后半场的宴会，无聊得很。
霍三娘喝多了，借着酒劲儿，直往二月红身上靠。二月红也不急，就随她去，不知道的，还当他们是青梅竹马、旧情复燃了呢。
唯独张启山带着艾老板来敬酒那会儿，二月红推醒了霍三娘，他说：“佛爷来了，别闹。”
霍三娘是最高兴听这话的，“别闹”两个字，在她眼里，带着情愫和宠溺，即便是一厢情愿，她也是欢喜的。她在二月红的肩头倚靠了一会儿，才抬起头去看张启山。
她有些微醺了，端着酒杯，话都不假思索了：“我当佛爷……不会娶妻呢……”
“别胡闹，”二月红有些尴尬，“你瞎说什么呢！”
“难道不是么？”霍三娘不乐意，“坊间都知道，张大佛爷的眼里，只有张副官。”
“霍锦惜！”二月红低声喝止。
“二爷，”艾老板军阀出身，什么样的人没见过，她只消看上一眼，都知道霍三娘这幅样子是在装醉，不过她也不点破，都是女人，她用手指头都能想到霍三娘要干什么，“不碍事。”
草草敬完二爷这边，他二人算是走完了半场。艾老板的腿不利索，全靠面子在死撑。张启山不时偏头看看她，痛的又不是他，他也不好判断。
张启山并不知道，艾老板是个极要面子的人，腿上的骨头还没有长好，这么死撑，就算是打了吗啡，仍然能疼掉她半条命。
她的半条命是疼没了的，而张启山的“半条命”，正捧着托盘，惴惴不安。
好容易得了些换酒的间隙，小副官在厨房里憋屈了好一会儿。身上被张启山责的淤痕痛得他脑子都发懵，他是知道自己错了的，可他也要面子呀，总不能要他当着艾老板的面，去请家法吧？！
所以他就死撑着，装作什么都没有发生过。
宴会里的几个人都心知肚明，却都装着糊涂。
小副官换好酒，吸了吸鼻子，捧着托盘往外走。刚走两步，出厨房门就看到一袭盛装的艾老板。
“艾姐？”
艾老板背对着小副官，礼服是张启山特地从上海找来的裁缝改制的，华丽得很，背部镂空了些，长沙所有大户人家的小姐都不敢这么穿，可也是极其好看的。后背的线条被衣服的镂空勾勒得，像是一只天鹅。
红色的天鹅。小副官这样描述。
“诶，”艾老板闻言，转身回头，她的手上，还夹着一支没抽完的雪茄，她说，“小山，你委屈了？”
小副官自认隐藏得还算好的，被艾老板这么一问，有点语塞：“我……艾姐怎么知道？”
“傻孩子，”艾老板笑起来，喷出去一口烟圈，“你全程都不看我一眼，怪我没拦着张启山？”
“不……”小副官怎么会怪，他只是真的有点委屈，“我怎么会怪艾姐……是我自己蠢……”
“你是蠢。”艾老板说着，语气却是温柔的，她揽着小副官，全然没有上下有别的样子，“不过现在不是计较的时候，好好把这出戏唱完。”
“诶。”小副官点头应着。
他二人刚要动身，管家就匆匆来报：“夫人、副官，宾客们已经陆续离席了，有些个重要的，佛爷交代，要等夫人一起去送客。”
“好。”迂腐的人情往来，艾老板是理解的，“陆建勋走了么？”
“走了。”管家点头，“他和迟副司令是第一波离席的。”
“走了？”小副官心下一怔。
管家想了想，没认错人啊，这才回话：“是走了的——明二少爷也跟着走了，他让我给夫人带个话，说：一切有他。”
小副官听得一头雾水，艾老板却笑了。
她都能想象得到，明诚意气风发地笑出两个酒窝，说着“一切有我”的模样。
那个样子的人，是她人生里，最明朗的少年。
直到送走最后一位宾客，艾老板才得以把手从张启山的手臂上抽回来，两个人都绷着劲，也好在他二人都是军队里摸爬滚打出来的成年人，应付起来还算得心应手，可饶是如此，还是折腾得艾老板嘴唇都发白。
“你快去休息会儿，”张启山早就察觉到艾老板体力不支，先前一直在她腰上拖着劲儿，可旁人不知道啊，只留下了一副伉俪情深的模样。直到宴会结束了，他才把人交还给项允中，“快叫医生去看看，怕是撑不住了。”
“是，佛爷。”项允中也累，可好在这种场子与他而言早已习惯，应付得十分得体，他接着艾老板，轻手轻脚地扶上楼，问，“大小姐，还好么？”
艾老板在项允中面前不用伪装，她卸了力，十分脆弱的样子，咬着牙，只说了两个字：“吗啡。”
“不能再打了。”项允中想都没想，就给拒绝了。
自家大小姐征战无数，受过的伤也非常人能想，她对吗啡有依赖，也算是正常。可项允中每每只消想到，一个像玫瑰花一样的女人，被药物依赖折磨得狰狞、失去理智，如一只仲夏里淋了雨的狗，瑟瑟发抖，他只要想到这些，就好像有人把他的心挖出来，反复拷打。
“允中……”艾老板说话依旧飘得很。
“大小姐，”项允中知道她要说什么，“疼得厉害，允中陪你。”
他恨不能替她痛。
艾老板闻言，倒也不怒，吗啡这劳什子也不是什么好东西，效用越来越差，不打也罢。唯独夜里疼得睡不着，要辛苦些了。
“小山呢？”艾老板放弃了打吗啡，但不等于不痛了，她必须找个由头，转移注意力。
项允中明白，手上放轻，把艾老板扶到床边倚着，又往她身后塞了个靠枕，这才接着话头：“恐怕，正在书房里，负荆请罪呢。”
“该。”艾老板头一偏，自己往被子里挪了挪。
“大小姐也不护着他了？”项允中明知故问，“那小山这次，有得熬了。”
张启山养了小副官这么多年，不用猜，他都知道小副官这会儿一定在书房里“负荆请罪”，他就干脆不去书房，刻意在自己房间里闷了会儿，抽了根烟。
他以往是不抽烟的，今日例外，他得把心里那团火给压下去。
直到吐出最后一口烟圈，张启山才起身，走向书房，推开门，朝着毫无悬念的背影，沉闷地问一句：“知道错了？”
只一句，竟问得站在书桌旁的小副官周身一抖，赶紧回话：“是，大哥，我错了。”
“嗯。”毫无意外，张启山既没有继续追究，也没有表示满意，只沉着脸，绕过小副官，坐进宽大的椅子里，他的礼服换下来了，穿了身随意的睡袍，丝绸的，艳红色。
张启山一贯是不喜欢这样鲜艳的颜色的，只是今日订婚这戏，要做就做全套。
衣料的缎面泛着光，那颜色，在小副官的眼里，红得像火。
直烧得他睁不开眼。
张启山倚着椅背，抬眼看着面前低眉顺眼的小副官，双手交叉，手上什么也没有拿，却不怒而威，他问：“你有什么错？你不过是想为你艾姐报仇。”
“报仇没有错！”
小副官这话是下意识接的。可话一出，他就觉得自己完了，他连抬头看大哥一眼的胆子都没了，认怂地咬着牙，觉得今天怕是不能走着出这书房大门了。
“报仇没错……”张启山依旧喜怒不明，“那错哪儿了？”
“方……方式错了，”小副官顺杆就往下爬，“是我想得太简单了，没有考虑周全，想让陆建勋死，有太多种方式，最不该的，就是让他死在张府的家宴上。”
“哟，”张启山不怒反笑，“刚才不还梗着脖子跟我喊你没错么，这就开了窍了？”
“我……”
张启山这话，倒让小副官接不上了。他张曰山好歹是个军人，军队训练严苛他是不怕的，落入牢里扛刑他也是不怕的，就连上了战场、面对乌泱泱的敌人，他一样是不怕的。可他最怕的，就是大哥现下这样，阴晴不定的态度。
就算十大酷刑他熬得过，自家大哥的冷处理，他总是熬不过的。
“大哥，你饶了我吧……”小副官经不住讨饶，“要打要罚您说句话，我知道错了，你别这么对我……”
说这话的时候，小副官的声音愈来愈小，眼眶却愈来愈红，他从小就怕被抛弃。在东北张家，他怕出身低微被人厌弃，好不容易得了大哥垂怜带在身边，又怕大哥嫌他笨，这么些年，他骨子里的害怕看上去是好多了，可真当犯了错，那股子怂劲儿又上来了，他就是怕，怕大哥不要他了。
张启山见小副官那副巴巴儿的模样，心里一软，想着差不多了，再冷下去就过了。他叹了一声，赶在小副官那滴眼泪落下来之前，发了话：
“去请家法吧。”
