立春之日，是华鉴容的生日。他照例是不进宫，也不见客的。我自从上次噩梦昏厥以来，时常犯有心悸。御医们宽慰我说，病去如抽丝，将养些时日，到天气完全暖和，自然也好得差不多了。天下间病人的想法都差不多。即使明知道大夫们往往是骗人的，也会不由自主地努力相信他们说的话。
午后，我在卧榻上躺了一会儿，难以入眠。不知怎么，总会想到鉴容今日心情的悲苦来。鉴容小时候在昭阳殿，每到立春，总是一袭墨色的丧服，终日不进水米。那时我还不明白他是在追念亡父。看他不吃饭，我便也不肯吃，坐在他边上抽抽噎噎。逼得他饿着肚子，还要说尽好话来哄着我。我回忆着记忆中的点点滴滴，愕然发现，过去我居然把这些他对我的好都当成理所当然的。经历过一些风雨后，我才知道，这世界上，没有一个人的付出是理所应当的。
我在病中，手上无力，腰肢酸软。害怕自己又胡思乱想，我就请了赵静之来弹琴。静之坐在昭阳殿暖阁的廊下，信手弹拨了一曲《文王操》。我倚靠在座上，静心聆听。只见得雪云散尽，梅花初蕊，仿佛在对司春的仙人轻颦浅笑。弹琴的男子，无论在何处美景之中，都是那么宜景宜情。
赵静之的琴声，犹如佛前的焚香，静涤我的心灵。一曲终了，我笑道：“天天都可以听你的琴声，也许就不会有噩梦了。”
静之微笑道：“噩梦，不过是一时的幻相。即使噩梦成真，以你万乘之君的气魄，也不用畏惧。”
我收起笑容：“怎么叫成真？”
他的眼睛有一丝沉郁，旋而露出笑涡：“那不是说你，是说另外一个人呢。他的噩梦真的成为过现实，永远也抹不去。但是，他的意志还是没有改变过。”
我玩味着赵静之的话，这个人，就算对我亲近，也总是有着不可测的深度。我转开话题道：“静之，其实你来南朝后，就鲜有弹琴了。”
他转过额头，答道：“我在北边弹得还要少些。实际上北朝宫廷内，知音不多。北方人不如南方人纤细，说得好听些是务实。先帝喜欢音乐，但还做不到为此倾倒的地步。我现在不在长安宫廷里当点缀，本来就是好事。”
我叹道：“我近些年也不大弹了。手不应心，总是弹不出自己心里的曲子，其次，也没有多少知音。”
赵静之开朗地笑了：“我和陛下不大一样啊。要说琴曲，普通人只知道是一种术，但要求取琴之道，就要发挥术而超越它。琴，是‘关心’的技艺，陛下心境如何，只有自己才知道吧？”
我饶有兴趣：“也许你说得对。比如你刚才弹奏的文王操，孔子开始学习的时候，就说自己得其形，而非得其髓。我心情芜杂，无暇去感悟‘琴道’。但我想，就算是有那么一天，我也不高兴在没有知音的地方弹。”
赵静之笑道：“其实，哪里有那么些知音呢。即使有些懂得你的人，可能也不善于表达吧。琴声悠缓，在北国已经不符合大众的潮流。一般北方人，都喜欢羯鼓笛子，欢快酣畅。到了南朝，吴声清越，我听了很是高兴。但南曲还不是我的长项，因此我经常出宫，到金陵城内请教那些普通的乐师歌伎。”
我漫不经心地问道：“你也去过太尉的府上吗？”
赵静之凝眸：“太尉公那里，不是谈琴，而是斗酒啊。”
“你与他斗酒？”
“我也不知道，到最后都醉了。我记得在玉色酒杯里，看到了万里山河。我梦想去的地方，全部浓缩在琼浆玉液中。太尉说他想自己变成大鹏鸟，飞上月宫，砍去桂树，除去阴影，让人间更加光明。”静之说着，一抹奇妙的神采闪现。
“你和他倒投机。我还以为，你和孔雀一样傲然的他不会合得来呢，我也一直觉得你是很骄傲的人。”
“怎么会？陛下说起太尉的骄傲，应该理解他的特别。”赵静之想了想，道，“我骄傲，是因为我藐视世俗规矩。太尉呢，他骄傲到不屑于任何阴谋。这种人在北国也是凤毛麟角而已。我的朋友杜言麟对他这一点尤其佩服。”
我听赵静之那么说，心里忽然有点甜。华鉴容光艳的笑容，也在梅花深处隐约浮现。
我走了神，待到想起赵静之，他正看着我露出若有所思的微笑。阳光下，静之点漆般的眸子显得很温柔。他站起来，看着花枝道：“陛下，我常想，人生真能如此完美吗？就比如春天，等到万紫千红时，春光已经开始衰老了。所以，我们不如此刻捉住春天，欣赏些烂漫的情趣。”
赵静之回首：“我视你为知音，才如此说的。”
我点头：“我也是呢。静之，你在我这里做客，还是委屈了。”
赵静之摇头：“不会。我是陛下的朋友，还有比这更开心的事情吗？”他别开脸，意味深长地说道，“做皇帝的朋友，大概要比做皇帝的宰相，要轻松得多呢。”
我心中一动，赵静之却文雅施礼，请求告退了。我望着他的背影，问齐洁：“赵静之此人，你怎么看？”
齐洁道：“奴婢看不出来。不过，奴婢以为他说华大人的话语，似乎是发自内心的。”
我沉默着，半坐起来：“朕要去华鉴容府。”
齐洁有些为难：“陛下，快入夜了，不用晚膳了吗？而且，您还病着。”
我使劲摇手，心里又是莫名地慌了一阵。齐洁见了脸色发白，皱眉道：“好了，好了，就听陛下的，奴婢马上去安排。”
云破月来花弄影，我在车上回忆赵静之的每句话。对于这个人，我不是没起一点疑心。赵静之的淡定从容，要超过我的许多大臣。在最近与他的对话中，我发现他对北帝的宫廷十分熟悉，但对于新的朝廷有着一种轻蔑。他好像一只众人从未见过的大鸟，只是在南朝栖息而已。
正思索间，辇车进入华园，天色已经完全黑了。虽然行车劳顿，心口有点闷，我还是径直入了他的宅第。华鉴容生于春天，春天的确偏爱此处。如果在宫廷里，此时就会有千百只乌鸦凄凉的鸣叫声，可这里不是，黄莺在果树上歌唱，池中鸳鸯显出娇滴滴的闲适。
我到鉴容府中，一向轻车简从，不事声张的，今天也不例外。遥遥看见池塘里数盏白纱灯，几个身材曼妙的女郎在里面摘取睡莲。偌大的府第显得异常安静，好像大家不约而同地停止了语言。
我与齐洁进了院子，也不让管家跟着，凭着记忆往书斋走，刚到他的书房附近，蓦然横出一盏红纱灯笼，有个女孩子清脆凌厉的声音：“谁啊？那么晚了瞎撞，惊扰了大人怎么办？”
“什么叫惊扰？你这样大声说话，没有教养，才是一种真正的惊扰。”我脱口而出。此时才看分明少女既矜持，又十分俏丽的脸蛋。
小鸥大概也认出了我，慢吞吞地跪下来：“是臣妾的不是，皇上圣安。”
我淡淡地笑了笑，绕过她。她在背后叫起来：“陛下，大人今天在为老大人守丧尽孝。”
她的言下之意，似乎说我不该今日来。我还从来没有见过这么放肆的女孩子，就是郡主们见了我，也不敢这么刺着……我的心里又是一紧，看到她鲜艳的脸色，红润的樱唇，第一次感到自己越发的苍白了。齐洁看不下去，在一边尖锐地训斥：“大胆。几次三番冒犯陛下，陛下不与奴才计较，你也不知道收敛。”
我心烦，摆手道：“齐洁，算了，叫她平身吧。难得太尉身边有这样忠心的人才，只是要好好学规矩。”
华鉴容大约听到声响，从里面快步走了出来，夜色里看不清楚面容，只觉得他的眼睛比灯火亮得多了。他朝我跑过来，毫不避嫌地拉住了我的手。
齐洁清了清嗓子，以在宫中对其他使女的老练口气对小鸥说道：“烦劳姑娘你陪着我去喝些茶水吧。”
华鉴容好像根本就不注意她们在场，摸了摸我的头发，深沉悦耳的声音轻轻道：“你怎么来了？病还没有好呢。看，头发都让露水打湿了。”他的语气里带着责备，却也有压抑不住的喜悦。
“我不能来么？进了你家就挨训斥，哪里去找这样的主人？”
华鉴容拉我一起进了书房。春夜相当寒冷，他的书房中居然没有点蜡烛，帘子也卷着，风直往里灌。我诧异地问道：“你一个人坐着？就这么在窗口吹风。”
月光下，我看到桌上有个水晶制的东西熠熠生光。华鉴容放下了帘子，他的书房外面有一丛红色的芍药。芍药的花期是两个月以后，可春天已经提前光顾了他的花园。
我还在踌躇，屋里一下子亮得刺眼。烛台边上，站着黑衣的男子，没有任何装饰，使他显得愈加风采清新。他看着我，甜甜地笑，样子很傻。但他的容光之美，足以让人相信，抓住这个男人，就等于抓住了明媚的春天。
顷刻，华鉴容压低了眉，走过来按着我坐下：“阿福，就说你的病没好。脸色那么白，嘴唇都发青了。太医叫你静养……你要叫我，派人传我好了。”
我柔声道：“没有什么事情。我……想你了。在宫里，人多眼杂。这里就好，我是阿福，你是我的金鱼哥哥。”
华鉴容摸着我的肩膀，抱住了我。轻声说：“十三年了……”
“什么？”我问道。
“上次你陪着我过生日，是十三年以前。”华鉴容亲昵地吻着我的头发，喃喃道，“到了晚上，韦娘来叫你回东宫睡觉去。可你不肯，还哭了。你说，以后要陪着我静坐到子时。那么我们两个在一起，最难过的一天就熬过了。还记得吗？”
我没有回答。我记得，但我……
鉴容含着笑：“你不记得了吗？我不怪你，你那时还是小孩子呢。后来，有十二个这样的夜晚，我都是独自坐到子时。我刚才是故意让风熄灭烛火的，这样，我才可以有些做梦的余地。但今天，你果真在我的身边了，我也就不需要黑暗了。”
我心悸，贴着他，在他的灼热怀抱里好像好了许多。原来还有些气急，此时，心跳却平稳许多，仿佛我此刻在摇篮里一样安全。
“那个小鸥，我不喜欢她。”放松以后，我告诉鉴容。
鉴容笑了：“她是孩子脾气啊。”
“就是你纵容，她才敢放肆。”我不快地说道。此时，两个人那么靠近，也不需要伪装或戒备什么了。
鉴容回答：“我是纵着她……因为，她有点像……你。”
我抬起头，瞪着华鉴容。他的嘴角扬起：“她像以前的你。虽然她出生于普通人家，但她有时候任性，有时候可爱，捉摸不定。可也就是因为这个原因，我虽对她好，却永远不可能去爱她。”
我们依偎着，华鉴容在四周拉上三面白屏风，花朵的剪影映射在屏风上。子时到来的时候，我都懒得动了。鉴容推推我，苦笑道：“阿福，困了吗？为什么你和我在一起，老犯困呢？”
我也不答话，静静地听着心跳的声音，摸着鉴容的下巴：“以后每年你的生日，我都会陪着你坐到午夜。就我们两个，在一起。”
鉴容捧着我的脸，开始吻我，因为顾忌着我的病，也没有特别放纵。那种吻，甜蜜温暖，好像每个温馨传说的结局。可惜，我的肚子却不合时宜地发出了怪声。
鉴容扭开脸，笑了：“傻阿福，你没有吃饭吗？”
“我吃不下，你不是也没有吃。”我说。
“我是男人啊。再说，你从小就是饿不起的。”鉴容还在笑，眼里却泛着水汽。说着，他站起来，从书架边拿出一盒点心，又倒了杯茶给我：“吃吧。饿坏了，病就更好不透了。”
我也不推让，吃起来，又示意他也吃，他就不客气地和我分吃起来。吃完后，我想唤齐洁来，他拦住我：“太晚了，别回去了。”
我迟疑道：“现在不回去，明天早上进宫，很麻烦。”
鉴容哑然失笑：“你还病着呢，我能拿你怎么样？”
我的脸登时一热，急着辩解：“不是那个意思……”
“我知道，我逗你呢。”鉴容笑嘻嘻的，烛火下顾盼生辉。深黑的眸子反射出一种近似妖娆的翠色，别有风流。
我不声响了，就任由他拉着我进入了书房后面的内室。床很窄小，我和衣躺下。心跳得厉害，可我肯定，不是因为犯了心悸。心悸的时候，是觉得无助软弱。可如今，心跳是蓬勃的。我合上眼睛，过了一会儿，室内一片黑暗。鉴容也没有脱衣服，他上了床，小心翼翼地侧身，把我揽入怀中。
过了许久，鉴容的身体还是滚烫的，隔着衣衫仍旧可以感觉。我不习惯，动了动，他却把我抱得更紧。
幽暗中，鉴容用耳语般的声音说道：“不管以后如何，今夜，你是我的人呢。”
他的这句话反反复复地在我心里跳荡，直到第二日凌晨前赶回皇宫，我还像中了蛊惑一样回想着这句话。
我回到东宫更衣净面的时候，韦娘走了过来，一脸严肃。我扫了她一眼，觉得有些古怪。服侍我进了些粥，喝了药后，齐洁带着几个宫女退了出去。
这一日是官员们的休沐日，我昨夜也没有睡好。身上乏力，连打呵欠，于是打算回到暖阁去补一觉。
韦娘跟在我后面。进了暖阁，她忽然跪下了：“陛下，奴婢有话要说。”
我注视着韦娘，看到她额头上的皱纹。她的嘴唇紧闭着，如青春时代一样饱满而美丽。但是在嘴角的两边，有着不和谐的细纹，执拗地上挑。
“阿姆是要说我在鉴容私邸过夜的事吗？”我问。暖阁外的一株梅花还在含苞，但室内，花瓶里的插花带起春光满室。
韦娘语音婉转地道：“陛下究竟预备如何呢？留宿臣邸，一次两次，即使不合宫规，对于陛下，也没有人敢于说什么。可是您和鉴容到底是打算怎么样呢？你们两个孩子，好好坏坏，看了那么些年，连我都烦了。我为陛下考虑，也心向鉴容。昨天陛下又一夜未归……早知今日，何必当初？先帝爷应了我的请求，大家岂不是都好？”
我没有料到她说这个，一时间还没有完全摸透她的话。反而笑了：“今日又怎么了？”
韦娘垂下眼：“今日互相折磨，年轻人觉得很好玩吗？先前的几位女皇都有内宠，他们以才貌应选入宫，侍奉女皇。有几个在我朝历史上也赫赫有名，因为处理得光明正大，并没有人认为不好。可陛下与太尉，浑水摸鱼一般，不要说外人看不分明，连我也有点糊涂了，流言正应迷雾而生。”
我张了张嘴，没有作声。
韦娘又道：“选择了新人，并不等于忘怀旧人。旧人已去，如果陛下你不能像过去的几个女皇一样自如地广纳宠臣，那么对那个担负所有的唯一，就应该公平。”
我颓唐地坐了下来，嘟着嘴：“我对鉴容，是不好吗？阿姆觉得我待他不公平吗？我也想过和别人亲近，但是周远薰等人，虽然貌美，却不能和我有灵魂的交流；静之，与我可谓知音，但无论我或者他，都不会有迈一步的杂念，何况他是北国人。鉴容是我的唯一，我只有他可以选择。我选择他，也不会后悔。公平，是相对的。十只手指，自然有长短，但哪个手指不连心？”
韦娘叹道：“你也为难。不过作为你的奶娘，总是希望你快乐一些，而且是长久的快乐。抓住现在的时光，不要像我，心境先于生命老去。”
我拉住韦娘的手：“我知道了，阿姆。我会对他更好一些。虽然我习惯人家对我好，不懂得如何回报人家的好。但是为了他，我还是愿意去试的。”我靠在锦绣的枕头上，舒服地吐了口气，“我以为你要和我说大道理。还好阿姆没有说，害我白白紧张。”
韦娘一愣，道：“说教，多了无益。虽然你是我奶大的孩子，但我也不能过分。”
我眯着眼睛，调皮地说道：“阿姆你有没有瞒着我的事情？”
韦娘似乎笑了，调侃着问我：“多着呢，你想知道哪一件？”
我咯咯地笑：“既然那么多，我又不是神仙，何从问起？”我的眼睛转向窗外未放的梅花，背对着韦娘，说道，“不过，我总会知道的。”
那株梅花盛开的时候，我的病逐渐好转起来，竹珈的学业也进展神速。二月底的一天下午，我在御花园散步。就听到远处两枝笛子合奏的声音。
殿前殿后，绿草如碧，红花似锦。我远远看去，太子的宫娥们手持红鸾宝扇，立在沉香庭外。吹笛的人，竟是华鉴容与竹珈。华鉴容背对着我，他的笛声仿佛采撷了春天欣欣向荣的精华，明亮而动人。竹珈带着笑，看着华鉴容，跟着他和音。手里是一枝很小的玉笛，这是华鉴容送给他的。
竹珈兴致勃勃地吹奏，偶尔也有几个不和谐的音符，但他毫不赧然。一曲吹罢，华鉴容不知道和他说了些什么，他就半闭起凤眼，眼帘下方有着淡淡的阴影。
“太子真是明秀如图画。”齐洁道。我愉快地点头，竹珈的乳母阿松远远站在蔷薇花架下，看到我们，忙跪下请安。我问道：“你在这里？为什么要离太子和太尉那么远？”
阿松一笑，她如今胖了，笑起来真是很有丰韵：“奴婢是觉得，太子和太尉在一起相处，奴婢站在边上，有些多余。”
齐洁比我们年长，但听了，立刻抿嘴笑起来。我也笑了：“阿松啊，难道你到了今天，见了太尉还要害臊？你都是母亲了，京兆尹的夫人。我素来晓得你心直，没有想到还那么有趣。”
阿松红了脸，看我们都笑。她倒严肃起来，微昂着脖子：“不是的。是因为看着太尉大人和太子，奴婢想到许多从前的事情来。”她顿了顿，“再听到笛子音调优美，有时，就忍不住流泪。”
我忽然止住笑，有些理解她的心情了。阿松和我，都自幼长在宫中，比起那些十六七岁的随驾宫娥，自然会多些感触。我又望了一眼竹珈和鉴容，也打消了走过去的念头。拉起阿松的手，我道：“松娘，知道我为什么一直喜欢你吗？”
阿松不知道如何回答，唤我：“陛下……”
我拍拍她：“你对人，是有长性的呢。对我、对太尉、对竹珈，都很好。”蔷薇花的影子印在我童年的侍女脸上，我拔下自己头上的一根金雀簪子，插在她的头发上。
我回东宫去的时候，居然看到了赵静之。柳丝袅娜，赵静之安静地坐在树下廊边，似乎在观看什么。听到响动，他连忙站起来行礼。
“静之，你看什么呢？”
赵静之笑了：“我在看东宫的白鹤跳舞。”
我睁大眼睛，诧异地说：“离那么远？怎么看得清楚。”
赵静之闲散地眯着眼：“我看东西，都不喜欢离得太近。大概雾中观花，就是美的秘诀。”
我摇头叹道：“赵先生说话，太像隐士，哲理虽深，人们却参不透。”
赵静之呵呵地笑着：“陛下，恐怕有一天，我会玷污了隐士这雅称呢。至于哲理，不敢当。生死若当成学问来讨论，就太沉重了，不适合我这样的。”
我点头。
他记起来什么似的：“我倒觉得远薰很喜欢讨论这样的答案呢。他的样子，和那只东宫白鹤差不多少，但在他的心里，烦恼还是很多的吧。”
我不答话。赵静之道：“陛下，我是来送这个的。”他从怀里拿出来一本书。仔细一看，是一本曲谱。
“这是什么曲谱，怎么没有名字？”
“是我在南朝编写的民歌，还没有取名，陛下可以翻翻，这些
歌词，可是陛下子民的心声呢。”
“这个，太新鲜了。谢谢你，静之。”我欣然接受。赵静之少年时候，父皇曾说他看上去喜气。到了这个春天，看到他的笑涡和眸子中的快乐，真是那么可喜。如果世界上每一个人都如他那样怡然，也许春天会长久些。
赵静之翩然离去时，已经接近黄昏。我抱着那卷吴歌，坐在东宫的偏殿。词曲果然清丽，我读着，不禁勾起少女时代那些可笑的心思来。看得乏了，我便吩咐齐洁道：“朕好几天没有见过周远薰了，去请他过来。”
伸了个懒腰，我站起来。凝眸庭院中，斜阳夕照，巍峨的东宫里，这个偏殿格外冷清。我近来为了养病，常常选择此处，避开繁杂的人声。
“喵……”一只白猫溜了进来。屋内偏暗，猫眼映着夕阳，如带血的翡翠一般。我伸出手，那猫咪也不避我，优雅地走来，玩弄我的裙边。周远薰跟着进来，他走路，是没有一点声音的。
“陛下。”猫如主人，周远薰说话也极优雅。
“朕听静之说……你最近心里烦呢。”我抱起来那只猫。以前冬天周远薰陪我闲聊的时候，我最喜欢把手伸到猫柔软的皮毛中取暖。
周远薰苦笑：“陛下，臣不是小孩子了。陛下才康复，似乎不值得为臣烦恼。”他的脸，白皙得几乎可以看出肌理，深深的双目，却有着与年纪不符的幽暗。
“你总归是陪伴了朕好些日子，朕一直很留心你的事。如今你长大了，就更关心你的未来。你，还记得朕以前许诺过的吗？”
这是第一次，我从那恭顺的面上看到了一丝反感。因为那神情稍纵即逝，我也只是那么感觉而已。周远薰微笑道：“记得。陛下说的每一句话，臣都记得。陛下说，等臣长大了，自然给臣挑个好姑娘，还说，如果臣愿意，随时可以出宫去，回到臣的家乡。”
我摸着
猫咪的脑袋，道：“嗯，那时相王也在。”
周远薰合上双目，跪下来，语气颤抖：“相王在或不在，有分别吗？臣永远是一只猫咪，一个奴才。臣没有家乡，早就没有了。于是臣安慰自己，心安处是吾乡。相王走了，太尉在。太尉大人，从来没有把臣当成一个人，没有正眼看过臣一眼。陛下以为，比起太尉这样的天生贵族，臣是卑微百倍的人，但臣就没有心吗？”
我心中一阵激荡，但并没有加重口气。我道：“朕从来没有那么想过你。朕告诉过你，你、赵静之，并不比太尉、蒋尚书次等。现在看起来，你自己的确有个心魔。你说出来，朕替你高兴，总比憋在心里好。朕生太子的时候，就发誓永远庇护你。这一点，永远不会变。如果你的烦恼就是那些，太不值得了。”
猫咪轻巧地从我身边跳开，识趣地出了殿。人大，心也大，一点都没有错。我看着周远薰，觉得无奈。他也不看我，忽然，他一甩头，摆脱了伤痛的脸色，直起上身问我：“陛下，可曾听到什么声音？”
我方才注意力完全在他身上，因此他一问，我便摇头：“没有。”
周远薰离我近了些，几乎碰到我的裙子。他认真地听：“臣是乐人……不对啊……”
殿里越发阴暗，最后的余晖中，白猫回来了。它慢慢地向我们的方向走来，带着一路的脚印。到了主人的身边，它提起爪子，抓了抓远薰的白衣。周远薰雪白的衣服，赫然出现了一个血印！
我们同时抬起头来，现在我看清了，殿里铺着的金砖上，像开了一串暗色的花朵一样。那是鲜血！
此刻，我也听到了。
就在不远处，一个男人声嘶力竭地大喊：“有人谋刺！来人！来人！”
从大殿门口，一阵带着黑色阴影的风吹来，夹杂着又似狞笑，又似呜咽的声响。我立刻站了起来，风吹开了我的衣袖。可是眨眼的功夫，我就被远薰拽了下去。远薰用他单薄的身体死命地抱住我，我的脸埋在他怀里，眼睛被他白色的衣衫蒙住，白茫茫的，和雪地旷野一样。远薰的身体动了动，缓缓地，我眼前的纯白印染上了鲜红。我挣扎着要站起来，但是远薰的手仍然有力地压住我，我从来不知道远薰的手可以那么有力。可是扩散的红色，令我的眼前产生了血染长河一般的幻景。我推开远薰身体的那个瞬间，他的身体如散架一样，倒了下去。有一支箭穿过了他的锁骨，血从伤口处涌了出来。
刚才，如果不是远薰挡住我，那么此刻，倒下的就是我吗？我抱着他，紧张地注视着门口。在这种时刻，每一个错误都可能是致命的。可是，任何一个动作，都可能是错误的。也许是太过突然，我根本来不及恐慌和害怕，只是感觉灵魂都激荡起来。在短短的一瞬中，我的父母，我的乳母，我的王览，我的竹珈，都在我心头一闪而过。最后一个，是鉴容……
门打开了，有个少年站在门口，脸上沾着污血，他是宋彦。我看着他，宋彦手里的剑还在滴血。他跪下了：“陛下受惊了，臣等护驾来迟了。”
我什么也没有说，俯身去看周远薰。宋彦也喊了一声：“远薰！”他们年龄相仿，平日私交甚好。周远薰的眉睫颤动，唇齿之间，如同以前一样，亲昵地呼唤着我：“陛下……”脚步声越来越多，侍卫们云集偏殿。他虚弱的声音也被淹没。
“一定要救活他。”这是我恢复思维后说的第一句话。
看着他们把周远薰抬下去，我问宋彦：“这是怎么回事，有人欲行刺朕？”
“是。臣等方才听到叫声，就进入偏殿的院子，看到赵静之与另一人扭打。他大叫说那人谋反，我们不明所以，只好围住两个人，可是，臣发现有另外一个人也在殿前。虽然知道应该留下活口，可当时情况危急，臣不得已将他刺死。万幸陛下平安，但是……臣等有罪。”我看着宋彦脸上的血，大约是杀死那个刺客的时候，溅上去的。
“赵静之怎么会在这里？”
“臣不知，赵静之的手被划破。那个刺客企图服毒，但没有成功……”
“你做得很好。赵静之，可能是有功的。你们问清楚话，立刻来回禀朕。”
天色已黑，因为刚才发生的非常事件，东宫烛火通明如同白昼。我在护卫们的簇拥下回到正殿，韦娘等人都是神色非常。我故意对他们自如地笑，以安抚她们的惊慌。我的脸上和龙袍上面沾染了血迹，韦娘递给我一条手巾。我用那冰凉的手巾抹了把脸，心情才慢慢平静下来。刚刚坐下，外面脚步嘈杂。华鉴容来了。
鉴容站在正殿入口，既不行礼，也不前进。挺立的身材，巍然如同天神，他的眼睛，犀利地在我身边每一个人脸上冷冷剜过。
我挥手道：“你们，都退下。”
他们全都走了，空旷的殿中，只有我和鉴容。他还是如磐石一样纹丝不动，可他的目光，却是火热的，没有保留，没有余地地满含热切。仿佛这个世界，只有我们。
我跑过去，拥抱着鉴容。他一句话也没有，低头热烈地吻着我。我想，刚才鉴容眼睛里的火，也一定感染了他的唇。因为他的唇，燃烧了我的身心和灵魂。
亲吻停下来后，鉴容的手臂仍如金刚一样紧紧拥住我。我轻声道：“我不会有事的。可我，在那个关头，想到了你呢。”
鉴容迫切地打量我：“你身上怎么到处是血？”
“那是远薰的血。他，为我挡住了箭……”
华鉴容温柔地叹气，仔细地抚过我的脸庞，说道：“这件事我一定要追查到底。我要他们活着的，比死了更加难受。死了的，也要后悔自己曾经活过。”
“这是行刺，不是谋反。”我道，“不一定可以搞明白。你还记得昭阳殿那件旧案吗？杀了那么些人，也没有答案。”
华鉴容冷笑了几声：“怎么会没有答案？阿福还是天真……今天的行刺，除非你自己不要答案。不然，一定可以水落石出。”他每说一个字，口气就强硬一分。到了最后，斩钉截铁。
华鉴容凝视着我：“那次是我的母亲，这次是我的阿福。那一次，完全改变了我的人生，我放过去了。这次虽然没有伤到你，但是……我绝不会宽恕。”
夜深了，宋彦入东宫回话：“陛下，刺客身份已经问明。活着的是禁军侍卫白澄，死的那个是御苑的守卫郑捷。赵静之说他失却了一件东西，因为下午上呈过陛下一书。听说周远薰受诏到东宫偏殿，他便来托内侍询问。但他没有看到内侍，反而发现白澄鬼鬼祟祟。他疑心此人有异动，双方争执。然后臣等就来了。”
我点点头：“周远薰如何？”
“太医们正在努力。箭没有伤及心脏，但失血过多，他的身体又一向单薄……”
我痛心地看着面前的少年，周远薰那么美丽的生命，却如此脆弱。
华鉴容在一旁安慰我道：“看他的造化，或许可以熬过去的。我想，我过去是看轻那个孩子了。”
鉴容站起来，走到宋彦的近旁：“好孩子，你祖父同我是莫逆，我也从未看错过你。”说着，鉴容像长兄一样，轻轻地拍了拍宋彦的肩膀。
宋彦像受了莫大的奖赏一样，抬起了头，眼睛里闪着快乐的光。
华鉴容对我说道：“陛下，请去休息吧。今夜臣和宋彦会守在东宫。”
我摇摇头：“朕不倦。”
“不疲倦也要歇息啊，发生这样的事件，明天陛下出现在早朝，难道不应该更加容光饱满吗？”鉴容劝道。
鉴容说得有道理，我回到了寝宫。那天晚上，宫中到处都亮着火把。韦娘默默无声地坐在我的龙榻之侧。华鉴容与年少的宋彦，持着剑，整夜都守在寝宫之外。
第二日，我照常上朝，安定人心。早朝结束后，尚书令王琪请求单独觐见，我当然得见他。
“陛下，老臣一家，昨晚彻夜未眠。”
“阿父，区区几人作乱，怎么能够伤害得了朕？”我虽带着说笑的口气。可面对王览的叔父，我的心情是最沉重的。
王琪重重叩头：“陛下，昨夜臣进宫面圣，守卫东宫的人却不让臣向陛下问安，陛下是否知道？”
我摇头：“朕不知。”
王琪文雅的面孔上忽然呈现出了愤怒的神情：“陛下，臣有一言。阿览天命不永，太尉公领袖群臣，本也无可厚非。但是，此次行刺，老臣觉得不能让太尉来追查。首先，禁军如今全在太尉的手里，两名刺客均是禁军中人。臣并不是说太尉负有责任，只是，如果调查牵涉到太尉的亲信军官们，怎么办理才好？再者，太尉借守卫陛下、太子之名，昨夜竟然私自阻挡内宫与大臣交通。不管他是不是出于好心，在他人眼里，也过于跋扈了。”
我的心，本来就有些烦。王琪这么一说，我也生气。我知道他与华鉴容素来不合，只是到了这个时候，还要互相倾轧，不是给我添堵吗？我本来想要说他些话，但念及他是王家人，还是点了点头：“你说的，朕知道了。朕自有道理，既然老大人一夜未眠，跪安吧。回去好好休息。”
周远薰还是没有苏醒，我心里越发不安，让齐洁留下来照顾他。看着远薰玉雕似的脸上冒着冷汗，气若游丝的样子，我忽然觉得像不认识他一样。远薰的脸，很像是一个面具。面具下面，也许什么都没有，也许有超乎想象的东西。我当然希望远薰化险为夷，但不要我在他床边的那一刻清醒。
我离开远薰的住处的时候，看到了静之，他手上包扎着白色的布条。这样的惊涛骇浪，什么痕迹也没有留下。但静之的脸上没了平时的笑意，他的眼睛，也在一夜之间，变得锐利如鹰。
“昨天委屈了你，他们也扣住你问话。”我和颜悦色地说。看到静之的手，觉得自己又亏欠了他很多。
静之躬身施礼：“这是例行的，没什么。不过，昨天……很险。奇怪的是，我只发现了一个刺客，另一个，好像从天而降的。”
“什么意思呢？那一个，已经死了。”我道。
“是死了……”静之重复着我的话，以一种耐人寻味的目光望着我。
我问：“静之，你丢失了什么呢？你给我的曲谱，里面似乎没有东西啊。我一早就差人还给你了，你找到没有？”
静之摇头：“没有……大概……”他看着我，欲言又止。一丝古怪的笑容浮上他的嘴角，“我的手上八成要留疤了。也好，我到了这里那么长时间，也该有个纪念。”
我用手指碰碰他的手：“静之，谢谢你。我就怕你手上的伤，会影响你弹琴呢。”
静之的笑靥中，闪过一瞬忧郁。他回答：“用不着多久……我会再弹一曲给你听。你是皇帝，有许多事务，不要因为某个人或某件事，扰了心情。”
回到东宫，华鉴容已经在等候。他的身边，站着蒋源。蒋源虽然天生一张和气的圆脸，可主持刑部日久，眉宇之间也有了特别干练严明的气质。
“陛下，臣奉旨候着。”虽然穿着尚书官服，蒋源的态度，并没有和十六岁当知县的时候有太大的区别，恭谨而恳切。
“你来得正好！”我和鉴容交换了目光，“蒋源，你进来。鉴容，你也一起。朕有话说。”
月色澄莹，竹子的剪影随风轻摇。白色的雾气流散，使东宫之夜显得分外不真实。
“阿福，你还是不想让我来插手谋刺的案子，对吗？”华鉴容平静地问。蒋源离开后，他抱着我静坐了许久，终于开口了。我仰视他的脸，他的眼睛仍然闪烁着黑色的艳丽光芒。但却一眨不眨地看着我，仿佛是不愿放过我任何不安的反应。
我点头：“不错。因为我不想你给他人留下口实。”
鉴容一笑：“是王家吗？你已经知道昨夜的事情了？”
我又点点头。
鉴容用食指轻轻地摩挲着我的眼皮，道：“当时，不管是不是王琪，我都不会让他进宫。其实呢，无论有没有昨夜的冲突，王尚书令都会说一番话的。”
我捉住他的手指：“鉴容，为什么你总是和王琪不合呢？过去你和王览是那么和睦的。王氏，毕竟是竹珈的外家。将来有一天，如果竹珈长大，你们……不是叫他为难吗？”
华鉴容不说话，他的脸上带着贵族气的冷漠。甚至眸子中，都是冷淡的火焰。
我温柔地抚摸着他的额头：“鉴容，我不是信不过你。”
鉴容居然莞尔一笑：“我知道。你刚才让我和你一起召见蒋源，我就明白你的心意。此次禁军出事和我总是有干系。我昨夜怒火太盛，到了今天早晨就已经想通了。但是，我要求你一件事。”
“你说。”
鉴容亲亲我的手指尖，道：“那么多年，我好像都是为了你的事情求你。这一次的案子，我不会插手刑部的审问，可最后的处置权你交给我，如何？”
我有点迟疑，他的眼睛里的黑暗越浓。
最后，我吐了口气：“好吧。”
鉴容也说不上是高兴还是沉重，撩起我的额发，道：“原定后日要去检阅新训练的骑兵的，我本来不想去。但现在南北局势扑朔迷离，我还是应该去的。半个月后我回来，我相信蒋源，至少可以查出点眉目来。你把宋彦调上来东宫作侍卫长，好不好？”
我立刻点头答应。
鉴容咧开嘴，露出好看的齿列：“那就好，有他在你左右。我至少可以放下一半的心。”
说到了宋彦，我突然想起来一件心事。我问：“你这次去视察，带小鸥去吗？”
华鉴容皱眉：“她闹着要去，我没有答应。”
我偏着头，脱口而出：“我也不准你带上她。”
华鉴容的脸红得莹润：“你可千万不要误会了……上次在湖南会馆，你的眼睛跟刀片儿似的，令我如坐针毡。”
我笑：“我看你那时是怡然自得呢。我是想说，宋彦和小鸥年纪差不多，不如把他们凑成一对，怎么样？”
我心里期待华鉴容毫不犹豫地同意。可是他沉默许久，才道：“小鸥，很怪……我怕没有那么容易……”
我迎着灯光，眯缝起眼睛笑道：“太尉舍不得吗？那干脆也纳进房里算了，人家姑娘的青春等不得啊。”
华鉴容的脸色更红，带着几分愠怒地答道：“你要这么说，我也没有办法。我去说说看……那个丫头的事情叫人头痛。”
我笑嘻嘻地看他，他生气的样子我最喜欢。
我懒懒地说道：“我小时候，你总说我让你头痛呢……”
鉴容瞪着我，忽然把唇压上我的唇。一会儿才悻悻地放开我，用几乎听不见的声音道：“你不是叫我头痛，你总让我心痛呢。阿福，你比谁都要狠……”
他站起来，自嘲地摇着头，笑着告辞出去，到了门前，回头看了我一眼。他的步态向来优美，走路的时候，像是残雪的山峰在白云下若隐若现。顾盼之间，便主宰了世间女人的沉浮。
第二天的中午，我和竹珈同食，竹珈兴奋地给我吹奏乐曲。竹珈的凤眼，有时会从倾斜的角度视人，诙谐而且可爱。他喋喋不休地诉说：“这是仲父教的，仲父说我可以领会呢。仲父还说，我再大些，就可以吹他那枝神奇的笛子了。”
我笑道：“傻孩子，那只是他心爱之物，怎么叫神奇的笛子？主要还是练习得多，揣摩出意思来。”
竹珈甜甜地憨笑：“就是不一样的。仲父送我的，我都觉得不一样。”
我端详着他说起仲父两个字时有些骄傲的神情，手一颤抖，筷子也拿不住了：“竹珈，你还小，可母亲希望你记住，比如你伯父和我对你好，是因为血缘，天经地义的。可你仲父对你的好，是出于心怀的宽阔，虽然他是你的臣下，但母亲要你永远记住你仲父的恩情和气度。”
竹珈认真听着，点着头。他似乎还想问我什么，我结束了话等他问，他却没有说。竹珈笑起来，罕有的漂亮，如览一样有别人无法模仿的笑法，加上那双被韦娘称为“观音之目”的眼睛，我每每见到，就觉得称心。
可世界上有觉得满意处，总是会生出不满意来。我很久没有和竹珈一起吃饭了，这天发现他格外挑食。小家伙吃饭，也就在一两个菜里面下筷子。
我自己幼年就不浪费粮食，也没有什么挑三拣四的习惯。观察了竹珈很久，我对他道：“竹珈，你不喜欢吃的不少呢。”
竹珈娇气地笑：“嗯。我是太子呀，松娘说，我不喜欢吃，就不吃。”
