第二章　节苦难童年自阉入宫.4

“瞧，见外了吧，咱们何谈报答一事，只是敝人能办到的，我一定尽力做好。”

先生当天便去了汤家。汤二掌柜一看见先生来此，便心里有了谱了。这私塾先生与汤二掌柜平日里互相敬畏。先生畏他有财、有权、有势，而他又敬先生有才、有德、有心。两人拱手问好：

“先生好，是什么风把你给吹来了。”

“二掌柜好，我来看看汤宝少爷，好了点么？”

“唉，天灾人祸啊。”

汤二掌柜边说边撩起衣角抹眼泪，其实，先生心里也明白，他并没有真哭，不过是做给自己看看罢了。

“事情即已如此，何哉？敝人一来看看少爷，二来是为安老大求情的。”

汤二掌柜见先生并不拐弯抹角，便矜持起来：

“打了人，还求什么情，这几日孩子疼得死去活来，我顾不上告官，等孩子稍好一点，我便到城里去告了他，让县官老爷秉公法办吧。”

一听说把安老大告到县衙门，先生可慌了：

“二掌柜大人又大量，大人不计小人过，且放过他这一回，等日后我让他夫妻跪在你的面前陪罪。再说，乡邻乡亲的，这一告便伤了和气，安家虽穷了点，但人多势众，冤家宜解不宜结嘛，依敝人之见，二掌柜你高抬贵手，放他这一码，也让乡邻们见识见识胸襟博大之人。”

汤二掌柜其实并不是真的想把安邦太告到官府里，他只不过是吓唬一下人罢了，他真正想的是从安邦大手里买来的又卖给安邦太的那亩地，他是借儿子被打之事，敲榨安家一下。可安家穷得连间像样的屋子都没有，他除了还有块地，别的没什么值钱的了。于是，汤二掌柜咕噜咕噜地滚动着眼珠子，开口了：

“看在先生你的面子上，我且放他这一回，人可以不告了，但药钱可不能不要。”

“自然，药费他会出的。”

先生应声答着，但他没想到汤二掌柜借儿子挨打之机，企图夺了安家一家人的活路。汤二掌柜拿来算盘拨了一通算盘珠子，这可吓了先生一大跳：药费一共五两金子！

五两金子，不正是安邦太买下那块地的价钱吗？先生与汤二掌柜讨价还价：

“药费不付也罢，明个儿我便去县衙门，等官老爷裁决吧。”

先生回到安家给安邦太一说，夫妻便顿时便抱头痛哭，可又无可奈何，第二天自己将田契交给汤家。安家再次失去土地，生活又陷入了贫困之中。

再说安德海躲闪爹的锄头跑了，他根本也不知道这里发生了什么事。他跑出汤庄子，在后山上藏了一宿。这一宿，他怕极了，他怕爹追到山上来要他的小命，安德海决心出人头地，向“汤包子”学“绝招”，他自己也知道不是件好事，可他决心硬下心来做个“毒丈夫”，哪怕惹爹娘伤心，他也不会回头的；他更怕山高无人，夜里会来狼，听人说这后山上出现过一只老狼，万一它嗅到了什么，扑上来，这小命可就丢了。他越想越怕，不禁哭了起来，泪水像断了线的珠子直往下落。哭着，哭着，他睡着了，一觉醒来，天已大亮，他摸摸自己的头，还好，头还在脖子上，也许是昨夜老狼睡着了，也许是他安德海的命现在还不该绝。他站起来，抬腿想下山，可一转念：

“下山去哪儿呢？回家？不，不，无论如何现在可不能回去。”

安德海决定往京城去，去京城寻表舅王毅顺。两三年前，王毅顺去看望姑姑，也就是安德海的姥姥时，曾见到外甥安德海，王毅顺见外甥机灵又聪明，一激动掏了三个大金元宝，资助安德海上学。从安德海的自我感觉中，觉得表舅还挺喜欢他。对，去京城表舅家。于是安德海一路向北走，他只知道京城在南皮县的北面，有多远，多少天能走到，他可一点谱也没有。一个孩子家，初次离家出门，又没带分文，其困难是可想而知的。安德海白天里走哇走，累了就倒在路旁睡一会儿，饿了就向人讨饭，渴

了跑到井边或河边喝上几口冷水。晚上，找所破庙或找个有人家的地方，靠着墙睡下，几天下来，安德海变成了一个小叫花子，衣服“脏又破，面色灰黑。当他向人家打听京城在什么地方的时候，大人们都用异样的目光看着他：神经病！疯子！

又走了几天，没走到京城，离家越远，他越害怕，他生怕爹突然从身后冲上来，把他抓回去毒打一顿，同时，他更但心到京城后找不到表舅家。他只记得两年前表舅说过他家住在阜成门外一个叫“四眼井”的小胡同里，究竟北京有多大，有十来个汤庄子那么大，还是几十个汤庄子那么大，他可连一点儿也不知道，到京城后能找到表舅吗？今天一大早，安德海从破庙里出来，就感觉到喉咙眼好像被什塞住似的，走起路来，两腿软软的，他摸了一下自己的额头，原来自己在发烧，这可怎么办呀！

安德海为了早一点赶到京城，硬是咬着牙往前走。突然，眼前一黑，他昏倒了。

等安德海醒来时，他发现自己正躺在温暖、柔软的床上。

“孩子，你叫什么名字，家在哪里？”

安德海望着一张十分陌生的面孔，可这面孔并不给人以恐惧的感觉。坐在安德海面前的是一位中年男子，这人一脸的富贵相，慈眉善目，给人以和蔼可亲之感。

“我在什么地方？你是谁？”

“你在客栈里，不过你刚才倒在河边。我叫什么无关紧要，你只要告诉我，你是谁。”

安德海毕竟是个孩子。一个人在外漂泊了几天，无依无靠，无人关心，今天一旦有个人伸出温暖之手，他便感到无限的温暖，他向陌生人诉说了原委。

“那么说，你是偷跑出来的，爹娘并不知道，孩子，这就是你的不对了，爹打你是为你好，你这一跑，他们一定会急死的。

再说，你表舅是梨园老板，这戏班子四处唱戏，哪有个固定的家，到了京城，难保你找得到他们。”

被陌生人这么一说，安德海也动心了，他很感激这位大叔，便问陌生人：

“我如果回汤庄子，爹能饶过我吗？”

陌生人笑了：

“傻孩子，可怜天下父母心，做爹娘的只有希望孩子好，哪有把孩子往死里推的。你爹打你是他盼你有出息，你若成大器，他还能打你吗？”

在陌生人的劝说下，安德海四天后回到了汤庄子。爹娘看儿子平安回来，又瘦又黑，又是心疼，又是生气。安邦太夫妻只有怨天忧人：儿子不成器，由他去吧！

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七、儿时梦想

left偶然的机会，安德海惊奇地发现做“公公”，吃的好，穿的好，住的好。他发誓长大以后也进宫当“公公”。righ

安德海离家出走，十几天后又回来了，在汤庄子被人传为“佳话”：

“这孩子，人小鬼大，长大后还不知闹出个什么名堂来。”

“安家要出奇人了，这孩子不本分，哪像他爹娘。”

“老人讲：打雷下雨降儿郎，中了状元民遭祸，他是风雷雨电送来的孩子，福祸难测呀。”

每当人们见到安德海割草或放羊时，总用异样的目光瞅着他，品评他。安德海装作没看见，可心里暗自想：瞧你们神气什么．有朝一日我出头了，非要你们给我下跪、磕头不可。安德海

的二姑，从小与大哥安邦太感情好，她出嫁以后很少回家，但她的心无时无刻不在惦记着汤庄子，惦记着大哥安邦太和小弟安邦杰。安邦杰最小，尚未成家。他二姑最关心的莫过于大侄子安德海了。他虽然与二姑见面机会不多，可每次见面，二姑都拉着他的手问长问短，那疼爱、关心侄儿的劲儿可不亚于爹娘，所以，安德海与这位二姑妈也很亲近。

前些日子，安德海离家出走，安邦杰曾到姐姐家找过侄子，安德海一回来，二姑便来到汤庄子看侄儿：

“海儿，你走这些天，可把大伙给急坏了，你爹娘差一点没急死，孩于，以后可不能这样任性了。”

二姑又转向安邦太：

“大哥，德海也不小了，有什么不对劲的地方，说说他几句就行了，可不能打呀。”

其实，安德海是爹娘的心肝宝贝，长这么大，他也没挨过几次打。这次若不是爹看儿子往坏处学，气愤至极，也不会打儿子。

“大哥，大嫂，我想把德海接我那儿过一阵子，让他出去走走，散散心，我瞅个机会，心平气和地也说说他，劝他往好处学，走正道儿。”

就这样，安德海跟着二姑到了离家40里外的马家庄。这马家庄出“特产”——太监。马家庄原来并不比汤庄子富，自从出了几个“老公”，庄子里也盖起了高大的瓦屋，并修了一道笔直的大道通向村庄。安德海还是小时候到过二姑家，那时他才三四岁，对马家庄没留下什么印象。这次来，他的感觉不同了，为什么同样都是村庄，汤庄子连一条像样的小路都没有，那条羊肠小道晴天尘土飞扬，雨天烂泥横流，而马家庄这条大道是用青石板铺成的，走在上面又光滑又舒适。更让安德海吃惊的是，汤庄子只有几家姓汤的人家盖瓦屋，而那屋也不算怎么高大，可马家庄高大的瓦屋就有十几家，有的人家大门旁还立着两只威武的大石狮子，真叫人惊叹。

“二姑，怎么你们这里这么富。”

安德海对财与势有一种天生的敏感，所以，十岁的他便向二姑提出了这么一个问题。

“我们这里‘老公’多，他们在外面混好了，常给家里捎钱回来，你看这些瓦屋盖得多高大，他们都是‘老公’的亲戚。”

“二姑，什么是‘老公’？”

二始见四处无人，贴在侄子的耳边，悄悄地说：

“‘老公’就是太监。”

“太监。”

安德海更糊涂了。什么是太监，他可从来没听说过。他正想继续问什么是太监，只见一位男不像男，女不像女的老人从村的东头向这边走来，二姑连忙捂住了侄子的嘴。

“二爷，您老出来散心啦。”

“妮子娘，这是你侄子吗？”

这“二爷”刚一开口，把安德海吓了一大跳：“妈呀，这是什么人，男人模样，女人腔。”

安德海被这人又尖又细的腔给弄愣了，二姑生怕侄子问东问西，便拉着侄子回家了。

“二姑，这位二爷怎么说起话来女里女气的？”

安德海回到二姑家里，忍不住问起来。二姑正在灶上烧火做饭，忙得不可开交，头也没抬，随便答了一句：

“他是‘老公’，就是太监，当然说话一股女人腔了。”

“太监不是人吗？”

二姑被侄子可笑的问话逗乐了：

“太监是人，不过，他们不是一般的人，他们是阉人。”

“阉人，哦，就像腌咸菜一样，用盐腌一下吗？”

安德海天真的话语逗得二姑全家人都乐了。是呀，他还只是个十来岁的孩子，怎么会晓得太监是怎么回事，阉人又是怎么一回事呢。吃过晚饭，二姑把他拉到面前，悄悄地告诉他：阉人就是把男人尿尿的小鸡给割掉。

安德海听得呆了，嘴巴张得老大，半晌才问了一句：

“没有小鸡怎么尿尿呢？”

“能，能尿的。”

“为什么要割它呢？”

怎么回答十岁孩子的提问呢？总不能告诉他，割了小鸡就不能“偷鸡摸狗”罢，即使说了，他也不会明白，二始只好说了句：

“割了小鸡，皇上才喜欢，才能进宫侍奉皇上。”

二姑只不过是随便说说罢了，谁料到这句话竟在安德海的心裹扎下了根。

在二姑家过了两个多月，马家庄的男女老幼差不多都认识了安德海，人们都说这孩子人小鬼大，有心计，将来会与众不同，二姑也没在意，只是笑一笑，淡淡地回一句：也许吧。一日，二姑邻家的孩子来找安德海去河边捉小鱼，两个孩子便一蹦一跳去跑了。这正是阳春三月，田野里是绿油油的麦田，麦田中间零星地夹种些红色的紫云英，还有小菜菔花，放眼远望，山坡上一大片、一大片的黄橙橙的油菜花，煞是好看。两个孩子无心捉小鱼，在田野里跑呀，叫呀，开心极了。看看天色不早了，两个孩子一商量，赶快捉几条小鱼回家吃午饭，他们俩的肚子早就开始叽哩咕噜地叫了。突然，从远外传来一阵锣鼓声，清脆、响亮，这乡间，除非碰上什么红白喜事，平常的日子是听不到锣鼓声的。这锣鼓声有些与众不同，一直响着，越来越近，声音十分清晰：

“小柱，是谁家办喜事？”

安德海好奇地问小伙伴，那个叫小柱的孩子直摇头：

“没有呀，没听到谁家娶媳妇。”

两个孩子出于好奇，撒腿就往家跑，还没进庄，就被热闹的人群给冲散了。安德海仗着自己个子小，一个劲地往里钻，他想看个究竟。他钻到了人群的前面，踮起脚跟，往里张望，他的脖子就像是一只鸭，伸得又长又高，仿佛有只无形的手将他捏住，把他向上拎着。他看得很清楚：根本不是娶新媳妇，分明从八抬大轿中走出一个白发老人，这老人干干净净白白胖胖，梳着一个大辫子，身穿紫红绣袍，套了一件淡黄色的马夹，手拿一把纸扇。他一下轿，便向看热闹的人们点点头，频频微笑。他这一笑，安德海注意到这位老人，虽然是个男子，但他一根胡子也没长，那脸上光光溜溜的，连个胡子茬也找不到，白皙的面孔就像是一位妇人。还没等他开口，安德海便断定这人一定是一位太监。因为，他和二姑称作“二爷”的人不但装束很像，就连五官长样也相像极了。“对，他们肯定是兄弟俩，都是阉人。”

安德海正想着。猜着，只见“二爷”跨上前去，挽住刚下轿老人的手，说：

“三弟回来，怎么也不通知家里人一声，你看这乡里乡间的，比不上宫里舒服，三弟在此要受委屈了。”

那位“三弟”，笑着回答。

“本是自己的家乡，哪有嫌弃之理，二哥也不要太客气了，我住上几日便回宫。”

兄弟俩说着笑着进了“二爷”的家。“二爷”的家比别人的院子要大多了，两扇大门旁各坐一个威武的石狮子，门楼上挂着红灯笼。院子一共有三层，第一层是前院，客厅就设在前院，第二层是书房，第三层是卧室。这卧房十分雅致，终日焚兰烧芷，香气缭绕，令人陶醉。安德海出于好奇，偷偷地爬上“二爷”家的院墙，猫着腰一跳，躲进了院子，他躲在一块假山后，向客厅

里张望，只见“二爷”家的丫头们送上上等的好茶，兄弟俩边品茶边叙别后离情：

“三弟此来定有情况，不知为何这么匆忙回家。”

“二哥不知，这宫里近日为立太子一事明争暗斗，十分激烈，七阿哥的母亲不过是妃子而已，她却想和四阿哥的养母康慈贵妃争高低，一心欲立自己的儿子为太子，便托人疏通，我是皇上那边的人，自然少不了她的‘进贡’，不然，我才懒得替她通风报信呢。我觉得这些名贵珍品留在宫中身边也不好，便请求皇上恩准，回来小住几日，以便把珍宝带回来。”

“三弟所言极是，你所带珍宝，我绝不动用一点，等你年迈以后回来慢慢享受。”

“自家兄弟，还分什么你的，我的，你和大哥只管享用。大哥家的几个孩子都已成家立业，我们做叔叔的也该再接济他们一些。再说，咱们哥儿俩又没有个后代，不给侄子，还能给谁呢？”

兄弟便边闲聊，边品茶，好不快活。安德海的心里羡慕极了。

“瞧人家兄弟俩，住好的，穿好的，吃好的，可爹和二叔安邦杰填饱了上顿肚子，还不知道下顿可有米了。唉，人家的命可真好。”

安德海正想着，突然觉得耳朵被人狠狠地扭了一下，他回转身子，一看是二爷家的仆人正站在他的面前：

“安德海，你这个贼小子，竟敢在大白天当贼来了，还想活吗？”

安德海不知是吓的，还是被人扭疼了，他哭了起来：

“我不是什么贼，根本就没想来偷东西。”

“小子，不想偷东西，来干什么？”

“来看看，我觉得这三爷来头大，便想来看看。”

仆人与安德海的争吵声传到了客厅，二爷和三爷都走了出来：

“马贵，放下手，不要为难这孩子。”

二爷因认得安德海，便为他解围。安德海见他们并没有生气的样子，胆子便大了起来：

“二爷，三爷，我瞧你们气势大，就想来看看，我真的不是小偷。”

二爷、三爷见一个十来岁的孩子在陌生人面前竟毫无畏惧，不禁对视一下，笑了笑：

“孩子，进屋里再说吧。”

安德海随着他们进了客厅，故作镇静地站在那儿。

“孩子，你想看什么？”

“不看什么，我只是想知道当太监好不好。”

一听说“太监”两个字，兄弟俩脸色稍难看了一点，但很快都又恢复了原样。

“做公公很好呀，没有我们这些公公，谁来服侍皇上。”

“那我也想做公公。”

安德海脱口而出，说这话时，他并没有经过多少思考。

“孩子，做公公，好是好，能侍奉皇上，吃的好，住的也好，可这都是没人愿意走的路哇！”

那位三爷轻轻地叹了一口气，走过来抚摸着安德海的头。安德海听得真真切切，他在叹息。

没几天，三爷就走了。二爷仍然留在马家庄，他吃饱了，睡足了，便满庄子闲逛，人家都忙着种呀，收呀，晒呀的，很少有人能坐下来陪他说话。正巧，安德海是来做客的，二姑并不让他做活儿，这样一来，安德海便与二爷交上了朋友。

“二爷，做公公吃得好，住得好，穿得好，可为什么那天三爷说这是没人愿意走的路？”

自从那天三爷轻轻叹息，说了这么句话，安德海的心中一直

纳闷，几次想问都没问出口，今天，他终于憋不住了，脱口而出。二爷望着眼前这个十来岁的孩子，不知如何说才好。

“二爷，我也想当公公。”

“傻孩子，当公公有几个人是自愿的呀，那是逼到了尽头，才能走的路呀。”

二爷拉着安德海坐下，向他讲述了50多前年的一段辛酸往事：

那是一个炎热的夏天，天逢大灾，河里的水又浊又混，小沟渠已见了底，玉米、高粱等农作物因缺水，叶儿都变黄了。马家庄有户姓马的人家，爹娘都生着病，三个小儿子饿得直哭，老大才14岁，老二十岁，老三只有七岁，三个孩子拄着讨饭棍，到邻近庄子去讨点饭，每天都是早出晚归。一天，他们听说离家50多里路的一个市集逢庙会，便想赶过去多讨一点吃的。三个孩子走了大半天才到了那儿，已是下午，集市已没什么人了，他们勉强讨了点剩饭，一商量决定先到一座小庙里宿一晚，明早趁热闹讨点好吃的。兄弟三人便到了一座破庙里找个地方躺下了。

第二天，天刚亮老大使醒来了，他转过身子去叫两个弟弟，可老二、老三全不见了，他连忙到庙门外喊了几声，不见应声，他认为两个弟弟去茅房了，便坐在庙门旁等了一会，约莫一个时辰过去了，仍不见弟弟回来，他急了，便四下里打听，大叫弟弟的名字，喊了一个上午也不见他们的踪影，这下可把老大给急死了，他坐在庙门口哭呀哭。这时，庙里的一位和尚走了出来，问他为何而哭，他便陈述了以上故事。和尚听罢不由得皱了皱眉头：

“阿弥陀佛。”

“怎么了？”

老大连忙追问，他从和尚那表情中仿佛预感到了什么。

“阿弥陀佛，小施主的二位弟弟此去凶多吉少。”

一听凶多吉少，老大便急了，他急得眼泪直往下流，央求和尚再多讲一点，那和尚双手一合：

“近来镇子上常丢失十来岁的小男孩，据说是京城宫中急需一批小童监，可谁家大人也不愿把自己的孩子阉了，送进宫里，所以抓差的急了，便偷些孩子送进京城应付官差。恐怕小施主的两个弟弟也被抓差的给带走了吧。”

老大一听，仿佛头上炸了个大响雷，打得他浑身发抖，他又找了两天，仍不见弟弟回来，无可奈何，只有回马家庄。躺在床上生病的娘一听老二、老三丢了，一口气没上来，死了。他们的爹丢了儿子又死了老婆，精神一下子变得失常了，从此马家庄多了一个疯子。

再说那天夜里，兄弟三个夜宿破庙，睡到半夜，老三肚子疼，想解大便，便坐了起来，他往外一看，天黑得伸手不见五指，他不敢一个人出去，便随手摇醒睡在身旁的二哥：

“二哥，我肚子疼，想＿屎。”

“＿就是了，去，到门外拉。”

“不，我害怕，你陪我去。”

真是烦死人，可又没办法，老二只好拉着弟弟的手出了门。

老三拉了屎，兄弟俩刚转身欲回去，两个人便站到了他们面前，还没等两个孩子反应过来，两双大手便捂住了他们的嘴，又是拖，又是拉，他们糊里糊涂地上了车。那是一辆破马车，他们只觉得车一直往前走，究竟走了多长时间，他们也不清楚。他们迷迷糊糊一觉醒来，便进了城，后来才知道这儿正是皇上住的京城。

老二紧紧地搂着弟弟，他们饿极了，想喝点水，可没有人搭理他们。他们被送到一间大房子里，这屋子还有十几个和他们差不多大小的男孩，大家都说是被人硬拉来的。到了晚上，来了两个差人，他们向这十几个孩子说道：

“你们在这里安心住几天，不要吵，也不要闹，这些吃的比

你们在家里时要好多了，你们要尽量多吃一点儿，大肉、馍馍，能吃多少就吃多少。等吃足了，过几天送你们去净身，净了身以后就可以进宫当公公了。”

一听说吃好的，有大肉吃，孩子们兴奋起来了，至于什么“净身”，什么“入宫”，他们根本就不懂，也根本就没去关心这些事。果然，有五六天连接吃大肉，那肥肥的蹄子肉可香了，还有白花花的大米饭，香喷喷的排骨汤。孩子们只觉得一下子进了天堂，不敢相信自已被人弄来，原来是来享福的。

第七天的早上，孩子们正等着油条、大饼、稀饭、馍馍呢，还是那两个差人进来了：

“大家从今天起，不能再吃任何东西，三天后送你们去净身，这叫‘腾仓’”。

这“腾仓”，就是指阉割前的几天不进食，不吃不喝，等割了以后，不会大小便，不至于伤口感染。

这“净身”，便是把男性的睾丸割去，即破坏生殖器。“净身”是入太监门的第一步。据说，男孩在发育以前净身，不易感染，也能从根本上彻底消灭男性的欲望，所以童监一直很受欢迎。

难捱的三天过去了，孩子们饿得头脑发昏，希望能饱饱地吃上一顿，可等待他们的是什么呢？

天刚亮，那两个差人便来了。他们从屋里挑了一个年纪最大的孩子出去了，没过多久，又带了一个，约莫两三个时辰，轮到老二、老三兄弟俩了。老二紧紧地抱着弟弟，七岁的老三似乎还没明白是怎么回事。

“把大的先带走，小的一会再来带。”

两个差人商量着，老二好像预感到了什么，他向两个差人乞求着：

“放过我和弟弟吧，我们不想净身，更不想进宫，我想爹、想娘、想哥，放我们回家吧。”

两个差人根本不听老二的哀求，拉着老二的手便走，老三紧紧地抓住哥哥的手，那差人走过来就是一脚，踢开了这兄弟俩。

老二被其中一个差人带到了一间屋子里，他一进去就看见一个40来岁的男子叉着腰站在屋子的东南角，这人长得如凶煞恶神一般，一对又浓又长的眉毛直竖在眼上方，头发齐刷刷地向上长着。他只穿了一个大裤叉，光着背，胸前一撮毛又黑又密的。老二看见这凶恶之人，不由得往后退了几步。

“把他抬上去。”

那人叫了一声，差人便动手来抱老二上床，老二不知道是怎么一回事，挣扎着，反抗着，可他抵不过差人。差人的手脚很麻利，把老二按倒在床上，又用绳子绑住老二的手和脚，老二拼命地大叫：

“救命啊，救命啊。”

“不准叫，也不能动，一动就割不净了，反而受大罪。”

那恶人大吼了一声，吓得老二不敢再叫了。老二觉得有人在脱他的裤子，然后又用热毛巾把他的小鸡擦了又擦，只见那恶人走过去，往老二鼻子上放一把草药，老二嗅得这草药有一股奇怪的味道，不知不觉，他睡着了。

老二一觉醒来，己不在刚才的那间屋子里，他躺的屋子里还有几个一齐被抓进来的几个孩子，他们用手指指老二的胯下，老二抬起手往下一摸，只摸到一大堆软绵绵的布。这时，其中一位差人走了进来，大声地对这几个孩子说：

“恭喜你们，经过小刘师傅的一刀，你们的鸡呀蛋呀的全没了，以后就是阉人了，等伤好了以后就送你们进宫侍奉皇上、太后，好好地混，说不定能混出个人样来。”

差人一走，孩子们七嘴八舌地议论开了。虽然他们听到了差人的话，自己的小鸡被割掉了，但割掉以后成什么样，他们根本

不知道，因为那一大团布把胯下包得严严实实。几天以后，又有人来把他们胯下的布层层扯去。

“妈呀，我的小鸡没有了。”

老三捂住裤裆哭了起来。几个大一点的孩子早已做好了充分的思想准备，纷纷低下头，羞得满脸通红。

讲述了50多年前发生的事，二爷已泪流满面。安德海听入了迷，一个劲地追问：

“那后来呢？后来你当上公公了吧。”

老人点了点头。

后来，老二和老三都被送到了宫里，起初他哥俩还在一块，他们的工作是给一个妃子倒马桶、擦地板，活倒不是十分繁重，但他们总想爹、想娘、想哥，到了夜里，老三便躺在老二的怀里抹眼泪。老三从小就机灵，长得又秀气，像个女孩，深得妃子的欢喜。老三九岁那年，妃子生了个阿哥，老三便专职看护小阿哥，小阿哥长到一两岁，喜欢骑在老三的身上，老三便伏下身子驮着小阿哥。由于老三从不违逆阿哥的指令，后来得到妃子的赞扬，皇上觉得这位小公公很听话，便把他要了过去，他便从此一步步走上了顺风路。

老二生性倔强，他虽嘴上不说，但心中总有自己的一套，所以他一直没得到好的差使，在宫中做了一辈子伙夫，买买菜，挑挑米，如今人老了，做不动了，只好回家养老。

“二爷，当公公吃得饱，穿得暖，有什么不好，我以后也要当公公。”

“唉，孩子，这可不行，当了公公，人家瞧不起。”

“为什么瞧不起？”

“因为阉了以后，不男不女。”

“割了小鸡，还是个男人，怎么能说不男不女呢？”

二爷看看安德海，这问话可把他给难住了，是呀，没了生殖器，就不能娶媳妇，更不能生孩子，可这些事儿怎么好对一个十岁的孩子说呢？二爷只好把话头岔开：

“天也不早了，你快回家吧，不然你二姑又要四处寻你。”

安德海想了很久，很久，他也没想通割了小鸡有什么不好。

从那天以后，安德海就像着了魔似的，心中一直萦绕着一个问题：当公公，吃得饱，穿得暖，又住在京城，有什么不好呢？！

一天晚上，安德海帮二姑烧火，他看着二姑那张憔悴的脸，不由得一阵心酸，二姑家的日子过得也很紧巴，前几天夜里，安德海醒来，听见二姑和二姑夫在低声说话：

“他爹，再过十来天，咱家的粮仓可就见底了。”

“你再去二爷家借20斤玉米来，等秋后收了粮食再还他。”

“怎么好意思呢，我都借过三回了。”

“再借这一回吧，二爷年轻时在宫里当公公，多少攒了一点钱，他是一个人吃饱，全家不饿，我们和他是本家，他不会不借的。”

每当安德海回想起二姑这些痛心的话语时，他总觉得不应该再住下去，该回汤庄子了。柴火映得二姑满脸通红，安德海突然说了一句：

“二姑，等我以后有钱了，一定把你接出马家庄，让你吃上几顿饱饭。”

二姑欣慰地笑了，她觉得侄子已经长大了，应该说他几句，要往好处学，走正路，可不是跟着汤包子学坏点子。于是，二姑语重心长地训导侄子：

“海呀，你从小就聪明，大家都很疼你，特别是你表舅给了钱，让你读书，你爹娘做梦都盼你有出息。咱可不能跟那汤少爷学坏，你是安家的长门儿孙，安家可就指望你了。”

安德海点了点头，应了二姑，他突然冒出了一句，可把他二

姑给吓坏了：

“二姑，我要和二爷、三爷一样，割了小鸡去宫里当太监。”

“什么？割小鸡，当太监？”

二姑瞪大了眼睛，她不相信自己的耳朵，便追问了一句。

“对，是当公公。”

“啪”的一巴掌落到了安德海的脸上，安德海被打愣了。二姑很疼他，别说动手打，就是吵也没吵过。二姑盖上锅，走到门旁，蹲在门边抹眼泪：

“不争气的东西，想着去当什么太监，唉，安家出了个逆子。”

第二天，二姑便让姑夫把侄子送回了汤庄子，姑夫见到安邦太夫妻，一五一十地把姑侄昨天的对话全告诉了安老大，并千叮嘱，万叮嘱，一定要打消安德海的这个怪念头。

安邦太夫妻生怕孩于胡思乱想，便买了两只小羊来，每天让安德海去放羊，以分散他的精力。这安德海想当太监如痴如迷，他怎么也想不通，当了太监，吃的、住的、穿的都不用愁了，而且还能积攒一些钱，送回家，盖大瓦房，可为什么每当大人们谈起这事时，都脸色大变呢？

安德海一天下午把两只小羊放到山坡上，自己便找一块平坦一点的草坪坐下来，他搬来一块大石头，枕在头下，悠悠地睡着了：

呀，真舒服，多么柔软的床呀，也不知道这床上是用什么铺垫的，比新棉花还是柔软。再望望桌子上，那桌子上摆满了好吃的东西，有冰糖葫芦，有一口酥，有红烧五花肉，还有炖老母鸡，那鸡汤正喷着热气呢。安德海张开嘴巴大口大口地吞呀、吞呀。吃饱了，抹抹油嘴，再拍拍圆滚滚的肚子，有一个小孩走了进来，恭恭敬敬地叫了一声“安公公”，他头一仰，“何事？”那小孩答道：“请安公公沐浴。”安德海随小孩入浴室，他跳到了水中，呀，水怎么这么凉呀，越洗越凉，冻得他浑身发抖。

他一抖身子，醒了。

唉，原来是一场梦，刚才做梦时，天下雨了，所以“越洗越凉”。

安德海这场童年的梦，最后还是圆了。

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八、大胆自阉

left14岁时，安德海狠了狠心，自阉了。伤口感染，差一点儿送了小命。righ

安德海天天梦想当太监，几乎如痴如醉，汤庄子的人无人不晓，都说这孩子八成是疯了。安邦太夫妻更是忧心忡忡，原来多么可爱的一个好儿子，书读不成了，却交上了仇人“汤包子”这个朋友，“汤包子”没教他一点好东西，却亲授了几招“绝活”给他，聪明、机灵的一个好端端的孩子变得鬼主意越来越多。再加上去了马家庄二姑家一次，又迷上了什么当太监，安邦太夫妻累了一天，晚上回来看着熟睡的儿子，心头不由得一阵阵发酸，杏儿更是天天以泪洗面，怨恨自己的命不好，养个不听话的孩子。

安德海这些天来，着魔似的想当太监，他的心事重重，也睡不着，便坐了起来。月光下，他发现娘在哭。娘的头发全白了，可二姑不比娘小几岁，二姑的头发还很黑；娘的额头布满了皱纹，可二姑的额头还很光滑，娘是老得太快了。安德海心里明白，娘过早地衰老，一方面是这几年生活过得太艰辛，另一方面也是这个做儿子的不省心造成的。安德海的心里不免有些内疚。

“娘，你哭了。”

安德海为娘轻轻地抹掉眼泪。娘把儿子拉到怀里，自从有了弟弟安德洋，五年来，安德海几乎就没和娘这么亲近过，今晚躺在娘的怀里，他又重温了多少年前的旧梦。不过，娘的手比以前粗糙多了，满手的老茧，把安德海的脸都划疼了。

“娘，等我有了钱，我把爹和你，还有二姑、狗剩都接出去，也让你们享享福。”

“孩子，娘哪儿也不去，这儿生的，这儿长的，也要死在这儿。娘盼你有出息，但你一定要走正道发财，可不能往斜处想呀。”

娘是在提醒儿子不要再胡思乱想了，可安德海偏偏又提出了这个问题：

“娘，做太监究竟有什么不好，你们都那么反对呢？”

“做了太监就不是正常的人了，他们不能娶媳妇，没有孩子，到老了无依无靠，很可怜。”

娘耐心地规劝儿子，说得安德海几乎打消了做太监的念头。

春去冬来，一晃四年过去了。安德海已变成了一位少年。

他已感到自己在向成年人迈进，这一年春天，他隐隐约约地感到自己已开始发育，有一股青春的冲动，不过那一股冲动很快就消失了。这四年来，他虽然嘴上不再提做太监一事，而心里一刻也没忘记过。随着年龄的增长，他似乎明白了为什么爹娘不让他做太监，爹娘是希望自己为安家传宗接代，延续烟火。当然，这是一种责任，是一个作为男人的责任，安德海的心里也不是没想到过这些，可每当他累了一天，晚上躺在床上时，面对一贫如洗、空荡荡的家，他便不由自主地想起马家庄二爷的家：高大的门楼上挂着红灯笼，宽敞的客厅里摆着檀木家具，还有那顿顿红烧肉，件件绸缎衫，哪一样不让人羡慕。安德海也明白，到现在，安家连一块属于自己的田地也没有，不给汤家当长工，就得挨饿，就凭这双手，什么时候才能买田盖房？恐怕到了自己的孙子的孙子，也还不能盖上二爷家的那种瓦屋。像这样穷下去，传的宗，接的代也是穷一辈子，一代一代地穷下去，不如不去传宗接代。再说，即使是延续香火，也不是全落在自己的身上，不还有老二安德洋吗？

安德海想来想去还是觉得自己不能像爹那样，累一辈子，穷一辈子，而唯一通向发财的道路是做太监。这一回，他学聪明了，不再向别人透露心迹，他产生了一个大胆的念头：先自阉，生米煮成熟饭，再也无人阻拦。

这日，他把弟弟安德洋喊到跟前，认真地对弟弟说：

“咱家穷不？”

“穷”

“想过好日子吗？吃的好，住的好，穿的好。”

“当然想，可钱又不能从天上掉下来。”

安德洋从小就依恋哥哥，信赖哥哥，是哥哥把自己带大，他已九岁了，对于同胞手足情，也多少体会了一些。

“哥，只要能让咱们过好日子，你要我干什么，我就干什么。”

“哥现在什么也不让你做，不过，等将来你长大后，娶了媳妇，一定要多生几个儿子，为咱们安家传宗接代，延续香火。”

“那好办，那哥你呢？你娶了媳妇，不也能生儿子吗？”

安德洋当然不明白哥哥的用心良苦，前几年他还小，关于安德海想做太监一事，他压根儿也不知道，这些年爹娘怕提起此事，反而提醒了安德海，所以一直就没人再提到过此事。所以，刚才安德海的一席话，根本就没引起弟弟的多大注意。

“哥不娶媳妇，更不生儿子，哥要去很远、很远的地方挣大钱。”

听哥说，他要出去挣大钱，安德洋很高兴。每当他跟爹赶集卖鸡蛋时，他都要在油条摊子前站上好一会儿，用力地猛吸带着

油条香气的空气，好让自己过过馋瘾。安德洋当然希望哥哥挣大钱。

“哥，你出去挣大钱，要不要跟爹娘说一声再走？”

安德洋认为哥哥明天就上路，天真地问哥哥。安德海似回答弟弟的话，又像是在自言自语：

“哪儿能走这么快呢，还有一些要做的事儿没做哩。”

这没做的事儿便是阉割。

四年前，听马家庄的二爷讲起过他十来岁时，被强迫阉割的经过，可那时自己还小，没仔细问清楚究竟该怎么割法，现在可把安德海给难住了。总不至于用刀剁去吧，不会那么简单的。

记得去年麦收的时候，眼见南边飘来一片黑云，为了赶到大雨前把地里的麦子抢回家，全家人赶割麦子，安德海一不小心，镰刀划破了手指，当时鲜血直流，疼得他直想掉泪，他咬紧牙关，用右手紧捏着左手，过了好大一阵子才止住血，但那伤口仍在疼，两天以后，还不敢碰那个伤了的手指。手指是无意中割破的，事先没有思想准备，可现在若要自己动手割小鸡，那是自己身上的一块肉呀，能下得了那个狠心吗？

安德海犹豫了，别说是一个14岁的少年，哪怕是壮汉子，恐怕也硬不下这个心来，把自己身上的一块肉硬硬地剜掉，那需要多大的勇气呀。

算了吧，这太监之门太难跨了，要跨进这门坎，首先要冒生命的危险，实在是太可怕了。“安德海呀，安德海，你也有一点痴心妄想了，发财挣大钱，一呼百应，权势无边，能是你这穷小子沾上边的吗？”

安德海在心里否定着自己，他决定打消自阉的念头，老老实实地种地，将来娶个媳妇，为安家传宗接代。

自从四年前，安德海与“汤包子”交上了“朋友”，安邦太一怒之下，误伤了“汤包子”，安家卖田赔礼之后，安德海与“汤包子”之间的仇恨就更深了虽说住在一个庄子里，但平时他们很少遇上，即使路遇仇人，他们也只是互相望一眼，并不搭话。