相信现在要你在地图上找到欧洲不是一件难事了。在欧洲的最西边，是一个半岛，上面有两个国家，分别是西班牙和葡萄牙。由此向东走，就到了法国，法国以东是德国，德国以东是波兰，由波兰再向东，就是世界上最大的国家俄罗斯。
当然，整个欧洲不会仅仅只有这几个国家，比如德国和法国之间就有一个我们以后会着重讲到的国家荷兰，法国的正北方，和法国隔海相望还一个国家，那就是英国。
这些国家，在欧洲历史，甚至在世界历史上都扮演着重要的角色。所以，如果朋友们能记住它们的位置，那么我们下面的故事讲起来就要方便得多。
故事还得从罗马帝国走向灭亡开始。
时间是公元5世纪。
地点是意大利以北的高卢地区。
罗马人修筑的马路上仍然车轮滚滚，各种罗马式样的商店标志物仍然迎风飘扬。
突然有一天，一群身材高大、英勇无比的日耳曼人出现在高卢地区。他们四处攻打罗马人的城池，掠夺他们的土地，最后竟把不可一世的罗马人赶出了高卢。这群日耳曼人自称法兰克人，他们有一个很能干的头领，名叫克洛维。
克洛维刚刚在高卢站稳脚跟，当年攻下罗马城的那一股日耳曼人也来了，不过，他们的好运走到了尽头。克洛维把他们打得落花流水，正式占领了整个高卢。
克洛维不甘心只做一个部落首领，所以他建立起一个王朝，名叫墨洛温王朝。
克洛维不仅有勇,而且有谋,当他发现基督教在罗马帝国的故土上声势越发浩大时,认为可以利用,于是率众皈依了基督教,所以当他攻打某座城池时,城内的基督徒往往大开城门,让克洛维不战而胜。
除此之外，克洛维还把征战得来的大部分土地分给亲信、教士，不过，这些人死后，其土地还是得还给国王，虽然如此，这已经是封建制度的萌芽了。
数年之后，整个高卢已经落入克洛维之手，就在这一连串征服过程中，克洛维发现自己被看不见的敌人完全征服了，那就是高卢文化。相比日耳曼人，高卢人要进化得多，所以当日耳曼人征服高卢时，在无形之中，学习了他们的生活习惯，掌握了他们的语言，他们摒弃了自己的日耳曼语，讲起了拉丁语。
这也就是法兰西民族的萌芽。
克洛维死后，他的子子孙孙孱弱无比，一个比一个对政治更没有兴趣，结果政权落在了宫廷总管，即"宫相"手中，后来，这一职位竟成为世袭制。
查理?马特，就是那个将伊斯兰战士挡在高卢外的英雄，使得墨洛温王朝的国王成了真真正正的傀儡，不过，在有生之年，他并没有结束墨洛温王朝的寿命，完成这一工作的是他的儿子丕平。
这个丕平身材矮小，但是志向却很远大。
除了有野心，丕平还是个相当不错的政治演员，他并没有直接废掉墨洛温王朝的末代国王，而是请问教皇，由于国王不理政事，他这个宫相应该怎么办。
要知道，此时的欧洲尚有许多地方没有安定，在那些未开化的山区，基督教仍然是被攻击的对象，所以教皇也急需强有力的支持，于是他一脸严肃地说：谁为法兰克操劳，谁就是他的主人。这个回答正合丕平的心意，所以丕平名正言顺地结束了墨洛温王朝，开创了加洛林王朝。
这一年是公元751年。
此后，加洛林王朝的运气似乎很不错，几乎每次打仗都会大胜而归，但是真正让加洛林王朝史无前例地光荣的是丕平的儿子查理。
这个查理，就是历史上赫赫有名的查理大帝。
查理之所以能声名显赫，和当时的教皇利奥三世不无关系。
这位教皇惹了一身麻烦，有人说他道德败坏，还有人说他出卖圣职，总之，罗马城到处都是他的敌人。
公元799年4月的某一天，这位教皇正和随从在大街上行走时，突然冲出一群贵族，他们把利奥三世按在地上，痛打了一顿。有传言说教皇还被割了舌头，挖了眼睛，不过事实证明，他只是眼睛受了重伤，还没有瞎掉。利奥三世逃到了查理那里，要求查理为他惩治凶手。
一直以来，查理都梦想着能够踏上罗马这块带着传奇色彩的土地，刚好利奥三世为他提供了这种便利，于是查理亲自护送这个可怜的教皇回到罗马。这一年的11月，查理的军队到达罗马，他惩治了凶手，并且派亲兵如影随形地保护教皇。
公元800年的圣诞节清早，查理带领随从进入圣彼得大教堂，他准备和利奥三世一起举行弥撒。庄严的宗教仪式顺利进行着，就在弥撒即将结束时，利奥三世突然把一顶金光灿灿的王冠扣在了查理头上，然后高呼颂词，宣称查理是"查理?奥古斯都"，也就是罗马帝国皇帝。
大家都知道，此时的君士坦丁堡，还有一个东罗马帝国呢！东罗马帝国的皇帝听说这个消息之后，心里肯定不会好过，不过，此时的东罗马帝国自顾不暇，哪还有时间来兴师问罪呢？
就这样，加洛林王朝的国王查理摇身一变为查理大帝。
而罗马帝国，特别是西罗马帝国，以这种徒有虚名的方式，在加洛林王朝身上借尸还魂。
查理大帝东征西讨，他的战车就像野火一样卷过整个西欧。
这个战绩光辉的老人于814年死去。
几十年后，他一手打下来的江山被他的三个孙子瓜分。
其中秃头查理分得了加洛林王朝西半部分，这也就是现代法兰西的前身。
但是秃头查理比不上他爷爷那样英武，他的王朝危机四伏，除了自己的一小块土地，其他大量国土落入一些公爵的手中，他们名义上服从国王，但实际上阳奉阴违。
所以，当北欧海盗攻打法兰西时，秃头查理竟组织不起一支像样的军队。
而他的子孙比他更孱弱，他们竟然把诺曼底一带的土地"赐给"这些无恶不作的海盗。结果，这些海盗就成了名正言顺的诺曼人，还建了一个小公国。
当诺曼人一不小心成为后起的英格兰王国的主人时，法兰西人和英格兰人之间竟成水火之势。
1154年，安茹伯爵亨利被立为英格兰国王，他在法国的领土竟超过法国国土总面积的一半。
法国人当然不能漠视自己的国土长期被海峡对面的敌人占据，一场关乎法国生死存亡的斗争拉开了帷幕。
法国人已经做好了准备，而英格兰人呢？
在讲述法、英之间长达几百年的你死我活的战争之前，我们有必要花点时间讲一讲法国的这个强大的对手。
在法国正北方，有一条长长的海峡，现在人把它称为英吉利海峡。水性好一点的人能够从这边游到那边。
当年，恺撒到达海峡南岸时，弄了一些小木船，然后他和随从就坐着船到了彼岸，恺撒把他新发现的这块土地纳入了罗马版图。
后来，当恺撒返回罗马时，留下了一批人马，驻守自己的新疆土，还在北方修了一条几百英里长的城墙，以抵抗不时南下侵扰的野蛮人。
但是，为数甚少的罗马人似乎统治不了这块新土地，于是他们从欧陆招来了一些不知疲惫的战士，即盎格鲁-撒克逊人。
但是有一天，一个可怕的消息传来，罗马城被东来的野蛮部落攻陷了。
接着，流言被事实证明了。
以往定期来往于英格兰和罗马之间的船只不见了。
留在英格兰的罗马人再也吃不到可口的地中海水果了。
日渐严重的思乡情结和当地越发不可收拾的局势使他们产生了退却情绪。
终于有一天，不列颠土著发现不可一世的罗马人不见了。
他们再次成了这块土地的主人。
然而，更多的盎格鲁-撒克逊人进入了这块土地。
土著发现自己根本就不是这些外来者的对手，所以只得退守北方苦寒之地。
但是，盎格鲁-撒克逊人并没有团结起来，反而你争我夺，大打出手。
机会终于落在了诺曼底公爵威廉手中。
1066年，他带兵赶赴英格兰，将一盘散沙的盎格鲁-撒克逊人打得落花流水，一举成为英格兰的主人。
就这样，法国国王的封臣威廉竟成为英格兰国王，而且他的土地比他名义上的主人要辽阔得多。
历史真是有趣，当年靠袭击船只度日的诺曼人的后代竟堂皇地成为一国之君。
而威廉的主人只能靠着王城附近的一小块狭长的土地聊以度日。
这种反差使得英法之间形成剑拔弩张之势。
但是法国人不敢轻举妄动，因为他们有自知之明，他们现在还不是英格兰人的对手。
但是一百多年以后，时机成熟了。
一个无能之徒约翰坐上了英格兰国王的宝座。
他的对手是野心十足的腓力二世。
腓力二世借口约翰没有按时纳贡，要剥夺他在法国的一切土地。
战争如腓力二世所料想的那样爆发了。
约翰不是腓力的对手。在他的手中，英格兰几乎失去在法国的所有领土，只剩下西南的一小块。
此时是13世纪中叶。
事情远远没有终结，反而是新一轮战斗的开始。
又一个一百年过去了，两个野心十足的家伙各自统治了英格兰和法国，他们就是爱德华三世和腓力六世。
他们又心照不宣地找了个借口，随后就摆开了阵势。
此时是1337年，谁也没有想到这一仗一打就是一百多年。
战争开始后，爱德华三世一帆风顺，他采用南北夹攻的战术，把法国人打得溃不成军，甚至法
国国王都当了战俘。
法国人只得求和，他们又是割地又是赔款，才把国王换回来。
而胜利者爱德华三世竟然要求当法国国王。
腓力六世回国之后很快死去，他的儿子查理当上国王，这位年轻有为的国王趁英格兰内乱，又把英格兰人占领的土地大部分都夺了回来。
然而，当查理死后，法国发生了内乱，英格兰人又卷土重来，这次他们来势汹汹，还攻下了法国首都，然后集结兵力，主攻奥尔良。
这座城市是法国的心脏，如果它失陷，那么整个法国也就基本上落入英格兰人之手。
欧洲历史，甚至世界历史上最奇特的一幕出现了，谁也没有想到，拯救奥尔良，甚至拯救整个法国的重任竟落在一个不满二十岁的姑娘身上。
她就是圣女贞德。
贞德和千千万万法兰西农村姑娘一样，也是一个忠诚的基督徒，她一直过着平淡无奇的生活。她相貌平庸，身材粗短，由于她来自奥尔良近郊，因此当时法国人都称她为"奥尔良姑娘"。
她一出世就在动荡不安中度日，因为她的家乡也落入英国人之手。
面对外敌入侵，她表现出了与常人不同的非凡勇气。
1429年1月，她费尽艰辛找到当时躲在山区的查理王子，要求得到一支军队，去解救奥尔良。
查理王子当然不相信这个小姑娘。
但是当贞德宣称是上帝让她这么做时，病急乱投医的查理王子相信了她，还给了她一小股人马。
1429年5月，贞德来到奥尔良，向英军发动猛攻。
令人吃惊的是，平时英勇无比的英军竟像不会打仗一样，在贞德面前败下阵来。接着英军统帅也当了战俘。
此后，她越战越勇，收复了大批国土。这年7月，在贞德的要求下，查理王子做了国王，史称查理七世。
此时的查理七世还是一个眼光短浅的年轻人，他想见好就收，没有借这个好势头一举将英格兰人赶走。
结果，此时声名大振的贞德在一次援助行动中落入了与英军合作的勃艮第党人之手。
两年以后，贞德被当成女巫活活烧死。
二十五年以后，她的名誉才得到恢复。
近五百年以后，她被称为圣徒。
这里有一个很有趣的问题，贞德真的是受到了上帝的指示吗？
要想弄清楚这个问题，我有必要把贞德接受审判时所说的话罗列出来。
1431年2月，审判贞德的法官急于想让贞德承认是巫术给了她灵感，有一次还诱骗她承认自己长期服用迷幻药，但是贞德对此作了明确的否定。
有一次，贞德在接受审判时谈道："我听到声音在我的右边响起 如果没有一道光亮时，我很少听到这种声音。当声音响起时，光亮总是来自声音那一边，通常是一道强光。"贞德还说，上帝的圣徒以小斑点的形式出现在她的面前，数量非常多，尺寸非常小。从审判的角度来看，贞德的供词几乎没有什么作用，但是如果我们试着从医学的角度进行分析，不难看出其中的问题。
首先，贞德承认她所听到的"上帝的启示"总是来自右边，而且与声音相伴的强光也总是在右边出现，我们是不是可以大胆假设：贞德右耳其实患有一种类似于耳鸣的病症呢？另外，从她的供词来看，她的右眼很可能也有疾病。
可惜以当时的医学水平，根本就无法对贞德的情形作一个定论，因此我在这里也只能作以上大胆的推测。不过，在这个故事中，贞德患的到底是什么病并不是很重要，重要的是她坚信自己听到了上帝的声音，要她去拯救法兰西。她对自己的使命如此坚信，以至于引发了一场大规模的民众爱国运动。
也许，贞德的行为是其眼疾、耳疾、心理暗示以及其强烈爱国心共同作用的结果。
也许是贞德的死刺激了查理七世，这个年轻人在几年时间内变成了一个果敢的明君。他连年征战，把英格兰人赶出了法国国土。
到他儿子路易十一时代，法国国王的敌人只有那个将贞德抓住的勃艮第党人的头子"大胆查理"了。不过，路易十一没有明刀明枪地攻打他，只用了一个借刀杀人计就为贞德报了仇。
从此，整个法国全部落入了强大的国王手中。
法兰西民族也开始在世界历史上崭露头角。
法兰西文化也开始迈出影响全世界的第一步。
第二部分
如果当初恺撒的大军越过了莱茵河，那么我们接下来要讲的故事就会简单得多，但是恺撒失败了，就连他那不可一世的继承人屋大维也失败了。屋大维曾经向"金发野兽"的这块神奇的土地派出一支征服大军，但是落入了圈套，结果在黑森林被杀得片甲不留。
