“爆肚北”回家先拐到小铺，跟新来的伙计玉石阿说，这两天她歇歇，不过来了，然后回到家里，带上几件衣服就去猪市口清华园洗澡，要把身上的爆肚味儿给洗干净。洗完以后换上干净衣服，出来把袖子举在鼻子前面闻一闻，好像没有什么味儿，就走到马路边等三轮车，发现路过有的男人回头看她，又举着袖子闻了闻，就转身往大栅栏走去。
在大栅栏，“爆肚北”一家一家服装店逛了一圈，然后又去廊坊头条京师第一劝业场看看新式服装，最后从外到里买了一身新的，豁出去了，连内裤都买了最新进口日本针织女内裤。那个时候北京的女人大多数不买内裤，都是自己用花布做，使用的布料之多，在今天可以做裙子。
“爆肚北”买好了衣服，又到月盛斋买了一包酱牛肉和一瓶牛栏山二锅头，这才叫个三轮回家，到家已经快傍晚了。
回到家，先系上围裙，切好了酱肉，连同酒都摆放在金枝的西北屋的炕桌上，因为“爆肚北”认为金枝的房间没有爆肚味儿，又准备好几样炒菜备料等候着，等到天黑，球子也没有回来。
“爆肚北”出了院门来回张望，没见球子的影子，就往胡同口走，只见一个长脖没下巴的男人在路口蹓跶。
“爆肚北”回到小院又耐心等着，终于等到了球子推门进来。
“爆肚北”从西屋闪出来，说，球子回来啦，吃了吗？
球子一见是“爆肚北”，就说，吃了，你从大小姐屋里出来，我还纳闷，她刚走怎么就回来了呢。
“爆肚北”说，晚上还出去不？
球子说，不出去了。
“爆肚北”说，那我把街门插好了。
球子发现小屁孩不在，就问，小屁孩呢？
“爆肚北”说，我领着小屁孩看“一枝笔”的信摊，这孩子喜欢写字，就留在那里了。
球子说，我小时候要有这福气就好了。说完就进了自己的东屋。
“爆肚北”连忙回自己北屋去换新衣裳，从里到外都焕然一新，浑身都是新衣服的香味儿，又来到球子门口敲敲门，球子过来开门一看，心想怎么一眨眼，眼前的“爆肚北”变了一个人？
“爆肚北”说，我想跟你说句话。
球子心想今晚没准要出事，就跟着“爆肚北”走到对面的西北屋。
“爆肚北”推着球子坐到炕桌边，说，喝一点吧，这是月盛斋的酱牛肉，不是我家的臭爆肚。
球子还站着，问，北嫂，什么事情呀？
“爆肚北”说，你喜欢小孩子不？
球子说，喜欢呀。
“爆肚北”说，我也喜欢。
球子说，那明天我到隆福寺给你把小屁孩接回来。
“爆肚北”说，不是那屁孩子，你坐下我跟你说。说着把球子按下来。
球子问，那是哪个孩子？
“爆肚北”一边给球子倒着酒一边说，我说是自己的孩子。
球子说，我没有见过你跟老北有孩子呀？
“爆肚北”说，我跟他哪儿有孩子呀！
球子问，那是跟谁的孩子？
“爆肚北”低头一笑，说，还没有呢。
球子明白了“爆肚北”的意思，就说，北嫂——见她期望地看着自己，心里有点不落忍，就喝了一口酒，又吃了一片酱肉，说，这酱肉还是没有你做的爆肚好吃。
“爆肚北”当了真，连忙起来说，那我给去拿一碗去。
球子起身拉住了她的新衣服袖子，说，这么晚了，别麻烦了，又不是小铺明天就关张了。
“爆肚北”看着袖子上的球子的手，心跳立刻快了起来。
球子把她拉回炕桌边，松开手，说，来，既然来了，就喝两口，你也喝两口。
球子说，北嫂，你的心思，我知道，大小姐也跟我说了，我也知道您人好，可是我现在的差事，不行呀。
“爆肚北”说，那怎么不行？路傻大爷也是警察，不是还娶慧宝宝吗？
球子说，我跟他不一样。我的工作太危险，不定哪天就撂倒了。
“爆肚北”连忙伸手捂球子的嘴，说，别说这不吉利的话。
沉默了一会儿，“爆肚北”说，既然危险，要是搁我，就先找个女人伺候着，不然真死了后悔也来不及了。
球子说，那哪儿行呢，你死了一次男人，还能再死第二次吗？
“爆肚北”说，这么说，你外面有别的女人了？
球子说，没有呢。
“爆肚北”说，你也不用蒙我，要是有了就带回来让我瞧瞧，让我也死了这份心。
球子说，北嫂，真的没有，我可不骗你。
“爆肚北”说，那你为什么不找一个呢？
球子说，我还不着急。
“爆肚北”说，说快死了也是你，说不着急的也是你，什么话都让你一个人说完了。
停了一下，“爆肚北”又说，你是不是窑子里面有相好的？听说你们警察没有一个好东西，要不然这些窑姐儿活得这么自在，都是你们给保护着。
球子笑着说，你还什么都知道。
“爆肚北”站起来侧着身子问球子：你看我的长相、身材，比那些窑姐儿怎么样？
球子说，你比她们好看多了。
“爆肚北”说，那你把我当成窑姐儿也行啊！
这下把球子将住了。球子皱着眉头说，北嫂，你把我当成什么人了，并不是所有的警察都泡窑姐，我真的在窑子里没有。我跟你说实话，你不要对外人说，我参加了一个组织，这个组织禁止成员逛窑子。
“爆肚北”说，什么组织？
球子说，一时半会儿也说不清楚，反正我是不能逛窑子。我把你当作我的好姐姐，自家人，再深的关系，你就难为我了。天也不早了，我先回去了。说完就回到他的东屋。
