说三元村在天津卫远近闻名，并不仅仅因为它是天津城乡结合部的分界标志，还因为这里是水陆交通要冲；更因为太平军北伐曾经打到过这里，成为折返地而载入史册。近代三元村在普通人心目中名声显赫，倒不是完全因为这些个，很大程度上是因为三元村晒出来的大粪品质优良而出名。
这里是天津卫最大的晒粪场，或者说是最大的粪肥批发市场。航行在运河中的漕运船舶，闻到弥漫在空气中的粪肥味儿，管船的便会高喊一嗓子：“好香，天津卫到了！”庄稼一枝花全凭肥当家，并不是任何粪肥都能当好家的，非得天津卫的粪肥不可。吃糠咽菜屙出来的屎，没筋骨没油性，风一吹跟锯末似的满天飞，跟酒糟差不离儿任嘛肥力没有。天津卫嘛地界？水旱码头鱼米之乡，人人吃香的喝辣的，鸡鸭鱼肉细米白面变成的屎粪，那是嘛劲头？晒出来的大粪散发着热咕隆咚炖肉的香味儿。外地的粪客到了三元村，识货的拿眼一遛，就知道这粪的成色，“大三伏天的毒日头可劲儿爆晒都晒不干，倒把堤坡浸湿了油透了土坷垃都变粘糊了，肥力大得能把石头沤化了。甭说撒在好田好亩上，就是撒在戈壁砂滩上也得窜高粱杆儿，有谁敢说不是好东西！”这些老客多半儿是老主顾，看好货交钱装船，载重四五十吨的对槽船，大主顾一买就是好几条船的。
也有生瓜蛋子，明明闻着喷儿香喷儿香喷鼻儿香的香味儿慕名而来，明摆着天底下能把人顶一溜跟头的最有劲头的大粪，却总想找点毛病挑三拣四地说痒痒话，幻想着压压价，“看着成色还行，闻着劲头不算太大呀，照这品像一亩地怎么也得洒两车才能顶呛。”遇上这种生瓜蛋子，散户粪主递不上话，能搭茬的都是见多识广的粪场主甚至粪霸。价钱可以商量，说三元村的大粪劲头差劲不行。南方人浇地使唤湿粪，从茅厕里掏出粪来，挑着粪桶到河沿江边河沿儿兑上水，可以直接洒在菜地里，湿粪来得快走得急，无需品质好赖。北方天寒粪肥必须有劲头，天津大粪的劲头活赛老牛能拉动火车头，牛劲大的没边儿，直接使唤会把庄稼烧出火苗子，必须掺和大比例的草木灰炉灰才能当底肥使唤。天津人就腻歪说话离谱的主儿，对付这种菜花蛇，头面人不跟你费唾沫星子争辩，随便抓一把半湿不湿半干不干的大粪，搁手心碾碎了，然后凑近了像吸鼻烟似的猛吸一口，跟你玩儿正格的，“嗯，老哥哥说得没错，是不及福寿膏劲头大，可是搁嘴里尝尝就不一样了……”不及你反应，上手给你抹得满嘴都是。这时，多生的生瓜蛋子也变得熟腾了，仰着身子扭着脖子嘛话客气说嘛：“行了行了行了，尝出来了，劲头大的撞人，一筐下去保准一石麦子。就这么着啦！”这就是闻名遐尔的三元村，这就是靠大粪养活的一方独具特色的天津人。
当局在这设一道卡子，明曰盘查疑人维护津门治安，实则冲着大粪场来的。别看方圆几里地臭气熏天蛆蛹遍地，肥得赛乌豆大小的绿头苍蝇遮天蔽日，三元村却是块流金淌银的肥水宝地。据说能到这道卡子上岗的，没有硬磕的门子，想来还来不了呢。自古当差吃地方，巡街的吃坐商，城门口吃行商。有名目的叫捐税，无名目的叫孝敬。上罢捐纳完税也孝敬了该孝敬的，过任何一道卡子，还得给扛枪站岗的老总们必备一份小意思，现金叫做辛苦钱，实物则是让老总尝尝鲜或是拿着玩儿的。看官可能不明白，倒腾大粪能有多大油水？天津人讲话，海了去啦。天津卫其时人口近百万，每天几百吨上千吨的粪肥加工处理，其中至少三分之一经三元村转运出去，多大利润实在不好说。这么说吧，天津卫不论盐霸鱼霸菜霸鲜货霸柴禾霸，天津卫都是一个霸主，唯独粪霸好几家共存，足能说明市场的庞大。如此庞大的市场，利润能不丰厚吗？扛抢当差吃地方的老总们，在这站岗不能说人人发财致富，至少比在别的地方站岗手头宽裕，并且宽裕不少。
这道卡子口的老总们个个肥头大耳，老百姓说拿大粪熏的，这话一点不假。在捐税中变戏法，吃了卖主吃买主，这都是当官的事。单说扛枪站岗的，能眼瞅着粪客们做成交易，没事人似的打眼前一走了之吗？肯定不行。可是，大粪既不能尝鲜也不能把玩，粪客只能给着钞票说好听的，“干咱这行实在寒碜，没有拿出手的东西，老总辛苦，这点小意思换瓶酒喝吧。”在这站岗，不能说天天现金入账，也算细水长流，还不算敲诈过往行人的进项。
却说这天傍晚时分，远远走来的像是一个三口之家。本来这时候出卡子口应该顺当，快下岗了当兵的忙着交差。再说，出卡子口的又不像有油水的，拦下了也是白费唾沫瞎耽误功夫，所以得省事就省事。如果那汉子和花筱翠，挑着担子领着孩子径直走过去，任何事也不会发生。由于心虚，也就距离卡子口一弓远的地方突然站住了，并且拿眼四处挲摩，得，反到引起岗哨的注意，“嗨，干嘛的？一步一步走过来！”
到了这地步退回去已是不可能，只好硬着头皮朝卡子口愣闯了。
“站住喽，神头鬼脸干嘛的？”大兵横抢拦住了他们。
汉子颠了一下担子换换肩，“老总，俺是做小买卖的，没有神头鬼脸。”他不是天津人，不懂神头鬼脸嘛意思。
大兵绕汉子转了一遭，没发现破绽，又问：“做小买卖的，这早晚了出城干嘛去？”
“混不上吃喝，到乡下撞撞运气。”汉子说的是实话，自然没有什么毛病。
刚才的表现令大兵疑心不去，又仔细打量了一番花筱翠，“她是谁？”
汉子没想到会问这么一句，竟然张口结舌，“她，她，她是谁……还，还看不出来吗？”
这一问把花筱翠也吓了一跳，只觉得心口“怦怦”乱跳脸上发烧，不由得向后挪动脚步。
大兵更起疑心了，大喝一声：“都给我稳当住了，说实话，你们到底谁谁谁？照实说清楚，不许胡诌白咧！”
汉子和花筱翠对视了一眼，他们必须胡诌白咧，可是事先没有编排好，临时应考谁也不知道该怎么开口怎么说。真叫不早不晚来得巧，恰在此时光腚孩两手抱住花筱翠，摇晃着她的大腿喊娘：“娘，俺怕，俺害怕……”，花筱翠顺势抱起光腚孩，脸贴着脸紧紧楼进怀里。
汉子也迅速进入角色借机点头哈腰地说：“老总，高抬贵手放俺们过去吧，天太晚了连个落脚的地方都不好找哇，给老总添麻烦啦。”
大兵的确嫌麻烦了，收回抢照着汉子的屁股揣了一脚，“滚！再打这儿经过神头鬼脸装贼样儿，连问也不问，一抢崩了你。”
出了三元村算消停了，可是眼见着天快黑了，花筱翠还没有离开的意思。那汉子知道，荒郊野外的，前不着村后不着店，折腾快一天了水米没沾牙，就算她有地方投奔，现在也不是撵她走的时候。运河边上一行护堤垂杨柳，晚风中左摆右晃，象是面对不幸的落难之人，无奈的摇头叹息。走着走着汉子停下脚步，他发现菜农间苗间下来的小白菜，成片地散落在堤坡上。
说到白菜写家不由得想罗嗦几句，大白菜是咱中国宝地上的宝贝菜。这种蔬菜早在六千年以前，先人们就已经人工栽培了，是咱们引以骄傲的国菜，《本草纲目》称之为“菘”。美食家大词人苏东坡有“白菘类羔豚”之誉，晚年隐居石湖的南宋词人范成大，或许吃不起高档细菜，对大白菜更是情有独钟倍加赞颂：“拔雪挑来塌地菘，味如蜜藕更肥浓”，把大白菜形容得跟水晶蜜果差不多。
别看大运河是隋炀帝开凿的，由于他荒淫暴戾老百姓腻味他，从没人把大运河冠以御制，自从乾隆爷乘舟下江南留下千古佳话，老百姓就把南运河称作御河了。说来也怪，自从南运河有了御河的称谓，再引用南运河的河水浇灌，天津卫城郊的白菜变得白中透着翠绿，口味变得清新鲜美甘甜爽口。由于外形色泽赛象牙似翡翠，天津人跟大白菜欣喜地称作“象牙菜”“翡翠菜”，到了冬天，家家户户几千斤几千斤的储存，成为天津市民的看家菜。
中医根据医食同源医食兼用的道理，发现大白菜还有利肠胃除胸烦解燥消渴的功能。清人赵学敏在《本草纲目拾遗》中，说大白菜“利大小便，和中止嗽、冬汁尤佳”。民间常见百姓用大白菜根煎汤治感冒、跟大葱生姜放一起煎汤治伤风治气管炎特别灵验。天津大白菜分早中晚三熟，早熟种的白口菜又叫白麻叶，每年的八九月份就陆续上市了。中晚熟种以青麻叶为主，尤以“一根棍儿、核桃纹儿、小薄帮儿、菜筋少、开锅烂”为上品，那清瘦汉子和花筱翠看到的间下来的小白菜，虽不是上品，恰是早熟白菜，鲜嫩得见热就熟。
偏巧堤坡里面有一个趴架的瓜棚，瓜棚不远处还有堆柴禾垛，汉子撂下挑子，说：“歇歇脚吧，我弄点嚼果，吃完了是鬼的归坟是神的归庙吧。”
他递给花筱翠一个瓢，“捡几棵顺溜的小白菜，在河里涮涮，再舀一瓢水上来。”又指着柴禾垛拍着光腚孩的屁股，“你去抱柴禾，小心别扎着。”花筱翠和光腚孩做完他交待的功课，汉子也摆好了石磨支好了饼铛。他接过花筱翠打来的运河水到进瓦盔，从怀里掏出一个布袋袋，捏了捏抖落出足有一碗的杂花豆。豆子在水里泡着，这厢点着了火把个饼铛烧热了，“来吧，把小白菜放在上面，炙一炙就熟了，先吃菜后吃干的。”真是饿狼了眼，三个人几乎吃光了堤坡上的小白菜，还是觉得肚子空得慌。光腚孩说：“爹，快磨豆子吧。”爹说：“行，你们磨糊糊，我来摊煎饼。”
花筱翠自觉地摇起小磨子，光腚孩两只小手从瓦盔里捧起杂花豆往磨孔里送，豆糊糊从磨道里流出，汉子拿瓢接了摊在饼铛上，须臾便闻到了香味。有那么多的小白菜垫底儿，再吃了真材实料的煎饼，身上有力气精神也爽快了。这时天色已晚，汉子废话不说，让花筱翠和光腚孩收拾着饼铛石磨，自己把那个趴架的瓜棚支巴好了，“你们两个里边去吧，我在草垛那边看着给你们守夜。”说罢提起担子径自朝草垛走去。
汉子仰面朝天，月亮悄悄爬上树梢。尽管赶了长时间的路浑身疲乏得难受，可是怎么也合不上眼，倚着柴禾垛“吧哒吧哒”抽旱烟。他现在没心思回忆那不幸的往事，要紧的是如何打发走跟他逃出城的这个女人。一路上二人几乎没有对话，姓字名谁咋样身世一律没问，问了有什么用呢？看那行为做派模样身段，不像一般苦人家的女子，多半是逃婚出来的。看她躲避大兵的样子，又不是一般的逃婚，不是门子里逃出来的妓女，就是哪位官爷的姨太太，带着她早晚是个麻烦，无论如何不能让她跟着时间长了。主意拿定不觉睡意朦胧，不知何时梦入黄梁，日照三杆方才醒来。睁眼四处张望，见花筱翠正蹲在河边捧着河水洗脸，光腚孩也洗得干干净净，肚皮上还罩了块手绢做的兜肚。望着花筱翠领着光腚孩走来，滋生一种别样的感觉，不由不想起被东家害死的孩儿他娘。
花筱翠领着光腚孩站到了他面前，“天不早了，咱赶路吧。”
听口气丝毫没有离开的意思，汉子想了半宿的话，竟然一句没说出口，茫然地站起身挑起了担子。
一路上恨不能找个人家讨点吃喝，如有可能打发走这个成了累赘的女人，又怕离开天津不远，好容易出来再让人抓回去。因此远远看见村子就绕着走，绕着绕着又绕回运河边上，正好遇到一个老汉撑摆渡到对河去。汉子说了不少好话，乘摆渡到了对岸，绕村子照直走了下去。过午时分，他们又爬上更大的堤坡，面前的大河比运河又宽水流又急，河中的漩涡一个套一个。他们不知道这就是海河的主要支流——子牙河，更不知道脚下的大堤就是远近闻名的千里堤。
登上堤坡，汉子撂下挑子前前后后眺望了一番，只见天高地阔水宽流长，活动着腰身说道：“大姐，不会有事了，咱们就此分手吧。”
花筱翠知道这一刻早晚到来，所以并不感到突兀，平静地说：“大哥呀，我知道跟着你是个累赘。可是你看看，前不着村望不到尽头，后不着店又是条回头路，我一个弱女子能上哪投奔呀？”
汉子说：“回家，有婆家去婆家，没婆家找爹妈。我跟你说了，我也是离乡背井的人，实在帮不了你别的，还是赶早该去哪儿去哪儿吧。”
花筱翠闻听汉子执意赶她走，禁不住眼泪又像断了线儿的珍珠，大珠小珠落不完。汉子急得扭过身去，“你这不成了孟姜女了吗，好好地怎么又哭啥嘛？”花筱翠赶紧抹抹眼泪，把自己的遭遇照实讲了一边，最后说：“……不是遇上大哥菩萨心肠好心眼儿，俺有几条命也交待了。到了这步田地，大哥让俺扭头向回折，不是再投罗网也是重归火坑。要是实在不能带俺走，大哥那就麻利儿着赶路吧，俺只好听天由命了。”说罢两手托着包袱捂着脸，蹲在大堤上“呜呜”哭将起来，一边哭着还一边嘟囔着，“大哥你快走哇，走哇，走哇……”
光腚孩也跟着“咿咿呀呀”哭起来，“爹，俺不让娘娘走，不让娘娘走，爹你快说呀，不让娘娘走啊！”
汉子见状，“嗨”了一声蹲在了大堤上，抱着脑袋不知该如何是好。
光腚孩哭个不止，倒让花筱翠拿定了主意，只见她猛地站起身领着光腚孩，沿着千里堤径直走去。
汉子一看，事已如此只好挑起担子撵了上去。
见汉子追了上来，花筱翠开心起来，“乖乖儿走不动了，我拿着行李，让乖乖儿坐在筐里吧。”
于是，汉子整理了一下担子，前头背筐里坐着光腚孩，后头挑着小石磨，行李杂物交给花筱翠拿着，三人这般架势同行，叫谁看也像逃难的一家子。
肚内无食加上挑着重担，汉子觉得两腿发飘直冒虚汗。花筱翠迈着小碎步跟上来，为她揩揩汗，“还是让我抱着乖乖孩吧，瞧你累得出了这些汗。”
汉子报以微笑，“不碍，这样走得轻快些。”
花筱翠见他有了笑模样，话就多了，“大哥，俺是个唱落子的，你嫌弃俺不？”
煎饼秃说：“唱落子的咋啦，我还能哼哼两口呢。”
花筱翠似是遇到了知音，“真的！”
汉子扯开嗓子唱起来：“初一呀十五哇庙门儿开，牛头哇马面哪两边排。”
真是苦难到头不知愁，叫花子过年穷乐呵，花筱翠一高兴也跟着唱起来，“判官那个手拿着生死薄呀，小鬼就拿着呀勾魂的牌。”
二人唱着唱着忘乎所以，光腚孩突然仰起头来，“爹，我饿！”他们止住唱回到现实考虑饥饿问题。饿了，怎么办呢？花筱翠打开包袱，翻遍了也没有找到解饥扛饿的东西，翻出一支短笛塞给光腚孩。光腚孩接过笛子痴鼓着眼睛问：“爹说，饱了吹，饿了唱，一吹不就更饿了吗？”
花筱翠摸着光腚孩的光脑袋哄骗道：“饿了也能吹，一吹就不饿了，不信你试试。”光腚孩犹豫了一会儿，含在口中，“呜呜”地吹了起来。
突然，汉子止住脚步，手搭凉棚望去，“你们看，前面有个村子。”
花筱翠见汉子止步不前，便扳着肩头跟他说：“大哥，咱不能再绕着人家走了！”
汉子沉思一会儿，“不找个人家填填肚子，咱就得活活饿死。”
村口上歪歪斜斜竖着一块石碑，上镌“二十一里堡”。从磨损程度上看，这块石碑至少也有几百年历史了。这个村子属于独流界面，男女老少都不是省油的灯，当年“男练义和团，女练红灯照，砍了电线杆，扒了火车道，烧了毛子楼，灭了鬼子教，杀了洋鬼子，再跟大清闹。”跟每家每户都有牵连。这些都是同治年间的事了，打那以后都是顺民了，再也没人招灾惹事。
一群青壮汉子虽然都是民国的装束，仍然有人还留着满清的残迹马蹄盖儿，个别的还甩着猪尾巴似的小辫儿。他们正在空地上使着刀枪比划着拳脚，或单练、或对打，一片吆喝声。街面上曾流传着一首歌谣：“义和团，起山东，传到直隶成了精；三月起，六月红，九月末了散了营。”散了营不假，人心没散功夫照练，大清朝虽然完蛋操了，鬼子的深仇大恨还没报，他们相信早晚还有报仇的那天。这群汉子绝大多数是义和团的后代，正耍弄的热火朝天，不知谁高喊一嗓子：“德旺爷来了！”
德旺，别看还不到五旬，却是德高望重辈分大。他单身一人无所牵挂，专爱助贫扶弱打抱不平，属于侠肝义胆型的汉子。因他武艺高强，村中凡是使抢弄棒的全是他的徒弟。高徒只有四人，小德子、小二德子、小三德子、小四德子。这四大位都是没主儿的苦命孩子，德旺起小把他们拉扯大，便自然成了他的义子，更是他的得意门生。
在四名徒儿的簇拥下，德旺端着架子晃着肩膀朝空地走来。一个徒儿又咋呼一嗓子：“德旺爷来了，场子打大点儿！”汉子们立时鸦雀无声，收住拳脚给德旺闪开场子。 几个徒儿将靠在墙边的中幡取来，立在一旁侍候着。 德旺活动活动腿脚，煞了煞腰硬，又转了转脖腔，大喝一声：“扔过来！”几个徒儿也是高门亮嗓呼应着，“接---啦!”中幡高高抛向空中。中幡展开，好生漂亮，红底黄边，上方一个斗大墨写的“德”字。德旺原地跃起前翻两周，空中肩头接稳中幡，双脚落地生根，这叫天宫采云泰山落地。接着就地左转右挪，将中幡抛上落下。那中幡象一面猎猎招展的旌旗，呼啦啦作响。汉子们一阵阵咋呼着：“好，好哇——”德旺步伐稳健施展绝技，他的这身本领是乡亲们的骄傲。独流镇上的古典古大老爷，曾经褒称“德旺的中幡天下无双”足见好生了得。德旺耍起中幡有种天助的神力和灵性，总会创造性的发挥出前所未见的花样来。今天的花样玩儿得轻巧别致，但是更吃功夫费力气。只见他大动作耍够了，耍开了“小脚踢键儿”，用脚尖轮番踢着中幡不落地也不上窜，瞅冷子伏下身子来个扫堂腿。看不清楚还以为使的穿墙术，大腿穿越竹竿子扫过去的。扫堂腿扫起一片尘埃，尘埃散去地皮上露出一块石头尖尖，德旺并未在意，将中幡高高挑起接在手中，单手一扔，“收了！”将中幡抛了出去。四个徒儿没接牢，统统倒在地上，徒儿们见中幡欲倒，同时跃起扶住中幡。其实谁都知道，这是徒儿们为了显示师父的能耐，故意使个笨招耍的花活，德旺还是照例骂了声：“一群饭筒！”引得众人哈哈大笑。
德旺接过后生递过来的汗巾抹着汗，划着倒步吆喝着：“要想人前显贵，就得背后受罪。还得练！”话没落音，险些被什么物件绊倒，人们慌忙上前咋呼着左右搀扶。
德旺一晃膀子甩开众人，“全都散开，让我看看哪路神仙敢给爷下绊子！”低头一看，刚才地面上露出来的石头尖尖变成了犄角。德旺双手插入土中，紧刨了几下，露出“锁中”，看清是个石锁，但绝大部分还深埋在地下。德旺吸足一口气沉入丹田，抬起右臂并拢五指象铲子一样猛地直铲下去，一个巴掌五个手指四个手指入了地。丹田地运上一口气连着绑硬的泥土使劲攥住了“锁中”，猛一发威生把石锁从地下提了起来。顺势一番正掷、反掷、跨掷、背掷，手接、指接、肋接、肩接、头接，百般花样耍了一个够，然后稳稳撂在地上不嘘不喘。整个过程没有吭一声，不像天津卫的练家子，弄弯一根铁条也“哇呀呀”惊天动地咋呼出响动来。众人看得目瞪口呆，德旺自然也是百般的得意。恰在此时，忽听人群外，一声京东口音叫好：“真好功夫！”众人“呼”地闪开一处空当，见一陌生汉子挑担而立，一妇人带个孩子藏在男子身后。
德旺上前一抱双拳，“高抬，高抬！敢问老哥携眷带小，是投宿歇脚，还是走亲访友？” 汉子放下担子环视远乡近野，又看看围过来的人群，欲言又止。德旺感到莫名其妙，“老哥，你到底是……”
谁也没想到，那汉子忽然甩掉扁担“咕咚”给德旺跪下了。妇人见状，也扯着光腚孩匍伏在地。德旺急忙扶起汉子，“七尺男儿上跪黄天下跪父母，行此大礼必是大河挡道，莫非是寻条渡船么？”汉子拱拱手，“各位乡亲父老，小人家破人亡无处安身，乞讨列位赏赐一块站脚地吧！”众人闻听面面相觑，“啊？想扎根呀!”德旺正不知如何回答是好，只见光腚孩软绵绵倒在地上翻开了白眼。花筱翠见状一声尖叫：“吾儿乖乖！”扑到光腚孩身上惊呼不已。
人们赶紧把一家人让进土地庙，德旺一边打发人进村淘唤吃的，一边给光腚孩弹脑顶子掐人中。过了好一阵子，孩儿才苏醒过来，“娘……”花筱翠急忙应道，“吾儿乖乖，娘在这儿哪！”德旺朝庙外喊道：“粥！”几个徒儿传进来一海碗棒子面稀粥。德旺接过来，喂了孩儿几口。将碗交给花筱翠，“得了，饿成这样不能灌多了！”孩子苏醒了，花筱翠接过海碗一高兴，“突噜突噜”把剩下的粥喝了个精光。汉子向德旺及徒儿们抱拳作揖：“救命之恩，永世难忘。”德旺叹了口气，“唉，歇吧。”遂率徒儿们离去。
土地庙不大，总算有了容身的地方。入夜，汉子点亮香案上的油灯，光亮中汉子看到孩儿偎在花筱翠怀里睡得香甜，心里有种温馨的感觉。花筱翠还在舔着碗边上的残粥，汉子坐下，望着墙角的小磨子发呆，象是琢磨事儿。光腚孩蜷在花筱翠怀里呓语：“娘，冷----”汉子脱下罩衣扔过去，花筱翠拾起来给孩儿围上搂紧。
光腚孩又叫“娘，饿……”
花筱翠掴着孩儿的屁股：“天明就有吃的，吾儿乖乖睡吧。”
此时汉子听到孩儿喊饿，不但没有饥寒交迫的压力，反而是一种享受。他没有进过洋教堂，不曾拜谒过圣母圣婴的圣容，不然他一定会认为，那个把大海碗添得比清水洗得还干净的女人，定然就是下凡转世的圣母玛丽亚。他默默地看着，静静的遐想着，不由得说出来心里话：“我听你一声一个乖儿的唤，让我心里麻糟糟的。”
花筱翠认真地笑了笑，“这孩子跟我有缘份，一见面就叫俺娘呢。”
汉子说：“这么着，你铁了心做孩儿他娘？”
花筱翠似乎吃得肚子有了底，说话有了力度“兴许是天意吧，天意咋能违背呢。”
汉子盯着花筱翠，不知再说什么好，咽了口唾沫低头不语。
花筱翠见汉子那样，羞涩地把话挑明，“你也不想想，孤男寡女拖着个孩子，黑更半夜地住在一个房顶子底下，能想别的路吗？大哥别嫌我是个戏子，你千万不要往别处想，俺的身子是干净的。”
汉子急忙拦住她的话，“不，你想哪里去了，俺没有那层意思。我是说，到现在还不知你叫个啥名呢，就……”
花筱翠忍不住“扑哧”一笑，“可也是呢，我叫花筱翠，从今往后就叫我小翠吧，你要答应了，叫孩他娘也行。”连自己也很奇怪，说这话跟老夫老妻合计寻常事似的，心不乱跳脸也不发烧，莫非跟这汉子真是前世的姻缘。
汉子激动地两眼闪着泪花，挪动身子凑过去抚摸着花筱翠怀里的光腚孩喃喃地说：“那就委屈你跟我一道遭罪了。”
花筱翠仰起头来望着汉子，好像刚刚认识似的，看了好久好久，最后终于偎进他的怀里。一阵风吹了进来，灯花跳跃了一下，灭了。
翌日，天色还没有亮透，汉子就支起炭炉，花筱翠用一把折扇煽着风，煽出缕缕青烟升腾。尽管无米可炊，冒烟表示这家人活着，在燃烧着生存的希望。村子里传来鸡鸣声，继而炊烟四起，说明这个村子人气旺盛。汉子像是欣赏一幅美丽的风情画，内心无比的欢畅，于是凭他的洞察力判断道：“这是块风水宝地，风水宝地呀，咱们准能生根开花立地生根！”
汉子唤出光腚孩，让他坐在门坎上“呜哩哇啦”地吹竹笛，使劲的吹。果然，不大会儿引来村童听。大概村童们没有见过这种稀罕物，瞅着短笛明显地流露出好奇心。
汉子端一黑釉子瓦盔出来，夺下光腚孩的笛子，蹲下身子问村童们：“中听不？”两三个村童点头。汉子动员道：“听曲儿捧豆儿来换，还有更好听的呢。”村童们愣了一会儿，相继扭头跑去。
花筱翠来到河边舀了一盔子水，抬头望着河心。河中有远道来的小船在捕鱼，渔夫没见过这么好看的美人，痴呆呆忘了划船，直到小船失去控制打了横才回过神来。花筱翠兀自一笑，端水起身款款而去，望着那水蛇般的腰身背影，令外乡的捕鱼人滋生无穷的遐想。日后，鱼情的好坏都与这种遐想相联系。收获大了，便说见到了天后娘娘，鱼儿直朝网上撞，自个儿往船舱里蹦。要是一网不见鱼，两网不见虾，只好回家打蔫儿晒网。斯日晦气，全怪张网时瞅见的那个女人。在乡下，过分好看的女人，常和狐狸变的妖精等同视之。可是乡下汉子也长着一双管不住的贪婪的好色的眼睛，明知瞅见的是妖精，却总是冒险多瞟几眼。古人告子云：食色，性也。生之谓性，并无善恶之别。且爱美之心人皆有之，信哉此言，对这种自然现象也就无所谓了。
待花筱翠打水回来，村童们全都用衣襟兜来少许的杂豆，在汉子的统一指挥下，“哗啦啦”依次倒进瓦盔，瓦盔里溅起美丽的水花。光腚孩又吹响竹笛，“呜呜”的笛声新奇却不优美，听众的注意力很快发生了转移。汉子握住磨柄呼噜呼噜转，花筱翠双手连水带豆朝磨孔里捧，不大一会儿磨道里出现了豆糊糊。花筱翠在铁铛上，用一团油布疙瘩一圈圈蹭，铁铛冒起了青烟。汉子微笑着往铁铛上倒了些糊糊，随着“啧啦”一声用刮子在铛上一转，糊糊成了一张煎饼，再用月牙铲子一起，煎饼翘了起来。光腚孩抓起来就是一口，“叭叽叭叽”吃得山响，发出的声响比笛声美妙多了。
村童们望着光腚孩的吃相，馋得直舔嘴唇，纷纷将黑乎乎的手指伸进嘴里，压迫住蠕动的馋虫。光腚孩又拿起一张摊好的煎饼，撕一半给花筱翠，也是吃得山响。汉子摊一张，光腚孩和花筱翠分吃一张，汉子看着开心不由笑容满面。这时，村童们大都淌下了口水，口涎垂得够了长度。有村童已经无法压制馋虫，口水像决堤的洪水奔腾不止，再坚持一会儿，泪水也会夺眶而出。汉子以为时机已到，用月牙铲子按住铁铛上最后一张煎饼，以探询的口气问村童：“想吃不？”村童均不作声，个个泪眼汪汪，愤怒地盯着那张煎饼。
汉子将那张煎饼分成两部分，一部分撕成铜钱般大，仁慈地分发给村童，“尝尝，都尝尝！”村童们将分到的煎饼抢过来揉进嘴里。汉子将剩余部分放进自己口中，慢慢咀嚼细细品味，发出夸张的吧叽嘴的声响，“哎呀，真香！”
村童们根本没有尝到那块铜钱大的煎饼具体的味道，当汉子问道：“香不？”村童们无不齐唰唰地使劲点头。汉子对自己的心理暗示、精神引导颇为得意，进而进行煎饼文化的普及教育：“这叫煎饼，知道不？天津卫阔人吃的。抹上面酱，卷上大葱跟棒槌果子，给皇上进贡吃呢！吃一套，饱一天，香仨月，比大鱼大肉还解馋。谁还想吃？想吃，赶快回家拿豆来换。”
村童们“哗”地散了，一双双黑糊糊的小脚丫如万马奔腾踏在黄土上，扬起漫天尘埃。
虽然到了擗棒子的大秋季节，仍然是一眼望不到边的青纱帐，乡下看秋景，满目繁茂色彩浓重。官道旁，野花丛丛绚烂夺目，仔细瞅，花籽饱满爆裂在田头。官道的另一旁便是哗哗流淌的大运河，只是庄稼挡着，但闻其声不见其踪，使得这世界更富于纵深感层次感和神秘感。花筱翠挎着篮子，篮子上罩着块蓝花布，在官道中央一扭一扭走得开心。触景生情，不由得唱了起来：“海棠开花叶儿多，小才郎惊动女娇娥，夫妻们天高花园逛，各式样的鲜花开了一个许多。美滋儿滋儿俏佳人儿，上前去掐了那么一朵，扭转身形玉腕托……”
花筱翠死里逃生，老天爷又让她遇上好心人，走投无路偏偏落在民风质朴的二十一里堡，村民们还给了一块落脚地。长这么大也没这么舒心过，她怎么能不高兴呢。
正在她开心的扭动身姿忘乎所以的时候，忽闻车铃声响马蹄急，一辆马车风驰电掣般从身后疾驰而来，花筱翠急忙住声闪身，马车从身边疯狂地驶过，卷起的滚滚尘烟把她整个儿的淹没。花筱翠捂住口鼻急走了几步，看到车后的布帘子掀起露出一张小白脸，久久盯着她看个没够，立马收住脚步痴呆呆立住了。望着马车远去，半天稳不住神。当她发现马车驶出老远，那个小白脸还在撩着布帘望着自己，急忙低下头掀起蓝花布，看看从独流镇趸来的棒槌果子，直到马车消失，这才收回心思朝村中走去。
