一名蓝衣军官踱出营门四处张望，见贝利坐在阿兰摊前，讨好地凑过来，贝利正聊得入港，不耐烦地摆手要他走开。
蓝衣军官只好解嘲地笑笑，转身向阮德寿走去：“寿哥，吃鸭蛋啊？”
阮德寿拉过小凳子：“阿森，这边坐。你吃几个？”
名叫阿森的蓝衣军官坐下来：“阿婶，先来三个。”
阮德寿数出几枚钱币放在摊面：“钱一起付了。阿森，你慢慢吃。”说完站起身走向贝利，留下阿森尴尬地坐在摊前。
贝利余兴未尽地站起来，阿兰拈起银币，摊开两手表示找不开零钱。
贝利不以为然地说了几句法语。阮德寿翻译道：“贝利先生希望你常来，他把以后的水果钱一起付了。大人给你，你就收了吧。”
阿兰笑着抓了几只芒果塞给贝利，贝利友好地接过，一步三回头地跟在阮德寿身后走回军营。毋容置疑，这位美丽大方的越南女孩已经在他心目中留下美好的印象。
阿森悻悻地看着他们，心里愤愤不平：大家都是亡国奴，凭什么你能同法国人打得火热，我就不能？
阿兰妈注意地打量阿森，阿森回过头，脸上浮现出诡秘而又尴尬的神色：“你是……大嫂？”
阿兰妈注意地看着阿森项下的十字架项链：“你当了蓝衣兵？大哥死的时候你在不在场？他是怎么死的？”阿森是阿兰爸当年的副手，她还以为他也战死了。
阿森回过神，叹了口气：“说来话长了。那天我正好上街办事，法国人打进城后，关紧城门到处搜城，我见躲不过去，只好当了蓝衣兵。没有照顾好大哥，我没脸见大嫂啊！”
阿兰妈没说什么，人都死了，还有什么好说的呢？
“大嫂，你见过我们那些老弟兄吗？阿探他们，”阿森看看四周，一脸真诚地说，“我不想当蓝衣兵，听说阿探召集以前的弟兄们上了山，我想找他们入伙，你能帮助我吗？”
阿兰妈警觉地看着他：“你大哥死后，我就没有见过他们。”
有人走近摊前，阿森匆匆吃完鸭蛋，走回军营。日过正午，生意渐渐清淡，阿兰收拾担子走过来：“阿妈，回去吧？”
阿兰妈嗔笑地问：“怕你阿德哥来了找不到人是吧？”
“阿妈……”阿兰不好意思地笑了。德仔答应得好好的，打完仗就来看她，可仗打完了好几天还不见来，好想他的。
“收摊吧，你探哥该等急了。”阿兰妈收拾好担子，母女二人沿街叫卖，渐渐走远。
刚走进家门，黄文探急切地迎上：“阿姑，见到他了吧？”
“见到了，”阿兰妈接过黄文探递过的水喝了一口，“他说端尼埃逃回北宁后，被尼格里臭骂了一顿，命令他带领两千名法国兵和教徒蓝衣兵，明天早上坐六艘兵轮偷袭尼村，打算以尼村为立足点，攻击天朝大军的船头大营。”
黄文探站起来：“明天早上？不行，我得马上禀报苏大帅。”
阿兰妈想了想又说：“阿探，我看见阿森了，他当了蓝衣兵，还是个官呢。他说城破那天他上街办事，回不去，后来法国人搜得紧，为了保命只得当了蓝衣兵。”
“狗杂种是越奸，他在北宁？”黄文探脸上腾起一股杀气，“他说假话，姑丈就是他害的！他早就偷偷入了天主教，那天就是他偷开的城门！”
阿兰恨恨地说：“我要杀了他，为阿爸报仇！”
黄文探拿起斗笠准备出门：“你们放心，我不会放过他的。法国兵明天早上偷袭尼村，事情太急，我必须马上禀报苏大帅。”
“探哥！”阿兰叫住他，红着脸不知如何开口。
黄文探狐疑地看着她：“还有什么事吗？”
阿兰妈替她开口：“阿兰想问，今天有人来过吗？”
“没有，”黄文探摇摇头，“是什么人？”
阿兰有点失望：“没有就算了。”
黄文探认真看她一眼，似乎悟出了什么。
