德仔原以为当官的人官越大日子越好过，餐餐吃香喝辣，出门骑马坐轿，走到哪里都是前呼后拥，鸣锣开道威风十足，当了贴身亲兵才知道，当官自有当官的辛苦。苏元春几天几夜没吃过一顿热饭，没睡过一场安稳觉，连自己堂弟阵亡也没时间好好照料一下，还不能当着众人的面流泪，怕影响士气，到了夜深人静身边无人的时候，才偷偷蒙着被子呜咽几声。
陆岸一仗总的来说打得不错，击沉了一艘法军兵轮，斩杀两百多人，缴获军火辎重不计其数。
德仔寻思，大帅那么辛苦，又刚救了自己一命，人家爱兵如子，我们当亲兵的也得关心一下首长不是？悄悄询问董乔，大帅平时爱吃什么？董乔道：“大帅这人好养得很，什么死蛇烂蚂拐都吃——弄点狗肉吧，你们广西人谁不爱吃狗肉？”
龙肉虎肉难找，狗肉还不容易？便抓了几只逃散的法国哈叭狗，准备给苏元春过过洋荤。德仔心里还打着小九九：陆岸一仗打完了，该抽空去看看阿兰母女，向她们报个平安。前两天顾着打仗，不敢离开大帅半步，现在静下心来，真有点牵挂她们，把大帅伺候好了，请一两天假大概不成问题。
苏元春刚指挥完出关后的第一场战斗，又受到苏元璧阵亡的沉重打击，眼前总晃动着他少年英俊的身影，恍惚中觉得他并没有战死沙场，还在军中为国效力。他感到自己确实太累了，应该好好睡上一觉，调整好自己的情绪。手下将士谁不是兄弟？别冷了将士们的心，让人说熙帅只疼自己的亲人。
苏元春正要睡下，听到狗们惨嚎，便出帐观看，见亲兵们摆弄那几只小洋狗，问道：“哪来的番狗，怪模怪样的。”
德仔一边杀狗，一边回答说：“小人听说大帅爱吃狗肉，找了几只洋狗孝敬大帅。反正是番鬼的，不吃白不吃。”
“你小子挺会做人呀，拿番鬼的东西请客。”苏元春不咸不淡地表扬一句，伸出脚拨弄一只被绑住四蹄的黄色公狗。那狗刚当了俘虏，正在郁闷，也不管什么官儿，“汪汪”几声狂吠起来。
德仔踢了一脚：“畜牲，没大没小的，这是我们大帅！”
围观的人都笑了，莫荣新打趣道：“死到临头还逞威风，以为你们有开花大炮就了不起呀？德仔，先拿它开刀！”
德仔抡起斧背正要朝狗脑袋擂下，苏元春扬手道：“慢！这畜牲视死如归，算有点志气，老子偏不让它死。留它一命，把它驯得服服帖帖的，以后见了老子连屁都不敢放。”
德仔想想也有道理，便把那狗扔在地上，那狗被摔痛了，汪汪地叫了起来，德仔又骂：“你这畜牲，白捡了一条命还不知足呀，还想要什么？”
莫荣新一本正经地说：“重打四十军棍，然后送到帅帐里去，留给大帅重重发落。”
众人想起几天前苏元春救德仔的命时也说过这样的话，重又哄笑起来。德仔也不好意思地笑了。
董乔也不正经起来：“德仔，你真不晓得它想要什么？”
德仔茫然摇头。
“忘了第一次发饷时，老兵们带你到什么地方过夜？”
众人笑得更凶。德仔若有所悟，尴尬地找出一只母狗放在旁边。
“看来我们德仔真的长大了。”董乔补上一句，又引来一阵哄笑。
苏元春知道，部下们见他心情不好，故意说笑话逗他开心。
从军二十多年来，见过的死人何止成千上万？打仗嘛，出生入死的，哪会没有牺牲呢？再说元璧死得值，拼着一死亲手操炮，舍命打沉了那艘叫“马苏号”的法军炮艇，船长舒伊埃上尉和全船水兵喂了鱼虾，更重要的是其他几艘炮艇见“马苏号”被击沉，怕落得同样下场，把船开得远远的，再也不敢抵近炮击，解除了攻城的将士腹背受敌之危……
陆岸的敌人只是被击溃，法军随时可能反扑，作为一军统领，不能再让自己的情绪受到影响。苏元春决意从元璧阵亡的悲痛中解脱出来，也故作轻松地说：“养狗要起个名字，这样吧，公狗就叫尼格里，至于母狗嘛——董师爷，昨天审问番鬼俘虏，尼格里老婆叫什么名字？”
董乔回答：“叫安娜。”
“对，母狗就叫安娜。这对番狗你先养着，剩下的全杀了，让大家都尝尝洋狗肉是什么味道。”苏元春正要回帐休息，张锦芳带着黄文探匆匆走来。他楞了一下，随即笑道：“好哇，黄大头领真有口福。狗肉马上就好，请先到帐内用茶！”
二人随苏元春进帐坐定，黄文探兴奋地说：“天朝大军攻克陆岸，大快人心哪！朝中大臣也纷纷指责建福帝阮福昊不该同法国人签约，把他废了，拥立咸宜帝阮福明为帝。百姓们都盼着天朝大军多打胜仗，早日把法国人赶出越南。”接着，他把阿兰母女从阮德寿那里得回的情报说了一遍。
苏元春早就料到法军迟早会进行报复。尼村距船头约二十里，交通便利，是进攻船头的理想出发基地。攻克陆岸以后，陈嘉率部沿江布防，在尼村驻有一哨人马，周边部署的兵力也不多，肯定对付不了近二千名敌军、六艘炮艇的突然袭击。
不过黄文探送来的情报非常及时，完全可以从容应对。他平静地说：“黄大头领放心，法国人占不了便宜。他来他的，我们吃我们的狗肉——还是洋狗呢，黄大头领没尝过吧？”
黄文探笑道：“小的当真没有吃过，今天真有口福。”
苏元春交代董乔：“通知各营管带马上来一趟，就说有洋狗肉。告诉德仔手脚麻利一点，吃完晚饭有事要办。”
狗肉虽然上不了酒席，却是广西人佐酒的珍肴，众将听说有狗肉，不到半个时辰便赶到帅部。
苏元春道：“今天请大家来，一是吃番狗肉，二是有件事情还得有劳各位出力。”接着把法军即将袭击尼村的事说了一遍，又说了自己的计划：陈嘉率镇南中、后两营和提标左营连夜赶赴尼村，沿岸构筑工事阻击法军；提标前营吴廷汉、右营邱福光、后营苏元瑞埋伏在尼村后山，战斗打响后相机抄袭法军后路；苏元春亲率提标中营、粤勇前营作为预备队接应各营，其余部队坚守阵地，严防法军偷袭。
尼村阻击战完全按苏元春的计划进行，击溃了法军的多次进攻。战斗十分惨烈，歼敌一百多人，自己也伤亡了两百多，管带吴廷汉重伤殒命，邱福光、苏玉标等几名管带哨官当场阵亡。
