第一次去降服妖王非常之顺利，姜云焕有两大神器在手，自身于玄术上又是千年难遇的天才，他几乎没费什么力，就将第一位妖王活捉了。
回京时，姜桦坐在轿子上，透过轿帘看着繁华的街市。
他跟姜云焕一起出征，虽然并没有帮忙。他只是在营地里呆着，像是游山玩水一样悠闲。
姜云焕本来并没想带他去，但留姜桦一个人在京中，他实在不放心，他担心皇帝会...
会怎么样？姜云焕不知道。他这位友人的想法惊世骇俗，诛杀神明这样的想法若非皇帝起头，他自己是万万不敢想的。
所以姜云焕还是把姜桦带在了身边，正好方便他贴身照顾姜桦的衣食起居。
没有人知道姜桦的身份，但他那双金色的眼睛又不太像人，所以姜云焕对外只说这是他捡到的妖怪。
虽然他全身上下没有半点妖气，但国师都那么说了，也没人怀疑。
更甚至，姜桦自己也以为自己是个妖怪。
只是他的爱好有些特殊，他对人类的血肉并没有兴趣。此刻，他坐在轿子上，趴在帘子旁，鼻翼微动。
这是京中的集市，道路两旁都是些卖小吃的摊贩。
姜桦在众多食物的香气中，嗅到了一丝格外引他注意的甜腻气息。
他突然挑开帘子，目光紧紧的盯着香气传来的方向。
姜云焕时刻关注他的一举一动，对他这突然的动作自然也是第一时间就注意到了。
他想了想，突然叫轿夫停下，然后自己先行下车，又撩开门帘，伸手搀扶着姜桦下来。
他带着姜桦来到了姜桦一直盯着的点心铺。
别人为美人一掷千金，姜云焕也一掷千金，他几乎把铺中所有的点心都买空了。
两人空着手回到了府中，身后是一群下人，以及一大车甜点。
距离下次出征还有段时间，这段时间里，姜云焕又开始教姜桦读书。
读书之余，他发现了姜桦那叫人不敢置信的爱好。
那位一向冷漠至极的神，竟然是个无可救药的甜食控。
姜云焕以前没发觉，因为他并不爱吃点心，家中也没有女眷孩童，所以他府中桌上摆的大多是水果。
姜桦对这些食物并没有表现出特别的喜恶，直到这回买下了一大车甜品后，让他发现了这个秘密。
那一大车甜品，姜桦竟然不过用了三日，就吃完了。
也不知他那看起来并不健硕的身材是怎么装下那么多糕点的。
或许人类祭拜神明从来都用错了方式，摆什么猪狗牛羊，乃至活人，神根本不屑一顾，但若是放上一盘甜腻无比的桂花糕，说不定神早就显灵了。
姜云焕看着一边写字一边不忘用沾着墨迹的手去捏一块糕点放到嘴里的姜桦心想。
墨迹透过手又沾到了糕点上，姜桦一无所知的吃了进去，唇角都染黑了。
姜云焕看着这一幕心下失笑，却又坏心的没有提醒。
日子一天天过去，姜云焕对姜桦的态度越来越随意，不复初时的毕恭毕敬。
他同时也又降服了两位妖王，八大妖王已去其三。
跟姜桦相处时，他不去想那些事，也不去想那趋近完成的杀阵。
他逃避现实，就假装自己是单纯的在教姜桦读书。
逃避虽然不能解决问题，但确实能让人心情轻松。
跟姜桦在一起的时光，他总是不自觉露出笑容。
他在京中这几年，却已经是很少笑过了。公务繁忙，同朝的官员们又总是虚与委蛇，对待皇帝，他也必须注意一言一行，如履薄冰，如临深渊。
他身边的人，无不是两张面孔，当人一面，背地里又是一面。
姜云焕虽然也是，但他实在觉得心累。
也只有姜桦，从不撒谎，他单纯又通透，在人世这数月，繁杂人世的污秽从未染上过那剔透的金色瞳孔。
今天，他又在教姜桦读书。
然而姜桦虽然从不撒谎，但这不代表他不会使坏。
跟大多数被逼着读书的孩子一样，他讨厌学习。
他前几天将书藏了起来，来逃避学习。结果被姜云焕当场抓包。
寻常先生对付这种不肯学的学生，自然是直接用戒尺招呼。
然而他们的情况比较特殊，姜云焕不敢打，也不舍得打。
他对于姜桦偷偷将书拿去垫了床脚的行为甚至没有批评，他只是转头又拿出了一本一模一样的书，用行动来告诉姜桦藏书这个举动没用，是没法逃避学习的。
姜桦果然吸取教训，不再偷偷藏书。
但是他仍然不想学习。
四面透风的湖心亭里，姜云焕在忙着自己的事，他在画符，他要为接下来与剩余几位妖王的战斗做准备。
而姜桦坐在他旁边的石凳上，捧着书在读。
“天地不...仁以万物为...狗...”他读的磕磕绊绊，断句狗屁不通，甚至还有缺字漏字。
姜云焕头也不抬，他手上动作不停，一边画符一边纠正他：“刍，天地不仁，以万物为刍狗。这样读。”
姜桦却并没有照着念，老实了几日，他的厌学情绪再次爆发。
偷偷藏书不行，他干脆明着扔了。
他将书远远的扔开，然后用双臂枕着下巴，一动不动的趴在石桌上看着姜云焕。
幼稚极了。
偏偏姜云焕就吃这一套，他终于停下了手上的动作，又将画好的符箓整理了一下，放在一边，然后去捡起被姜桦扔掉的书本。
他耐心的解释道：“这句话的意思是说天地是没有仁慈的，它对待万事万物，就像对待刍狗一样。”
姜云焕一边解释一边心中升起些许认同，书上说的果然没错，天地不仁，神也确实如天地一般，对待万事万物，都是一味的冷漠。
“哦.....”姜桦拖着长音，语气还是透着不乐意。即便姜云焕不再画符，亲自讲解给他听，他也不想学。
姜云焕又往下讲了几句，见姜桦还是趴在桌子上一动不动，无精打采。他知道讲什么也没用了，他决定中止今天的教学。
他提议道：“今天不学经文了，我教你一样新东西吧。”
“什么？”刚刚还死气沉沉的姜桦一下从桌子上抬起了头，金色的眼睛炯炯有神的看着姜云焕。
姜云焕失笑道：“我教你折千纸鹤吧。”他一边说一边拿过手边刚刚写好的符纸，熟练的将符纸折成了千纸鹤的形状。
姜桦目不转睛的看着姜云焕动作，只见姜云焕手指翻飞，平平无奇的符纸就在他手指下成型。
纸做的纸鹤活灵活现，让人害怕像那故事里的神龙一样，点了睛，它就会飞走。
姜云焕将纸鹤推到了姜桦面前：“送给你。”
姜桦捧着纸鹤满脸惊奇，他完全没想到一张纸还可以变化成这样。
他拿了一张姜云焕的符纸，回忆着姜云焕刚刚的动作，想要照着折。
可大约是记漏了什么步骤，不得其法。
姜云焕便放慢了速度，又折了一遍。
姜桦跟着他做，同样的纸鹤在他手中成型，他情不自禁的露出了一个笑容。
他投桃报李的将自己折的纸鹤推到了姜云焕面前，献宝似得说了一句：“送给你。”
姜云焕无暇为这礼物道谢，他看着姜桦的笑容，整个人都呆住了。
原来，他...是会笑的。
他怎么会笑呢？
姜云焕不敢置信，神明明应该是冷漠无情的，就像书中说的，他明明应该像天地一样不仁，以万物为刍狗。
他为何会有凡人一样的感情，跟凡人一样因为这一丁点小事喜悦？
然而他真的笑了，姜云焕亲眼所见，姜桦在他面前笑了，而且这笑容持续了好一会儿，才慢慢消退。
姜云焕一度以为神冷漠至极，没有一丁点人类的感情。
这是他最终选择皇帝的提议的原因，那金色瞳孔中根深蒂固的冷漠仿若极地的冰川，难以撼动，让人看不到一点希望。
不然哪怕有一丝丝希望，姜云焕都不会选择去犯下这样的大罪。
他会竭尽所能，去祈求神明真正的根治长江水患，而不是去强占神的命魂。
然而，今天，他却发现了这个跟他想象中截然相反的事实。
神，并不是真的全无感情的，他也会笑......
可偏偏是在这个大错已成的时候。
姜云焕想要苦笑，又笑不出来。他将自己内心翻涌的情绪尽数掩藏，不在姜桦面前表现出来。
他已经做了那么多错事，回头无路。为今之计，也只有将错就错。
姜桦不知道姜云焕内心的惊涛骇浪，他一个人自得其乐的叠千纸鹤，叠了满满一桌子，最后他跟姜云焕一起搬了五六趟才尽数搬完。
时间一晃到了元宵，新的一年。
姜云焕三十一岁，八大妖王被他各个击破，他已经降服了五个，只剩那最后的三个。
妖族终于发觉了不妙，那最后三位妖王抱成一团，聚集在燕山，准备跟姜云焕展开决战。
姜云焕也同样在做准备，这是最后一战。
娄璟和山豹这两位妖王他都有所了解，唯独那最后一位妖王——木槿，关于他的消息少的可怜，甚至没人知道他的原型。
为求万无一失，姜云焕不敢轻敌，他评估他已经遭遇过的五大妖王的实力，以其中最强的来推测木槿的实力。
出征时间定在一月后。
这是姜桦在人间过的第一个元宵，也是最后一个。
可惜，他并不知道自己死期将近。
他新奇的看着灯会上各式各样的纸灯，姜云焕走在他身侧。
他们身后并没有跟着什么仆从，这是姜云焕的一点私心。
灯会，历来是才子佳人结缘的地点，跟着其他人只会坏了气氛。
姜桦是第一次看灯会，也是第一次看到纸灯。
他以为千纸鹤已经很有趣了，没想到人类还可以用纸做成灯笼。
有兔子灯笼，也有虎头灯笼，还有威风凛凛的神龙。
姜桦指着这些灯笼问姜云焕：“这是什么。”
姜云焕看了一眼，回道：“这是纸灯，人们祈福用的。”
“向谁祈福？”姜桦又问。
“向传说中无所不能的神明。”
“那神会实现这些愿望吗？”
姜云焕沉默了一会儿，才低低的回了一句：“不会。”过去的姜桦不会，现在的姜桦也不会。或者说，失去了三魂的姜桦已经没有能力再去实现凡人的愿望。
姜桦有些困惑，他追问道：“为什么不会？”
姜云焕再次沉默，为什么不会...？
因为他做了不可饶恕的事...
沉默半晌后，姜云焕突然伸手帮姜桦理了下被夜风吹乱的碎发，他给了姜桦一个回答：“因为这世上已经...没有神明了。”
那位关山之上高高在上的神明即将被他亲手封入杀阵，然后魂飞魄散。
从此，世上再没有神明的存在。
姜云焕一时心绪翻涌，他知道姜桦听不懂自己的言下之意，正是因为听不懂，他才敢开口诉说。
这件事在他心里憋了太久，他太想，太想，找人倾诉一二了。
“我也曾日夜祈祷，遍历天下名山大川，寻找神迹，祈求神明赐我镇水之法，但到头来...”姜云焕有些说不下去。
到头来，竟演变成这般局面。
他以下犯上，犯下滔天大罪。
然而姜桦完全理解成了另外一重意思，他看姜云焕神情低落，还以为是姜云焕寻神失败所导致的，他想了想，决定报答一下姜云焕。
姜云焕请他吃了那么多糕点，礼尚往来，他理当回报一下，所以他脱口而出“国师，神不帮你，我会帮你。”
他明明已经三魂尽散，不复往昔那般强大，但他那股对自己实力的自信还是没能扭转过来，他还是觉得自己应该无所不能。
姜云焕笑了一声，他很高兴，高兴姜桦竟然会对他说这样的话。
当日关山之上那位高高在上的神明曾反问他：“我为什么要帮你？”
冷漠至极。
而如今，姜桦竟然会主动来帮他。
神真的不是全无感情，他这些日子教姜桦读书，帮姜桦打点衣食住行，事无巨细的照顾姜桦，并不是无用功。
姜桦在一点一滴的改变，他一直站在关山之巅，他站的太高了，从来没有人能够接近他，也没有人教过他什么是感情，风雪只教会了他冷漠。
而他不过在人间呆了数月，就发生了这样的转变。
可是...这太迟了，姜云焕的笑容渐渐带上了苦意，开弓没有回头箭。
他回不了头了。
