在一个我们称为面包房的地方，之所以这样叫那个地方是因为我们在那里进行了无情的屠杀，在那之后我们在那个房间里发现了一些饼干和面包。我们狼吞虎咽地吃下了那些东西，多少把它们当作是这场战争带给我们各种恐怖后的一些补偿。由于不停的交火和几天没有睡觉，神经已经绷到了极限，这反而倒使我们对于各种威胁麻木了。我们按命令在进攻途中不允许抓俘虏，只有在回来的路上才可以，我们知道俄国人也下达了同样的命令。我们都想睡觉，但只要有布尔什维克在我们刚刚占领的地区，都不能合眼。别尔戈罗德的战斗成为一场绝对的你死我活的争夺。这也是霍尔斯和我在看到一些俄国人挥舞着白旗的时候，向他们所在的面包房投出手榴弹的原因。
把俄国人的火力点全部清除掉后，我们大家都瘫倒在了一个大弹坑里，我们彼此无声地呆呆地望着，没有人愿意说话。我们的军服都敞开了，到处是破洞，而且已经被灰土弄成了地面的样子。空气仍然不时震动着并弥漫着一股焦糊的味道。在清除火力点的交火中，我们中又有4个人阵亡了，剩下的士兵搀扶着五六个受伤的人，其中一个受伤的就是奥林海姆。我们20个人躺在一个大弹坑底部，每个人都试图使自己的头脑冷静下来。但我们呆滞的目光仍旧漫无目的地观望着城市的断壁残垣，我们的大脑里一片空白。
电台的广播告诉我们别尔戈罗德的战斗取得了辉煌的胜利，这标志着我们又要向东前进了。
在战斗开始后的第四或第五个晚上，我们完全占领了别尔戈罗德市。我们的突击部队正在休整和喘息，在弹痕累累的广袤平原上到处都是躺倒睡着的德国士兵。我们不久后被赶上了一辆卡车并被送到了新的阵地。我们不理解为什么我们要守卫的那个小村子具有战略意义，但我们猜测这个小村子会是下一次进攻的部队集结地之一。小木屋前面地势低缓的果园，两侧栽满柳树的溪流和灌溉水渠让我想到了法国的诺曼底地区。现在小村子周围已经聚集了大量挖着掩体的士兵和正在集合的进攻部队。
我们开始在小村子里挖筑自己的阵地。首先要做的就是清除掉大约30具散落在村中废墟里的苏军士兵的尸体，我们把这些尸体放在一个刚被浇灌过的花园里。天气非常潮湿和闷热，白茫茫的太阳让我们每个人都有了眩晕感，我们每个人无神的面容在阳光的照耀下显得更加憔悴。阳光也照在那些死去的俄国士兵的脸上，他们中的一些人眼睛还大大地睁着，看看他们，再想想我们自己，我们的胃感到开始有些难受。
苏台德人在一旁说：“一个人死了后他的胡子会长多快，这个问题一点也不好笑？看看这个家伙。”他边说边把一具尸体用脚翻了过来。这个俄国人的军装上面有七八个血淋淋的洞。苏台德人继续又说：“在他死之前也许刚刚刮过胡子。看看他现在的胡子，只用了一小会儿便长到了至少要一星期才能长成的长度。”另一个人笑着说：“你们来看看这个家伙。”他正从一间被重型迫击炮弹击中的屋里拽出一具俄国人的尸体，尸体的头已经被炮弹完全炸飞了。他又继续说：“你们最好都刮刮胡子，如果明天谁变成这个样子，你还可以被别人辨认出来。”
老兵坐在一堆瓦砾上打开了自己的饭盒。
我们发现了村中的一个地窖。地窖简直是一个完美的防御工事。我们在地窖里安放了两挺机枪。我们接着在地窖顶凿了两个通气孔。从通气孔往上看，我们看到了一队斯图卡式俯冲轰炸机正越过我们的头顶，在离我们不远的地方，我们的炸弹再一次倾泻在了俄国人头上。霍尔斯在地窖高过地面的石壁上凿了一个机枪眼，并正在调试着射击的角度。林德伯格正为找到了一个理想的掩体而欣喜若狂，一切有利于我们的消息都让他兴奋不已，这与刚刚在别尔戈罗德的战斗中他在无助的恐惧中被吓得尿了裤子的光景形成了鲜明的对比。在离他们约3米的地方，我和老兵正在加固地窖的顶部以提高通风的效果。但我们的努力并没有收到太好的效果，我们每次活动时，钢盔都碰在地窖的顶上。在我们后面，克劳斯和两个掷弹兵正在清理着地板上的碎石。
正如我前面提到过的，我们已经失去了自己的军官，实际是老兵(他其实是一个一等列兵)在指挥着我们班。但是我们3个班现在归一个肥胖的军士长指挥，他在随后第3天的战斗中被打死。那个狗娘养的军士长像一个高级军官一样傲慢地巡视着我们的工作，逼我们检查这个或那个鸡毛蒜皮的小事。他做梦也想不到他的生命只有48个小时了。我们一整天都在原地等待并看着一个连又一个连汗流满面的士兵从我们身边经过，我们的前面持续传来一片此起彼伏的爆炸声和其他震耳欲聋的声响。也就是在这个时刻我们刚刚经历过的一切变得令人揪心的痛楚。我们慢慢在恢复元气，也慢慢明白了所发生的一切。军士长、格朗帕斯、捷克人和那个受伤的男孩都已经永远离开了我们，这个冷酷的现实实在太难以让我们接受。我们想忘掉那个暴露在我们机枪下的苏军战壕的惨状，那些履带上沾满了人体器官和组织的德军坦克群，德普特罗卡郊区成堆的苏军尸体，还有在别尔戈罗德狭窄街区上四散躲避俄国炮火的希特勒青年师士兵。我们突然感到被一种恐怖所包围，不禁对自己刚刚经历的一切感到毛骨悚然。至于我，记忆现在带给我的是一种正常心理情感的缺失和麻木，我几乎觉得我的人格已经一分为二了。我知道我无法描述这一切的经历——我是一个普通的年轻人，我今天明白了这一切不应该发生在像我这个年龄的任何年轻人身上。
3个掷弹兵站在地窖的楼梯旁谈论着什么，而老兵则一个人坐在通气孔边上，明媚的阳光从这个气孔里倾泻到了地窖里来。老兵正在翻着自己的口袋，并将口袋里装的那些皱巴巴脏兮兮的东西铺在一块石块上。霍尔斯蜷缩在一个粗木长凳上一言不发，而林德伯格和苏台德人则一动不动地通过墙上的枪眼向外张望着。我走到霍尔斯那里在他旁边躺下，我们望了彼此一眼，谁也没说一句话。霍尔斯终于开口了：“我们到底在这干什么？”自从比亚里斯托克战役后他的脸色就变得凝重起来。
我假装没听见。霍尔斯又说：“我想睡觉，但是睡不着。这里太热了，我们到外面走一走吧。”
我和霍尔斯走到了外面，明亮的阳光几乎要把我们的眼睛给晃瞎了。
我指着果园里的那条窄窄的小溪对霍尔斯说道：“也许那里有些凉水。”
霍尔斯的回答让我有些意外，“我现在既不渴也不饿。”而往日我印象中的霍尔斯总是胃口很大的。
我问他，“你病了吗？”
他回答说：“没有，我只是觉得想吐。我太累了，而那些在那儿的家伙让我感到更难受。”他边说边抬头指向那些在小花园里僵直的苏军尸体。
我回答说：“战争就是这样的，那些家伙再也不会给我们添麻烦了。”我回答的口气把我自己也吓了一跳。
“我们自己人的尸体在我们到达前就被运走了。”霍尔斯接着说，“在村子里有一些新翻起的土地，我不知道那里埋了多少战死的人。你知道我们打死了多少俄国人吗？”
我们都陷入了沉默。
我说道：“也许我们很快就会休整的，霍尔斯。”
霍尔斯回答道：“没错，我希望如此。把面包房里投降的俄国佬杀了让我感到我们真是一帮浑蛋。”
霍尔斯和我一样被面包房发生的事极大地困扰着。
我对他说道：“面包房的情况我们也没有办法。”
我现在仍然可以感到机枪弹带从我手中滑过的感觉，我仍旧能在看到子弹进入到机枪里，枪管里冒着蓝烟和每次射击时飞迸的火花，滚烫的火星溅到我的脸上让我感到阵阵的刺痛，还有就是子弹射入房子后的地狱般的金属碰撞声和俄国人大喊着“救命，救命”的声音。有一个邪恶的东西进入到了我们的灵魂里，它将在我们里面永远地折磨我们。
现在仍旧是大白天的样子，但我们不知道已经几点了。仍然是早上吗？或是下午？但这其实并不重要，每个人都在尽可能的吃喝和睡觉，当他脱掉钢盔时便开始考虑问题。说也奇怪，钢盔竟然能够夺去人的思考能力……
敌人的第一轮炮火打到我们这里时天还大亮着。俄国人的炮弹在果园里和前进的部队中爆炸起来。我们赶忙钻到了地窖里的掩体，呆呆看着随着每次炮弹爆炸而像雨点般掉落沙灰的天花板。
老兵说：“我们必须要加固地窖顶，如果有炮弹打到附近，所有东西都会落到我们头上来。”
苏军的炮击延续了两个小时。有几发炮弹就落在我们阵地旁边，但很明显炮击的目标是我们的进攻部队。我们的大炮也开火了，所有声音都被炮声所取代。榴弹炮的炮弹径直越过小村的上空飞向俄国人的阵地，我们大炮的声音和俄国人的炮弹爆炸声一同加剧了我们地窖顶坍塌的危险。
在炮击中，我们都被一种让人极度筋疲力尽的紧张感所抓住。我们有人试图预测炮弹落下的位置，但几乎每次都预计错误。老兵紧张地抽着烟，他一直求我们不要说话。克劳斯躲在一边的角落嘟囔着什么，也许是在祈祷。
到了晚上，一支德军突击部队来到了我们这里，并在我们的地窖附近安放了一门反坦克炮。一个上校进来试了试我们支撑地窖顶的梁柱的稳固性。在检查之后，上校说道：“很不错。”然后给每个人都发了一支烟，接着他就返回了自己的部队。天色黯淡下来，火光冲天的地平线使得果园里残留下来的果树的侧影清晰可见。战斗仍旧继续，这一切带给大家的紧张感几乎让人窒息。我们晚上轮流站岗，没有一个人能够睡踏实。在黎明到来之前我们被集合了起来并被迫放弃了我们精心布置的地窖掩体向东走去。路上穿越了一片可怕的遍布希特勒青年师士兵残肢断臂的地区，这是一天前的苏军炮击造成的。每走一步都会让我们意识到我们同样会遭遇类似的命运。
霍尔斯抱怨着说：“应该派人来埋掉这些碎肉，我们就不会看到了。”大家都笑了起来，似乎他在说一个笑话似的。
我们穿越了一片布满弹坑的地方，我们不能想象在这样的炮击下，还有人能够活下来。在掩体后面的一个露天战地医院里传出一阵阵撕心裂肺的惨叫声，听起来像是一个杀猪场似的。我们差一点被所看到的景象吓得昏了过去。林德伯格吓得哭了起来。大家经过医院时都把目光尽量转向了天空，好像是在一个噩梦里，年轻的小伙子们有的手臂被炸碎，有的肚子上有个大开的洞，肠子和纱布一同涌流了出来……
在离医院不远的地方，我们必须要徒步穿越过一条运河。一下就没到了我们腰部的冰凉的运河水让我们感觉很舒服。在运河对岸的草地上到处是俄国士兵的尸体。一辆被击毁烧黑了的苏联坦克停在一门大炮和几个被炸得支离破碎的炮兵尸体旁边。在我们东北方，战斗正在空前激烈地进行。我们突然听到了一个俄国炮兵的呻吟声，有人跑过去找到了一个满脸是血的俄国人，正斜靠在大炮的炮架上喘息。我们有人打开了自己的行军水壶，他把那个俄国士兵的头抬起来试图让他喝水。那个俄国士兵瞪大的眼睛里充满了恐怖和震惊。他大叫了一声，头向后重重地碰在大炮的金属轮子上，死了。
继续前行，经过了一些树木葱郁的小山丘，我们的前线部队正在重新聚集在那里并在树下小憩。许多士兵都包着绷带，白色的绷带在他们满是灰土的脸上显得特别刺眼。我们被迅速集合和安排到各个阵地。刚刚加入我们队伍的两个掷弹兵不知道被派到何处，又有两个被打散的士兵加入到了我们班里。军士长被正式任命为我们的指挥官，我们被迅速地安排到了一个装甲部队里，坦克运载着我们向一望无际的俄罗斯大平原深处驶去……
我们从坦克上跳下来加入了一群士兵平卧的一条狭窄战壕。几发从苏军阵地发射的50毫米炮弹落在我们附近，让我们清醒地认识到已经在战斗的最前线。坦克随即掉头消失在离我们约50米的树林里。
我们迅速跃进那些士兵所在的战壕里，他们看起来并不太高兴。俄国人的炮火一直尾随着我们的坦克，直到他们消失在树丛中为止。我们白痴般的军士长已经对战壕里的士兵感到了不耐烦，他正在和一个非常年轻的上尉讨论着什么。然后这个年轻的军官向自己的人挥挥手，他们便半弓着腰向树林奔去。俄国人发现了他们，向他们点射了五六发子弹，有几发打到离我们非常近的地方。我们9个人再一次孤独地面对着苏军的防线，太阳正照在我们的头顶上。
“接着挖那个洞。”军士长用一种阅兵时的口吻命令我们说。
我们开始用战壕铲将乌克兰的泥土翻了起来，几乎没有时间说话。太阳毒辣辣地烤着我们，越发觉得浑身乏力了。霍尔斯说道：“在我们中弹之前，也许会先死于体力透支的，我不干了。”
但是浑蛋军士长坚持要我们干下去。他时不时焦急地望着前面草木稀少一望无际的平原。我们刚刚架好两挺机枪，就听见后面灌木丛里坦克的巨大轰鸣声。
在那个晴好的下午，我们的坦克群再次开出了树阴向东驶去。在坦克群后面是整旅整旅的士兵半弓着身体从我们的掩体前经过，进攻开始了。前进的士兵们很快就被坦克带起的灰尘所淹没而从我们的视线中消失了。但仅仅过了5分钟，俄国人的大炮就排山倒海般地将弹药倾泻在进攻的德军部队身上。俄国人的炮击前所未有的猛烈，以至连太阳也从我们的视线中消失了。我们周围的一切都掩盖在炮弹爆炸后带起的厚重的灰尘中。只有当落下的炮弹在距我们80米到100米的地方爆炸时，我们才可以借着炮弹爆炸的红光隐约看到周围的灌木和树丛。大地剧烈地摇晃着，掩体边上的灌木丛也被爆炸引燃了。我们都极度恐惧却又无力喊叫出来。世界似乎已经被撕碎了，四周都是纷飞的土块和金属弹片。克劳斯和一个新兵被震塌了的泥土结结实实地埋了起来。我则尽量地向我们掩体里挖的最深的一个角落藏下去，眼睛茫然地盯着顺着掩体边上如洪水一般倾泻下来的土流。我开始像疯子一般号叫起来。霍尔斯将他脏兮兮的脑袋顶着我的脑袋，我们头上的钢盔碰到了一起并发出像两个行军饭盒碰撞在一起的声音。霍尔斯的脸上充满了恐惧。
霍尔斯断断续续费力地说：“我们快完了”。
突然间，一个人影跳进了我们的掩体。我们都因为绝望和恐惧而颤抖起来。紧接着又有一个人跳了进来。我们睁圆了双眼才看清了他们是我们的人。其中一个人一面喘息一面近乎疯狂地喊道，“我们全连都完了！这太可怕了！”他接着小心地从掩体的边缘探出头向外望去，这时一排俄国人的炮弹打在我们的掩体附近，飞舞的弹片转瞬间将他的钢盔连同头颅的一部分炸得无影无踪，他向后倒去，发出一声可怕的哀号。他破碎的头颅恰好倒在了霍尔斯的手中，我们身上溅满了他的鲜血和碎肉块。霍尔斯慌不迭地将手中的尸体推到了地上，并发疯般将尸体的脸用土盖上。
俄国人的炮火是如此密集和猛烈，以至我们觉得身下的大地都开始移动起来。在藏身掩体之外，似乎听到一个失去控制引擎的声音，接着就是一声巨大的爆炸，我们可以看到一束巨大的火光映红了战壕的边缘。战壕上架好的两挺重机枪也随着浮土滑下跌落到我们的身上。那些战壕里神志还有些清醒的人像疯子一样大叫起来：
“我们完了！”
“妈妈，是我！”
“天哪，不……”
“我们快被活埋了！”
“救命！”
但无论我们如何喊叫，这一切地狱般的处境似乎还是一直这样没完没了地延续下去……
大约又有30名的士兵从外面跳了进来和我们缩在了一起。我们被这些新来的人无情地推来踹去，每个人都在用吃奶的气力挤到战壕的最深处。无论谁在最上面都必死无疑。周围的大地上布满了数以千计的新弹坑。活下来的德国士兵纷纷逃到这些弹坑里，但随后新的一轮炮击又将一些已经躲入弹坑的士兵炸死了。
天空中传来飞机引擎的声音，地面上幸存下来的德国士兵向着天空中的德国轰炸机发出雷鸣般的欢呼。俄国人的炮击又持续了几秒钟，紧接着便急剧地减弱了下来。
还活着的军官们开始吹哨命令士兵们撤退。在我们战壕里的许多人像被猎狗追逐的兔子一样蜂拥地跑出了战壕。我们正准备随大家一起撤下去，这时连队的一个活下来的军官大声吼叫道：“你们留下来，我们必须要留下阻止俄国人的反击。把你们的枪准备好。”在我们的战壕中躺着6具希特勒青年师士兵的尸体，每一具尸体都已经无法辨认了。战壕的左边已经完全坍塌了，克劳斯的军靴露在土堆外面，另外一名掷弹兵已经被完全埋住了。
老兵的脸上汩汩地流着鲜血，在他的帮助下我们把机枪重新架好。我们眼前原本广袤的平原已经早已面目全非，到处都布满了巨大的弹坑和掀起的土堆，就好像一群巨大的鼹鼠刚刚打完洞一样。无论你看到哪里，到处都是升起的烟雾和火苗，还有一动不动的尸体。在远处螺旋状升起的烟尘中，我们可以看见德国的梅赛施密特110轰炸机向俄国人炮兵阵地上投弹后燃起的冲天大火，看起来我们的轰炸机炸中了他们的弹药库。俄国人阵地上震耳欲聋的爆炸声和刺目的火光让我们也感到有些晕眩。
我们的军士长喊叫着，“这些狗娘养的，现在让他们也尝尝这个滋味！”
我们的梅赛施密特110轰炸机在投完自己的炸弹后向西返回，这时俄国人的大炮又打响了，这次他们的目标是正在撤退中的德国坦克部队，至少一半的德国坦克已经被摧毁了。
尽管我的左臂在那帮逃避炮击的士兵跳入我们掩体时几乎被压断了，在那时我却并没有感到什么。现在我的左臂发出揪心的疼痛，但实在是太忙了，以至无法去注意到这些。俄国人的炮击又从北至南的顺序开始了，炮弹再一次越过我们的头顶。我们这群目瞪口呆的士兵现在连呼吸都觉得困难了，就像在大病之后勉强爬起的人一样，完全失去了自己的力量和意识。我们都无力说话了，在几个小时连续的疯狂炮击下，我们所有人都失去了描述这一切的能力和意志。任何经历过这些的人都只会留下一个永远的噩梦，甚至今天在我试图将这一切用文字写下的时候，我也无法找到恰当的言语表达这些经历。
在我们所信奉的上帝抛弃我们后，我们只好趴在战壕的地上——在我们这个半正式的坟墓里不知所措。
我们中不时有人探头向东面的平原望去，以等待着俄国人随时的进攻。我们就像一群失魂落魄的孤魂野鬼，忘掉了自己活着是为什么，也忘掉了除了愤恨，还有什么其他人类正常的情感，更忘掉了土地除了埋葬死人，还有什么其他的作用。
我们已经成了一群疯子。我们的动作和活动都不再受自己掌控，手脚在连续几个小时躲避炮击的相互拥挤中已经变得麻木了，每一个人都挤着活人或是死人，军士长命令我们要保持好站位，但每次俄国人开始一轮新的炮击，我们都会猛地再一次扑向战壕底。
黑夜慢慢降临了，俄国人再次开始了令人疯狂的持续炮击。林德伯格由于神经过于紧张已经陷入了某种呆滞状态，苏台德人也好不到哪去，他已经开始像中了风一样颤抖，并无法控制地呕吐起来。疯狂正在吞噬着我们，情况变得越来越糟。
在半癫狂的状态中，我看到一个大个子(后来我知道是霍尔斯)一把拿起机枪向天空扫射起来。从天倾泻下来的俄国炮弹没有一点减少的迹象。我看到军士长正在攥紧拳头奋力击打着地面，然后他又故意转向幸存下来的那个掷弹兵，狠狠地打起他来。那个看起来还算正常的掷弹兵，只是一直木然地盯着军士长，然后就哭了起来。
成千上万发的苏联炮弹不停地向我们的阵地上落下来，我感到我快要休克了，头脑里完全一片空白，竟然忘记了我的处境而从战壕里站了起来，向天空尽情地喊出各样的诅咒和脏话。其他所有人也和我一样处于完全崩溃的边缘，我们现在不过是一群活死人而已。我心中的愤怒像野火一样燃烧着，我的最后一丝力气也被这种愤怒而耗尽了，头开始晕眩起来，终于倒在了战壕的边上。我大张着嘴，嘴里面满是泥，开始呕吐起来。我知道只有把胃里的所有东西都吐出来才能停下来。我趔趔趄趄地走在自己的呕吐物上面，伸出颤抖的双手试图抓住战壕壁上的固定木桩让自己站住。这时一道白色的亮光仿佛是某个噩梦里的陪衬，撕去了笼罩在我们周围的黑暗，刺眼的白光暂时让我清醒了一些。我慢慢地抬起眼睛，目光随着战壕上方俄国人的照明弹一直缓缓落到地面。在这一刹那，忽然觉得我好像回到了家里，周围的一切都消融了，那颗照明弹仿佛就像是一颗坠落的流星。
呆呆站了很长一段时间，尽管这时苏军的炮弹一刻不停地落在我们周围。战壕里一些人已经保持站立的姿势很长时间了，以至他们竟然站着睁着眼睡着了。终于，到了午夜时候，苏军的炮击结束了。周围的一切又恢复了死一般的寂静。然而，战壕里却没有一个人动一下——我们已经如此虚弱，甚至连动一动手脚都已经是一件不可能的事了，还是老兵唤醒了大家的注意力，“小伙子们，别睡着了，俄国佬总是挑这个时候进攻。”
军士长斜靠在战壕壁上，恼怒地瞪着老兵，但只过了几分钟，他的头就垂下来，睡着了。
老兵仍旧不停地提醒着我们，但是我们剩下的6个人对于他劝告的反应就像战壕里躺着的8具尸体一样。无法控制的睡意正在压垮我们——连俄国大炮也没有能做到这点。如果俄国人选择现在进攻的话，他们无疑将挽救无数他们自己士兵的生命，因为现在所有的德军前沿阵地都由睡着的人或死去的人把守。接下来的几个小时里，我们都沉沉地进入了梦乡。
军士长是我们战壕里最先醒过来的人。当我们睁开双眼的时候，我们发现他正靠在苏台德人身上，而苏台德人还在一旁沉沉地睡着。苏台德人在梦里喊了一声吵醒了军士长。我们所有人都浑身无力，以至于身体动一下都会觉得疼得钻心。天色渐渐亮起来，已经可以看到平原上狼藉一片。一切是如此安静，甚至听不到一点声音。我们伸出头向一望无际的平原望去，黎明的地平线除了北面和南面被零星的灌木丛挡住外，在我们周围几乎是一个完美的圆弧。我们拿出一些罐头，相互交谈着并努力吃点什么。
军士长开玩笑说，“这就对了，你们应该攒点力气。但如果这样的宁静持续下去的话，我会大吃一惊的。”军士长完全不知道他的生命马上就要走到尽头了。
战壕里另一个人说：“也许会一直这样的，昨天的好戏已经害苦了不少人了，或许我们真的会有两三天的安宁日子过。”
军士长接着说：“我不太相信。元首已经命令我们继续向东前进，没有什么可以挡住我们的部队。进攻将会在日出后开始。”
林德伯格有些乐观和兴奋地问军士长说：“你真的这么想？我们的部队会弄掉那些俄国人的大炮吗？”
一旁的霍尔斯嘟囔着说：“如果这一切再来一遍的话，我会发疯的。”
我接着他的话说：“或者被炸死。我们不可能会再有昨天的运气了。”
霍尔斯一边看着我，一边嚼着自己的食物。军士长、林德伯格和幸存的掷弹兵仍旧交谈着。我和霍尔斯接着交换了我们对将来的悲观预测。只有老兵一个人在一旁默默地吃着罐头，他因为缺乏睡眠而充满血丝的双眼盯着东方地平线上的启明星。
军士长指着霍尔斯和我说：“你们俩负责站岗，我们再睡一会儿。但在这之前，我们必须要清理掉战壕里的这些死尸。”他指着战壕里那8具已经爬满绿头苍蝇、面目全非的尸体。我们看着其他人把尸体上的身份牌取下，这一次我们由于负责站岗，幸运地逃过了搬运尸体的工作。剩下的人一边搬运着自己阵亡同志的尸体，一边骂骂咧咧：
“妈的，这个家伙至少有一吨重。”
“我的天，如果俄国人马上打死他的话，他不会成现在这个样子。”
然后我们就听见身份牌被取掉的声音。
“呸……他简直是躺在粪堆里。”
我们冷漠地把头转到一边，死亡早已经失去了对我们的威慑力，我们已经习惯了这一切。当其他人在忙着抬尸体的时候，我和霍尔斯继续讨论着我们活下来的可能性。
“手和脚受伤时比其他地方更疼，但这其实也没有那么糟糕。”
“我在想奥林海姆(作者战友之一)现在怎么样了？”
“听说他的手臂断了。”
“你的手臂怎么样！”
“我的肩膀现在痛死了。”
在我们身后，其他人正在掩埋着尸体。
“海因茨，1925年生……唉，可怜的家伙。”
霍尔斯说：“让我看看你的肩膀，也许你伤得很严重。”
我回答说：“我想只是撞青了一块。”
我边说边想解开我的军服，当我把衣服从肩膀上褪下的时候，一阵雷鸣般的响声从苏军阵地上传来。紧接着一排炮弹落到了我们的阵地周围，我们再一次万分恐惧地趴在战壕底上。
有人喊道：“我的上帝，又开始了！”
在一阵阵落下的土块中，霍尔斯爬近了我。他刚刚要开口说些什么，一阵剧烈的爆炸声淹没了他的话音。
霍尔斯大声说道：“我们肯定坚持不了，我们必须得离开这儿。”
有一发炮弹落到离我们非常近的地方，这发炮弹爆炸的火焰把我们的战壕映得通红。我们随即被厚重的浓烟所包围，大量的土块飞落到了我们掩蔽的地方。我们可以听见惊恐的叫声，接着听到了军士长的声音：“有人受伤吗？”
老兵费力地咳着说：“我的上帝，我们的炮兵在哪里？”林德伯格又一次开始颤抖起来。接着俄国人的炮击停止了。老兵小心翼翼地探出头张望着，我们剩下7个人也把自己的头从战壕边上探了出去，望着仍旧飘着尘土的一望无际的平原，在远处不知什么地方的树丛里，有人正在歇斯底里地号叫着。
军士长狡黠地笑着说：“他们一定是快没有炮弹了。否则他们不会那么快停下来。”
老兵依然用那惯有的无所谓的表情看着军士长。
老兵说：“军士长，我其实在想这个问题——为什么我们的炮兵不开炮呢？”
军士长回答说：“我们正在准备反攻，所以我们的阵地很安静。不过马上我们就会看到自己的坦克了……”
老兵的眼睛死死地盯着地平线。军士长接着说：“我们的反攻会随时开始……”
我们这时注意到了老兵的表情，他的眼睛正变得越来越大，接着嘴巴也张大了，看起来好像要吼叫一样。军士长也终于闭上了自己的嘴，我们都顺着老兵的视线看去。
在离我们很远的地方，有一条横跨地平线似乎望不到边的细黑线像海浪一样朝我们涌来。我们又仔细看了一会儿，这条线变得厚重起来，并显得有些不真实。我们被老兵突然的一声大叫吓得哆嗦起来，“是西伯利亚人，他们来到这里了，看起来他们至少有100万人！”
老兵摆好了自己的机枪，他的嘴里发出一阵疯狂的大笑。在我们阵地的远方，成千上万俄国士兵的吼叫声听起来像是咆哮的风暴。
军士长大声地命令说：“每个人各就各位！”军士长像被催眠一样目不转睛地望着苏军势不可挡的进攻人潮。
大家像木偶一样拿起了自己的枪，把自己的肘紧紧地靠在战壕边上。霍尔斯浑身抖个不停，而为他装弹的林德伯格看起来已经吓得无法拿起7.7毫米口径机枪的弹带了。霍尔斯大声向林德伯格喊道：“靠我近些，再近些，不然我杀了你！”
林德伯格的脸抽搐着，好像快要哭了一样。老兵不再喊叫了，把机枪牢牢顶在肩膀上，手指放在扳机上，他紧咬的牙像是要碎了一样。苏军的喊声已经变得越来越大而且更清楚了。巨大的声浪让我们无法听清喊的是什么。
我们都被这即将到来的进攻规模给惊得目瞪口呆，我们感到自己就像是几只在巨蛇面前被吓瘫了的老鼠一样。林德伯格崩溃了。他开始抽泣和喊叫起来，最后竟倒在了战壕的地上。
林德伯格大叫着：“他们会杀了我们！他们会杀了我们！我们都死定了！”
军士长对林德伯格说：“起来，回到你的位置！否则我枪毙了你！”
军士长强行将林德伯格拽起来，但他却浑身软得像块破布一样，此时他的脸上都是眼泪。
霍尔斯向林德伯格叫道：“你这个杂种！自己去死吧，我一个人来照顾这挺机枪。”
这时，我们可以清楚地听到俄国人的喊声——一个无比洪大和连续的“乌——拉——”
我心里对自己说着：“妈妈，妈妈。”
我旁边的老兵嘟囔着：“乌拉，乌拉，再靠近一点。”
苏军巨大的进攻人浪离我们只有约400米时，我们听到了飞机引擎的声音。我们抬头看到在耀眼的晴空上有3架飞机。
苏台德人喊道：“飞机！”我们其实早都注意到了。
我们将自己焦虑的眼睛暂时离开了俄国人片刻。飞机开始向下俯冲，而飞机的引擎也开始嘶叫起来。军士长兴奋地喊道：“梅赛施密特轰炸机！他们可真有种！”
3架德国飞机在苏军巨大人浪的最前方分散开，然后就向下扫射起来。这看起来是告诉我们的迫击炮开火的命令。迫击炮都藏在灌木丛中，所有的炮位都延长了射距。当我们的飞机再次俯冲扫射的时候，我们的机枪开火了，我能感到机枪的弹夹飞快地从我的手中滑过，一排子弹很快打光了，我们又装上一排。德国炮兵也开火了，进攻的苏军遭受了无情的屠戮。
然而，苏军的人浪丝毫不减地继续向我们涌来，这让我们所有人毛骨悚然。尽管死亡不再能够恐吓我们，但我们钢盔下的头发还是不由自主地竖了起来。我的眼睛死死盯着老兵手上冒着青烟的机枪，抖动的子弹带疯狂地向前运动将子弹送到枪膛里。
军士长一边用自己的手枪还击，一边大喊道：“准备手榴弹！”老兵用更大的声音回答道：“这是白费力气，我们没有足够的弹药阻挡他们，军士长，趁我们还有时间，下命令撤退吧。”
这时，俄国人“乌——拉——”的喊声已经越来越近了。冲在前面的俄国士兵边冲边向我们开火，四周到处是子弹与空气摩擦的声音。军士长对老兵回答说：“你简直疯了，没有人能被允许从这里离开，我们的援军马上会到的，为了上帝，继续射击。”老兵这时已经换上了最后一个机枪弹夹。老兵接着说：“你才疯了呢，现在说什么‘马上’已经太迟了。但是如果你非要留在这里等死，那只好请便了。”军士长大叫着：“不行，不行。”这时老兵已经跳上了掩体向树林奔去，他还向大家示意跟上，我们随后也慌不迭地拿起自己的枪准备离开战壕。苏台德人喊了一声：“跑！”我们大家都跟上了他。我们向掩体后的树林狂奔，心中充满了恐惧和疯狂，俄国人的子弹不停从我们身边飞过。令人惊讶的是，我们战壕里的7个人居然都还在。军士长终于也跟了上来，他一面跑，一面大声抗议着：“你们这些懦夫！停下来还击！你们都活不了！马上战斗！”但是我们依旧向树林狂奔而去。
军士长在后面喊道：“停下来，你们这帮懦夫！”
我们刚刚赶上老兵，他正在一棵残树桩后面。我在他的正后方。
军士长嚷道：“你这个浑蛋！我要向上级报告！”
老兵一边喘气一边几乎是笑着回答说：“我知道，但我会用俄国人的刺刀杀掉行刑队员的。”
我们接着又开始跑起来，爬上了一座到处是弹坑的小山坡。打在山坡上的俄国人的子弹在我们周围发出噗噗的闷响。老兵向后面正在爬坡的军士长喊道：“军士长，赶快！赶快！你看，我们能够在第二道防线挡住俄国人。”老兵话音未落，只见军士长突然大叫了一声，站直了自己的身体，双手滑稽地挥舞在空中。然后他就沿着山坡滚落了下去，脸朝下一动不动地趴在了地上。
老兵说：“该死的军士长，我早告诉他赶快的。我们这是第二次失去领导了。”我们继续在树丛中穿行，身上带的武器变得越来越沉重了。我向大家说：“我们停一会JL吧，我喘不过气来了。”
霍尔斯也跌坐在了地上喘着粗气。在我们身后，我们听到了密集的枪声和时不时我方向俄国人发射的炮弹爆炸声。老兵讽刺地说：“这样的炮火是挡不住苏联人的，小伙子们，我们继续走。现在还不是休息的时候。”霍尔斯对老兵说：“感谢上帝，你在这里，否则我们早死了。”老兵回答说：“没错，现在我们跑吧。”尽管已经筋疲力尽，我们还是趔趔趄趄地向前跑着。
又有3个其他连队的步兵加入我们之中，他们中有一个人说：“你们吓死我们了，我们还以为你们是布尔什维克呢。”我们跑到了一片空地，但空地看起来不是一个天然的开阔地，而是一天前俄国人的炮弹击中我们在这里的一个弹药库形成的。我们找到了一门反坦克炮的残骸，除此外，周围的一切都化为了灰烬。一具烧得漆黑的尸体挂在一棵被炸倒的大树树枝间，尸体离地有一米左右。突然我们被一整连的德国士兵围住，一个身材高大的上尉跑上来问道：“你们的军士长在哪里？”
老兵回答说：“死了。”上尉听到后说：“真是糟透了。你们从哪里来？你们是哪个连的？”
我们回答说：“大德意志师5连8班，上尉先生。”
另外3个和我们一起的步兵回答道：“3连21班，我们是3连唯一活着的人。”
军官看着我们，一句话也没有说。远处传来一阵隆隆的炮声和俄国人的喊叫声。上尉问道：“敌人在哪里？”
“就在你的前方，到处都是。他们刚刚从平原冲上来，肯定有几十万人。”
上尉说：“继续往后走，我们不是大德意志师。找到你们队伍的时候归队。”
他话音未落我们便再一次走入了树丛，而上尉则转向他的部队开始下达着命令。一路上，我们经过了许多预备部队，最终来到了原先曾经待过的小村庄。有一个我们师的连队正驻扎在这里，我们停了下来问他们听说过五连的一些情况没有，但一无所获。在那里无论是军官或士兵都在向我们问一大堆的问题，我们最后被批准待在一座坍塌的房子里休息，有人给我们送来一些喝的东西。到处都是正在加固和伪装掩体的士兵。到中午的时候，我们可以听到战斗离我们越来越近了。一排俄国人的炮弹让大家都忙着寻找隐蔽处，我们向木屋的地窖跑去，在那里我们碰到了我们师一个肥胖的老兵，他正在忙着跳舞和唱歌，而外面巨大的爆炸声正此起彼伏地响起。他的同伴们谁也没有注意他。
霍尔斯说：“他一定是疯了。”
旁边有人解释道：“在我们来的时候他就是这个样子。”
很快我们也不再注意到那个胖疯子了，而他正在试图跳一曲法国康康舞。
霍尔斯嘟囔着说：“他也太过分了。”
但那个疯子仍旧继续舞动着他的手臂。
下午的时候，有五六辆坦克向前方开去阻截俄国人，坦克后面跟着一些掷弹兵。在远方，我们可以听到战斗持续了大约一个小时。然后我们就看到掷弹兵们返回了，和他们一起下来的是一大群突围出来的步兵。在果园那边的树林已经是火光冲天。零星的炮弹落在那些刚撤下来正喘着粗气的士兵周围，他们中许多人还拖着负伤的战友。
我们意识到这里很快就要成为前线了，战斗正在一步步逼近我们。随着巨大爆炸声的临近，我们再一次被那种前线特有的焦虑牢牢抓住。那些投入反攻连队的阵地已经被不可阻挡的苏军洪流所吞没，我们对苏军造成的巨大伤亡似乎对于苏军来说不足挂齿。
我们的小村庄现在已经成为了一个重要的战略要地。村子里到处是机枪、迫击炮，甚至还有一门反坦克炮——在接下来的36个小时里，正是这些东西让我们再次经历了地狱般的日子。在离我们60米远的地方有两个散兵坑，散兵坑被仔细伪装起来以作为机枪阵地。在我们木屋右边，有一门巨大的榴弹炮正隐蔽在那里的房屋断壁后面。在自行火炮附近还有大概50多个机枪手、步兵和掷弹兵。他们都隐藏在其他木屋的废墟里和倾倒的篱笆后面。在离他们稍远的地方，一些从前面逃下来的士兵正在被重新集合起来挖掘新的战壕。在我们的左后方，一门50毫米的反坦克炮被放在精心挖好的土堆后面，炮口正对着果园的方向，整个炮位看起来就像一个碉堡。在炮位的后面一点是一辆无线电通信车，我们到达小村庄休息的时候恰好看到这辆车到达。
从我们小村庄的地窖里，一系列的命令正在被发送出来。军官们正在召集所有被打散的士兵，重新将他们组建成应急分队，并将他们补充到小村庄前面的掩体里面。看起来我们小村庄地窖里的通信部一定有一位军衔很高的军官在直接指挥。
不时飞来的流弹让一些人赶忙趴在地上。但比起我们昨天所经受的，这些“场面”一点也不让我们感到紧张。在大约距我们前面两公里的地方，我们撤退部队和俄国人的交火仍旧在激烈地进行着。老兵一面听着周围的嘈杂声一面点着头。他回过头问随军牧师说：“外面正在建造另一条齐格菲防线，他们那些人真的认为能够挡住俄国人的进攻吗？牧师，向你仁慈的上帝祈求，好让他能用闪电帮助我们，因为反正我们没有什么炮兵，我们正好用得上那玩意儿。”在场的所有人都笑了，连牧师也笑了。牧师对于这些上帝所造之物间的毫无悔意的自相残杀现在多少也有些困惑。
有一个军官往掩体里看了一眼问道：“你们这群人在这里做什么？”老兵指着我们6个人报告说：“5连8班向你报告，长官。其他人是自己来到这里的。”军官说：“好的，你们留在这里，其他人都出去，外面还有许多阵地需要人把守。”老兵又向军官说：“长官，请给我们留下几个人在这里，万一我们有人阵亡的话，他们可以补上。我们必须要有足够人手守住这个地方。”
