空气为取之不尽，用之不竭的东西。故其重要性往往为人们所忽略。实则人类最重要的食粮，就是供给呼吸的空气。国父曾经指示过空气的重要说，一人每分钟要呼吸16次。照此推算，每天要呼吸空气23040次。若空气缺乏，便要窒息而死。空气的功用，可以救命，可以治病，可以调节体温，流畅血液，使废物容易排泄出外。
人体呼吸空气的重要器官为肺部，与树上的叶子相当，应加意保护，使能充分吸收空气。其次为鼻孔与气管，都是空气的通道，也须不使发生毛病。人类每天呼吸次数，大致有一定，但运动时可以增多，休息时也可减少，应有适当的调剂。组成空气的原素很多，氧占20%，其余大部是氮，二氧化碳约0．4%，我们需要含氧较多的空气，而二氧化碳则不宜超过1％以上。
屋内要有好的空气，必须开窗户，务使空气流畅。中国老式房屋多半只有一面开窗，一般人以为窗户太多，容易令人伤风，医师也往往劝人少开窗户。其实窗户对于健康并无害处，不过开设窗户的位置，须要适当。室外常有不良空气，如临接厨房，厕所，或直接受冷风吹拂之处，自可不设窗户。以前我有一位朋友，住在南京，当他家一搬入新居，家里人便常常生病，因为那屋里老房客曾死了几个人，于是大家都惊异着说，里面一定有鬼怪作祟。后来我去考察一下，见那房子开间甚小，不能不开窗，而重要门窗，皆当着西北风，住者受了冷的过路风侵袭，故多数人容易生病。我在家乡时，曾看见一座房子平时不利于居住，后有一外国人搬入，把窗户大开，流通空气，那房子反变得非常适于住宿。又某次有一个房间，人们都说里面有水獭压人，不能寄宿，我不相信，便去试住。晚上当我刚要入睡时，身上真的感到受有极大的压力，朦胧中把手在胸口摸索，似乎躺着一个毛茸茸的东西，大为惊奇。醒来后我便把窗户打开，减去床上的毛毯，再入睡时，即非常安适。这样，才明白旧屋窗户不开，地面潮湿，气压较高，加以盖毯过多，因而梦魇。由此可见房子开窗的重要。中国旧式建筑，也有许多是暗合于这种卫生原则的，如大门前设立照墙，其作用一面因可挡住视线，看不见门内某些不好看的风景；另一方面便在遮住风，使不能直接吹入门内。大门内的便门，或分为二，或设于偏侧，不与大门正对，大厅上多安置屏风，大厅后入退堂之门，也多分在两侧。这些布置，都可使室内不直接受到风的侵袭，而令空气曲折流通。屏风是一种很好的设备，顾名思义，便可看出它的用途。日本自唐朝学了去，沿用到现在，并且对于屏风的艺术，十分讲究，在上面装饰种种书画。可是我国近年反不大通用了，这不能不说是件可惜的事。中国的老式房子，也有几个缺点，就是常把居室和厨房连在一起，宾客来时，烹茶敬客，烟气薰得客人流泪，比所喝的茶还多，这未免反使客人得不偿失。房子的位置和窗户方向，固然要适当，但窗户何时开闭，更有研究之必要。大概说来，房内凉，房外热，或房外有大风，或久晴初雨，地面尘土与暑气蒸腾的时候，都应将窗户暂闭，待室外空气转佳时再行开放。此外窗户之开闭，与空气的湿度、气压及室内情况，皆有密切关系。
乡下空气比较清爽，城市人烟稠密，空气多污浊。所以好工厂与戏院，常有通风筒设备。将来人口愈繁荣，人口密集之处，也许有氧不足的危险。说不定还要用长管从乡下导引新鲜空气入城，如自来水管一般。在人口过多区域，吸烟和烧火皆可使空气变为恶浊，妨碍卫生。譬如：重庆市的空气中就充满煤气、尘土，早晚昏昏沉沉，形成一种早晚的烟幕，这种不清洁的空气里，一定还含有多量的微生物。有人研究过，空气中约藏有微生物90多种，其数目实堪惊人。要改良城市，最好办法是用电气代煤，这一点是办市政的应该重视的。城市里一年内，因空气不良而造成的死亡率，如加以统计，也许要比敌机空袭的牺牲大得多。不过因空气不流畅而牺牲，是无形的，不易被人发觉罢了。在城市空气未曾改良之前，城市中的人，应该常常到乡下去换换空气。
畅空气的重要条件，除了要流通之外，还该注意其是否凉爽适中，干湿得宜，及其洁净与新鲜之程度。
