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高老太太已经看到表哥和我在客厅外间老半天裹足不前，便召唤高大奶奶：

“好了，别提这一段了，快请他们两位客人里屋坐吧！”

高大奶奶连忙出来向我们“礼貌”一番：

“天冷吧，烤烤火吧，快吃点热茶吧——”

我尾随表哥进入里间，表哥蹑手蹑足地，似对高老太太的威严相当畏惧，尽管平日她对他这位“东床娇客”极为宠爱。

“无论如何，今天不能叫小琪再去溜冰啦！越玩心越野，将来怎么做事？怎么嫁人？听见没有？一个礼拜她顶多去一次！”高老太太吩咐着高小姐。

“嗯，”高小姐点一下头，“可是，我们可以随便天天去，却让琪妹七天去一回，多不好意思！”

“这有什么不好意思？”高老太太理直气壮地，“你和震亚去溜冰，我当然没话说，早晚你是季家的人，别人也不会见笑。醒亚是个男孩子，当然也可以天天在外面玩。小琪能和你们那个比呢？少爹没娘的娃娃，自己还不知好歹，将来可怎么办？这几个月好容易被我关在家里，总算静下了心；从一滑冰，可又要回原样。把我惹急啦，连你也永远不许再去冰场

！”

高小姐一向柔顺，听了这番教训，再不敢稍有异议。表哥偷偷向我耸耸肩膀，吐一下舌头，这是他在家里偶尔被姑母责骂时，惯作的表情。

我很窘。我不知道，我在这个家庭中，该是一个站在什么地位的角色。高大奶奶搀着高老太太上楼去午睡了。表哥和高小姐开始做去冰场的准备。

我想上楼去看唐琪；可是我从未到她的房间去过一次，我又没有勇气请求高小姐带路。我不想陪表哥他俩去溜冰；然而，面对他俩我没有可说的理由。我木偶般地，跟着他俩走到街上。

“妈何必生这么大气呢？”一路上，高小姐对表哥和我说，“我看琪妹近来满好，妈恨不得立刻把琪妹变成一个静如止水的烹饪专家、缝纫专家、兼家庭教师、家庭褓姆，这哪是一天半天办得到的事呢？昨天三个孩子的学校成绩单来啦，都是丙等，我大哥大嫂把三个孩子打了一顿，妈疼孙儿，认为孩子没有错，应该归咎于唐表妹给三个孩子补习功课太不负责

。又因为近来她常滑冰，许多妈叫她做的毛线活儿和剪裁、织补一些零碎事，都没有按时交卷；更巧昨天一大早她帮老妈子洗茶具不小心打碎了一只茶杯，妈最忌讳在阴历腊月打碎东西，为此大发脾气，认为这个年准过不顺心。多亏我大嫂在一边劝，大嫂可真有一套，两只眼一闭，两个手掌一合拢，嘴里紧着念叨：‘不要紧，不要紧，碎碎平安！碎碎平安（为取与“岁岁平安”谐音）！阿弥陀佛！阿弥陀佛！’”

心中一个石头落在地，原来，高老太太的一场发作，其中并没有我惹的祸。我想，她老人家大概还不知道我和唐琪中间的事。然而，唐琪是多么无辜，多么可怜呢？无论如何，我不能心安地在冰场里逗留下去。

每一个溜冰的人都那么狂欢；而我孑然一身，无精打采地，垂着头倒背着手，用最缓慢的步子在冰上滑进。我强烈地感到孤寂。由大喇叭里流泻出的，往日听来那么优美悦耳的音乐，今天变得那么忧郁、闇哑，令人烦躁。如果，这时候唐琪马上出现在我的眼前，我想，我会有足够的胆量，紧紧地抱住她痛哭一场。

回到高家，因为外面开始落起大雪，高老太太便留表哥和我吃过晚饭再走。我想，表哥和我应有同样的高兴，也许我的高兴更要大一些——我在饭桌前必将与唐琪见面。

可是，我想错了。唐琪竟没有下楼来和大伙儿一同进餐。

“唐表妹病啦，她要我禀告您一声，她不下来吃饭了。”高二奶奶报告高老太太。

高老太太用鼻子嗯了一下。高大奶奶马上接过来说：

“我的天老爷，好任性的表姑奶奶，呕气也犯不上把自己的肚子饿起来呀！”然后，她一扭身，吩咐老妈子：

“拨一点菜给表小姐送上楼去，住在咱们家，可不能难为了人家！”

“大嫂，不用啦，”高二奶奶拦阻说，“唐表妹确是不舒服，刚才我给她吃了点麦片，现在恐怕睡着了”

“好啦，”高大奶奶嘴巴一翘，“又算我背后作揖，瞎尽情喽！”

这餐饭，我吃得好痛苦。那冒着腾腾热气的十\菊花大火锅，原应该是极美味可口的。我却活像吃泥巴似地难以下咽。尤其高大爷一面自斟自饮，呷酒吃菜，一面喋喋不休地述说着“新民会”已经成立，“东亚新秩序”即将实现，日本人如何如何有办法的长篇大论，更使我如受酷刑。饭后，高二奶奶对我说：

“到我房里坐坐吧，张小弟，我新买了几张好平剧唱盘，欢迎你来听听。”

高老太太陪孙子们到客厅去玩耍，高大爷夫妇回到他们的房间去喝茶，表哥到高小姐房间去谈天。他们已经“各就各位”。我正不想到客厅去和孩子们起\，能到楼上高二奶奶房间听听唱片倒也很好。

一踏进高二奶奶的室门，出我意外地，发现唐琪竟正躺在床上。

“琪姊，”我马上走近床边，“听说你病啦！”

“知道我病，为什么不早点上来探望我呢？”

“——”我支吾不出话来。

“张弟弟不好意思，是不是？” 高二奶奶和蔼地看着我。

她这一说，我真不好意思起来。由床头上一幅镜子里，我注意到我的面孔活像涂了一层红油彩。

“你怕她们，是不是？”唐琪问我。

“谁？”

“老太太、高大爷、高大奶奶那一派！”

“不，没有做错事的人，老天爷也不怕。”

“我看靠不住，”她有点狡黠地笑一下，“\实地告诉我，是你自己要来看我的？还是二嫂叫你来的？”

“是，是——”我还没说出来，高二奶奶马上打断了我的话：

“是张弟弟请求我带他来的。”

“啊，还算乖！”

天呀！她又在说我“乖”了。可是，我已没有第一次听她用“乖”来夸奖我时那么感到尴尬；相反地，我感到亲切与舒服。

高二奶奶下楼去给我煮咖啡。我坐在床前一个小沙发上，和唐琪谈天。她病得并不严重，是因为哭得太厉害太久的缘故，而发作了胃痛。我们谈平剧，谈电影，谈自己的爸妈，谈个人的抱负，也谈到了抗日战争。她是个爱国者，她相信我们这次抗战必会获得最后胜利。并且，她又告诉我：她父亲生前帮着军阀做了不少对不起国家民族的事，使她甚觉遗憾；尽管在父女感情上，她仍然对他怀念。她的坦白与真\，使我极为感动。

当我告诉她，我如何一心一意要到南方参加抗战，如何故意考不取耀华高中时，把她笑得几乎从床上跳起来。

“那次考试，”我说，“我姑父事前直接间接托了好几位耀华的教员，他们都说绝无问题，因为我在初中的历年成绩单都是八十多分。只因我决心不愿留在北方读书，便在口试时居心和老师捣鬼，当他问我信奉什么宗教时，你猜我说什么？”

“说什么？”唐琪问。

“我说我信奉白莲教！”

“哈哈！哈哈！”唐琪拍手大笑，“佩服！佩服！”

“当时就把那个老师气瘪啦，他大声吆喝着叫我马上走开。结果，我名落孙山，如愿以偿！”

我俩正有说有笑的时候，门外突然响起了一片怪叫与怪笑，原来是高大爷的三个小把戏在门缝外偷听偷看。接着，最大的那个小把戏，一推门，探进头来，扮个鬼脸：

“嘿嘿，女生爱男生！我知道！我知道！”

“小鬼！”唐琪猛地一掀毛毡，在床上坐了起来，“你知道什么？”

三个孩子一\而跑掉。

“告诉你，是他们妈妈派来做情报的。”唐琪气忿忿地对我讲，“其实这有什么可调查呢？醒亚，我就爱你怎么样？她们越说，我越爱！”

还不快告诉她吗？你也爱她！快呀，快呀！我在心里催促着自己；可是我真是无用哇，她的爽快、豪迈，越发使我胆怯、气馁。

当我下决心要说出来时，巧巧高二奶奶端着咖啡进来了。唐琪继续倒下休息。我默默地喝咖啡。高二奶奶一面放唱片，一面说：

“你们不听，我也得放两张，因为我刚才在楼下告诉了老太太说张弟弟在我房内听留声机哩！”

九点过了。表哥来喊我回家。我多么留恋这个温暖的房间呢！我实在不愿意走开。

“怎么不多玩一会儿？”我问表哥，“我还要多听几张唱片哩！”

“我才不想走哩！”表哥说，“可是，高伯母非催我们走，她怕外面下大雪，太晚雇不到“胶皮”，走回去怕冻坏我们。老妈子已经把两部车子叫来了，咱们只好开步走！”

唐琪瞅着我，半天，吐出三个字：

“明——天——来——”

我走到房门口，她又叫住我：

“你没有穿大衣呀？”

“在楼下放着哩！”

“有没有带围巾？”

“没有。”

“把我这条带去，天太冷，冻着脖子最容易感冒。懂不懂？小‘白莲教’！”

我刚接过围巾，她却又抢过去，亲自给我围上。

表哥这回站在一边，应该看了个清楚。

在严密挂着棉布厚帘子的洋车上，我和外界完全隔离了。在这个小小的空间，只有我，和唐琪的围巾。我把那围巾放在嘴边，吻了又吻。每吻一次，都轻轻地叫一声：

“亲爱的琪姊！”

十六

翌日，我和表哥到高家。

我曾不愿前往，因为我知道唐琪不会被允许和我们同去冰场——根据高老太太的规定：六天以后，唐琪始能获有一次外出的自由。可是，我又希望和唐琪会晤一面，那怕是一分钟或两分钟也好。

唐琪已经痊愈，她正在客厅的内间，聚精会神地给三个孩子补习功课。她连跟我说话的时间都没有，只是把手一扬，摆了两下，然后马上又埋头给那最大的一个孩子解讲“鹅兔同\”、“父子年龄”、“和尚分馒头”等等令人头痛的“四则”算术题。

高老太太安适地依靠着太师椅，一面抽水烟袋，一面似乎是在亲自监督着这位“家庭教师”的工作进度。

“到楼上去玩吧，”高老太太的眼光扫一下我和表哥，低声地，“叫孩子们安心补习！”

我和表哥轻轻穿过客厅，轻轻地登上楼梯。

见到高小姐，我说：“今天，我不想去滑冰啦。”

“为什么？”高小姐问。

“嗯，”表哥眼一瞇，头一歪，冲着我，“嗯——我猜得到哟！”

表哥本来相当聪明，他果真留意，自会发现我的心思。这一回，我想，他猜得不会错。　　但是，我故意地：

“您猜不对。”

“怎么猜不对？”表哥立刻捏住高小姐的手，把嘴凑到她的耳边，“是为了你的表妹——”

表哥把声音摆得很低，很沙哑，但是说得很慢，很清楚，那是故意叫我听见的。

“不对！”我反驳，“我身体不舒服，要生病，恐怕滑不动——”

当然，这是个谎。我过去很少甚至从未对任何人撒过谎；现在我竟然也开始说谎了。恋爱中的人常会说谎的道理，此刻，我似有所悟。

“我们也别去冰场啦，”高小姐说，“天天滑冰也没有甚么意思。去看场电影怎么样？”

“当然好。”表哥马上赞成。

“唐表姊能去吗？”我脱口而出。

“嘿嘿嘿，”表哥一指我鼻尖，“不打自招，马脚毕露！”

“我跟妈说去，也许妈会给唐表妹放一会儿假。”高小姐大发慈悲地，跑下楼去。

她重新走上来时，鼓着一张不高兴的嘴：

“碰了个又大又硬的钉子！妈说她不要唐表妹去滑冰，当然更不会要唐表妹去看电影！妈接着又说：‘看电影比滑冰更容易教人学坏，电影上男女外国毛子们，搂搂抱抱，你啃她

，她咬你的那些镜头，更是要不得！’”

“那，我们也不能去啦？这个‘挂落儿’吃得真伤心。”表哥叹了口气。

“不，妈说我们还可以去，”高小姐回答，“不过妈关照啦，叫我们挑个规矩的好片子看，再不能看‘萝卜太辣’跟‘假宝贝’主演的片子！”

“甚么？”表哥问，“‘萝卜太辣’、‘假宝贝’是谁呀？”

高小姐噗嗤一声笑出来：

“上次妈跟我们看了一场‘罗伯泰勒’和‘嘉宝’主演的‘茶花女’，妈把他们的名字一直记成了‘萝卜太辣’跟‘假宝贝’！”

我几乎也想笑出来；却没有，因为我心情恶劣。我瞅瞅表哥和高小姐：

“看电影，恕我不奉陪了——”

“那，阁下对我们未免太残酷了——”表哥向我摆出一副可怜的面孔。

是的，我实无权利和理由要表哥、高小姐一对儿也不去。如果，我在高家公开表示不陪他俩去影院，那么他俩也将去不成——因为没有第三者，高老太太是绝不答应她的女儿和她的未婚夫婿去电影院的。

我只好奉陪。但是，看到半场，我实在不能支持下去，银幕上出现的全是唐琪的面影——

我告诉表哥我真地生病了，我必须回家倒下，吃药。

一连三天，我没有到高家。

我去干甚么呢？我一点都不能帮助唐琪获有稍多的自由。

第四天早晨，我在信箱里意外地拿到一封信。奇怪，谁会寄信给我呢？除了同学贺蒙以外，我不曾和任何人通过信。可是贺蒙那粗笔尖写得又大又草的字迹，我一看就认识；而这信封上的笔迹是那么秀丽工整，显然不会是出自贺蒙的手笔。我几乎怀疑邮差把信送错；然而，上面收件人的位置明明白白写着我的姓名，发信人的地方，却只是写了个“内详”。

我把信打开。天哪！那竟是唐琪寄来的。

“你是不是生气了？因为我不能陪你去溜冰。”她这样开始写着，“你应该知道，我也早已对你说过：寄人篱下的我，一切必须忍耐，明天是腊月十六，月亮正好，晚上我们去佟楼露天冰场滑冰好吗？我已得到姨妈的允许，当然我是谎说到另外一位女同学家去玩的。你一定要来啊，别告诉任何人，准八点，在伦敦道顶头等我，早点儿动身，男孩子应该先到才够味儿。”

她信上所说的“明天”正是今天哪！真高兴，晚上我就可以看见她了。几天来郁积在心头的烦恼，一下子全部烟消云散了。

这是我生平第一次接到异性的信。我多珍视它呢！我把它锁在一个小皮箱里。又马上把它取出来再读一遍，再亲吻一次。然后再锁进箱内，然后又取出来，又锁进去——

姑母家的挂钟似乎有了毛病，我的手表也同样使我发生怀疑，它们一律变得与往日不同，走得异常地缓慢。

好容易挨到了六点，恨不得马上就吃晚饭，立刻跑向伦敦道去。平常家里大都是在七点钟开饭，巧巧这天姑父打电话回来，说因为有事得晚回来半点钟，姑母便命令老妈子等姑父回来再开饭。我真想空着肚子跑出去；可是，我知道深深疼爱我的姑母是不会答应的。她一定要挖根掘底地问清楚我急于外出的原因；而我实在不知道应不应该据实以告。我怕她老人家对于我私自和一个女孩子在晚上约会一事，可能不以为然。我焦急得不得了。一会儿看一下表，突然我又希望表走慢点，好让姑父回到家来，时间尚早；同时，我又希望表走快点，好能提早见到唐琪。

感谢天，姑父终于在七点三刻回来了。我只吃了一碗饭（平常我总是吃四碗饭的，我一向饭量相当大，而姑母仍一直嫌我吃得少），便告诉姑母同学贺蒙约我八时到他家有事，便匆匆离开了饭厅。我跑到大门口时，表姊从后面追来：

“小弟，你忘了穿大衣，妈叫我拿给你。”

“谢谢你啊。”我接过来，表姊惊奇地叫出来：

“怎么？去贺蒙家还带冰鞋干甚么呀？”

糟糕，表姊的眼好尖哟。我灵机一动，然后说：

“冰刀没有刃了，路过磨冰刀的铺子，顺便放在那儿磨一下，明后天好用。”

“早点回来！”表姊关切地在门口喊。

我已经走出很远，回头来向她摆手，摆得很得意，彷佛是学会了唐琪的摆手姿势。

赶到伦敦道，正好刚八点。在路灯的闪烁下，老远地我就看见了一个女孩子的影子，很像唐琪；可是，离她不远的地方还有两个男人的影子，因而我又想到那必不会是唐琪了。我急走了两步，那个女孩子突然向我跑来，一面叫着：

“醒亚，醒亚，快来呀！”

当真竟是唐琪，她跑得气喘喘地，一头扎到我的怀里，两只手用力地抓住我的大衣，我发现两行眼泪簌簌地沿着她的双颊流了下来：

“要你早来，你不听话！”

“刚八点，你看表！”

“我本来想晚来一会儿；可是，希望早一点看见你，所以便早来了十分钟。”

“对不起呀，琪姊，你生气了吗？”

“告诉你，有两个流氓看我孤伶伶地一惆人在街上，他们竟欺侮我！”

“怎么？他们敢怎么样？”

“他们问我一个人在这儿等谁呀？又看我背着冰刀，便说请我到佟楼冰场去溜冰，或是去看电影，坐咖啡馆——”

说着，说着，那两个人走近来了。我向他俩打量一下：两个人长得都很高大，头发都蓄得活像女人，是那时节最为流氓青年喜爱模仿的美国影片“泰山”型大背头，上衣的肩膀宽得出奇，活像个倒置的大三角型，这也是那些年头最为这一类青年喜爱的男装。他们的肤色很黑，两脸横肉上，长着一些刺眼的“青春疙瘩”。几乎是同时地，两人冲着我把眼一瞪，把嘴一撇：

“喔——等‘拉腕儿’等来啦！原来是这么一个小山药蛋！”

“哼，小子艳福不\呀！别美得冒泡儿啦！让给二大爷我两天怎么样？”

唐琪把身一转，冲着他俩狠狠地骂出来：

“混东西！”然后拉着我说，“咱们走吧，别理他们！”

我已经气得快炸了肺。我实在不甘心就这样走开，我应该有所表示，他们不但唾骂我，更辱侮了唐琪。而后者惹起我的愤怒似乎更大。

“有尿别走哇，相好的！二大爷伸出胳膊来，让你小山药豆子攀杠子！”一个家伙猖狂地吼着。

“有种的来比划比划，敢泡妞儿就别松蛋包！”另一个紧跟着叫。

天下竟有这种不可理喻的事，我们和他俩素昧平生，无仇无冤，难道他们用这种方法表示“勇敢”，也能获到一个陌生女人的“青睐”？我在学校里从不和同学殴斗，我知道我的身长、体力，和打架的技术，可能不是对方这两个彪形大汉的对手；可是，我实在不能忍受下去，我停下来，把腰一叉：

“你们究竟要怎么样？欺侮人没有这么欺侮的！”

“欺侮你是好的，赏你两个‘锅贴’尝尝，你还不是吃不了兜着走？”

接着，另一个当真把袖子一卷，就冲我脸上打来耳光，唐琪似乎比我更机警，她猛地把我往后一拖，我俩几乎倒跌一跤，那个流氓用力打来的手掌，落了空。

我知道一场恶斗难以避免，“先下手为强”的观念，促使我立刻把冰刀一丢，大衣一脱，集中了全身力量在右拳上，猛向那个流氓的头部击去！我的拳头碰到了一块硬东西，因为我觉出了疼痛！这我才发现我正击中了那人的鼻子，他惨叫了一声，顿时双手一抚鼻端倒了下去。

“呀，出血了！”另一个家伙发现到他的伙伴受了伤，不甘示弱地，对我挑战：

“让二大爷我收拾你！”

这家伙确实比他的伙伴厉害，活像个拳击家似地，他把雨点般的拳头，打落在我身上；幸而，他尚未击中我的要害，因为我还有闪躲与招架的能力。我警告自己：沉着，持久，找机会猛烈反击。我虽然居于退守的劣势，但是我对从未下过场打过架的自己，能有今天这一场演出，还认为相当满意。尤其当我偶尔也打在对方的身上两三拳时，更觉得自豪。

这家伙似乎发觉用快速战法并不能立即取胜，便改换战略——他把我紧紧揪住，然后用“下拌子”“摔跤”的那套功夫，企图把我制倒。我一连倒下几次，可是我狠狠地抓住他不放，他每次都给我拖倒在一块。渐渐地，我发现我的腕力竟在增加，而他那越来越喘得厉害的呼吸似乎表示出他的体力已逐渐消弱。可是，他仍一而用充满脏字的最下流的话骂街，一面拚命向我扭打。我一句话不讲，只是紧咬着牙根，忍着疼痛，给以还击。当我被他压倒在地，因为我猛力翻身，他一连两拳都打在硬硬的路面上，乘此，我终于反骑在他的身上。我正要连打出几拳时，唐琪突然叫起来：

“醒亚，醒亚，后面人扑来啦。”

我一扭头：原来那个受伤倒下的家伙，竟拾起我的冰刀向我砍来，我立刻往一边一闪，冰刀刷地从我耳边擦过，落在街心的草坪里。这时，我迅速地重新压住方才被我按倒在地下的那人身上，因为我怕他会跳起来，转占优势。我俩重新扭成一团时，唐琪又在喊我：

“小心，后面又来了！”

我松开地下的敌人，猛地站起，用右腿往后狠命地一踢，该是正踢到背后敌人的肚子，他大声地“唉哟” 了一声，再度倒卧下去！倒下去以后，还不住抚着肚皮“唉哟”个不止。

“好！打得好！”唐琪居然破啼为笑，喝起彩来！

一经鼓舞，我似乎更变得孔武有力。如今，我的敌人只剩下一个，后顾之忧既除，勇气乃格外增加。虽然，我又着实挨了两拳；结果，他终于被我一击不起——我一连左右两拳都打中他的下颚，他晃了两晃，再也支持不住地，正巧倒在他的伙伴身边，活像医院里两个重伤员，或是战场上两具尸体！

“怎么样？还打不打？”我愤怒地问。

他俩狼狈地对我翻翻眼，不开腔。

像流自淋浴龙头里的水一般，大汗由我头部往下冲洗着周身，我感到热得难耐。我把上衣脱了下来，往唐琪手一畏一掷，然后把拳头一握，再转向那两个家伙：

“说话呀！认输了吗？伸出胳膊来叫我攀攀杠子呀！”

两个家伙的嘴皮仍旧一动不动。

“醒亚，”唐琪把上衣给我穿上，又给我披上大衣，“他们既不哼气，也就算啦，快把大衣也穿起来吧，风很大呢，小心会感冒哟！”

拾起来我的冰鞋，唐琪挽我走去。我尽量依靠近她，企图要她支持一下我疲惫的身体。可是没走出几步，我便觉出周身不适，两拳、两臂、手腕、脚腕、臂肘、耳根、后颈、前肋、后腰、膝盖——都在一阵比一阵剧烈地作疼，这些都是刚才我用以打人或挨打，以及摔跌的部位——

“唉呀，醒亚，你耳根和嘴角都在出血啦！”唐琪叫出来，接着，她立刻掏出她的手帕给我擦拭。

“琪姊，咱们喊两部胶皮好吗？”

“好，咱们别再去露天冰场了，你应该回家休息。”唐琪摸了下我的前额，“呀，你在发高烧呢！快，快让我送你回去。”

当我坐在洋车上时，先是摇摇欲坠，后来变成一滩烂泥，滩在车上，一动不动了。可是，我的神智仍很清楚，我一直在盘算着应不应该叫唐琪送我回家？而回家后又怎样应付姑母一家人的询问？

十七

我彷佛已经睡了一觉，因为我梦到自己和那两个流氓再度交手，打得头破血出；可是，我又似乎根本未曾入梦，只是在半昏迷状态中回忆着方才的一场恶斗——我用力地睁了睁眼

，清醒地发觉我正静躺在自己卧室内那张安适的小钢丝床上。

月光从窗帘的开启处洒进来，在对面墙壁上与床前地板上，镀了两条晶亮的银色线。床头柜上的小钟滴答滴答地响，我翻身去看，原来已经下半夜两点钟。

我又逐渐感到混身酸痛，尤其口渴得要命。正好床头柜上放有一只茶杯，我急忙取它到手；立刻发觉那杯子已空空如也。我想起方才唐琪给我服药粉时，已经那把杯水喝光。

我想喊人来。可是，佣人都睡在楼下，姑父母与表姊的两个卧房虽然在楼上，却又和我的卧室隔着一条甬道，小声音喊叫，她们不会听到，而我又不敢把姑父吵醒。表哥的卧室在我隔壁，我只有敲几下墙向他“求援”。敲了几下，没有反应，想必他已睡熟。我不好意思再打墙，深更半夜里把任何人吵起来，都是太惹人厌的事。

我极端口渴。姑母经常把暖水瓶和茶具，摆在外间甬道的一条长几上。我只好披衣下床亲自去取。

我一翻身坐起，立即周身一阵剧痛，迫使我再度倒下。我咬了咬牙，忍耐地合上眼。

睡不着，便睁着眼睛，回忆刚才姑母大伙围绕着我的床边，在唐琪的指导下，给我医疗的一幕：

皮肤被抓破的地方姑母给我涂上红汞水，几处紫肿的地方涂上碘酒，最后由表哥用力地把酒精、松节油混合液在我周身骨节上涂抹，表姊忙着帮助唐琪煮针，和做其它消毒工作，唐琪给我注射了退热剂和镇静剂，又给我服了感冒药粉——这些工作都在高度静肃中进行，因为我们必须瞒着姑父，不但我不敢把这场殴斗的始末禀告姑父，连姑母、表哥、表姊也无转告姑父的胆量。

当我到达家门口时，我曾要求唐琪不必送我进来；可是，她执意不肯，她怕我负伤很重，会闹一场大病，坚要给我检查一下，再回高家。正好，姑父在客厅内会客，唐琪扶我悄悄地走上楼梯，可是刚走到楼上甬道便迎面碰上了姑母和表姊。我无处退躲，狼狈地，委屈地，冲着姑母：

“妈，我摔伤了——”我已经好多年不管姑母叫妈，这一回却又不知不觉地，像个受了欺侮的小娃儿似地，叫了出来。

这可把姑母吓坏，她连忙问我是否被汽车撞倒？是否跌出了血？是否摔伤了筋？是否折断了骨？表姊连忙把表哥喊出来，两人架住我，把我抬到床上。

“到底怎么回事呀？你不是到贺蒙那儿去啦？”姑母三人一齐问我。

还是唐琪比我有勇气，她一五一十地都说了出来，鼓后她还说都怨她不好，否则我不会出这种意外，她请求姑母大伙原谅她。

姑母本来要马上找海关医务室的医生来给我医治；可是，那必须请姑父打电话到那医生家才办得到。唐琪自告奋勇地说她绝对可以代替医生，她立刻开列出好几种药品，和注射用的器具，由表哥亲自去采买，免得佣人去，会走露消息，被姑父知道。

唐琪熟练地，用热水浸过的棉花，敷住我臂上的出血伤口，并用力地按压，她又揭开我的眼睑，视察我的眼球，又详看我的耳孔、牙岁、和每一个重要骨节——她一面肯定地说着：

“不要紧，瞳孔正常，证明大脑没有受伤，只是耳垂外面皮肤出血，耳孔里没有血迹，证明颅骨一点也没有破裂，臂上的伤口很快地停止了出血，证明动脉未受损害——”

　“唐表姊是学护士的，”表姊告诉姑母，“她说的都是内行话。”

“好，不要紧就好。”姑母欣慰地说。

“季伯母，您放心吧，骨头一根也没有折！”唐琪又向姑母补说了一句。

表哥这次可累得够受，买药回来以后，便秉承姑母之命，依据唐琪的指示，给我周身涂擦松节油。过去我拚命练田径赛时，自己也曾用这种方法治疗过那疲乏过度的身体。我渐渐恢复了一些体力，注射、服药以后，彷佛感觉体温也在立见功效地下降——当然，我想这也许都是“精神作用”。总之，我轻松了许多，并且开始有说有笑了。

表哥和表姊不放松地质问我，为何早不\实地说出和唐琪的约会？又追问我和流氓殴斗的过程能否详细描述一番？他们表示未能在旁助战深以为憾。

“我是去找贺蒙，半途碰到唐表姊的。”我仍旧不好意思招供。

“骗鬼！”表姊一瞪我，然后莞尔一笑，“早看出你的神色有点不对啦！说也奇怪，我很久以前好像就有一个预感，也许是偶尔的猜想，或者是希望——觉得你会和唐表姊要好——”

“醒亚，你怎么不敢说实话呢！明明是我写信约你去溜冰的。”唐琪勇敢地说。

“唐琪姊伟大！\实！坦白！爽快！活泼！热情！漂亮！”表姊把一连串赞美赠予唐琪。

“谢谢你的夸奖啊，”唐琪双手亲昵地拉住了表姊，“我要有你这么一个好姊妹该多幸福呢！”

表哥对唐琪扮一个鬼脸：

“你有醒亚这么个好‘弟弟’，还不幸福吗？”

唐琪脸红了，可是并没有像一般羞涩的女孩子似地垂头不语，反而附合着表哥说：

“对，醒亚确是好。他好纯。他富有同情心和正义感，只是有一点胆怯，活像个小姑娘；不过刚才他和两个流氓对打的镜头，却真出我意外地凶猛呢！”

“琪姊，我那两下‘西洋拳’还很够味吧？”我得意地问。

“相当棒！”唐琪回答，“完全是华莱斯比雷的粗线条作风！”

“我确是模仿电影里打架的姿势哩！看电影倒也有好处，否则我还真不知道把拳头在敌人的下巴那儿，由下往上猛打这一手哩！另外我想我能取胜的原因，应该归功于我过去在田径赛和双杠上用过的苦功。那两个家伙外表唬人，实际是‘大个儿面包发面儿’的，体力持久比不上我，所以我就和他们做长期消耗战——”我说得有声有色，她们听得津津有味。

姑母怕我太累，阻止我再多说下去。她下命令要我开始睡觉，叫别人一律离去。

唐琪被邀到表姊房间去聊天了。隔着甬道，我无法听到她们谈话的声音。我也无法知道唐琪何时离开表姊房间，转回了高家？我一直在半睡眠状态中。

整个小楼寂静万分，窗外街上也寂静万分。

突然，门一开，一个人影闪进我的卧室。我几乎被吓得叫出声，我很快地认出来，那竟是唐琪。

“醒亚，”一点儿没有错，唐琪的声音。

“琪姊，你怎么还没有回家？” 我惊奇地。

她走近我的床边。更令人惊奇地，是她手里正拿出一个暖水瓶：

“我不放心，我请求睡在你表姊的房间里，明天再离开。刚才我已经来看过你一次，你睡得很熟，我没有叫醒你。回去又睡了一小觉，醒来想到你可能会在半夜里要水吃，所以我便写了一个小纸条，把暖水瓶给你送来。”

“我正渴得要命。”

她给我倒了一满杯，正好不冷不热，如获琼浆，我一饮而尽！

扭亮床头小灯，我看到她倒水前摆在我枕边的一张纸条：“醒亚：热水瓶在这儿，发烧以后一定口干，多吃点水，对你有益！为你祈\的琪。”

我真不知道如何答谢她的细心与体贴！喜悦的泪立刻涌上了我的眼睛。

“你哭啦？”唐琪坐在床边，近近地瞧着我，“是不是身上发疼？”

“不，琪姊，我是高兴得哭啦！你不知道，我多么感激你！”

“不，我不要你感激，我要你——”

“怎么？要我怎么？”

“要你！爱，”她用双手捧住了我的脸颊，“听见没有？要你爱！”

我点点头，泪珠纷纷滚跌出来，碎在她的掌心，碎在我的耳根，碎在我的枕头上。

唐琪用手轻轻拭一下我的脸，然后猛地伏在我枕边，在我脸上深深地亲吻。

“叫我呀，跟我讲话。”唐琪紧贴住我的耳根说。

“琪姊，琪姊——”我有些颤抖地。

“不要光叫我呀！告诉我，你爱我！”

“琪姊，你不知道，我有多么爱你，可是我不会表达。”

“傻孩子，这也要人教吗？抱住我，吻我，吻一次，说一遍爱我！”

我那么做了。

我从未享受过如此蜜样甜、火样热的爱情。我直怀疑是在梦中。

“琪姊，我们是不是在做梦？”

“不是，是比梦更美的月夜。” 唐琪把床头小灯熄掉，掀一下窗帘，月光如银色大瀑布，立刻泼了我们一身，也泼满了全室。

她把窗帘勾挂好，重新坐回我的床边：

“就这样好吗？不要灯，要月亮？”

“好，琪姊。”

“知道吗？这是上帝怜悯我们没有在月下滑成冰，所以特别给我们安排一个这么快乐的相聚时间！”

“——”我点着头，我不会用语言表达内心的喜悦。

“怎么又不讲话啦？又忘了吗？”她闪动着大眼睛，那一对浸浴在银色光辉里的圆润黑亮水晶体，是那么出奇神秘地动人。

“没有忘，琪姊，我爱你，我永远这么爱你。”我平卧着，伸出双臂紧紧拥抱住她，在她的大眼睛上、前额上、头发上、两颊上，最后在嘴唇上，热烈地亲吻。

“琪姊，”我顽皮地问，“我做得对不对？我没有经验，我不知道怎么做才好？”

“傻孩子，我还不是跟你一样？我何尝跟任何人谈过情说过爱！不过，我曾幻想过会有这么一天，会碰上一个我爱的，爱我的男孩子。我又曾幻想过应该怎样和他热情地说话，怎样和他热情地亲吻——我在许多电影与小说中看到过爱人们那样做，我常想自己也有一天会跟他们一样地做，今天，我终于做了。我做得好高兴，因为是跟你——”

“琪姊，我永远不会忘记你的爱情——”

“是啊，你应该珍贵我这份爱情，一个女孩子奉献出的最初的爱情，也是最后的爱情——”

我抚摩着她的发，她的脸，她的手，她那么宁静地，驯顺地，完全像只小绵羊似地蜷伏在我的床头。

“琪姊，我叫你琪妹好不好？突然间，我觉得自己变大了许多，我应该护卫你，你是我的小公主，小妹妹——”

“我也有这种感觉。这真是不可思议的一种感觉。你知道，我一向很倔强，从来没有想到需要别人来护卫，相反地，我时常想去护卫别人；可是，今天，我确实感觉自己需要你的护卫了。醒亚，你会永远忠实地护卫我吗？我愿意叫你一声我的小王子，我的小——哥——哥——”

一种男人的胜利与骄傲，充满了我周身每支血管与每粒细胞，我俨然觉得自己已变成了一位英勇威武的中古骑士，我奇异地觉得自己的双臂如铁如铜地凸出了雄壮的筋肉，我再没有一丝病痛，我竟矫健地翻身坐了起来，我拥抱住唐琪，用一种惊人巨大的似乎足以毁灭宇宙的力量。

梦呓般地，我们又说了一些只有我们自己能懂的话。在那规短的一刻，旧的宇宙一度毁灭之后，新的宇宙已经出现，万物不复存在，旧的我与旧的她也都不复存在，在新的太阳系中唯有我和唐琪由于心灵的契合，而凝成的一个最美好、最完整、最永恒的星体，\行不息——

“你该休息啦，”唐琪挣脱开我的臂环，“我得走啦，免得你表姊醒了找不到我。”

“不要，不要，”我重又把她抱住，“不要离开我，一分钟也不要！”

“乖孩子，听话，”她恢复了一张大姊姊的脸孔，“快躺好，好好地睡，天一亮，我就再来看你！”

她把我推放下来，吻一下我的面颊，又要我吻一下她的双手，然后，轻悄悄地走回表姊的卧室。

小房间内，又只剩下了我孤伶伶的一个人。我竟然不感到空虚，因为唐琪给我的爱，仍在我的心房里冲荡不已——

我一直未能入睡，思维全被陆续降临在我和唐琪之间的幸福与幻想，密密缠绕着，缠绕着——

天，渐渐朦胧亮了。对面墙上的爸妈照片，越来越看得清晰，他们的嘴角都在笑迷迷地微微掀动，似在为他们的儿子祝福。

十八

清晨七点，表姊和唐琪一齐到我房里来。还没两分钟，唐琪马上要走，并且要拖着表姊陪她一路走。

我立刻明白了：她准是怕高老太太一家人骂她在外住宿不归。我也跟着害怕起来，因为她是为了我才没有回去，高老太太要骂人的话，我当然也有份儿的。昨天，我们似乎全未想及此事。也许唐琪早已想到；但是，为了放心不下我，她终于甘冒一次大不韪。

表姊陪着唐琪去高家了。临走，唐琪告诉我：下午或明天早晨，她一定会来看我。

下午，她没有来。第二天，也没有来。

难道，她永远不会再到这座小楼来了？

难道这座小楼埋葬了她的初恋，也埋葬了我的初恋？