自从1936年6月17日由希姆莱担任德国警察首脑以来，它的组织已经进行了多次改组。1936年8月28日作出规定，从10月1日起，各邦的政治警察均命名为“国家秘密警察”，即盖世太保，而地方当局命名为“国家警察”。这种统一命名和无形中所包含的从属关系使进行了三年的一体化得以充实。9月20日，一份通报——这一次由德国内政部长弗立克（一个挂名的警察部长）签署中规定，各邦的盖世太保首脑应置干柏林盖世太保总部的监督之下。
为了使恐怖工具更加发挥作用，为了加速对德国居民的镇压，弗立克干1938年1月25日把采取保护性拘留的提议和权力交给盖世太保。在此之前，盖世太保所作出的决定一定要通过内政部批准。可是从这时起，连这种微小的、最后的控制也没有了。“保护性拘留”，弗立克的指示中这么说，“在秘密警察看来是一种强制性的措施，目的是要防御所有敌视人民和国家的人，这些人由于他们的行为而危害了人民和国家的生存和安全。”
保护性拘留的规章没有经过任何人的讨论。它也不是由哪个行政当局或法律当中所规定的，而且不准法庭干涉盖世太保的内部事务。为了使被害人自己心中明白，在逮捕令的上面作了附注：“被捕者对所宣布的保护性拘留无权提出抗议。”里面列举了一些理由。在大多数情况下，它只写几句话。例如：“有损害国家活动的嫌疑”或者“有帮助逃兵的重大嫌疑”或者“因为与一名流亡者有亲属关系，如果放任自流，他就会利用一切机会来危害帝国”。
此外，弗立克在：月25日的法令和9月14日的指示中要求国家社会主义德国工人党的组织同盖世太保进行合作。
盖世太保就这样无限制地并终于牢固地建立了自己的政权。所有与它保持密切关系的干部都成了德国官员。从此以后，海德里希手下遍及整个德国的局，包括：
五十七个盖世太保地方局，分为：二十一个国家警察分局，三十六个国家警察所。
1936年以来同盖世太保一起组成保安警察的刑事警察拥有：
六十六个地方局，分为：二十个刑事警察分局，四十六个刑事警察所。
海德里希领导全局，因此他感到由衷的满意。虽然他已经是国家保安警察的首脑，但还一直领导着他原来的党卫队组织。
至于党卫队保安处，尽管他作了努力，保安处仍然是党的一个机构，这一点使他对有些行政部门不满。 1938 年11 月11 日终于颁布了一项法令，它使保安处成为纳粹党和国家的情报局。保安处的主要任务是协助国家保安以英国情报局为模式，它在海德里希的严密控制下，与其说是一个警察辅助机构，倒不如说已经成为一个政治情报处，或一个谍报处。
战争爆发时，保安处是国家的情报处，始终是纳粹党的一个机构。这种情况一直持续到最后。保安处尽管受希姆莱和海德里希的统一领导，但是同希姆莱的其它部门分工不同，因而不断招来麻烦。在部署混合特遣队出征波兰时，这些因难已暴露出来了。因此，希姆菜决定在夏天重新组织这个整体，这样在1939年9月27日作出规定，成立“德国中央保安局”
（RSHA）。希姆莱把他的一些主要部门重新分为“局”，置于它的领导范围内，这样刑事警察的所有部门同政治警察一样出现了联合的局面。这项措施的最终结果是，党卫队总部进一步加强对全体警察的控制权，因为德国中央保安局从成立起就是德国内政部的一个政府机构，是党卫队最高领导的一个主要机构。这种双重的从属关系——一种完全符合纳粹风格的烦琐的行政部门——通过统一指挥得到了加强。保安处和盖世太保的第一法律顾问卡尔·瓦尔纳·贝斯特博士费力地用一句非法律的行话解释各部门间的联合：
“党卫队和警察不仅在组织机构上，而且在发挥作用方面都组成了一个整体。它们下属的各个部门不会失去各自的专业性，从另外的观点来看，也不会失去在党政机关这个更大的统一体中安插各自力量的机会。”
同时在9月27日，这些局的头头得到了任命书，海德里希成为德国中央保安局的首脑。
真正从法律上来看，这种合并是愚蠢的。“德国中央保安局”这个名称只是一种伪装形式，它可以让众所周知的“盖世大保”这个名字消失掉。出于同样原因，那引起依附于德国中央保安局的特务和干部（不管他们属于盖世太保还是属于刑事警察）都佩载着“保安处”的佩章。保安处的证章只表明，当事人属于党卫队保安处特别队队员，与党卫队结为整体的德国中央保安局的人员大体上都参加这个特别队。
德国中央保安局是一部庞大的警察机器，建立这个机构的目的是发现敌人的活动，摸清情况，然后向那个统治者党卫队首脑海因里希·希姆莱报告。接着，这部机器把统治者最小的要求逐级传达下去，把他的命令传达到纳粹世界最偏僻的角落，并保证迅速执行命令。
事实上，德国中央保安局只不过是一个相当臃肿的机构。过细的专业分类和保密条例强加在局和处之间，使他们相互隔绝，发挥不出效能。另外，情报处和执行机构之间的隔阂，以及经过许多层次才能到达上级去的这条漫长的道路致使他们所利用的材料有时往往失真。这些特别队必须从各部门送上来的一大批情报中去伪存真，编成综合性的集子，由于特别队人员往往都是由脱离现实的官僚主义者所组成，所以手中的报告内容在送到上级去的途中一再失去生命力，到达首脑人物手中的只是内容空洞的综合报告，往往同现实不相符合。对警察工作持官僚主义观点是许多错误的根源，甚至是许多行之无效的措施的根源。而国家中央保安局组织的“完美性”自相矛盾，恰好成为它失败的原因。
由于国家中央保安局组织的多样化，因此有必要对所有在那里工作的特务进行特殊训练。 1940 年5 月18 日，海德里希规定，每个参加国家中央保安局的年轻特务必须在各个局工作一段时间，新提升的党卫队员或者参加过法律学考试的大学生首先要在刑事警察部门工作四个月，熟悉警察业务的基本知识和初步的刑事学概念，接着在保安处和盖世太保分别工作三个月。这样他才能了解正在开展活动的一些局的工作全貌，并且知道各个局当时在想些什么，最后根据他个人的才能和工作需要被分配在国家中央保安局七个局中的一个局工作。
盖世太保被编为第四局。
国家中央保安局把它的活动范围扩大到被占领和被并吞的国家。在那里建立的分支机构从小范围来看，都是总部各局的翻版，在这方面盖世太保几乎闻名于整个欧洲。
盖世太保获得这样一种听来令人发抖的名声决不是偶然的，它的这种名声远远超出国家中央保安局的其它机构和实际上不出名的国家中央保安局本身。盖世太保是整个纳粹政权唯一的执行工具，是该政权中的最可怕的主要机构，是其它部件环绕它旋转的机器轴心。只有在盖世太保内部，文件的加工、各种情报的收集和评价以及对其它局进行“科学”和“有计划”的调研才有其意义和目的。那里不断地变换着统计数字和别的地方送来的一大批人的花名册，那些人像野兽一样遭到追逐、吊打、虐待、奴役或消灭。如果说盖肚大保这四个字沾满的血泪比人类历史上所有其他的名字多，这又有什么奇怪呢？
1944年春，盖世太保活动最为猖獗，它在国外拥有二十五个分局，六十五个所以及三百个分局中的“天线”和八百五十名边防警察局的警官。恩斯特·卡尔登勃鲁纳任国家中央保安局首脑作为海德里希的继承人直至战后为止，他在纽伦堡诉讼中供认，盖世太保在1944年底大约有三万五千至四万名“固定”成员，不过仍有入控告说，据一份比较全面的人数分配材料来看，”自本来的人员为四万五千至五万个。这个数字看来是正确的。因为盖世大保在1944年下半年曾经吸收了一定数量的人员，他们在此以前参加其它组织的分支机构。
早在国家中央保安局成立的时候，盖世太保就把保安处的某些部门占为己有。缪勒在海德里希和希姆莱的支持下推行这种政策。 1941 年底和1942年初，缪勒力求把他的特务活动范围扩大到没有被占领的外国领土，并且对保安处外事局的权力提出要求。虽然他的计划失败了，但是有权直接同在国外的官方或秘密的“警察专员”通信，向他们索取情报，而且不通过第六局（保安处外事局）的媒介向他们发布指示。
为了保证自己的优势和控制权，盖世太保在战争爆发时把必要的干部提供给新成立的、由最高统帅部领导的秘密战地警察（GFP）。之后，当五千名秘密战地警察被分配给盖世太保的时候，海德里希可能依靠那些人员的帮助，机敏地吸收了被占领国的秘密战地警察。这样一来，“原来”的盖世太保队员的数字也就提高到三万五千人。
1944年10月1日，希姆莱发布命令，把属于德国内政部领导的保护关卡边境的官员置于盖世太保的领导之下。
边防警察早就被吞井了。“没收”税吏只是盖世太保首脑“渴望攫取”行政权的一个先例，接管谍报局的一个部门（军事情报处）倒是一个重要的步骤，如果纳粹政权不在几个月之后崩溃的话，那么这个步骤今后很有可能继续进行下去。这种合并标志着纳粹为谋取特权而对谍报局进行斗争的结束。
希姆莱为了设法控制他手下的每一个特务，于1940年初特别动用了全部德国警察继续作战，并且把他们置于党卫队的管辖之下。这样做可以使任何一名警官今后避开法庭在预审时所作出的正式判决。事后，这些案件完全由党卫队领导的一个特别机构负责。通过这种方式，任何从外部来的控制都失去效力，希姆菜可以以党卫队首脑的名义在他的管辖范围内为所欲为：任意决定调查或不调查，中途停止调查，对判决施加影响，取消判决，禁止执行判决，赦免或严惩犯人。1940年初，希姆莱在六年前锻造的那件可怕的工具因此达到了登峰造极的地步，多亏这场战争它才打到一个它所合适的活动地盘。
