第一卷 第八章 木盒的秘密

一张纸摆在桌上，上面写着：五月三日，东山脚下有三十一人骑马经过，其中一人身背木盒，任务是夺下木盒，酬金三百两。

“这三十一人都是一等一的高手，你可要千万小心！”孟婆叮嘱他。

张爷望着她，一脸笑容，轻轻拍拍她的手，“你放心，只要两个朋友一天没有康复，我的命就要特别硬！”说完就走了。

孟婆眼看着马上的人消失在昏暗夜幕下，马铃声渐渐听不到了，她忽然觉得心里空荡荡的，从没有过的失落感占据了她的心，不知怎么的，眼泪流了下来，流进嘴角，她觉得很苦很苦。。。。。。

近一个月的时间，她喜欢上了这个男人。

有时，这个男人象个大孩子，顽皮而又机智，有时象个智者，沉稳而持重。

她不希望他出事，不希望他死。

这是他第七次出门，这一次的任务更加艰险，不但要抢到木盒，还要杀死那三十一人，不能留下一个活口，一比三十一，机会能有多大？

她甚至可以肯定，他是不可能活着回来了。

他一死，茶馆里住着那三个人就会被人抓走，也要死！被抓到什么地方，怎么死，她却不知道。

这是规矩！不该知道的，绝对不要问。

东山脚下，道路两边的古松林立，怪石突兀，一直是响马和强盗出没的地方。天气渐渐暖了，各种杂草布满各个角落。

阳光透过缝隙自林间照下来，静谧中显露着几分阴森。

一阵马蹄声传来，越来越近。隐隐约约可以看到三十一匹马缓缓而来。这队人马中，中间马上坐着一位老者，脸上有一道伤痕，额头上横着，紫黑疤痕显得格外刺眼。他的背上背着一个包袱，里面有一只木盒。

他们都走的很慢，不时四下观望，弓上弦，刀出鞘，随时应附发生的任何情况。

昨天晚上，他们就接到了一封信，杀手阿郎将在正午松林中抢这只木盒。

对于阿郎，他们听人提起了六件血案，六件震惊武林的血案都是他一个人干的。

第一件事，就是杀了‘金枪霸王’上官俊，还将他的尸体砍成十八块，手段之狠令人发指。

第二件事，就是杀了‘刀霸’沙任利，并将其一家七口尽数杀死，沙任利的妻子和女儿还被其强暴！

第三件事，就是杀了‘妙手郎中’池铁城，还将他的药庐一把火烧了，只留下一具骇骨。

第四件事，是杀了一名探亲的将领，是郭子仪手下大将之一的熊锋。

第五件事，是‘剑侠’周仲卿。

第六件事，是‘翠云山庄’庄主焦不平死在其刀下。

这六人之死，在江湖引起撼然大波，大唐朝野也为之震惊。

江湖中震惊的是，以上官俊、沙任利、周仲卿和焦不平的武功和地位，在江湖中举足轻重，这个阿郎是何方神圣？

朝庭震惊的不仅仅是因为大将熊锋被杀，还有另外五人更为朝庭立下汗马功劳。他们的弟子分别在朝庭中做官的做统领的，为平定叛乱立下汗马功劳。

更为可贵的是，他们还为朝庭筹措军响、粮草，为抗战而奔走，是唐朝的功臣。

所有的人只知道，这杀手阿郎在动手前，总会留下一张纸条，却无人见过其真正面目。

见过他的人，都死在了他的刀下。

现在，这阿郎就要在东山脚下松林里出现，只要能杀了此人，就能领到朝庭的十万两银子。

三十一人全神贯注地观查着四周，准备一见到阿郎，就立刻突下杀手。

阿郎出现的时候，却完全出乎三十一人的意料，他们看到一个白衣人坐在路边，面前放了一个酒坛。

那个人用一根竹管在吸酒喝。竹管一端伸入的酒坛里，另一端伸到白纱巾内的嘴里，正不紧不慢的喝着。

除了白纱巾蒙面外，怎么这个人也不象杀手阿郎。至少，没有看到他带武器。三十一匹马停了下来，都看着这个在路边喝酒的人。“你是杀手？”其中一个人问。

那人摇摇头，继续喝酒。“你不是杀手，为何要坐在这里？”另一个人问。

“因为我是阿郎！”白衣蒙面说道。

三十一人均大吃一惊，纷纷跳下马将阿郎包围起来，各种兵器一齐对准了他。只要他一动，立刻会有十四支利箭射进他的身体，九柄剑将他的头砍成肉酱。

“不用那样紧张！”阿郎淡淡地说道。他很自然地坐在地上，一只手仍提着那根竹管，另一只手很自然地放在腿上，语气也很平淡。“你们为何那样怕阿郎？”他问。

一个人喘着粗气答道：“因为，他。。。。。。他是一个杀人不眨眼的魔头！他干尽了坏事，还有他有一把锋利无比的宝刀。。。。。。”说到这里，忽然奇怪起来，问他：“你究竟是不是阿郎，为何没见到你的宝刀？”

阿郎笑了起来，“那刀太过于霸刀，杀气太重，所以，就没有带。而且，这一次只想请众位给我那个木盒，没有想杀人。在下与众位无怨无仇，为何要动刀动枪？”

一个没有带武器的杀手，能厉害到何处？三十一人互视一眼，均哈哈大笑了起来。其中一个说道：“你不想杀我们，我们可想杀了你，而且，江湖中人人都想杀了你！”

“为什么？”

“因为你的命，值十万两银子！”

阿郎坐着没有动，却笑了起来，“你们只知道阿郎杀人一刀毙命，恐怕想不到阿郎还有一种更厉害的杀人方法，可以使人莫名其妙的死去。你们人数再多，也没有用！”

这话如果是出自别人之口，就一定不会有人相信，但出自杀手阿郎之口，就不能不让人相信了

一个杀手没有几种杀人手段，是不会活多久的，这在江湖中是人人公认的事实。

阿郎的眼神透过纱巾，缓缓从众人脸上扫过，见均一脸迷茫之色，道：“你们可曾闻到了什么？你那样是闻不到的，要静下心来深深的闻一下，就会发现有一种淡淡的，若有若无的气味，微微有点香，是一种清香。当你们深深吸气的时候，会觉得胸口以下有种坠涨的感觉，身体有些地方开始发痒，这就是中毒了。不要轻举妄动！如果动一动，那可就什么人也救不了你的命。”

“我们中了什么毒？”一人颤声问。

阿郎站起身来，“这种毒来自苗疆，是种毒性极强的毒，叫做‘穿心百蛇毒’，所中者初时并无异样感觉，只是觉得皮肤有痒，可是千万不要抓，一但抓了，那小虫就会钻进皮肤，吸血而长，在一个时辰内就会布满那人的全身，耳朵，鼻子，眼睛里就会有那样的虫子掉下来。。。。。。”他的话没说完，其中一个人已哇哇吐了起来。

三十一个人都觉身上背上，手臂上一阵阵的痒，却无人敢去抓，个个脸色惨白。“郎爷，绕命啊！”一个人终于喊了起来。

阿郎笑了笑，“刚才就说过，并不想杀了你们，只要你们将木盒送给在下，在下就给你们解药！”

三十人，六十道目光一齐盯向额头有伤疤的老者，“黄老大，给了吧！大不了我们大伙儿凑银陪上，保命要紧啊！”众人纷纷说道。“这。。。。。。可是，如果这样给了，会坏了我们这一行的规矩！”那黄老大面有难色。

“我们死了的话，木盒不还是被人夺去？”一个说。“是呀！被人杀了也是丢，中毒死了也是丢，这其中有什么区别？更何况我们中了毒，动不得，是郎爷自己拿去的，怪不得我们！”另一个道。

阿郎笑了起来，径直走到黄老大身边，解下他身上的包袱，捆在自己身上，才道：“大家如此时识务，在下也一定留下解药！你们可看到那坛酒？解药就在酒里，每人喝一口毒自然会解，告辞！”说着，转身施施然走了。

三十一个人慢慢地走到酒坛前，用竹管依次吸了口酒，都喝完了，才纷纷抓起痒来。过了好长时间，这些人才缓过神来，都庆幸没有死。黄老大突然一拍脑门，跌足叫道：“完了！完了！上当了！”

“什么上当了？”几人不明白的问。

黄老大一指那些马，“你们这些蠢货，我们中毒，这些马为何没有中毒？唉！”他愤愤地一拍大腿，颓然地坐在地上。见众人一头雾水的样子，不由得破口大骂：“直娘贼！你们闻闻，是不是还有那种香味？这松林中当然会有这种香味，那是松脂散发出来的香味，蠢货，都他娘的是蠢货！”最后这一句，简直就是在狂吼，气急败坏地狂吼。

他们不但上了阿郎的当，还很神圣地喝他剩下的半坛酒！这要传出江湖，岂不是让人笑掉大牙？

“可是。。。。。。”一个人将信将疑，“刚才，的确觉得背上很痒，象有小虫子在爬，在向肉里钻！”

黄老大气得并点吐血，指着那人却骂不出来。

一个人全神贯注时，都会觉得某部位发痒，且有轻微跳动的感觉，真的象有小虫子一般。

如果，对手不是阿郎，他一定不会相信。阿郎是个极为厉害的杀手，他那份从容与镇定，甚至没有带兵器，让他没有产生一丝怀疑。

他无法相信，一个人能在那样的情况下，还能如此镇定。

下次遇到他，一定将他碎尸万断！他暗暗咬牙，生闷气却不再说话。

一阵马蹄声传了过来，众人精神一振，纷纷准备好了兵器，他们认为，阿郎又回来了。

马不是一匹，而是五匹，马背上坐着五个蒙面人，一看装束，黄老大头不由得大了十倍。这五个蒙面人，正是出银千两让自己押送木盒的雇主。“杀手阿郎来过了，他。。。。。。他。。。。。。木盒被他。。。。。。”他结结巴巴地说着，头上渗出豆大的汗来。想解释却又无从解释。

“黄老大，杀手阿郎带着木盒走了？”当头蒙面人问，他的声音粗重，却很平静，没有丝毫着急的样子。

黄老大擦了一把汗，“是！黄某奉还雇金，再另赔偿等量的雇金。黄某无能，让您。。。。。。”

“算了！”那蒙面人摇摇手，“雇金及赔偿之事就不用提了！不过，你们要替老夫做一件事！”

黄老大见状，忙抱拳拱手，“黄某定当竭尽全力，万死不辞！”

“杀了阿郎，就能获得朝庭的十万两赏银，想必你们都知道的。那么，本人就给你们一个机会，杀了阿郎后，本人再赏五万两，怎么样？”那蒙面人道。

黄老大怔了怔，回头看了看三十名手下，心想：凭我们能杀得了阿郎？

那老者似是看透了他的心思，哈哈大笑道：“明刀明枪的打，你们未必能杀死他。如果你们在一个地方埋伏起来，只要他一出现，就突然发动攻击，就一定能杀死他！”

黄老大沉思片刻，“此事须想一个万全之策才好。。。。。。”“不必想了，老夫早就想好万全之策！”说完，对身侧一蒙面人道：“你带他们去，选好最佳地形，给他配上强弓！”“是！”那蒙面人应了一声，对黄老大道：“我们走吧！”

三十一个人跟着那蒙面人走了，毕竟十三万两的银子，够他们吃喝一辈子的。既能杀了阿郎，报这羞辱之仇，又能拿到银子的好事，谁也会乐意去做。

蒙面老者见诸人走远了，忽然仰天大笑了起来，大叫道：“姓张的，这一次你是插翅难飞了！哈。。。。。。”

“主人深谋远虑，属下佩服！”身后的一蒙面人道。

蒙面老者得意地笑了起来。木盒被抢走，他一点儿也不放在心上，甚至，更希望被阿郎抢走。

木盒里装的东西，是他亲自监视下放好的，足有十斤重。但是，却不是什么值钱的东西，而是火药！

一不小心，这些火药就会突然爆炸，阿郎就会失消，永远的消失。

想找他的话，只能从地上用扫把将肉未扫成一堆，再收起来，恐怕也只有极少的一部分。

如果，他出于好奇，想看看木盒中装的是什么，只要一掀盒盖就会触动机关，木盒一样会炸。

也就是说，他非死不可！

假如，他没有打开木盒，也很小心地背着，那么，古枫桥头的的猎杀计划，一样让他死。

古枫桥是一座石桥，据说是当地一位石匠曾修过赵州桥，回来后就修了这座桥。

桥长十二丈，宽一丈，桥上没有雕有石狮的护拦，只有石桩做护拦。为了纪念这座石桥的造成和那位石匠，这里的人在桥的两边各栽了四棵枫树。

由于年代久了，这座桥便被称做古枫桥。

称为古枫桥，是因为那八棵合抱不交的枫树而得名的。

桥的两端，便是林立的住户和店铺，桥头的第一家是个酒馆，上面题名‘听枫馆’，它的对面是一间茶馆，题名为‘古枫茶香’，过往的客商，都喜欢在此歇歇脚，或请茶博士沏壶香茗，或到‘听枫馆’畅饮几杯。

这两家店铺，都在各自门前的枫树下摆了桌椅，设置的各有风格，而到这里的客商，都喜欢坐在枫树下。

所以，这里最好的座头不是在店内，而是在枫树下。能在枫树下品茗或小斟，至少要多花五两银子，却常常客满为患。

坐在枫树下，可以看到清澈幽深的流水，可以看到古枫树的挺拔，看到桥上钓鱼者的欢笑。

一大早，酒馆与茶馆几乎同时开张了，为早行的商旅及早起的人们准备早饭、早茶。这时，一个头戴斗笠，手持钓杆的老叟在桥头上坐下，放下一只渔篓，开始下铒垂钩，钓鱼。他还让酒馆的伙计切了一点牛肉送来一壶酒，一边饮酒，一边垂钓。

这样的垂钓者从辰时到午时，会有不少，这里的人们早已伺空见惯了。

左面茶馆开张不久，就来了一位波斯胡人自称名叫玛多哈，是到大唐天朝游玩的，最喜欢唐朝的茶，还特意买了一本陆羽的《茶经》，他就坐在离桥头最近的那张桌子边上，请茶博士沏茶，并要了几样点心。

过往的人都对这个碧眼金发鹰鼻的波斯人产生了兴趣，有坐在酒馆用饭的，有坐在他一旁的桌子上品茗的，没话找话与之交淡。而这胡人也持着生硬的唐话与众人交谈，常常引来轰然大笑声。

酒馆最靠近桥头的桌子上，只坐了一位客人。是个四十多岁的汉子，一脸络腮胡子，一双眼睛露出凶光，他穿了一件宽大的黑袍，坐的直直的，正在慢慢地喝酒。这一切，都那么自然、和谐，与平日没什么不同。

但是，稍微留意一下，就会发现的确有些不同。钓叟、波期胡人玛多哈和那个黑袍汉子形成了一个三角，一个同等距离的三角。

这三人谁也不看谁，却似乎有一种默契，一种试过无数次的默契。

这，就是古枫桥‘猎杀计划’的一部分。

他们要杀的人，要到‘天齐楼’去。

这里就是必经之路。

只要这个人一走到这个三角的中心，玛多哈就会一拍放在桌上的木箱，弹出他的两柄短刀，从右侧冲上去，与此同时，坐在他对面的黑袍汉子，也会取出藏在黑袍内的双戟冲上去。

两人同时冲上去的瞬间，一个‘恰巧’走到那人对面的女人，就会突然尖叫，来吸引那人的注意力，然后会从她的袖子里飞出两条绳索，却缠住那人的腿。

为了防止那人跳入空中闪避，古枫树上还会有一个侏儒用剑刺那人的头顶。

无论这个人的刀砍向谁，都会丢了自己的兵器，用肉体迎上去，同时用手抓住刀，目的是逼他后退。

即使是不后退，那渔翁也会用他的鱼篓全力砸向那人背着的木盒，只要轻轻打上，马上就会发现惊天动的的一声巨响，这里的一切就会灰飞烟灭。

更何况他的渔篓并不是竹子编的，而是铁做的，砸到那人的后背也会让他吐血而亡。

为了能一击得手，他们五个人练了不知多少遍，练到几乎是同时出手才开始执行这次猎杀行动，行动被称为‘木盒行动’，只要能杀了那个人，就要不惜一切代价！_