“采取巷战?”
从1998年8月发射巡航导弹攻击那天开始，谢尔顿将军制定了一系列的攻击计划，并且开始思考优于这种攻击的方式。第一次攻击的代号为“深远影响”，接下来系列攻击的代号为“无穷决心”。
当时,对阿富汗所有的武装行动都在津尼将军的统一指挥下。所以，这一袭击行动也在其军事计划中。津尼远远不如科恩和谢尔顿那样热衷于巡航导弹袭击计划。他知道“战斧”并不是每次都能击中它的目标。在8月20日的袭击后，克林顿总统不得不给巴基斯坦总理谢里夫打电话就导弹误杀巴基斯坦村民一事致歉。谢里夫在指责美国滥杀无辜的同时，也只能试图理解和接受。
津尼担心本·拉丹不久后将会居住在城市里。如果这样的话，美国的导弹将会伤害到大量无辜的阿富汗人。同时，他还担心巴基斯坦当局没有被给予足够的警告，他们会认为导弹是从印度发射来的，从而采取一些大家会为之感到遗憾的行动。津尼在其军事职责范围内就美国政府发射导弹的潜在影响进行讨论，他发言说：“对美国政府而言，发射一颗导弹是很容易的事情，对他们没有任何影响。而我们却还得留在被轰炸过的地方。”
津尼认为针对这一问题，最重要的解决办法是培养周边国家，比如乌兹别克斯坦的反恐怖能力。但是他声称，由于部分国家仍然实行专政，他可能无法引起美国政府的关注并得到经费支持。
1998年12月，考虑到巡航导弹带来的附带损害这一重要因素，谢尔顿和五角大楼的官员们决定不使用它袭击坎大哈，而是采用一种型号为AC—130的武装直升机。AC—130被称做“幽灵”，它能飞得很快很低，躲过雷达的探测，通过精密的电子设备精确地到达目的地。因此，用它来执行这样的特别任务非常合适。由于它能比巡航导弹更准确地到达目的地，它能将袭击带来的附带伤害减小到最低。在向克拉克简单介绍了一下情况后，谢尔顿满怀希望地给负责袭击计划的津尼和彼得·斯库麦克尔将军下达了指令,作出全套方案，用AC—130攻击本·拉丹在阿富汗的大本营和“基地”组织。于是津尼和斯库麦克尔将军作出了使用“幽灵”的作战计划。
尽管伯杰和克拉克都一再表示出对“幽灵”作战计划的兴趣，但是AC—130却始终没有配置到位。当时，克拉克写道，津尼反对他们的计划，约翰·马赫尔是这次行动的副总监，也同意这种说法。津尼本人回忆不起他曾经阻挠过这次计划。他说他完全理解这一计划，但他认为实际得到的情报不足以支持AC—130的实际行动。而斯库麦克尔又说，他认为AC—130方案是可行的。
对于两位将军不一致的回忆惟一合理的解释是，他们都郑重地考虑过这个计划。他们认为在中东或南亚部署这样的行动需要充分的准备。AC—130的随机燃料只能让它们坚持2000里多一点的飞行距离，因此，需要建立基地来为飞机添加燃料。同时，还需要建立搜索和救援的后备队伍。这些都需要在政治和军事上予以更广范围地部署，比如，在巴基斯坦或其他邻近国家建立基地，同时还要解决飞越别国领空的问题。从来没有人把这样的问题摆到桌面上谈。因此，津尼担心AC—130仅仅被用来做一次快攻；斯库麦克尔认为“幽灵”计划切实可行;这一计划下所有的基础性问题都没有得到很好的解决。计划就此搁浅。
在这一军事计划中的地面战部分也发生了同样的情况。部分军官，如斯库麦克尔希望能够用地面战将本·拉丹和“基地”组织引出来。当时,特殊军事行动被指定为“辅助行动”，而不是“被辅助的行动”，意思是：它被作为支持指挥官的一部分，而不是对付“基地”的一个有着自己的一整套计划的独立行动。斯库麦克尔、谢尔顿和科恩提议，让特殊军事行动成为“被辅助的行动”，但这一提议没有得到采纳。斯库麦克尔说，他本应该采取俘获“基地”的行动而不是选择服从津尼。陆军中尉，现任武装部副部长和三角洲部队中坚的威廉·博伊金将军告诉我们：“由于缺乏远见和理解，再加上保守，我们错过了很多机会。”
谢尔顿将军告诉克林顿总统，如果没有关于本·拉丹藏匿位置的情报，突袭成功的可能性极低。同时他说，如果总统要他搞地面战诱出本·拉丹，他一定会去做。但是，希望总统一定要对这种军事行动固有的后勤问题有清楚的了解后，再做这样的决定。
特殊军事行动计划被认为是另一个突袭方案——即美国得到可靠情报后采取的一种方案。克林顿总统告诉委员会：“如果我们得到了本·拉丹所在地的可靠情报，我们早就采取行动了。”津尼和斯库麦克尔为了俘获或者干掉恐怖分子，早就做好了冒高风险的部署行动。科恩告诉委员会如果不能确信本·拉丹具体所在位置，就让士兵们采取地面行动，必将导致行动失败并白白浪费士兵们的生命。所有的高层官员们都没有意识到低一级的国防部官员们早在数月之前就做好的雄心勃勃的计划。
在我们的采访中，有部分军官再三把特殊军事行动和沙漠计划，以及1980年在伊朗营救人质的失败行动相提并论。
他们对突袭行动都持怀疑态度，认为这样的行动是复杂的并且高风险的。这样的行动需要行动区域军事基地作支持，但是却没有得到相应支持。巴基斯坦武装力量中的塔利班分子肯定会警告本·拉丹及他的同党美国将采取的行动。建立军事基地有很大的局限性，还有一种方法是派遣航空母舰从波斯湾出发，飞机在船航行至阿拉伯海上后从船上起飞，这种方法在“9·11”事件后被使用过。这种方法要飞越不同国家的领空，但未必这些国家都理解美国所做的努力并给予支持。
然而，如果针对这些障碍作出一定的解决方案，再加上长期秘密军事活动的配合，也许是能够获得情报、找到机会的。一位特别军事行动负责人说，他认为可靠的情报意味着：“你要告诉我是什么行动，我才能告诉你相关的情报。”然而，由于前面提到过的那些困难和行动本身可能失败这两点，行动的风险仍然存在。我们没有找到证据说明运用特别军事力量来进行的长期政治军事行动是由参议院小组会议分析提议的，尽管通常这样的能力需要在国防部磨砺10年才能具备。
有些官员认为，这样的争论就好比平民百姓会议却提出莽撞的话题，而军事会议反倒过分小心谨慎。克拉克是这样看待这件事的，他说：“国防部极其勉为其难。”但是从另外的角度看，没有足够情报支持就提出冒险的军事行动，是违背有经验的职业判断的。国防部部长科恩这样对我们说：“我做决断时必须考虑联军长官、前任特别行动队长官和克拉克先生相比谁的位置更有能力对这次行动的可行性作出决断。”
尽管为完成大规模的政治军事行动，美军或者中央情报局也承诺从地面人员中组建一支巷战力量，但是仍然还有一种更宏伟的方案没有给予考虑，即袭击阿富汗。我们问到的每一位军官都认为，地面突袭阿富汗是不可思议的一件事，因为巴基斯坦和其他国家不会合作，公众也不会太支持此事。巡航导弹曾经是并且将是惟一能放到桌面上的选择。
