第二节 夜袭匪巢(1)

　　熊五爷率二00多个青壮山民冒着漫天大雪，经过近二天的跋涉，终于将一千立方米的楠木运抵到桐木溪镇。此时，唐朝也按约定带着十几个化装成船工的特务连的兵，拉着两条空木船在江边的茶馆候着，一见木材运到，便开始装船。　　黄庆祥像一个跑堂的伙计，忙前跑后地张罗着，待木材装运完毕，又让茶馆李老板安排这二00多山民吃饭。整个桐木溪镇一下变的热闹起来，镇上的老百姓和这些山民，都感慨地说：“有好久没有见到过这种繁荣的景象了。”　　唐朝在茶馆李老板准备的酒席上，将余下的五成木材款交给熊五爷，对熊五爷说道：“这趟买卖，有劳五爷了。请五爷转告彭大爷，托付的事，一定办到，请大爷静候佳音。”　　把酒言欢后，熊五爷起身向唐朝告辞，并对黄庆祥说道：“大兄弟，下次来还住我家。”说完带着押货的几十个年轻力壮的小伙子回去了。　　送走熊五爷，唐朝让黄庆祥将山民的饭钱给李老板结了，然后到江边启航，装载着二船楠木的帆船向溆浦驶去。　　在木船上，黄庆祥向唐朝详细地汇报了这几天在彭大驴子匪巢里侦察到的情况。唐朝对黄庆祥说道：“你上山后，孙师长这几天，一直在为你的安全担忧。战区长官部多次来电催促发起进攻，徐参议还从沅陵到安化了解情况，得知你上山侦察，也大为感动。现孙师长、刘副师长都到了溆浦第一团的住地，等待着你的消息。”　　桐木溪离溆浦不远，木船在江里顺水而下，不足三个小时，在天黑以前就到了溆浦。回到一团驻地，黄庆祥见到孙师长和刘副师长，以及李团长等人，立即将在山上侦察到的情况，向孙师长作了详细汇报，着重介绍彭大驴子这伙土匪盘据的山寨的地形，土匪目前状态。特别指出，这伙土匪的常备武装在一50人左右，加上受影晌的山民，彭大驴子能打仗的人不超过600人，同先前了解到的情况有出入。进山的路线已侦察安排好，就沿着运木材的山路就可进山，沿途有树桩作标记，可直捣彭大驴子的匪巢。然后将彭大驴子让转交重庆恒昌杨老板的二封信交给孙师长。　　阅完彭大驴子的信后，孙师长对众人说道：“彭大驴子这个十恶不赦的匪首，还想通过恒昌让二7集团军招安，条件从以前的军长，降到师长了。”然后笑着对刘副师长说：“看来恒昌杨老板这个朋友交得。”又对黄庆祥讲：“黄副连长辛苦了，下去休息吧。”　　黄庆祥总觉得有句话，一定要给孙师长报告。孙师长见黄庆祥欲言又止，便问黄庆祥有什么话尽管说。于是，黄庆祥斗胆地对孙师长报告：“山上的老百姓很穷，没有粮食吃和衣服穿，能否在剿匪的同时，带几船粮食进山，安抚一下老百姓。他们中大部分人是被彭大驴子胁迫干土匪这一行的。”　　孙师长听完黄庆祥的汇报后，对众人说道：“黄副连长的意见很对，我们剿匪的目的，就是要保护老百姓，稳定后方，有利于抗战。看来黄副连长还挺懂政治的，安抚老百姓的这笔开支，恐怕要找你准岳丈大人报销。”并对黄庆祥讲：“会认真考虑其建议的。”孙师长说完让唐朝陪同黄庆祥下去休息。　　离开一团团部，黄庆祥同唐朝到达特务连在溆浦的临时驻地。独立师的剿匪行动很快就要开始，想到熊五爷一家人和山区的老百姓，可能会因独立师的剿匪行动而受到伤害，黄庆祥从感到内心过意不去，便对唐朝说：“熊五爷这人从外表上看，有点凶神恶煞，好像一个十足的土匪头子的样子。可通过这几天的接触，总觉得熊五爷这类人同彭大驴子有本质上的区别。在战斗发起后，能否对熊五爷采取保护性的措施？”　　唐朝沉思许久对黄庆祥说：“刚才你在一团指挥所向孙师长提的建议，我就感到你内心深处同情一般的老百姓。说实在话，昨天见到熊五爷率众人搬运木材下山的场面，我就从内心感到，他们中相当一部人是厚道的庄稼人。只是因为这个社会在某些方面确实太黑暗，无公平和正义可言，才被彭大驴子这种别有用心的人所利用。我们是军人，要明白是为谁打仗，要打击谁，保护什么样的人，才能做一个明明白白的军人。我想师长若是安排特务连协同一团进山剿匪，你先率一个排走前面，既为部队带路，又可在战斗打响前，先行一步控制住熊五爷，通过熊五爷对一般的山民起震慑作用，可减少部队和山民的伤亡，只有这样才是真正的保护。