刚刚进入桃子溪的陈耀汉正六神无主，他的参谋长献计：“师座，一七二旅在陈家河已被共匪打散，据侦察，回桑植的路又被共匪掐断。我们应尽快向塔卧的李觉部靠拢。”
陈耀汉望着窗外，外面下起了大雨，他皱起眉头：“现在已是下午四点，夜里行军遭到埋伏怎么办？我看还是明天再说。”
陈耀汉话音未落，就有猛烈的枪声和喊杀声传来。他一惊：莫非贺龙的主力又上来了？参谋长道：“师座，我们是不是赶快向塔卧靠拢？”陈耀汉还算镇静：“参谋长，命令全师就地展开，坚决顶住。”
参谋长想说什么，陈耀汉道：“我们如果一撤，部队就被冲散了，就地展开，投入战斗，坚持一夜，明天清早再向李觉部靠拢。”
战斗的激烈程度比上午攻打一七二旅时有过之而无不及。乘胜追击的红军气势上来了，那是陈耀汉所不能阻挡的了。战斗中，王震骑着贺炳炎送给他的大白马，挥舞着大砍刀，一马当先，带着红军战士猛冲猛打。突然，一颗流弹击中王震左臂，鲜血流下来，左手左臂热乎乎的，他在马上摇晃了几下，警卫员杨思根立刻上前，抱住王震，惊叫：“首长，你负伤了！”
王震道：“你小声点！快给我冲！”
王震简单包扎一下伤口，又上马往前冲去……
天擦黑时，贺龙率援兵赶来，一阵猛打猛冲，陈耀汉的部队大部被歼，只有几百人拼死护卫着陈耀汉狼狈逃了出去。
陈耀汉最后逃到了李觉的指挥部里，他浑身是泥，头发散乱，军衔符号也扯掉了，狼狈不堪，活活像个落汤鸡。李觉一愣，他简直不敢相信这就是堂堂的中将师长陈耀汉。
陈耀汉一进门就哭了起来。李觉伸手把陈耀汉扶到椅子上，让他坐好，惊愕地问：“老兄，你的部队呢？”
陈耀汉嚎啕大哭：“都被贺龙那条‘祸龙’给吃掉了，老弟，我的部队全完了……”
李觉仍有点不相信：“一个整师，说完就完了？”
陈耀汉一把鼻涕一把泪：“可不就全完了，我怎么向徐源泉老总交待啊？……”
李觉心里也不是滋味，大家毕竟都是为了剿共，便说：“陈师长不必悲痛，胜败乃兵家常事嘛！”
陈耀汉一把抓住李觉的手：“李师长，我告诉你，以后遇见贺龙，千万小心，特别不能在雨天与他作战呀！他是条龙呀！”
李觉惊问：“你看见什么了？什么龙？”
陈耀汉道：“不光我看见，我的部下都看见了，昨儿傍晚，下起大雨，在雷电中，贺龙现了原形，金翅金鳞，龙须有一丈多长，呼风唤雨，吓死人了，我的部队都给它搅蒙了。要不是兄弟我跑得快，就死在他的龙爪子下面了。”
李觉不想再听陈耀汉乱说一气，以免扰乱军心，便让乔副官带他去换一身干净的衣服，弄点好吃的填填肚子。陈耀汉狼狈地走了，胡旅长过来，说道：“师座，早听人说，贺龙是条雨龙，逢雨作战必胜。陈师长说的，是不是真有可能？”
李觉道：“扯淡！什么雨龙火龙的，雨中作战，雷电交加，本有出奇之效，这有什么奇怪的。至于陈师长的话嘛，你相信？他一个师就这样完了，他没法向徐源泉交待，编个瞎话乱说一通，还可以挡一挡嘛。”
雄关漫道 第二部分(5)
胡旅长诡异地笑了。李觉道：“陈耀汉是个教训，我们要小心了，走一步，看一步。能打则打，不能打，决不硬干！”
胜利了，天晴了，桃子溪战场上一片欢腾，打掉了敌人一个整师，任弼时、贺龙、萧克、关向应、李达等人都格外兴奋。贺龙说，这回不用走了，我们可以放心地睡个好觉了。
这时，罗扬报告王震负伤的消息，任弼时急问，要紧吗？罗扬说是轻伤，左胳膊上钻了一个洞。贺龙道：“我们早说过，团以上的干部不要带头冲锋，你往后一点指挥部队，效果更好嘛！王胡子肯定又是冲在最前头。他那匹白马太显眼，敌人准会盯着他打。”
萧克说：“一打仗，谁也看不住他。”
这时，王震左臂缠着绷带，右手拿着一把漂亮的手枪过来了。众人都盯着他。王震哈哈一笑：“听说贺老总喜欢手枪，这把怎么样？它才配得上我们的总指挥嘛。”
贺龙接过王震手中的枪，端详了半天：“真是支好枪呀！”
王震道：“缴了不少的枪，这枪算是最好的一把。”
贺龙道：“我不要。”
王震不解：“怎么了？好枪配英雄，你怎么客气起来了？”
贺龙道：“给我再好的枪，也堵不住我的嘴。你才是英雄嘛！你一个军团的政委，挥舞大刀冲锋，英雄气概十足呀！”
王震不好意思地嘿嘿笑着。贺龙道：“当着任政委的面，你说怎么办吧！”
王震说：“下不为例，下不为例。”
贺龙道：“不够诚恳吧！这话听过多次了。”
王震诚恳地：“是的，我犯了纪律，一定改正。”
贺龙道：“萧克同志，我看为了你的政委下次不再犯纪律，你得给他多配几个警卫员，我和弼时同志授权警卫员，打仗时看紧他，别让他又去舞大刀片子。”
众人大笑起来。
打扫战场时，十八团的战士缴获了两门山炮，很少见过大炮的战士们显得格外兴奋，纷纷上前又摸又抱。
但是，谁都不知道该怎么处理它们。
一个战士说：“这家伙是厉害，可我们不会用啊。”另一个战士说：“这么大，怎么带走。干脆丢手榴弹炸掉它算了，免得敌人又拿它来打我们。”
他们拿不定主意，连、营、团三级也不知怎么办好。贺龙、任弼时等首长走了过来。问明情况后，贺龙说：“这么个宝贝疙瘩，我们花多少钱都买不来，怎么能丢掉炸掉？”
任弼时说：“不管多重，也要抬着走。现在不会用，以后总会有用的，对不对？”
众人都点头。就这样，红二军团头一回有了大炮。
天渐渐暖和了，陈诚的围剿也收兵了，陈诚虽然占领了一些地盘，但没消灭多少红军的有生力量，要这么多地盘又有什么用。渐渐地，这些地盘又回到了红军手中，重新在江南站住脚的红二、六军团，面貌焕然一新。
这天，任弼时组织贺龙、萧克、关向应、王震等人开会，他说，中央红军五月八日已经渡过金沙江，我们配合中央红军牵制和吸引大量敌军的任务，已经告一段落。当前的中心任务是保存力量、恢复和发展苏区。他让大家都出出主意，怎样达到上述目的。
众人的目光落到贺龙脸上，贺龙把烟斗端在胸前，沉思片刻说：“我们从去年十一月进入湘西北后，一直坚持对湘军采取攻势，对鄂军采取守势的方针，现中央红军已渡过金沙江，我想我们的方针也该有所变动。”
任弼时道：“老贺，你是军分会主席，军事上你要多拿主意。”
贺龙道：“我们下一步对湘军采取守势、侧重打击鄂军，怎么样？”
萧克道：“鄂军薄弱、分散，又不善于山地作战，可以利用鄂军的这些弱点，大量歼灭他们。”
他们兴奋起来，越议越明朗。对鄂军下手，需要选一个突破口。李达展开地图，最后大伙的目光都盯住了长江边上的宣恩县城。宣恩是战略要地，其位置能控制长江交通，十分重要，而且它处于敌纵深地带，敌人认为红军不敢打其纵深地带，因此宣恩只有鄂军一个团和地方保安团守卫。
雄关漫道 第二部分(6)
打宣恩的目的是什么？大伙议论着。打宣恩，目的是吸引离此不远的敌四十八师张振汉部来援，最终的目的是消灭四十八师，这就达到了大量消灭鄂军的目标。
贺龙说：“对宣恩围而不打，我们则在忠堡伏击敌人。忠堡是个打伏击的好地方，关键是我们什么时候设伏，设伏早了，怕张振汉有察觉，晚了，张振汉就退了回去。还有，敌人未必一定要走忠堡。”
李达说：“忠堡离宣恩九十里，张振汉主力距忠堡五十里，我军主力离忠堡一百三十里，这个距离于我们不利。可是我们如果提前缩短这个距离，张振汉必有察觉，什么时候设伏，要选准时机才有效果。我远敌近，张振汉选忠堡这条路线去救宣恩也在情理之中。”
贺龙道：“我看先打宣恩再说。战场是没有模式的，只有打起来，才能寻找机会。我建议，萧克同志率六军团一个师包围宣恩，我和弼时、向应、王胡子带两个军团主力寻机打援。”
就这么定下来了。
众人起身往外走，又被任弼时叫住：“诸位，还有件事情，关于夏曦同志的问题。”
贺龙、关向应专注地望着任弼时。自从丁家溶会议对夏曦严厉批评后，夏曦就沉默了，部队行军他跟着行军，部队打仗他就躲在后方睡大觉，情绪很消沉，人们都快把他忘了。
任弼时说：“中央来电，肯定我们批评夏曦是应该的，并指出，反倾向斗争的主要目的是教育犯错误的同志，而不应该处罚这些同志。还说，夏曦应继续在领导机关工作，在实际工作中纠正他的错误。”
王震、萧克频频点头，贺龙、关向应神情严肃起来。难道中央还会重用夏曦不成？那样的话，二军团的同志又要气不顺了。
任弼时道：“根据中央的指示精神，我提议，甘泗淇同志由六军团调二军团，继续担任政治部主任，夏曦同志到六军团接替甘泗淇同志，协助王震同志工作。”
众人都望着贺龙。贺龙心想，这个安排，二军团的同志是会接受的，就把烟斗磕了磕，平静地说：“中央的指示，是对的。弼时同志的提议，我完全同意。”
任弼时轻轻舒了口气，众人也都表示同意。
红二军团指挥部驻地的后山，是一座百十来米高的小山包，上面乱坟堆积，人们说那里经常闹鬼，平时没人敢上去。
下午四点多钟时，夏曦一个人沿着杂草丛生的小路走过来。荆棘遍地，不断地扯住他的裤角，他费力地走着。
前方阴面山坡上，树林间，有十几座不起眼的荒坟，没有墓碑，没有任何标记。夏曦来到荒坟前，默立一阵，低头鞠躬志哀……几天来，这已经是他第三次来这里了。
就是在这个时候，任弼时进入了夏曦住处的小院，他问房东王大爷，夏曦同志呢？七十多岁的王大爷迎出来说，夏书记到后山去了。
任弼时问：“去后山干啥？”
王大爷说：“说是去扫墓。”
任弼时问：“给谁扫墓呀？”
王大爷凑近任弼时耳边：“任书记，我告诉你，后山那儿埋着十几个那年被夏书记枪毙的团长、营长……”
任弼时明白了，神色凝重地点点头。他告别王大爷，带着一个警卫员上了后山。爬到山半腰，就见十几座荒坟上的青草被拔掉了，夏曦往每一个坟头上添新土。任弼时示意警卫员停步，一个人走近跪地用手挖土的夏曦。
夏曦突然回过头，站起来：“任……书记，是你呀……”
任弼时走近两步。夏曦拍打着手上的黄土，不知怎么办好。
任弼时道：“夏曦同志，回去准备一下吧。”
夏曦问：“部队又要出发？”
任弼时道：“你到六军团去，担任政治部主任。”
夏曦惊愕地望着任弼时，一时说不出话来。突然，他流泪了，扭过脸去，克制不住地哭出声来，并抽泣道：“我是个有罪之人……我越来越感到自己对不起党和红军……我有何脸面再去上任……”
雄关漫道 第二部分(7)
任弼时和蔼地说：“夏曦同志，请你克制一下。来来，坐下，我们坐下聊聊。”
任弼时扶夏曦坐下：“夏曦同志，我也犯过错误。我们党太年轻，我们也都太年轻，犯错误是难免的，只要洗心革面，只要我们的心跟党一块跳动，党和红军会原谅我们的。”
夏曦抹去眼泪：“弼时同志，我去。我一定好好工作，用自己的行动，弥补以前的严重错误，多为党和红军做事情……”
任弼时扶夏曦站起来，信任地望着他：“快去收拾一下吧，到王震同志那里报到。”
夏曦一挺胸：“是！”
清澈的河水潺潺流过，王震牵着大白马下到河里，捧起清水住马身上淋，然后用毛刷轻轻地给大白马打理身子。他和贺龙一样，都太爱马了。他左臂上的伤口已经痊愈，他又按捺不住了。
他的警卫员杨思根在一块沙石上磨一把大刀。那是王震的大砍刀，这把刀从湘赣时就跟着他，不知砍杀过多少敌人了。许久，王震牵着洗好的白马上岸，来到杨思根面前，杨思根把刀递给王震，王震用拇指试了试刀锋，说：“不行不行，砍狗可以，砍人还差点火候。”
杨思根撇一下嘴：“反正贺老总不让你冲锋了，要那么快的刀干嘛。”
“嘿，你这个小毛崽子，我有把快刀，又怎么了？慢工出细活，不要急，多磨一会儿，我先回去了。”
王震说完牵着马走了，杨思根望着王震和大白马陷入了沉思，跟这个不要命的首长当警卫员，杨思根格外地操心。又磨了一阵子刀，他便往回走。住处就在岸边不远处，他到了小院里，发现白马拴在树上，王震没了踪影。炊事员说，王政委到军团长那里商量事情去了。
杨思根突然有了主意，他跑到厨房里，哼着小调，在一口大锅的锅底刮了一小堆锅灰，用盆子端着，来到白马跟前，二话不说就把黑油油的烟灰往白马身上抹去，眨眼之间，一匹雪白的马，一匹刚刚被王震洗过的马，硬是被他抹成了一匹花马。
过了一阵，王震回来了，他一看白马不见了，就问：“小杨，我的马呢？”
杨思根说：“那不是嘛。”
王震急了：“怎么成了花马？你搞什么名堂？”
杨思根说：“花马好啊，别人认不出来。”
王震一把抓住他：“你小子，到底要干什么？”
杨思根瞪一眼王震：“要干什么？还不是为了你？！”
王震糊涂了：“这话怎么说？为我什么？”
杨思根说：“要打仗了，是不是？”
王震说：“是啊！”
杨思根说：“我知道，你改不了冲锋在前的毛病，贺老总的望远镜，早盯着你这大白马了，要是让他看见，还不得又训你一顿！”
王震终于搞明白了，嘿嘿一笑，一拳打在杨思根肩上：“好小子，还是你了解我。”
寂静的夜，伸手不见五指。宣恩城外，红军在萧克的指挥下，秘密做好了战斗准备。时间到了，萧克把怀表装进上衣口袋，命令：“开始。”
各种武器声顿时响成一片，黑色的夜幕撕开了无数的口子。
第一时间里，在汉口的徐源泉接到了电话，他刚刚睡下，宣恩方面就报告说，共军主力突然包围了宣恩城，守备兵力只有四十八师一个团和保安团，兵力薄弱，恐怕撑不了多久，请求支援。
徐源泉愣是不明白：“哪里来的共匪主力，莫非贺龙、萧克是从天上飞过来的。”
电话里说，对方火力很猛，不像是小股部队，如果宣恩有失，就对不起总司令了。
徐源泉当然不能坐视不管，如果宣恩丢了，长江交通就会受到影响，他靠什么发财？于是，他起床，命令部下赶紧给四十八师师长张振汉发电报。
这个时候的张振汉，也接到了来自宣恩的电话。他在离宣恩九十里外的指挥部里，倒背着手，在墙上挂着的大幅地图前走走停停，时儿凝视挂图，时儿低头沉思。他的参谋长进来，把汉口来的电报呈上。
雄关漫道 第二部分(8)
电报上说，共军主力突然包围宣恩，大有占领宣恩、恩施之势，宣恩失守将危及长江防线。命四十八师速援宣恩，不得有误。张振汉看完后，皱着眉头，又在挂图前走来走去。参谋长说：“师座，共匪围城，意在打援，打谁？自然是我四十八师。”
张振汉说：“我也这样想。他们打援，会利用有利地形。他们会在哪里打我们的埋伏？”
参谋长说：“自然是忠堡。”
张振汉说：“有道理。我们援宣恩的最好路线，是在忠堡结集，忠堡距我部五十里，而贺龙主力尚在一百三十里以外。忠堡虽地势险要，是个好伏击地点，但这要看谁先到。贺龙如到了，我们就撤退。贺龙不是最会跑么，我们也会撤退嘛！他埋伏得再好，我们不钻进去，他又能奈我何呢？”
参谋长频频点头：“师座，我们肯定会比他们先到忠堡。我近敌远，等共匪知道我军走忠堡，他贺龙走得再快，他能快我两倍？”
张振汉：“为防不测，我军分三路前进。一四四旅为西路，一二三旅为中路，我亲率师直属队和一二一旅为东路，明早九时准时出发，平行推进，预计中午到达忠堡。到忠堡结集后，合三为一，变为前、中、后三路。我前卫部队，凡逢山高密林之地，都严加搜索，若与贺龙相遇，就算我军没有他们跑得快，要撤退，我们还是来得及的。”
他们的这个计划定下来后，张振汉下令用电报的方式报给汉口的徐源泉。纰漏就是这时候出的。
入夜，卢冬生躺在简易医院的病床上，翻来覆去，一副很不安宁的样子。护士小李进来，卢冬生指着自己缠满绷带的腿说：“把它给我拆了。”小李道：“卢师长，医生说了，你的腿最少还要养十天才行。”卢冬生急了：“十天？仗都打完了，我是师长，我命令你，拆了它。”小李说：“师长同志，这里是医院，我只能听医生的。”卢冬生坐起来：“好，你不听我的，我要见你们贺彪部长，你帮我通报一声总可以吧！”
没等通报，卫生部长贺彪进来了：“冬生，你要见我，什么事嘛！如果是想出院，那就免谈。”卢冬生道：“老贺，不出院，不出院，你叫人把我腿上的绷带拆了，天太热了，闷着难受，我怕伤口化脓。这总行吧？”贺彪道：“这个理由还算可以，来，我先拆开看看。”
贺彪解开绷带，摸了摸卢冬生的右腿，说：“伤口没有化脓，绷带可以不缠了，但还要养一段时间，伤筋动骨一百天，你才五十多天，急什么？”卢冬生嘿嘿一笑：“我不急什么，我就急着见一见贺总指挥，总可以吧！”
说完，他跳下床就走，贺彪一把抱住他。他一用力，挣脱贺彪猛向前走了几步，发觉不对，停了下来，又急走几步，才发觉自己成了瘸子。
瘸子就瘸子吧，只要不躺在这医院里，让他干什么都行。他一瘸一拐往红二军团指挥部所在的小村子疾走。
指挥部设在一座农家小院里，凉棚下面，贺龙、关向应、王震、李达等人围着马灯，正在商量什么，卢冬生瘸着腿一头扎了进来，给在座的贺龙等人敬礼。众人都惊讶地看着卢冬生的腿，一时不知说什么。贺龙打破沉默：“肯定是偷跑出来的。”
卢冬生道：“卫生部长贺彪同意我出院的。”
贺龙指着卢冬生的腿说：“胡说！你明明腿都还没好嘛！”
卢冬生平静地说：“伤口是好了，腿永远瘸了。打仗不碍事。”
贺龙等人闻言，都沉默了。卢冬生又道：“贺炳炎瘸了左腿，我瘸了右腿，干革命死都不怕，还怕瘸腿呀！”
贺龙望着卢冬生，想说点什么，嘴巴动了动，但最终没有说出来。卢冬生又道：“打张振汉，我是一定要去，你们怕我瘸了，走不快了是不是？好，我走给你们看。”
卢冬生迈开大步在屋里来回走着，贺龙眼里闪烁着泪花，走过去握住卢冬生的手说：“冬生，回四师吧！”
雄关漫道 第二部分(9)
卢冬生咧嘴笑了，他正要给贺龙等人敬礼，任弼时兴冲冲闯进来：“老贺！好消息！”
雄关漫道 第二部分(1)
任弼时走到凉棚里，众人都站起来。
贺龙道：“弼时啊，你今夜怎么了，把你高兴的。”
任弼时把手中的一张电报纸往桌子上猛地一拍：“张振汉发给徐源泉的电报，我们的小电台给他破译了！”
众人高兴地围过来看，任弼时道：“张振汉明天早上九时出发，走忠堡增援宣恩。”
贺龙一拍巴掌：“太棒了！这样的话，张振汉就跑不了啦！”
李达说：“明早九时出发，以他们的速度，下午四时可到忠堡。”
贺龙：“那我们半夜就出发，赶在张振汉之前到达忠堡设伏。也不能到得太早，先敌一小时到达最好。”
众人齐声说好，卢冬生要求带红四师作为全军的前卫，提前行动，贺龙和任弼时同意了。
卢冬生走了，贺龙一边嘱咐罗扬准备出发，一边念叨：“弼时同志是厉害啊，居然这么快就破译了敌人的电报。小小电台，比一个团还厉害！”
这些日子，任弼时一直盯着小电台的工作不放，他让陈琮英、龙科长他们抓紧研究敌人来往的电报，摸清规律，此前已经破译过几份敌人的电报，只不过情报利用价值不大，这一回，算是钓到了大鱼！
主力部队连夜出发，往一百三十里外的忠堡急行军。崎岖的山道上，卢冬生带着前卫红四师深一脚浅一脚地奔走，两个战士抬来一副担架赶到卢冬生身边，要求抬着他走，被卢冬生骂走了。他的腿虽然瘸了，但还不到坐担架的地步。
天大亮了，红军已行军八十里，赶在了张振汉的前头。贺龙命令卢冬生，故意留下小股部队袭击张振汉的侧翼，为的是不断地麻痹他。
果然，张振汉听到枪声，问他的参谋长，有什么情况。参谋长报告说，前面部队传来消息，发现有零星共军袭击，部队就地展开战斗队形后，共军又不见了，反复数次，搞不清共军的意图。
张振汉骑在马上，拿望远镜观察一下：“贺龙离此地有一百三十余里，我不信，他的主力能赶到这里来打我的埋伏。”
参谋长道：“共匪不断派出零星部队袭击我们，会不会意在迟滞我军行军速度？”
张振汉道：“传令下午四时，部队必须全部到达忠堡，天黑以前，做好防御准备，明早北进增援宣恩。”
参谋长道：“师座，我以为，共匪不断袭击我们，又跑掉，这看似诱我深入，其实不然，这种简单的诱战，只有小孩子才会上当。且不说贺龙主力赶不来，即使赶来伏击我们，也不是这种诱战法。我断定，这里绝无共匪主力。徐老总催我们加紧救援宣恩的电报又到，我想事不宜迟，应该连夜向宣恩挺进。”
张振汉：“不可，小心为妙啊！贺龙善于打夜战，即使他的主力不可能来，我们也要以防万一啊！”
张振汉的部队如期钻进了忠堡。
下午三时多，张振汉三个旅全部到达忠堡后，即加紧构筑工事。早已埋伏在山坡上的贺龙察觉后，思索着对策。他想：“张振汉用兵就是过于小心，他怕我晚上打他，老子偏不打他 。三个旅集中了，火力又强，要我攻坚，我贺龙没这么傻。等他放松警惕的时候，再一举吃掉他。”
王震看出贺龙的意图来了，说：“我们先不打他，让他多活一天。”
贺龙道：“谁说不打？要打，只是小小的打，你不打他，不吵得他睡不着，他还会怀疑我军主力在前面伏击他。如他拼死往回一窜，我们掐断他退路的十七师一个师是挡不住他的。我们布下的网就撒空了。”
李达爬到他们身边，说：“萧克同志率第六师已到了预定位置，留在宣恩的一个团继续佯攻敌人，迷惑敌人。”
任弼时说：“好呀！我们两个军团的主力都上来了，明天黎明时分大干一场”。
贺龙道：“是场恶仗，张振汉在鄂军中是比较难打的。”
王震摩拳擦掌：“各负其责，张振汉的一四四旅，我王震不会让他跑掉一个。”
雄关漫道 第二部分(2)
贺龙一拍王震肩膀：“好，一四四旅就交给你了。”
下山的路上，贺龙告诉任弼时，这个张振汉是他多年的老对手，当年在洪湖多次打交道，这个人难斗得很，他喊叫要活捉我贺龙，喊了足足五年了。这下子，他贺龙也该喊一声活捉张振汉了。
任弼时明白了贺龙的意思，吩咐罗扬，马上通知各师、团，并传达到全体战士，明天一定要活捉张振汉。
次日黎明，战斗正式开始前，贺龙在前线临时指挥所里，突然感到身体不舒服，额头上冒出大颗大颗的汗珠，他连忙背靠在茅屋支柱上。任弼时看见他这副样子，着急地问：“老贺你怎么了？”贺龙摇摇头：“没什么，有点不舒服，一会儿就好。”
任弼时执意劝贺龙下去休息。贺龙说，人吃五谷杂粮，哪有不生病的，不要紧的！任弼时见他眼色蜡黄，不断地冒汗，吩咐丁天娃，马上把卫生部长贺彪叫来。贺彪急忙赶来，给贺龙检查体温，发现体温三十九度，是劳累过度，又受了凉所致。
贺彪也建议贺龙到后面卧床休息。贺龙急了：“不行！马上就打响了，我能休息得了吗？如果到后面，看不见战斗的情况，不能随时指挥战斗，那我更会急出大病来。”
在贺龙强烈要求下，贺彪给他服了药，任弼时才同意他留在前线指挥所，但要躺着不动。贺龙勉强答应了。
战斗终于打响了，漫山遍野响起的枪炮声席卷了大地。自红二、六军团会师后，这一仗的规模堪称最大。
战斗最激烈的当口，红四师十八团政委余秋里把电话打到前沿指挥所，说是团长负重伤下去了，请求速派团长。十八团的阵地位置十分重要，张振汉正想从那儿撕开一个口子，如果张振汉的想法得逞，那么他就突围出去了。
必须派一个得力的团长上去。任弼时对贺龙说：“老贺，把贺炳炎派上去，怎么样？”
这一回，贺龙痛快地答应了，他说：“贺炳炎这只老虎，是该出山了。”
二人会意地笑笑。任弼时对罗扬说：“他在哪里？快把他叫来。”
贺炳炎又在指挥所的墙角里睡大觉，罗扬推醒他：“老贺，有重要任务，快跟我来。”
贺炳炎揉着眼睛，瘸着左腿来了。任弼时严肃地说道：“贺炳炎同志，我和贺老总商量过了，你即刻去十八团接任团长。”
贺炳炎冷冷地一笑：“当团长？我不去。”
任弼时一怔：“你不是天天叫喊要打仗吗？为什么不去！”
贺炳炎道：“我是改组派自首分子，哪有资格当团长，给我一挺机枪，我上去打他狗日的就是。”
任弼时摇摇头：“贺炳炎同志，你的问题早已经不存在了，如果以前党让你受了委屈，那么，我代表党向你道歉。你现在仍然是一名党员，在党需要你的时候，你应该明白，怎么做，才是一名真正的共产党员！”
贺炳炎嘿嘿地笑了起来：“政委，我做梦都想上战场，哪能不去呢？保证完成任务！”说完，他给任弼时、贺龙敬了一个军礼，转过脸去，两行泪水从他的脸上缓缓流下。
十几分钟后，贺炳炎骑马来到十八团的阵地上，此时的十八团已经伤亡过半。余秋里欣喜地迎上去：“贺炳炎同志，欢迎你呀！你来了，我心里就踏实了。”
十八团的人听说贺炳炎来当团长了，个个来了精神，红二军团人人知道贺炳炎能打仗，会打仗，他来了，十八团的阵地就不会有问题了。贺炳炎在阵地上走了一圈，对余秋里说：“老余，敌人马上又要冲锋，我们把全团所有的机枪集中起来使用，就放在这个口子上，等狗日的走近了，再狠狠地打！”
人们立即行动，贺炳炎抱过一挺机枪，脱了上衣，战士们学着团长的样子，都把上衣脱了，全都一副拼命的架势。团长都不怕死了，你还能怕死吗？
山坡上的临时指挥部里，贺龙的身体好多了。仗打得比较顺，眼看要进入尾声，他的病自然就不算什么了。李达报告，红四师成功地阻截了张振汉的拼命突围，仗打得很艰苦，特别是处在正面的十八团，在贺炳炎、余秋里的指挥下，死死地卡住敌人，使敌人不能越雷池一步。
雄关漫道 第二部分(3)
贺龙关心地问，卢冬生，怎么样了？李达说，只要上了战场，他就没事。任弼时说，萧克已解决了张振汉的一二三旅，王震拿下了一四四旅的旅部。现在就剩张振汉的师部直属队和一二一旅尚在拼命顽抗。
李达说：“张振汉的炮火给我们造成了很大的伤亡。”
贺龙点头：“这家伙是学炮兵的。”
李达说：“可惜，我们的山炮不会用，不然也放几炮炸一炸他们。”
贺龙说：“张振汉现在是插翅难逃了，不用大炮，照样收拾他。总攻时间到了没有？”
李达看了看怀表：“可以开始了。”
贺龙接过罗扬递过来的电话，命令道：“全线出击，不要放跑了张振汉，一定活捉他！”
贺龙和任弼时跑到一个高一点的地方，举起望远镜观察。任弼时的眼睛不好，而贺龙的眼睛却好得很，他突然发现一个人挥舞着大砍刀，很像王震，就说：“弼时你快看，那个骑马冲锋的人是不是王震？”任弼时看了半天，摇摇头：“不是，那人骑着大花马，王震骑的是一匹白马，我知道王震，他不会骑别人的马。”
贺龙摇摇头咕哝：“这就怪了，明明像王胡子嘛……”
此时的张振汉已经到了穷途末路，在漫山遍野“活捉张振汉”的喊声中，他的参谋长和一群卫兵簇拥着他，躲在一块凹地里负隅抵抗。张振汉挥舞着手枪指挥部下作最后的抵抗。突然，一颗子弹击中他的右臂，他疼得叫起来。参谋长赶紧把他扶到石头后面包扎。参谋长惊惶失措地说：“师座，我们今天恐怕是走不了啦。”
张振汉脖子一梗：“走不了，就死在这里。”
这时，已有红军士兵冲到离他们几十米的地方，参谋长哭着说：“师座，不要打了，我们没有多少人了。”
张振汉推开参谋长，站起来，挥着枪：“不成功，则成仁……”
话音未落，就有红军战士冲过来，十几支黑洞洞的枪口对准他：“缴枪不杀！”
张振汉停止挣扎，丢下手枪，理了理佩戴中将军衔的军服，一脸的无奈。红军战士们齐声欢呼起来：“捉住张振汉了！捉住张振汉了！”张振汉被几个红军战士看押着，等待上级来人处理。
张振汉坐在一块石头上，伤口钻心地疼。他羡慕地望着那些领到路费即将回家的部下，他意识到，自己也许先是接受审判，尔后被枪决……他不敢想了。
张振汉走神的时候，贺炳炎黑着脸来到了他面前。贺炳炎打量他半天，说：“你就是张振汉？”
张振汉站起来：“敝人是张振汉。”
贺炳炎面带讥讽地：“你不是要活捉贺龙么？”
张振汉迟迟疑疑地：“你是？”
贺炳炎道：“贺炳炎，红四师十八团团长。不用我们贺老总出手，老子就可捉了你。你胆子不小啊！还口出狂言，要活捉我们贺老总。”
张振汉不说话了，一脸的难堪，沮丧地坐下。
这时，贺龙骑着枣红马赶来，他下马，走到张振汉面前。张振汉低着头，一声不吭。贺龙望着他，说：“张将军，我是贺龙。”
张振汉慌乱地站起来。他不敢相信，这个面色和蔼的人，就是传说中杀人不眨眼的大魔头贺龙。
贺龙哈哈一笑：“张将军，我们虽未谋面，却也是老朋友了，老对手了嘛！打了这么多年，想不到冤家路窄在这里碰头了。”
张振汉擦一下脑门上的汗水：“久闻贺将军大名，但各为其主，不得不战，请阁下谅解。”
贺龙道：“谅什么解，不打不相识嘛！”
张振汉难堪地笑笑：“贺将军，我斗胆问一句……”
“你说！”
“贵军不是优待俘虏吗？”
“当然，你也看见的嘛！这还有假？”
“不，我是说，我也一样么？”
“不会有两样。”
“那好。”张振汉欣喜异常，“我也是俘虏，希望也能和他们一样被遣返回乡。我打了这么多年的仗，厌倦了，想回去当个平民百姓，安度余生……”
雄关漫道 第二部分(4)
贺龙点上大烟斗，美美地吸一口：“张将军，我们可以放你走，但你现在受了伤，等你养好伤，我摆酒为你送行，好不好？”
张振汉不知该说什么了。这时，两个红军战士抬着一副担架从他们身边走过。贺龙招呼道：“你们往哪里走，这里有伤员嘛！”
红军战士听到总指挥喊，立即跑了过来：“老总，伤员在哪？”
贺龙一指张振汉：“这不是吗？”
一个战士撇撇嘴：“老总，他也配坐担架？一边去吧！”
贺龙正色道：“张将军负了伤，把他抬到医院去。”
张振汉一怔。贺龙道：“张将军放心，你好好疗伤，我还会来看你的。”
张振汉只好上了担架，被红军战士们抬走了。
张振汉住进了红军的卫生部。战士们用担架把他抬到后方，这里离前线远了，听不到枪声了。
他与三个红军伤病员合住在一间简易病房里，那三个伤病员伤势较重，但他注意到，他们从不呻吟，即便疼得浑身是汗，他们也不哼一声。他还注意到，尽管他们伤势重，大夫却不给他们打针，只是给他们的伤口敷上黑乎乎的药膏，臭烘烘的。
这天，他实在忍不住了，就问一个男护士：“为什么不给他们打针？”
男护士说：“贺老总要我们用最好的药治疗你的伤，这种药我们不多，只能给你用。”
张振汉不由得一怔。他们为什么这样对我？是在枪毙我之前，假惺惺地来点人道主义？
他想不明白。
张振汉的伤本来不重，很快就感觉不到疼痛了。他想出去走走，可是，病房门口有两个红军战士站岗，显然是防止他逃掉。他刚出病房，就意识到不对，赶紧又缩回去。
这天中午，他在睡午觉，听到门口有人说话，听声音是贺龙的。贺龙嗓门奇大，老远就能听到。只听他说：“谁让你们在这里站岗的？”
一个战士回答：“是团长贺炳炎让我们来的。”
“贺炳炎，吃饱了撑的。回去吧，这里用不着你们。”
“可是，如果那个家伙跑了，怎么办？”
“跑了？想跑就让他跑嘛，反正你就是看住了张将军的身子，看不住他的心，有什么用？”
张振汉心里一片慌乱。他有过逃跑的念头，可他知道跑不出去。逃跑无疑于送死。哨兵走了，贺龙开门进到了病房里面，来到了他的床前，他急忙坐起来。
贺龙示意他别动：“张将军，我听说，你的伤好多了。我很高兴。”
张振汉有些动容地：“感谢贺将军的关心。”
“听说，张将军以前是学炮兵的，是个难得的人才。”
“败军之将，谈何人才。” 张振汉脸不由红了。
“胜败乃是兵家常事，张将军何必太计较。”贺龙哈哈笑着。
“振汉惭愧呀！”
“当年，我听陈赓说，蒋介石把黄埔一期学生叫来，大骂一顿。说人才都当了共产党，就剩下你们这群蠢材。这开头一句，蒋介石没有讲错，错在第二句，剩下来的未必都不是人才嘛！他蒋介石反人民、反革命，人才再多也是不行的。你不要因为打了败仗，当了俘虏就没才气嘛，我看我们红军就缺你这样的炮科专业人才。”
“敝人才疏学浅，才疏学浅呀！”
贺龙和他聊了一阵，就退出了，临走时说，你可以到处走走看看，在红军的地盘里，你是自由的。说完就走了。
张振汉起初不相信贺龙的话，后来实在憋得慌，忍不住就溜了出来，在小镇里的石板路上走了一段，前后看看，并没有人跟踪他。这反而让他不好意思了。共产党这么够意思，这是他做梦都想不到的。
他走过几处农家院落，看到有的红军战士在帮房东大妈挑水，有的帮着扫院子，军人和老百姓之间亲热得很，这在他的军队里是不可能的。他看在眼里，不由自言自语：“难怪老百姓心眼向着红军。”
雄关漫道 第二部分(5)
在一个晒谷场上，一个红军女兵在给一大群妇女讲课，妇女们热情地发言，人们都叫那女红军“贞姐”。他站在后面听，被妇女们察觉了，大家对他发出善意的笑声。他左右环视才发觉只有自己是男的，于是不好意思地走了。
在一面青砖墙下，有个漂亮的女红军战士在写标语，她写的是：“红军是人民的子弟兵。”“红军为天下的穷苦人打天下。”
张振汉看着标语出神。那个漂亮的女红军看见了他，跑到他面前，给他敬了个礼：“张将军好！”
这可是第一次红军的人给他敬礼，他有点受宠若惊：“哎，你怎么认识我？”女兵说：“大家都认识你，你是贺总指挥的客人呀！”
他又是一愣：“客人？”
“对呀！”
“你叫什么名字？”
“报告张将军，我叫何梅！”
“何梅，何梅……”他念叨着，“你的字写得真好啊……”
