那会儿的摩斯电码对于小副官来说，就是个过不去的坎儿。偏偏年中考核的成绩单落到了张启山手里，也偏巧那次小副官考得太差，还好死不死地拖到忘了，因此张启山一顿武装带抽上身的时候，小副官一句话也说不出来，只得闷着头怨自己蠢。
后来，就更惨了，张大佛爷手把手亲自教学，学不好就打，可偏偏对于小副官而言，这些个电码长得都一模一样。一个月下来，小副官能从最初错上四五十个，到现在错个四五个，已经是拼了亲命了。
因此管家找到小副官，说佛爷唤他去呢，小副官甩甩手上的水，知道铁定没好事。
张启山坐在宽大的书桌后头翻看小副官的答卷，手上还不时敲着电码，心想能有多难记，就要了他的命了？当年张启山学摩斯电码那会，是直接把发报机搬到自己房间里，看见什么字都想压码的，如此下来，没费多少工夫，这些电码就印在他的脑子里，抹都抹不掉了。
怎么到了小山这儿，就这么笨？
也不是笨，只能说小东西志不在此，平日里他记别的东西，倒是过目不忘。
家里没外人的时候，小副官进张启山的书房，是不用敲门的。小副官推开门，手里还捧了盘水果。张启山见他来了，起身去关书房的门，还不忘数落：“你怎么净干这些端茶送水的事。”
小副官倒是习惯了：“是管家要送上来，刚巧大哥叫我，我就顺手带来了。”
没说完的话是，刚好我也不想让管家上二楼！
张启山没说别的，点点头算是知道了。他倚着房门，手指在把手上似有似无地敲了一串，哒哒哒的：
--..-.-..-----./-..---.....-.--（放下）
小副官看明白了，心想至于么，我本来也是要放下的，低头去放水果盘。刚放下，都不需要他刻意去看，桌上赫然放着的，可不就是一个钟头前刚交到军部的答卷么。
这么快，就被大哥调过来了？
小副官看看答卷，还好，不算太惨不忍睹，这才看回头，惨兮兮地去看张启山。
张启山也不急，就倚着门，似笑非笑：“看见了？”
“嗯……”这不是故意摆这儿给他看的么。
“错几个？”张启山说着，走向书桌，还顺手插了一块苹果。
“唔……”小副官转头看张启山，还没来得及回话，就被塞了一口苹果，塞得他莫名其妙，这……是心情还不错？
他要是能猜到张启山的心情，那才叫见鬼了，张启山现在恨不得给小副官换个脑子。
“啧……”张启山拎起答卷，咂舌叹着，“四个，小少爷，你连CQ都能错？”
“……”CQ是最基本的通讯密码，小副官觉得自己的脑子一定是进鸽子汤了，这都能错。
“这是什么？”张启山说着，把答卷放回桌子上，指着一个加密电码敲了敲，“一级加密，字母往后错一位——你给我错到哪里去了？！”
小副官顺着张启山的话低头看看，往后错一位，最后一个字母他生生给写成了往前错，小副官自己也觉得脸上无光，讪讪地开口：“对不起……”
张启山闻声一叹，从桌边抽出一条竹尺，半米余长，两指宽，他说：“你道歉，不是因为你知道错……”
他说着，看向小副官：“而是因为你怕。”
不怕自然是不可能的，即使是做足了思想准备来的，小副官见到尺子，还是怕得倒吸气。其实他也知道，答卷都在大哥手里，今日是逃不掉了，可不知怎的，他还是垂死挣扎一番：“哥，能不能别……昨天才……”
“你还有脸提昨天？”张启山不怒反笑，抬眼看向小副官。
只那一眼，就算小副官心里一万个不愿意，也不敢再造次了。
张启山不怒自威的样子，小副官一向是怕的。也不是说怕，那是一种从骨子里带出来的敬畏，都不用表现在脸上，彼此知道就好。
小副官任命似的看了一眼张启山手里的尺子，他在心里安慰自己，还好，只是竹尺子，若是再不识相点儿惹恼了大哥，换一顿藤条可就不值当了。
这样想着，小副官收拾了桌上的东西，又把自己的睡袍外套脱了，省得一会儿碍事。全都妥了，小副官横下心，往桌边俯身一趴，手肘撑在桌面上，低眉顺眼地睡着头，看上去有些招人心疼。
张启山也心疼，不过不在这会儿，这会他气还气不过来，自家小东西，平时能得跟个猴儿似的，一干正事就犯蠢。张启山拎着尺子走近小副官，尺子隔空挥了挥，破风声吓得小副官一抖，也不敢吱声。
尺子点到桌上的答卷上，张启山的声音不高，却足够威严：“错四个，我们一个一个来。”
“……”小副官的心都冷到谷底了。
张启山倒不紧不慢，甚至转身去衣架上扯了个薄披风给小副官披上，披风不长，足以盖住上身，又不碍事。张启山俯下身给小副官盖上披风，还轻声说了句：“入秋了，你受了寒还得我照顾。”
“哥……”小副官一感动，差点哭出来。
“别哭，”张启山拍拍小副官，“待会有你哭的时候。”
小副官刚要感动出来的眼泪，闻言直接憋回去了，这么一会天上一会地下的，小副官心想，还不如直接动手来得干脆呢。
张启山看着什么都写在脸上的小副官可怜巴巴的样子，竟有些想笑。他用尺子在答卷点上一点：“拿笔，把错的改过来。”
“是。”小副官伸手拿了笔，有些犯难，脑子进鸽子汤那几个写错的倒好说，可有些，那是真的不会，怎么改？
“啪——！”“啊！”
正想着，张启山抬手一记抽下来，打得小副官一个猝不及防，第一记就叫出声，实在是不像话，小副官短促地呼了一声，就赶紧咬着嘴唇，死不出声了。
张启山这一下打完，也不急着落第二下，尺子都不拿开，足足在小副官身上停了有三秒。
三秒过后，再起，再落。
“啪！”这下倒快，尺子砸下，约莫一秒，立刻抬起。
“啪——”又是一记长的，尺子贴在伤处三秒，火烧火燎的。
“啪！”“嗯……”
四下而已，疼得小副官直抽气，他算是明白了，面上不敢说，心里翻了个天大的白眼，心想大哥不至于吧，这都要按电码来？
张启山抬起尺子，像是画了个间隔符，不紧不慢：“写。”
小副官点头，疼得眯着眼，颤巍巍地在答卷上，C的位置写下：-.-./
C他会，Q就不会了。
张启山还算满意，也不多话，抬手又打。两长、一短、一长，长短不一，力道倒是一样重，一组下来，抽得小副官眼泪都直打转。
“写。”
小副官拿着笔，委屈兮兮，疼还顾不过来，哪记得电码了呀。他拿着笔，写了个-，又磨磨唧唧地写了个-，第三个死活想不起来了。
“啪！”张启山见他半晌不落笔，就知道他又忘了，抬手就补了一下。
“！！！”小副官哪料到还有这出，这一下落得又重，小副官猝不及防，身子朝前一倾，笔尖都差点戳断了。
待他委委屈屈地把“--.-”给写完，一滴眼泪也毫无征兆地砸在卷纸上了。
像墨一样，迅速在答卷上晕开，成了一小片薄薄的泪渍。
小副官也没想到自己真的会哭，还当着大哥的面就哭了，他吓坏了，本能地抬头去看张启山，赶紧摇头摆手地解释：“大哥对不起，我不是故意的……”
偏巧这一抬头，正见着张启山紧皱在一起的眉头，小副官更是吓没了半条命，生怕大哥气他没出息，或是以为他在耍性子，再火上浇油了。
张启山皱着眉，想着这么几下而已，原不至于让小山疼成这样，他看着小副官那汪下一秒又能淌出泪的眼，叹了口气：“裤子脱了。”
“……是……”小副官只当是自己坏了规矩，大哥要加倍罚他，自然也说不出什么，低头吸着鼻子解裤带脱了，老老实实地俯身回去趴好。
一层丝绸的睡裤，是起不到什么保护作用的，可它能遮挡得住那一身的斑驳。
张启山看着小副官的身后，斑驳得不像话的伤处，眉头皱得更紧了：“昨天没上药？”
“是，”小副官得了些空，也缓得七七八八，此刻已经收了泪，“我想着昨天也没打几下，就没上药，谁知今天晨起，反而更严重了。”
“糊涂东西，”张启山有些气，说话的语气也重了，“打死你才知道上药是不是？”
小副官本就疼得很，又被张启山这样一通骂，委屈得又快要哭了。他把头埋在手臂之间，又不敢真的落眼泪，只顾自地憋着，还以为大哥没发现。
张启山站在他身边看了会，又气，又想笑，随手把尺子往沙发里一扔，上前拿了答卷，扯着小副官就往沙发里拽：“过来。”
几乎是稀里糊涂的，小副官就被放在张启山的腿上了，待他反应过来，张启山已经在沙发边的抽屉里找些瓶瓶罐罐，小副官下意识地以为张启山要给他上药，吓得不行：“大哥……”
“别怕，”张启山哭笑不得，心想打你都没有怕，一要上药就猫似的，他在小副官的身后拍了拍，示意手里的人放松，“不是药。”
听到“不是药”，小副官才算是放松下来，天知道被张启山一顿打完再上药，能要人半条命。
这边张启山哪能不知道小东西在想什么，他能拖一天不上药，就是不想再熬一次疼，张启山想气他没出息，转念又怪自己下手重，因此他往小副官的伤处上抹了好一会子“广生行”的雪花膏，都没有再动手。
受责的皮肤容易干，尤其是尺子这种会给皮肤和浅表组织带来灼热的工具，最容易破坏皮肤，但胜在不容易进入深层组织、造成内伤。张启山训小副官，从来不用容易造成内伤的工具，连马鞭都很少动。所以每每责得重了，看上去皮开肉绽得十分可怜，也不过是皮肉上的伤罢了，养几天就好。
军法处那种军棍太狠，几棍子下去，表皮不伤，全在内里，他是舍不得的。
雪花膏刚擦上去的时候，原本已经干燥的皮肤受到滋润，小副官一下子觉得没有那么紧绷了。但很快的，润肤成分渗透进去之后，刚才灼热的感觉又回来了，还带着一阵一阵的刺痛。
“哥……”小副官趴在张启山腿上，扭头去看他，“怎么了？”
“唔，没怎么——我怕打伤你。”张启山说着，低头恰好看到小副官的眼睛里干净得一点儿杂质也没有，又一阵心疼，心想自己这是怎么回事，打仗杀人他张启山从来没有手软过，对付眼前这个小东西，他是一点实质性的重手都下不去。张启山不由叹了一声，“你怎么就不能让我省点心？”
小副官低头：“对不起……”
“对不起这三个字，你都说了几万遍了，哪次有用了？”张启山数落着，收了广生行的罐子，又把答卷铺平了放在小副官面前，沉着声说，“继续。”
“诶……”小副官这会儿自知逃不掉，也没打算逃，甚至还往下趴了趴，塌腰耸臀地，配合得很。
张启山还算满意，从沙发里摸出刚才随手一扔的尺子，尺子有点长，这会的姿势不太顺手，张启山隔空甩了甩，才往小副官身上落。一组下来，每抽一下，怀里的小东西就抖一抖，好在刚才抹了不少雪花膏，不然照这力度，都该起白皮了。
“嗯……”小副官受不住，闷哼一声，又觉得这样不好，赶紧咬着牙憋了回去。
这一组尤其长，足足十六下，又打在同一处，小副官疼得直哆嗦，好歹还把电码记下来了，没等张启山开口，小副官就自觉地、颤颤巍巍地，在答卷上写下了。
这是一组四角码，摩斯电码只能对应英文和数字，中文只能用数字发短码，再用明码译电，若是需要加密的，也有自行选择密码本的。
张启山沿着卷子上“请求支援”四个字，用尺子点着小副官的背，数落：“到底要错多少次，你才能记得这一串根本就该印在你脑子里的密码？！”
“记，记住了……”
张启山收回尺子，懒得计较，记没记住，公事算完了自有分晓。他再次抬起尺子，又觉得这尺子着实太长，干脆劈手折断了，啪地一声，吓了小副官好一跳。
小副官吓坏了，他以为大哥是在气他犯这么蠢的错，忙不迭地拼命道歉：“对不起对不起，大哥，我真的记住了……！”
张启山刚把尺子的断面握在手里，抬头就见小副官这么瑟瑟发抖地道歉，弄得他倒有点儿莫名其妙了，不过知道怕也好，省得他绷着脸气大伤身。如此，张启山也懒得解释，用尺子的一头点了点卷子，问小副官：“一级加密，你给我加到哪里去了？会不会加？”
“会，会……”哪里敢不会？
“啪！”张启山扬手又打，“那就写，我看你到底会不会。”
说着，张启山一下一下往下落，没等小副官写完一串电码，就已经挨了约莫十下了。小副官疼得很，小幅度地动了动，根本缓解不了一点儿疼痛，尺子反而咬得更紧了。
“想多挨几下，你就尽管拖。”张启山嘴上说着话，手上一点也没耽误。
待小副官写完，张启山验了正确，已经连着打了有二十来下，小副官疼得直抽气，可怜巴巴地看着最后一个错题，这个三层加密的题，判卷的考官算他错，理所应当。
因为他用了只有他和张启山才懂的密码本，或者说，那根本就不是一个密码本。
张家祖训。
张启山停了手，看着那题加密电码，也不再苛责小副官，只交代一句：“以后给别人看的电码，不许这么加密——也活该考官算你错。”
“诶……”小副官点头，心想这不就是给你看的么。
“疼么？”见了鬼了，张启山难得会问这么一句。
小副官也是一怔，下意识想着你自己下的手，疼不疼你不知道吗？可转念又十分感动，刚想喊疼，话到嘴边，竟吞了回去：“不，不疼。”
“不疼就好。”张启山说着，扔了断掉的尺子，不紧不慢地往上免袖子，丝毫没有放过小副官的意思，说，“那我们再来算算账。”
小副官恨不得抽自己一嘴巴，咬舌自尽的心都有了，装什么高风亮节！
张启山低头看了看小副官那副别别扭扭、想求饶又不敢开口的样子，照着肿得厉害的地方抬手就是一巴掌，还是斜面、从下往上抽上去的，当下就疼得小副官一个闷哼。
天地良心，小副官从没想过，仅仅是掌掴，也可以这么疼。
大哥的手，简直就是铁做的。
张启山知道他疼，力是相互的，所以他会选择掌掴，既让小副官足够疼，又不至于打伤他。如此，张启山一言不发，打了约莫三四十掌，直抽得小副官受不住去抓他的裤腿，才算是停了一阵。
“自己说，”张启山小幅度地甩甩手，问小副官，“现在为什么打你？”
张启山说了“现在”，小副官自然明白他这是在算私事，卷子上的错题该打也打了，其他训练也没出什么错，那唯一的错就是……
“是，”小副官给自己找台阶，“学了这么久，还会出错。”
这不是张启山要的答案，但小东西带着哭腔，可怜得很，张启山把手放在小副官的腰上，没有再打，也没给他揉伤，就这么晾着。连着受了三四十个巴掌的伤处，总算得了时间，疼痛很快就扩散开，所以即使张启山停下手没有再打，小副官也不轻松。
“委屈？”张启山问。
“不敢……”小副官摇头，可他到底还是个孩子，因为同一件事反反复复地挨打，他自然是不会怪大哥，可他会把心里的憋屈全转嫁给那件事情本身，他回头，小心翼翼地去问张启山，“我就不能……不学电码么？”
“不能，”张启山几乎没有间歇地接着小副官的话，“摩斯电码是目前最快、最便捷、也是最安全的交流方式，旁的不说，若是战场之上，我方部队被围困，你发错了电报，全军上下几万口，就都完了。”
“可是……”道理小副官都懂，“大哥会发啊。”
“大哥能一直在你身边么？”张启山看着小副官，直看得小东西不敢直视他，才继续说，“何况，在战场上，大哥一定是身先士卒、带着部队厮杀的，我离开阵地，到后方去发电报，部队还不乱了？而整个军队除了你，没有人有这个资格替我发那封求救电报。你说，你可以不学么？”
小副官不说话了，摇摇头算是回应张启山的问话，就又把头垂了下去，等着张启山继续罚他。
张启山也不急，反倒轻描淡写地说着：“你若是觉得太辛苦，或是觉得大哥太苛待了你，倒也无妨——你大可只做一个普通的亲兵，甚至退出军营，安安分分地做你的小少爷——我再另觅副官。”
“另觅副官”四个字，对于小副官而言就是一记重锤，小副官周身一抖，就连先前罚他，疼得厉害的时候，都没见他这样剧烈地颤抖，他吓坏了，回头去看张启山的时候，眼睛里蓄满了眼泪，还有不可置信：“大哥，你不要我了？”
“我没有不要你，”张启山的脸上，依旧是喜怒难辨，“你说，你当初死活非要背着我入军营，是为了什么？”
“保护大哥。”这话是真的，旁人入军营，要么为了保家卫国，要么就是为了些铁饭碗的军饷，保护军长，这还是头一遭听说。
张启山心知肚明，反而用这个问他，“那现在呢？”
小副官憋着泪，带着哭腔回话：“从未变过。”
什么保家卫国，什么家国天下，小副官都懂，可他的天下就是大哥。
可是他的大哥，不要他了。
“可你现在……”张启山用那汪深邃的眼去看小副官，好像能把他给看穿了似的，“连自己都保护不了，拿什么来保护我？不会求援且不说，倘若斗争形势比我们想象的还要严峻，又或者我被抓了，要在敌人眼皮子底下给你传情报，可你看不懂。小山，你怎么保护我？”
“我……”小副官说不出别的，难受的很，“我错了。”
“错在哪儿了？”张启山不急，等他说。
小副官吸吸鼻子，生怕大哥不要他，恨不得拿个箩筐把自己的错处全倒出来，他说：“是我懒怠了，我仗着昨日挨了几下打，大哥又去军营开会了，就没有看电码，也没上药，倒头就睡了……昨天的功课，我也是今儿晨起补的，我错了……”
张启山见小副官这么可怜兮兮地认错，心想你干的那些事儿大哥难道不知道么。话虽如此，小孩子犯浑偷懒，是饶不得的，张启山沉着声，语气难辨地说：“你自己认的错，该罚多少，自己说。”
“……”小副官最怕这种问题，说多了自己受罪，少了大哥不高兴，若是平时，他一定抖机灵说听大哥的，可现在，大哥都说要另觅副官了，他还哪儿敢抖这机灵。他看了看地上被张启山扔掉的尺子，琢磨着大哥应该不会再捡起来打他，光是掌掴，疼是疼得很，不过打多少都不会伤着，再疼，也就是一夜的事，明天就好了。
这样想着，小副官心一横，又开始高风亮节了：“小山错了，请大哥教训。”
“嗯，”小东西这态度，显然是把张启山刚才的话都听进去了，张启山还算满意，问他，“多少？”
无非是让小副官自己定个数，张启山怕打重了，伤了孩子，又或者委屈了孩子，都不好。
谁知道小东西高风亮节起来，简直不要命：“八十。”
“八十？”张启山差点就笑了，“你不要命了，我还要弟弟呢。”
小副官可没这个心情笑，身上疼得要命且不说，他的心里都难受得快堵住了，又不敢哭出声，眨眨眼，眼泪就能滴到地毯上去。
“好了，”张启山见小东西可怜得很，伸手给人顺了顺呼吸，“知道错，改了就好。我是在罚你，又不是虐待你。偷懒懈怠，是你这个阶段最不该做的事——不过看在你也疼得不轻了，四十下，小惩大诫。”
小副官没料到大哥这时候还会心疼他，心里一暖，点头应着：“诶，小山知错了。”
“倘若……”张启山说着，轻拍了拍小副官的腰，让人有所准备，他说，“下次再犯，就打八十。”
“不会有下次了，”小副官咬咬嘴唇，赌咒发誓似的，“再有下次，我自己去请家法！”
“嗤……”张启山笑，“你怎么总跟自己过不去？”
“……”
“忍着啊。”张启山言罢，也不多话，抬手照着伤处连抽了一组，十下连抽在同一处，疼得前一秒还高风亮节的小副官，立马咬着牙哼哼唧唧了。也不能怪他哼唧，张启山的手太重，每一掌下去，都先是一个泛白的掌印，然后才慢慢变红，还没等疼痛扩散，下一掌又在同一位置落下来，叠加几下，小副官觉得疼得都沁到腿根儿了，两腿都直打颤。
一组过后，张启山象征性地停了停手，可还没等人缓过气来，又是一组十下，还是同一个位置，生生把小副官的眼泪又给逼出来了。
“哥……”小副官受不住，喊了声哥。
张启山不用听也知道小东西是疼得很了，他没说话，抬手倒是换了一边。
虽然一样是疼，小副官眯着眼想着谢天谢地，终于换一边抽了。
剩下的两组，张启山是一点儿空都没给小副官，连着二十下都抽在一处，几乎是以肉眼可见的速度，生生打肿了两指多高。
小副官疼得很，又咬着牙不叫出来，这会儿颤巍巍的，疼出一身的毛汗，全身都紧绷着，手臂上绷起的肌肉更是明显。
张启山在小副官的手臂上轻轻抚了两下，小副官才算是放松下来，可他刚放松，身后就被张启山盖上了一手药酒。
“啊——唔！”小副官猝不及防，疼得嗷呜一声，身子也小幅度地躲避着张启山的手。
可他怎么也避不开，药酒到底还是全擦在他的伤处，一滴都没落下。
“躲什么，”张启山说，“刚打完你就碰药酒，我还没喊手疼。”
小副官想想也是，自己疼成这幅样子，大哥的手一定也很疼吧，可是倒药酒，大哥的手上是接触得最多的。这样想着，他又是一阵内疚，于是在张启山接下来并不算十分温柔的揉伤过程中，小副官硬是一声没吭。
直到张启山给他整理好衣裤，小副官才算是舒了一口气，他从张启山的身上爬起来，又跪坐到地毯里，仰头去看张启山，可怜巴巴：“大哥，对不起，真的再没有下次了，你原谅我好不好？”
“嗯。”张启山也心疼，伸手去糊了一把小孩汗津津的脑袋，“记住你说的话。”
“嗯！”小副官也不知道张启山指的是哪句话，管他呢，先点头应着再说，都记住，省事儿！他看了看张启山好像不太生气，就又小心翼翼地问了句：“别不要我好不好……？”
“我怎么会不要你？！”张启山又好气又好笑，“你脑子里都在想些什么？！”
“那大哥！”小副官也急了，“不要另觅副官！”
张启山闻言，倒是乐了，憋了半天，是在憋这句啊。张启山问小东西：“怎么？做个小少爷不好么？上学了去读读书，下学了去二爷那儿听听戏，我还不会因为这些电码啊训练的事情打你，大哥又不指望你能成为一个学者，只求你品行端正、一生平安，这不好么？”
张启山是真不明白，这不好么？
“不好！”小副官倒是回得斩钉截铁，“我要跟着大哥！大哥在哪里，我就在哪里！”
坦白讲，张启山这会儿，心都是暖的，尤其是小副官这幅认真的样子，就差吹胡子瞪眼了，仿佛张启山再多说一句，小孩儿还不乐意了似的，他问：“哪怕挨打？”
“嗯！”刚才还哼哼唧唧的小副官，这会又坚定起来了，他说，“我做好了，大哥就不会打我了。”
“……”这下张启山是彻底没话说了，小东西刚被自己不算轻地抽了一顿，疼得在他的腿上都控制不住地颤颤巍巍，就这都改不了初心，这倒让张启山感到唏嘘了。
张启山笑了，朝着小副官张开了手，连“来”字都还没来及说，就被小副官扑得往沙发里一倒。
小副官见张启山不生气了，直往他怀里蹭，眼泪鼻涕也抹了张启山一身。
“……”张启山把人从怀里拎出来，“你几岁啊？”
被拎出来的小副官也不理他，转身就去够张启山的手，够到了，还翻到自己面前看。
张启山莫名其妙：“你看什么？”
小副官想看看大哥的手有没有伤着，还好，看不出什么来。
“看大哥的手是不是铁做的！”看不出什么，小副官就气呼呼地甩开张启山的手，又蹭回去，“大哥不疼我了，打这么重，好痛！”
“嗤……”这回，张启山没有再把小副官拎出来，反而伸手去揉小副官的头。
像是在揉一个毛球。
