下酒盏，拍了他的肩头，“你放心。只要哥哥我没死，定把人完好的给你带回来。”洛璟言点头笑笑，举杯饮尽。

小坛酒很快见了底，季南游拍拍屁股走人，顺便抱走了他的猫。春分在他怀里挣扎惨叫，声音那叫一个凄厉，季南游揪住它脖子，“哎呦看把你兴奋的，有那么想我？”洛璟言实在不忍心看了，小心道：“季大哥，要不还是把春分放这吧。我会好好养的。”“回头当然得给你送回来。眼下嘛，我得先借它当块石头用用。”

☆、敌袭！！

　　石头有很多用法，铺路造桥打野狗，也可以用来投掷问路和砸人门板。一个平淡无奇的黄昏——慕北驰说这时候的人心通常比较软，季南游提着坨“蔫头耷脑的石头”闯进了李方鸣的防护地带，蹲在院子门口，拽了拽春分的胡子命令，“小白眼狼，快叫快叫！”……小猫的惊恐已经被耗光了，不出响了。季南游百般撩拨都没用。“小爷指望你敲门呢，咋关键时候哑声了呢！

李方鸣隐在暗处冷脸看着这个人模狗样的青年折腾，判断是不是该拔剑劈了他。看此人身形步法，内力应是不错，他来这有什么目的，非得堵这地儿逗猫？季南游觉察到什么，转身朝他隐身处看过去。

好敏锐的直觉！李方鸣敛神戒备。季南游却没什么心思和他较量，收回目光，无奈地捡了块不大不小的石子儿，瞄准房门，弹出去。酝酿好表情等人开门。

没动静。

咦？屋里点着灯人该在才是。系了绳把春分绑在篱笆上，围着屋转了圈，没听到任何声音。别是生病了吧。季南游使劲掐了把春分的大腿，听它喵嗷几声叫唤，偏头寻思。李方鸣也纳闷，他的宽正思路完全理解不了季小爷的崎岖心思。这人到底是来干嘛的？和洛云息是敌是友？朋友的话直接敲门不就得了，敌人的话哪有行事这么不靠谱的！

狗吠声贴着门板传来。“咳咳……谁？”终于，有低低的声音应道。季南游正犹豫着想破门而入，听到脚步声，也不知脑子里哪根筋搭错了，嗖的窜上了房顶，窝那不动了。李方鸣拿过弩机对准他。

“南游，你又把我家的屋顶踩坏了。”洛云息站在门槛边，看着拴在篱笆上可怜兮兮的春分和房顶上震下的小撮泥土道。

“说不定是北驰踩的呢。”季南游勾头看他，脸背着光，蒙上阴影，眸中含着笑意，明亮耀眼。

“别呆在那。当心被冷箭射下来。”

“没事儿，他们没那本事射中小爷。”

嚣张的声音刚落，便有只弩箭擦着耳边飞过去，带起股凉意。李方鸣松开扣下的机弦。

“呦嗬，还有挑衅的。”季南游从房顶跃下，顺着箭头飞来的方向望去，扬声道：“出来练练，让小爷看看你们有没有当护卫的资格。”这可是你们先挑的事儿，什么劳什子侍郎，小爷先打了你的看门狗，回头再好好揍主人！

对方不为所动。李方鸣想，要不是鬼斧营没那么快把所有的机匣都做好，刚才自己挥挥手，所有的暗哨就能把你射成筛子。

季南游舔着嘴唇笑笑，突然用脚尖踮起几颗石子儿，甩手囊入掌中，运力掷出，射向一个暗哨的隐身处。他动作行云流水，极为迅捷。远处传来声极短促的闷哼，显然是打中人了。季南游得意的翘了嘴角。李方鸣脸现冷厉。他看清了季南游眨眼间其实出了两次手，前面四颗大的是陷阱，后面颗小的才是正着儿。方位算的极准，自己人只躲过了第一下。

“打伤人了？”洛云息耳力没他好，听不到那声闷哼，根据表情判断是得逞了。

“不重，就是给他提个神儿。”

这些人不过是听命行事，搁那眼不见心不烦，还能防偷防盗，何必和他们计较。洛云息凉凉地看了他眼，“季大侠好身手。那我先回屋了。”

“别别，不玩了就是。”季南游拍拍手上的尘土，一本正经地看着洛云息道：“春分想见你，我只是路过。”

洛云息掩口咳嗽了两声，“嗯。我也想见你们。”他瘦了不少，竟显出形销骨立的味道，然而盈着浅淡笑意的眼睛依旧澄澈清润，光芒不减。季南游爽朗地笑开了，觉得自己和他比起来可虚伪多了。

“士哥在屋里休息，我们在院子里坐会。”洛云息回屋搬了个墩子给他，惊蛰屁颠屁颠跟出来，绕着季南游嗅了嗅，撵春分玩去了。

“哎呦这黑小子养得很壮实啊。过来过来。”

“它胆子小，你别吓唬它。”

季南游不乐意了，合着我就是狗怕猫嫌的……洛云息递给他杯水，靠在门板上舒了口气，“是你把士哥送来的吧。”

“他坚持要过来。哎云息，你先别恼，我觉得你哥哥的话有道理。”

“我没生气，幸儿的事，多谢你。”

“都是北驰给安排的，我就是动动手。前些年无意间救了对夫妻，在富明城做小本买卖，家境还算殷实，也没有孩子。小家伙现在被当作他们远房侄子养着。等你这边事了了，可以再把他接回来。”

“离开京都了？”

“别担心。那边我有不少熟识，都会帮忙照应着，不会委屈了孩子。”

“嗯。璟言还好吗？”

“还成。才去找他喝过酒。哦，他还给了我不少药瓶，说是你常用的。今天没带在身上，明天给你送过来。”

“嗯，好。……北驰呢？”洛云息问道慕北驰的时候，微妙的停顿了下。

“他忙着。”季南游撇撇嘴，“写家书。”洛云息想到了什么，略显急切地说：“南游，找找刚才射你的那只箭。”季南游点头，提气跃向箭矢消失的方向，好一会，才从树杆上找到它，拔下来递给洛云息。洛云息仔细的转着箭矢看了许久，朗声道：“大块头，方便的话请现身。”

李方鸣琢磨着估计是在叫自己，木着脸飘出来。大人吩咐，洛云息有需要尽量满足。除去命令，他个人也并不讨厌这个病弱安静的青年。

“能把你的武器给我看看吗？”

李方鸣思索片刻，坚定摇头：“不能。”

季南游挑眉道：“咱们分个胜负，我赢了，你就给他看。”

“我拒绝。”

“那小爷只好抢了！”

话音未落，季南游猝然出手，上来就使出全力。必须速战速决，这暗处不知藏了多少人，齐上阵小爷可吃亏啊。李方鸣本来就防备着他，瞬间滑开距离，抽剑迎上去。须臾，三道黑影从暗处闪出来，加入战团。洛云息背靠门凝神看向场中，南游尚有余力，再不济也能全身而退，不致受伤。

四人缠斗成团，光线慢慢暗下来，洛云息渐渐看不清他们的身形。

三柄剑从三方齐刺过来，季南游纵身跃起，立于剑尖，抬腿扫向对方脖颈，两人中招伏地，季南游落地，两手一合一翻，把李方鸣的剑夹住，脚尖点腕，缴了他的兵器。突然，他耳廓微动，捕捉到不寻常的声响。

远处传来尖利短啸，“敌袭！”

数支羽箭破空而至，其中几支被两柄斜掷过来的剑击落，剩下的直直地朝着洛云息胸口飞去。这时，李方鸣的剑夹在季南游手里，五个暗哨，两个倒在地上，两个从暗处现身疾奔，还有一个刚被踢伤了手腕。只能说偷袭者时机抓的不错。

李方鸣大惊，出于侍卫的本能，反身就要扑向洛云息。被季南游抢先撞离，挥臂挡开两支箭，一把将最后那支牢牢地攥在手里。箭镞距离洛云息胸口仅半寸，尾羽还在轻微的颤动。

做这个动作对他很不利，等于是把后背无防备的暴露给对手。洛云息反身转到他背后，李方鸣众人聚集在他周围，警惕地防备。季南游转过身来很不合时宜的想笑，这到底是要保护谁的？扯过人拉到自己后面，“云息，你进屋去。”洛云息依言退回房内。这数人中他最弱，又是敌人的目标，留下只能当靶子。

外面传来兵器相碰的声音，铿铿锵锵不绝于耳。有人低叱，有什么钉在门板上，“咄咄”作响。屋里点着昏黄的灯，李忘睡在榻上，洛云息给他掖了掖被角，庆幸之前在药里加了安睡的东西。从床下拖出离家时带着的木箱，打开锁，满满地全是机括匣子。上下两个粘叠成对，每四对粘并成排，底端有拱形的活动抓手。这些是他数年来仿着神工阁的机括改制的，摸索了几年才总算摸到点门窍。不知道拆了多少“小玩意”，其中乌龙事数不胜数，为这没少挨洛云啓的数落。

铁质箭头拜托洛云啓找人打好，箭杆自己动手削，每只机匣都仔细调试过，力求完善。隔段时间他都会拿出检测。这是漫长的禁闭生活中仅有的娱乐。

浓烟从门缝里窜进来，火光映的窗纸上明明灭灭。洛云息把储在缸里的水浇到门窗墙壁上，浸湿帕子擦了擦李忘的脸，低声唤道：“士哥，士哥。”

“唔……小晞。”李忘呛得咳嗽了几声，清醒过来，“出什么事了？”

“没什么。有人来捣乱，我出去看看。士哥掩住口鼻，别吸进太多烟尘。”

“你别去。再等等。”李忘拉住他，“外面这么混乱，冒然出去不妥。”洛云息拍拍他的手背安慰道：“没事的，士哥。我会小心。”

“云息！”季南游踹开门，抱起李忘，“快走！火里不知扔了东西，我撑不了多久。”

“这样走不脱。南游，你要替他们所有人挡片刻，能做到吗？”

“给小爷把剑，没问题。”

“好。把大块头换进来。介时以名为讯，伏地。”

季南游点头领会，出去御敌。须臾，李方鸣满脸烟尘跑进来，剑到了季南游手里。

“发令，让你的人都进来。”洛云息把黑木箱搬到他跟前，“底端可扣在左臂上固定。一发四支，共三次。”

李方鸣明悟，发出音调奇怪的短啸。侍卫听令疾撤入屋，季南游一人当关，把所有敌人挡在门外。洛云息命他们两人半跪于前，自己跟其余三人站于后围成个半弧的形状。按一至五编号。手脚极快地调整他们胳膊折线的角度。

“南游！”

季南游听讯，横剑一扫逼开数人，身体贴地狼狈地滚了几下。

“射！”随着令下，闷重机弦声响起，短弩划开迷蒙的夜色，带着令人牙酸的啸响袭向场中站着的数人。

“二、三。”“一、五。再。”“二、三、四，空。”……

“南游，左后。”季南游运剑掷出，把企图逃离的一人穿胸刺伤，倒地不起。

“嗖嗖”声不绝于耳，直到所有的弩箭告罄才停下来。

嘈杂止息。洛云息把李忘搀出屋子，李方鸣众人彼此相扶也快步走出去。季南游捂着胸口拄剑喘气，踉跄地从堆生死不明的蒙面人身上搜出解药分给大家。“点的啥玩意，熏得小爷头晕眼花的。”

“南游，还好吗？”

“没事儿。”

“士哥，你要不要紧？”

李忘摆摆手咳嗽了几声，示意自己没事。随手擦干净洛云息脸上沾着的灰尘。李方鸣吃下解药，恢复了行动力，上前揭开袭击者面巾，查探伤亡。八人都还活着，身上或多或少都扎了几支，昏迷不醒。估计是箭镞上涂了麻药。

洛云息：“你们的人什么时候来？”

李方鸣：“大人很快就到。”

“他来做什么？”

“轮班时辰已过，这边没去人报信。大人心知有异，定会亲自带人来。”

☆、谁是谁的劫难？

　　果不其然，最多半柱香，散乱的马蹄声由远及近。顾瑜瑾一袭黑衣，领口微敞，奔在最前，刀刻般英俊冷硬的五官上笼着冰霜之意。马还没停稳，就飞身落到洛云息面前，扯过人上上下下地确认，用力地抱住

没事就好，没事就好。他的恐惧和惊惶如此明显，洋洋洒洒的从目光里泄出来，沾得洛云息全身都是。他抱得那样紧，要把人嵌到骨头里似的。洛云息熟悉这种拥抱，总是如此坚决而激烈，让人窒息。

“跟我回去。剩下的有人处理。”

季南游火了，什么东西，怎么越看越讨人嫌呢。刚要讽几句，李忘在他背上轻拍两下，摇摇头。季南游皱眉想了想，忍下了，跑去翻检“尸体”。

“小晞，这位是谁？”李忘无意间看到顾瑜瑾胸口处挂着个桃核大小的物件，大概由于他刚才跑得太急颠了出来。他觉得这个东西非常眼熟，却想不起在哪里见过。

“顾大人。”

顾瑜瑾的全副精神从洛云息身上移开点，看到李忘，略一怔，用只有三人能听到的音量问道：“凌承士？”

“想不到变成这样还有人认得。”

顾瑜瑾见到他模样，神色有点复杂，微一点头算是打过招呼，又把视线凝到洛云息身上：“京郊我有处宅子。骑马半个时辰。你们先在那落脚。”洛云息没有答话，看着倒在地上的数人问道：“你认识他们？”虽是在问，口气却很肯定。

“认识。”

“是你的人吗？”

“……是。”明蕊手里捏着小股自己控制外的力量。也是自己默许的，作为种隐晦的补偿。这些人虽不受他指派，却也算是他的人。“抱歉，是我疏忽。”

洛云息扶着李忘转身就走。

“小曜！别的地方不安全。”

季南游冷冷地瞥了他眼，“只要我没死，就没人能动他。而且有件事你最好搞清楚，不是你们的人在保护他，而是他在保护你们的人。”

李方鸣：“大人，属下失职。”

顾瑜瑾固执而沉默地挡在洛云息前面，紧紧的抿着唇，像颗冷硬的石头。目光既倔强又炙热，如冰川下镇着火山。洛云息不禁想着，从小到大，这人的性子为什么都没变过呢？可自己已经不是那个总迁就他的人了。那些激烈盲目让人沉沦的感情已经被苍江刺骨的寒水冻成了粒冰屑，葬在心底最深处，谁都不能触及，他自己也不行。季南游搀着李忘走开了。他觉得洛云息和顾瑜瑾两人间的气氛很古怪，似怨怼似凉薄，却始终容不下第三人插入。

“小曜，再信我一次。”

洛云息垂目不语，良久，他摇摇头：“我做不到。十年前，你的人闯进将军府，烧了我的家。十年后，依旧如此。虽然我不知道究竟为什么，却没有办法再信你”

顾瑜瑾闭上眼睛，死死地攥着拳头，控制自己的情绪。这件事像根鞭子，昼夜不停的抽打着他。只有这个人才能让他解脱，拂去他的痛苦。他不能再失去这个人了，他已经渴求了太久了。如果是之前爱他的方式不对，那么从今以后，他愿意倾尽全力地去学。

“不是你想的那样。”

洛云息挥手止住他，是什么样都不重要了。如今解释，有何意义呢。“顾大人，在这里修缮好之前，我住客栈。不会离开京都。所以请你不要再用璟言威胁。如果你还念点相识的情分，请容许我有两个月的安宁。”

“……我不会派人。方鸣，匀两匹马出来。”

“谢谢。”洛云息把李忘小心的扶上马。季南游朝李方鸣扬了扬下巴，“喂大块头，改日咱们再比过，你那个小玩意先记着。”顾瑜瑾挑眉看向李方鸣，李方鸣在他耳边说了始末。

“给他。”

季南游接过个黑乎乎的机匣，随手揣到怀里。分开的时候，顾瑜瑾深深看了洛云息一会，目光迷恋到近乎贪婪，没再多说，径自回府了。

“云息，去顺平客栈吧，也好照应。行啦哈，你别给我扯些有的没的。我懒得听。”季南游说着拨转马头，“我先走一步打个招呼，你们慢慢跟来就是。”嘚嘚马蹄声远去，在空旷的街头敲出清脆的声音。李忘笑道：“当年我多与文士结交，对武夫难免有点轻视。现在才知错的离谱了。季公子秉直仗义，实属难得。”洛云息怕他冷，靠紧了些，轻声道：“嗯。负心多是读书人。”

顺平客栈有个单独的内院，清静幽雅，一应物品齐全，偶尔有贵客包下来小住段时日。今个听说洛云息兄弟来，王顺平麻溜的张罗出来让他们入住。

“谢谢，王掌柜。劳你费心了。”

“洛公子千万别这么说，小的当不起。您放心住着，有什么需要的尽管吩咐。我先下去交待人送些热水来。”季南游拍拍他的肩，和他一道走了，让两人早点休息。洛云息给李忘端水烫脚。他坚持要自己做，李忘拗不过他，随他去了。

“小晞，你认识那个顾大人？”

“他还不是大人的时候，做过朋友。”

“他姓顾，是顾知礼的什么人吗？”

洛云息像是三九天被盆冰水劈头浇下，寒意从心底窜到指尖。他拒绝去想辰霄的事，本能的逃避考虑关于他的一切。李忘的话把一些被忽略的东西提到台面上，咄咄地摆到他眼前。璟言说过，他是左相的女婿，国公的孙子。自己之前只注意过前项，国公，定国公……大烨定国公顾念恩。辰霄是……顾知礼的儿子！我居然拣了个凌家世敌的儿子藏了这么多年！

他怎么可以是顾知礼的儿子！真是荒谬至极。

“小晞，怎么了，脸色那么难看？”

“他……他是顾知礼的儿子。对不起，士哥，对不起……我混账。”李忘微皱了眉，扳正他的脸问：“究竟怎么回事？”

“当年我刚到老夫人身边没多久，在路边看到个饿得奄奄一息的孩子，救了他。把他带回去做了……家仆。取名辰霄，从小一起长大。后来我应召参了军，他去了京都，分开两年。再见面的时候他就已经是顾瑜瑾了。”

“他原本叫什么？”

“没有名字。他很小就被拐带卖于杂耍的戏团，流浪了两年。后来逃了出来。”

是他！李忘记起来了。二十多年前的上元节赏灯会，有烟花爆竹在人群中炸开，引发了拥挤踩踏，兵部侍郎顾知礼的四岁小儿子因故失散，下落不明。顾府倾尽全力也未能寻回，顾知礼的夫人痛失爱子，悲恨之下暴病而亡。顾知礼和夫人少年夫妻，恩爱多年才得此子，乍遭此横祸，也是大病了场。后来自己才知道，这是个阴谋，从头到尾都是父亲策划。在人流拥挤处炸开的火光，混在其中推攘助势的亲卫，趁乱掳走幼童的高手……

“原来他就是那个孩子。”天道循环啊，李忘嘴角带着抹嘲弄的笑，“小晞，你当年还小，不记事。顾瑜瑾走失的整件事都是父亲安排的。原因是老三，就是你三哥在外面犯了事——他带兵在澣荡山剿匪，虚报人数来充军功。被顾老儿的人抓到了把柄，在朝会上狠狠参了本。先皇下令彻查，老三平日里鲁莽跋扈，胆大心狠，仗着父亲的庇护，不把律法当回事。心急脑热下为了补漏洞，被有心人唆使，杀了不少平民来充数。顾知礼抓住了证据，加上平日收集的罪状，顾派官员联名上书，言辞凿凿以求正法。父亲再也护不住老三，眼睁睁地看着他死。凌家被此事牵连，在先皇心里落下欺上作恶的印象，从此陷入低谷。父亲和顾老儿斗了多年，咽不下这口气，才有了此般报复行动。”

“……父亲……怎么能……”洛云息找不出语言形容自己的心情。他幼时养在淮丰，和凌岑少有接触，可是像所有懵懂时期的男孩子一样，对高高在上威名赫赫的父亲总有着盲目的崇拜。他可以接受父亲兵败溃逃，成败皆英雄，却无法接受他心中的英雄做出这种伤害无辜稚子的卑劣行径。

“小晞，说句不敬的话，父亲从来算不上个好人。他暴戾蛮霸，睚眦必报，做事只追求最有效的达到目的，无论手段是否粗暴。顾老儿让他失去了儿子，那么他也让顾老儿忍受和他一样的痛苦。即使这样，我仍然很感激他，他以一己之势庇佑凌家安稳，让我可以安然自若的生活，远离朝堂，寄情琴画。小晞，其实众兄弟中，老二和父亲的行事最像，你却是骨子里最随他的。你们天生就把自己定位成保护者，极为护短，只在意看重的东西，一旦认定，便穷尽全力不容侵犯，拒不妥协。”李忘按住他双肩语重心长道：“晞曜，你得学会跟自己讲和。”

“我……不明白。”

“就算是勇士也不一定只需要往前冲的。如果暂时的妥协是为了走更远的路。为什么不去做呢？只有走过足够远的路，孩子才有可能成长为战士。”

洛云息低头思索片刻，毅然道：“世间从不乏勇敢坚毅之辈，可是有几人能始终都贯彻自己的原则呢？一旦开始退让，就会一而再再而三的让下去，最后模糊了底限，忘了初衷。”

“妥协并不等于退让，而是让双方的力量找到个更好的平衡点，给自己更多的可能。小晞，不要跟自己过不去。我不知道你这些年怎么过来的，但是我觉得你活得不用心，似乎只为了赌着口气。谴责自己，被过往所困，画地为牢。无法前行却也不肯退后，仿佛这样才能平息自己的……与其说是愧疚，更像是伤怒的情绪，自弃一般。”

看着洛云息被说中心事般难堪的别过脸去，眉目轻垂，神色黯然，偏偏背挺的很直。还像小时候一样，晓得对方说的有道理，又不甘心被说服，才会做出这种矛盾的姿势。李忘瞧见他这样子，心就软了。放缓语气道：“小六，大哥不放心你。你能宽容别人，也要饶恕自己。”

这次夜谈持续了很长时间，长兄如父，李忘对自己的幼弟在尽一个父亲最后的努力，试图把他从孤城中救出来。

☆、怨憎会

同样的长谈也发生在国公府的一对夫妻之间，气氛却截然不同。顾瑜瑾觉得他转眼间把人生八苦中的三味尝尽，涩得几乎说不出话来。他的妻子终于撕开了“和睦”的遮羞布，和他针锋相对，怨憎横生。

“明蕊，你怎样才肯放手？”

左明蕊站在案几边，青色素衣，脸上罩着层纱巾，只露出双眼睛。身段窈窕，柳叶眉细长秀气，轻挑着，“放手？哈——一日夫妻百日恩，我们十年夫妻，你却一点恩义都不顾。他毁了我，你还要护着他。顾瑜瑾，你听着，除非他死，否则我绝不放过。”

“到底发生过什么？”

“呵——你终于来问我了。这么多年你没查到吧。怎么不去问你的小情人？”

“明蕊！”

“闭嘴！不要叫我的名字。从我十七岁嫁给你，这些年来你有没有正眼看过我，有没有真心相待过？你根本不喜欢我，为什么娶我。可怜我吗，因为我被划伤了脸吗！”左明蕊扯开面纱，癫狂地笑起来，“你看看！刑部侍郎的正室就是这样的丑八怪！”她的右脸颊上赫然一道丑陋的划痕，从颧骨到下颌。顾瑜瑾正视她，英俊逼人的脸上没有半分厌恶，“我不在意。”

“是，你不在意。我做什么你都没在意过。为你穿的衣服，为你点的红妆，为你学的厨艺，你通通不在意。你心里从没有过我，我究竟犯了什么错！”

“是我的错。”

他的镇定和冷漠击碎了左明蕊的最后的理智，她露出了个嘲讽的笑容，曾经骄傲的眸子里只剩下心灰意冷。这是他的丈夫，让她一见就心仪的男人，想法设法靠近他，不惜用不入流的手段嫁给他。可是现在呢，他连个理由都不屑给，甚至懒得跟她解释。