1．蒋介石说：“你去帮我办这件事”
陈果夫养女陈泽宝是任职于导淮委员会的沈百先的儿媳妇。因为有这层关系，沈百先经常向陈果夫叙说一些与导淮有关的事情。由于陈果夫和蒋介石关系特殊，有时沈百先有些事情，就请他代为转呈。陈果夫在转呈报告时，常要和蒋介石谈及有关导淮的工程情况，谈话中，既表现出他对导淮工程的热心，同时，也显露出他对水利工程的熟悉和研究有素。
有一次，陈果夫在代沈百先转呈报告后，还向蒋介石提出了一些有关导淮方面的建议，蒋介石听了，一时没有回答，他沉吟半响，突然说：“你去帮我办这件事，好不好？”
陈果夫吃了一惊。
他平时虽说对导淮工程十分关注，但从来也没有想到自己去指挥这一重大工程，他实在没有思想准备，便说：
“我是外行。”他想以此作为推词。他说的也是实话，他毕竟是搞政治的，过去在学校也从来没学过工程技术。
但蒋介石坚持说：“你知道注意这件事，而且所建议的并不是外行话，所以这件事，就是你去办吧！”
陈果夫深知蒋介石的脾气，他坚持的主张是难于改变的，也就不好再拒绝了。
于是，1932年7月，陈果夫被任命为国民政府导淮委员会副委员长。导淮委员会委员长由蒋介石自兼，副委员长本是蒋介石的盟兄黄郭主持工作。但导淮委员会徒具机构，既无权力，又无资金，所以黄邦一直未到职，于是设了代理副委员长。
陈果夫这时早已卸去国民党中央组织部长一职，而所任的监察院副院长又是一个闲差，所以接任导淮委员会代理副委员长后，立即着手研究工程动工、筹款及如何配合等事宜。
淮河发源于河南桐柏山，向东流经安徽、江苏两省，原是一条独流入海的河流，但从1128年后，黄河多次决口，夺淮入海，其所挟带大量泥沙，淤高了淮河河床，使中游河槽变成半地上河，下游人海出路被淤塞，整个水系被打乱，每遇汛期，不能畅通泄水，以致破堤决口，泛滥成灾，千里淮河两岸，“大雨大灾，小雨小灾，无雨旱灾，成为洪、涝、旱灾俱全的重灾区，“数千百万之全淮民众，无日不沦于饥馑，无刻不泣对洪波，此淮之导，所以不容稍缓也。”
1928年，南京国民政府决定治理淮河，在建设委员会下设立了整理导淮图案委员会，该委员会成立后，主要任务是搜罗关于导淮计划、图表及各方面的建议，并进行整理、分类，并印成《导淮图案报告》一书，为导淮工程作准备，经过近一年的努力，整理导淮图案委员会顺利完成了任务。1929年1月，国民党中央正式成立导淮委员会，蒋介石为了表示他对导淮工程的重视，亲自担任委员长，具体工作由副委员长负责，特派委员20人，并聘请德国汉诺威工程大学方修斯教授为顾问工程师，同时广泛征集专门人才，进行导淮的前期准备工作。
从1929年到1931年，导淮委员会集中了全国一些优秀的水利工程技术人员，对淮河入江入海各路线进行了实地勘查、测量，广泛调查，搜集各方面资料，进行反复论证、研究，并根据研究成果，拟定了整个导淮工程的总体计划，呈奉国民政府核准后再予实施。
导淮工程计划确定了江海分疏原则，即整治淮河入江入海的水道，使之便于航运、防洪、发电等，据概算，整个工程需经费2亿元，由于蒋介石正和各军阀混战，军费开支都十分困难，哪来如此巨款去搞导淮工程呢？所以在此期间，导淮工程始终是纸上谈兵，不能付诸实际。
陈果夫上任不久，就发现按照中国历史上治水的惯例，都是治水必先治下游这一做法的弊病。原来，淮河下游都是不毛之地，治淮先治下游，等于是在淮河下游开了一个大塘，与上游的水接不起来。
1932年10月，国民政府公布《修正导淮委员会组织法》，赋予导淮委员会在淮河流域对公私土地清丈、登记、使用、整理等处理大权。
陈果夫鉴于工程浩大，费用过巨，筹款不易，便决定先借用庚款，到时还本付息及自筹资金等办法，并采取分期施工的形式。
为此，陈果夫与水利专家一起制定了两年施工及整理土地的第一期工程方案，即建造三河活动坝、邵伯船闸、淮阴船闸等一系列船闸，进行三河坝上下切滩，对淮阴闸上下、张福河上下进行疏浚整理，使淮河人江水道得以整治，然后再进行导淮人海的工程，计划工程费用1380万元。
工程计划经国民政府通过后，陈果夫便急忙筹钱。他亲自到中英庚款会要钱，并派专人进行催促，使庚款会不得不立即开会研究。
陈果夫得到钱后，便将这笔款项用于张福河道疏浚工程中。通过一个夏季的奋战，终于很好地完成了这项工程。
在按期完成张福河第一期疏浚工程任务后，陈果夫请中英庚款会的董事们去参观，并趁机提出了治淮第二期工程方案，即邵伯、淮阴、刘老涧三大船闸的改造，预算达217万元。由于第一期工程完成效果比较好，所以第二期工程的批准也很顺利。
当三大船闸工程完成一半的时候，陈果夫如法炮制，像上次一样，邀马歇尔等庚款会董事们前往参观，待他们参观后，兴致很高的时候，又和他们订立了另一工程费用的合约。这笔费用下达后，陈果夫即开始了杨庄、周门、刘老问三大活动坝及高邮湖通运河间的小船闸等的修建。
导淮人海工程本来是要等导淮人江工程完成后，再根据资金筹备情况选择适当时候进行，但陈果夫认为这样太慢了，不能让导淮工程尽快完成而发挥它的作用。根据江苏省的经济状况，完全可以承担这一工程，他还提出了发行公债以筹集资金的办法。
鉴于当时的国家财政困难，导淮经费必须设法自筹，导淮委员会想在土地上打主意，所以在导淮委员会内增设土地处。又因导淮委员会委员分散四处，不容易开会，又未便设常务委员，而开会时所讨论的要案，无非关于财务方面的事，所以又添设一个财务委员会，关于借款等案，都在此会内讨论。这样，则导淮委员会委员会议，每年只要开一二次，报告工程进行及商讨大计，便已足够。土地处成立后，所得废黄河滩地所有权及其临近旧时屯田之所有权与整理权，乃先以会里节余下来的2万元经费，整理了几万亩公地，以整理后公地应收之租金作抵，向银行抵押了12万元；再整理后公地应收之租金作抵，向银行抵押了12万元；再整理实应湖滩地20万亩，然后再以此整理之地，向银行抵押200万元。当时有四家银行争着要放这笔借款，可见导淮会信用之好。后来只得由四家银行合放，就把这笔款子作航空测量高宝湖之用。测量刚刚开始，“八一三”战事起，只好停顿。原来的计划，想等高宝湖测量完竣后，把预计导淮人江工程完成后，高宝湖可能涸出的一百几十万亩土地作抵，向金融界筹款4000万元，作为办理人江工程的经费，其初步计划，已得上海若干金融界的同意，拟以将来涸出之土地作抵，发行公债4000万元，由金融界承销。这虽是一个理想，但战事如果不发生，理想一定可以实现，所谓有土则有财。预计人海水道完成后，可以多出一百几十万亩良田，增加了生产，安定了民生，既可免水旱之灾，又可强国家的富力，可惜这种事业，停顿了13年之久了。昔夏禹治水亦不过13年。
导淮人海工程于1934年11月1日举行破土典礼，至1937年4月间始告完成，命名为“中山河”。河长167公里，底宽35公尺，两堤相距有250公尺，只是土方工程即在6200万公方以上。人工以征工居多，利用每年1月至5月，11月至12月的农闲时间来做，有时亦用些雇工、兵工。征工最多时达24万人。沿线专员、县长，区、乡、保甲长，一齐动员，所用的工具，老的如牛车、独轮车、挑箕、人力漏水车等等，新的如汽车、皮带运土机、抽水机等等，应有尽有。关于民工吃的、住的、医药、娱乐等等，亦妥为供应，色色俱全。场面之大，实数十年来所未有。
导淮工程，部分由江苏省府承担，均先后完成。导淮委员会方面，在抗战前已完成及未完成的工程由导淮会办理的是：（一）疏浚张福河，以排淮洪而利航运与灌溉。计疏浚河道37公里，河底宽32公尺，岸坡一比二。于1933年1月开工，同年6月竣工。（二）兴建邵伯船闸，以利运河航运。闸室净宽10公尺，净长100公尺，上下游最大水位差7．7公尺半，为双扇对开式钢门。于1933年3月开工，1935年6月完成。（三）兴建淮阴船闸，以利运河航运，结构布置同邵伯船闸，上下游最大水位差9．2公尺。（四）修堵运河西堤，以利运河航运及湖滨滩地之灌溉。其工程为堵闭缺口，修理涵洞。于1934年11月开工，翌年7月竣工。（五）兴建高邮船闸，以通湖航运。闸室将宽10公尺，净长20公尺，出人口净宽5．8公尺，为单扇钢门。于1935年6月开工，翌年4月完成。（六）兴建杨庄活动坝，以控排洪人海水量，坝门采用史东奈式钢制，暂建五孔，各净宽10公尺。最大泻洪量每秒750立方公尺。于1935年12月开工，1937年6月完成。（七）安丰塘灌溉区工程，以利灌溉。其工程为浚河筑堤建闸，于1936年4月开工，至翌年12月因抗战停工。（八）改建惠济问，以节制溜溉水量。其工程为改建史东奈式牌门宽6．2公尺，钢筋混凝土闸墙条石护面，泻洪量每秒90立方公尺。于1936年5月开工，翌年6月完成。（九）兴建三河活动坝，以节制排洪人江水量。其工程为史东奈式牌门60孔，各净宽10公尺。完成以后，可独步远东。于1936年8月开工，翌年间月底基本已完成98％，因战事停工。运到工地钢料等，损失殆尽。（十）兴建周门活动坝，以节制灌溉水位及水量，共结构与杨庄活动坝同。于1937年1月开工，门月底坝基工程大致完成，因战事停工。运到工地钢料等，损失殆尽。（十一）兴建刘老涧泻水坝，以控制中运河泻洪水量。坝凡七孔，结构与杨庄活动坝略同。于1937年1月开工，同年匚月完成基及引河工程后，因战事停工。运到工地钢料等，损失殆尽（十二）兴建中运河涵洞，以接济刘老涧船闸下游灌溉、航运水量。其工程为建筑双孔混凝土涵洞一座，每孔2公尺见方。于1937年3月开工，同年u月，因战事停工。（十三）开挖六闸以下的运河浅段，以利运河航运。用挖泥机船两艘开挖，于1937年3月开工，同年6月因机船他调，未能完工。（十四）建筑皖淮涵洞以泄洪、泻潮、灌溉农田。基本工程为添建涵洞门座，其中7座于1937年5月筹划开工，于翌年1月因战事停工。（十五）疏浚皖准浅段，以利航运。其工程为浚谍正阳关附近淮河浅段，冀与津浦铁路联运，以利运输。于1937年10开工，后以战事停工。
陈果夫于1927年建议中央组设太湖流域水利工程处，负责规划及实施太湖流域上下游水利工程。陈果夫自兼主苏政后，即遵循当时的中央指示，督道苏省建设厅会同浙江省政府分别测勘、设计与实施，举办各项水利工程。在防洪与泻潮方面，有江南海塘之修建及通江各河口闸门之兴建；在灌溉与航运方面，有各运河干支各渠之疏流。各项工程如下：
（一）江南海塘工程：江南海塘南自苏、浙交界的金山起，北经江苏之松江、奉贤、南汇、川沙、上海、宝山、太仓至常熟之福山港口止，全长有300余公里，是江苏省江南十余县市防备江海涨潮唯一之屏障。奉贤、川沙、南汇三县境内塘外沙滩广阔，浪潮较为缓和，均系土塘，向由地方自行修护。上海由沪市政府修护。松江在钱塘江口北岸，宝山、太仓、常熟三县境滨临扬子江南岸，所有塘堤受海潮冲击甚烈，向由中央拨款修筑石塘，后改由省方负责。民国20年以前，省府款绌，岁修难于普遍。民国22年又遭两次猛潮，各处塘堤百孔千疮，发发可危，没有疏防，被海潮侵人，则向称江南富庶之区，即变为不毛之地。陈果夫督导建设厅择要修建，如大石塘之显露者，酌量复以混凝土，以防海水侵人石缝，钢筋混凝土岸墙之外倾者，加建支墙，以防堤毁，石坡木材之零乱缺少者，施以整理填补。其已毁至不可收拾者，则彻底改建。所建工程为三土三石，或三土四石，其间塘外塌削日剧之处，则建档水坝以防护之。各段修建工程长共有16000余公尺。
（二）江南各运河之整治：（甲）镇锡运河为大运河在苏南境内之一段，在丹阳有练路，为该运河段蓄泻水库。依照大运河讨论会初步研究，及测勘该河湖段现状，似通行长约60公尺，宽约7公尺，及吃水深2公尺之船舶，载重600吨，两列行驶为度。其工程为河槽之拓宽浚深，上方有三五十万余方，培修练湖围堤土方约有400万余方。（乙）丹金漕河及运河。均为江南大运河之主要支渠，横贯太湖流域下游，前者与运河段互相吐纳江湖，后来上承句容、高淳境内诸水，经由该河人太湖为尾阎，不惟为金丹各县水运交通之主干，且为承转江潮及山水来湖之干渠。其工程为河槽之拓宽浚深，土方共为173万余公方。（丙）黄田港及澄锡运河：黄田港在江阴县境，北注扬子江，南达无锡，为江与湖间南北水运交通之要道，潮涨则倒灌入运，以利航灌，其间港叉纷列，又为锡武运河之尾阎，其工程为河槽之拓宽浚深，用机船开挖部分有95000立方，人工开挖部分有69万余立方。
（三）赤山湖河流域：赤山湖是秦淮河域的上游，不在太湖流域范围，而与其接壤，泽被苏省西南部各县区。赤山湖诸水联络句容、傈水县境各水系，经流江宁县境人南京市的秦淮河以注于长江。因赤山湖被围堵，河床淤垫，又以提防卑博，旧有闸塌失修，因之淫雨为患，有时旱为害。陈果夫督劝建设厅在赤山湖口修建闸坝，以排节洪流；培修湖河堤防，以障洪水；疏浚干支各河，以利灌溉，共出土290余立方。
2．奉命主政江苏
江苏省铜山区的微山湖，常因山东省东南部山洪暴发，泛滥成灾，殃及徐州东部。六七十年前，已有人主张沿微山湖筑堤，因山东地区人反对，江苏无决心，一直遥延下来。1935年夏，黄河南岸在山东境内董壮决口。当时主政江苏的陈果夫即利用这一机会，先派民夫协助山东鱼台筑堤，然后在徐州区征112万人，规定自备12天伙食，限12日内沿微山湖赶筑长达100公里的长堤。堤工完成之日，黄河决口之水正冲到堤边之时，徐州区始免受水灾。又由于江苏省已疏浚了六塘河及其他水道，又筑了1200余公里的堤防，这支万马奔腾的黄水，经过微山湖而流向六塘河，再分道宣泄，水路畅通，沿堤人员日夜防堵，无时松懈，故江苏省受害极轻。黄水退后，为使堤防维持永久，又雇工整修。当时，蒋介石召见陈果夫，问损失如何，陈果夫报告的损失数字几乎小得使蒋介石不能相信。说：“何以外面都说江苏损失惨重呢”？陈果夫回答：“他们只是‘想当然’罢了！我们事先有防范，所以能避免损失。”
江苏微山湖堤防筑好后，当时省府同人常常提心吊胆，惟恐新筑的堤不坚牢，会出毛病。当年阴历中秋那天，陈果夫正在南京，中午时，从气压的感应中，觉得有发狂风的可能，就打了一个电话给省府秘书长罗佩秋，要他立刻打电话给邵专员说：“今晚可能有狂风，须转所属，加紧堤防，不可贪图佳节，有所疏忽。”陈果夫有此念时，气象台尚无狂风警报，及至晚7时，竟一言偶中，突发狂风。幸事前关照，沿堤多数区域能奉命唯谨，仅仅有一处，因过节疏忽决了口，得到各方协助，一夜之间也就堵住了。邵专员后来对陈果夫说：“自此以后，省府命令，徐属人民绝对服从。因为地面上的黄水，何时流到徐区，尚能推算得出。但天上的风，何以亦能预知？人民从此敬佩而信服。”江苏省府也因为这件事，增加了不少威信。有了威信，政令推行，就方便得多了。
陈果夫奉命到江苏省主政，其主要使命之一即为配合导淮。江苏省建设厅会于1934年春问，试用征工办法，疏浚江北河顺利成功。越年，导淮委员会办理张福河工程也获得相当经验，故建设厅提出导淮人海工程计划时，省府同人即信此一计划可如期完成，其经费部分呈准上级发行公债2000万元，导淮受益，全在江苏，楚弓楚得，蒙其利者是江苏。导淮人海工程完工之日，陈果夫抵淮阴视察，在淮阴等六县欢迎会上发表演说，以导淮之完工，证明人力之伟大，更证实有志竟成，事在人为之至理，希望更进一步，群策群力，继续建设，并作《导淮入海歌》：
“淮河！淮河！利我江北乎？害我江北乎？全在我江北人能力如何。我有能力，水为我用；我无能力，我为水用。我善用我力，淮力为我操纵。导淮人海，要将西水导入东海中。大水为我害，大旱亦收灌溉之功。大家齐用力，为了大家安乐与年丰！大家多用力，为了永久安乐与年丰。”
抗战爆发后，导淮委员会西移至重庆。翌年，淮域全部沦陷，导淮业务，遂陷停顿。其时，后方军运繁忙，国民党政府正谋改善水道交通，以利运输。陈果夫商请经济部就长江上游南岸之重要支流，如綦江、乌江及赤水河各水道，由导淮委员会规划整理，实施航运工程，免使导淮委员会人员星散而有为国家出力的报国机会，且使这批水利技术人员，均得藉此增进水利工程的实际经验，寓训练于工作之中，为国家培植水利建设人才。计划决定后，即与扬子江水利委员会商定，由导淮委员会在綦江施以渠化工程，兴建闸坝，为举办水道渠化工程之示范。在乌江及赤水河施以导疏工程，平险滩，免盘驳，以利航运。导淮委员会所整治的工程，如下：
（一）綦江工程：綦江源出贵州桐梓县境，至四川綦江县赶水场，始有舟辑之利，下经三溪镇，纳浦河之水人江津境，而汇于长江。赶水江口凡135公里，流疾滩多，航行艰困，一舟之载量，不过5吨。其间经过石、羊蹄、二垌之滩险，且有盘驳换船之烦。支流浦河肉三溪达蒲河镇，水源更涩，冬季水枯，或竟断流。而江及蒲江上游，铁煤产量丰富，尤赖水运畅通，以利输给。导淮会民国27年冬设专局整治。造民国32年春先后兴建通船闸，并附以揽河大坝各十有一座。第一期工程就江干流上游在石、凌晨蹄、二响附近，各建闸坝一座，即可免除盘驳换船之烦。并整理险滩，开挖河床，清除礁石原33，600公方，建筑了顺坝19，200公方。在浦河兴建闸坝三座，使该河段施以渠化，各船闸闸室净长66公尺，净宽9公尺。（羊蹄闸，因受基础限制，净宽7．2公尺）。揽河大坝以河床地质较劣，均用堆石式。第二期工程就綦江干流中下游兴建闸坝六座，施以渠化，各船闸闸室净长60公尺，净宽12公尺。揽河大坝因河床地质较佳，均用重力式。并在綦江县城附近之闸坝，利用坝之上下水位差，加建水电厂一座，以供应沿江县城郊照明之需要。原定计划尚须兴建闸坝15座以达江石。惟政府拟有修筑铁路联运之议，故从缓建。民国34年，抗战胜利，移交扬子江水利委员会接办管理。
（二）乌江工程：乌江导源于贵州省之乌蒙山，东流横贯黔省北部，至龚滩，折向东北流人川境，经彭水至涪陵而注人长江，为长江上游南岸之重要支流，亦为I；D黔水道之一，其间险滩甚多，航行处处受阻。民国28年，导淮会设局整治，测勘水道各处滩险，并实施工程，轰除滩险73处，在水上者119000余公方。水下者29000公方。绕道94处共长28300公尺。绞关19座。使该江自龚至涪陵间约200公里间，险已夷，阻已通，运量大增。
（三）赤水河工程：赤水河亦为长江上游南岸重要支流之一，系川临运黔要道，并为军运孔道之一。民国31年，导淮会设局整治，根据黄河水利委员会测勘资料，择要施工，概以炸除的滩险，除去浅段为主；修辟绕道及丁坝、顺坝、潜坝之导工事为辅。计全河工程已除险十之八，去浅十之七，缩短全程航行时间1／3。嗣以抗战胜利，移交扬子江水利委员会接办。
綦江第一期渠化工程兴建的五闸坝，陈果夫分别以“智”、“仁”。“勇”、“信”、“严”五字，冠为闸名，以示战时应具之武德。“大智”闸完工后，陈果夫亲撰“大智船闸碑记”，勒石，树闸旁，以纪其事。
陈果夫谓綦江水利工程之完成，对于航运、生产与经济．以至四川全省，关系至大，綦江将为“新四川之源泉”。依其个人理想，有其可能实现之途径。陈果夫在《綦江为新四川之源泉》一文中，陈述其见：
綦江本流与支流之上游，产煤铁颇富，可供钢铁厂之用，为中枢所重视。对倭抗战之第2年，乃命导淮委员会在綦江本流与支流建造船闸，以利煤铁之运输。自开工以迄于今，历时四载，已完成船闸七座，显著困难，已可解决；然此特初步之成就耳；在低水位时期，尚未能畅行无阻也。依照导淮委员会之原计划，全江须建船闸25座，除以完成7座外，尚须添建18座。若能全部完成，则汹涌之势，可不再见，舟揖往来，咸庆安澜。不但将来炼钢铁所需之煤铁，可以源源供应，即盐布等上运货物，亦便利畅行。更伸论之，自江之源，至江之口，生产供给，可以自如，而江之两岸，尚有其他丰富资源，因交通便利，竟相开发，产量增加，价格下降，消费者交蒙其利，数百里綦江流域之经济，顿改旧观，亦自不难。
綦江船闸工程之完成，对于綦江航运，秦江流域之生产与经济，以至四川全省，关系重大，略如上述，依予个人之理想，其可能实现之前途，试列举如左：25个船闸建设完成之后，每闸均有一坝，其水头相差，自4公尺至6公尺，每一坝之旁，均可设一水电厂，其发电自400匹马力至1000匹马力不等，总计不下于10000匹马力。至是电的供应，既极便利，綦江及蒲河两旁，可设无数之小工厂，其出品不但可供应四川，又可以小轮由长江下驶，运销江、浙及外洋。
沿綦江两旁之工业发达程序，其初期当广设小钢铁厂及机器厂，然后榨油厂、罐头工厂、颜料油漆厂、制药工厂等相继设立，数亦可观。
綦江一带，素以产橘柑称”。将来因政府之提倡，及运输外销之便利，人民皆乐于种植，橘柑成林，10年以后，下江各地，旧为“花旗橘”所倾销之市场，由綦江出口取而代之。
綦江上游，桐漆产量，本亦可观。今后因运输便利，大量增植，桐油厂油漆厂应运而生，同时，因炼焦厂所产生之油胶中提出之各种颜料，故又有颜料工厂，成为颜料油漆工业区。
秦江渔业素不发达，自船闸筑成以后，湍急之水归于平静，鱼鳖虾蟹之殖，乃成为自然之趋势。产量既日增，除外销之外，并以过剩者做成罐头。制鱼鳖虾蟹罐头之公司，尚可兼制橘子汁、橘子酱一类之罐头物品，一视当地各种制造原料在各季节中之供应情形而定。
秦江上游兼为出产药材之区域；在另一方面，因钢铁厂发达，炼焦厂赤随之而兴，于是中药之农产原料，与西药之化学原料，均能齐备，制药工业之发达，自在意中。
秦江本流与支流共有159公里航程，其因水运畅通之结果，航运活跃，商贾云集，工业品之质量时有显著进步。入晚沿江一带，各式电灯，如星罗棋布，普放光明，如从飞机上下望，拟诸欧洲之莱因河、太晤士河，其夜景或亦不过如是。
有一部分比较重要之工业区，通驶电车，其地势较高之田亩山地，且有以电气灌溉者。
因人口增加，教育亦日渐发达，尤以工业教育为最，其次则为农业教育。各地学生慕綦江工业农业学校富有实习机会，咸负笈来学。綦江水闸工程及各种工业，则大多由电影制片公司摄制成片，运各地放映。
凡观光或道出綦江者，晓然于水利工程收效之宏，往往归请本地之政府当局，兴修水利工程，十数年间，四川各水道，纷纷建筑船闸，并于沿江各地开设水力发电厂，开发矿藏，兴办工业农业渔业，生气蓬勃，俨如泉涌。数十年后，四川各水道均可畅行无阻，由重庆北上至陕西。甘肃，或南行至贵州、云南均可以小火轮上下，毫无危险。即江、浙一带，泛滥之患，永不再发，亦受四川之赐。百年以后，历史家推究新四川之建设与文化进步之原因，一致认定綦江为发祥地，爱名之日：“新四川之源泉”。
《水利法》1942年7月7日公布，在制定时，陈果夫提出治水的意见。陈果夫主张“江河各巨川及湖泊，应依寻常洪水流源所及，与洪水停蓄所需之范围，制定界限。在分界之处，得建筑坚固之防水堤，确定堤外准人民种植，堤间之地，一律禁止私人耕种，已放垦者由政府发行地价券，收归国有”。陈果夫的主张，均列人“水利法”。此为废田还湖计划的重点。
陈果夫各种有关水利建设的言论中，综合起来为“水力建国之全国水利建设”、“中国大陆地势，西北高于东南，全国各大河川大半流向东南入海，其水源常自西北而无蓄积，致东南有多余水量，易致水患，而西北常患干旱之灾。若能分配平衡，则东南平原不致患水，西北高原不致患旱也。为国家长治久安计，每一河道应有详密计划，务使自上游至下游之水，均能尽其利。在山地高原之河道，如何兴建蓄水库及发电厂，利用水之冲激力，使水力电源，能协助工矿业之发展。如何兴建灌溉渠道及水闸等，利用水之渗透力，促进农田之生产。又如何改善及渠化河道，利用水之浮载力，使航运畅通，以协助交通之发达。如一河道有一河道之详尽计划，10年努力．庶可使国家建设突飞猛进也。自夏禹以来，中国治水，均以排洪水为能事，今则洪水之泛滥，不应看得太重，而着重于利用水之三种能力，以建设国家，若三者同时建设，则洪水自然可以免除。”
陈果夫在J942年行政院水利委员会周年纪念会中，以该会常务委员的身份，发表《水利的积极意义》的讲词中，说明水的三种力量的运用，才是“水利”：
我认为讲究水利，一定要懂得水的三种力量：第一是渗透力，第二是冲激力，第三是浮载力。这三种力量都能尽量利用，使它发挥到最大的效用，才能算是水利。就冲激力来说，还未能尽量的发挥利用。总理在民生主义中，曾经说过单就西南一部分水利来计算，可得1万万匹马力的发电，每匹马力，可抵8个人力，就等于8万万的人力。但人力每日只能作8小时工作，而电力则昼夜不停的24小时工作，比人力工作的效力，可加多3倍，因此1万万匹马力，就可以抵24万万人力，以全国有2万万匹马力发电来计算，至少可以增加40万万人力，这种力量，是何等的伟大。至于浮载力，就是利用水力来运输，这一点我们也未能尽量利用。譬如长江水运，算是最好的了，但能行驶大船的，只有宜昌以下一段，能行驶浅水船的，也只有宜昌、重庆一段，至于重庆以上，虽然亦可行驶小船，但一遇到枯水的时候，便发生问题。国内的大河很多，因为水量太浅，或过急的关系，航运并不十分发达。但考察各个河道，都非常之宽，假如水量平满，几千几百吨的大船，都可以行驶。可惜许多有用的水，未能储蓄起来，尽量利用，听其流诸东海，以致枯水的时候许多河道便不能行船，这都是我们利用不得法的缘故。其次是渗透力，利用这种力量，便是灌溉。例如需水的地方，都能尽量开渠灌溉，使江河的水，用余之后，再流到东海，这样就可以增加多少万万人力。假如我们尽量的来利用水力，照我的估计，全国至少可以增出100万万人的力量，这种人力的增加，并不是生小孩子在人口方面的增加，乃是人来利用水力的增加。现在国家之富，不在人多，而在力量大，此种力量，不是人而是物，这是单就水利一项来看。已有可观，虽尽毕生精力，亦作不了。
前在江、浙的时候，一般谈水利者，多半是以防祸为目标，是一种消极的水利，也可以说是一种治标的办法。到了后方，把整个的水道观察一下，觉得以前那种观察是错误的，如果一个河道不只是在一国之内，以致上游与下游各有其用途，而不能互相调剂，这姑不必论，可是我们是一个大国，许多大河都在国内，既无国际关系的阻隔，又无天然环境的限制，但不能相互调剂，善为利用，往往上游闹旱灾，下游就闹水灾，这就是利用不得法，也就是水未能尽其利的缘故。假如水大的时候，在上游许多曲折的山谷中，作许多蓄水池，逢到天旱的时候，就把所蓄的水放出来灌溉，就不致有旱灾了。同时，因有水池的调剂，又可以发生像洞庭、鄱阳两湖那样宣水的作用，把水缓缓的放出去，下游也不致有水灾了。山谷中如果有很多蓄水池，使它友生一种分水的作用，则附近许多小河里面的水量也可以加大，而有航行的便利。而且又可利用宣水时候的冲激力，建造许多水力发电厂，不仅节省人力，许多偏僻的地方，也可以享受电气的利益，这岂不是一举数得的事情吗？今天是民族健康运动开始宣传的一天。谈到民族健康，吃水是一个大问题，现在一般民众吃的水，多半都不清洁，如果山谷中有蓄水池，在池的旁边做一个简单的沙滤池，仿佛像一个公井一样，大家都到这里来取水，则饮水也可以清洁了。从前许多人倡废田还湖，实际上如能注意蓄水，又何必费这一番力量呢。我国有许多地方土壤都很好，就是因为水利不发达，都变成废地，以致粮食减少，甚至每年还要向外国买粮食来吃，这是一件很惭愧的事。如能倡导蓄水，不但灌溉田地，且可利用水塘来养鱼。这样一来，就是上游水急的地方，或是山里的居民，也都可以吃到鱼，对于营养也有很大的帮助，这一点，希望研究水利的人也能够注意到。
陈果夫认为黄河的本身，照事实上说，中间的一段河道，老是改道，现在可否用人工的力量来把它汇人一个正当的河道，这问题如依试验的结果，用人工的力量来举办，可以证明不是不可能的。现在黄河中段，仍需利用黄河故道，不必照淮河办法去另找低地。主持的机关，不论中央或地方、只要有决心，预先规定好计划，不怕它有几千万土方工程，假使每年做多少，那末，几年来也可以做好了。拿江苏导淮人海的办法来比例，已经做好了一千几百万土方工程。故希望黄河这很大的工程，也都用人工来改道，不使黄河自由冲突，演成种种惨状。如果成功了，不是黄河流域便安逸了吗？否则，黄河泛滥，导淮所有工程，完全白费。因此，凡学工程的人，都可以为黄河研究出一个办法，至于主持全国水利者，关于黄河问题，更当一致势力，只要有决心，什么难事，都可以做到的。
治水需甚多人力与财力，陈果夫特上书蒋介石，提出水利兵工兴办水利事业，积极兴建全国水利事业：“水利建设，关系国民生计甚大，……务请特定办法，积极进行。今统盘筹划，拟仍从导淮人手，以导淮工程可利用英庚款，将人江水道整理完竣，再利用土地整理后之增益，作上游及其他工程之需。至其人海水道亦极重要，而工程浩大，不能不另筹款，拟请钧座设法利用美麦借款，依照去年果夫所拟调节民食方案第三项之办法，发行特种钞票，作为基金，另行编练10万水利工兵，以开辟之。在一年之内，完成此人海水道，再以此项工兵移至黄河南岸，自河南荣泽至山东济南之间，修筑大堤（即将原有之堤加宽加高）以绝黄河南迁之后患，以一年半为期（黄河下游之疏浚工程，可利用英庚款办理）：再调此工兵至江苏，开辟新运河（自陈家港至南通之角斜）兼筑海堤，在半年内完成之，以增加江苏东部之富力；再将此工兵一部分调往绥远，一部分调至陕西，作开渠疏河之工程，一以分黄河之水势，一以辟西北之荒原，定期一年完成。然后将全部水利工兵屯垦于西北多旱之处，酬以金钱。土地及农具，使其子子孙孙，勤于水利。照此计划，如能在四年之内逐步施行，以革命之精神，作非常之建设，全国水利不难具相当规模，而西北、东南均蒙实惠，国富因之增加，民生赖以安定。”
陈果夫当时反对治水非先治下游不可的成见，必须上下兼治。抗战开始后，陈果夫到汉口。1938年1月，奉派担任中央政治学校教育长，自汉人湘到芒江就职，沿途观察水利。陈果夫说：“由湘西、黔东而东流之水甚多，然山谷中绝少筑有水利工程，蓄水防旱者。大河道中，亦未见筑有闸坝，以利航行。有水而不能利用，故居民永远贫乏。加之接近城镇河道之处，森林几已砍伐殆尽，所谓辰杉，须由深山运出，再经若干年之后，恐将绝迹矣。湘黔山僻之地，实蕴藏富庶之区，岂水利与森林之建设，竟不为人所注意哉。”益坚其主张，治水必须上下兼治。又说：“我在最初担任导淮工作时，就反对那治水非先治下游的成见。后来我经过湘西、黔东及四川各地，又做过江蒲河流域的工程而后，更觉得治水非上下游兼治不可，形成我对于治水的一个主张。水与旱相反而实相成，上游患旱，就因为下游患水，反之亦然。所以上游的水若能积蓄起来，则上游也不致患旱，下游亦不会成灾，双方都有利益。我现在的治水主张，认为每一条河流的工程，必须上下游兼治，要利用其全部水量，使水的冲击力（即水力发电），浮载力（即航行）、渗透力（即灌溉），都能尽其用，尽其力，才算把水利发挥殆尽，才能算得的兴治水利。”
3．了却多年夙愿
陈果夫说：“夫民为国本，食为民天，时无古今，地无中外。吾国自古重农，地大物博，著称于世，乃降至今日，主要产粮区之淮河流域，反日见荒废。”
陈果夫当时出任代理导淮委员会副委员长，旋又放任江苏省主席，遂得实现其土地改革的计划。首先是向中央建议在中央政治学校设立地政研究班，以培植地政干部，经核定照办，于1932年8月在南京招生开班。陈果夫对受训的学员说：“人家所以能富足的原因，不外乎能善为运用‘人’与‘地’两方面。我国人口很多，何以积弱贫乏？是在于不能充分利用‘人’与‘地’。在人的方面，未能做到人尽其才；在地的方面，没有做到地尽其利。”又说：“我国古代政治家颇有重视地政的，譬如《管子》一书内，我们看到‘地者，政之本也，是故地可正政也。地不平均和调，则政不可正也；政不正，则事不可理也’。这段话就是说地政为政治的基本。”
因为“我们的土地政策是民生主义的基本工作。”后来，这些陆续毕业的学员，大部分分配到江苏从事地政工作，也有分配到其他各省的。由于陈果夫的倡导，地政渐受各方的重视，设立地政机构，专司其事。
陈果夫就任导淮委员会代副委员长后，因导淮须庞大的经费，有鉴于国家财政的困难，必须设法自筹，于是在土地上打主意，在导淮委员会内设立土地处。1932年10月，呈奉国民政府修正公布“导淮委员会组织法”，关于淮河域内公私土地之清丈、登记、征用、整理等项，付与导淮委员会以处理全权。导淮固需大量经费，导淮完成以后也需经费来维护，故必须以导淮后的结果，以两岸土地的收益，作导淮与护淮的费用，这就是“以淮养淮”的构想，也是土地涨价归公的实行，导淮委员会土地处成立后，所得废黄河滩地所有权及其临近旧时屯田之所有权与整理权，先以导淮会节余的经费2万元，整理了几万亩公地，以整理后公地应收的租金，向银行抵押，再整理高宝湖滩地20万亩，再整理之地向银行押借200万元，作航空测量高宝湖之用。测量方开始，沪战发生，只得停顿。陈果夫原定计划，高宝湖导淮入江工程完成后，可涸出土地一百数十万亩，再以涸出之地向银行借款，并发行公债，作工程经费。这一百几十万亩涸出的土地，增加生产，安定民生，既可免水旱之灾，又可增强国家富力。惜因战而未实现。
陈果夫会有详细的调查报告：“今之淮河流域，占古豫徐扬四州之一部。禹贡制赋，厥田上上上中，海陵红粟，著称载籍，谚语谓为‘鱼米之乡’。自黄河南迁，夺淮故道，淮失渲泄，山吁壕泅间万顷良田，既沦为洪泽，而江北36坡产米之区，亦次第陆沉，合并而为高宝诸湖。岁月侵久，沙淤水浸，地势变更，下游运东里下河一带民田，春末夏初，恒苦小秧之乏水，伏秋汛至，又每被洪水所沦漫，久已成为‘未旱先干，未涝先淹’之地。最近30年来，农民怵于灾援之频仍，多半改种不甚畏涝之高粱、玉米等作物。又通扬运河以南，东西数百里地方，从前弥望稻田，旧时沟地，故迹犹存，亦因淮水灌溉不及，十九改种旱粮，聊资生活。至上游之皖北中州一带，则以下流不塑，诸河雍遏，节节汇涨，到处停储，灾荒之成，十年而八，以致汉、唐以来最著富庶之淮河流域生产食粮之量，不但较之荆汀赣浙远逊弗如，即比之土质气候相同之沿江各县，亦多减色。……荒废未垦者尚有7，552，664亩，……将来导淮工程竣，沟恤交通，……水患既免，灌溉无忧，即可一律垦复，成为熟田。”
陈果夫以苏北沿海一带，在范公堤以东，淤地甚多，南北绵延300公里。因为整个苏北区域，水利失修，所以淤地无法利用，计划在导淮人海水道完成以后，北自灌河之陈家港起，向南经过阜宁以东之淮河人海水道，河槽一直沿海边到南通，人长江，开辟一条新运河；把运河挖出来的泥，筑成一条挡海的长堤，碱水不使内灌，则范公以西的一大片土地，便可逐渐变成良田。这条计划中的新运河，西距范公堤约二三十公里，这就是宋朝以后逐渐淤积起来的土地。这条运河要是开成，沿河的土地，原来为不毛之地，可以一变为沃田，地价一定随之激涨；开辟运河经费，即可以土地之增益价值为注。但若不预为筹谋，必将为巨绅财主投机垄断，不劳而获地提取政府及千万人民辛苦经营的果实。连云港市在辟市之前未有准构，所有地位好的土地，为富商大官购买一空，市政建设经费不能从土地上去筹谋解决，便是一最现实的前车之鉴，所以陈果夫导淮人海工程初开始，即命地政局派员调查预定新运河路线一带之地价格，一面开始测量，到1937年夏天，测量完竣，并经复查无误。预计为新运河发行公债1200万元，即以运河开辟后的土地增值来偿还。预计运河工程，一年半可以完成。完成后陆续收取沿河土地增益积，两年半可以还清。所发公债，预定为五年还清本息之短期公债。1937年，如果不打仗，预计下半年即开工，上半年已命令停止该道路线土地之买卖，杜绝投机，所有开辟新运河的有关章则均经订定，由省府会议通过，在章则中特别规定，凡属为新运河开辟努力之人员，得由省政府按其成绩，奖以宅地，并由省政府选择适当中心地区，将来可发展成市镇者，先收购若干之地，当作奖励宅地之用。原章程严禁工程人员作土地的投机，所以又有这一规定，以为人情之调剂，一方面杜绝其私购土地，一方面仍予以获得土地的希望，而鼓励其努力工作。一切事前准备，都比导淮人海水道及其他水利工程，来得周密。以往没有把地政与水利工程配合起来，实在是一种疏忽。
陈果夫于1934年，与其他四委员连署，向中国国民党第四届中央执行委员会第四次全体会议提出：“推行本党土地政策纲领”案，经全会通过。
陈果夫随即在江苏实行了他的提案，办理江苏省的地政，分两方面进行：一方面是治标，为开办土地陈报，以整理财政为目的。最初有江宁式的土地陈报，后来萧县办得比较详密，所以又有萧县式的土地陈报。所谓土地陈报，就是要地主陈报他的土地，同时，就土地来查明其地主，使地与主联系起来，田赋不易隐匿、规避、转嫁。虽然是一种临时治标之计，但技术上却也费了一番工夫去研究，财政上也收了不小的效果。至于另一方面治本，便是丈量土地，整理地籍。这件事前任已着手办理，设省地政局，专司其事，进展也相当的切实。陈果夫接任不久，就知道有三县已丈量完竣，开始登记地籍。前任向国外订购测量仪器甚多，后来江南富足各县，又各别添置了不少。有此基础，所以大规模办清丈，也就省事得多。至1937年下半年，江南各县丈量已毕，且有十县以上，将土地登记办好。已实行征收新式的地价税，以代替相沿数千年之田赋，实为我国历史上之创举。苏北有一半县分丈量将竣。还有一半，正在开始。再有一年，全省上地丈量可以告成。再过一年，全省土地登记亦可办竣，地籍便可清清楚楚，现代式的地政亦可告一段落了。乃因战事，未竟全功。江苏的地政，虽因战事停顿，但其重要图籍仪器，及一部分在江苏训练出来的地政人才，都撤退到后方。器材存在四川万县。后方各省，后来在抗战时期所以能做了一些土地丈量工作，大半利用江苏撤退下来的人力与器材，这也未始不可以说“失之东隅，收之桑榆”。
