突利面上一红，叹一口气，转头望去一边，道：“当日在皇宫和雁门，我一见公主，便惊为天人，却也不过贪她容颜娇艳而已。后知大哥与公主心有所属，做兄弟的义气为重，个把女子，算得什么？后来在军营中，我见她……她为替你拖延时日，不惜吃药致病，痛得在地上滚来滚去，几乎送掉性命。这等娇怯怯的女子，却有此勇气，兄弟从未见过，不禁由衷赞服。我们突厥人，一向敬服勇者，不论男女，都是一律的！”
李世民道：“正是！公主为人坚勇，确实不是普通女子。”他想起吉儿千里迢迢在乱军流民之中从雁门到太原，心中益觉惊异，想：“这一点我从没想过，我只觉她一片深情，其诚可感。这么说来，突利竟比我还了解她。”
突利大气的一笑，道：“大哥，你何其幸运，得公主垂爱，可得好好替我照顾她，再发生象今次这样的事，我可饶你不过！”说着哈哈一笑，上马而去。
李世民望着他渐行渐远，心中一阵迷惘，不知是何滋味，忽有人一拍他肩头。他猛一回头，却见是刘文静，忙将一片儿女之情收拾起来，握住刘文静的手道：“此去突厥，一切多加小心。爹爹的意思是，突厥兵骄横放纵，不服号令，不宜太多；否则蚤扰百姓，对我军名声大有损害。但突厥马匹骁勇强壮，非我们军中的马匹所能比拟，多多益善。这少兵多马，便是关键。”
刘文静道：“这些事情，我自然晓得，一定不辱所命。我这一走，太原进兵长安之事便都偏劳二公子一力承担，文静不能常侍左右，为您分担了。”
李世民长叹一声，目光转向远处漠漠黄沙，眉头微皱，却不作声。
刘文静察觉他心中不怿，忙道：“二公子，这次终于起事成功，又摆平突厥，应该高兴才是。”
李世民淡淡的道：“只是一切与你我当初设想出入甚大。”他顿一顿，又添一句道：“我很感失意。”
刘文静心中一凛，道：“为什么呢？”
李世民道：“我本以为你我策划天衣无缝，只要一切按部就班，再无阻滞，谁知平空插入了许多不相干的人和事，将我们的统筹都打乱了。”
此一句话，刘文静深有共鸣。原来他所想到的“插入了的不相干的人”正是裴寂。自起兵以来，他感到李渊事事不是跟李世民商量就是与裴寂谈，自己竟是插不进一句话，空有一腔热血雄心，竟无用武之地。他见李渊与裴寂亲厚无比，对自己却冷冷淡淡，一副猜疑之色，不禁又惊又恨。他是聪明人，很快就察觉这一切似是裴寂在背后搞鬼，不觉深悔当初为什么不象裴寂那样直接攀附李渊。他自负以自己才智，若与裴寂易地而处，李渊对自己之信服，必定远胜于对裴寂。他常在心中暗叹：“原来仅攀上李世民，若不攀上李渊，终是难成气候！”此时李世民的感慨也勾起他心中隐痛，越发的忌恨裴寂了。但他忽一转念，想：“我感失意，是因为首义之功平白被裴寂抢去，又受李渊冷落；李世民却何以也会感到失意？又有谁抢了他首义之功、冷落了他？”他这一想，不禁背上直冒汗，一个念头闯进脑中：“李世民这么说，分明是认为这首义之功原是他的，却给他父亲李渊抢了去！”他小心谨慎的道：“幸有唐公主持大局。”
李世民默然半晌，忽道：“爹爹……他谨慎有余，勇决不足！”
刘文静心中更惊，想：“这句话虽是不错，但他身为人子，岂可在我这外人面前口出这等怨言？看来我刚才想的不差，他真的自以为大功在己，却让李渊平空得了去，心中不服。这样的争强好胜，连自己父亲都不服不忍，也未免太过分了吧！”又想：“听他之话，日后必是不安本分之人。但他不仅与李渊名属父子，甚至连长子也不是，这在名份上先就输了个一塌糊涂。再说如今能人良才全都在李渊身边，他孤身一人，能成什么大事？”于是心中暗暗警戒：“他与李渊日后难免不起冲突，我一直追随于他，李渊不会埋怨自己生下个忤逆儿子，反会怪我唆摆他，那时我可就糟了！看来我得早早怞身事外。可是我毕竟由他一手提拔上来，未得李渊赏识之前，我是离不开他的撑持的，千万不能让他洞识我回避他的心意。”于是低声道：“唐公年纪大了，自然不如二公子刚勇决断。唐公身边毕竟是少不了二公子的襄助啊！”
李世民心中一喜，笑道：“刘兄谬赞了。我也少不了刘兄襄助，他日依仗刘兄之处还很多呢。但愿你我交情，永如今日，富贵不易！”
刘文静听他说得恳切，虽已起了变异之心，竟禁不住眼圈一红，忙低下头去，道：“二公子如此瞧得起我，所谓‘士为知己者死’，文静一定不忘二公子的恩德，生死与之！”然后一揖到地，转身上马而去。
李世民犹驻立良久，想：“如今我是笼络住刘文静了。但要回复从前的情景，不知何时能够？！”心中感慨系之。
突厥大军撤去，太原四门大开，入城躲避的百姓欢天喜地的纷纷涌出城去。吉儿和荷香互相扶持，也回到雷音寺旁的屋中。
荷香打开包袱，正要将衣物拿出来放回原处，吉儿阻止道：“荷香，不必了，我们不会再住在这儿了！”
荷香一惊，道：“什么？”
吉儿一字一顿的道：“我们不住这儿，不必再收拾了！”
荷香心中雪亮，知道吉儿经此事，不免深恨李世民，但她想不到吉儿怨恨之深竟至此地步。她沉默半晌，才道：“那么我们往哪儿去？”
吉儿喘了一口气，道：“不拘哪儿，总之不能再留在这里！”
荷香道：“姐姐，你深思……”
吉儿一摆手，道：“我深思熟虑过了。这些天来，我无时无刻不在想这件事。时到今日何必还要自欺欺人？更何况……”她凄然一笑，“我家和他家之间，有着太多的深仇大恨，不是我们二人可以化解的。”
荷香听了，也只有默然，低头收拾包袱。
吃过饭后，二人都是精神一振。吉儿道：“是时候了！”
荷香点点头，左右顾盼，心中一酸，泪水夺眶而出。
吉儿一狠心，转过头去，只作不见，当先而行。
她推开门，正要跨出去，忽见李世民在门前一站，满面喜色，叫道：“吉儿！”
吉儿急往后退，神色凛然的道：“你来干什么？”
李世民奇道：“吉儿，你怎么了？”伸手要拉她。
吉儿将手一甩，道：“对不起，请你放尊重些！我现在就要离开这里，从此与你再无瓜葛！”
李世民惊道：“什么？这是什么意思？”
吉儿冷笑道：“明知故问！”
李世民定了定神，道：“吉儿，我知道你这是恼我不来找你。可是这些天你也知道的，我实在是分身乏术，到现在才有空来。”
吉儿嗤之以鼻，道：“这些话我已听得够多了，耳朵都快起茧了。拜托你放聪明点，找个新鲜一点的藉口吧！你若不能来，何以李青也不能来？”
李世民一时哑口无言，急切间忽想起那张字条，忙拿出来，道：“我怎么没来过？我那天一听突厥大军真的打来，急得要命，出来找你，谁知你已走了，只留下这字条。我还遇上了突厥兵，幸好突利兄弟及时赶到，知道这屋子是你住的，因此下令手下不得动这里一针一丝，这里才幸免洗劫。”他一口气的说出来，想也没想，停下来时才发觉说的全是弥天大谎，连他自己心中也是一阵恐怖：“怎么这谎话说得这般顺口，不假思索就出来了？”
吉儿却只顾看着那张字条，没留意他神色有异，突然之间，这几天的惊慌、恐惧、怨恨、愤懑全都兜上心头，“哇”的一声哭了出来。
李世民抱紧她道：“吉儿，不要这样！都是我不好，但你不要再说什么离开这儿再也不回来的话来气我了！”
吉儿心中一惊，收住泪水，挣脱出来，摇头道：“不！就算我不再生你的气，我还是要走的。”
李世民大急，道：“为什么？我还有什么对你不住了，你要这样来折腾我？”
吉儿道：“你不是对不住我，是对不住我父皇！”
李世民一呆，不禁怒道：“直到今天，你还这般回护你父皇？”
吉儿哭出来道：“我知道父皇做错了许多事，但他始终是我父皇，他一直都很爱我，对我从没半点亏欠，你叫我怎能象你那样痛恨他？不，不！我怎能恨他？我爱他，就跟对你一样！”
“好啊！”李世民嘲讽的道：“原来说到底，你对我还不及对他！我真是是枉作小人了，来拆散你们父女俩！”
“世民！”吉儿走上一步，柔声道，“你自己也有老父在堂，难道就不能设身处地的替我着想吗？”
“够了！”李世民象是给人戳着了痛处，怒气冲冲的大喝一声，转过身去向着窗外，心内乱糟糟的：“吉儿说得对，父亲再怎么错，为人子者也应体谅。何况爹爹对我实无亏欠。这几天里我这么胡思乱想，真是不该。爹爹行事虽有失当，我自己不也常常会做错事？”
吉儿见他突然神色大异，心中到底是关心他的，不觉惊忧不已，上前扶住他双肩道：“世民，你怎么了？”
李世民双手抱头，将脸庞埋在臂弯内，低声道：“不关你的事，是我自己不好！”
吉儿不觉又怜又爱，半跪在地上，将他搂入怀中，感到他的身体在微微颤抖，显是心绪激动，不能自已。
良久，李世民抬起头，二人面对着面，相距甚近，彼此呼吸的气息都能感觉到。李世民道：“吉儿，说你不会离开我，好不好？”
吉儿心乱如麻。此情此景，她怎忍心说个“不”字？但她这个决心是多少个不眠之夜里反覆思量才定下来的，岂是可以轻易改变的？她中心栗六，当真是其乱如丝，星眸流转，却有千言万语都说不出来。
李世民心中忧急，道：“吉儿，忘掉你父皇吧！我……”突然一个想法电光火石似的一闪而过，脸上不禁现出狂喜之色，“我一定好好待你！我……我去跟爹爹说，我要正正式式的娶你过门，不教你再受如今的委屈。那么，我就可以天天都见着你，不必再为你担惊受怕；你也不必天天候我不至，心里怨恨了。”
吉儿张大了眼睛，只道自己听错了，喃喃的道：“这……这不是真的！你……你以前说这是不可能的。”
李世民道：“为了你，不可能也要可能！但你得忍耐一点，如今大事初起，爹爹决计不肯在这个时候行礼。待我们攻下长安，我马上就接你去长安与我成婚，一定教你风风光光，没半点委屈！”
吉儿张口结舌的道：“不，不，这……不成的！”
“成的，成的！”李世民焦躁道：“我们总不能这样一辈子偷偷摸摸的下去。只是无垢的正妻之名已定，只能让你居侧，你……不会生气吧？”
吉儿急道：“我不是这个意思！以前你们名义上还是隋杨臣属，此事尚且不可行；如今你们已经举兵，这种事情更是绝无可能！”
李世民搂她入怀道：“正因为如今已举兵，我更要让你名份有属，否则你杨家是众矢之的，除了我，更有谁能保护你周全？”
吉儿心中一阵激荡，低低的叫道：“世民！”
“那么，你不会离开我了，是不是？”
吉儿叹了口气，道：“你若真的如此待我，我还怎能一意孤行？”
第二天傍晚，李世民才回到府中，一入门就见到李青站在门边张望，一副急不可耐的神色，一见他就迎上来道：“二公子，你可终于回来了！”
李世民见他神色有异，忙问：“发生什么事了？”
李青低声道：“长安的家眷都来了。”
李世民心头一震：“什么？”
“原来留守大人早就去信长安，告知这里将要举事，叫大公子卫护着家眷赶来会合，以免事发后被长安的隋军捉拿。大公子、四公子他们都到了。”迟疑一下，又道：“二少奶也早来了，不住的问您咋晚到了哪儿去。小人只说突厥仍未退尽，您通宵在外警卫，今早就会回来。谁料您今早也没回来，小人被二少奶追问得狼狈，只好说来大门等候，一见您回来就跟您说她到了。二公子快去见见她吧！”
李世民心头一沉，道：“好，你办得很好！”便磨磨蹭蹭的往寝室挨过去。
长孙无垢坐在床边，见他进来，忙迎上来道：“二郎，怎么到这时才回来？我可等了你一夜啦！”
李世民见她面上颇有风尘劳顿之色，眼里布着血丝，想是她从长安奔波而来，昨夜又久候自己不至，不曾好好睡过，心中不觉有几分羞惭，又有几分尴尬，别过头去说：“这几天敌情不靖，我在城上守卫，刚刚才回来，听李青说起才知道你们来了。”
长孙无垢道：“我一来，就听说这儿的事了。都说你晚晚闹到三更半夜的，昨夜又该没好好睡过吧！你快先歇上一歇，晚饭我来煮几个小菜，你得保养保养身子了。”
李世民更感尴尬，简直是坐立不安了，忙道：“不，不！你别忙。我这会马上要到爹爹那儿去，跟他说突厥撤走的情况，还要讨论下一步用兵的事。事情很多，要谈很久的。晚饭我就在那边吃了，你自个儿吃了先睡，不必等我了。”说着急急的起身要走。
长孙无垢追到门边，叫道：“二郎，早点回来啊！”
“是啦！”李世民心想自己应该转头看看她的，可不知怎的，竟是转不过去。
到了李渊处，只见大哥李建成、四弟李元吉也在。他见到李元吉，不免想到吉儿之事，心中有些惴惴。却见他嘻笑如常，似已忘尽旧事，这才稍稍安心。他向李渊请了安，又与两兄弟叙过别后之情。然后三人依长幼之序坐下。
李渊先问了李世民关于突厥撤兵及刘文静出使的事，点点头道：“此事算是告一段落，下一步该如何？”
李建成道：“当然是化家为国了。首要之事，便是开府。”
李渊道：“此事我已想好。咱们仍奉隋杨为皇，我只称‘大将军’，以示并无贰心。这些事虽然繁琐，却都只是虚套，不必担心。但紧接着便是用兵，那才是令人忧心之处。如今西河已表示不服号令，首先就要跟那儿开战。”
李世民大声道：“孩儿愿领兵前往，一鼓荡平余孽！”
李渊道：“二郎用兵，我是放心的。但你年纪太轻，只怕难以服众。”一沉吟，“这样吧，大郎跟你一块去。大郎为左元帅，二郎为右元帅，你兄弟俩要协同行事。大郎在长安代我持家，长于理事；二郎在这里替我筹划，擅于用兵，你二人衷诚合作，当可一战而平西河。此战是我军起兵第一仗，只许胜，不许败！你俩若竟告败而回，定会令军心涣散，为父只有对你俩军法严处，以弹压军心！”
两兄弟一齐站起来，道：“孩儿一定务求首战告捷，不辱所命！”
李渊道：“好！你俩都还太年轻，本是不宜担此重任的。但既身为李家儿郎，便应从小在沙场上拼搏，定要身先士卒，不可贪生怕死，落于人后！”
李元吉抢道：“爹，我也要去打仗！我做先锋，好不好？”
李渊慈爱的笑道：“三胡，你年纪太小了，战场上很危险，非同儿戏。你长大一点，再领兵吧！”
李元吉嘟起嘴，一副大不高兴的样子。
李建成道：“四弟，爹爹说的在理。爹爹留你在身边，是指望你助他办事，那是比上阵杀敌、逞匹夫之勇更重的担子呢！”
李元吉一听，这又高兴起来。
李渊听李建成说得得体，亦是颔首而笑。
李世民却想：“爹爹前句才说我李家儿郎当血拼沙场；后句却说四弟太年幼，不宜征战。其实四弟也少不了我多少，这么说全是偏心之故。这样的宠爱，也太过份了！”但这话自然是不宜出口的，便道：“爹爹，我们什么时候出兵呢？”
李渊道：“越快越好！要趁西河尚未作好防守准备，打他一个措手不及。”
李世民一喜，这种速战速决的作风最合他脾气，忙道：“那么我们明天就出兵！”
“明天！”李建成吓了一跳，“这么快？来得及准备吗？”
李世民一边在脑中飞快地盘算，一边说：“来得及！突厥刚退走，我军警戒未除，一切用于抵御突厥的准备可马上移作出战西河之用。孩儿这就去挑选精锐，不用一个时辰就可准备停当。”说着已站了起来，拔腿要走。
李渊笑道：“二郎，你总是这么风风火火、毛毛躁躁的。先吃过晚饭，再去不迟。不过一个时辰的事，不必心急。”
李世民道：“不，我下去军营里吃好了。这件事办完，今晚有空还可以订下攻打西河的战略，时间无多了！”说着一溜烟似的跑了。
