住在长春的张冠英，是张学良的胞姐。她乳名首芳，晚清时，张作霖曾经在辽宁海城一带落草为匪。落魄中的张作霖，在黑山县赵家庙娶赵木匠之女赵春桂为妻。赵春桂嫁给张作霖以后，随他辗转在台安、八角台、新民、郑家屯和洮南等地，真可谓一对患难夫妻。特别是张作霖在台安为匪时，不断受到当地官府的通缉追捕，赵夫人不顾被抓杀头的危险，与张作霖患难与共，相随左右，张冠英就是在那凄风苦雨的日子里，出生在黑山县一座老山林里，得名首芳，深得张作霖的喜欢。她比弟弟张学良年长三岁。由于其母赵春桂在张作霖得势不久即病殁在新民县，所以张冠英从小就对张学良有着相当的影响。张学良对胞姐的深情更是无法描述。所以，这次他在吉林忽然收到张冠英的来信，不敢怠慢，星夜带着李小四等兵弁赶到了长春。
那时，张冠英的公公鲍贵卿虽然已辞去了吉林督军一职，远在沈阳作寓公，可是，由于丈夫鲍玉才仍在长春任职，所以张冠英一家只好住在吉林省城里。张学良见了大姐张冠英，也不知发生了什么事情，进门见姐姐阴沉着脸，张学良心里就暗暗吃惊。因为对他慈爱有加的胞姐忽然变了脸色，不能不让张学良暗暗吃惊。他万没想到姐弟俩刚见了面，冠英便哭泣着：“汉卿，咱妈死得早，死前曾把你托付给我说：学良将来能否有出息，就全看你是否照顾好他了。现在，妈妈早不在人世了，爸爸他将你视若掌上明珠一般，刚刚20岁你就当上了混成旅的旅长。这次又派你东渡日本去观看秋操。所有这一切，都是提携你早日成其大业。本来你前途似锦，可是，姐姐怎么也不曾想到，你家有贤妻凤至，却忽然借去黑龙江剿匪之便，暗中做起荒唐事来了，汉卿，这又让我听了如何安心呢？”
张学良惊出了浑身冷汗。他这才明白大姐张冠英为什么从长春派人送信到吉林，原来是他和谷瑞玉暗生恋情的事情已经不胫而走，风声已经传到了大姐的耳朵里了。张学良虽是一人之下万人之上的旅长，可是他在姐姐的面前，从来不敢有丝毫的懈怠，在他的印象中，姐姐对他既慈爱又严厉。他见大姐为自己和谷瑞玉的事情伤心，心里顿觉过意不去，脸膛马上涨红了，他困窘地低下头不语。
“那位谷姑娘本是个唱戏的，你在黑龙江剿匪鞍马不歇，不知为什么会结识一位戏伶？”张冠英见张学良低头不语，情知她听到的相关信息已是千真万确。张冠英心想弟弟和谷瑞玉的婚外之情如果继续发展下去，定会产生种种不可思议的后果。想到这里张冠英不禁悲从心起，眼泪打湿了衣襟。
张学良尴尬地坐在那里，他感到有些无地自容。自从他和谷瑞玉产生感情以来，张学良始终处在理智之中。虽然谷瑞玉曾去过密山和哈尔滨两地，可是，张学良一直将他与谷瑞玉的感情界限严格地控制在朋友的范畴。即便在他的军队内部，知道此事的人也寥寥无几。他到吉林又是便衣简从，神不知鬼不觉，他所以慎重小心地让自己和谷瑞玉的关系密而不露，就是担心这种感情会影响自己刚刚起步的仕途。可是，尽管他千方百计地多加小心，姐姐还是得知了可靠的消息。张学良不知是何人将这消息传给了他心中敬畏的大姐的。见张冠英坐在那里悄悄落泪，张学良就只好诚恳地说：“大姐，您千万不要为我的事担心。学良一时不慎，越过了男女感情的界限，现在大姐既然认为弟弟行迹失当，那我从此不作这非份之想也就是了。”
“你说得轻巧，从此不作非份之想？”不料没等张学良将话说完，张冠英竟厉声喝道：“现在木已成舟，人家谷瑞玉又是个黄花姑娘，又岂能容你随随便便。即便我饶得了你，人家谷家又岂能饶过你吗？”
张学良大为吃惊，一时猜测不透姐姐的心思。他来到姐姐面前的时候，以为冠英定对他在于凤至不知情的时候与谷瑞玉暗生情愫，会加以严厉的训责。可是没想到大姐不但对他和谷瑞玉的事情非常知情，而且听口气此事一定引起了麻烦。他怔了一下，说：“大姐，谷瑞玉不是那种不三不四的是非小人，她虽然和我感情较深，可她决不是那种纠缠不放的人。当初我和她发生感情，就是因为她待我一片真心。现在既然大姐反对我和她在一起，相信谷瑞玉也决不会纠缠不放的。”
“汉卿，你呀，真糊涂！”张冠英见弟弟仍然执迷不悟，心里就又气又恨。她说：“即便谷瑞玉能放过你，可她二姐能依你吗？”
“她二姐？……”张学良听了又是一怔，这才意识到自己在不知不觉中已走进了无法拔脚的泥淖。原来自己所有的一切都已铸成了大错。现在他才清醒过来，如果不是谷瑞馨将自己和谷瑞玉堕入爱河的信息告诉给他大姐，张冠英是决不会对他兴师问罪的。
原来，谷瑞玉自从和张学良在哈尔滨道外小别墅日久生情以后，她二姐瑞馨始终在长春打听着此事的进展。现在她发现张学良去日本观看秋操，随时有在军界更进一步的前景，心里替妹妹谋取归宿的念头便变得更加强烈起来。此次张学良经朝鲜回国将去吉林的消息，就是谷瑞玉告诉她的。那天，谷瑞馨将谷瑞玉从吉林接到长春官邸里，姐妹俩自然又是一番悄悄的商议。
谷瑞馨说：“虽然你和张汉卿的感情日见深厚，可是，你想过没有，如果你们继续这样偷偷保持这种若即若离的关系，将来你又如何能得到正经的名份呢？”
姐姐的话恰好说在了谷瑞玉的心坎上。许久以来她的心病恰好就在于此。她知道像自己这样出身的女子，如果有一天想跻身于上流社会，简直比登天还难。特别是若想成为张学良名正言顺的夫人就更不可能。因为她在哈尔滨俄罗斯大戏院包厢里亲眼见到了于凤至。谷瑞玉知道无论从哪一个方面，她都无法与出身在辽河边小镇上的于凤至相比。于凤至作为张作霖亲自许定的婚姻，任何人休想将于凤至排挤出张氏家族。即便她谷瑞玉天姿国色，娇柔万种，也难以得到张家少夫人的位置。想到这里她忍不住悲切落泪了，说：“二姐的好心我自然知道，可是，我已经对汉卿作了许诺，我决不会难为他，更不能为了自己的归宿，就做出破坏别人家庭的事情。现在他既然有于凤至在身旁，我若想得到名份，几乎是根本不可能的事情。”
谷瑞馨连连摇头叹息：“瑞玉，可惜你空生了个娇艳的容貌，却缺少女人的心计。像你这样，又如何可以活出个女人的志气来呢？”
“汉卿待我不薄。他也确是真心诚意爱我，他也不是没有娶我的心，可是，他又怎么能不顾于凤至的既定婚姻，给我个夫人的名份呢？”谷瑞玉对姐姐的过份苛求不以为然。她知道张学良对自己的感情是真诚的，绝无任何玩弄感情或寻欢取乐之意。谷瑞玉知道她一年多来和张学良暗地里发展的情愫，都是出于双方的真诚之心。她也多次试图在她和于凤至之间寻求一个可供自己容身的条件，但是，谷瑞玉对此作出的种种努力，最终都胎死腹中了。
“为什么就不能有名份？我早就对你说过，既然不能取于凤至而代之，那么，至少也可以像我这样做个姨太太吧？”谷瑞馨见妹妹黯然失神，彷徨无计的样子，心里就倍感焦灼。
