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请白云起等人坐下后，掌柜的这才堆起笑脸道：“客官是用茶还是吃酒？”

“哦？你这还有酒？那有些什么下酒菜？”白云起跑了一个上午，肚子还真的饿了。掌柜一听白云起这般问话，知道大买卖来了，脸上的笑容更灿烂了，连忙作揖道：“说出来不怕您笑话，咱这小店寒酸的紧，酒倒是从京城杏花村赊来地，那的老板人实诚，我又是老主顾这才能赊一点。至于下酒菜。也没得好东西，只是昨夜我家后生在后山下的套子，捉了几只野兔，一早让婆娘洗了炖上，客官要不要来点？”

掌柜的这番话说的有些啰嗦了。开始还怕白云起不耐烦，可是见白云起竟然听的饶有兴趣，话匣子也就打开了。

“掌柜的，你这就不厚道了，刚才我等问起下酒菜。为何你只说有狗肉，不说有兔子？是怕我们给不起银子吗？”边上的客商听了掌柜的话不乐意了，出声责问掌柜的。

这掌柜地连忙笑道：“客官您误会了，刚才您到的时候，这兔子肉不是火候没到么，自然便没说。”那客商听了这番解释，也就作罢，没有再为难掌柜的。

白云起听到这些话也是一笑，山野小民，民风淳厚，没烧好的兔子也不说，想到这里，白云起生出作弄一下这掌柜的意思，想看看他如何应付。想到这些，白云起也是板下脸来道：“掌柜地，你这就不厚道了，没听说过闻到狗肉香，神仙也跳墙么？你有狗肉，为何不卖与本公子，难道本公子给的不是银子不成？”

掌柜的哪料到白云起在这等着他，顿时老脸就红了，连忙给白云起作揖道：“公子莫怒，不是老小儿不卖你狗肉，只是有的话在这实在不好相告。”掌柜这话白云起听了不明白，倒是那几个客商听了有人叹道：“哎！这世道，加上又打仗，人不如狗咯。”

“兄弟你在话就不对了，据说当今国主年少英明，已经下令减免一年的税收，现在战乱已停，只是不知道……哎，不说了，不说了。”掌柜地刚接过话，又闭上了嘴巴。

白云起这次出来，就是想听听民间对新的政策有什么看法，可是掌柜的刚开个头就缩了回去，不免有些失望，正想问上一句，猛然间见掌柜的脸色一变，眼睛直愣愣地看着外边。

还没来得及回头，白云起已经先听见一片抽泣声，接着就是有人在外头咋呼道：“哭什么哭？老子这的带你们到京城里享福，别都哭丧个脸，坏老子的买卖。”

白云起慢慢地回头，只见茶铺的门外停着一群破衣烂衫的女孩，一个个面黄肌瘦，看不出年龄的具体大小来。女孩们一个个低头哭泣，十来个汉子押着她们，正在咋呼的是个三十岁上下的男子，真要是用语言来形容他的话，白云起想到的只有一个词，那就是“猥琐相当的猥琐！”

抬头看看掌柜，白云起这才发现，掌柜的现在已经是面如死灰，手脚也在微微地打颤。顺着掌柜的目光看过去，这才注意到这群人里还押着一个书生打扮的后生，而且还是用绳子绑上的，这会那个猥琐男正押着那后生往茶铺里走呢。

“乔老二，你家小子也是个读书人？居然跑到我家勾引下女，被俺逮了个正着，现在我把人给你送来了，你看怎么办好吧。”说着那猥琐男冷笑着看着掌柜，那后生似乎想说点什么，可惜嘴巴已经被人用杂草和树叶捏成团给塞住了，真个是有口难言，只能是在那呜呜的叫唤，可是白云起还是从他的眼睛看见了愤怒，一种无法抑制的愤怒。

后生挣扎着想摆脱，那猥琐男毫不客气的就是一脚踹上来，后生一头就撞在墙上，额头立刻渗出鲜血，掌柜看着眼睛一闭，两腿有软就给那猥琐男跪了下来道：“胡大爷，孩子不懂事，您别跟他一般见识。”掌柜的正求情间，那堆女孩中冲出一个女孩，也不知道哪来的力气，竟然摆脱了抓她手臂的一个汉子，冲到那后生面前要扶他起来，口中还哭道：“乔云哥哥，是灵心害了你。”

白云起看在眼里，一直不动声色，身边的虎子他们可有点沉不住了，虎子他们也都是苦出身，哪见得在个，没等白云起示意，虎子已经猛地站了起来，想要动手了。

白云起有心看个究竟，连忙递个眼神过去，虎子见了忿忿又坐了回去。

这个世界上有种人天生就下贱，这个猥琐男估计就属于这种类型，白云起让虎子坐了回去，他看到了还以为白云起是怕事之人，反倒上前挑衅道：“怎么？这位兄弟想架梁子？你也不打听打听，本大爷在京城里是干什么的？我实话告诉你，我兄弟就是国主身边侍卫队的头，叫虎子，你没听说过吧？说了你小子也不知道。”

虎子听了顿时眼睛瞪得滚圆，自己什么时候多出这样的兄弟了，这时其他三个侍卫已经憋不住了，开始捂着嘴巴偷笑。虎子正想发作，但又给白云起一个眼神给压了回去。

见白云起等人不吭气，这猥琐男更得意了，走到掌柜的面前道：“乔老二，我也不为难你，听说你这茶馆买卖还行，胡爷给你个面子，你儿子打伤了我兄弟，就拿这茶铺当医药费吧。”

这时那后生嘴里塞的东西已经被那女孩拿了出来，能说话的后生立刻怒骂道：“胡列那，你这猪狗不如畜生，国主严令降低租息，你家不但没降，就连地里庄稼都毁了的你也要收租子，没租子就夺人妻女买与娼家，你丧尽天良，你不得好死。”

“我呸！你个臭穷酸，读了几天书就敢跟你爷爷作对，还敢勾引我家下女，今天你胡爷这店也不要了，我先废了你。”说着胡列那狞笑着举起手中的棒子，飞快地朝那后生的头上砸了下去。

“虎子！”已经看出个大概的白云起一努嘴巴，早就忍不住的虎子跳了出去，一个飞脚就将胡列那踹了个仰面朝天，没等脑袋着地，口中已经有鲜血溢出。

谁也没想到虎子回出手，而且一动手就这么狠，根本就是想送人性命。胡列那的手下们当时就惊呆了，等反应过来时，有的上前去扶胡列那，有的已经抄起家伙，将白云起等人围了起来。

第四部（27）私访（2）

对方亮出的家伙居然还有单刀，很明显这是一个有组织的团伙。白云起下达的治安令里就有收缴民间武器在一条，现在这帮家伙手里居然出现了七八把军队中才有的单刀，这一下性质完全就变了，白云起脸色都变了，冲着虎子就冷冷地说：“虎子，你们给我听好了，敢向你们动家伙的，都给我往死里整。”说完白云起悠闲的叫起茶碗，吹了吹上面的茶叶末子，自顾喝自己的茶。

白云起在命令一下，场上气氛顿时发生彻底的变化，原本空着手的四个侍卫，“噌”的一下全都把宝剑亮了出来。

这一下可把胡列那吓了一跳，心里开始寻思着白云起的来头。可是一想自己这边人多出一倍，刚生出的一点畏惧之心又没了，口中大喊：“兄弟们，给我剁了他们，回头每人赏银十两。”

银子的号召力还是强大的，仗着人多这帮汉子就扑了上来。白云起依旧坐在位子上没动，要是连这些小混混都拿不下来，虎子他们也别在白云起身边呆了。

以虎子为首的死四个侍卫立刻在白云起面前站成一排，今天这一仗要是别说要白云起动手了，就是一滴血溅到白云起身上，他们日后回去也没法抬头了。

四个人四把宝剑一出鞘，立刻组成了一个完整的配合体系，同时也散发出强大的气势，面对扑上来的十几个人，四人几乎是同时出手，虎子和一个侍卫向前扑杀向对手群中，另两个稍微落后一点意思是不许任何人靠近白云起。

这些小混混的三脚猫功夫如何是虎子他们的对手，一个照面下来。还没等反应过来，已经有四个汉子血溅当场，四把单刀当啷落地。一招得手的虎子他们如虎入羊群，下手全是杀招，须臾之间十来个汉子都已经躺在地上呻吟，至于胡列那，这时候已经吓呆坐在地上。

“主上！”打完收工的虎子站到白云起面前弯腰点头。这是来交差了。

“还行！”白云起地一碗茶刚喝了一半，吐出嘴里的茶叶后低声道，也不知道是说茶叶还是夸虎子他们，似乎刚才的打斗没有对他构成任何影响。

吃了亏的胡列那似乎这会缓过劲来了，色厉内荏的靠在墙边喊道：“你们都给我听好了，大内侍卫统领赵虎子是我兄弟，迟早我兄弟会帮我找回场子。”

“噗嗤！”白云起乐了，一口茶水全都喷到了地上。这时候站边上的虎子脸色别提有多难看了，狞笑着走到胡列那面前，指着自己道：“小子。知道你爷爷我是谁么？”

“我管你是谁！”胡列那犹自嘴硬，拧着脖子瞪着虎子，看来这家伙经常拿这个来唬人，用顺手了也不管面前站的是谁了。

“爷爷今天让你死个明白，我就是你说地那个赵虎子！”狞笑的虎子伸手抽出宝剑，意思是要弄死胡列那。这时候白云起及时的开口道：

“虎子！留他条活口，我还有话要问。”在一下等于暂时饶胡列那一条狗命了。虎子有点不甘心的将宝剑收回。死是逃过去了，可虎子猛的一个耳光摔过来，一下就把胡列那抽的找不着北了。“扑！”的一声口中血水齐飞，两颗门牙也飞了出来。

虎子报出姓名，在场的所有人都惊呆了。既然国主身边的侍卫头子在这出现，那么一直坐那喝茶的是谁就不言自明了。

被抽飞地胡列那也不是傻瓜，虎子说的每一个字都听的清楚，心中除了叫苦之外，也没什么办法了，想到居然遇见了真的虎子。胡列那干脆眼睛一闭，在那装死。

白云起冲胡列那努了努嘴巴，心领神会的虎子立刻一把抓住他的衣领，一使劲，胡列那瘦小的身子被拎到白云起面前，这小子看来是要把装死进行到底了，眼睛说什么也不张开。

白云起也不生气，微微一笑道：“虎子，宫里头还少个太监，我看这小子正合适，趁他现在昏迷着，你顺手给他切了，也省得回头多桩事。”

“是！”胡子听了立刻大声应道，伸手就把宝剑抽了出来。

“不要啊！”这一下胡列那装不下去了，眼睛立刻就挣开了，可是看见虎子那狰狞的目光，立刻又老实的跪在白云起面前，一句话也不敢多说。

见胡列那还算识相，白云起露出微笑道：“你叫胡列那？”

“……”胡列那抬起头来，刚想回答，看见虎子那杀人的目光，立刻又把头低下去，连连点头当作回答。

“你是虎子的哥哥？”白云起又问，这一回胡列那有点急了，连忙把头又抬起来，可是迎面又遇上虎子的凶目，顿时委顿在地。

“啪！啪！啪！”胡列那开始抽自己的耳光，低着脑袋，口中不住道：“各位大人饶命啊，我这都是猪油蒙了心啊，我冒充虎子的兄弟，我不得好死啊。”

“哼哼！”听见胡列那叫自己的名字，虎子冷冷地哼了哼，还不算太笨的胡列那立刻改口道：“是赵大人！”

“行了，你一边跪着去吧。”白云起冷冷的把胡列那先放一边，回头对这那后生笑了起来，这时那后生已经在那女孩的搀扶下坐了下来。再看看那些被押着的女孩们，都害怕地看着白云起，虽然那些汉子们都躺在地上不能起来，可是她们还是没敢跑掉。

“说说，这到底是怎么一回事？”白云起尽量让自己的笑容和蔼些，可是大概猜到白云起身份的众人，在白云起眼睛看过来的时候，一起都吓得跪了下来，白云起只能苦笑。

那后生见白云起问自己，哆嗦着嘴巴道：“陛下！事情是这样的……”

原来这后生叫乔云，茶铺是他爹乔老二开的，原本生意还是不错的，由于打仗生意也停了下来，一家人的生活来源也就断了。乔老二家几代都是做买卖的，生意人在这年头地位低，所以乔老二把希望都放在儿子身上，花了不少钱送儿子去读书。乔云也算晦气，好不容易中了个秀才，接着就开始打仗了，今年的科举考试也就黄了。

好不容易等到战争结束，茶铺重新开张，生意惨淡的不行，一家人糊口都成问题。最可气的是这个胡列那，胡列那是这一带最大的地主，家里有八百亩田，据说还有个哥哥在都梁城做官。朝廷免了一年的税赋，同时要求降低租息。胡列那收租虽然没有超出规定，但是他钻了规定的空子。由于战争的原因，很多农家当年的收成全毁了，可胡列那租子照收不误，地里没收成，农户们拿什么交租子，胡列那就把人家的女儿老婆抓来，买到窑子里去，说是抵偿租子。

搀扶乔云那个女孩叫彩霞，本是村里农户的女儿，和乔云一块长大的，两人搞起了自由恋爱，本打算乔云考完今年的科举就成亲，谁想到战争爆发，成亲的事被耽误了。彩霞家里也租了胡列那的地种，结果也被胡列那抓了回去，乔云知道以后，头脑一发热，也没跟家里说就连夜摸进胡家，想把彩霞弄出来，结果就出现了刚才的那一幕。

白云起要想杀胡列那，那就是一句话的事，可是胡列那只不过是贩卖点人口，只要不是拐卖，这年月买卖人口是合法的，白云起要是因为胡列那冲撞了自己下杀手，那也显得太小气了。可是就这样放过胡列那，实在是不甘心，得找个由头。

“虎子，按照律令，对寡人动家伙，该定个什么罪？”白云起问到。

“嘿嘿，抄家灭族！这小子还冒充俺的大哥，哼哼！”虎子看来已经把胡列那看成砧板上的肉了，不把他弄死是不罢休的。

这胡列那也实在是可恶，也该他倒霉吧。白云起长叹一声道：“灭族就不必了，抄家吧，当然这小子也是该死。”找到了借口，白云起也不是手软的人，言语间就把胡列那的命运给决定了，权利这东西真是好用啊。

想到权利，白云起心里猛地一惊，这一回或许自己做对了，可是今后在做决定的时候，实在是要慎之又慎才行啊，现在自己的地位无论做出什么样的决定，都是要关乎一国命运的。想到胡列那的事情，白云起不禁感叹，想这样的事情一定会很多，该考虑用行政命令来控制一下，地主那里可以在今后采用减少税赋的办法来弥补，还有今后在收税的时候，现行的根据人头来决定税收多少的办法要废除了，土地兼并造成的大量农户失去土地，他们是税收还是要照交，这样下去迟早要出大问题。

胡列那彻底瘫软了，白云起的意思再也明白不过了，连“饶命”两个字都还没来得及喊，虎子已经一剑捅死了他。被抓的女孩们都被放了回去，最令白云起愤怒的是，这些女孩和妇女们，当中最小的只有12岁的，据说也被胡列那糟蹋过，了解到这些，白云起觉得一剑捅死他真是太便宜了，应该把他凌迟才对。

第四部（28）两难(1)

胡列那现象并不是偶然的，接下来的几次私访，白云起很快就发现了更多的问题。像胡列那这样的现象在新的国家内极为普遍，地方豪强对进一步兼并土地的热情，在这一次内战后又一次的爆发。以都梁城一带为例，战争造成的流民主要是贫苦百姓，战争结束后白云起发放了一些粮食让他们回家，可是他们面临的却是比战争更残酷的压榨。大量贫民失去土地，地方豪强勾结一方小吏横行乡里，百姓卖儿卖女，流离失所。

再看工商业，由于战争带来的萧条还在继续，前朝存有的各种税收依旧照收，地方官员巧立名目设立的新税卡也在增加，国家经济实际上已经走到了崩溃的边缘。

还没入冬，都梁城内就已经开始出现新的流民潮，一旦进入冬季，新政权即将面临的是什么，白云起十分清楚。

必须要动大手术了，否则不用等别的国家打过来，老百姓的暴动就能淹没自己。

白云起紧急召见手下的大臣们，将目前严峻的形势一一道来，除了关北相对稳定以外，关南七州，几乎都面临着同样的问题。

大臣们在白云起的问题面前都沉默了，在白云起难看到极点的脸色面前，连孔北海这样的亲信都没敢说话。

不能再犹豫了，白云起颁布的第一条命令就是全国进入紧急状态。

立刻成立一个紧急状态委员会，由白云起亲自主持工作。第一件事情是立刻成立一个新的特务机关，主要负责人表面上是吴铭，暗地里是白云起最信任的许玉嫣，这个机构白云起称之为锦衣卫。锦衣卫的眼下的主要任务就是向全国派出大量密探，调查地方豪强，收集他们违法犯罪的证据。白云起心里清楚，这年头的地方豪强，没有一个屁股是干净的。

第二个命令就是宣布全国的粮食处于管制状态。商人暂停粮食交易，先有库存又官府出面收购，集中管理。这件事情由解东山来负责。

第三个命令是所有军队立刻进入战时状态，任何人不得离开军营。

控制好军队是当前最重要地工作，这件事由孔北海担纲。

第四个命令是即日起全国所有税卡立刻停止征收国内商人的税，如有违反者，杀无赦。

白云起的这一系列命令没有引起任何的反对，一场针对地方豪强和腐败官吏的战斗开始了。首先从都梁城开始。经过半个多月的准备，三百多名官员被新成立锦衣卫请去喝茶，平安回家的只有半数，接下来轮到了城外的地主豪绅，几乎所有地地主豪绅都没能逃脱这一次的风暴，抓的抓，杀的杀，抄家的抄家，大量土地被收为国有。

很快这场斗争就蔓延到了全国，大量地方豪强纷纷落马。大批官员成了阶下囚。一时国内官员人人自危，许多地方都发生了暴动，由于白云起准备充分。这些暴动几乎还在萌芽状态就被早有准备的军队扼杀了。

这场运动一直持续到第二年的春天才结束，大批官员的落马导致了新政权管理人员的严重缺乏。阳春三月，第一场春雨降临的时候，新政权面对全国地第一次科举开始了。

白云起忙于整顿国内形势地时候，匈奴和后金之间的对峙状态也发生了变化。

匈奴，大都。

匈奴汗端木穹在后花园设宴款待客人，并且亲自作陪。在匈奴境内能有这个面子的人少之又少，能让端木穹亲自倒酒伺候地人，根本就没有。

可是现在这个现象出现了，端木穹不但亲自作陪。而且还态度恭敬的伺候着客人，这个客人是谁呢？

后花园里的宴席上，曾经出现在张楚王宫里的那张面孔出现了，端木穹在恭敬敬酒后开口道：“爷叔，您老人家这次回来就不走了吧？这些年您为了国家东奔西走，也该休息一下，让晚辈尽点孝心。”

一张还算清秀的脸，上面的鹰勾鼻子破坏了这张脸的亲和度，使的整个人看起来有些阴翳。被端木穹称为爷叔的正是天灵子。

“我倒是想休息来着。可是一些老朋友太热情了，前两个月还找到张楚去了，所以我现在不能休息啊，得去后金拜访两位老朋友。”端木穹冷笑着，脸上苍白的颜色在酒精地作用下生出几分红润。

“目前你们与后金的战况如何？”天灵子问端木穹。

“后金有北秦支持，现在与我军在漠河一带对峙，眼下气候变冷，暂时双方都没有能力发起新的攻势，晚辈打算在新的寒流到来前，发起一个巨大的攻势，将战线往前推进八十到一百里。”

“议和吧！”天灵子毫无表情的下令，端木穹听了先是一愣，但立刻就回答道：“全听爷叔的安排，我这就派人前去商谈。”

中华（白云起的年号）元年冬，大规模的打击地方豪强运动展开地同时，大量土地得到了重新分配，失去的土地又回到农民手中。二年春，新政权出台命令，由国家出资购买农具种子借与农民，待收成后归还本息，愈合战争创伤的工作在高速的进行。

中华二年三月二十五日，匈奴与后金达成停战协议，匈奴军将新的重心南移，解州方面开始吃紧。七月，夏粮收割完毕，秋粮刚刚播种结束，张楚突然发兵后魏，三十万大军围困齐州，七月十五，后魏国主令亲信爱将胡君柏率二十万大军增援齐州，与张楚军战于齐州城下，是役后魏军大败，张楚以伤亡五万人的代价，一举歼灭后魏军十五万人，胡君柏被迫后撤至严州，张楚军日夜围攻齐州，齐州眼看不保。

八月初，后魏使者来到都梁城，希望能与中国结盟，并请中国发兵齐州，以解齐州之围。同样是在八月初，匈奴陈兵十万于解州城下，久久不去。

是否增援齐州，关于这个问题，中国朝内意见也不能得到统一。内阁大臣解东山认为国内尚未安定，此时出兵肯定不行，且不说士兵在不断的镇压国内豪强中连续作战，已经十分疲劳。单说国库现状，根本不足以应付这常战争的供应。兵部尚书白云帆，户部尚书余南平，工部尚书解东海都赞同解东山的意见，认为此时开战，实在是不明智。

剩下的三位尚书没有表态，看来也是一时难以决断。

第四部（28）两难（2）

“我认为这一仗我们应该打。”一直在沉思的孔北海出声了。学会了驾驭臣下之道的白云起继续不动声色，等着孔北海的下文。

“张楚境内的大暴乱，虽然伤及其国力，但张楚在平乱的过程中也成就了一支百战之师。根据情报，眼下张楚最缺的就是粮食。出兵齐州，目的是想通过掠夺来弥补。眼下后魏大军新败，如果我们不出手，齐州失陷只是个时间问题，到时候后魏尽失江北之地，而张楚也成功的在我们的腰眼上插上把刀子，所以这一仗我们必须要打。”

白云起还是没有表态，场面变得有点沉闷。

“齐州水陆交通便利，四通八达，且沃野千里。一旦落入张楚之手，其国力必然大大增强。依鄙人之见，隔岸观火得到的只是暂时的安定，出兵后魏才是长治久安的根本。”孔北海有点激动了，两颊泛起潮红。

所有人的目光都看着白云起，可白云起的内心又何尝不是矛盾重重。为了能快速的医治内战带来的创伤，白云起减免了一年的税收不说，又罄尽国力扶助国民恢复农耕，眼下的国库里已经没有一点银子，打仗打的就是钱，没钱怎么打？可是这仗又不能不打。

“唇亡齿寒！”白云起终于开口了，“我们打仗可以，钱和粮食得后魏出，两位内阁大臣回头立刻接见后魏时节，把我们的困难说明一下。兵部和户部立刻进行战备，十日之内我要看见大军集结完毕，所需粮饷少了一分都不行，解州方面让全大有精神点，看好匈奴人。我总有点担心，万一匈奴人在背后给我们来一下，那才叫乐子大了。”

“陛下，国库内只剩一百万两银子，十万大军开拔，这些银子能打几天？”户部尚书余南平忍不住开口，一百万看起来很多。可是大军的饷银，粮草的收集，这些都要用钱，户部的家不好当啊。

白云起脸色一沉，但并没有怪罪余南平，叹了一声道：“内库里还有八十万两银子，回头我让人给你送去五十万，大家都过点紧日子吧。”

“陛下，国家再穷，也不能扣您的银子啊。”余南平扑通就跪下了。所有在场大臣也都跪了下来。

“行了，大家都起来吧，过日子嘛，山珍海味是过，清茶淡饭也是过，等后魏地银子来了你们在还我就是。”白云起挥挥手，众人散去。

与后魏时节的沟通很快就落实了，以后魏的殷实，三百万两的战争银子，不需要国主的批准。使节就一口答应下来，粮食就更好说了，后魏一向是鱼米之乡，五十万担粮食还是凑的起来的。

七日后，大军在江州完成集结。正准备向齐州开拔时，解州方面传来急报，匈奴又完成了一次增兵。眼下解州城外除了二十万匈奴军队外，还有十万张楚军也在虎视眈眈。

很明显这一切都是相关联地，这是匈奴与张楚事先商量好的，解州守军不过十万，现在要面对三倍于我的大军，其压力可想而知。

又是一个通宵过去了。一夜未眠的白云起嘴角已经长出水泡，书房内还放着昨天的晚餐，也不知道热了多少回了。

苏想云和秦玉书似乎是有过约定一般，同时出现在书房的门口，两人手上都端着一碗精心熬制的粥。相互间会心的一笑，两个女人同时进了书房。

“孔先生，这次要辛苦你一下，亲自去解州坐镇，一定要稳定住解州的局面，我让兵部从城卫军中抽调三万人给你带去，先生务必给我守好解州，好在盘龙山的作坊还在，那里囤积了半年地霹雳弹，你只管调用。”两个女人一进书房就听见白云起的声音，书房里除了孔北海，另一位内阁大臣解东山也在。

“解先生你就不用劝我了，齐州我必须亲自去，京城的一切就拜托你了。”

两个女人这才明白，三个男人经过一夜的商讨，最终做出的决定还是要打这一仗，苏想云清楚地看见秦玉书的脸色从紧张变成了松弛，心内不由暗自叹了一声。

“陛下，两位大人，辛苦了一夜，吃点东西吧。”秦玉书脸上的笑容里还夹有一丝的感激，白云起的王宫里没有那么多规矩，女人们地行动倒也没什么限制，当然女人干政白云起的绝对不允许的。

齐州，张楚大军的统帅宁远的营帐内，得知中国军队已经朝齐州开进，宁远的表情变得凝重起来。中国军队这一次表现出势在必得的气势，连白云起都亲自出马了，对于白云起这个当初地结拜兄弟，宁远打内心里有一些发憷，白云起在解州带兵期间，表现出来的军事天赋太惊人了，这不能不叫宁远感到担心。

眼下齐州城内至少还有八万守军，仗着粮草充足，城墙坚固，一个月内至少打退了张楚上百次的进攻。宁远在齐州城下损失了三万之众，还是没能把齐州拿下来。虽然宁远成功的进行了围城打援，将后魏的援兵打了个落花流水，可是中国这一出兵，宁远打出的大好形势立刻就出现了变化。原本龟缩在严州地胡君柏又开始蠢蠢欲动，那里的十万大军，也不是宁远可以无视的。

仗该怎么打？宁远心里开始变得没有底，如果没有白云起的出兵，宁远完全有把握在围个三五个月后拿下齐州。现在白云起的大军顶多三天后就能到，宁远已经下令，大军停止攻城，围而不打，并积极做好一切防御准备。

张楚，西京城内。宁大先生和柳千里都站在李灏的书房内，前线送来的战报还是出乎了战前的预料。原本以为国力近乎枯竭的白云起不会出兵，没想到不但出兵了，还是白云起亲自出马。

这一仗对与张楚来说是绝对不能输的，平局都是不能接受的，为了打好这一仗，张楚也是罄尽了全力，如果齐州不能拿下，张楚大军就算没有多少损失，国内的消耗也不是短时间内能恢复的。

“两位爱卿，你们有何良策？”李灏的脸色很难看，当初出兵齐州的时候，柳千里可是信誓旦旦的表示，白云起绝对不敢两线作战的。

面对李灏的问题，柳千里也没有了平日名士的风采，议事不知道如何应对，倒是宁大先生站将出来道：“为今之计，只能是希望匈奴人能真心帮我们了。”

“怎么讲？”李灏看着宁大先生问。

“当初是柳大人和匈奴人商谈的，现在还要请柳大人辛苦一趟，快马赶往解州边境，和匈奴人商议，我军提供一些攻城器械，请他们配合攻打解州，至于齐州方面，只能暂时稳守了，当然必须切断齐州与外界的一切联系，进一步打击齐州守军的士气和信心。只有解州方面打的急，把白云起打疼了，他才会从齐州撤军，到时候我们再派人走一趟余州，不怕李倚阳不就范。”

“哼哼！也只能这样了。”李灏也知道，这是现在唯一的办法了。

三日后，白云起的大军终于出现在齐州城外三十里处，白云起派人联系严州的胡君柏，请他到营帐中商议联合作战的事宜，齐州还没打起来，解州方面却已经先燃起战火。

“什么？匈奴人和张楚军联合攻城，定边城告急？”孔北海还没到解州，就已经接到消息。

“大人，我看我们得改变一下计划了，我带一万骑兵先走，您率领剩下的人马随后跟进。”耿直成现在是这支援兵的先锋官，孔北海把情报告诉他后，便主动请缨。

孔北海当即便同意了耿直成的建议，耿直成率一万骑兵连夜启程，快速赶往定边增援。孔北海也催促手下，马不停蹄加速前进。

定边城作为解州的屏障，一向是解州防御的重心，自匈奴大军逼近起，全大有就亲自坐镇定边，好在全大有也是定边的老人了，对这一带的情况也足够熟悉。从张楚逃出来的四十万乱民被安置在定边西面的山区，无形中护卫了定边的西部，大大的减少了定边城的压力。之可惜这四十万张楚乱民的战斗力有限，在山里打游击还行，帮不上定边城太大的忙。

端木鸣作为这一次匈奴军的主帅，主要得益于其太子的身份，出征前端木穹一再强调，不要求他打赢，只要求他不败。心气很高的端木鸣在心里却告诉自己，一定要在解州城外打的漂亮点，对手不是白云起也给了他一些信心。

隆隆的战鼓声中，匈奴好汉们放弃了战马，推着张楚提供的攻城车，开始了对定边城的第一次进攻。

端木鸣看着攻城车，不禁感慨汉人的脑子就是好，造出来攻城器械就是好用。就拿这攻城车来说吧，看起来巨大笨拙，可是下面的木轮子使得攻城车推起来很轻便，包着铁皮的木板能被掩藏在它下面的士兵足够的保护，普通弓箭的拿它没办法的。巨大的原木做成的木棰吊在车下，尖尖的头可以撞开任何坚固的城门。还有汉人提供的盾牌，轻巧结实，即使居高临下弓箭也不可能穿透。

第四部（29）定边血战

匈奴人以弓马骑射得天下，这话不只是说说那么简单。在于中原作战近百年后，匈奴人已经掌握了相当多的攻城战术。这一仗对匈奴方面来说，必须胜利，对于端木鸣本人来说，也必须胜利。

身为主将的端木鸣此时尽可能的站到前面，望着前面的大军排着整齐的队型朝定边城滚滚而去。

眼看就要进入弓箭的射程了，匈奴军猛的开始发力，快速朝城门处冲来，上千架云梯高高举起，目标只有一个。

“放箭！”城墙上的中国军用弓箭拼命的往下射，进攻的匈奴人也不甘示弱，用强弓进行压制射击，匈奴军虽然是佯攻，但在这场弓箭的较量中，竟然丝毫不处下风，双方竟然都了个旗鼓相当。

一排箭雨落下，可以清楚的听见弓箭射入人体的声音，每次的对射后，总有几十个弓箭手受伤或死去，后面举着盾牌的替补这时候会毫不犹豫的站到前面。

全大有也虽然知道这一战会很残酷，但是这一战的残酷程度，还是超出了他的预计。这是一场你死我活的战争，匈奴人为了得到定边这个通往中原的门户，不惜血本的发起了一次又一次如惊涛骇浪般的进攻。眼下白云起人在齐州，对匈奴来说，这是攻陷解州最好的机会，匈奴是绝对不会错过这个机会的。

一架架云梯架了上城墙，匈奴兵混不畏死的往上怕，这时候怕死也没用了，只有爬上去杀掉对手才有生的希望。

滚木，檑石，一锅锅的滚油毫不怜惜的向那些往上爬的匈奴兵倾泻而下，带着垂死的惨叫，匈奴兵如同竹竿扫过后的枣子，一串一串的往下掉。死亡在这一刻成了最常见的事。前面的掉了下来，后面的也只能继续，一直到将对面的敌人都杀死，才有可能结束这梦魇一般的战斗。

匈奴军在端木铭的亲自督战下，发疯一般的往城墙上冲，坚固的攻城车冲到城门下，开始撞击城门，城门一破，这仗就输了一半了。这个道理全大有很清楚，所以城门下的匈奴兵自然是得到了最优厚地照顾。巨石，箭雨，滚油，劈头盖脸的砸了下来，眼看攻城车开始撞击城门。上百支火把丢了下来，顷刻间沾满桐油地攻城车熊熊燃烧起来

匈奴人不间断的进攻一直持续到了天黑，定边城在风雨飘摇中依然屹立，天终于黑了，撤退的号角声响起，匈奴大军如潮水般的开始后退，尽管没能占领这座城市。但是匈奴的撤退显得井然有序，各种兵种互相保护，缓缓地向后撤退。没有投入战场的骑兵在一旁列好队型，时刻防备城内守军趁势逆袭。

全大有手上有一万骑兵，原本也打算趁匈奴军撤退时发起反击，可是看到匈奴军阵型严谨，只得放弃了这个念头。

第一天的战斗下来，全大有虽然是守。站有地利，但从伤亡情况来看，竟然是五五之数，匈奴军勇捍善战，可见一斑。

齐州，白云起知道自己是绝对输不起的，这一仗至少要维持一个和局，所以白云起选择了谨慎再谨慎。张楚军中有十万精骑，打败后魏援军，骑兵是起了关键作用的，现在白云起手上兵不过十万，骑兵也不过五万，所以白云起很小心的在三十里外安营扎寨。

用兵之道，还是以正为主，以奇为辅。齐州地形为平原，宁远兵多，所以白云起必须采取稳健的战术，只要拖住张楚主力，使其不能全里攻打齐州，白云起的目的就算基本达到。旷日持久是张楚最不愿意看见的局面，所以白云起料定张楚军肯定会先忍耐不住。

宁远其实也想过趁白云起立足未稳的时候先发起进攻，可是一想到白云起在解州打的那些漂亮仗，便决定先暂时观望，寻机再战，并且将更多的希望寄托于解州方面。只要解州得手，齐州战场自然不战而胜，中国与后魏的联盟不攻自破也。

天刚蒙蒙亮，匈奴人的号角就响了起来。站在城墙上，一夜都没睡好的全大有在心里道：今天又是一场恶战，不知道又有多少士兵要死去，不知道又有多少家庭家破人亡，这就是战场，由不得自己选择。

孔北海终于能远远地看见解州城了，一夜的行军下来，士兵们都已经很辛苦，两百辆投石车咿呀地响着，又该让给木轮子上滴油了。

全大有的心情还算不错，天明前耿直成的一万骑兵及时的赶到，知道孔北海带着两万步兵在后面，全大有总算松了一口气，守住定边又多了几分把握。

“轰轰！”大地开始震动，二十万匈奴军又一次列好了队型，一股肃杀之气笼罩着整个战场，大战一触即发，全大有感觉到一种不安，今天的一切总显得有点不正常。

很快全大有的担心成为了现实，士兵来报，张楚十万大军已经突破那些起义军的防线，出现在城西。

赶到战场的张楚军，略做休息调整，很快就摆开攻击阵型，全大有最担心的事情出现了，两面夹击，张楚军中出现的大量投石车证明了他们是有备而来。

接到消息的耿直成也上来了，看着耿直成充满血丝的眼睛，全大有道：“耿将军，我给你三万人，城西就交给你了。”耿直成没有多话，只是默默地点了点头，转身而去。

一缕狼烟从张楚军中升起，早已准备好的匈奴军猛然间全军爆发出一声怒吼“杀！”，匈奴军动上，密密麻麻的士兵如同一股洪流，要将定边城淹没。

“快，动作都快点。”孔北海一直站在仓库前，催促着士兵们加快搬运霹雳弹的速度，一万五千颗霹雳弹，只用了半个时辰就装车完毕，心知没有多少时间的孔北海，立刻下令，“全军开拔！”

西门那边的情况如何，全大有并不清楚，唯一让他宽心的是到现在耿直成也没有向他求救，仗已经大了一个早上了，匈奴和张楚军对不间断的发起了一次又一次的攻击，全大有把所有的防御手段都用上了。但是还是数次被匈奴人冲上了城墙，要不是全大有数次亲字带着预备队杀上去，匈奴人已经成功的打开缺口。

伤亡是巨大的，一个早晨下来，全大有手上还能调动的预备队就只剩下那两万骑兵了，骑兵一直是白云起眼睛中的宝贝，不到万不得已，全大有不敢让骑兵上城墙，全大有还指望着骑兵发起逆袭呢。

柳千里的嘴角露出一丝笑容，一上午的试探性进攻终于让他摸透了城西守军的实力，眼下匈奴人在城北攻势如潮，终于到了自己发力的时候了。

柳千里把令旗一举，一直在休息的张楚军重步兵立刻站好队型，这些拥有厚重装甲的步兵绝对是攻城的最佳手段，这也是匈奴人没有的王牌。

又一股狼烟在张楚军中升起，全大有看着心头一紧，最关键的时刻终于要来了。果然，匈奴军一见狼烟，全军又一次爆发出巨大的吼声，匈奴军的预备队终于上来了，鱼死网破可能就看这一下了。

全大有无奈的下令，全体重骑兵下马，做好登城的准备。

匈奴和张楚最疯狂的进攻开始了，看来是齐州战场不允许他们再拖了，三十万大军的粮草问题就够张楚头疼的，所以必须拿下解州，逼白云起退兵。

啵的一下，一支狼牙箭狠狠的扎进了耿直成的肩膀，疼的耿直成当时汗就下来了，可是耿直成已经没有时间去理会疼痛了，张楚军在城墙上又打开了一个缺口，带着全大有给自己派来的五千没有战马的重骑兵，耿直成率先朝缺口杀将过去。

全大有现在不敢停下来，生怕自己只要一停，便再也没有站起来的力气。匈奴人疯狂的进攻已经持续了一个时辰了，全大有手上的大背刀上尽是缺口，也不知道有多少试图冲上城墙的匈奴兵倒在刀下。

端木铭一直皱着眉头，他没有想到中国军斗志竟然如此旺盛，眼看太阳越来越低，定边城的防线看起来还是如此坚固。端木铭不甘心今天就这样结束，将手一挥，最后一支预备队的一万人又摆开了队型，也许这就是致命的一击。

定边城牢不可破的防线在这最后的冲击下终于动摇了，匈奴军终于冲上了城墙，双方在城墙上展开了似乎是最后的厮杀，城下是无数滚滚而来的匈奴大军，城门在经过一天的撞击后也开始动摇。

笑容终于出现在端木铭的脸上，胜利就在眼前，给予匈奴人无数次耻辱的定边城终于要被端木铭踩在脚下，端木铭似乎看见了自己将用这不世的功勋来洗刷数次的耻辱。

“快！快！快！”孔北海的嗓子都已经喊哑了，终于及时的赶到战场，第一件事情就是将三百辆投石车摆好队型。

城墙上的全大有几乎快没有知觉了，身边的兄弟一个又一个的再减少，冲上城头的匈奴军却越来越多，难道自己真的要战死在城头？难道这承载着无数光荣的定边城要在自己的手上丢失。就在全大有即将绝望的时刻，熟悉的战鼓声隆隆而响，两万援兵杀上城墙，瞬间将大段丢失的城墙又夺了回来。

第四部（30）挑战

眼见定边城得手在即，没想到被中国军队的一个反击又将城墙上的局面扳成了僵持局面，远远地看着城墙上还有不少匈奴士兵在死守着几个突破口，端木鸣放心不少，冲这次反击来看，中国军队已经是强弩之末，只要再加把劲，天黑前拿下定边不是办不到的。

“督战队给我上，发现擅自后退者，杀！”端木鸣从牙缝里挤出这句杀气凛凛的话，之后继续面无表情地看着前方，决定胜负的最后五分钟到了。