按照宁思进三巨头的训练方案，新兵们一开始是进行立正稍息正步走的队列练习，接着练习摔交格斗刺杀射击等基本军事技能，然后进行班级别的冲锋退却联络等战术练习，最后实施从小队到中队的战术演练和对抗，而跑步跳跃杠铃等体能训练贯穿始终。
宁思进力主白刃战的练习，很多新兵没有发枪，但都下发了配置刺刀的木枪，进行两人或多人对抗拼刺的时候就把刺刀取下。
方凯一开始颇不以为然，他认为注重白刃战是日本陆军的弊病，不适宜现代化作战。宁思进问他：“你看过《星河战队》吗？”
“恩，看过，影片里面的军服很帅。”
“你可记得有这么一个镜头：新兵训练场上，教官要求新兵练习匕首，一位新兵说道如今是太空作战时代，士兵只要知道怎么按电钮就行。这时教官是怎么做的？”
“我想起来了，教官将匕首飞出，登时就将那个新兵的手掌钉住；并对他说：‘你现在还能按电钮吗？’”
“就是，太空时代作战还能不忘白刃战训练，何况我们现在处的是近代？白刃战是日本军队的传统，也是他们的特色和长处，所谓弊病是因为日军过于拔高了白刃战和精神因素，忽视了现代军事技战术的发展，但不能就此将白刃战和精神因素全盘否定；我们只要扬长避短，自然能够两全兼顾。
你可不能小看这刺刀，第一次鸦片战争时期，人们一直认为英国军队是船坚炮利，清军吃亏在武器上；孰不知，英军登陆后的作战很大程度是靠白刃冲锋，清军沿海的许多炮台守军，一看见英军上百把明晃晃的刺刀冲上前来，都吓得不战而溃。”
“大哥说的是。我也想起了《众神和将军》里主人公‘石壁’杰克逊的一句台词：让我们从训练肉搏战开始，保卫家园，要靠我们的刺刀！”
对于中队及以下级别的技战术和基本军事技能训练，担任教官的兵人们的水平应该说是绰绰有余，不过宁思进还是削减了百分之三十的兵人教官原来制定的训练量，并规定头一个月只能实施百分之四十的训练量，每过一个月添加百分之十，最后达到原来训练总量的百分之七十。宁思进不想也知道不可能把这些20世纪初营养不良的农民和矿工培养成21世纪末的特种兵，他的设想是，只要能把士兵的军事素质达到或接近20年后的日军士兵的水平就可以了，然后在这个基础上把部队提高到二战德军的水平，最后达到20世纪末期一流军事强国军队的水准，就可以无敌于天下了。不过后两个目标尤其是最后一个，现在看来是那么的遥不可及。
“万丈高楼平地起，”宁思进心里说了一句，“不着急，一定会成功的。”
除了军事和体能训练，宁思进觉得政治思想工作也要抓在前头，不过他现在根本没有什么适合的人手，部队的文化水平很低，士兵和下级军官基本上都是文盲；他和方凯郭鸿渐商量了一番，决定从严明军法和军纪入手。
首先出台了省防军的“五大基本军纪”：1，绝对忠诚和服从最高统帅[也就是省防军的最高长官宁思进]；2，一切行动听指挥，服从长官命令；3，不叛变投敌；4，不临阵脱逃；5，不投降，不主动被俘。
基本军纪之下就是各项军事条令，比较重要的有：爱护武器，不能让武器落入敌手；战场上士兵要保护长官，下级长官要保护上级长官；长官不得贪污和克扣军饷，军饷要优先保证士兵；物质待遇上，按不同级别，军官和士兵的待遇虽然可以不同，但必须优先保证下级官兵的物质待遇等等。
其次是出台了军人誓言，军官和士兵的军人誓言略有不同，但第一句话必是“忠于最高统帅，绝对服从最高统帅的命令”。
省防军在中队和大队设置军法官，小队设置军曹，执行对军法和军纪的监督。
经过两个多月的练兵，省防军已经初现规模，官兵的素质也大有提高，用方凯的话说，已经由保安团升格到正规军了。宁思进不禁暗中感谢老天爷，这两三个月，山西基本上太平无事，无论是清廷、袁世凯还是革命党，都没有来给他添乱。不过他知道南北议和即将达成，1912年将会在他面前呈现什么样的图景呢？
