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“我自己来练吧！”我对表哥说。

“也好，”表哥如释重负，“男孩子不怕摔，自己扶着栏干练，进步得反倒会更快！”

我在冰场外圈，扶着栏干，像头笨牛般地，一步一步地往前挪动。手一离栏干，便立刻一个“大马扒”。幸而我已拿定了主意：要摔可得往前摔，表姊那位同学发生的“臀部惨剧

”时刻在给我警惕。我每跌一跤起来，便顺手摸一下自己的臀部：“嗯——还很完整！”这才放下宽心，继续做向前滑进的冒险。

一阵欢呼与掌声使我停下来脚步。我想大概是里圈内有人在表演精彩的溜冰花样。我困难地连走带爬地到达里圈的栏干边。我没有猜错，原来正有一位少女在那儿表演。

她一会儿倒滑、一会儿正滑，一会儿两个脚一齐“扭麻花儿”，一会儿用单脚向左右双方划圆圈，一会又模仿好莱坞溜冰皇后宋亚海妮在影片上演出的种种绝技。她的身子那么灵活，她的姿势那么优美，刀光冰影一直闪铄不停地围着她的身子转，简直像一条可爱的，斑鳞璀璨银辉四射的小飞龙——

“真棒！”中国人都叫起来。

“Wonderful！”外国人也叫着。

“真是不错！”我甚为欣赏地赞美了一声。

“怎么样？”表哥正好拉着高小姐滑到我身边来，”我不是已经告诉过你了吗？唐琪的溜冰术确是惊人的！”

“什么？”我惊奇地，“您说，那里圈的表演者是唐琪表姊？”

“是呀，”高小姐插话进来，“我的表妹倒也真有几手哩！”

那就是唐琪！那就是唐琪！

是的，一点不含糊地，我已经看清楚了，那可不正是唐琪吗？

“师傅，”我扭头对表哥说，“您也进去表演两手！”

“嘿嘿，”表哥咧一下嘴，“我要赶上唐琪起码还得苦练三年！”

说着，说着，唐琪滑出来了。老远地，她已经看到了我们。她向我们招手，她带着的绿色手套多美丽呀。啊，她在喊我们了。哦，真遗憾，她只是在喊高小姐：

“表姊，表姊，怎么你们现在才来？”

她并没有喊我。也许她根本没有看到我。可是我觉得她是向我们三个人在招手。也可能她只是向高小姐和表哥招手，因为对于仅只见过一面的我，她很可能早已忘记干净了。果如此，可真是一件不幸的事呀！

她滑到了我们的跟前。

“张弟弟，你好！”天哪，她还清楚地记得我姓张。她向我握手，一面说：

“对不起，恕我不脱手套！但是你得脱手套呀，因为你是男人！”

我傻头傻脑地脱下手套跟她握手，全不懂她的话是什么意思。

“唐小姐真客气，”表哥插嘴说，“我这位表弟是小土包子，他不像妳似地那么讲究西洋礼俗。”

我这才恍然大悟。表哥没有说错，和唐琪比，我可真未免太“土”了。

“表姊，您会溜了吗？”唐琪热情地拉住了高小姐。

“不行，比前两次好像稍微有点进步。”高小姐答说。

“你溜得一定很好吧？”唐琪把头一斜，微笑着问我。

“我比高姊姊还不如，今天是生平第一次下冰场。”

“我来教你。”唐琪直截了当地讲。

“对啦，醒亚，”表哥可找到了“台阶”下，“你改拜唐表姊为师吧，同时教两个人我实在无能为力了。”

“来呀。”唐琪招呼我。

“不要怕嘛，来呀！”唐琪催促我。

我是怕在冰上摔跤吗？不，我已经摔了够多的跤了。我是怕她笑我一点也不会溜吗？不，我已经向她坦白地说出这是我生平第一遭下冰场了。

那么，我为什么畏缩不前呢？我究竟怕甚么呢？千真万确，我是有一点怕。当一个人喜出望外地被心里暗暗喜欢了好久的女孩子，那么亲切地招呼他向她靠近时，他怎么会不产生一种喜悦的畏惧，轻微的颤栗呢？

她紧紧地拉住我的手。她告诉我腰要微弯到一个如何的角度，脚要如何地抬起、落下，手要如何自然地摆放，才是正确的学习方法。她那么不惮其烦地、细心地教导我，纠正我的姿式与步法。她拉着我慢慢地前进。每次，我要摔跌下来时，她都能那么灵活地由我旁边一闪，便滑转到了我的面前，用两只手把我那马上就要扑倒在冰上的双臂，拉起来。

我有出乎意外的进步。她带着我在外圈跑道慢滑了一整圈，竟没有摔一次跤。我的脚腕已经有些酸痛，汗也沿着前额直往下流。我想歇息一下；可是，不好意思告诉唐琪。我会丢了一个男儿的面子。我必须装扮一点都不累的神态。

“让我们再改一种方法滑，”唐琪说，“我倒滑，你正滑，我可以双手拉着你走。”

于是，我们又用这种新方法滑了老半天。

“你不要老垂着头看自己的脚，那样永远学不好的，”唐琪指点我，“看我，看我的脸！”

我抬起头来。我看到了一张那么美丽，那么美丽，那么美丽的脸。

她那洁白的面庞，由于\动的原因，已经变得十分红润，我常常听人谈起，也常在小说中看到，说女人的脸蛋像苹果，现在，我才知道，竟然是如此。看啊，她的两颊可不真像两个圆圆的熟透了的红苹果吗？也许是比苹果更可爱些。苹果的颜色实在不及她的肤色那么光泽，那么令人陶醉。

她的大眼睛那么一闪一闪地瞅着我。我像安适地坐在一个小船里，顺风飘行，一点也不再觉得自己的脚踝酸痛，也不再觉得其所以能够前进是由于自己的腿在迈步——

“很好，很乖！”唐琪非常满意地向我点头。

天哪！她怎么竟用“乖”字来夸奖起我来了？她把我当成小娃娃了呢！可是，我不想抗辩。

“你好聪明，进步得好快，”唐琪又接着说，“现在再换一下方法，讲我偶尔松开你的手，看你能不能自己滑几步？然后我再拉住你，然后，我又松开你——”

我居然没有使她失望。她拉着我倒滑的速度，逐渐在增快，她偶尔松开我的手时，我也能“独立”地滑行了。她故意地半天半天不使我捉到她的手，我只好不停地滑着追她，竟一

直没有跌倒。”

“好，休息一下吧，‘小学’居然这么快就已经毕业了，”唐琪要我停下来，然后，她近近地滑站在我的身边，“明天再跟我来上‘中学’。”

十三

我怀疑我是做了一个梦。一个温馨的梦，一个幸福的梦，一个出我梦想之外的梦。

沉湎于昨日与唐琪意外重逢的回忆，恍如置身梦中，迄未醒来，也不愿醒来——

“小弟，背上冰鞋开路吧！”表哥在身后一拍我的肩膀，把我从沉思中惊醒。

我迅速地梳洗干净，打扮整齐，直怕被表哥看出有何异样。

街上风很大。

“好冷呀！”表哥叫着，“咱们喊两部‘胶皮’（天津人管黄包车叫胶皮，那时候还没有三轮车）吧！”

喊了半天不见车影，偶尔有两部车子过来，都是棉布厚帘子拉得紧紧地，车里早已坐有乘客了。

“我倒觉不出冷来。”我向表哥说。

“见鬼呀！”表哥把眼一瞪，然后又把大衣领子翻上来保护着耳朵，“耳朵都快冻掉了，还说不冷？今天比昨天起码低十度。”

“我觉得今天比昨天暖和！”我想这么说；可是，没有说出来。我知道，暖和的是我的心。这是唐琪给我的。

表哥抱怨了一路天气冷，我真怕他中途会跟我昨天一样地想“打退堂鼓”，转回家去烤火。还好，大概高小姐的力量，足够使他维持跟严寒抵抗一阵子的勇气。我呢，我暗中决定了：如果表哥真会提出“折回家去” 的动议时，我一定要像他昨天拖住我来两个“小快步”，把他拖到高家，并且还要对他说：“到高家去烤火吧，高家又不是没有炉子！”

我们到了高家。首先接迎我们的，仍是一片孩子们的欢呼：

“啊，季叔叔（高大爷的小孩子一向如此称呼表哥），快来看呀，我们都有了新冰鞋了！”

“啊，小张叔叔，奶奶昨天给我们买了新冰刀啦！”

唐琪亲昵地挽着高小姐的臂，下楼来。这一次，我再没有看错——她首先对我打招呼，她举起一只手，那么轻飘飘地，冲着我摇摆，完全是外国影片里一位漂亮女明星的洒脱姿态

；而随着她那一摆一摆的手，她那一双晶亮的大眼睛也在一眨一眨地闪铄着，闪铄出光，闪铄出热，闪铄出一个温煦的春天，在这个楼厅里。

我想仿效她的姿势，还给她一个摇手礼。可是，我怕我的动作会很不自然，因为我没有这种用手式代替点头、鞠躬的习惯。结果，我只能傻里傻气地叫一声：“高姊姊，唐表姊！

”我不敢先叫唐琪，唯恐有人发现到我心里的秘密。唐琪走下楼梯，仍旧先来和我握手，我慌张地脱下手套。表哥和高小姐一齐笑起来，笑得我好窘。

“哼，小土包子有进步哇！”我自己解嘲地这么说，然后也跟着笑一下。

我们四个大人——容我把自己列入大人行列中吧，又加上了三个孩子，阵容浩荡，一齐到达冰场。

唐琪活像个褓姆，她那么亲切、体贴、细心地给每一个孩子脱鞋、换鞋、系好他们每一只冰鞋上的长鞋带，然后分别把他们领到冰上，不厌其烦地，教给他们如何开始滑走。孩子们的勇气倒很可嘉，一连跌了几跤都面无惧色。可是唐琪大为着急，她低声对我说：

“摔坏了一个，回去向姨妈可交不了差，姨妈骂起人来很凶啊！”

“是吗？”我说，“我看高老太太很和气呢！”

“你不知道，因为你没有看见过她老人家发脾气。其实，她骂我几句也无所谓，谁要我是她的亲外甥女儿呢？高大奶奶骂我，我可不愿意情受，她骂起人来太刻薄，太尖酸哩！”

“她为什么骂您？”我关心地问。

“为甚么？我也不知道为甚么？反正她几乎每天都得骂我一两回。” 她瞟了一下旁边的孩子们，然后，凑近我耳边，“嘘——等一下我再告诉你。现在得把这几位小爷教会了滑冰，还得保险别跌太多的跤，才能回去平安无事。”

我多么渴望仍像昨天一样地，要唐琪带着我一起在冰上滑啊。可是，唐琪没有空。孩子们不肯放开唐琪一步。我有点抱怨这些孩子，又有点抱怨表哥——他毫不分担一下教导三个孩子的工作；只顾专心一志，无微不至地，护佑着他的高小姐。而高小姐也应该被抱怨一番——她进步得太慢了，离开表哥，她还是一步也迈不得。

我只好自己溜。我倒希望在自己的努力下，创造出比昨天更好的成绩，俾使唐琪觉得我尚是个可造之材。

孩子们大概溜得实在太累了，便都坐在外圈栏干旁，开始对里面做“壁上观”，一面吃着唐琪给他们买来的巧克力糖。

“对不起啊，”唐琪滑到我的身边，“没有来教你。不过，刚才我看到你自己已经滑得很不错啦！”

“别笑话我好吗？”

“不，是真的，我平生不说一句虚假话。”她说，“来吧，我们一起滑。”

我们的手终于又拉在一起了。我确有进步，昨天我几乎完全是被她拉着走的，今天已能自动地和她同时迈步，滑行了。

我们滑得相当快。当我们从表哥与高小姐的身边一掠而过时，我得意地回一下头对表哥说：

“师傅，看我怎样？”

“唉呀，张弟弟学得好快呀！” 高小姐声音好大地叫出来。

跑了三、四圈以后，我的脚踝酸起来。可是，我不肯停下来休息片刻。唐琪也疲乏了：　　“慢点滑吧，我有点累了。不是因为你，是刚才教三个孩子太费劲的缘故。”

“您要不要休息一下？”我问。

“不用，”她摇下头，“慢一点就行了！”

我们的速度慢了下来。突然间，她松开了我的手，接着，却立即挽住了我的臂：

“这样，我可以省些力气！”说着，她的头和身子都向我倾斜过来。她的蓬松的头发，时实时离地挨着我的面颊。

天哪，我从来没有被一个女孩子这么地挽过臂。一串剧烈的心脏跳动，几乎使我有些微微地颤抖。惊喜、羞涩、胆怯、骄傲、满足，混合成一种微妙的情绪，在我周身流动——

我看到许多对儿男女——有中国人，也有外国人，他们都那么得意洋洋地挽着臂滑在冰上，头偎靠在一起，嘴边哼出来缠绵的情歌，眼睛瞇瞇着像半醉的神态——那简直是向每一位单身汉或单身的少女，表演着一场“炫耀”或“示威”。哼，现在我再不会羡慕他们，也不会嫉妒他们了。现在，我是一个胜利者，我是一个和他们一样幸福，甚而比他们更为幸福的人了。

播音器里流出来的音乐，越来越温柔。一首十分动听的歌曲开始播送：

Moonlight and shadow，

You are in my arms,

I belong to you, you belong to me,

My sweet ——

唐琪闭着嘴，用鼻音哼哼了几句这个调子；然后，启开嘴，轻轻地，随和着，唱出字来：

Close to my heart,

You always will be,

Never，never，never——

To part from me ——

我非常喜欢这歌，一开始我几乎还没能完全听清楚它的词句：然而那一连几个“Never, never, never——”，听起来却真是又有趣，又有情感。

这歌反复播唱了三遍，我倒也能把字句弄明白了，因为里面并没有太生的英文字。

“你喜欢这歌吗？”唐琪突然问我。

“很喜欢，”我点点头，“刚刚听懂了歌词。”

“这是桃乐丝拉玛在‘兽国女皇’里唱的插曲。”

“啊，对啦，怪不得我听得耳熟，我曾经看过这部片子。”

“你是影迷吗？”

“不太喜欢看电影。”

“喔，我忘了，你是戏迷。”

“倒是真喜欢平剧，”我想起了唐琪表演“麻姑献寿”的一幕，“唐表姊，您不是也很喜欢平剧吗？”

“是的，电影、戏、滑冰、骑马、游泳、跳舞——我什么都喜欢。喂，你会跳舞吗？”　　“不会，一次舞厅都没去过。”

“不一定去舞厅啊，家庭舞会更好玩些。我在北平念书时，我们的德国老师家里经常都有舞仓。将来，我可以教你。”

“——”我｜下子竟答不出话来。那时候，在我心目中，跳舞和滑冰可不能同日而语，我认为滑冰是高尚\动，而跳舞则是低级娱乐。

“听说伦敦道顶端佟楼有一个露天冰场，我们找｜个好月亮天，一起去那儿溜冰好吗？在月光下，唱这个‘Moonlight and shadow’ 一定更够味儿——”唐琪向我闪动一下羽样的长睫毛。

“好。”这一次，我答得很痛快。我怎不向往那么一个月下溜冰的美景？

我们又从表哥与高小姐身边掠过，我再没有回头去看一下，我有点怯怕当表哥和高小姐发现我正和唐琪近近地挽臂而行时，会对我们投出惊奇的一瞥。

外圈的三个小把戏终于发现了我们。他们竟一齐拍手大叫。最年长的那位大公子更挤眉弄眼地扮着鬼脸，和他旁边的弟弟们挽起臂来，一面叫着：

“哈哈哈，跨跨跨，跨胳膊——”

“羞羞羞，唐表姑，小张叔——”另外两个孩子把手指摆在他们的脸蛋儿上，莫名其妙地，一个劲地划。

“气死人，”唐琪把嘴一凸，“这有甚么了不起？偏要跨胳膊，怎么样！”

说着，说着，唐琪不但把我的臂挽得更紧一些，又把另一只手也放在我的臂上。这样，她整个身体的力量，几乎都要靠我来承当了。

“理他们小孩子干甚么？”看她怒气不消，我便劝慰她一句。

“我对这些孩子的好心，统统变成驴肝肺啦！你看，这三个孩子的新毛衣裤都是我给织的，每天我还要给他们买零食，补功课，讲故事，做游戏——孩子们原本都对我很好，可是在他们爸妈的乖僻性格的影响下，久啦就变了样——”

我渐渐发现，唐琪和高大爷伉俪之间，有着相当严重的不愉快。

“高大爷是我早已不敢领教的了，”我说，“高大奶奶给我的印象倒还一直不坏呢！”　　“日久见人心，将来你或许会了解她。”

“高二奶奶好吗？”

“好。”唐琪肯定地说，“我和高二奶奶是一派，高大爷、高大奶奶和他们的孩子是一派，高老太太比较接近袒护高大爷那一派，高小姐是个大好人，是中立派。”

“我家里简单多了，”我说，“姑父、姑母、表哥、表姊、我，五个人都是一派！”

“你比我幸福得多，我知道。高小姐时常提到你。”

“以前我也时常听高小姐、表哥、表姊大伙提到您。”

“那么，咱们是相知已久的老友啦！”她笑得很甜，“我刚才一大堆话讲得太露骨了，不过我应该很坦白，很\实地，告诉你我的处境，如果你真能拿我当一个老朋友看待，你就不会怪我唐突了。”

“不会的，唐表姊，我喜欢人讲真话。”

“喂，你别再叫我唐表姊唐表姊的好吗？亲戚的关系并不珍贵，真挚的友情才值得重视。”

“那么，我叫您甚么呢？”

“就叫我唐琪好啦！”

“那怎么行？您比我大呀，我应该叫您姊姊。”

“你今年多大？”

“十七。”

“我比你大两岁，你叫我琪姊好啦，比唐表姊好总一点。”

“那么您也别再叫我张弟弟啦，我的名字是张醒亚。”

“我以后就叫你醒亚好了，”她又接着说，“啊，还有你以后不用再对我‘您呀您呀’的啦，活像我比你大了二三十岁的样子。”

“好，好，只要您愿意——”

“瞧，说着说着，‘您’又来了。”

“好，‘琪姊’，‘你’，对吗？”

两人一齐笑起来，笑得天真，笑得轻松，笑得开心，笑得亲热。

十四

一周过去，我已能溜得和表哥差不多了。高大爷的三位公子也溜得相当熟练了。只有高小姐仍然不能“独立行动”。姑母说得对：“高小姐太斯文。”太斯文的女人大概不适宜学溜冰。

唐琪归咎于我的表哥教导无方，她愿意代为助教一番。

唐琪单独教了高小姐半天，又鼓励高小姐和我们大伙拉在一起跑，或是叫我们大小七口摆成一条长龙，表哥打头开路，唐琪在尾端用力地推进，高小姐夹在中间，这样，大家就把高小姐自然而然地带着溜起来。

三个孩子不再拖着唐琪教他们，他们喜欢自由自在地，像一个个小豹子似地，在冰上乱窜，玩着“侦探拿\”的游戏。有时候，他们坚要我和唐琪做“\”，他们做“侦探”，偶尔我会被他们捉到一两次，但他们实在没有办法捉到唐琪。唐琪故意地在孩子们的身边闪躲，眼见就被孩子们抓住了，却马上施展出一项特技——飞快的一旋转，然后见影不见人，跑脱掉。孩子们又规定了：只许唐琪倒滑不许正滑，结果还是照样无法把她抓到。

孩子们口服心服了。他们对唐琪的尊敬心，为此，似乎大增。当他们再看到唐琪和我挽着臂滑过时，也就不再恶作剧地对我们讪笑。也许，他们已经看惯了。

唐琪为她自己制了一套溜冰新装——一顶帽子，一件毛衣，一副手套。三件全是天蓝色抵羊牌毛线织成的。帽子顶端有一个大绒球，也是天蓝色的。她穿戴起来，出现在冰场里红红绿绿的女人群中，显得那么醒目，脱俗，直像艳丽的芍药牡丹丛中，突出来一株幽雅的水仙，或芝兰。

“你看我这套新装怎么样？”我们并肩滑行时，唐琪问我，“我最喜欢这种蓝颜色。”

“很漂亮，”我说，“你以前那一种\绿色的毛衣与手套也很好看。”

“我并不太喜欢绿颜色，那是姨妈做寿那天，她送给我的。你知道：蓝色最能代表自由、光明、坦白、\实，也最能代表爱情。”

“嗯，嗯，”我不住地点头，表示同意；可是，我倒从未对蓝色发生过如此繁多的联想，我更未体会到为甚么蓝色最能代表爱情？我没有和任何人发生过爱情，我无法了解爱情的颜色。不过，以前我倒曾听到一般俗人嘴里讲到爱情应该是粉红色的。奇怪，唐琪却说爱情是蓝色的。我不能不顺从地赞成她的说法，我不能表示出自己是个完全不懂爱情的小傻瓜。因为，爱情正是我愿意获有的。

“我给你打一个新帽子和一双新手套好吗？”唐琪把头一斜，问我。

“好，怎么不好？只要你有空。”

“毛线可得你自己买，”她说，“我没有钱送给你毛线。等不久我找到工作时，也许可以再送你更好的东西。”

“先谢谢你，”我接着说，一你准备去做甚么事？”

“还不是护士！我是学护理的。”

“哦，琪姊，我忘记了问你，你在北平护士学校已经毕业了吗？”

“没有，只还差半年。姨妈他们一定不要我再读了，我实在拗不过她们。”

“为甚么？”

“哼，说起来，气死人！都是高大爷捣鬼！七七抗战一开始，我和几位女同学自动组织了一个看护队，到廿九军前线担任救护伤兵工作，官兵非常欢迎我们。不知后来怎么给高老太太晓得了，她认为我简直犯了滔天大罪，指责我说：女孩子家竟不顾羞耻地跑到大兵窝里去跟他们摸手摸脸的，太不成话！她又说：我果真能嫁给一个军官也就算啦，想不到廿九军撒退了，我竟还在北平留下来——真见鬼，我当然要留下来啦，我还得继续念书哇！可是，高老太太非常不谅解，再加上那位亲日的高大先生在一旁煽火，哼，我更罪该万死啦——我居然敢帮助过国军打日本，这还得了？再在北平蹲下去，日本人非把我抓去不可！高大先生又说：抓了我不要紧，要连累了他们一家老小三辈，我可就太缺德了——”一口气，唐琪滔滔不断地，对我叙述了这一大段。

“后来呢？”我问。

“后来呀，我死也不肯回天津，姨妈停止了我的一切学杂费零用金，还是高小姐偷偷寄给了一点钱，使我没有半途失学。头两个月，我好心来给老太太拜寿，想不到她们便下了决心不许我再走。她们又找到了一个新的不许我回北平的重大理由——他们发现到好几封不相干的男人们给我寄来的信与照片。我和那几个男人根本不认识，他们硬死皮赖脸地，写上一大堆肉麻的话，还规规矩矩地打着小领花拍了照片寄来，以为自己很漂亮呢，哼，一个个好德行哟！”她说得很滑稽，我忍不住要笑出声。我又有一点气，气那些给她写信的男人们，尽管她一再表示她很讨厌那些家伙。可是，我有甚么资格憎恨他们呢？我应该不应该厌恶他们呢？我不知道。

“我从不曾给他们回过一封信，”她继续说，“可是，我做错了一件事，这怪我自己——我不该把那些信保存起来。告诉你真话，女孩子都有虚荣心，都会认为能收到许多陌生男人的追求信是值得骄傲的一桩事，因此，我尽管讨厌那几个死家伙，却又没有把那些信烧掉。另外，我又想得太天真了，我竟把它们带到天津来给高小姐和高二奶奶看，我的用意原是叫她们看了觉得好玩，好笑而已；不料高大奶奶也看到了，当然，高大爷和高老太太也马上知道了。不容我分辩一字，老太太叫我从此和她脱离姨母外甥女儿的关系，并且吆喝着叫我立刻滚出她家。我当时提箱子就走，她们却又说不能叫我再在外面丢人现世，非把我关在家里着实地管训管训——”

“这真是没有道理！”我不平地插了一句。

“没有道理的还在后面哩，”唐琪把脸一沉，“老太太又哭又闹，我倒明白她老人家确还是出于一片疼爱我的心，只不过是她的顽固思想和我们这一代距离得太可怕而已。对于高大奶奶，我则无法原谅，她开始在人前背后骂我，你猜她骂我甚么？”

“骂你甚么？”

“哼，她骂我是小挨刀的，缺八辈儿的，半吊子，小狐狸精，小妖精，烂桃儿，骚货——”她越说越气，突然停止了滑进，一把抓住我，伏在我的肩上哭泣起来。

“你说可气不可气？我究竟做了甚么，值得被这样骂呀？”她一面抽咽着，一面向我倾吐着无限的委曲。

我简直不知所措了。我不知道应该怎样劝慰她。我又怕表哥和高小姐滑过来时看到这一幕。我讲不出话。我心里对于唐琪有太多的同情与爱怜。我觉得自己的眼睛湿润起来。

“琪姊，不要哭好吗，你再哭我也要哭啦——”我说的是真话。她抬起头来，擦干了她自己脸上的泪痕。猛古丁地，她又用手帕来给我拭一下眼睛——这我才发觉，两颗泪珠已经

滚出我的眼眶了。

“你也不要哭啦，”她反倒冲着我微笑一下，“你的心眼很好，很软，我很高兴。”

我们又携手滑了半圈，她说心情不太好，希望早点回家。

我告诉了表哥和小把戏们，假说唐琪生病了，要先回家。他们还没有溜过瘾，仍留在冰场里尽情地玩。

我送唐琪回高家，这还是我第一次独自和唐琪在街上走路，也是第一次单独和一个女孩子在街上走路。

唐琪像在冰上一样地，挽着我的臂。她近近地偎依着我，那么疲倦地，娇慵地，轻俏地，萎谢在我的身边。

这时，我才清楚地注意到我的身长比她还高了半个头，虽然我比她小两岁。

“我已经是个大人了，”我自忖着。一种成人的男子优越感，使我异常兴奋与欣慰。

“听说，你的爸妈都早已去世了。”唐琪懒洋洋地，低声地说。

“是的。”我答着，一阵伤感袭上心头。我不知道她为甚么在此时此刻，突然提起这种不幸的事。

“我跟你一样。”她凄然地。

“我知道，好几年以前就听说了。”

“想起爸妈时，你会哭吗？”

“会的。”

“以后让我们在一块哭个痛快吧！”

“对，别人不会了解孤儿的悲哀的。”

“我母亲就埋在天津佟楼墓地，你愿意找一天陪我去给她的墓前送一点花吗？”

“愿意。”心里泛起剧烈的辛酸，我想到了自己比唐琪更为不幸，“琪姊，我长这么大还不知道自己爸妈葬在那里。爸是战死沙场的，妈的墓听说是在湖南。也许将来我会到湖南去专\拜祭一次。”

“要我陪你去吗？”

“希望你能去。”

“妈要活着，一定会喜欢你。”

“我想，我的妈妈一定也会喜欢你的。”

“妈死得太早了——”

“是啊，妈死得太早了——”

“妈妈啊——”

“妈妈啊——”

两声凄冷的叹息。两张凄冷的脸。两颗凄冷的心。深冬的风在路边枯干的洋槐枝桠间，吹出凄冷的呼哨。

“别尽想难过的事了。”沉默了一会，唐琪开口说，一给你吃这糖吧，早晨特别买来留给你的，刚才我忘了拿出来。”

轻嚼着从她手中接过来的几小块巧克力。口腔里甜甜的。心，更是甜甜的。凄冷已从唐琪脸上消失，我重新看到了她那甜甜的笑靥。

十五

我在恋爱了！我在恋爱了！好兴奋，好快活。人生是这么美好，自己的生命是这么充实，有唐琪这么一位恋人是这么值得自豪。

似乎一分钟也不能安静下来。太多的喜悦，像汹涛巨浪般激荡在我的心房，那小小的地方实在容纳不下；于是，它便向我周身，向我每一个细胞，每一个毛孔里流溢、泛滥——

想把我的喜悦告诉姑母，告诉表姊，要她们也分享一点快乐。可是，我有些羞怯。我原以为表哥会把他所见到的我和唐琪的亲近情形告诉她们；然而，他并没有。这真难怪他，他也正在恋爱呀！人在恋爱的时候是会变成睁眼瞎子的——除了自己的爱人，再看不见其它一切的存在。因此，我猜想，当表哥整个心思完全集中在他的高小姐身上时，我和唐琪中间的事，对于他，实在毫无注意的价值。几次，我鼓鼓勇气，对姑母和表姊说：

“让我告诉您一件事啊！”

可是，当她们马上追问是什么事时，我每次都又把话吞下去，而改说一句：

“根本没有事！”

“发神经！”表姊骂我。

我暗想：神经病患者能有如此的轻松愉快，我倒希望犯一辈子神经。

回到自己房中，把一切秘密都告诉了妈。真像犯神经似地，面对着妈的大照片，叨叨个不休。我彷佛看见妈的端庄的嘴角微微掀动，她是在微笑着祝福她的儿子有一个幸福的初恋

。

“我必须告诉唐琪，我是那么深深地，热烈地爱着她。我必须告诉她，当好几个月以前我在高老太太家和她第一次见面时，就爱上了她。不，是远在两年以前，还没有和她见面时，由于别人的提及，我便已爱上了她——”我倒在床上，睁着眼睛，对着天花板喃喃自语。又想到：我必须对她说得有感情，必须做得很勇敢，很有男子汉大丈夫气概——当我把眼睛闭起来时，那幻想便越绚烂，在黑暗中，人的胆量会变得更大，梦的气氛会变得更浓。

我要像个大人似地，握住她的双手，或是依偎在一起，用手臂放在她的肩膀上，或是目不转睛地瞅着她那一张美丽的脸，近近地，盯上老半天、老半天，或是请她把眼睛合起来，然后出其不意地，在她那镶着羽样的长睫毛的眼睛上轻轻地亲吻——

我重新睁开眼睛，看到了墙上英姿勃勃的爸爸的相片：

“爸啊，赐给你儿子一些力量吧！你这么勇敢的英雄怎会有一个这么胆怯的孩子呢？他实在缺乏足够的胆量，把他所幻想的，一一做将出来哩！”

果然，当我第二天遇到唐琪时，我竟没有把我预备了一夜的话语，向她说半句。

我们和往日一样地在一块滑冰，讲了半天平剧与好莱坞电影明星的事，她谈得十分兴高采烈，我想告诉她：“我希望换个题目，谈谈我们自己的事。”

可是，我找不到机会。其实，并非没有机会；而是机会之门，永远不会为胆怯的孩子而常开的。如果，我有足够的勇气，任何一分钟，我都可以告诉她：

“琪姊，你知道吗？我那么地爱你。”

“你喜欢那些女明星？”滑行在冰上，她把头一侧，像老师出题目考试似地，郑重地问我。

“珍妮葛娜、薛爱梨、珍妮麦唐娜、嘉宝、菊痕克萝馥、玛琳黛瑞西、碧蒂黛维丝——”我实在再想不起更多的名字，亏得我偶尔看几次电影或是翻翻电影画报。

“这些老牌明星都不坏，除掉她们，我更喜欢杅尔柏、桃乐丝拉玛、希地拉玛、西蒙西蒙、狄安娜杜萍、金洁萝洁丝——而我最喜欢的则是琶琶娜史丹薇与刚刚出名的妲耶黛尔尤

。”

是的，妲耶黛尔尤，这个美丽的法国新星，正在许多中、英、日文画报上做着封面，给我的印象倒是颇深的。猛然间，我发现到唐琪的面庞很有几分和她相像，虽然她俩一个是东方人，一个是欧洲人；可是她们的一对大眼睛，一条直鼻子，一个花朵样的娇小嘴唇，确给人一种相像的感觉。我想：天下丑的女人，有各种不同的难看相；而漂亮的女人，却会有着共同的动人的地方。

只是，唐琪比妲耶黛尔尤稍稍胖一点点。于是，我马上想起，难怪她喜欢琶琶娜史丹薇了，看来琶琶娜史丹薇比较丰满一些，而她在影片上的表情与神采，有些地方很像唐琪。

我想，我并不太笨，我很快地想到了一句话，应该告诉唐琪——告诉她：她长得很像她最喜爱的那两位女明星，并且她比那两位女明星更漂亮！

真遗憾，我心跳了半天，始终讲不出口。我再三思虑这一句话并无轻浮下流的成分，而是出于真\的赞美；然而，我早已说过，对于谈情说爱，我的胆怯，使我木讷，使我毫无风趣。

“你喜欢那些男明星？”唐琪继续问我。

“柯尔门、莱昂巴里穆、贾里古柏、华莱斯比雷、马尔芝、罗勃泰勒——”

“我最喜欢李斯廉郝华、和泰伦鲍华。”唐琪说，“李斯廉郝华的温文、典雅，泰伦鲍华的潇洒、英勇，真令人倾倒。我尤其喜欢泰伦鲍华，他有一股青年人特有的活泼健康的生命力，男孩子应该那样。”

“你不喜欢查里鲍育和嘉伯尔吗？”

“你正说对了！查里鲍育的表演，太柔腻了些，有点使人心烦。嘉伯尔的演技当然很棒，可是他那个小胡子真讨人厌，还有他那两只眼一瞇，坏相毕露，不敢领教——”

“琪姊，你真有资格做一位影评家。”

“不，”她一摇头，“我不想做影评家；可是要永远做一个影迷，我好喜欢电影喔。有时候我还想做一个影星呢！不过我知道这是绝不可能的事。”

“我觉得做一位护士比做一个女明星伟大。”我马上说。这是我的真心话，这种观念的由来可能是受了我那姑母半古老家庭的影响。对于唱戏演电影的女人，在那个年代，确实尚未在我的心目中建立起崇高的地位。当然，十七岁的我，对于这个社会、这个世界，了解得还委实太少。

“不，任何正当职业都对人类有贡献。”唐琪反驳说，“一个不尽责的护士，不比一个认真工作的伶人或影星更可爱。当然，一个仁慈热心的护士又比一个演技不佳而生活堕落的演员强得太多。”

我不住地点头，认为她说得很有理，很深刻，难怪她比我长了两岁。

“反正，最坏的‘职业’就是寄人篱下，给人家打杂儿，看人家脸色——”突然，她把话题转到她自己身上。

我实在怕看她那想起无限委屈的面容。一方面，我不知道该如何加以劝慰，一方面由于她的眉梢、眼角，充满忧郁凄冷神情时，她乃有着另一种特殊美丽令人爱怜的魅力，使我心深处的火焰，烧得更为灼热——

“告诉你，我昨天算了一卦，很不好。”唐琪接着说，“是用‘牙牌神数’算的，结果是上上、上上、下下。卦词说：百战百胜无往不利，忽闻楚歌一败涂地。”

“你是问能找到护士工作吗？”

“不是。”她几乎笑出来，“是问一下我们滑冰的事！”

“滑冰还用算卦问个甚么劲儿，我们不是滑得很好吗？”我也忍不住地笑出来。

“我也晓得我这一卦问得很滑稽；可是，我有预感：不久我的姨妈和高大奶奶就会干涉我滑冰了，尤其常跟你在一起滑冰。”

“怎么？我怎么啦？”我诧异地。

“你没有怎么，不过你是个男人呀！”

“男人犯甚么罪呢？表哥不是男人吗？高老太太很喜欢他呀！我不相信她们会对我不好，尤其高老太太一向对我很客气。”

“等着瞧吧，但愿我猜得不对。”

我实在不懂她的话，我不相信高家一家人会有任何一位将要阻挠我和唐琪的往来。因为我和唐琪不但有着“拐弯抹角”的亲戚关系，又是在极自然的环境下认识的，这总不能和那些冒失鬼或小流氓们硬给唐琪写信求爱，相提并论。何况，我并没有向任何人宣布：“我爱唐琪”。就连唐琪本人也尚未听到我说出这句话，这有什么值得别人非议或干涉的呢？

然而，唐琪的多虑竟不幸言中。

隔了不到一周，我和表哥照例在下午准时到达高府时，高老太太正在客厅的里间大发脾气，我立刻听明白了她是在骂唐琪。高小姐、高大奶奶、高二奶奶都侍立一旁劝请老太太熄熄火。由话里头，可以分出高小姐与高二奶奶对唐琪存有同情与怜悯，而高大奶奶那张会说话的嘴，却用最富技巧的措词对唐琪加以伤害，她一句一个“娘呀，娘呀，”亲热地叫着高老太太，显然高老太太对她这位大儿媳妇颇为欣赏，而对高小姐与高二奶奶的态度，则认为有所偏袒了唐琪。

“娘呀，娘呀，”高大奶奶一面叫着，一面又给高老太太不住地倒茶，又不住地给高老太太卷着水烟袋用的纸捻，“您姥可犯不上跟唐表妹生真气，又不是自己的亲闺女，气个好歹的，要我们做小辈儿的可怎么办？唐表妹不孝顺您姥，我们可还得孝顺您姥呀！娘呀，娘呀，消消气儿吧！再说唐表妹正是十八九好辰光，过了这个村儿就没这个店儿啦，趁着年轻捞捞本儿狠狠地玩个痛快，也是这年头时兴——”