第三卷 中流砥柱 （7）复信
随着明发上谕一起到来的，还有署理户部侍郎文祥的一封信。张华轩与这个文祥素无交集，对方是满洲老人荫生做官，一直呆在北京城没离开过，张华轩是淮安盐商，这两人的社会地位与交际***相差太远，文祥突然来这么一封信，倒让张华轩诧异的很。
等他打开一看，这位文大人猛夸了张华轩一通，差点儿就把张华轩说成是武候重生，满纸的大道理一套接着一套，晃点的张华轩都有点头晕，看到最后他才明白，原来是恭亲王觉得朝廷有些薄待了张华轩，所以特意让自己这个侍郎心腹给张华轩来信，表示恭王将张华轩的功绩看在了眼里，以后有机会一定会为张华轩争取更大的利益，言下之意，是要把张华轩收入到自己的利益集团之中。
恭王做这种事当然也不足为奇，当时冒头的团练大臣很少，曾国藩的湘军刚刚拼凑出来，而且在早期是屡战屡败，后来给朝廷上书时还弄了个花巧，叫做屡败屡战，弄的朝廷因为他这四个字还表彰了曾剃头一番。
张华轩上手就是一个漂亮的大捷，恭王起了爱才之念，也想壮大自己的班底，写信来招纳自然是不足为奇。
“至为可笑！”张华轩看完文祥的信，顺手一扔，那满纸写着恭楷的信纸飘然落地，被一个端着茶碗进来的小丫鬟轻巧巧踩在脚底。
“没事没事。”张华轩安慰着花容失色的丫鬟，顺手在对方的小手上轻抚一下，惹的小丫头咯咯直笑，见张华轩没有进一步的举动，然后才红着小脸退了出去。
张华轩也不理会，略呆了片刻，终于又将那信纸捡回在手中，然后向人吩咐道：“请黄老夫子来。”
过不多时，满脸病容的黄老夫子便到了张华轩门外，极为恭谨的垂手站在檐下，向着房里轻声道：“大人传唤，不知道是什么事吩咐？”
自从张华轩事业越做越大，此次救了钦差，加封按察使后，府中上下再也没有人敢去摸张华轩的老虎屁股，一次枪毙四百乱兵的事，朝廷也轻描淡写的算了，几个以前和张华轩过不去的族兄弟见了张华轩话都说不利索，黄老夫子知道厉害，对张华轩也是恭敬起来。
张华轩哈哈一笑，亲自到门前将老头子请进来，然后将文祥书信给他看了。
老黄看信极为仔细，几乎是一字一顿，张华轩也不催他，自己笑吟吟的喝茶，唏溜溜吹着茶碗上浮着的茶叶。
“大人是要我复这封信？”
张华轩将茶碗一顿，笑道：“黄老说的对，您毕竟是官场人物，这信还是你来复最为妥当。”
黄老夫子被他这么一夸，浑身的骨头也轻了几两，当即又向张华轩请示道：“那大人是要怎么个复法？”
这里头学问可大了，这类招纳的信，复的不好可能就得罪了一大票人，可以答应，可以婉拒，中间拿捏的分寸要掌握的好，答应了还不能让人轻视，拒绝了也不能让人恼火，官场学问深似海，泡在里头一辈子还淹死了的，也不足为奇。
大主意张华轩当然已经拿准了，一听老夫子问，便笑答道：“恭王说是看好我，不如说是看好我手下一万来号人。信这么着复吧，公忠体国报效朝廷扯上一通，然后提一提淮军的难处，就说朝廷不给粮饷，淮军不能扩大，枪械武器全是我自个儿掏钱买的，也委实再难支持，如果再出境做战，实难支持！”
张华轩嘿嘿冷笑，语调冰冷的总结道：“鬼子六想要我给他卖命，这个成，不过皇帝不差饿兵，我看他怎么办吧！”
他对这个当朝首相亲王如此不敬，“鬼子六”云云黄老夫子也是不懂，不过他却深知眼前这个年轻后生城府极深，手腕狠辣，几个月下来张家安排在淮军里的军官被他贬退的贬退，责罚的责罚，现下军中威望极高，军士爱戴，原本的宗族军队已经成为张华轩一手操控的私军，对这么着一个人，还是小心谨慎点的好。
当下不敢多问，只是依着张华轩报出来的数据，把淮军组建花的钱，再加上扬州一战所费钱财一并恭谨写上，最后吹干墨迹，向着张华轩赔笑道：“大人请看，这信写的如何？”
张华轩接过信来，略微一瞄，然后笑道：“黄老夫子写的，自然不差。”
见对方喜不自胜，他又笑道：“老夫子做过一任知州，我记得是被弹劾贪墨丢的官？”
老黄面红过耳，只听得张华轩又笑道：“这个算不得什么，得空淮军再打一仗，大案里我会保举老夫子一下，开缺复职不算什么。”
黄老夫子在张家赚的钱极多，家主张紫虚对他极为信重，每年的花红银都算他一份，年纪不小银钱无缺，少的就是一个朝廷的顶戴，听到张华轩如此一说，老夫子一激动，差点儿跪将下去。
好不容易把满脸激动的黄老夫子打发走，张华轩舒服的欠一欠腰，眼下他没有建起自己的幕府，写了几次信请魏源，不过这魏老头复信来说自己风烛残年，实在不能伺候，张华轩万般无奈，也不能勉强，此时环顾左右，连一个代写书信的人才也是没有，没奈何还得用一个老贪官，想想前世自己专抓贪官，今世要与无数的贪官污吏先行合作，张华轩心里恨的直痒痒！
想到这里，他也是觉得组建自己的幕府刻不容缓，势在必行。
将来的仗要越打越大，地盘也会越来越大，不但要有武将，也需得有文臣来辅助。不然很多战争之外的事都要张华轩亲力亲为的话，会生生把他累死。
这些天来，他也考核过不少淮安与扬州各地的赋闲官员和举人秀才，发觉两江一带的官员与文人中不能说没有人才，不过多半是长于治政抚民，或是文章词赋，想要发现一个救时济世的人才，难！
一想到老曾将来的幕府，张华轩口水就是忍不住的流。想想吧，曾国藩的幕府被誉为中国有史最强，那都是些什么样的人才啊！
第三卷 中流砥柱 （8）人才
那些强人有的精通政务，善长与朝廷打交道，有的精通刑名钱粮，利用微薄的财力，使湘军有优厚的粮饷可拿，战时可以保障后勤，也有的长于军事，幕府会议时多次纠正老曾的错误，有时弄的老曾都下不来台，而被誉为曾门第一人的李鸿章，更是力挽狂澜，以一人独撑危局，清朝若是在后三十年没有李鸿章，其后果将不堪设想！
钱泰吉、刘毓崧、罗汝怀，长于辞章，成名多年的大儒；左宗棠、李鸿章、钱应溥、刘蓉、郭嵩焘等人草拟咨、札、函、奏，管理文书档案，参与军事会议，张丞实、李兴锐、庞际云、孙长绂、吴汝纶、刘建德、厉云官等人负责刑名钱粮，审理案件，处置整顿地方政权，剿灭流匪，恢复地方生产；李瀚章、张韶南、隋藏珠、王延长、李兴锐、李鸿裔、李作士等人负责粮台事务，负责科技、管理、制造、训练、教育、翻译、出版等工作的有徐寿、华蘅芳、徐建寅、吴家廉、龚芸棠、吴大廷、丁日昌、冯焌光、李兴锐、陈兰彬、容闳等，另外，还有英国人傅兰雅、伟烈亚力，美国人林乐知、玛高温等外国人员。经办厘金的人员主要有黄冕、郭昆焘、恽世临、胡大任、李桓、李瀚章、范泰亨、孙长绂、刘于浔、王德固、万启琛、李宗羲、莫祥芝、金安清、蔡应嵩、丁日昌等。
……
太华丽了，张华轩忍不住在心里哀叹。这些人中，有后来创办北洋的李鸿章，有抬棺西向的左宗棠，有贵为总督的李瀚章及做到兵部尚书的彭玉麟等人，曾剃头的幕府中，随便出来一个，都是当时一等一的人才，而且多是济世救时的超绝人才，郭嵩焘是中国第一任驻外大使，比魏源的隔靴搔痒更加激进，也更加切合实际，算是中国真正开眼看世界的第一人！
这些幕府人才中，除了有限几人，多半却是湖南人，也怪不得后世有人言，若要中国亡，除非湖南人死光！
此时这些人才鬼才怪才多半名声未显，不过有不少已经加入曾国藩的幕府之中，而且湖南人比外省人更加容易抱成一团，极为团结，很难分化拉拢，想想把这些湖南佬弄到自己幕府来的难度，张华轩便是摇头苦笑。
这根本就是不可能完成的任务啊……
曾左李湖，曾是不必想的，地位比张华轩强太多，李鸿章这时候正和侍郎吕贤基一起搞团练，与在安徽的太平军打恶仗，他在安徽办了五年团练，以浪战闻名于世，时人称他为“翰林变绿林”，可见李鸿章早年用兵打仗的凶恶之状，在两年后收复庐州后，李鸿章才奉旨以道府用，又打了几场胜仗，才被加按察使衔，老李的升官之路好像很困难，张华轩也动过心思，不过李鸿章与曾国藩的交情太好，两人书信来往不断，李鸿章在安徽混不下去时，第一选择便是投奔了曾国藩。
竟无语凝噎……
胡林翼也是按察使了，甭想了，左宗棠是唯一一个有机会的，此人现在在湖南巡抚幕中，混的并不得意，为了展露才能，遇事则与人恶吵，脾气坏到不能再坏，所以混的并不得意，张华轩是道员时，想来以左宗棠的脾气并不会买账，此时他已经加按察使，却是起了试一试的心思，已经拟就书信，命人送往湖南，看看左小亮是否原意千里跋涉，到淮安来给张华轩效力。
除了左宗棠外，张华轩一面派人到北京考察官员，一面根据自己的记忆，四处撒网，看看能不能网罗到几个得力的人才。
丁宝桢，今年刚中的进士，这个家伙凶悍野蛮，安德海的小命也敢要，母丧丁优在家招募乡勇，拼死浪战，算是文人中的狠角色，也是不甘不淡在翰林院混日子的主，张华轩已经写信招纳，此人已经复信，看来十有八九可成。
阎敬铭，中进士已经近十年，仍然是一个郁郁不得志的户部主事，此人为人刚毅严明，在清季以擅长理财闻名，在张华轩看来，也只是敢于任事不怕得罪人罢了，倒是此人的性格张华轩很喜欢，决意把他招来担任自己的军法官或是负责后勤财务。
其余郭嵩焘、丁日昌、王闿运等人，张华轩也是去信结纳，除了送上厚礼和安家费外，连路费都给这些宝贝们寄了过去，只是对他们是否愿意前来效力，张华轩殊无把握。
想想后世有部电影中说人才难得，其实在十九世纪的中国，人才真的是要浪里淘沙，于千百人中，才可能得一人。张华轩请这些在历史上留下姓名的人才，倒不是他有什么收罗历史名人的癖好，而是在历史巨变之中，敢挺身而出，最终留下姓名的，当属是当世一等一的人才，而那些默默无名的，除了少数运气不好的之外，可能多半都是庸碌无为之辈。
如果是他自己培养人才也当然不是不可以，不过把一个半大小子培养到专任一方，怕是要十来年后了……
人才难得，能得一个是一个，慢慢儿来不急。张华轩安慰着自己，他现在是春风得意马蹄急，应酬却比扬州一战前要少的多了，现下他是三品按察使大员，整个淮安府附近除了南河总督外，没有人的官儿比他做的大。南河总督负责河道与清江浦的安全，属于中央直辖，与他这个江苏按察使无关，所以山中无大王，猴子来称王，现下淮安地界是他最大，也自然不需要去敷衍别人。
等到了六月底时，被他放回家分批休假的士兵全部回到营中，张华轩索性搬出淮安城，到兵营里去住，又没过几天，朝廷兵部允准张华轩保举的部文下来，张华轩立刻大集三军，要对麾下将领大肆加官进爵！
第三卷 中流砥柱 （9）封赏部下
军功当然是攻城为上，野战为中，守城为下，这一次扬州大战，淮军的主力火枪营都在城上，后来追击时也并没有与敌人主力交战，所以立功不高，倒是长枪营的几个营出击果断，在管带张国梁的带领下奋勇杀敌，扬州城下被火枪打死的不少，不过后来长枪兵出城之后，捡的便宜也是不小，敌人用来攻城的辅兵被杀了个干净，这也是造成李开芳等人直接退兵的重要原因之一，城头火枪重多，攻城的辅兵和器材也损失了个干净，这仗还叫人怎么打？
张国梁立功不小，而且在时人心里，躲在城头砰砰放枪，总不如拿着大刀长矛杀个鲜血淋漓来更加能体会武人的价值，张国梁这个广东土匪，绿营把总，原本就以勇武出名，江南大营的向荣原本也是想让他立下战功后好好提拔，之前就经常替他吹嘘，已经为张国梁的提拔打下了基础，所以这一次战功报上北京后，清廷对张华轩小气的紧，对张国梁却是大方的很！
张国梁加副将衔，赐博奇巴图鲁勇号！
张华轩在宣读上谕的时候都忍不住嫉妒了：一个小小的七品把总武官，一下子便成了从二品的副将，这可是等于省军区副司令员了！
他满怀恶意的想：“这该不是故意扶值张国梁，想把我架空，或是掣肘一下吧？以大制小，同时也能以小牵大，不知道是哪个白痴想出来的天才主意？”
这时候太平军虽然闹的厉害，清廷对武官授爵还算看的慎重，没有后来的黄马褂和官帽子满天飞的情况，要知道在几年之后，连给左宗棠倒马桶的亲兵可能也是加总兵衔，赏穿黄马褂，一个副将算什么鸟！
张国梁激动的满脸通红，他个子不高，胳膊却极是粗壮，双手布满青筋，看起来粗壮有力，是个猛将的样子，其实此人胆大心细，善于鼓动士气，也很有谋略主意，是个难得的智勇双全的人物。
为了他，除了黄金白银之外，张华轩足足又送了向荣五十支火枪，向荣想来想去，这可比一个猛将用处要大些，这才忍痛割爱，把张国梁给了张华轩。
等张华轩一读完，脸红的像关公一样的张国梁几步便到了张华轩身前，纳头便拜，向着张华轩叩头道：“国梁能有今日，全是大人所赐，今生今世，绝不敢忘！”
说罢，抬起头来，已经是泪水盈眶，显然是发自真心。
倒也难怪这汉子激动，这时候的人也没有什么高觉悟，图的当然就是出人头地，光宗耀祖，张国梁先在广东混，然后跟着向荣混，身上的刀疤几十条，老打胜仗，向荣也多次说要封赏他，结果是雷声大雨点小，一直到张华轩用他之前，还只是个小小的把总，他满心自忖，这辈子想干到个参将就算到头了，没成想到张华轩这里才两月不到，就立刻升了副将，满心满眼，对张华轩当然是感激到了骨子里头。
张华轩当然不会告诉他，其实不必他提拔，张国梁名声在外，向荣压不住也不会压，再过两年他就会升到总兵，速度也是极快。听到张国梁感激，张华轩肃容向前，双手把张国梁扶起，抚慰道：“将军有勇名在外，自广东从军便屡立战功，今日所得，亦是将军拼死厮杀而得，不需谢我。”
他嘴里说不需谢，其实又是暗挑张国梁以前立战功而不得用，张国梁再精细也是个武夫，这些花花肠子官场阴谋哪里是张华轩的对手，待张华轩说完，便又将自己胸脯拍的咚咚响，表示一定要给张华轩效力，指哪打哪，绝没有二话。
安抚了张国梁底下的事就好办了，除了张国梁外，淮军的其余将领不是张家宗族的人，就是张华轩提起来的心腹。
王云峰做战勇猛，加授参将，正三品衔，没有别的加赏。赵雷虽然只是个哨长，出城做战时手刃三十余人，被城头万余人看在眼里，极大的鼓励了士气，职务被提为帮统，也同样加参将衔。
苗以德，参将，钱武等十来个管带与各级军官，或是游击，或是守备。
这一次扬州之战，不但张华轩捞足了好处，营头里的大小军头甚至是负责后勤辎重的各级军官，都是各有加赏，一时间军营里顶戴辉煌，淮军也算是摆脱了地方土团练的模样，算是清朝的半正规军了。
除了原本的军官外，还有几十个士兵也因为做战勇猛杀敌很多，被张华轩提拔为军官，加上守备和千总、把总的官衔。
没有个人突出表现的军官和普通士兵，则按品级的不同，各有张华轩私人拿出来的赏赐，有个士兵就因为比同列多开了两枪，就拿了十两白银的重赏，喜的当场晕了过去。
整个仪式闹了一个多时辰，受到加赏的军官和士气挺胸凸肚，没捞到任何好处的垂头丧气，有的心生怨望，大多数人下定决心，要在下一次做战的时候拼命表现，博一个前程出来！
这种封赏大会，不出意外总会大大的激励军队的士气，很多人急红了眼，恨不得现在就让张华轩带着他们去打一仗才好。
可惜张华轩不能满足他们的这个要求，封赏大会一完，张华轩便宣布军队暂且没有出动的计划，让各级军官带着士兵好生训练，不能马虎懈怠，对很多人期盼的出征打北伐军的事，张华轩却是只字未提。
笑话，他张华轩用的是清军的名义，心里想的却是推翻清廷的主意，若不是知道这会子时机没到，只怕就会立刻易帜改旗，与李开芳一起打向北京！
让他去把刀枪对准北伐的好汉子，张华轩怎么厚黑，也当真是做不到这一点。
况且，这一两年内苏北太平，皖北和江南各地都不太平，仗是有的打，军队有的锻炼，不过在这之前，他要想办法广辟财源，用来更进一步的购买武器和扩大军队的人数规模，而不是用钱去保满清的江山！
第三卷 中流砥柱 （10）发财大计
军营会议之后，张华轩马不停蹄，立刻赶到离淮军营地不远处的俘虏营中视察。
自从扬州大捷后，淮军地位水涨船高，淮安府当地官员对张华轩毕恭毕敬，对淮军也很倚重，北伐军都快打到保定和天津了，谁知道会不会和大伙儿开个玩笑，到淮安城来逛一圈？有一支强军坐镇，那可是比什么都强。
要知道淮安也是南北要冲，漕运所在，明太祖当年可是在淮安设了四个卫所来镇守，清朝立国后内地太平，在淮安这样的内地州府驻军不多，就在清江浦有南河总督的几千标兵，谁都知道，那兵不管用！
于是淮军还没有回来，知府王梦龄和通判陶金诒便又划了几百亩河滩地给淮军，所有的木料与营建都是淮安府的，两个月时间淮军的军营扩大了一倍有余，很多营房暂且用不着，正好用来关押在扬州战时俘虏的三千多太平军。
清军与太平军做战十几年，对俘虏有处置向来残酷，将领是肯定不能活命，多有凌迟处死的，普通的将领也多半斩首，士兵也有很多被屠杀，只有少数老弱被放走，或是把精壮士兵留在营里，充做劳役苦工，虐待至死苦不堪言。
这些太平军被俘之后，将领们自忖必死，普通士兵也是惴惴不安，整个俘虏营中一夜数惊，很多人惊吓的不能安睡。
等张华轩进营来后，整个俘虏营中一片惊慌，只怕是张华轩前来处置他们，死期已至。
这些士兵中李开芳的部下很少，北伐精锐都是广西老兵，意志坚定敢打敢冲，很少有被俘的。当日破江北大营，北伐军是主力，打破江北大营后，留下罗大纲的镇江守兵去扫荡清军残部，不成想张华轩回马一枪，立刻把这些守备部队打跨。
他们多半是在武昌被破后从军，也有的是罗大纲从南京和镇江等地招入军中，不论是士气纪律，还有战术素养都不能算是真正的军人，不但与淮军相差很远，就是与清军的绿营兵比，也强不到哪里去。
因此等张华轩进来视察的时候，看到的军队是萎靡不振，胆小害怕，眼神空洞满脸惊惶的乌合之众。
他心里颇为失望，淮军组建的时间短，缺乏有经验的老兵，如果这些被俘的太平军中有相当数量的老兵，倒不妨抽入军中，好生培养后一样能用，不过从眼前略扫一下的结果来看，这个打算是要失望了。
不过这些俘虏他也并没有让他们白吃粮的打算，杀了或放了都不成，用来做些苦工，正合时宜。
扬州一战，消耗的炮弹与子弹火药，加上动员军队的费用，事后的赏赐等等花费，足足用了张华轩十一万两白银。这样的中等规模的战事还花费了这么多，如果仅用张家的财力，淮军的敌人不需要再与淮军对阵，只要再消耗几次，这支军队就会不败而败，不战自溃。
清廷当然也知道，以官绅自己的财力能组建起一支军队来，如果要维持的话，却是万无可能。从今夏起，曾国藩等团练大臣已经可以自己开设粮台与设厘金局，从地方上想方设法搜罗财赋，张华轩当然也有这个权力收取厘金，琦善已经在扬州动手，在下河设局劝捐厘金，每亩收取八十文到二十文不等，在邵伯镇等地的米行抽捐，每石米收五十文助饷，他一共就万把来人，火器很少，打仗耗费少，仅在扬州等地收取的厘金，就已经足够他的花销。就是如此，此老仍然贪心不足，助捐的厘金种类越来越多，花样翻新手段狠辣，从扬州到淮安不过三百里地，收捐的关卡就足有八个，弄的张家的生意也被剥削，还是张华轩一纸手书，免了张家自己一家的厘金了事。
江南大营也在江北开设了粮台，准备与琦善抢抢生意。
再加上漕运与南河总督也有资格开局收捐，厘金之患，将肆虐江北大地。
其实自从太平军兴，一直到同治年间彻底被灭，清政府在一段时间内有巨大的财政亏空，皆是仰仗厘金收入，才勉强弥补过去，到了光绪年间，厘金有过百种之多，收入一度达到四千多万两白银，居然超过了正赋！
张华轩虽然也设了粮台，也开始收取厘金贴补最近的用度，却并没有当真打算在百姓头上敲骨吸髓，他要建立的是新式军队，而且要的是地方百姓将来的支持，现在拼命收厘金，一年估计也能收入百万以上，不过这种杀鸡取卵的办法，对他而言是绝对的得不偿失。
不仅他自己将来不收，反而要想方设法，让别人也收不成！
不收厘金，也没有朝廷拨款，仅凭现在的收入当然不成，兴办工业，现在本钱不足，他的资历威望也不足对抗来自朝廷的攻讦。要知道现在洋务运动未兴，以曾国藩与李鸿章加奕欣等人的威望，才算开创起工业化的皮毛，凭他现在的实力，如果想办工厂，修铁路，等待他的一定是弹章四起，最终免官罢职！
一口吃不成胖子，张华轩打定主意，羽翼未丰之前，先慢慢儿充实荷包，多打胜仗，等他势大难制之时，再言其它。
第一步，自然是以现有的条件出发。
苏北一带也是鱼米之乡，盐城的大丰、滨海、响水诸县一带，沿海的荒滩无主土地很多，只是政府无心无能，根本没有人去打这些土地的主意。张华轩已经得到总督怡良的首肯，再加上巡抚吉尔杭阿允准，用三万两白银的价格，买得这几县十五万亩的滩涂土地，这价格等于是白送，不过这些土地原本是滩涂地，需要平整加以施肥后才能使用，所费极大，根本无人问津，张华轩是当红按察使，这一笔买卖虽然与他的官职无关，也不是用什么养兵屯田的名义，而纯粹是用张家生意人的途径去谈，怡良与吉尔杭阿不过是卖张华轩一个面子，图的是他的军队支持自己这个总督与巡抚罢了。
送十几万亩无主滩涂地，得一个实力按察使的支持，总督与巡抚当然算得过账来。他们只是奇怪，张华轩与张家也是生意世家，看起来不大象爱做赔本买卖的人，买这十几万亩滩涂地却是做什么？
其实华轩还嫌土地买的不够，只怕将来这种滩涂地还能买的更多。
至于用来做什么，答案却是很简单：种棉花。
第三卷 中流砥柱 （11）回府
苏北地区地势平坦，一年四季分明，雨水充沛，地力肥沃人力充足，过了盱眙便是黄淮流域的气候与地理特征，所以苏北自引入棉花后就有不少地方种值，产量高棉质好，只是由于人口众多，难以形成很大的集团产业，都是小规模的棉农生产，所以在历史上默默无名，并不受到重视。
张华轩的第一步就是先购买大量的滩涂土地，这些地的肥力用来种庄稼当然不成，要先平整垫土，然后施养粪肥，最少两三年后，才能种出庄稼，至于什么时候能回收成本―――那只有天知道了。
这些地用来种棉花却是正好，张謇在南通就是这么干的，他在海门和启东等地买了十几万亩的滩涂地，用来做大生丝厂的棉花生产储备基地。买滩涂地费用小，一年之后出产的棉花就完全能够收回成本，并小有赚头，如果再自己建起丝厂来，利润和卖鸦片也差不多……张謇的大生丝厂在七八年时间内赚了七百多万两白银，张华轩觉得自己未必做的比他差了。
做生意当然需要本钱，这么大的一笔投入，仅凭张家自己是运作不来的。张华轩现在开设的粮台厘金局只收很少的钱，用来维持现在的局面还成，再想加大投入可就难了。
在回淮安府之前，张华轩掰着手指头算了一下账。从创建淮军到成军，募兵，制军服，器材，各级军官与士兵的俸禄，再加上扬州一仗花的钱，一共是用了八十三万两白银。
这账不算不吓人，算了还真让张华轩吃了一惊。老爷子一次性拿出过五十万两的资产，随后整整大半年的时间，张家的收入全部用来供应军队，这样的投入，等于是把张家的全部良性资产都用在了军队上，这样做的风险很大，这意味着张家的生意一旦遇到波折，就会蚀本，要动用老本来弥补亏空。张家在淮安盐商里是大户，其实与当时的晋商和徽商比起来，也只是小本生意而已，这样维持都很困难，如果继续下去，淮军就无法添制军火，扩大规模，会陷在苏北动弹不得。
这一次购买滩涂地，张华轩并没有和老爷子商量，反正几万两银子的事，他最近收了近二十万的厘金，稍微用来填补一下亏空，如果想进一步扩大规模，就得和老爷子打一声招呼，得到他的支持才行。
张华轩下午才出发，到了淮安府时天气还亮，他索性在城外打转，不敢立刻就进城。最近张臬台是大红人，淮安府也是通衢重镇，来往的官员士绅很多，不少人慕名求见，见了浪费时间，而且这些官员言不及义，很少有通晓世事的，多半是些眼高手低纸上谈兵的书呆子，张华轩开始还有兴趣接见，后来遇到有官员求见的，就让张府门房封点银子，满足这些过路官员打秋风的要求不得罪人就好。
况且除了路过的官员外，本府的官员士绅还有宗族亲戚，盐商亲友，一听说他回府来了就会苍蝇一样嗡一声飞过来，盯着张华轩想在他的淮军里捞些好处，现在张华轩还没有到能肆无忌惮的得罪人的时候，也只好躲着不见，免得烦心。
张华轩做贼一样的在淮安府门外骑马转着圈，无聊的用马鞭抽打着路边的那些半人高的荆棘灌木，忍啊忍，他安慰着自己，越王勾贱他老人家连大便都吃过，可见成大事一定要受大委屈……不过他神情古怪的想道：要是勾贱失败了，那又怎么说？中国人总喜欢用忍辱负重来安慰自己，不过有的人忍了一生，一直到翘了辫子也没有负成重……
好不容易天黑了，在城门关闭之前，张华轩小偷一样的溜进了城门，如果不是他带着一小队护兵跟着，守城的绿营兵差点不放他进城。
到了张府门外，府门前点着两盏英国怡和洋行送的煤气灯，白色的灯光亮的刺眼，在满是暗红色的淮安府城里显的有点诡异，也有点张扬。
守门的几个下人一看是本主大少爷回家，立刻屁滚尿流冲上前来，有人虚张着手去扶，有人拿来凳子，也有人堆起满脸笑，利落的给张华轩打千问好。
张华轩不要人扶，也没有踩踏凳子下马，自己一翻身落下马来，他的骑术在普通人里算强，在精锐骑兵里只是平常，这一个简单的动作，却惹的府里下人们一起喝彩叫好。
看到府中人如此做派，苗以德嘴角含笑，上前亲手把马牵走了事。在淮军中，张华轩严禁任何形式的溜须拍马，包括对他自己。在张华轩看来，腐败与堕落的源头，便是一方压抑自己的人格，而去捧高别人。这样，只会造成两个人的灵魂扭曲，你能相信灵魂不健康的人能做好人办好事？
他的规矩在张府当然行不通，这里毕竟是家而不是兵营，张华轩也只得入家随俗，在一大群下人的簇拥下，到老爷子的居处外求见。
“你回来了，吃了晚饭没有？”
张紫虚老爷子闻声而出，满脸是笑的看着张华轩给自己请安问好。
父子俩好些天没有相见，所以张华轩双膝跪下给父亲问安。这是封建礼法，不过张华轩此时对这个面色红润的老头子很是敬佩，这么些天相处下来，他没有给自己找一点麻烦，而是尽一切可能帮助，在淮军取得成就后，老头子比张华轩本人还要高兴，对这样一个长者老人，虽然不可能有真正父子间的情感，最基本的感情和尊重，还是要做到的。
看着张华轩必恭必敬的给自己叩头请安，张紫虚上前一步，把儿子扶了起来，笑道：“估计你还没有吃，正好，咱们爷俩一起用晚饭。”
张华轩看着眼前的饭菜，不觉面露不安之色。在他清醒之初，他自己的份例银不错，每天的饭菜也是满满当当摆一桌子，而老爷子的饭菜等级还要高上一等，因为有时候有不少族侄或是清客陪着老爷子一起吃饭，所以上等席面经常会开两桌，而现在看去，老爷子面前只有简单的四菜一汤。
看到儿子不安，张紫虚微微一笑：“我年纪大了，子侄们又不在身边，就是黄先生也给你叫去帮着处理文案，我一个人吃那么好做什么，清淡一点养生，倒不是心疼几个钱。”
他停住筷子，向着张华轩平静问道：“说吧，这次来有什么事要和我说？”
第三卷 中流砥柱 （13）纱厂之议
还不等张华轩回答，张紫虚便又笑道：“要钱？”
他眉头一皱，算道：“这才七月，上半年各地解来的银子都让你提了去用，如果再有大宗用度，只怕要动用股本折现才成，这个太亏。要不然，咱家还有些没用的古董玉器字画之类，由你拿去兑几十万去用，总之要熬到年底，才又有不少银子取用，上次你来家里说，最近半年最多打打淮北的捻子，不会有什么大战，也不添制多少兵器，应该够用了吧？”
张家豪富，张华轩又是独子，他要做什么事业，老爷子自然是鼎力支持。自淮军兴办，家里藏着的金银已经被张华轩提用一空，到得现在终于无银可用，若是再大笔用钱，只怕是要提现股本，或是出售产业，要不然就与老爷子所说，出手家里藏的古董字画。
张华轩心里甚是惭愧，自己所图者大，身为一个后世过来的现代人，如果是在太平盛世，哪怕是在康乾年间，奉事眼前老人，继承光大家业，抱子弄孙，一家大小其乐融融便罢。不过到了这个年代，天下大乱，太平军正闹的如火如荼，再过几年还有第二次鸦片战争，俄国在十几年后，利用讹诈手段，从中国弄去了一百多万平方公里的土地，但凡有点良知的中国人，在这个年代又岂能袖手旁观？
当下满怀歉意，向着张紫虚道：“儿子无能，耗费家中贴补公中以做自己事业，这个……”
“唉，这说的什么话！”
张紫虚止住儿子的话头，带着一点薄怒道：“林文忠公说过，吾儿若是胜已，留钱于他何用？吾儿若是不如我，留钱于他，也徒被他挥霍浪费，全无用处。所以文忠公一生不肯捞钱，两袖清风。咱们张家发家这么多年，一直没有出来个杰出人物，历代借着祖宗得来的盐引专卖，加上勤恳耐苦，所以创下这点家业。其实放眼看去，富不过三代，张家已经过了三代，再富又能怎么样？如今我儿官至臬司，手下雄师过万，文才武功都是了得，将来必定是青史留名的人物，在乎这么一点浮财做什么？”
说到这里，张紫虚面露微笑，向着张华轩道：“城里盐商巨富世家我见的多了，不要说淮安，扬州我也很是清楚，巨富之家，开创时甚是艰难，后世子孙能保有产业的却是不多，比如咱们淮安的李家，他家发家也几代了，前几天我去他家，那个李英不过二十来岁，吃饭时要同时做十几桌，一百多个菜，每菜能下一两筷子罢了，如此奢靡，岂家业能久保乎？”
老头子说的兴起，居然拽起文来，张华轩听的暗笑，却也不打断老爷子的话头。
其实这一类的故事，在清人笔记钞本中记录极多，张华轩看的多了，也并不奇怪。当时的中国商人家产到了一定的地步，以当时中国的政治经济条件已经不可能继续做大做强，浮财无用，只得往奢靡浪费的路上走，国家工商业不兴，商人的钱财无处再投资，也是嗟为可叹。
不过现在并不是兴感慨的时候，张华轩待老爷子数落完城里的那些败家子，然后才向着张紫虚言明此次的来意。
“大兴纱厂？”
“嗯。”张华轩兴致极高，向着老爷子侃侃道：“儿子已经得到总督与巡抚的允准，得了十几万亩的棉田，现下已经发派三千多发匪俘虏去垫土垦荒，到了年底就能种植，明年七月便可收割，滩涂地肥力不够，不过也有好处，杂草少，害虫少，等肥力上来，产量就会不低。一下子十几万亩的棉花收上来，如果还是手工纺织，耗时耗力，纯卖棉花，收获极小。依儿子之见，不如自己兴办大型纱厂，那么就获利很大了。”
张华轩在清醒之初盘账的时候，已经展现了自己的经济算术才华，只是后来就捐官兴军，在政治与军事上大展手脚，张紫虚欣慰之余，也遗憾自己产业无人能够继承，此时听得张华轩如此议论风生，所说有力，盘算精当，顿时也是极感兴趣。
当下向着张华轩问道：“这纱厂在江南也有一些，不过是多置纱机，多雇人工，你说的大型纱厂，难道要雇佣几万人工，用几千织机不成？”
他摇头笑道：“我儿还是太想当然了，这种大型厂子兴办起来耗时耗力，所费极多，得不偿失，光是人工难寻这一条，便难以成功。况且，朝廷也不会允准咱们办几万人的大厂子，害怕出事啊。”
当时的中国纺织业还是纯手工为主，织出来的丝布纱太粗，也太过厚重，透气性也差，人穿起来并不舒服。
而早在一百年前，采用纺轮带动纱锭的珍妮机已经发明出来，其后一百年间，经历了人工采动转轮到水车转轮，然后采取蒸汽转轮的重大变化，这一切变化都发生在英国，也使得英国成为第一个进入工业化的西方国家，工业纱布细密柔软，而采取蒸汽纺纱后，采矿、冶金、磨面等产业也进入了蒸汽时代，到一八零七年汽船出现，一八一四年火车出现，等到第一次鸦片战争左右，英国已经全面进入了工业化时代，大清帝国却仍然沉迷在天朝上国的梦想之中，仍然使用着旧式的手摇式纺机，在鸦片战争时与英国这样的新兴工业国家对抗时，又怎能不败？
张华轩摇头苦笑，却也只得向着老爷子详细解说了英国纱织业的历史与长处，好在他与法国神父相交甚得，很多新名词与新事物在他嘴里说来，各人只当他是与神父交谈时所得，也并不奇怪。
待他讲完，张紫虚已经连连顿足，沉声道：“人家六百人一年生产出来的纱布，足抵咱们一万人，而且棉布更好，价格成本还低过咱们，怪不得这些年来，洋布渐渐盛行，却原来是这样的道理。我以前还只是奇怪，这英国人远渡重洋而来，卖的全是些布匹之类的土物，这怎么赚钱？到现在才明白，原本他们确实比咱们强过许多！”
第三卷 中流砥柱 （14）宴客
张华轩默然点头，当时的中英贸易在第一次鸦片战争前，因为闭关锁国的国策，英国人并不能大规模的往中国倾销货物，后来一系列不平等条约签订后，清朝政府无力保护本国利益，英国人开始向中国大量倾销棉纱制品，从成本布匹到棉花，整个对华贸易的七成全是棉纺制品，英国工业化的成果在中国迅速转化成实际的利益，再加上万恶的鸦片贸易，原本中国对英国是顺差，每年英国流入中国的白银是二三百万两白银，到了现在，中国却是每年对外输出一千万两白银，国家在大失面子之余，也在无休止的大量失血。
短短几十年间，中国由嘉庆年间的GDP占世界的百分之三十以上，开始迅速滑落，被西方列强远远抛下，始作俑者，便是第一次鸦片战争后的西方工业倾销。
因向张紫虚慨然道：“洋人能办的事儿，咱们也能办！那蒸汽机咱不能造，不过咱们能买，还有那纱锭，咱们也能去买，咱买纱厂兴办起来，就能与那些洋布打打擂台，他们可能英国比咱们成本低，不过到了中国，还得是咱们本土出产的更合百姓心意，成本也更低，出手价格也低，这样一来，就能抢占市场，把洋鬼子给挤出去！”
张紫虚听到这里，却是有些担心，不觉向张华轩问道：“你打的这个主意，洋人也不会不顾虑，那他们肯卖机器给咱们？”
张华轩笑道：“洋人对商行也不能完全控制，卖棉纱的和卖机器的是两码子事儿。况且说了，中国市场极大，由南到北十几个省份他们还吃不下来，更甭提咱们这八字还没有一撇。”
“这到也是。”张紫虚见儿子算无遗策，心中极是欣慰，当下老怀大慰，向着张华轩笑道：“吾儿如此精明，我还有什么好说的？你要怎么支持，说出来便是。”
张华轩也甚是得意，想到自己还有这样的生意头脑，也很觉骄傲。他建新军，买火器，训练士卒，都用的是前人经验，自己的想法不多。生在一个大富之家，得到家主支持，再办不成什么事，他张华轩难道是猪脑子不成？
倒是这个办纱厂，用本土布与洋布争市场的想法，却是自己灵机一动而出，如果事情可行，不但他可以先改变整个苏北，使之走上工业化的道路，也能在二次鸦片战争前，就与英国佬与法国人先打一场经济战争！
当下向着老爷子笑道：“别的也没啥，买蒸汽机，估计得一百万以上的银子，再买纱锭，又得好几十万，以咱们一家之力，很难办的起来，最少还得找两家合伙，才能把此事操办起来。”
其实张华轩若是狠命搜刮厘金，以他的权力不管把厘金怎么用，朝廷也没有什么二话，他也能假借官股的名义，用公款建厂，再据为私有，当时的大商人其实都是公私难分，不管是胡雪盐或是盛宣怀，都是如此。
而张华轩只是觉得，他的大兴纱厂将是中国第一座具有现代意义的工厂，它将是中国进入工业化的标志之一，让它在一开始就有官商合办的阴影，甚至是公私不分和官商勾结，未免太对不起自己的苦心。
而淮安一地，大商人巨富很多，完全有能力凭几家商人把此事就兴办起来！
果然张华轩一说，张紫虚便是兴致勃勃道：“蒸汽机咱们算一百二十万，纱锭照你所说，咱们买五万锭，作价六十万，再加上安装与工人的费用，满打满算不过二百万银子，咱们若是没有兴办团练，凭一家之力就把这生意吃下来，现在是不成了，不过凑巴凑巴，卖些浮财田产，也能凑三四成的股子出来，为父明天就大请城内富商，这是便宜他们发财，我就不信寻不到人来合股！”
父子量计较已定，当下匆忙吃过了晚饭，然后各自休息，待到第二天清早，张紫虚已经起身，传令下人，拿着自己的名帖四处去拜会，请客人中午到张府来用饭。
自从张华轩得志之后，张府在整个淮安城已经风光无二，不但张华轩是大红人，连带张府上下也是威风凛凛，受命的下人一出门，四处撒帖子后，不但受邀的诸盐商感觉受宠若惊，便是有些没有受到邀请，不过与张府勉强有些交情的商人或是亲戚，亦是不请自来，早早儿跑到张府里来候着，埋怨老爷子请客忘了自己。
至于张府门外，整个小高皮巷子内外，都是各盐商巨富带来的车马随从，把整个街道堵的水泄不通，驴嘶马叫，人声鼎沸，整个巷子内外人山人海，都来打听张府突然大宴宾客的原由。
到了中午时分，客人们齐集，张府内外更是热闹不堪，淮安府正堂听说之后，特意派了快班衙役前来，相助张府下人们维持秩序，总算才略微好了一些。
