台南失陷后，台湾的抗日斗争仍是前仆后继，此起彼伏，一直没间断。
抗击八国联军
光绪二十六年（1900），清军与义和团在京津两个战场反击俄、英、法、日、美、德、意、奥八国联军侵华，进行了一次民族自卫战。战争因敌人的强大和以慈禧太后为首的清廷的软弱投降而失败，但清军特别是义和团英勇顽强的斗争精神永垂青史。
叙述这次战争首先得交代义和团，义和团是甲午战争后在山东、直隶出现的反帝组织，由农民和其他各式各样的社会驻扎在上海租界内的美国军队最低层劳动人民的群众组织——义和拳、梅花拳、大刀会等民间秘密会社组合而成。他们讲道教拳，相信符咒，宣传神灵附体，刀枪不入。其基本单位是坛，互不统属，有事才协商统一行动。
鸦片战争后，很多西方传教士欺凌良民，酿成了许多诸如马神甫教案、巨野教案之类的不幸，洋教便成为义和团的斗争对象，“扶清灭洋”成为他们的口号。首领主要有朱红灯（？-1899）、赵三多（1842-1902）、坐在乾清宫宝座上拍照的八国联军军官张德成（？-1900）、曹福田（？-1900）、阎书勤（？-1900）等。义和团反洋教主要采取攻打、拆毁教堂和杀教士的手段。清朝对义和团采取镇压措施。山东巡抚毓贤、袁世凯，直隶总督裕禄、聂士成都镇压过义和团。
列强视义和团为洪水猛兽，他们要求清廷全面取缔，清朝考虑这样做结果不好，没有做。列强不满。光绪二十六年五月四日（5月31日），八国联军以护卫使馆为名派遣356人自天津抵京。六日又有93人进京。这么多武装人员已足以保护使馆了，但十四日英国驻华舰队司令西摩尔竟又率联军2000左右乘火车分批离津向北京进发。十五日联军到廊坊，铁路已为义和团破坏，不能继续乘火车前进，遭到清军董福祥部与义和团的联合攻击。清军和义和团虽然人众，但八国联军火力猛。清军和义和团伤亡不少，但联军只死伤7人。侵略军不能乘火车去北京，便决定回走，到杨村，从那里乘船到京。二十二日，当他们离开廊坊时，董福祥部奉慈禧太后命赶到，与侵略军激战，打死打伤敌人54人。西摩尔到杨村，又遭到聂士成武卫前军和义和团的打击。由于后勤没保障，西摩尔又改变计划，撤回天津。回撤时，再次遭到清军和义和团的拦截。二十五日，聂士成部在北仓打击后撤之敌，西摩尔军伤亡89人后占领了北仓。二十六日，西摩尔所部攻占聂士成交给义和团守卫的西沽武库，聂士成闻讯后欲夺回该库，与西摩尔激战，又打死打伤敌人140人。三十日在援军支援下西摩尔才回到天津租界。
八国联军450余人到京，护卫使馆能力已经充裕，但为了发动大规模的侵略，八国决定继续增兵。五月二十日，八国联军向大沽口守将天津镇总兵罗荣光发出最后通牒，要他凌晨2时交出炮台，遭到拒绝。二十一日凌晨，联军猛烈炮击炮台，守军还击，打死打伤敌人130多人，并伤敌舰6艘，然而大沽终于被攻下，罗荣光壮烈牺牲。与此同时，紫竹林租界里的联军攻占了白河右岸存有大量弹药的武备学堂。八国联军侵略中国战争正式爆发。同一天，清军炮击紫竹林租界，炮火集中，很多建筑物着火、爆炸。二十二日，曹福田率团民数千人攻打由俄军把守的老龙头火车站。这里是联军向北京运兵的枢纽，是租界与外界联系的门户。团民打死打伤敌人110多人。为配合团民攻打火车站，天津机器厂西局的清军用野战炮轰击织绒厂联军司令部信号台，双方形成拉锯战，损失都很大。二十六日，西局武器库被炸。
二十四日，八国联军600人增援租界。沿途遭到清军炮击，不得不后撤。二十五、二十六两天2200名联军开往租界，沿途又遭到清军阻击，死伤224人。余下的2千人二十七日才赶到租界。二十九日，这部分联军赶到西沽武库，接应西摩尔，使之得以撤回租界，于是租界的联军增到6千。六月一日（6月27日），联军发起了对大沽通往天津的要冲——天津机器东局的进攻。清军顽强反抗，天津城内的义和团也赶来参战。激战数小时后，东局失守。这时，奕在天津大沽口炮台张德成率5千（一说7千）团民到达天津配合马玉昆的武卫左军进攻紫竹林租界。为冲破敌人地雷区，义和团用火牛陷阵。第2天又进攻火车站，双方争战激烈，车站几度易手。七、八日，马玉昆与曹福成再次进攻火车站，未能占领。九日清军从西局子轰击租界，敌人伤亡很大。十三日，联军为清除西局子的威胁，反攻纪家庄。守卫在这里的团民上千丧生。聂士成不敌，退至八里台。中弹多处，仍坚持指挥，最后殉国。350名武卫军战士壮烈牺牲。十五日，清军又一次发起对火车站的进攻，又没取得成功，反而死了5百，联军只损失150。
十六至十八日，联军进攻天津城。马玉昆、裕禄、宋庆逃跑，义和团和淮军顽强抵抗，打死打伤敌人数百，但没能守住天津。天津失陷。七月六日（8月4日）联军约两万人从天津出发开往北京，沿途遭到清军和义和团的袭击。
现在我们把视线转到北京战场。
五月初列强派兵北京“保护”使馆时，一向畏惧列强，列强说什么就听什么的清廷开始感到列强的威胁比义和团要大。八旗亲贵主张利用义和团，他们放宽门禁，从五月初开始让团民随意出入，团民遂大批涌入北京。对于义和团，军机大臣荣禄、总理衙门大臣许景澄、兵部尚书徐用仪和地方大官僚李鸿章、刘坤一、张之洞等人主张坚决剿灭，而端郡王载漪、军机大臣刚毅、赵舒翘、大学士徐桐主张利用对付联军。为解燃眉之急，慈禧太后倾向后一派。刘坤一、张之洞则由上海道余联沅出面，与各国驻沪领事馆签订东南保护条款九条，规定：上海租界归各国共同保护，长江及苏杭内地均归各督抚保护，互不相扰，以保全中外商民人命产业为主。另有《保护上海城乡内外章程》，规定对上海租界的保护。
十五日（6月11日），义和团大规模进入北京。二十日，清廷第一次发出打算利用义和团的上谕。当西摩尔率兵千余从天津出发向北京进发时，慈禧太后下令裕禄阻拦，避战求和的裕禄没有阻拦，倒是义和团在廊坊破坏了西摩尔的计划。二十一日，联军进攻大沽炮台，二十五日，为联军入侵激怒的慈禧太后，发布宣战诏书，声称与联军决一雌雄。慈禧太后看到联军增兵北京，感到侵略军对清朝的威胁大于义和团，便临时改变策略，决定借助义和团联合抵抗联军。宣战后，清政府拨发粳米2万石，银10万两给义和团。
五月十九日，义和团开始围攻北京西什库教堂。十八日晚攻击使馆哨兵，但被击退。五月二十四日清廷任命荣禄为进攻外国使馆总指挥，甘军、武卫中军联合义和团开始围攻东交民巷。他们首先攻打奥、意使馆，奥馆卫队逃跑，意馆在二十五日被占领。六月十一日（7月7日）至十七日（7月13日）清军对使馆防区进攻达到高潮。几乎占领法使馆并攻破联军在肃王府的第7道防线。七月二十日联军进入北京才结束，始终未能攻下使馆区。期间，五月二十九日白天停火1天，六月二十日至七月初六停火15天。在此16天里，双方往来信使，清政府还给使馆送去大米和蔬菜。
张之洞五月十五日，日本书记官杉山彬迎候联军，途中为董福祥部所杀，五月二十四日，清军虎神营士兵枪杀了德国驻华公使克林德。
攻打使馆是列强逼的，但这加上杀害外国的外交官也给联军扩大侵略提供了借口。七月十日，联军两万多人由天津沿运河进攻北京，十二日联军攻占杨村，裕禄自杀。二十日北京陷落。二十一日清晨，慈禧太后挟光绪帝和一些王公大臣西逃。联军在北京和福建屠杀、抢劫。库款损失6千万两，珍贵文物损失不计其数。慈禧太后到西安后马上翻脸，下令剿灭义和团。沧州、河间、涿州、易州等地大批团民倒在清军和联军的屠刀之下。
慈禧太后委任李鸿章和庆亲王奕劻于七月二十五日与八国联军签订《辛丑条约》，12款，附件19条。主要内容：1中国赔款4亿5千万两，分39年还清，年息4厘，本息9亿8千多万两。还有地方赔款2千多万两。2东交民巷划外交馆界，界内由各国派兵管理，中国人不能居住。3京师至海通道上的炮台都要拆毁。允许外国军队驻在北京到山海关的12个重要地区。4惩办首祸大臣。5改总理各国事务衙门为外交部。6禁止中国人参加与诸国为仇敌的各种组织。条约使中国人民陷入苦难的深渊，也给清政府沉重的打击。《清朝续文献通考》卷一百七十九上说：“乘舆迁播，宗社（宗庙、社稷）几屋（屋，终止），赔款累累，元气丧尽。”
清朝职官
职官指文武百官，清朝依照明朝职官的老规矩和政治需要设置部门，随形势的变化而变化，因此关内关外时期不同，鸦片战争前和鸦片战争后不同。
入关以前
清朝关外包括两个时期：努尔哈赤时期和皇太极时期。两个时期职官总的来说比较简单，有浓厚的民族色彩，但皇太极时期的职官开始汉化。
努尔哈赤时期是采用八旗制度作为政治和军事的组织形式。八旗源于明万历29年四旗。努尔哈赤是最高君长，他的下面是八旗之主固山额真（贝勒），共8名。固山额真有助手2人：左、右梅勒额真。再下面是甲喇额真（八旗中级编制单位甲喇的长官），每旗5名。每个甲喇额真管5牛录，牛录之长为牛录额真。每个牛录管300人。
明万历四十三年（1615）努尔哈赤设立理政听讼大臣，亦称议政大臣，共5人，俗称“五大臣”，由努尔哈赤亲信和统兵将领担任。同年，努尔哈赤又设理事十大臣（满语“扎尔固齐”），与理政听讼大臣共同佐理国政。
皇太极登基后，开始中央集权。一是打击代善、阿敏和莽古尔泰这3大贝勒，变四大贝勒“共同南面坐受”的局面为他一人南面。第二，削弱旗主和贝勒的权力。他于八旗主外增设总管大臣，每旗1名，名为“总管旗务八大臣”，与诸贝勒共议国政。之后又在每旗内设两名佐管大臣，共16名，掌管各旗旗务，审断诉讼，并参与国政。崇德二年（1637），又增至24人。每旗又设调遣大臣2名，共有16名大臣，出兵驻防。
天聪六年（1632），皇太极在八旗制度外效仿明朝，设吏、户、礼、兵、刑、工六部，每部以贝勒为首长。崇德元年（1636）将天聪三年所设文馆改为三院（内国史院、内秘书院与内弘文院），并设都察院、理藩院。六部、三院加上理藩院、都察院简称三院八衙门。
理藩院、都察院与内弘文院、内国史院俱设大学士1人，学士1人，内秘书院设大学士1人，学士2人。六部与理藩院、都察院长官为承政，各由满、汉、蒙3人担任。副长官为参政，各部院参政分左、右。工部参政6人，其他部门为8人。均设启心郎（沟通满汉语言隔阂的翻译）1人，由汉人担任。
入关后
入关后，职官除继续设理藩院和顺治元年新设内务府外，其他机构都仿照明代，原来满洲官名纷纷改名。例如，顺治元年承政再改为尚书，六部及理藩院的左、右参政改为左、右侍郎，左、右梅勒额真，顺治十年改为副都统。固山额真在顺治十七年改为都统。入关前后的职官的区别更在于入关后比入关前的政府机构多得多了，而且有中央和地方之分，有文职、武职之分，有满缺、汉缺之分。随着形势变化职官在晚清也产生了重大变化。
文职职官
前期、中期
按照郑天挺的划分，入关后的前期指顺治元年到雍正元年，中期指雍正元年到道光二十年。
一、中央机构和职官
中央行政机构主要由皇室事务机构、中枢机构和日常行政机构3部分组成。
（一）宫廷和皇室事务长官
1、宗人府。宗人府管理皇族事务。明代的宗人府归礼部，清代的宗人府却位于六部之上。长官为宗令，1人，由亲王担任。副长官是左、右宗正，各1人，由亲王、郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公担任。其下还有左、右宗人，各1，由贝勒、贝子、镇国公、辅国公担任。还有府丞1人，由汉人担任。
2、内务府。内务府为清朝特设，管理宫廷事务，独立于政府行政机构之外。负责宫内典礼、仓储、财务、工程、畜牧、警卫、刑狱。长官为总管大臣，以满族王公或大臣担任。
3、詹事府。詹事府是管理太后、太子家事的皇室机构，光绪时废。长官为詹事，副长官为少詹事，由满、汉各1人担任。
4、太医院。太医院为皇帝及其家属保健。官员有院使、御医、医士、医生等。
5、通政司。通政使司是管理章奏文书机构，光绪28年裁撤。长官为通政使，副长官为通政副使，均由满、汉各1人担任。还设参议，也是满、汉各1人。
（二）中枢机构和长官
1、内阁。顺治15年改内三院为内阁，为执政之府。内阁职务是票拟：替皇帝看了题本或奏本后在纸上写上处理意见，送皇帝裁定执行。然而在清初其职权先后受议政王大臣会议、南书房和军机处的限制，雍正以后成为处理例行政务及发布文告的机构。长官为大学士，由满、汉各2人担任，副长官为协办大学士，满、汉各1人。
2、军机处。雍正年间成立的辅助皇帝处理政务的机构。长官为军机大臣，无定额；初为3人，后来增至45人，最多时达78人。属官为章京，由满洲16人、汉族20人担任。
（三）日常行政机构和职官
1、六部。六部（吏、户、礼、兵、刑、工）长官是尚书，副长官是侍郎。各部尚书、侍郎都由满、汉各1人担任。
2、都察院。长官为左都御史，副长官为左副都御史，均由满、汉各2人担任。
3、理藩院。长官为尚书1人，副长官为左、右侍郎，均由满、蒙贵族担任。
4、翰林院。翰林院掌管修史撰文。长官为掌院学士，由满、汉各1人担任。属下有侍读学士、侍讲学士，各由满洲2人、汉族3人担任。又设侍读、侍讲，各由满洲3人、汉族4人担任。
5、5寺。5寺为太常寺（管祭祀）、大理寺（管审判）、太仆寺（管车马）、光禄寺（管典礼）、鸿胪寺（管交际）。历代多设司农寺，明清未设。太常寺、鸿胪寺：都是设专管事务大臣1人，由满人尚书承担，另设卿与少卿。卿，两者都是满、汉各1人。少卿，两者不同：太常寺是满、汉各1人，鸿胪寺是满1人，汉分左、右少卿，各1人。大理寺、太仆寺、光禄寺，长官俱为卿，满、汉各1人；副长官为少卿，满族1人，汉族2人。
6、国子监。国子监是掌管国学政令机关。设管理监事大臣1人，从满、汉大学士中挑选，由皇帝任命。属官为祭酒，满、汉各1人。还有司业和监丞等。
7、钦天监。钦天监掌管天象，推算历法。设管理监事王大臣，无定员，由皇帝任命。长官为监正，副长官为监副，均由满、汉各1人担任。
二、地方机构和职官
（一）省级
1、一般行省的主要官吏：总督和巡抚是最高行政长官，称封疆大吏。全国设8个地方总督：直隶、两江、两广、闽浙、四川、云贵、陕甘、湖广。巡抚1省1个。
省有两大机关：承政布政司和提刑按察司。前者负责民政和财务，后者负责司法和监察。主管分别是布政使和按察使。布政使和按察使各有自己的辅助官——道员。属于前者的称守道，属于后者的称巡道。
2、特殊行政区
1）顺天府
设兼管府事大臣1人，府尹1人，府丞1人。
2)东北地区
东北地区是清朝的发祥地。盛京（今沈阳）为陪都，设户、礼、工、刑、兵5部。各设侍郎1人为长官。又设奉天府，设府尹1人，盛京将军1人，副都统3人，分居盛京、锦州、熊岳城。吉林、黑龙江地方设将军，掌管军政，再设副都统辅助。
3）少数民族地区
新疆地区：八旗驻防，置新疆提督1人，伊犁将军1人，都统、办事大臣各1人。
内蒙古地区：八旗驻防，设绥远城驻将军1人，副都统1人。
外蒙古地区：八旗驻防，设乌里雅苏台定边左副将军1人，参赞大臣2人及科布尔参赞大臣、办事大臣各1人，库伦办事大臣、帮办大臣各1人
青海地区：设西宁办事大臣1人。
西藏地区：设驻藏办事大臣1人。
4)专职性地方机构
漕运。长官为总督（1人），属下为督粮道（8人）。
河道。长官为总督（开始1人，后3人），属下有同知、通判。
盐政。长官开始是御使，后来是大督抚。
教育。长官是学政，每省1人。
关税。清初至鸦片战争，征税关口分为“户关”和“工关”。
前者负责征收百货税，后者负责征收竹木、盐茶税。设监督1人。鸦片战争后设洋关。长官为税务司，用洋人。
（二）府级
府是省的二级机构，长官是知府，京师所在府称府尹。属下有同知、通判。同知管钱粮，通判管粮运、水利。
（三）县级
县是府下机构。长官为知县，属下有县丞、主簿、典史、巡检，分管政务、户籍、赋税、巡捕、诉讼、文教。
清末官制改革，地方官职只有小变：（一）光绪朝建立东三省：奉天（今辽宁）、吉林、黑龙江。裁撤东北地区的将军、都统与副都统，改设巡抚。（二）学政改为提学使，按察使改为提法使。
鸦片战争后职官的调整
清朝在鸦片战争中失败，中国进入到半殖民地半封建社会，政治上失去了完全独立的地位。由于列强的胁迫和清朝本身图存的原因，不断调整官制，或增或减或并。除增减的以外其他仍旧。
1、道咸同三朝的职官的调整
1）增设五口通商大臣与三口通商大臣。五口：广州、厦门、福州、宁波、上海；三口：天津、牛庄、登州。这是临时涉外机构，道光二十二年（1842）设立五口通商大臣，办理外交和广州、厦门、福州、宁波、上海5口通商事务。最初由两江总督兼，二十四年改由两广总督兼。第二次鸦片战争后通商口岸增加到16个，上海成为通商和外交中心，于是咸丰八年复由两江总督兼。咸丰十年，五口通商大臣改南洋通商大臣。清末，南洋指江苏、浙江、福建、广东沿海地区。三口通商大臣设于咸丰十年，管理三口通商事务，兼办海防。同治九年改北洋通商大臣。北洋，清末指奉天（辽宁）、直隶（河北）、山东沿海地区。
2）增设总理各国事务衙门。咸丰十年（1860）设立，光绪二十七年裁撤。始以办理外交为职责，后来扩大到通商、海防、关税、传教和洋务诸项事务，成为军机处之外的一个中枢机构。官员分大臣和章京两级。大臣有一名首席大臣总领（首位总领大臣是恭亲王奕，任职28年，第2位是庆亲王奕劻，任职12年），有几位总署大臣，不定额。有办事章京4人，帮办章京2人。
总理各国事务衙门的下属机构有同文馆、海关总税务司署。同文馆是同治元年设立，教授英、德、法、俄4国语言文字，后来又教化学、格致、医学。设管理大臣。属下有提调、帮提调。有总教习、教习，由洋人担任。海关总税务司署咸丰十一年设于上海，同治三年迁北京。管理关税行政与官员任免。设总税务司1人，副总税务司1人。南洋通商大臣何桂清任英人李国泰为总税务司，后来李国泰让位于英人赫德，该署长期控制在英国人手里，成为他们干涉中国内政和外交的工具。
总理各国事务衙门管辖三口通商大臣和五口通商大臣。
2、光绪朝职官的调整
八国联军进攻中国后，清廷实行“新政”，政府机构改革。光绪27年（1901）总理各国事务衙门改为外务部，撤通政使司、詹事府。设商部，后来与工部合并成农工商部。设练兵处，后来练兵处与兵部合并，改为陆军部。三十一年（1905）增设巡警部和学部。三十二年（1906），太常寺、鸿胪寺、光禄寺归礼部，大理寺改大理院，巡警部改民政部，户部改度支部，刑部改法部，理藩院改理藩部。太仆寺归陆军部，增设邮传部。至此，中央便有11部：外务、吏、民政、度支、农工商、陆军、法、学、邮传、礼、理藩。外务部设总理王大臣、会办尚书、侍郎等。学部长官为提学使，其他部主官为尚书、侍郎。罢东河（山东、河南）河道总督，湖北、云南、广东巡抚与福建水师提督。三十三年提刑按察使改提法使，各省增设巡警道，增设劝业道。
3、宣统朝的职官调整
宣统三年五月，诏改官制，成立责任内阁，下设10部：外务、民政、度支、农工商、陆军、海军、法、学、邮传、理藩。以总理大臣为最高长官，辅弼皇帝，掌握政务。各部长官以大臣代尚书，副长官则以副大臣代侍郎。
二、地方行政长官
从清初到宣统朝，地方实行3级政区（省、府、县）5级政府（督、抚——藩司、臬司——道员——知府——知县）制：省，康熙朝全国设18个：陕西、甘肃、湖北、湖南、江西、安徽、直隶、山东、山西、河南、四川、浙江、福建、江西、广东、广西、云南、贵州。光绪朝改为23个：上面18个加上新疆、台湾、奉天、吉林、黑龙江。府，183个；县，1358个。
武职职官
清朝军队由皇帝掌握。皇帝如果年幼未亲政，则由摄政王或太后代理。协助掌握军权的有议政王大臣会议、军机处和兵部，清末官制改革，则是军谘府、陆军部、海军部。
经制兵分八旗和绿营两个系统。各自的武官依职位高低可排列如下：
（一）八旗：将军、都统、副都统、参赞大臣、办事大臣、领队、城守卫、1904年的清朝九品武官（中立者）协领、总管、参领、副参领、佐领、防御、护军校、骁骑校。
（二）绿营：总督、巡抚、提督、总兵、副将、参将、游击、都司、守备、千总、把总、外委。
湘军实行营制，有营官、哨官、哨长、什长。
练军头目名称与湘军同。
北洋海军设提督、总教习、总兵、副将、参将、游击、都司、守备、千总、把总、管带，基本与绿营同。
新军陆军编制是军、镇、协、标、营、队、排、棚，头目有军统、统制、协统、标统、管带、队官、排长、正目等。
清朝职官有如下特点：
1.基本仿效明朝而又有变更。《清史稿·职官志》序言论及清朝职官史时说：“世祖入关，因明旧制。内自阁部，以迄庶司，损益有物。”无论中央还是地方官制，清朝基本上是依照明朝。但是它又根据政治上的需要和形势的变化做若干变更。例如为便于贯彻它的民族政策，设立理藩院；为加强皇室管理，设立独立于政府机构之外的内务府。鸦片战争后，被迫设立五口通商大臣和总理各国事务衙门。清末，为了自身的生存需要，欺骗民众，搞宪政。但它没有从根本上解决封建君主专制的问题，没革除政府腐败无能的弊端，未挽救得了它的失败命运。
2.重满轻汉。清朝是以满族贵族为统治者主体的封建王朝，人数少管不过来，于是联合汉族地主阶级进行统治。在官吏选择方面表现出明显的重满轻汉倾向。一些部门官员用满人，汉人不能沾边。内务府、理藩院就是。第二，重要职位基本用满人。清初的议政王大臣会议成员和总督就是基本上用满人。乾隆八年，杭世骏在时务策中说：“天下巡抚，尚满、汉参半，总督则汉人无一焉。”这种情况到同光时期才有改变。一些小官，例如驿丞、典史，满人则不屑为，只给汉人做。第三，满、汉待遇也不相同。顺治十六年前，内阁大学士，满员1品，汉人2品。第四，汉缺可以满人担任，满缺不能由汉人担任。
3.机构重叠。中枢机构在清初有议政王大臣会议、内阁、南书房和军机处。行政机构除六部外还有院、寺。
选举、品衔、俸禄、考核
选举
选举就是选拔录用官吏。
关外时期，实行世职制。努尔哈赤时官员从努尔哈赤的家族中挑选，第二要看才具。主管官员在八旗中均匀分配。皇太极时世职条件是军功和率部属投诚归附的情况，六部、三院的官员由贝勒大臣议定。
入关后清朝文职官吏选拔，基本按照明朝制度，有正途和杂途之分：
正途。《清史稿·选举志》：清朝文职官吏选拔沿袭明制，以科举考试为正途。通过科举考试成为进士的，殿试一甲一名状元授修撰，第二、三名(榜眼、探花)授编修，二、三甲进士授庶吉士(散馆后，经过御试授予编修、检讨、各部主事或知县)、主事、中书、推官、知府、知县等。举人三次考试未中，皇帝派王大臣挑选魁梧者授职，授予知县、州同、州判、县丞、盐大使等官。
康熙、乾隆时期还举行了博学鸿词的制科考试，选拔人才。康熙十八年的博学鸿词考试，应试143人，取中50人，俱授翰林院官。
从国子监的学生中挑选也是正途。国子监的学生是贡生和监生。贡生是从生员(秀才)中选出来，品行兼优，入国子监读书的人。监生是指在国子监肄业者。贡生有6类，监生有5类：岁贡生(每年由府、州、县从廪生中选送去国子监读书的)、恩贡生(逢国家大庆而从府、州、县廪生中加选去国子监读书的)、拔贡生(乾隆七年确定，每隔12年从府、州、县廪生中选拔文、行优秀者，与督抚汇考核定入国子监学习者)、副贡生(副榜录取的贡生)、优贡生(学政任满后，会同督抚，从府、州、县廪生中选拔文、行优秀者，考定保送入国子监读书的)、例贡生(廪、监、附生，捐纳入国子监读书的)与恩监生(为皇帝特许监生资格者)、荫监生(官员子弟凭借祖、父功劳取得监生资格者)、优监生(由附生选入国子监者)、例监生(通过捐纳取得监生资格的)、举监生(以举人资格入国子监读书的)。其中恩贡生、拔贡生、副贡生、优贡生以及荫监生可以直接授予官职，如州同、州判、县丞、主簿等。
杂途：其他途径称杂途。常见的杂途有捐纳、保举。捐纳就是买官。文职捐纳是从康熙十三年开始到光绪三十二年，进行了60多次。文官可从小京官捐起，直到郎中。保举是从顺治年间到乾隆年间由贝勒或中央各部官员荐举有办事能力的贤俊为官。顺治元年六月“敕廷臣各举所知并严连坐蔽贤之罚”。康熙年间，清苑(今河北保定附近)、三河(今安徽庐江县北)、麻城(今湖北)的知县因为“牧民有声，相继见举。”杂途还有杂流和从八旗的各种官学的官学生、俊秀中选拔。杂流是士流以外出身的人，官学生和俊秀是八旗子弟。
清末，官员来源有所不同。外务、民政、邮传、农工诸部成立后，组织采用新法，逐步与国际接轨，开始使用留学生和京师大学堂培养的学生。曹汝霖(18771966)，光绪三十年(1904)从日本归国后担任外务部副大臣，叶公绰(18801965)京师大学堂仕学馆毕业，历任湖北农学堂教习、两湖总师范学堂教习，后调邮传部。
清朝军官乘坐的马车及随从武职官员的选拔有如下5途：
第一是从兵丁中选拔。据《光绪会典》，满洲、蒙古族的前锋准拔补前锋校、委署前锋校，亲军准拔补亲军校、委署亲军校。汉军领催、马甲，准拔补城门吏，绿营士兵准拔补把总、外委、额外外委。
第二是捐纳。武职捐纳从雍正时开始可捐千总、把总，乾隆时升到参将、游击、都司、守备。
第三是通过武举。乡试武举，中式者为武举人，会式中式者为武进士。会试中式者授予不同等级的武职。顺治元年规定，一甲进士，授参将，第二名授游击，第三名授都司。二甲进士授守备，三甲进士授署守备。后来规定有变化。
第四是世代承袭。公以下，恩骑尉以上都准按品补授武职。承袭有两种：一种是世袭网替，不计次数。但只有少数人如八大亲王才有此权利。另一种是有次数规定，职位逐次递降。这是大多数情况。
第五是恩荫。雍正年间规定，京官一品尚书等，外官总督、将军，其荫生可用为都司衔都司；京官二品侍郎等，外官巡抚、提督，其荫生可用为署都司衔管都司，如此等等。
与前代不同的一点是清朝选举实行官缺制度。不同民族有不同民族的官缺(满洲缺、蒙古缺、汉人缺等)。地方上按“冲(正当交通要冲、位置重要)”、“繁(事务多的地方)”、“疲(欠赋多的地方)”、“难(刁民多，案件多的地方)”划分官缺。
任命
入关前官吏任命由汗操纵。
入关后授予官职大权操在皇帝手里。礼部和军机处可以推荐乃至任命大学士、九卿、尚书、将军以及省级、县级的主要官员，但得先报名单和材料，得到皇帝批准才行。皇帝可以直接任命官员，特简：京官京堂以上，外官道府以上各缺由衙门或吏部具题打报告，请旨授予。5品以下的京官、4品以上的外官，初次任用，还必须朝见皇帝“验看”，这在乾隆年间成为一个制度。被任命的官员必须符合下列规定：1出身必须“清白”，不得是八旗或汉人的家奴。2必须通过科举考试或捐纳取得做官资格。状元可授修撰，榜眼、探花授予编修。詹事府、翰林院、吏部、礼部及各司郎官必须由科举出身的人担任。3必须根据已定的官缺任用。官缺有满官缺、蒙古官缺、汉军官缺和汉官缺。是什么族的官缺由什么族的人去担任。但汉缺可由满人担任。4汉官不得在原籍任职。
任官有几种。一是署职，即见习，也叫分发。见习两三年后实授。二是兼职，三是署理，即代理。四是护理，低级官兼任高级官。五是加衔，本官基础上加高级官衔，一般是虚衔。六是差委，由皇帝派叫差，由衙门堂官派叫委。七是革职留用。
品衔和俸禄
品衔就是等级。关外时期，官职世代承袭，由小到大分备御(原为牛录额真，天聪八年改为牛录章京)、游击(天聪八年改为甲喇章京)、副将(天聪八年改为梅勒章京)、总兵(天聪八年改为昂邦章京)5级。后面4种世职又各分3级。
入关后清代官职有九品，每品有正有从，9×2=18，共18等。九品以上是官，以下是吏。
品级
正一品：太师太保太傅光禄大夫殿阁大学士领侍卫大臣／从一品：少师少傅少保协办大学士太子太师太子太傅太子太保尚书总督(加尚书衔)左、右都御使将军都统提督
正二品：太子少帅太子少傅太子少保总督左、右侍郎副都统总兵／从二品：巡抚内阁学士翰林院掌院学士布政使副将
正三品:都察院左、右副都御使通政司通政使大理寺卿詹事府詹事太常寺卿按察使参将／从三品:光禄寺卿太仆寺卿盐运使游击
正四品:顺天府尹通政司副使大理、太常、太仆寺少卿詹事府少詹事鸿胪寺卿太仆寺少卿道员都司管带官／从四品:翰林院侍读学士侍讲学士国子监祭酒内阁侍读学士知府城门领
正五品：左、右春坊左、右庶子光禄寺少卿钦天监监正六科给事中郎中同知守备／从五品：鸿胪寺少卿监察御史翰林院侍读员外郎知州千总
正六品：国子监司业内阁侍读左右中允主事通判知县门千总卫千总营千总土千总／从六品：翰林院修撰光禄寺署正土知州州同武略佐骑卫
正七品编修七品笔帖式太仆寺主簿府学教授／从七品：检讨中书园子监博士州判
正八品县丞学正御医教谕部院衙门笔帖式外委千总／从八品:典簿训导委署骁骑尉
正九品：登仕郎府知事县主簿九品笔帖式外委把总／从九品:翰林院待诏登仕佐郎国子监典籍司狱额外外委
未入流：典史驿丞
清朝官员品级十分复杂，以上仅是品级举例，晚清官级没包括在内。详见吕宗力主编《中国历代官制大辞典》(北京出版社，1994年)。
俸禄
关外时期官员俸禄不清楚，入关后，俸禄有禄米和俸银两部分。下面是入关后各类品级官员的俸禄。
这个俸禄标准从清初直到清末都没变。到晚清俸禄变低，有时还有折扣。何刚德在《春明梦录》(下)说，他在光绪任京官俸银只是六折发给。六品官春秋两季应是60两，折扣后还有其他扣除，只得32两。翰林院官员为了增收，盼望放差。学差3年，大省份有三四万，小的万余。其次是主考，一次可得数千两，最苦是去广西，只有九百两。
京官除了贪污外就是靠地方官送钱。
清初地方官员采取征火耗的办法增收，雍正朝开始有了养廉银。这部分钱比正俸高很多倍。养廉银有地方差别。直隶总督每年15000两，知县6001200两。云南总督2万两，知县8001200两。此外官员还有办公费，多入个人腰包。
考核
关外官员考核始于皇太极六部设立三年后的天聪八年(1634)。这一年考核六部官员。内三院、都察院官员也纳入考核对象。八旗驻防官员任职三年后也要考核。他们第一次考核是崇德元年(1636)，经过考核，根据表现平定是否称职，然后陟黜。
入关后清朝对官吏的考核承袭明制，采取京察、大计2法。顺治二年开始大计，考核外官，3年一次；九年五月决定以京察考核京官，六年一次，后来改为3年一次，实际开始以京察考核京官是十年四月。京察、大计都是考核才(才干)、守(操守)、政(政务)和年(年龄、健康)4方面。每个方面有3项，才有长、平、短，守有廉、平、贪，政有勤、平、怠，年有青、中、老。根据《清仁宗实录》十七年记载，嘉庆十六年大计，下面是浙江和云南大计结果：浙江卓异官11员，年老官7员，有病官员1名，才力不及2员，浮躁官1名；云南卓异10员，不谨官2员，年老官4员，有病官2员，才力不足官2员，浮躁官2员。
大计的考核有两种。县、府、州、道、司考核下属，造册报督抚，督抚复核，写出考评语，送吏部复核。布政使、按察使则由督抚出具考评语送吏部。吏部复核后上报皇帝。大计有卓异与供职两等。京察，形式有三：一、三品以上的大臣，首先自陈，吏部填写履历列题，报告皇帝。督抚也作为京察对象。他们与尚书、侍郎、左都御史、副都御史被放在不同的册子里上报。三品以下的官员，如京堂、内阁侍读学士、翰林院侍读学士、侍讲学士、左右春坊与庶子等与皇帝比较亲近的官员，由吏部填写履历报皇帝，由皇帝引见。四品以下的官员，如翰詹、科道、司官、小京官等，由各衙门考核，吏部与大学士、都察院、京畿道对他们进行复核，评出等第，上报皇帝。京察有三等：一等称职，二等勤职，三等为供职。
官员根据等级升级、保留职务或降职。
任用外国人
任用外国人是清朝的一贯政策，但晚清与清初有较大的不同。
清初使用的外国人少，供职的部门比较单一。
被任用的外国人中最著名的是汤若望与南怀仁。汤若望是德国人，天主教传教士。明万历四十七年（1619）来华，善天文，编成《崇祯历书》。顺治元年向清朝赠送浑天仪、太阳象限仪、望远镜。次年整理成《时宪历》，任钦天监正。康熙三年由于杨光先诬告下狱。
南怀仁（1622－1688），比利时人，天主教耶稣会教士。善历法。康熙三年由于杨光先诬告与汤若望同时下狱。康熙七年十二月，南怀仁奏言所颁民历与天象不合。负责天文的官员通过会议、测验认为所奏是实，而南怀仁的历算合符实际，康熙帝便以他为监副，废杨光正旧法，用南怀仁新法。九年，南怀仁要求改造观象台仪器，康熙帝同意他的建议，并升他为监正。
南怀仁还懂兵器。三藩造反时，他奉旨制造战炮320位。平叛后，南怀仁加官工部右侍郎。此外，南怀仁还当翻译，搞测量，教数学。康熙帝向他学过数学。二十七年，南怀仁病故，谥勤敏。
康熙四十七年（1708），康熙帝以地图多不合经纬度，派大臣何国栋带领西方传教士分赴各省测绘地图。这些传教士有日尔曼人白进、费稳，法兰西人雷孝思、杜德美、汤尚贤、冯秉正、德玛诺，葡萄牙人麦大成等。经过数年努力，绘成《皇览全舆图》。
前清时期还有葡萄牙人福文高、意大利人闵明我供职于钦天监。
据《清稗类钞》，康熙朝，朝鲜人金简在国子监肄业后当官，当到工部侍郎。
晚清从洋务运动开始受聘的外国人比清初多得多，供职的部门也多：
法律。美国人丁韪良曾任清政府国际法顾问，被授予三品、二品官衔。
教育部门。英人包尔腾于咸丰十一年（1861）任第一任英文教习，丁韪良在同治四年（1865）任同文馆教习。英人巴克斯自光绪二十九年开始任京师大学堂英文教习，长达10年。美国人柏尔根光绪九年（1883）来华，曾任山东潍县广文学堂校长。美国人丁家立受聘担任天津中西学堂总教习，后来该校更名为北洋大学，他仍任总教习。
