第五章 破釜沉舟（8）

国民党军各路援军虽多，但或被阻击，或尚在途中，或消极观望，而羊山集里的宋瑞珂部已是弹尽粮绝。蒋介石感慨宋瑞珂坚守山羊集整整两个星期，“实属党国中坚”。七月二十五日，深陷绝境的宋瑞珂接到了蒋介石的电报：“羊山集苦战，中正闻之，忧心如焚。……希吾弟赖上帝庇护，争取最后五分钟之胜利。”

二十七日，连绵的大雨骤然停止。傍晚，晋冀鲁豫野战军主力对羊山集的最后总攻开始了。野炮、山炮、榴弹炮集中火力猛烈轰击，轰击的时间长达四十分钟，羊山集变成了一片火海。各路攻击部队在炮火的掩护下，相继突破了国民党守军当面防线。整整一个晚上，交战双方的官兵纠缠在一起奋力厮打，咒骂声、呼喊声、呻吟声直至凌晨才稍有平息。天亮后，在飞机的助战下，国民党残余部队开始突围，但是，羊山集已经被共产党军队围得密不透风。

伤亡巨大的二纵六旅官兵抓到宋瑞珂。

羊山集战斗，国民党军整编三十二师距六十六师只有五公里，整编七十师距六十六师只有十公里，但是，友军临阵脱逃致使整编六十六师被歼。蒋介石下令将第四兵团司令长官王仲廉撤职查办，将整编三十二师师长唐永良送交军事法庭。

历时二十八天的鲁西南战役，晋冀鲁豫野战军共歼灭国民党军四个整编师师部及九个半旅，收复了黄河南岸的大片地区。

此战，在中国人民解放军战史中被称为“战略反攻的序幕”。

攻克羊山集的当日，刘伯承、邓小平鉴于部队连续作战，消耗很大，尤其是弹药消耗一时无法得到补充，致电中央军委，提出在陇海路南北机动两个月左右，同时积累南下所需物资和经费，之后直下大别山。

一天以后，毛泽东发来一封被邓小平称为“极秘密的电报”，让他们颇为震动：

……现陕北情况甚为困难（已面告陈赓），如陈谢及刘邓不能在两个月内以自己有效行动调动胡军一部，协助陕北打开局面，致陕北不能支持，则两个月后胡军主力可能东调，你们困难亦将增加……

“陕北不能支持”，共产党党中央将到哪里去？

多年后邓小平回忆说：“当时我们二话没说，立即复电，半个月后行动，跃进到敌人后方去，直出大别山。”

从鲁西南到大别山，直线距离在一千公里以上。沿途必须通过国民党控制区，目的地是国民党控制区的腹地。

刘伯承和邓小平把可能遇到的困难预想了一遍，但是他们依旧没能料到他们即将开始的大军南下将是怎样一段艰辛而危险的征程。

破釜沉舟

在陕北的小河村，毛泽东问陈赓：“你听说过‘破釜沉舟’的典故吗？”

陈赓回答：“我明白主席的意思，是叫我们过了黄河，只能前进不能后退。当然，打运动战是要大进大退，但不能退到黄河北岸来。”

七月二十七日，晋冀鲁豫野战军主力对羊山集发动总攻的那天，中央军委正式下达命令：以晋冀鲁豫野战军第四纵队、第八纵队二十二旅、第九纵队、以及西北民主联军第三十八军，共二十九个团八万余人，组成“陈谢集团”以执行南渡黄河挺进豫西的作战任务。

一旦陈谢集团出击成功，胡宗南不可能不调攻击陕北的部队回防，而这正是毛泽东试图解决陕北危机的最直接的办法。

一九四七年八月十一日晚，陈谢集团各部队从驻地向黄河岸边出发了。