第二卷 第十六章 幕后黑手

张天翼斜提着寒光闪闪的刀，一步一步向张太真走去，那种杀气腾腾的样子，令这老太监浑身直抖，竟吓得尿在裤子里。“你只要说出是谁指使，谁给你通风报信，张某就放你一条生路！”

哆嗦了半天，张太真才吐出了一句话：“真的不知道！我只是奉命行事！”

“你是奉谁的命令？”张天翼又追问了一句。

张太真恐惧的望着他，“我。。。。。。说出来，你可不能杀说！”

张天翼眼睛寒光一闪，冷冷一笑，“不用你告诉，我已经知道是谁了？”说着，手起一刀将张太真砍死。

崔起龙不禁一拍大腿，“张爷，你太心急了！”

“张爷，熊某不明白，也没有查到，你真的知道是谁？”熊锋惊奇地问。

张天翼点点头，“那个人就是河南尹苏震！”

“有道理！”熊锋点点头，“如果不是崔圆崔大人，就一定是苏震苏大人。”

崔起龙叹了口气，“其实，那日在莲花寺，张爷走了之后，起龙与家父就曾怀疑过这个人。可是，此人是朝廷命官，而起龙无能，找不到证据罢了。而此人掌握着兵权，不能轻易妄动。”

“崔公子所言极是！”张天翼收起刀，“在大牢之中，曾与熊锋将军谈起过到达军营的时间，再接到命令奉旨前来襄邓的时间来算，我们四人正在路上，快接近了襄邓。也就是说，他一边做好了伏击我们，并嫁祸给崔大人的计划，一边命人快马加鞭到朝廷报信。否则，张太真和徐尽欢等人，是不可能这么快来到的。而苏震和崔大人都有兵马，也有权力使用官府的快马探子，那么这一切就很明显了。”

“利用了张爷的刀，假若杀了家父，那么苏震就可以接过他老人家的兵权，成为九节度使中兵力最多的一个，也只有他是最有可能的！”崔起龙说道。“可是，起龙想不明白，他窥视家父之权已久，却为何要这样做？”

李啸远插言道：“那些都不重要了！只要是他干的，那么小玉姑娘就一定在她手上，这就足够了！”

“我们以怎样的方式去找苏震？”崔起龙问。他很高兴矛头指向了苏震，对于其父而言，扳倒了苏震，就少了一份压力，少了一个虎视耽耽的想吞并他的人。可是，苏震文武双全，又有兵权在手，而朝中又有此人的亲信，动他可不是件容易的事。

更为棘手的是，小玉姑娘极有可能在他手上！

熊锋与众人把酒话别，“张将军，熊某不想劝你再为大唐参战，也不想阻止你所想做的事。但是，有一句话我必须提醒你，此次事之后，朝廷一定不会轻易放过你，杀了张太真算不了什么。可是，鱼朝恩却一定会替他报仇的，而叛军一直想杀了你，恐怕你日后会更加危险！”

“多谢熊将军！”张天翼笑了，“难道你一定要打下去吗？九大节度使各自为政，还有什么观军容处置使鱼朝恩的军中的作用，使这场战争打的很令人伤心，损失了那么多兵力，还是节节败退！”

熊锋叹了口气，“毕竟，我是大唐的子民，也是大唐的将军，无论面对怎样的情况，熊某报效国家的心是不会改变的，宁可战死沙场，也要打下去！朝中奸佞小人当道，这是事实。熊某却不能因为有小人，而忘了自己的职责。你却忘了，对不对张将军？”

张天翼沉默了片刻，苦笑道：“也许，你是对的，做为大唐的将领，本应该誓死杀敌，保卫自己的国土。可是，张某毕竟被大唐抛弃了，让张某的五百子弟兵全部战死！每个人有各自不同的经历，对同样的一件事就会有不同的看法。你不劝我，张某也不劝你，咱们还是喝酒！”

“张爷虽然厌倦了兵马生涯，却还是将刀法留给了大唐的军人！”崔起龙道。“其实，张爷在内心深处，还是想为大唐出一分力的。至于在不在军营，应该没那么重要了！”

熊锋点点头，说明白。“崔庄主，周剑客都不是军营中人，却都在为大唐出钱出力。最值得高兴的是，张将军并没有通敌叛国，只不过是临阵脱逃罢了。河阳兵败，乘机逃亡的军士早已不计其数，有何必都要追查？左拾遗杜甫先生的一首诗中曾道：‘生女犹得嫁彼邻，生男埋没随百草’。我们已快没有可充之丁，就等逃命就可以了。杜先生说的也不完全对，中男与正丁全部战死，生女能嫁给谁呢？唉！”他在说这番话时，眉宇间紧缠着深深的忧虑，一种深深的惆怅。

其实，他不是没有想过找一安静的没有战争的地方，来过太平安稳的日子。但是，他有家有妻儿老小，几十口人，虽然没有家财万贯，却也殷实富足，叫他们舍弃了一走了之？

“张将军！”熊锋道，“难道，你真的不能再披战袍？毕竟，大唐没有抛弃你，你还在大唐的国土上！”

张天翼摇摇头，“当熊将军提到昔年潼关战败，还有徐尽欢和刘百里身份神秘，才使我真正想明白，我们的的确确被抛弃了，大唐只想让我和我的子弟兵死。”

“不会的！”熊锋直摇头，“虽然九节度使由鱼朝恩指挥，却也是九人协商的，怎么可能会让你们送死？”

张天翼浩然一声长叹，便把如何派人请救兵，如何遭到拒绝的事说了一遍，最后才说，四个月的时间，没有一粒粮，没有一兵一卒的增援，不是抛弃了我们又是什么，不是让我们死又是什么呢？

熊锋沉默了，他知道此事绝对不简单。而且，也极有可能是真的！

也就是说，早就有人计划好了一切，目的只有一个：逼死张天翼。

邺城之战，九大节度使虽然围住了安庆绪，却是粮草接济不上，再加上太监鱼朝恩的胡乱指挥，早已是人心惶惶，军心不稳，这兵败也就是情理之中的事。当时，也确实需要派兵增援。

“有一件事，想请熊将军帮忙！”张天翼说。

熊锋点点头，“张将军，有话尽管说，熊某能做到的，万死不辞！”“以后，我不希望你叫我什么将军，可好？”他笑着说。

“可是。。。。。。”熊锋脸色凝重，“在熊某的心中，你还是一位叱咤风云的将军。听崔公子说你们几人在百万军中杀进杀出，无人敢挡其锋，这本身就是每一个军卒或统领所倾幕的，那份勇气与豪情也是每个人都想具备的，却也是无法具备的。虽然你已厌倦了战争，离开了战场。但是，你现在所做的一切，还是为了大唐。尽管你不想承认，可这是事实！”

张天翼苦笑一下，才道：“张某也是迫不得已，毕竟我还是大唐的子民，这件事很困难，也很难做，不知道熊将军。。。。。。”他看着熊锋，眸子里闪动着期待的光芒，同时还加杂着一丝丝无奈。如果，真的去做，恐怕是九死一生。

“放心！天下我没有不敢做的事！”

“唉！”张天翼叹了口气，附在他耳边低语了一番，熊时而点头，时而摇头，时而吃惊。但最终还是坚定地说：“这件事的确非常困难，可熊某一定要办成！只是，你。。。。。。”

“放心！”张天翼笑了，“我的名字就有‘不死’二字，他们是杀不了我的！”

熊锋走了之后，崔起龙要求跟他们一起去救小玉姑娘，却遭到了张天翼的反对。

“毕竟，小玉姑娘和我们一起死里逃生，她有难起龙岂能做视不管？再者，襄邓的民风民俗你们不熟，而我却是在此长大的，也在这里学的剑术，有何不可？”他气愤地质问。

王长命笑着道：“崔公子，你就不必强求了，张爷他是为了你好！他不想你去送死！”

“我不怕死！”崔起龙拍着胸脯，“起龙的剑也不是吃素的！”

张天翼见他的样子，不禁笑了，“你勇气可嘉，可这与勇气没关系。因为我们所面对的人，是一个非常可怕的对手，不要说你练了几年的剑法，就算令师也未必是那人的对手。不必不服气，狼侠都死在了那人的手中，这比什么都能证明这一切！”

“那颗人头，真的是狼侠的？”崔起龙动容了。他望着他，希望他摇头说不是。狼侠在他心目中的地位，是高高在上的，是一个武功非凡的，是没有人能杀死他的。

可是，张天翼却沉重地点点头，“的确是真的，狼侠就死在那人的剑下，一下砍下了狼侠的人头。那人使剑，出剑的速度也非常快，非常准确。可惜。。。。。。”他后面的话没说下去，但崔起龙、王长命和李啸远却听出了悲痛之意和无限惋惜之情。“狼侠，是一个真正的大侠，在他心中没有什么比侠义二更重要。”

“那个人为何要杀狼侠呢？”崔起龙怔怔地问。

张天翼叹息了一声，“张太真说的不错，因为狼侠是我的朋友！杀死狼侠，只不过是打击我罢了。并用他的头颅让我见识一下他的剑法。那的确是当世最高明的剑法！”

“那你。。。。。。”崔起龙震惊了，“你能不能打得过他？”

张天翼摇摇头，“我不知道！但是，他却是张某遇到的最可怕的剑客！”

他没有正面回答崔起龙，但崔起龙还是从他的神情中看出了什么。能令他有这种神情的，就绝对是最可怕的，而他也没有一分的把握。

这是一个什么样的人？不但买通了朝廷官员，还有这样高明的身手。可是，这个人究竟是谁，现在在何处，却没人知道了。

唯一知道的，就是他一定把张天翼逼上绝路，一直到把他杀死！

“那么，你们还找不找苏震？”崔起龙问。

张天翼点点头，“当然要找！即使他不是幕后指使者，却也一定能从他身上找出那个人，还有小玉姑娘。”

“当然，此事还要崔公子帮忙！”王长命接口道。“比如，找一个住的地方，还有一份工作！”

河南府尹的宅子是由一大户人家的院子，战乱暴发后，河南府尹和留守南逃回襄邓，就把大户人家的院借了，做了临时府邸。

苏震所居住的地方，是比较偏僻的一条街，全部是用碎石铺成的。这条街上有大大小小十几条小巷，一直到城墙角下。房屋不是很高大，却很结实，越接近城墙，房屋越矮小，甚至有一些茅草搭成的屋子。

最边上的一条小巷，有十几户人家。男人们都去打仗了，只留下孤儿寡母居住。阿旺嫂在这条街上，可以说是最有几份姿色的，人长得也高高大大。她的男人阿旺是个卖面的小生意人，战争爆发后被征去从军，死在了战场上，也就剩下她和她十三岁的儿子阿金。

在这条小巷中，阿金是年龄最‘大’的男人，理所当然的担负起保卫小巷的任务，常常带着七八个小男孩和小女孩与临巷开战。

除了阿旺嫂拾起了阿旺的担子外，其它的‘一家之主’大都以替人打扫、浆洗为生，日子过得很苦，有一些上街连一条完整的衣裙都没有，好在年纪大了，为了生计硬着头皮也要去做。

这一天，一位七十来岁的老者，佝偻着身子来到这条小巷。想租一间房子住。除了阿旺嫂有几间闲房外，其它的人家都没有。这老者不是一个人来的，而是还带着两个人，都是他的儿子，“他们都被迫去参战，一个断了一条腿，一个在死人堆里吓坏了，成了一个白痴。我也是没办法，总不能看着他弟兄俩个饿死吧！”那老者痛哭流涕。

阿旺嫂实在不忍心，却因自己一个妇道人家，不便让他们住。儿子阿金拍着胸膛，“你们放心住在这里，有什么事就找我阿金好了！”阿旺嫂很不满意儿子的行为，晚上狠狠地教训了阿金一顿，儿子哭诉：“娘亲一个人风里来，雨里去，一天也赚不了几文钱，多辛苦。咱家的后院闲着也是闲着，他们又不是不给钱，您也可以清闲一些！”

阿旺嫂哭了，那夜却哭的很开心，她觉得儿子长大了。

老者按顿好两个儿子，便送来了一两银子，是两个月的房租，自称姓王，都叫他阿苦，长子自从傻了以后，都叫他阿痴，次子跛了脚，叫阿难。“一听你们的名字就不好，吃苦受难的！”阿金小大人似的说。

父子三人住下后，以帮人干活为生，不图钱只为混口饭吃，只要能让他们吃饱，什么活都干。但令阿旺奇怪的是，出去干活的总是有两个人，有时是阿苦带跛脚的儿子出去，有时带长子阿痴出去，总有一个人呆在后院的屋里，也不知道干什么。每天晚上，父子三人总让阿旺嫂煮面，也总是付钱的。

有一天晚上，老者的小儿子阿难在外面回来，衣服上沾满了血迹，阿苦说在替人干活时，不小心摔了下来，受了重伤。第二天，阿苦也一身血污地回来，刚一进门就晕了过去。阿旺嫂见阿痴笨手笨脚的样子，就替他为阿苦包扎伤口，清洗衣服的血迹。在缚药的时候，她发现阿难的伤不是摔的，而是被砍的，不由吓了一跳。心想：这父子三人不象是什么好人？会不会是强盗？

这兵荒马乱的，家里住进三个强盗，这可怎么办？

倒是儿子阿金人小胆大，“咱们有什么可抢的，除了几间破房子，几床破被褥，怕什么？”

第二天天没亮，就下起了雨，阿旺嫂不能出去，坐在屋里唉声叹气。这时，阿痴走了进来，“水。。。。。面！”阿旺嫂看这个呆痴的人，心想何不问问他，“阿痴呀，要水做什么？”“喝！”阿痴痴痴地说。

“那要面呢？”她又问。“吃！”阿旺嫂笑了，让阿痴在一旁等着，她就开始和面。阿金无处可去，就在屋里拿了一块木板，用一把小刀用力削着。

阿痴看着他，“你做什么？”

“我要削一把刀，用它来打败坏人，保护娘亲！”阿金边削边说。

阿痴笑了，笑的也很痴，“我也会做，我来做！”不由分说便拿了过去。阿旺嫂见了，知道儿子阿金常与阿痴玩，也不以为意。却无意中发现，阿痴的手很快，不知怎的就做好一把刀。“好棒啊！”阿金欢呼起来，拿着木刀在空中乱挥乱舞。他问阿痴，“你还会做什么？”“什么都会做！”阿痴傻笑着说。

阿金眼睛转了转，看到了那付担子，“你没有骗我吧？你看，这担子坏了，这木架也快不行了，你能修吗？”

“能！只要有把斧子就行了！”阿痴说。阿金马上到灶下取来一把斧子，斧子不大，斧刃很厚，上面生满了铁锈。阿旺嫂心中直想：唉！这斧子那能劈柴？见儿子与阿痴玩的高兴，也没有阻止，依然慢慢和面，准备斡面。然后她发现了一件怪事，只见阿痴拿着斧子，将木架拆了，又用阿金找来的木板，木棍开始修理。那把斧子在木板上，发出‘嚓嚓’声，十几下就做好要修的地方。阿痴比量了一下，又劈，再比，很快就修好了木架。

修担子和架子没么好奇的，她奇怪的是这阿痴的神情，在劈木板时根本不象是个痴子，浓眉微皱，眼睛盯着要劈的地方，与挺直的鼻梁搭配在一起，显得那么粗旷，那么神情专注，就象是变了一个人似的。

“还有什么要干的？”阿痴问。

阿旺嫂怔了怔，忙道：“没。。。。。。没什么了，你歇歇吧！”说完，开始斡面，不时偷偷瞥他一眼。

阿金似乎与阿痴很投缘，缠着他做各种玩具，木人、木剑、木盒子。木头到了阿痴的手里，就象会变魔术一般，很快就做好了，而且惟妙惟肖。

下午，天晴了，阿旺嫂挑起担子出门。在大街上，她听到了一个消息。那个每天经过的大宅里，死了十几个人，而盗贼却跑了，正在四下追查，她想到了受伤的阿苦，不禁吓坏了，连生意也没做就转了回来，插上大门，径直到后院去找阿苦父子三人。

阿苦、阿难躺在床上，阿痴正呆呆地坐在屋里。“你们说，到底是什么人？”她一进屋就生气地问。

阿苦看到她手里举着菜刀，不禁苦笑一声，“阿旺嫂，我们真的不是坏人！”“不是坏人？”阿旺嫂晃动着菜刀，“不是坏人，干嘛到人家家里偷东西？你知不知道会连累我们母子俩？”

阿痴笑了，“不是我们去他家偷东西，而是那户人家偷了我们的东西！”

“那是苏大人的府上，他会偷你们的东西？我不信，你们最好尽快搬出去，否则，我就不客气了！”阿旺嫂气势凶凶地嚷道。

阿苦艰难地挪动了一下身子，“阿旺嫂，这是真的！老汉本来还有一个女儿，十九岁了，长得眉清目秀的讨人喜欢。我们逃难来到这里，就被这姓苏的抢进了他府里去了！她哥哥阿难想去救她出来，被打成这样子，老汉去找他理论，也被打成这样子。我们搬出去可以，至少让我养养伤吧！阿痴人疯疯癫癫，什么也不知道。就让我们多住几日吧！”

“真的？”阿旺嫂的脸色缓和了，举着菜刀的手也慢慢放下，“如果真是这样，你们不用搬出去！对了，邻家阿婆、阿婶、七嫂她们都在苏府上做工，我让她们打听打听，如何？”

阿苦高兴极了，连声道谢，又从怀里掏出几十文钱，算是这几日的饭前。阿旺嫂迟疑了一下，还是接过钱，刚要走，就听到前院一阵吵嚷声，急忙匆匆地出去了。

前院来了十几个人，一个尖腮高颧的四十多岁的汉子坐在院子里的破凳上，穿着长袖丝绸汗衫，正翘着二郎腿拿着一只鸟笼，逗鸟笼里的小鸟，其余十几个人个个孔武有力，青一色短衣一副家人打扮。“哟！原来是何大爷，什么风把您给吹来了！我给您沏茶去！”阿旺嫂一见忙陪着笑脸说。

“不忙！”那尖腮的汉子扯着破锣嗓子喊道。“大爷今天来，不是为人喝你的茶的，你借了五两银子，这时间可不短了，阿旺嫂是不是该还了？”

“那是！那是！”阿旺嫂说着，忙从衣襟下掏出钱包，将里面的钱全倒了出来，“上次已还了二两，这是三两银子，何大爷也该把借据还给我了吧！”

“什么？”那尖腮汉子站了起来，“你懂不懂规矩？你这点银子连利息都不够！何三，给她算算一共是多少两。”

“是！”一个汉子走上前来，“阿旺嫂，陈师爷算过了，你连本带利一共欠十二两七钱银子。”

“什么？”阿旺嫂傻眼了，“你这是……不是欠你五两银子，怎么变成这么多？”

何三干笑几声，“你没银子还帐了？好说，实没有钱也没关系，可以让你的儿子阿金到何府为奴，这笔帐也就了了。”

“不－－！”阿旺嫂尖叫了起来，两眼睁得大大的，一举手中的菜刀吼道：“谁敢动我的儿子，老娘就和他拚了！”

何万财冷笑几声，“我何某人还真不怕你拚！这样吧，如果你不肯买你的儿子，那么你就得到我府上，也可以抵债。本大爷肯借钱给你，还不是看上了你？只要把本大爷伺候高兴了，我还会送给你银子的。”

“呸！”阿旺嫂被他淫邪的目光盯得脸都红了，大声说道：“欠你的钱，我会想办法还的，只是……只是要多给我一点时间。”

何万财色迷迷的小眼一瞪，“给你时间，谁给我时间？今天你拿不出钱来，大爷我只要人，还不要钱了。你现在还年轻，还有几分姿色，本大爷还可以多玩几年，哈哈哈……你瞧你脸红红的胸脯鼓鼓的，大爷我是越看越喜欢！”

“休想！”阿旺嫂怒火中烧地吼道。

何万财得意地一笑，“大爷我由不得你不答应！何三，给我把那个小杂种带过来！”那何三应了一声，从众人身后提着捆得结结实实的阿金走了过来。

“阿金－－！”阿旺嫂绝望了，手中菜刀跌落地上。

何万财得意地狂笑了起来，“你想要儿子，就乖乖地陪大爷我上床，伺候我高兴了，这银子之事，可以以后再说！”说着，走前几步，伸出手捏住她的下巴，嘿嘿冷笑着，又道：“你瞧瞧，这么大岁数了，脸蛋还这么白嫩，还这么风骚，那死鬼阿旺还真他娘有福气。”说着，双把手伸进她的衣服里，淫笑着恣意乱摸。

阿旺嫂浑身起鸡皮疙瘩，本能地劈手一记耳光打过去，连连后退几步。

“好！”何万财不怒反笑，“本大爷就喜欢骑烈马！”说着，向何三施了一个眼色。接着，一把钢刀架在阿金的脖子上。

“看到了吗？你可以不从我，本大爷马上就走。但是，以后你会永远见不到这小东西！”

阿旺嫂眼泪涌了出来，她含辛茹苦就是想把阿金拉扯成人，儿子没有了，她活着还有什么意思。“何大爷，我……我给您跪下了！”她悲声说着，双膝一软跪在地上。

“哈哈哈！”何万财笑着，又走到她身边，“本大爷对你下跪不感兴趣！你明白吗？想明白了，我们马上就进屋，这俗话说：春霄一刻值千金！”说着，又伸出肮脏的手去摸她的身上。

阿旺嫂看了一眼被捆得结结实实，还睹着嘴的儿子，流着屈辱的泪低下了头。她能怎么办？儿子是她生命的全部，为了儿子，她不得不屈服了。

何万财一见，不由得意地狂笑了起来。

正在此时，庭院的大门忽然开了，一个三十多岁嘿嘿傻笑着的男人走了进来。“什么人？”十几个家丁马上将他围了起来，“我是阿痴，白痴的痴！”阿痴说着，继续向里走。

何万财上下打量着这个傻笑着的男人，“哟嗬！阿旺嫂，这傻子是会是你第二个男人吧？阿旺才死两年，你就守不住了？来人，把他给我捆起来！”他吩付手下的人。

“让他走！他是个傻子！”阿旺嫂流着泪吼了起来，“他和我家没有任何关系，只是租住在这里的。”

阿痴似是不知发生了什么事，扭头看见了被捆着的阿金，“阿金，你捆着绳子，真好玩，我也要捆！”说着，就去屋内找绳子。何万财和众家丁见状，均不禁哈哈大笑了起来。

片刻，阿痴没有找到绳子，却拿着那把削好的木刀走了出来，嘿嘿傻笑着扯掉阿金嘴中的破布，问道：“绳子呢？我怎么找不到绳子。”

“阿痴！”阿金大叫了起来，“他们都是坏人，在欺侮我们！快，拿刀砍他们！”

“用刀砍他们？”阿痴举着那把两尺长的木刀，傻傻地看着，“这刀很快的，万一砍死他们，那可怎么办？”

这一下，十几个人轰然大笑起来，直笑得弯腰捂肚子满地打滚

阿旺嫂差点没气死，她真恨老天爷待她很不公平，好不容易来了一个人，却是个白痴，让他走都不知道。但是，她突然发现了一件怪事：就见阿痴的手动了，用那柄木刀在每个家丁的头上打了一下。然后，就把木刀压在何万财的脖子上。

那柄木刀似乎很沉重，何万财“扑嗵”一声被压的跪在地上，而那十几个家丁眼皮一翻，竟然相继晕倒地上。

“大侠，饶……饶命啊！”何万财哀求起来。本来，他是不想的，可压在肩上木刀就象有万斤重，他的骨头都快碎了，知道碰上了硬钉子，急忙求饶。

阿痴傻呵呵地笑着，“大虾？什么大虾，我不喜欢吃，我只吃鱼！”这句话，倒把阿旺嫂逗笑了。她虽然不是江湖中人，却每天都上街卖面，见过不少世面的，也知道大侠是什么意思。待醒赤神来，忙跑去替阿金把绳子解了。

就见何万财磕头如捣蒜，口里不住地叫着，“大爷、爷爷、祖宗，您就饶了我吧！小人有眼不识泰山，再也不敢了！”一边说着，脸色变得腊黄，浑身抖成了一团。

阿旺嫂上前几步，劈手就是十几记清脆响亮的耳光，直打得何万财鼻子嘴里淌血，“信不信老娘我杀了你？”她大吼着。

“信！我信！请爷爷奶奶高抬贵手饶命啊！”“什么爷爷奶奶－－”阿旺嫂的脸色腾地红了，看了一眼傻笑着的阿痴，脸更红了。

阿金活动了一下被捆麻木了的手脚，上前一脚踢在何万财的肚子了，刚想再踢几脚，突然想起来什么，伸手从何万财的怀里摸。先是摸出十几两散碎银子，又摸出一锭金子，最后才摸出一迭厚厚的低条，道：“说！哪一纸条是我家的？”

“是……最上面数第十九张！”何万财苦着脸道。

阿旺嫂伸手接过那一摞纸条，扔到面担子上的小火炉中烧了。“姓何的，你对老娘轻薄、无礼，把借据全烧了，算是对你的惩罚！若再落在老娘手里，老娘手起一刀，让你变成死太监！”

此语一出，阿痴忍不住哈哈大笑了起来，笑了几声，扔下木刀去拿绳子，然后开始捆自己。阿金一把夺下，“大傻瓜！他们是坏蛋，你去捆他们！”

阿旺嫂想了想，不让捆人。她飞起一脚踢倒了何万财，吼道：“滚－－！”

何万财爬起身来，没命似地跑走了。过了一会儿，那十几个家丁苏醒了，一见没有了何万财，也都跌跌撞撞地逃了。

阿旺嫂看到了地上银子和金子，再看了看傻笑的阿痴，叹了口气，“儿子，你去街上买些酒和肉回来，想吃什么肉就买什么肉。顺便再买些刀伤药，小心不在让人发现了。”

阿金听了点点头，拿起银子上街去了。

阿旺嫂目送儿子走远，顺手把门关上，回身冲阿痴纳头便拜，“恩公在上，受艳娘一拜！”

“你……”阿痴脸上的笑容僵住了，叹了口气，急忙还礼，“阿旺嫂不要如此！区区小事，阿痴不过是举手之劳！”

“艳娘幸蒙英雄相救，才得以免受侮辱。艳娘虽是女流之辈，也知感恩图报，请英雄屋内一坐。”阿旺嫂说话得体大方，不卑不亢，显然多年在市井卖面，听闻了不少。

阿痴只好进屋，此时，阿金买回来一些牛肉、烧鹅和几坛酒。阿旺嫂又到灶下炒了几样小菜一并摆到桌上，然后让阿金给恩公叩头，已毕，又道：“请恩公再救我们娘儿俩一次。”

阿痴怔了怔，见阿金又叩头，忙伸手拉起了这少年，“阿旺嫂，你的担心是多余的。那何万财最晚活不过明天早上，他再也不可能找你的麻烦了。”

“真的？”阿旺惊奇非常，想了想才道：“艳娘有一句话想问恩公，你们三人真的是父子？真的是为了到苏府救你的妹妹？你不必告诉我你的名字，我也不想问。如果，真的是令妹被抢入了苏府，我可以请街坊姐妹们帮忙打听一下，你再去救人不迟。”

阿痴想了想，还是点点头，“小妹名叫小玉，在不在苏府，我也不敢断定。阿苦和阿难没有查到什么，却都受了重伤。看来，也只好麻烦你了。”

“请恩公慢用，艳娘就去通知她们！”说完，就急匆匆地出去了。

此时，天色尚早，去做工的大都还没有走，还来得及通知到。那样，到黄昏时分，就能知道消息了。

阿金给阿痴斟上酒，然后上下左右打量着他，半天才道：“今天，我阿金才发现自己是个大英雄！”

“什么？”阿痴怔了一下，笑道：“我到是觉得，你是一个小英雄！”

“听人家说，自古英雄识英雄！如果，我不是大英雄的话，又怎能认识你这大英雄？”他见阿痴困惑不解的样子，又摇头晃脑地道：“那天，若不是我做主让你住下，你这大英雄还不知道有没有住的地方呢！”

阿痴笑了，怜爱地抚了一下他的小脑袋，“来，我们吃肉，你多吃一些！”

“好！”阿金应了，下手抓着就吃。他长到十三岁，只见过别人吃肉，他只能闻闻那飘渺的香味。第一次吃肉，觉得真是无与伦比。

吃了半饱，阿金忽然神秘地问阿痴，“你觉得我这个人怎样？”

“什么怎么样？”正在喝酒的阿痴一脸不解。

“我是问，你觉得我这个人怎样！”

“很好啊！”阿痴笑答。“那……你觉得我母亲漂亮吗？”小家伙又问。

阿痴轻轻叹了口气，“漂亮！是我见过的最漂亮的女人。她不但漂亮，脾气也直爽，豪迈不让须眉，是个好母亲。”

“对了！”阿金看着阿痴的眼神，“我觉得你这个人不错，力气也大，还会做许多我想要的东西，那么……”他的眼珠直转，却不在说下去。

“说吧，我一定答应你就是！”阿痴笑着捏了一下他的鼻子。

听到这句话，阿金立时来了精神，“是这样！”他说。“我不大的时候，爹爹就走了，他从来没给我做过一件玩具，而你却给我做了许多。既然，你觉得我很好，又觉得我母亲很漂亮，而我也觉得你更好，你……你……你做我的爹爹行吗？”

阿痴没想到少年会提出这样的问题，腾地跳起身来，脸上怪怪的，连声道：“这怎么能行！你年纪小，不懂！这爹爹那有随便做的道理，你不要……”他的话没说完，就看到阿旺嫂脸孔红红的站在门口，不禁一时语塞。

“别人不可以，但你可以！”阿金背冲着门口，没有发觉，兀自说道：“这可是我阿金心甘情愿的！再说，母亲哪一点不好？你不是夸她人漂亮吗？你做我爹爹，一定不会欺负她。脸红了吧？肯定是让我说中了你的心事，你其实也喜欢我母亲。那天，你给我做玩具时，我发现母亲也挺喜欢你的，就这样吧！你不要不好意思。喂！别低头啊？要不这样，等母亲回来，我替你说……你踢我做什么呀？高兴也不能踢刚认的儿子呀？”

阿痴简直想钻到桌子底下去，被这少年当着她说的答也不是，不答也不是。相反，阿旺嫂除了脸红红的之外，一直就站在那里听着，看着他窘态百出的样子，不禁抿着嘴直笑。

“……母亲她人可好了，谁家有事都去帮忙，谁家没吃的就给谁家送去，所以，才迟迟还不上债的。和你说话呢？啊，我明白了，你心里愿意了，却不好意思说，对不对？虽然，你模样长得丑了一点儿，人傻了一点儿，不过，你放心！我和母亲都不会嫌弃你的。还有，后院的爷爷、叔叔，也一定不会亏待了他们，我们一家人生活在一起，多快乐呀？”阿金一边吃一边又说了一大堆的话。

阿痴平生也没遇到这样如此半尴不尬的事，见艳娘的神情，心中忽然一惊，暗想：自己生死未知，那些人也决不会轻易放过自己，岂不是又要连累这母子二人？当下断然摇头，“不行！”

“为什么呀？”阿金和艳娘同时问道。

这时，阿金才发现母亲就在门口，不禁吐了吐舌头，向阿痴扮个鬼脸，突然扭头跑了出去。

艳娘缓缓走进屋中，黑如宝石般的眸子直视着阿痴，“你……嫌弃我？”

“不！不！”阿痴觉得脸上淌下汗来，却不知说什么才好。

艳娘看着他，幽幽一叹，“阿金，他确实需要一个父亲，一个好父亲！”

阿痴在她火辣辣目光注视下，感觉到浑身不自在，结结巴巴地道：“现在，有许多人要杀我们，恐怕也会给你们带来杀身之祸。那些人无恶不做，我身边的人，甚至连我的黑马也不放过，你让我怎么……答应你？”

艳娘笑了笑，“你现在什么也不要说！来，我敬你一杯！”

“我……你……”阿痴手足无措起来。

“我知道你不是普通的人，也不会永远住在这小地方。”艳娘很坦然地说。

阿痴叹了口气，“你和阿金都很好！但是，我不能把死亡带给你们。等事情办完了，也许，那时我已经死在别人的手上，我真的不能答复你什么。”

“我明白！”艳娘笑了，“一个人喜欢一个人，总是想带给那人幸福，而不是带给那人灾难与不幸。可是，听人说叛军快要打过来了。那时，我母子二人也一样性命不保。这日子也不是每日闭着眼去过？只是阿金还小，还是个孩子……”

“我知道！”阿痴只说了三个字，便再无话说。他很清楚她想说什么，是希望自己走的时候，能带着她母子二人一起走。至少，也要把阿金带走。

一个生在战乱时的女人，儿子恐怕是她唯一的牵挂与希望了。

她知道自己没有能力保护儿子，也不能保护自己，却还是始终替儿子着想。

中午时分，邻家阿婆们带来了消息。却没有阿苦所描述的一样的人。甚至，丫环中也没有。自从苏大人搬来居住后，就再没有人到苏府做工，一直都是那些人。一个送饭的阿婆说，苏大人的后院住着几个怪人，整日呆在屋里不出来，却没有一个是年轻的女子。

最后，阿旺嫂让她们根据所说的，画下了一张草图。

回来后，她把这些告诉了阿痴、阿苦和阿难。“你们是不是看错了？”她问。“不会的！只要证实苏震曾参与过陷害我们，就足够了！”阿苦说。“找到他，就一定能找到小玉姑娘！”

“找到小玉，就一定能找到那只幕后黑手！”_