“还愣着干什么？继续给我追！我们两条腿，共匪也是两条腿，我倒要看看，腿和腿差多少！”
“长官，空军是不是出动？”
“立即出动！”
陈诚的命令发布了两个小时，空军的飞机就在一片开阔地带追上了红军的主力。当时，红军队伍迎着呼啸的北风行进，贺龙骑在马上，目视前方。突然之间，六架飞机窜出，对着地面疯狂扫射，不断有人中弹，数十匹马和骡子四散逃奔，队伍顿时乱了套。
贺龙大声命令：“隐蔽！赶快隐蔽！”
罗扬跑过来：“老总，你看这周围一片开阔地，连一棵树都见不到，无处藏身啊！”
贺龙看到，战士们只好趴在光秃秃的地上，不断有人被击中；几辆运送物资的马车被击中，浓烟滚滚升起。贺龙望望四周地形，再盯着天上肆虐的六架敌机，怒道：“王八蛋！真会选时机啊……用机关枪打，给老子狠狠地揍它！”
丁天娃等人举起轻机枪，朝天上射出，敌机毫毛未损。突然，一架敌机对着贺龙的坐骑俯冲过来。敌机迫近，喷出火舌，机枪子弹哗哗射出，直指贺龙。离贺龙不远的地方，已经有人中弹倒地。罗扬惊叫：“老总危险！”
这时，只见枣红马腾空而起，驮着贺龙奔向几百米外的小树林。罗扬等人顾不上隐蔽，惊恐地大叫。机枪子弹追着枣红马的屁股射击。枣红马左躲右闪，像闪电一样奔向小树林。终于，枣红马钻进了小树林，不见了踪影，罗扬等人长舒一口气，急奔过去。
小树林里，枣红马收住蹄子。敌机也飞走了，贺龙镇定地下马，感激地拍拍枣红马的脖子。不多时，罗扬、丁天娃等人叫喊着跑过来，罗扬说，老总，不碍事吧？贺龙摇头：“部队伤亡大吗？”
罗扬说：“不会小。老总，你真的没事啊？”
贺龙说：“我说没事就没事。走，快过去看看。”
丁天娃上前，亲热地搂住枣红马的脖子，说：“老伙计，今天你救了贺老总，你可立了大功了！”
这匹枣红马是丁天娃缴获的，它和丁天娃也特别有感情，它救了贺老总的命，丁天娃自然从内心里感激它，从此对它更加地爱惜。
当晚，部队在一个小镇宿营，任弼时、贺龙、关向应、李达凑到一块研究行动方案，贺龙提出，下一步就该去贵州了。任弼时问，从哪儿入贵州？
贺龙指着地图说：“你们看，我们沿雪峰山西侧，经花园往前，直奔武岗与洞口县之间的瓦屋塘。那地方我去过，山高路窄，只要翻过去就是贵州。陈诚、何键的十万大军即使追上来，要想跟着我们钻山沟过去，也不太容易。他们退回溆浦走大路入黔，又要耽搁时间，会被我们甩得更远。”
关向应说：“这么说，洞口的瓦屋塘，便是我们挺进黔东的跳板。”
任弼时脸带喜色：“而且是一个理想的跳板。”
贺龙说：“对！李达啊，洞口一带发现敌人没有？”
雄关漫道 第二部分(2)
李达说：“到目前还没发现有敌人重兵活动。”
贺龙说：“告诉贺炳炎，让五师打先锋，控制瓦屋塘。”
当晚，贺炳炎就接到了命令，经过一番布置后，次日上午，他亲自带一个营到达瓦屋塘的东山下面，他举起望远镜观察路边的一座突起的山峰，山上没有什么异常。他命令营长，带人攀登上去，占住它，掩护后面的大部队经过。营长立即带二百多人往山上爬去。
然而，他们刚爬到半山坡，突然山顶上枪声大作，不少战士中弹滚落下来。营长一看不好，大声命令撤退，战士们急忙退下。营长气喘吁吁跑到贺炳炎隐蔽的地方，说：“师长！我看清了，不是小股土匪，是敌人正规军。”
贺炳炎有些纳闷：“他奶奶的，不是说没发现敌人吗？狗崽子们从哪儿冒出来的？……”
“师长，是不是报告总指挥部？”
“你马上派个人回去报告。然后重新组织力量随我冲锋。不把东山拿下来，就会打乱整个的部署。”
“师长！你在这指挥，我带人冲！”
贺炳炎劈手从身旁的一个战士手中夺下机关枪：“少废话！重机枪掩护，剩下的都跟我上！”
他端着机枪冲在前面，二百多人紧随着他，刚到半山腰，山顶上的敌人又开始猛烈地射击。山下掩护的部队用火力压制敌人，贺炳炎率众人呐喊着，一边射击，一边冲锋，他身边不断有人中弹倒地。
突然，一串子弹击中他的右臂，血珠猛地溅起……他一哆嗦，右臂缓缓垂下……机关枪砰地落地……鲜血顺着他破烂的袖管，顺着他低垂的五指，像泉水一样喷洒到地上……
他痛苦地缓缓倒地……
营长惊呼：“师长！”随即扑过来，死死抓住贺炳炎的断臂，“师长，你伤得很重。”贺炳炎用左手抹去额头上豆大的汗珠，说：“你快去指挥冲锋，不要管我，我要冲上去！”营长抱住贺炳炎：“不行！卫生员！卫生员！快背师长下去！”
卫生员跑过来，要给贺炳炎包扎，贺炳炎火了，用左手从腰间拔出手枪，指着营长和卫生员，痛苦而吃力地说：“不要管我，你们冲，再啰嗦，老子就毙了你们……”
话未说完，疼痛使他昏了过去。
站在临时指挥部里，远处的枪声隐约可闻。李达冲进来报告，已经搞清了，是陶广纵队的六十二师，他们提前抢占了东山，控制了制高点。贺龙说，听枪声就是正规军，狗崽子动作不慢啊。任弼时说，陈诚、何键可能提前做出了判断。
贺龙点点头，关向应焦急地说，夺不下东山，就去不了贵州。贺龙断然道，既然敌人已有准备，我们只能放弃从这里入黔，而是继续北进。任弼时遗憾地说，只能这样了。贺龙说，赶快命令贺炳炎撤下来，主力部队即刻北进！
李达匆匆走了。贺龙等人正要上马，罗扬又匆匆赶来报告，贺师长负重伤。贺龙、任弼时一愣，关向应问，伤到哪儿了？
罗扬痛惜地伸出左手，用力指一指右臂。
他们是在行进途中见到贺炳炎的。冬日的山间小路上，大部队冒着风雪行军，卫生部长贺彪逆着队伍行进的方向朝贺龙等人跑来，没等贺彪喊报告，贺龙就急慌慌问道：“贺彪，我问你，贺炳炎伤得怎么样？”
贺彪摇摇头：“是汤姆枪子弹打的，中了三弹，右臂这块大骨头断了，只剩几根筋和肉皮连着……”
任弼时忧心地问：“不会有生命危险？”
贺彪说：“那倒不会。但右臂怕是悬了。”
关向应说：“贺炳炎在前面吗？”
贺彪道：“就在前面。”
贺龙说：“我们快过去看看。”
他们骑上马，打马朝前面跑去，在一个山口，追上了卫生部门的队伍。贺炳炎躺在担架上，他处在昏迷中，点点鲜血，透过担架，洒在雪地上……
贺龙等人赶上来，担架停下了，几个人围上来，蹲下，久久地凝望着昏迷中的贺炳炎。贺龙掀开被子一角，看到右臂绷带上已被鲜血染红，他于是轻轻地盖上被子。突然，贺炳炎像是有什么预感，一下子睁开眼，看到贺龙等人，他想坐起来。任弼时示意他不要动。
雄关漫道 第二部分(3)
贺炳炎居然眉头都没皱，说：“老总、政委、关副政委，我没能拿下东山，打开西进的通道，我没完成任务，失职了……”
贺龙说：“贺炳炎，不怪你，敌人重兵早有防备。”
任弼时说：“炳炎同志，你伤得很重，要安心养伤。”
贺炳炎用力咬住下唇：“政委，我没事的，不要担心我。”
关向应说：“你流了很多血，就不要再说话了。”
贺炳炎挣扎着又笑一下：“嗨，我的血，多着呢，流不尽的。狗日的敌人，子弹软塌塌的，打到我身上，没劲！”
几个人站起来，贺龙用手势命令担架员起身。担架抬起来了，任弼时叮嘱担架员：“小同志，路上轻一点，平稳一点。”
担架员说：“首长请放心。”
贺龙从身上脱下大衣，追着担架走几步，盖到贺炳炎身上。贺炳炎眼圈一红：“老总……”
贺龙等人久久地注视着远去的担架。
自从红军突破李觉所辖的两道封锁线后，在长沙的何键心里一直忐忑不安，他尽管嘴上说不怕陈诚告状，其实心里还是惧怕老蒋真的处罚李觉。李觉既是他的女婿，更是湘军的一名青年才俊，多年来他用心栽培，指望他将来接自己的班，如果这个时候跌一跤，那是大大的不利。
这天早晨，何键拄着拐杖在后花园踱步，他的参谋长急急跑过来禀报，派到南京去老蒋身边活动的人打回电话，说是姑爷那事，国防部马上要有结论了。
何键急问：“怎么处置？”
参谋长说：“李觉将军防守不力，记两次处分。”
何键轻松地笑了。这等于是说，大事化小，小事化了啦！但他马上板起脸，作严肃状：“给他个处分也好，让他记住，剿匪无小事，只要匪患不除，我们将永无宁日，唯有再接再厉，恪尽职守，为党国多多建功，方能不辜负我一片苦心。”
说完，又补充道：“把我的话发给在前线的李觉。
这时候的李觉，已经亲率湘军第十六师跑在了各部队的前面，也就是说，他离贺龙的部队最近。晚上，部队宿营，他把指挥部设在一处地主的宅院，召集几位旅长吃饭。白天，他接到了老泰山发来的电报，知道自己被蒋介石记了两次处分，对于这个结果，他能够接受，毕竟贺龙是从他的防线上跳出去的。
席间，李觉接到情报人员的报告：共军主力在洞口的瓦屋塘碰壁后，正兼程北进，我军被他们拉下大概三四天的路程。
李觉问道：“友军在什么位置？”
他的得力干将胡旅长说：“除了我们这个纵队的三个师之外，其余部队，包括中央军，都放慢了步伐。估计是被贺龙拖垮了。”
李觉道：“我们不能垮。我们湘军比中央军能跑路，我们还是要紧紧咬住共匪主力的尾巴。”
见他们的指挥官一心一意剿匪，他的部下们想到他挨了老蒋的处分，纷纷打抱不平，胡旅长说：“师座！弟兄们都对国防部处分你有意见。中央军贻误战机的事情多着呢，也没见哪个挨处分。南京那帮混蛋，就知道拿杂牌军出气。”
另一个旅长说：“这一回，我们干脆就地休整，按兵不动算了，谁让他陈诚乱整人。”
李觉伸手制止：“都不要说了！我们打仗，不是为陈诚，也不是为老蒋，是为我们自己。各部明早八时准时出发，谁动作慢，老子就处分他！”
李觉站起来，走了，众人不敢懈怠，赶紧放下筷子，回到自己队伍布置去了。
芷江县冷水铺，是一座古老的镇子，青石板铺地的街道，古老的木板屋，显得宁静而超脱。红军来了，往日宁静的冷水铺一下子热闹开了。1936年的阳历新年，任弼时、贺龙他们就是在冷水铺度过的。不时有人燃放鞭炮，偶尔传来杀猪的声音，给这个新年平添了些许乐趣。
临近中午，任弼时在自己的临时住处写一篇有关根据地建设的文章。警卫员小徐提着一个小竹筐进来：“首长，开饭了！”任弼时问：“什么好吃的？”小徐说：“白米饭，梅菜扣肉，辣椒炒腊肉，煎鸡蛋。”
雄关漫道 第二部分(4)
小徐把东西摆到任弼时面前，任弼时抬头看一眼：“这么多啊。”小徐说：“今天是阳历新年嘛，炊事班多做了一点。”
任弼时端起米饭，夹了点菜，吃起来：“你们有吃的吗？”小徐说：“有，都一样。”任弼时点头。小徐又问：“首长，香吧？”任弼时大口嚼着：“好香，好香。”
吃到半饱时，罗扬匆匆赶来，说贺炳炎师长的伤不能再拖了，必须做手术，贺老总叫他过去，商量一下。任弼时紧吃两口，放下碗，站起来就走。小徐急得不行，说首长，你还没吃饱呢！任弼时摆摆手，走了两步，又回头说：“小徐，你把那两个没动的菜，送到侦察连去，让杨连根吃了它。”
杨连根前两天来找任弼时，坚决要求到侦察连当兵，说在侦察连干有意思。任弼时就把他调到侦察连了。说心里话，任弼时非常疼爱这个孩子，经常惦记着杨连根。他让小徐把菜送给杨连根，小徐却不同意：“首长，还是留着，等你回来吃。”
任弼时板起脸：“让你送就去送。今天过节，杨连根会想他的爷爷奶奶。当兵的，吃饱肚子就不想家了。”
他和罗扬来到红二军团临时指挥部，卫生部长贺彪也在场，他问贺彪：“能不能保守治疗？”谁都知道，一个军人，丢掉了右臂，就不能打枪了，就不能算是一个完整的战士了。
贺彪沉重地摇头。贺龙闷头吸烟，说：“我的意思是，尽量把他的胳膊保住。”任弼时说：“我也是这么个想法。贺彪同志，是否进一步观察一下？”
贺彪表情困难地说：“政委，老总，贺炳炎的右臂已经断了，留着不仅没用，反而还有生命危险。”
任弼时说：“老贺，你拿主意吧。”
贺龙在屋子里踱步，突然他停下，咬咬牙：“做！只要能保住他的命，就做！”
任弼时郑重地点点头。贺彪说：“那我就去准备准备。”贺龙说：“贺彪你先等等！”贺彪停住脚。贺龙道：“贺彪同志，你是我们红军中的华佗，大伙都叫你神医……”
贺彪插话道：“老总！你就别给我戴高帽子了。”
贺龙瞪他一眼：“你少废话！”
贺彪立正：“是！”
贺龙道：“你听清楚喽，我和任政委，就把贺炳炎交给你这个神医了，他要是有一点闪失，我决饶不了你！”
贺彪愣怔着。贺龙猛一瞪眼：“你聋了？”
贺彪咬咬牙：“是！”
这时，一位医生模样的人急慌慌来到门口喊报告，贺彪说：“梁医官，进来吧。”
梁医官进来，向贺龙、任弼时敬礼，然后表情为难地说：“贺部长，麻药全用光了……”
贺彪一惊：“什么？一支也找不到了？”
梁医官点点头：“而且，也没有手术用的锯子……”
贺彪恼怒地说：“乱弹琴！”
贺龙和任弼时表情凝重，大口吸烟。怎么办？过了好一阵，二人对望一下，然后用眼神示意贺彪，快去准备吧，不能再耽搁了。贺彪便拉上梁医官冲了出去。
贺龙、任弼时二人在罗扬引导下，来到不远处的一处民宅，轻轻推开门。贺炳炎躺在床板上，处于半昏迷状态。也许是疼痛唤醒了他，他突然睁开眼睛，看到了贺龙、任弼时，他的脸色苍白如纸，额上挂着汗珠。任弼时上前，替他擦擦汗。他说：“老总、政委，你们又来干啥，我没事嘛。”
贺龙说：“贺炳炎，你要有个准备，你的右胳膊，保不住了。”
贺炳炎微微一愣：“没了它，我还能上战场吧？”
任弼时说：“能！怎么不能！古往今来，世界上独臂英雄有很多嘛。”
贺炳炎说：“只要不影响上战场，截就截吧。”
贺龙道：“贺炳炎，刚才你眉头都没皱一下，你确实是个硬骨头！”
贺炳炎不好意思地一笑：“老总，你看，我就怕别人夸奖，你就别夸我了，以后少骂我两句就行了。”
雄关漫道 第二部分(5)
贺龙说：“以后不骂了。”
贺炳炎道：“真的？”
贺龙说：“真的！”
贺炳炎满足地笑一下。任弼时道：“炳炎同志，实话告诉你……”
“政委，你说。”
“卫生部的同志说，没有麻药了……”
“没有了？”
“没有了。”
“没有也没啥，反正现在这样子也是疼。”
“你恐怕要多受一些罪。”
贺炳炎道：“嗨！关云长那时候也没麻药吧？他刮骨疗毒都不怕，我怕什么？我不怕！”
任弼时与贺龙都欣慰地点一点头。贺龙说：“挺过来，你贺炳炎就是当今的关云长！”
任弼时握住贺炳炎的左手：“炳炎同志，我和贺老总等着你手术成功的消息。”
贺炳炎说：“请政委、老总放心，别说锯一只胳膊，就是锯两只，我贺炳炎都不会皱眉头！”
任弼时感动得眼睛湿润了，他急忙扭过脸去。贺龙又安慰了贺炳炎两句，他们便告辞出来。
没有锯子，贺彪和梁医官只能到老百姓家里寻找，他们来到镇上唯一的一家木匠铺，看到一位老年木匠在锯木头。贺彪上前递上一根洋烟，说：“老乡，忙着呢。”老木匠不敢接烟，有些慌乱。贺彪替他点上烟，说：“老人家，别怕，我们来看看。”
梁医官上前打量着木锯。贺彪问：“老人家，还有小一点的锯子吗？”老木匠说：“有，有，你们看这个行不行？”老木匠把一把小一号的锯子从柜子里拿出来，递给贺彪。贺彪和梁医官仔细端详着，贺彪伸出拇指试了试它的锋芒：“就是它了。老人家，我们用一下，用完就还你，好不好？”
老木匠连连说好，他们道过谢，就匆匆离开了。老木匠在他们身后纳闷地说：“这当兵的，也做木工活？”
那座民宅的灶房里，正好有一口大铁锅，他们把木锯放到锅里煮，贺彪亲自往灶底添柴火。吸两支烟的工夫，水开了，煮了约五分钟，梁医官进来说：“贺部长，可以了吧？”贺彪道：“再煮五分钟。”
这时，四名身强力壮的战士在门口出现，梁医官说：“贺部长，你要的人来了。”贺彪扭头打量他们一阵，满意地点点头，问道：“你们填饱肚子了吗？”一个战士说：“首长，不到开饭时间，不饿。”贺彪道：“不行！梁医官，你赶紧弄一大盆白米饭来，让他们吃饱再说。”
木锯消过毒了，战士们也慌慌张张填饱了肚子。贺彪搬着一只木凳来到贺炳炎所在的正房，他问道：“炳炎哪，感觉怎么样？”
贺炳炎睁开眼，有些不耐烦地：“贺神医，你老磨蹭什么？锯就锯呗！”
贺彪道：“我比你都急，总得准备好啊！”
贺炳炎道：“准备好了吗？我可等急了。”
贺彪道：“好了，好了。”
贺炳炎道：“像你们这样，磨磨蹭蹭的，要是上前线打仗，非误事不可！”
贺彪道：“炳炎，你得配合啊，一会就完……”
贺炳炎道：“又啰嗦。”
贺彪冲门外一挥手，梁医官提着那把木锯，带四个战士进来。贺彪把那只木凳放在贺炳炎床侧，一使眼色，四个高大的战士上来，分别按住贺炳炎的四肢。贺炳炎急了：“狗日的，你们这是干什么？”
贺彪说：“炳炎，你不能乱动啊，手术做不好我可负不起责任。”
贺炳炎说：“让他们都滚开。”
贺彪说：“必须让他们协助。”
贺炳炎说：“你不如拿绳子来！”
贺彪说：“绳子？”
贺炳炎说：“对！把我绑上！免得他们碍手碍脚的。”
贺彪和梁医官用眼神交流一下，贺彪说：“也行。梁医官你去找粗一点的绳子来。”
梁医官把木锯交给一个战士，叮嘱道：“小伙子，拿好它，千万不能碰锯齿。”他跑出去了，一会的工夫，抱来一盘拇指粗的麻绳。贺炳炎咬着牙，用左手托起右臂，在贺彪协助下，将断臂放到木凳上。梁医官和四个战士用麻绳把贺炳炎五花大绑，死死捆在木板床上。
雄关漫道 第二部分(6)
接着，贺彪从衣兜内拿出一块白毛巾，盖在贺炳炎脸上。贺炳炎说：“不要捂我的眼。”贺彪严厉地说：“不行！”
贺炳炎火了：“贺神医，你就把手巾，塞到我嘴里！”
贺彪想了想，把毛巾团成一团，塞到贺炳炎嘴里。
梁医官拿过一把剪刀，把贺炳炎右臂的袖子剪掉，因为紧张，梁医官的手微微在贺炳炎眼前抖动。贺炳炎拉出塞在嘴里的毛巾打趣地说：“同志哥，我都不紧张，你紧张什么？你们就当是锯木头！”
梁医官敬佩而又惭愧地一笑。一切就绪了，贺彪从那个战士手里接过木锯。梁医官一挥手，四个战士退了出去，梁医官把房门闩上。贺彪把木锯放到贺炳炎臂膀处，选好位置，抬脚踩住贺炳炎的断臂，他和梁医官一人握住锯子的一头。
两只握木锯的手，越攥越紧。贺彪喊道：“一、二、三！”二人互相配合，开始锯起来，那把木锯在两双手的牵引下匀速运动，发出锯湿木头般的声音，令人毛骨悚然。
贺炳炎忍住剧疼，他满头满脸大汗，眉头皱成一个疙瘩，死死咬住嘴里的毛巾，喉咙发出轻微的可怕的吼声……
贺彪和梁医官也是满头大汗，一下一下拉动锯子。贺彪安慰道：“贺炳炎，你小子坚持住啊，快了，快了……”
梁医官扭过脸去，他不敢看贺炳炎那张扭曲的脸。贺炳炎脑袋晃动着，他渐渐昏死过去……
“咚”的一声，断臂落地了。
带血的木锯掉到地上了。
贺彪和梁医官气喘吁吁，满身大汗。贺炳炎面色苍白，已经昏死过去。贺彪蹲下，把断茬处包扎好，然后从贺炳炎嘴里一点一点拽出毛巾，他发现毛巾已被贺炳炎咬得稀烂。
手术算是成功了。傍晚，贺龙在贺彪陪同下，走到贺炳炎床前探望。贺炳炎仍处在昏迷中，贺龙定定地望着他那张瘦了一圈的脸，感到心里疼得厉害，良久，他蹲下，从口袋里拿出一条手帕展开，伸手捡了几块带血的碎骨，放到手帕里。
小院里，来了不少人，他们都是听说后自发赶来的，医生不允许他们进屋探视，他们就默默地站在院子里。贺龙手里捧着手帕出门，他缓缓走过众人身边，边走边道：“这是贺炳炎的骨头呀！这是共产党人的骨头……”
贺龙恭恭敬敬地捧着手帕，缓缓从人们面前穿过……
黄昏时，人们都散开了，夏曦却来了。值班的医生破例允许他进入，他轻轻走到贺炳炎床边，贺炳炎仍在昏睡，他敬佩、惭愧而又痛惜地望着贺炳炎已显消瘦的面庞……就是这个人，自己差点要他的命，而他是个多么坚强的汉子啊！这样的人，国民党那里没有，只有红军的队伍里，才有这样的人。夏曦心里说不出是什么滋味，他伸手到上衣口袋里，摸出三个煮鸡蛋，放在贺炳炎床头。
半夜，贺炳炎终于苏醒了，他伸出左手，试探着去摸右臂。右臂空空的，他喃喃自语道：“狗日的胳膊，没有你，老子也不是吃素的……”
由于在冷水铺耽搁了几天，身后的敌军渐渐逼近了。在湘黔交界的便水河边，红六军团的后续部队被李觉的十六师的前卫部队咬住了。便水河是一条并不宽阔的河流，也没有什么名气，但河两岸地形不错，很适合打伏击。贺龙得知敌人就一个师，便和任弼时、萧克等人研究决定，集中两个军团的主力，把敌人挡在便水河以东，先打掉敌人这一个师。
如果此役获胜，后面的各路敌人势必停步不前，这样再进贵州，屁股后面就很清静了，就会为二、六军团到贵州后创建根据地赢得时间。
他们低估了李觉。
李觉的前卫部队，是胡旅长的一个团。双方交火后，胡旅长建议，为安全起见，先让部队撤下来。李觉问：“为什么撤？”
胡旅长说：“我们一个师，对付他们五个师，悬！”
李觉问：“我们十九师和十四师，离这还有多远？”
雄关漫道 第二部分(7)
胡旅长说：“还有三百多里。”
李觉沉思一会，道：“如果我硬要打这一仗呢？”
胡旅长力劝道：“师座，必须等那两个师上来。”
李觉说：“如果不等呢？”
胡旅长说：“师座！这样很危险！”
李觉说：“危险也不是一次了……再遇一次又何妨？”
胡旅长说：“师座，是不是报告何老总？”
李觉厉声道：“这儿我说了算！”
李觉严令手下的两个旅，务必紧紧咬住红军两个军团的主力，他说：“他们上天，你们就上天，他们入地，你们就入地！决不能让他们跑掉！”同时命令后面的十九师和十四师，四十八小时内，务必赶到龙溪口地区投入战斗，谁贻误战机，他就革谁的职！
战斗打响后，异常激烈，李觉部队的炮火很是猛烈，便水河以西的几个重要阵地变成了一片火海。在红二军团的临时指挥所里，起初还很乐观的贺龙，越来越感到不对劲儿，他发现，李觉这回拼命了。更要命的是，二、六军团的部队老是协调不好。李达向贺龙、任弼报告说，各部队进展都很缓慢，都乱套了，部队该上的上不去，该守的守不住；有的部队，你给他分配了任务，到头来，他竟然搞错了地方！……四个师用了一天时间，都不能完成对敌人一个师的包围。
贺龙内心里承认，客观上，这次的地形也不理想，不利于打歼灭战。任弼时也说，反正我总觉得，这回煮的是夹生饭。
战斗持续成胶着状态。李觉正是利用这个时机，严令归他节制的另外两个师星夜兼程，拼命开进。两天后的深夜，李觉靠在椅子上打盹，副官进来报告，增援部队天亮即可到达。李觉兴奋地跳起来：“太好了！他们一到，即刻投入战斗！”
计划打一个师，到头来变成了打三个师。这样的仗还能打吗？得知敌人增援部队即将投入战斗，任弼时在指挥部的山洞里召集师以上干部开会，他气愤地说：“便水战役，从发起到现在，一直进展不顺，很不顺！而且伤亡巨大。我认为，是我们两个军团会师以来最窝囊的一仗！为什么会这样？表面上是两个军团协调不好，动作不齐，一连串地贻误战机，要我看，实则是游击习气、自由主义、山头主义在作怪！是在打乱仗！”
众人默默吸烟，有的低着头不敢抬眼看任弼时。任弼时越说越气，猛地一拍桌子：“说到底，根子就出在我们在座的某些同志身上。有的指挥员自以为是，患得患失，各行其是，而且不敢承担责任！如果都这样打仗，我看我们这两个军团用不了几仗，就会被敌人消灭！……”
会议要结束时，罗扬进入，走到贺龙跟前，伏在他耳边耳语了几句。贺龙神情顿时严峻起来，他把任弼时、关向应叫到一旁，告诉他们，李觉的另两个师已经到了。情况很不妙，一个师都拿不下，再来两个，麻烦就更大。任弼时说：“那只有走了？”
贺龙郑重地说：“对！三十六计走为上啊！干脆到贵州喝茅台吃狗肉去！”
三人无奈地一笑。任弼时道：“这一仗要是打好了，我们再入贵州，那是什么气派。现在只能算是仓皇撤入贵州。”贺龙同意，说：“弼时，你刚才发火拍桌子，我可是头一回见你这阵势。”
任弼时沉重地叹一口气：“恨铁不成钢啊！”
雄关漫道 第二部分(1)
理化，这座甘孜以南的小小城镇成了欢乐的海洋。红六军团进城，街道两旁的建筑物上站满了欢迎他们的红四方面军官兵，双方人员友好地握手拥抱。欢迎的人群载歌载舞，气氛异常热烈。街两旁的建筑物上贴满了大幅标语——“欢迎横扫湘鄂川黔滇康的二、六军团！”、“欢迎善打运动战的二、六军团！”等等。
红六军团的队列中，战士们接过四方面军官兵递过来的大油饼等食物，狠狠咬一口，无限香甜地吃着。有人大口喝着热气腾腾的茶水。盛大的欢迎场面感染了在场的所有人。萧克、王震等领导骑着马来了，他们望着眼前热烈的场面，面露大喜之色。有人扔给王震一张大饼，他伸手接过，狠狠地咬一大口，顾不上细嚼就咽下去，噎得他难受了好一阵。
在甘孜，张国焘把全部精力放在了二、六军团身上，他随时关注着事态的进展情况。万秘书说，六军团已进驻理化，用不了十天半月，二军团也该到了。张国焘问，我们的工作团呢？万秘书说，都按预定计划，派出去了。张国焘说好，留给我们的时间不多了，能否把二、六军团拉过来，就看这几天！
他所说的工作团，其实是“瓦解团”。
红六军团进驻理化的当天下午，几名红六军团的干部牵着两匹马，来到临时指挥部。王震看到马背上驮着大麻袋，以为又送来什么好东西，赶紧迎出来。几位干部报告说，是四方面军派人送来的书籍。
“书籍？好啊！既送物质食粮，又送精神食粮，四方面军的同志想得真周到啊！”王震咧开大嘴乐。
“王政委，四方面军的同志太热情了！”孙参谋说。
“天下红军是一家嘛！孙参谋，快把麻袋打开，我瞧瞧。”
几人把麻袋打开，王震拿过一本，他边翻边念：“《干部必读》……反对毛、周、张、博……”王震顿时警惕起来，“毛、周、张、博率一方面军北上，是右倾机会主义的逃跑路线……”
王震愣住了：“这是怎么回事？”他的脑筋飞速转动着，他似乎嗅到了一股杀气，意识到这是天大的事情。于是，他命令：“孙参谋！你们把麻袋里的书统统给我倒出来！”
孙参谋等人把麻袋里的书倒在地上，王震弯腰翻看，全是《干部必读》。他异常暴怒地把帽子摘下来，甩在地上，吼道：“烧掉！统统烧掉！立刻烧！”
就在这时，有人远远地喊道：“慢！”随即，一名四方面军的干部带着几个人大步进入：“王震同志吧？”
王震不冷不热地：“我是王震！”
来人说：“王政委，我是总政工作团的马团长。”
王震不解地：“总政工作团？”
马团长道：“对！是张国焘总政委亲自派来的，到六军团指导政治工作。”
王震道：“怎么指导？说吧！”
马团长道：“王震同志，也许你们六军团的同志还不清楚，红军第五次反围剿的失利，主要是毛泽东这个乡巴佬的农民意识和逃跑主义造成的，而张国焘同志则是博学多识的政治家与军事家，是能够挽救红军于危难的领袖！一年前，毛泽东等人带着一方面军连个招呼都不打，就逃跑北上了……”
王震打断他，努力克制着：“马团长，你们所谓的总政工作团就来六军团讲这个？”
马团长道：“正是。工作团要求你们尽早把这些小册子下发到连队，保证干部人手一册。”
王震断然地说：“不行！一本也不能发！”
马团长推推眼镜：“王震同志，我提醒你，不下发小册子就是反对张国焘总政委！”
王震道：“我也告诉你，我六军团只执行中央的命令！没有中央的命令，一本也不能下发！而且还要烧掉！”
马团长气急而无奈地指着王震：“你……”
王震不再理睬他，而是命令孙参谋：“烧掉！立刻烧！”
孙参谋立即找来火柴，把小册子点着了。王震几乎是在咆哮：“我们六军团，是拥护毛泽东的！狗娘养的才反对毛主席！”
雄关漫道 第二部分(2)
马团长脸涨成了猪肝色，哼一声：“看来你王胡子的胡子就是硬……好吧，咱们走着瞧！”
那几个四方面军的人灰溜溜地走了。
甘孜城外荒凉的草原上，晚风强劲，夕阳一片血红。一阵杂沓的马蹄声过后，朱德带几个警卫员骑马奔来了，他下马，急切地望着前面。
对面不远处，贺龙骑着枣红马，带罗扬等几个警卫员纵马飞驰。贺龙行在最前面，他刚理过发，修过面，显得英武精干，一路上的疲惫一扫而光。
朱德深情地打量着渐渐而至的贺龙。贺龙纵身下马：“老总！”
朱德伸出手来：“贺龙同志！”
二人快速上前，突然驻足，深情地互相凝视，然后紧紧地拥抱。瞬间，他们的眼睛都湿润了。贺龙嗓音颤抖着：“老总，自打南昌暴动分手，我们这都九年没见了！”
朱德也是声音发颤：“是的，都九年了，日子过得好快……”
“老总，我好想念你呀……”
“贺龙同志，我也好想念你……终于把你们给盼来了……你瘦了，瘦多了，记得你原来多壮实！”
“我这一百多斤是属于党的，我要一斤一斤地还给党。”
朱德回味着贺龙的话，感慨万千地：“贺胡子啊，你这话说得多好啊……”
“老总，你还好吗？中央的同志呢？”
朱德叹气：“唉，一言难尽！……”
贺龙不由皱起眉头。朱德问：“哎，弼时和向应同志呢？”
“他们马上就到。”
不大一会儿，又有几匹马远远地出现，荒地上，任弼时、关向应、李达、甘泗淇等人一脸兴奋地纵马奔驰。罗扬向远处一指：“总司令！他们来了！”
朱德期盼地说：“都来了就好啊……”
任弼时、关向应等人走近了，纷纷下马。朱德激动地迎上：“弼时同志！”任弼时上前敬礼：“总司令！可见到你了！”
他们互道一番思念之情，又把众人介绍给朱德，便一同来到沟坎下的一个避风处。罗扬带人在四周警戒。任弼时急切地问，中央的同志好吗？朱德说，中央不在这里。此言一出，众人无不惊愕，任弼时愣了好久才说：“搞了半天，中央原来早就北上了……可我们还蒙在鼓里……”
朱德说：“确切地说，你们与中央失去联系已达十个月之久！”
贺龙等人面面相觑。朱德说：“虽然没有中央的指挥，但你们二、六军团的路，没有走错！”
贺龙与任弼时、关向应等欣慰地相视一笑。朱德气愤地说：“错的是他张国焘！”
贺龙、任弼时、关向应等均是一惊。朱德道：“你们仔细听我讲。去年一、四方面军会师以后，他张国焘拒不执行中央北上抗日的方针，不仅反对党中央，而且另立‘中央’，阴谋分裂党和红军。你们看！”他从随身的皮包里拿出一摞文件，递给贺龙与任弼时，“这是中央政治局两河口会议、毛儿盖会议的文件和中央严令张国焘率部北上的电报。”
贺龙与任弼时表情严峻地翻看文件。朱德又说：“由于张国焘的错误，四方面军南下以后受到严重挫折，最后不得已退到这康北的甘孜一带。经过党中央一再批评、督促，共产国际的斡旋，以及我、刘伯承、徐向前、陈昌浩及四方面军广大指战员的努力，他才被迫取消了他的非法中央，同意北上。”
贺龙、任弼时这才松了一口气。朱德的脸色却并未好转，他道：“同志们，张国焘的问题，目前仍然是党和红军最大的隐患。”
贺龙等人有些不解地望着朱德。朱德继续道：“他虽然同意北上，但骨子里还是反对毛泽东、张闻天、周恩来等中央主要领导人，他反对中央的问题并没有完全解决。”
听到这里，贺龙气愤地往石头上磕了磕大烟斗：“张国焘这个人，南昌暴动时，他作为中央代表来到南昌阻止起义，我曾经跟他拍过桌子，这回恐怕还得跟他拍桌子。看来不是冤家不聚头啊！”
雄关漫道 第二部分(3)
朱德提醒道：“但是这次要变变方法，不能硬吵。”
贺龙等人点头。任弼时问：“总司令，我们二、六军团怎么办？”
朱德道：“你们要多做团结工作，也就是想办法推动他，尽快起兵，北上陕甘与中央会合！”
贺龙等人郑重点头。朱德意味深长地说：“还有一点，都不要被他拉过去，这是很关键的！他蒙蔽了很多人啊……”
朱德是在委婉地提醒大家。任弼时与贺龙交换了一下眼色，任弼时斩钉截铁地说：“总司令，今天当着你的面，我代表贺龙、向应同志表个态，我们二、六军团这支队伍是属于党的，不属于哪个人，我们只听党的话，只按党的指挥行动！”
贺龙接过话茬：“我贺龙的心里只有一个党！我虽然没见过毛泽东，但是，我拥护他，因为这些年，我越看越清楚，他的路线正确嘛！他的文章我也读过，很佩服！”
朱德感动地点点头，眼里闪着泪光：“弼时、贺龙同志，你们说得好啊！这下我心里彻底有底了！你们一来，我和伯承同志的气就壮了，北上与中央会合，就指日可待了……”
任弼时说：“总司令，这一年来，你身处逆境，受委屈了。”
朱德道：“为了团结，我个人受点委屈算什么！如果我开始时不忍耐，就不能取得以后在四方面军工作的地位。那个人另立中央，理不直，气不壮，拿我也没多少办法，就因为我一直在警告他，开导他，制约他，他不敢把事情做绝……哎，光顾说了，你们长途跋涉，都太辛苦了，走，咱们进城休息去！”
当下，他们进城休息。这次见面，实在太重要了，彼此心里都有了底。
而红六军团的工作，主要是由刘伯承去做的。王震把张国焘送来的小册子烧掉之后，刘伯承就去见他和萧克了。刘伯承把前后过程一讲，说：“同志们，这下你们都明白了吧？中央在前面，不在这里！”
王震说：“一会师我就觉得气味不对。记得以前关向应同志曾经说过，张国焘这个人不正派，一贯搞阴谋，在莫斯科、上海都是如此。”
