李瀚祥神父这次是真的傻眼了，以他粗浅的汉学知识，实在是无法跟得上张华轩这一次的谈话内容，只能睁大一双牛眼，很无辜的看向张华轩。
张华轩哈哈大笑，差点儿将嘴里的茶水喷了出来，他将手中的盖碗放在一边，道：“这次谈话确实是有些走题了，是我的不对。”
他将话锋一转，向着对方又问道：“那么神父，你到中国来，究竟是为了什么？”
神父愕然答道：“当然是为了宣扬上帝的荣光，使迷失的羊群重回主的怀抱。”
“中国人最敬祖宗，阁下的教义在中国注定不会有真正的成功。在中国，对神佛的态度很是狡猾，满天神佛，不管是道教还是佛教，中国人一向尊敬。可是任何一个宗教，对中国人的祖先都得有相应的尊重，中国人，其实是一个祖先崇拜的民族，神父，你的事业，一定会失败！”
李瀚祥摇头微笑，表示并不赞同张华轩的判断，至于原因，他却满脸神秘，并不说明。
张华轩连连冷笑，向神父道：“当然，我刚刚的话在明朝有效，在大清强盛的时候有效，那时候你们的传教事业一直是在低谷状态，根本没有什么起色，至于现在，你们在中国的信徒每年都有大量的增长，我可以预见，在未来四十年内，你们的信徒将会以极快的速度增长。”
“至于为什么么……”张华轩嘿嘿一笑，向满脸求教之色的神父道：“现在还没有到说的时候，姑且待之！”
第一卷 第一卷 崭露头角（5）
神父满脸郁闷，他原本想卖张华轩一个关子，岂料对方的论断比他们的研究还要大胆，可惜对方说了不肯告诉他原因，以他对张华轩的了解，想让这个富家公子再开口说这件事是绝对不可能了。
两个人会心一笑，把这个彼此都不肯说明的话题放下。
张华轩一边让着神父喝茶，一边笑道：“神父，太平军你知道吗？”
“知道，他们自称是上帝的信徒，但胡乱篡改基督教义，那个洪秀全居然自称是上帝的长子，这简直太胡闹了！”
张华轩眼眉一挑，笑道：“可他们打到汉口，得了武汉三镇了！”
神父满脸谨慎，答道：“这个我们也有消息渠道听说了，目前来说，在华的教会和各国公使对这个新兴的力量都很有兴趣，毕竟，他们是以拜上帝的名义起事，无论如何，也是信仰上帝的。对他们下一步的军事行动，我们无从得知，不过按我们的判断，应该是直取南京。”
神父在对太平军的好恶这一点上并没有丝毫的隐瞒，在太平军起事初期，整个西方世界都眼前一亮，清廷的颟顸无能与保守落后，也让这些洋鬼子大为头疼，西方吃不下整个中国，最多是划分势力范围，在不能把中国建成殖民地的前提下，有一个比较开明和不那么保守的政府来打交道，比野蛮又落力，偏偏还以天朝上国自居的清廷政府要好许多！
所以在太平军兴起之初，西方各国对这个以上帝名义起兵的宗教军团式的农民起义极有兴趣，也通过各种渠道与太平军接触谈判。可惜，不论是教科书或是野史的说法，两边都没有答成任何的友好协议，太平军连让洋人中立都没有办到，西方各国卖了大量军火给中国，甚至还赤膊上阵，组建洋枪队，由英国人领兵，亲自向着太平军操起了屠刀。
这些张华轩当然清楚，西方各国的利益太平军根本不能保障，连一个走私集团的作用都不能起，利益至上之下，凭什么就因为一个上帝就会对太平军友好？
只是这个时候也不能明说这一点，只得淡淡一笑，向着神父道：“我的判断也是如此。太平军得到武汉三镇后实力大涨，人数已经超过了五十万，南京，是绝对守不住了。”
神父心里很觉奇怪，这个话题，他在上海时各国传教士聚会的时候已经和不少人讨论过，当时的太平军还在围攻长沙，大家已经判断太平军必定会得到南京，因为整个长江腹地都很空虚，清军腐败无能，是挡不住一支十万人的武装力量的。
只是眼前的青年锦衣玉食，是典型的内陆的中国富家公子，他是怎么知道这么多，并怎么有这样的政治敏感性，还真是个无法破解的迷。
看到神父用探询的眼神看向自己，张华轩立刻明白了对方的意思，笑道：“我不但不会举家躲避，还已经上书朝廷，请允准各地办理团练。”
他把桌上的奏折推给大鼻子神父，笑道：“请过目，朝廷已经批复下来，皖人吕基贤、李鸿章，湘人曾国藩等人都表示赞同，一起上书朝廷，请求在各地开办团练。湖南，朝廷已经下诏允准大臣们招募乡勇，江苏与安徽即将成为前线战场，官兵不中用，团练也是必然的事。所以，我打算请求担任某一地的团练，练兵备战！”
李神父将张华轩手中的奏折拿在手中，子曰诗云的东西他看不明白，中国式奏折的那些套话他也不明白，不过手中的这份奏折是张华轩所写他倒是清楚，一个候补道居然上达天听，得到皇帝朱笔批复，以神父在中国多年的经历，知道这是难得的殊荣。
他瞄了半天，终于在奏折的后头看到咸丰皇帝的亲笔朱批，倒是非常简单，只有三个字：“知道了。”
看到神父大惑不解，张华轩展颜笑道：“我一个小小的候补道，皇帝当然不会给我大段的批复，事实上，这奏折能呈到御前，也是费了不少功夫的。好在我比旁人早提了一点时间，引得皇帝注意，把这奏折发给军机大臣讨论，众大臣深表赞同，也知道必须以奖励团练的办法来抵挡太平军。只是我资历过浅，一个捐班，虽然身家清白，不过朝廷现在不大可能放下身段，轻率地给我重权，只是给了我一个帮办两淮团练的名义罢了。”
他嘴里说的满不在意，其实心里已经满意之极了。
近两个月来，事情办的极顺。有赖于张家的财力，捐官很顺利，打通关节把奏折送到皇帝案前和宣扬出去造成影响，京师上下虽然对一个年轻的候补道有如此的见识很感诧异，却被奏折里的真知灼见打动，一时间张华轩声名雀起，虽然百姓和普通官绅没有人知道此人是谁，在京师官场上下，张华轩却以老成谋国著称。
在一个老迈官僚为主的政权内部，得到这样一个评价，有多么的不容易！
第二件事，刻录魏源著述，用张家庞大的财力，拨出了几万两银子刻版印刷出来的《圣武记》、《海国图志》等书，印刷精美装帧华丽，价格等于半卖半送，印书在当时是风雅的事，魏源此时已经名扬天下，在士林中极有名望，所以张华轩提起印书时，张紫虚也并不反对，张家因此出了一个小小的风头，整个两江的文人墨客对张华轩这个名字，也有了初步的印象。
不过张华轩的目的还不止如此。
既然与神父已经谈开了，他也不再客套下去，略一示意，身后侍立的一个小厮立刻上前，将一沓书稿递给神父。
满腹狐疑的神父将书稿接过，却见第一页写着《海国图志拾遗》几字，再看内容细述，却是张华轩以与自己交谈《海国图志》的形式，对书中不少错漏疏忽和不准确的地方，一一改正补遗。
第一卷 第一卷 崭露头角（6）
魏源的《海国图志》原本算是中国人开眼看世界的第一本著作，不过毕竟魏源只是一个旧式的士大夫，不可能真正与洋人结交，也不会当真去精研对方政体上的得失缺漏，对各国的情况也多半是道听途说，其中多半有荒诞不经之处，说好听点这本书有点雾里看花，说的难听点，就是隔靴搔痒，言不及义。
优点很大，缺点也很大，魏源这本书在中国虽然颇有影响，却不能真正带来真正思想上的变革，原因就在于此。
张华轩的拾遗就专门捡魏源错漏的地方改，把原本不尽不实的地方尽数修改，除了加上不少数据之外，还有不少政体上的见解，各国政治格局的分析。
最让李神父惊讶的，便是对英法矛盾以及普鲁士崛起的分析。对英国掌握海权，普法两国将会争夺欧洲大陆控制权而必定将会爆发战争的分析，简直是精彩绝伦，不要说是一个中国人，就是一个深谙欧洲地缘政治的大政治家，分析的也未必有张华轩这么深刻与准确！
神父身为一个法国人，原本就对拿破仑后的法国有一种迟暮帝国的警觉，粗粗一翻张华轩的文字，原本还有着几丝对对方擅用自己名义的不满早就烟消云散，满心满眼，唯有佩服两个字。
特别是其中不少关于法国的论段，想必是张华轩不想太过显眼，把某些论断和见解加在了神父头上，想到这本书刊印后的影响，神父的脸白了又红，红了又白。
对方的心理张华轩清楚的很，没有人会在名利双收前能把持的住，他的这本拾遗，不仅会在中国掀起轩然大波，在欧洲各国的知识界与政界军界，也绝不会落个石沉大海的下场。
看到神父紧张的直舔嘴唇，张华轩大笑道：“何以解忧唯有酒，何以解渴唯有茶，何者能鼎足？唯雪茄耳！来人，添茶，拿雪茄来。”
张华轩为什么喜欢抽雪茄神父原本还很好奇，这个时候却也顾不上了，把白瓷茶碗一把端起，咕咕几口全部喝光，神父直楞楞地看向张华轩，问道：“这本书，我想翻译成法文印刷，不知道可不可以？”
“当然！”张华轩潇洒一笑，道：“拿给您看，就是要翻成法文，一切的印刷与装帧，都可以按欧洲的方法来进行，小牛皮书面，烫金书名，钱不是问题。书印成后，先送到香港，然后根据我的授权，到欧洲发行，这样可行？”
“当然！”神父几乎是紧接着张华轩的话头，立刻答应。
不答应才是真见鬼了，这本书的文体与中国士大夫的文言完全不同，也与民间那种话本式的文体不同，神父粗看下来，倒觉得这本以精美毛笔字写成的政论文章，倒有些像西方文体，把这种文体翻译成法文根本没有困难，而可想而知的，这样精彩的文章在欧洲也不多见，何况又有一个中国人书写的噱头，他只是一个天主教的神父，此书一出必定会在欧洲暴得大名，这样的好事张华轩已经一手操办好了，自己要做的只是一些小小的细节，这样的好事，傻瓜才不干！
两人把出书的事敲定，只觉得气氛越发融洽，一人手持一支雪茄，吞云吐雾起来。神父几乎产生错觉，这不是在中国旧式的富商家庭，自己还在欧洲某一个贵族家中的起居室里。
可是神父头顶的“慎思堂”三个字金光闪闪，两边金镶对联，写“读书好，耕田好，学好便好；创业难，守成难，知难不难。”，中间还挂着一副倪云林的山水画。书案上笔墨纸砚，还放着一大块不曾琢磨过的璞玉，左右各六张梨花木椅，左边椅后还放着几尺高的穿衣镜，右边椅子后面，则是一排靠墙的柜子，上面陈列着各个朝代的中国古董，琳琅满目金光闪闪，饶是神父见多识广，也是看的眼热。
此情此景，显然打消了神父的错觉，便挖空了一门心思，用言语刺探张华轩的底细。
张华轩猛抽一口雪茄，这时代当然没有红南京抽，不过抽抽雪茄也不坏，想到刚清醒时自己抱着老式的旱烟袋来疏解烟瘾，现在已经是天上地下了。过了一下烟瘾，他向着神父笑道：“神父，你不必想方设法弄清楚我为什么会对欧洲的形式如此清楚，这个我不会说，你也不可能打听得到。你只要记住，我们两人是好朋友，利益相通，我需要你来掩人耳目，你也需要我来开展你的事业，这样就足够了。”
神父默然，张华轩说的客气，其实已经对他提出了严重的警告，想到在淮安得到的张府的支持，还有张华轩可预见的顺畅的仕途，自己只为了好奇心而得罪他，实在是太不明智了。
看到对方老实了，张华轩也不为已甚，又微笑道：“神父，我已经向您交了底，对太平军的看法，我与神父绝然不同。他们不会带来建设，只会破坏。而且我可以预言，占领南京之后，这支农民武装就会迅速的腐化堕落，争权夺利不思进取，它建立的地方政权可能会坚持十几年或是更长的时间，不过随着清朝地方武装的强大，覆灭只是时间的问题。如果西方各国与太平军走的太近，绝对会得不偿失。”
如果是换了刚刚交出书稿之前，神父对张华轩的判断还会存疑，毕竟现在太平军是一支新兴的力量，有着勃勃生机，这在古老的中国是看不到的，不过刚刚的书稿已经把神父对张华轩的最后一丝怀疑彻底打消，在神父眼里，眼前这个充满贵公子气质的神秘东方青年，有着常人难以理解的力量，跟随他的判断，一定不会有错。
“好，既然张先生对局势有这样的判断，我想我会根据我的影响力与交际圈，把您的这种判断，谨慎地传播出去。”
第一卷 第一卷 崭露头角（7）
张华轩击掌，向着神父夸赞道：“神父果然是爽快人！”
神父齜牙一乐，冲着张华轩瞪眼道：“我已经看出来了，你这人是不见兔子不撒鹰，这句话说的对吧？这一次找我，绝不会给我这么大好处就散播一条消息这么简单，还有什么事，说吧！”
“这话说的，好像我真的唯利是图？”
“难道你不是？那我就太失望了！”
两人互相瞪眼，半天之后，一起大笑。
张华轩乐道：“还是和神父说话痛快，这么说吧，我已经决定要搞团练，不过指望朝廷的钱目前不大可能，如果没有成效，指望北京给钱是不可能的。所以，还是要靠自己的力量先做出成效来。”
神父瞪大牛眼，问道：“所谓的成效，就是说剿灭太平军？恕我直言，根据我们的观察，太平军目前是一支新兴的军事力量，它的将领也有不少出色的，而清军将领，目前看来真的没有能遏制这股力量的。阁下若是想用纯粹的军事手段凭借自己的力量来对抗，我觉得太过困难。”
张华轩嘿嘿一乐，答道：“剿灭太平军当然是最终的目标，神父请相信我，随着战争的扩大，清军方面一定会涌出更多更优秀的将领，这一点无庸置疑。至于目前，我的打算只是遏止太平军在得到南京后，继续由扬州、淮阴、海州一线经山东北上，这一条路到北京最近，不过清廷也会有相应的军事部署，所以看似最近的路，其实可能最困难。所以我只要组建起一支军队，在淮阴一线布防，不使太平军通过即可，如果能立下相应的战功，则对我未来的发展更加有利就是了。”
神父点头称是，张华轩又正色道：“打仗要用兵，一支新军倚靠的有三条：一，军械先进，二，纪律严明，三，重赏之下必有勇夫。要想当兵的一门心思跟着我打仗，就非得有钱不可。而在半年之内，我的团练应该募集不到太多的财源，因为我不是进士出身的有名望的大臣，或是官宦世家。神父，在中国商人受到歧视，不论是多成功的商人。若不是我在北京已经初步建立起一定的声望，本地的官绅一定不会允许我这样一个商人之后组建地方武装，哪怕是太平军即将压境而来。所以，在早期我只有依靠我自己的力量来做到这一切，以我父亲给我谨慎的支持，我最多能拿出二十万两银子组建起一支五千人左右的军队。就这样，还得承受家族而来的极大的压力，所以我将拿出不多的银子，来购买一部分的军械，包括三千支后膛燧发枪，三十门小型火炮，十门左右的大口径火炮，我对神父的希望，就是帮我找到合适的卖主，在价格方面，我知道现在的中国在西方商人眼里是无知的代表，不过那可能是别的中国人，并不是我。”
张华轩说的轻松，实际上在组建团练这件事上，他遇到的困难比告诉眼前这个老外神父的要多出许多。
商人都重利轻义，况且经商不比做官，需要低调再低调。淮安张家从清朝中叶发家，到现在一百多年的历史，一直都是闷声发大财的过程。
张华轩清醒之后，整理张府财务，恩威并下，收服身边的下人，几招散手下去，张府上下对大少爷都极是敬服，虽然还有几个不开眼的对张华轩百般挑剔，却也得承认张华轩精明干练，府里财务经他手一整顿，上下都是服气，并没有什么话说。
然后就是刻书颁行和捐官，这也是殷实商家常做的事，买官是为了少受气，刻书颁行就是为了求名，所以府里上下也很赞同，钱花了不少，却也很少有怪话。
只是上书团练之事后，张华轩自领准安团练帮办，眼看要花大笔的钱财招兵买马，张家在准安当然还有点名望，不过也没有天真到以为保境安民是一个商人世家的事，所以这件事一出来，不但张府上下不赞同，连淮安的几个官宦望族，也对张华轩此举不以为然。
可以说，这件事能办到现在这个地步，张华轩已经使出了浑身的解数，绝对没有看起来这么简单，他自己私底下历年的小金库早就用的干净，下一步就得逼老爷子拿出大票的银子出来，然后还得想办法从江苏藩库里再掏点银子出来，估计一直要等太平军打下扬州，淮阴这里的官绅感受到了迫在眉睫的压力，才会踊跃捐银子出来，现在想找他们要钱，除了落下几声嘲讽，别的收获就别想了。
只是这些事暂且不必和眼前这死老外讲，他与李神父勾搭了这么久，抛媚眼抛的腻了，好处也给了不少，吃了爷的就得吐出来，光拿好处不办事，门儿也没有！
况且这件事说白了对神父也没有坏处，能拿出大笔的银子购买武器，神父在整个西方人组成的利益***里，必定将会水涨船高，在这个时代，洋务运动还没有开始，大清虽然在第一次鸦片战争中被狠揍了一顿，不过还没有被打服，天朝上国的面子还在，要等十年之后第二次鸦片战争后，大清彻底被打服，再加上太平军的威胁太大，才开始大量的购买西洋军火，张华轩现在走在旁人之前，估计那些洋鬼子接到订单也会双手发抖，现在又没有什么武器禁运的新鲜玩意，除了各国最新研制出来不公开的武器外，想买什么都成！
果然神父也并不为难，慷慨的答应了张华轩的所有要求，只是表示在中国境内没有这么多的现货，要到上海先接洽好，然后从印度或是南洋那边转运过来。
张华轩也无所谓，只要求对方必须先搞一定数字的火枪过来，让他先训练部卒，这样购买的火枪到了之后，那些农民出身的士兵不至于连开枪也不会。
交易谈妥，神父告辞而去，张华轩只觉得神清气爽，人家都说万事开头难，看起来也并没有那么难嘛，哦呵呵呵呵……
第一卷 第一卷 崭露头角（8）
神父受张华轩之托，很快离开了淮安，去上海寻找军火商人接洽购买军火的事。张华轩相信他还会与在上海的法国领事商量，不过以他对西方人的了解，现在西方世界虽然看好太平军，不过以这些大鼻子的习性，不会习惯把所有的筹码都放在一边，自己这里目前是正经的大清官员，第一次向洋人购买物资，在法国人看来，这或许是一个良好的开始，一定不会拒绝。
他唯一遗憾的就是现在肯定买不到来复枪。
来复枪也就是燧发火枪中带有膛线的火枪，是英文音译，现在的欧洲已经发明了金属子弹，也有了后膛来复枪，只是刚刚发明，这种新兴的技术绝对不会公诸于世，更不要说卖给远东野蛮的中国人了。
至于火炮，他购买的还是滑膛炮，而在十几年前，普鲁士人已经发明了有膛线的火炮，在精淮度和速度上都提高了不少，只是在这十几年里，普鲁士人秘而不宣，根本不把这一火炮发展史上的重大进展公诸于世。
各国在军事技术上保密这也无可厚非，张华轩也没有打算把人家最先进的枪械技术给挖过来。而且在这个时代，前膛后膛差距并不是很大，一般来说，后膛枪每分钟能打三发，前膛枪正常一到两发，射程上来说，来复枪比没有膛线的滑膛枪要远五十米到一百米左右，可是制作起来太过困难，就是欧洲也还没有大量装备。
而前膛与后膛射速的细微差距，完全能用训练来弥补。最明显的范例，就是变态的普鲁士人，以普鲁士军官团的训练水准，能让一个普通农民在半年之内，用前膛枪每分钟射出五发子弹，是欧洲各国军队之冠！
至于火炮，在十八到十九世纪之交，对火炮的运用，先是只有瑞典的古斯塔夫二世皇帝勉强算是合格，他曾经以少量火炮集中使用，几次击败了火炮数量远高于他的俄军，使得国内远在俄罗斯之下的瑞典成为一时之雄。
再然后，就是拿破仑将火炮运用到了极致，以炮火准备加上骑兵突击，掩护步兵方阵的推进，使得法国连续击败欧洲强国，占领了半个欧洲，成为三十年的霸主。
不过欧洲的军事革命到这里也到了一个停滞期，既没有优秀的将领，也没有什么突出的战术，炮火准备，步兵纵队排好阵势进攻，以输出最大火力的线形方阵为主，一直到第一次世界大战后，随着武器有着质的变革，种种新式的战术才又应世而出。
所以，张华轩的结论就是，在这个时代武器并不是占有绝定性的力量，清朝屡战屡败，根本就是体制出了问题，政治上的落后导致军事上的腐败，才显的不堪一击！
他不去购买最先进的武器，既能省钱，又可以使潜在的敌人在他早期发展时不对他有所警惕，这才是最主要的。
神父离开时间不远，张华轩先到南京，拜见了两江总督与江苏巡抚，再加上藩司、臬司等各级大佬，银子送了不少，不过他一个候补道，只有等辕期总督和巡抚上院的时候，才随班见过一次。
对他这样盐商，各层大佬都甚是轻视，虽然请办团练有真知灼见的名声早传了出去，不过中国士大夫轻视商人的传统已经有两千年的历史，到了今时今日更是变本加厉，这些官员其实比普通人更爱财，比商人更爱财，表面上却要做出视金钱如粪土的样子，所以也就格外显的轻视商人。
张华轩在南京受了一肚皮的气，原本想着打通一下关节，从江苏藩库里掏些银子出来，不想到最后送出不少银子，那些中高级的官员也认识不少，不过这帮人整天的吃花酒打麻将，然后躺在一起抽大烟，张华轩勉强跟了几次，挑起太平军来袭的话题，这些官员就茫然失措，有的官员甚至大发脾气，指责张华轩太扫人兴头，不通时务。
张华轩无奈放弃，在南京两个多月，时间已经接近年底，他知道南京一陷落，这城里的官员十有八九倒霉，要么被太平军杀了，要么就战死或是自杀，要么就因为弃守失土的大罪被清廷下令处死，所以干脆连年敬也省了，直接雇了一艘乌蓬船飘然过江，由江都的渡口直抵扬州，在扬州考察了地貌人情后，准备在过年前返回淮安。
这匆匆几个月时间，使得张华轩对这个时代有了更深刻与更直接的了解。
稍有身份的地主和知识份子都是穿着灰色与蓝黑色的长袍，冬天腊月，手拢着油腻的袖口发闲聊，说的要么是当道官场，要么就是风花雪月，对国家制度与行政的了解很少，也很少关心，对洋人只知道痛恨与害怕，却根本不想搞清楚这帮化外之民是哪里来的，也搞不懂洋人的奇淫巧技是怎么产生与发展的，对地理、物理、化学、几何、数学等基础科学的了解几乎为零，或是全无概念。
对小脚、鸦片、麻将，春官图，都很喜欢，并不抵触。如果张华轩和他们争执了国家大事，或是告诉他们地球是圆的，而不是天圆地方，洋人的火枪狗血或是月经带对付不了，就会使得这些官员或是官绅们很不高兴，不过听说他是富家少爷，却又在表面的轻视之余，眼神中带出几丝贪婪来。
整个国家，江南一带已经算是精英汇集之所，郁郁乎文哉的形胜之地，而张华轩举目看到的，却是到处的凋敝，败坏，与灰沉沉的压抑！
城墙是灰色的，建筑是灰色的，偶尔有一点点彩色的勾勒，却早就已经褪色；人们的衣饰主流，也是由蓝、黑、灰所组成的黑灰色，街道上尘飞飞扬，驴马粪便到处都是，街道上的明沟里充斥着垃圾与粪便，蓬头垢面的妇人把马桶里的秽物往大街上随便倾倒，男人们打着呵欠，梳着长辫子，满嘴的黄牙与身上的体臭混合一处，满大街都是这种味道，熏的人头晕眼花！
第一卷 第一卷 崭露头角（9）
除了这些物质方面的落后，那种精神上的愚昧与无知，那种保守与不思进取，简直是令张华轩愤怒到暴走的地步。
任何的改变都不可以，也不会令人放心，哪怕是许尽好处，也休想在这顽固的国民面前讨到任何的好处。
怪不得在几十年后，大清朝还拆除掉东陵附近的火车机车，理由是震动东陵，使祖宗不安，而且火车机车喷出来的黑雾会使沿途的庄稼受损。
于是大清朝廷下了谕旨，拆除火车的机车头，改用骡马去拉动车厢！
这样的颟顸愚昧，却并不是某一个人的责任，而是整个民族都出现了问题，这个原本创造了汉唐盛世的民族，在被剪了头发蓄了辫子，再加上文字狱的摧残后，完全丧失了进取精神，转而向着落后与野蛮急速前行。
张华轩在南京落了个空手而归，在扬州乘船过江时，正值冬雨，满江水雾笼罩，那种刻骨的冰冷与萧条，当真是令他失望之极，也愤愤之极。
在扬州又盘桓了一段时间后，眼看年关将至，张华轩不再耽搁，在扬州又买了不少土产物品，兼程赶回淮阴。
老头子不放心他，派了十几个随从和管事跟随左右，用了府里三辆骡车，由扬州经高邮时，张华轩颇想去拜会一下魏源，以他的身份见一个知州还不成问题，况且张家出钱出力给魏源出书刊印，他与魏源虽然没有见过面，两人书信来往也是很多，魏源倒不嫌他出身和年纪，颇有点忘年交的感觉。
待到州衙一问，魏源却是在年前得罪了藩司，不堪被上官折辱，已经挂冠还乡。
张华轩扼腕之余，倒也为此人庆幸，以魏源的见识与气度涵养，委实不适合在大清官场厮混，根本没有什么前途可言，反而容易获罪。此时挂冠离去也好，自己将来将魏源请来，倒省了不少手脚麻烦。
这样一来，又省了几天功夫，到了腊月二十二那天，终于回到淮安城内。
一到府中，张华轩立刻前往张紫虚的上房。他沿着青色条石铺成的大路一直前行，绕过第一进的正堂，那里除了接见重要宾客，几乎闲置不用。从粉的雪白的月洞门斜插入内，进了一个青砖铺就的小小院落。
他是府中大少爷，沿途下人见了他都弯腰打躬，不敢阻拦，到了张虚紫房前檐下，却是不能再继续直接进入，就在房檐下等候。
一个眼力活泛的小厮早就进房去禀报，张华轩眼神一瞥，却见檐下站的一排青衣小厮里，张五常正在向他挤眉弄眼。
他心中一动，知道老头子房里必有情况。
院中一株腊梅开的正艳，一朵朵白色的花瓣正散发着一阵阵的清香，张华轩却顾不上欣赏，两眼只看着院角的大铜缸发呆。
想来是他外出这一段时间，有心人看出什么空子来，又跑到老头子这里中伤，甚是可恶。
张华轩心里暗暗冷笑，他原本把这几个人当成跳梁小丑，根本没有放在眼里，谁料他们蹬鼻子上脸的，居然不依不饶起来，也罢，这几天就想办法给他们一点教训。
他只停了盏茶功夫，里面早就叫进，当下就略整了一下衣冠，大踏步的往房里而去。
到了房里正厅，一股暖意已经涌上脸颊，老头子却是在东暖阁里呆着，听到张华轩进来，在里面咳嗽一声，叫道：“轩儿快进来。”
张华轩闻声而至，一个瓜子脸俏生生的小丫头迎上前来，把厚实的绸布门帘掀开，向着张华轩抿嘴一笑。
这却是张华轩同父异母的妹子张淑云，兄妹两个一个嫡出的大少爷，一个是庶出的小丫头，地位判若云泥，张华轩却甚是喜欢这个十来岁年纪还没裹脚的小妹子，这时候小丫头还是水做的年纪模样，一点儿市侩俗气没有，两只黑漆漆的大眼睛写满了天真可爱，在这个时代，想看到这样的眼神，太难了。
张淑云打着门帘，张华轩大步而入，一进暖阁，一股子热气直逼眉梢，中堂已经够热，这暖阁通了地龙，还在屋角摆了几个铜盆燃烧火炭，盆里的木炭烧的通红，劈里啪啦冒着小火星，再加上暖阁密不透风，这屋里已经不是暖和，而是燥热了。
南方人用火坑地龙的很少，张家豪富，学了北方的这种习惯避寒，却未免有些不伦不类。
看到儿子进了房，张紫虚两眼一亮，原本是盘腿坐在坑上，双手虚虚一按，差点儿站起身来。他咳了一声，稳住了自己的精气神，轻抚下巴上的胡须，向着张华轩笑道：“华轩，事情办的顺利？我原本以为你十来天前就该到家了，怎么耽搁到现在才回来，可真胡闹！天儿这么冷，要在路上受了风寒怎么办！”
这老头子委实是太疼爱自己的独子，刚刚被人下了半天的眼药，一见到儿子气宇轩昂的站在自己身前，原本责怪的话还没说完，已经换了口吻。看看站在眼前的儿子，模样儿没大变，那股子气质神情，老头子一生也见过不少达官贵人，前些年林则徐是海内名臣，汉人钦差头一个，路过淮安接见官绅时也随班见过，老头子以为这一生再也见不到第二个有林大人气质神情的人，谁料眼前站着的自家儿子，活生生就让老头子觉着有那股子劲儿！
犹其是，那双黑的发亮的眼睛里，透着那股子精明与干练！
张华轩看似随意，其实也在打量房里正座在火坑两边的那几个人。除了张淑云外，还有近房的两个堂兄弟，府里最受信任的黄老夫子和两个清客相公，这暖阁虽然不小，居然也坐了个满满当当。
他眼睛一扫的功夫，坐在一边椅子上的张华筑已经一笑开口，说道：“大哥刚做了官，正是兴头的时候，过了年再把团练办起来，那可更是忙的脚不沾地了。可惜啊，就是把咱们家的银子不当银子啊。”
第一卷 第一卷 崭露头角（10）
张华轩闻言大怒，这头猪为了攻讦自己，根本就不管太平军的威胁，或者说，在他这样的猪脑子里，根本就不觉得太平军会有打过来的一天。
他眼中精芒一闪，盯着张华筑低喝道：“老三，你说什么？”
张华轩原本只是个花花大少，张华筑却是自幼在张府的盐场做事，甚是精明强干，本来并不把张华轩放在眼里，谁知道此时被他眼神一盯，竟然心里一慌，忙回转过头，不敢答腔。
过了半天才嘟囔道：“团练花这么多钱，咱们老张家的钱也不是大风吹来的！”
张华轩也不理他，转头向着张紫虚道：“爹，孩儿在南京呆了一个多月，眼中所见，尽是官员腐败不理政事，太平军已经从汉口出发，孩儿和不少汉口过来的商家船家攀谈，都说太平军到汉口后，队伍排的从头看不到尾，刀枪剑戟举在半空杀气腾腾，他们得汉口后，已经征集了几千艘船，渔船不少，也有不少大舰，还有一些水师的战舰，沿江而下，几十万人打过来，南京和整个两江才多少兵马？五十万人，一人一口唾沫也把南京城给淹了！”
张紫虚并不比房里其余的人，身为一个成功的商人，对各地的民情与国家大政其实都很关注，若是不然，再疼爱张紫虚也不会容他拿着几十万两白银瞎折腾。
听了儿子的话，老头子叹息道：“国家的事败坏到这种地步，由着洪扬这样闹，连南京也不保，要是他们打下南京，然后一路北上，只怕大清的天下要亡！”
父子俩这一通对话，房里其余的夫子相公们面面相觑，竟是不知道怎么接话为好。
暖阁里静了下来，只有铜盆里的木炭还在劈里啪啦的烧着，惹的人一阵阵心烦。
张华筑略一沉吟，就又接话道：“我看也没啥大不了，一朝天子一朝臣，太平军再凶，又不能把天下人杀光吧？历朝历代，也缺不了生意买卖人，他们要咱们把辫子改成长毛，咱就留长毛好了，丑是丑了点，不过留得青山在，不怕没柴烧啊！”
他发出如此高论，却是洋洋自得顾盼自雄，拿眼角余光看一眼张华轩，心中甚是得意。
只是这一番言论却被张紫虚迎头痛斥：“混账畜生，你懂得什么，滚出去！”
张华筑委屈道：“叔父怎么发这么大火，孩儿说错了您管教就是。”
坐在左面上首的黄老夫子轻咳一声，也笑道：“东翁是火气大了点，小孩子家不懂事，只当改朝换代是好玩的事，却不知道兵凶战危，一旦战事烧到淮安，首先倒霉的就是咱们这些富户和官绅，太平军就是要留人，那也是一朝天子一朝臣，只会要那些没根基的泥腿子，咱们这样的富户人家，肯定落不了好！”
他这一番话把张华筑的过错先化解开，然后分析的得当精确，张华轩眼中波光一闪，暗赞道：“这只老狐狸，到还有点小见识！”
黄老夫子确实比张华筑稳重的多，眼见张紫虚轻轻点头，他又接着道：“少爷请朝廷办团练的折子一上去，朝野上下都很赞同。湖南的曾国藩先是吏部侍郎，现下已经开办团练，听说太平军攻打长沙不下，就是此人带着乡勇助守的原故。这个人，厉害的很啊。少爷么，见识是的，只怕手腕人脉不及曾某人很多，带兵么更是没有带过，而淮安府地利远不及长沙，城墙防御更是不及，团练募集的五千多人，和曾侍郎的人数到是差不多，除此之外，都是难哪！”
这个人当真是老奸巨滑，评说太平军与团练，再说曾国藩，把张华轩夹在里面左说右说，说了再说，当真是冷箭嗖嗖不停，直射向张华轩心窝。
可偏生却带着关心的口吻和语气，而且思虑的是天下大局与团练是否管用，话没有明说，却也说在了点子上，让张华轩不能反驳。
他心里是当真佩服起来，这个抽大烟的老鬼，看起来一脸病容风吹就倒，自己一直没把这老夫子放在心上，不成想还真是个人物。
怪不得听人说起来，这人在台湾做过一任知州，果然毕竟还是肚子里有些货色，才能使得张府老爷子如此器重，成为半友半客的幕僚夫子。
张紫虚此时也顾不得维护张华轩，紧盯着胡老夫子问道：“照你这么说，应该怎么办是好呢？”
“没有旁的办法，现在朝廷也没办法。长沙是守住了，不过南京一定守不住，南京不保，山东和直隶也保不住，只怕要弄到迁都逃走的地步。朝廷暂且是不管用了，依老夫看，什么团练也没有用，东翁你想，咱们练成五千人的团练，能挡住人家几十万大军不成？肯定挡不住！所以再看几个月，情形委实不好了，咱们先化整为零，分散躲避，等新朝建立的风头过去，继续出来做咱们商人就是，这样，最稳妥不过了。就算是大清朝能缓过劲儿来，那它也怪不到咱头上不是？咱们只是本份生意人，原本就没有守土安民的责任哪！”
他一边说，张紫虚便一边点头，等这老夫子说完，张紫虚已经是赞不绝口。
倒不是张紫虚是个草包，能手握那么大的生意，把张家百多口上下管的服帖，原本就不是一般的干练本事，不过在商言商，却言不了官场政事，这黄老子夫毕竟做过一任知州，说起朝政与各级官员都甚是清楚明白，分析起来自然是头头是道，条理分明，不由得张紫虚不佩服非常。
其实黄老夫子忽悠了半天，其实质也就是一个字：“逃！”，如果是直接说出来，不免得会吃众人的白眼，这么郑重其事的分析一通，其实质还是逃，却把众人忽悠的一愣一愣的甚是服气。
张华轩肚子里暗笑，知道老黄是和张华筑几个串通起来，谋夺张府的家产，这老头子才不是常人，以张华筑的智商，只怕将来被他卖了还得帮他数银票！
第一卷 第一卷 崭露头角（11）
不过被这老夫子这么一搅，张华轩的团练已经没有必要，虚耗钱粮，而且容易招祸。
好棋，看着不起眼的病老头，在算计和揣度人心上，果然是一把好手。
看到张紫虚已经面露迟疑，张华轩不敢怠慢，眼眉一挑，笑道：“老夫子刚刚的分析，确实有些道理，不过在大局来说，我以为是错的。”
黄老夫子慢吞吞的打火抽烟，怀里一杆水烟枪抽的呼噜噜响，半天过后，才向张华轩问道：“请大少爷指教。”
他说是指教，不过冷言冷语，浑然没有把张华轩放在心上。坐在他下首的张华筑等人，也是满脸的嘲讽，大伙儿都觉得张华轩太过狂妄，居然要和黄老夫子在天下大势上扳手腕。
张华轩也不介意这些俗人的想法，侃侃道：“太平军自出广西，越打越强，一路上摆脱了官兵纠缠，向荣在广西时还敢去打，到长沙时已经不敢去救，到汉口已经没有一支官兵敢和太平军正面交战。现下天下大势老夫子说的对，八旗兵没用了，其实在康熙年间八旗就没用了，现在的八旗兵提笼溜鸟成，骑马射箭，不成。甭看八旗还有几十万人，能上阵打仗的，只怕百中无一。至于绿营，败坏的比八旗还厉害，向荣带几万绿营兵，一路上说是撵太平军，其实跟在人身后若即若离，哪里敢真的上阵与对方搏杀？所以太平军越战越强，无人能制，若是得汉口后不来打南京，而是大军直入中原腹地，谁能能挡？中原与山东两地百姓贫苦，历次变乱造反之事皆起这两地，而且民风彪悍轻死，勇武敢杀，得此两地，又能得胜兵百万，到那时，还能谁能遏止？经营中原腹地，派偏师入三秦关中之地，那里民情更加贫苦勇悍，由三秦与河南一起向着北京夹击，岂不是当日李自成入北京之事的重演？可惜今天没有吴三桂借兵，也没有辫子兵从一片石突然杀出来了。”
话说到这里，不但张华筑等人听的目瞪口呆，就是张紫虚与黄老夫子两人，也是被张华轩的分析所震动，两人都是走南闯北见多风雨的人物，自然知道张华轩说的全是事实，如果太平军的进军路线果真是如此，大清朝的天下是必定无救了。
又听张华轩冷笑道：“他们不从湖北直入河南，而是溯江去攻南京，这原本就错了一筹，江南民风绵软，地方富裕，地方势力更强，况且苏南浙北等地靠近上海，他们还得当心惹毛了洋人，引得洋兵干涉，除了这些，南京是什么地界？到南京当官的，有几个还能保持的住的？六朝金粉之地，纸醉金迷之所，我可以料定，洪扬得了南京后，必定不思进取，一心享乐，最多会派遣偏师北上西伐，而大清可以缓过劲儿来，调兵遣兵，自江北建大营遏止太平军北上，而向荣等悍将自南方追赶，又能与江北的清兵联结成片，等曾国藩等团练兵马终成精锐之师的时候，就是太平军失败之时！”
他说的铿锵有力，论据充实又分析的头头是道，话语间又有极大的自信与力量，不由得人不信服他的论断。
待张华轩说完不久，张紫虚闭目思索半天，终于击节赞道：“吾家有子矣！”
东翁这么称赞，黄老夫子虽然心中大恨，却也不得不接着道：“不错，华轩说的极有道理，刚刚是我想的左了，没有想周全！”
他不得不把称呼改了，把那种包含着藐视的大少爷称呼，改为称张华轩的名字，以示对等，这便是刚刚一席话带来的尊重。
只是这老夫子却不比常人，话锋一转，又笑道：“只是华轩说的有理，却也知道短期内太平军难敌，朝廷在这几年只怕也没啥办法，况且兴办大营挡住太平军北上是官兵的事，咱们办团练又有什么用处？”
张华轩此时当然不会告诉他，团练武装是自己用来谋反的基础，不过他却很正经的向着老夫子道：“君岂不知，事在人为？我张家富甲一方，却总被官员士绅瞧不起，当年爹买官时穿着新官服上街，一个小小知府也敢骂爹是盐狗子，此恨我一直记在心里，怎么敢忘？朝廷派兵打前阵，咱们团练也跟着拾点漏子，大案保上去总有风光的那天，到时候钱财加上威望，咱们岂不更加锦上添花？”
