第86节：古今独一人(3)

至于陆炳在北京城里的行径，也可以用"凶恶强横"来加以形容，几乎有些赶超当年刘瑾的意思了--嘉靖二十六年十月，大臣陈其学，时任湖广道侍御史的这一位，向朝廷弹劾锦衣卫掌事、当时担任都督同知的陆炳。说他借口京城里流浪人口太多，为了维护治安、打击犯罪，竟然想要限制这些人的人身自由，"矫下逐客之令"，把别人全都从京城里赶出去；又说他勾结盐道官员与富商，变本加厉地盘剥百姓等等，也必须依照国家刑律进行惩处。

前面这桩倒算了，后面的"官商勾结"问题不小，朱厚熜立刻把那个巴结陆炳的商人关进诏狱，然后让相关人员在狱中当面对质。这对来对去，可能是真对出点儿什么名堂来了，陆炳"引罪"自疚，朱厚熜却不过是做个样子而已，一纸令下，既往不咎，也就不肯再让别人揪着这件事情不放了。

陆炳的威势一直持续到了嘉靖三十九年--从嘉靖十八年他在卫辉救驾有功入主锦衣卫算起，前后总计大概二十一年的时间。陆"太保"在这年病故，弄得他的"发小"朱厚熜很是感伤，不仅厚加祭葬，更追封他为忠诚伯、谥武惠--如果把他生平所获得大小官衔统加起来，那么全称便应该是"故太子太保、太傅兼少保、少傅、掌锦衣卫事左都督陆武惠忠诚伯炳"。然后再如当年他在父亲陆松身后接过锦衣卫的衣钵一般，他的儿子陆绎袭爵成为了锦衣卫的指挥佥事，陆氏缇骑的香火，似乎也将仍旧绵延不绝地代代传承下去。

只可惜物极必反、盛极必衰。综合前面讲述的这些情形，其实不难得出一个结论，陆炳之所以能在锦衣卫的位置上成为"千古一人"，一方面自然因为他善于玩弄权术，另一方面则与朱厚熜对其个人的信任密不可分。尽管史书中对于朱厚熜和陆炳两个人之间"相知相亲"的情形所述甚少，远不如武宗正德朝的钱宁、江彬那么详尽，但是追本溯源，其中的究竟其实也是不难想见的。然而，陆炳一死，锦衣卫体系里便再没有涌现出如他这般"出类拔萃"的"精英分子"，再等到嘉靖四十五年，朱厚熜驾崩，这个讨厌大臣、打压太监并且钟爱锦衣卫的皇帝也不在了，一朝天子一朝臣，锦衣卫便只能再度随波逐流，在朝廷各种新兴势力的较量当中，去寻找一个适合自身存续的位置和角色。

而这时候，太监们重又挺直了他们被压抑得太久的腰板。

太监，或者更加具体一点儿，太监执掌下的东厂，他们与锦衣卫的关系，向来是颇值得后人玩味的。尽管从行政等级的角度而言，东厂与锦衣卫份属同级，"业务范围"不尽相同，互不隶属。但实际情形却是《明史·刑法志》中所谓，"故厂势强，则卫附之，厂势稍弱，则卫反气凌其上"，一个此消彼长、反复循环的过程而已。陆炳通过结好严嵩为首的内阁，获得了在对东厂展开的权势争夺战中的胜利，但随着斯人已矣，内阁的权力在日后也被太监严重削弱，甚至彻底沦为了司礼监的附庸，夹在中间的锦衣卫自然"竞趋厂门"，一口一个"老祖宗"地叫唤着，"甘为役隶"，充当起了"二级走狗"这个不太光彩的角色--虽然他们从头到尾也不见得有多光彩。

于是，陆炳竟成绝唱。