像这样的失败，尚是破题儿第一回。当项羽回到帐篷时、虞美人还象过去那.15
从中操纵，多所不便。立载字辈则可仍为皇太后，可再度训政。那天慈禧召
集亲贵大臣，一面吸着淡巴菰，一面慢条斯理地说；“醇亲王之子载湉生性
聪慧，必能继承大统，吾欲立之，卿等以为如何？”这些人都领略过她的厉
害手段，一个个唯唯诺诺，四岁的载湉成了光绪帝，慈禧再度垂帘。
也有传说，说载湉慈禧的私生子，是她与荣禄私通的产物，生下后由
妹妹帮她带大。
甚至还有人说这孩子是北京京华饭店堂倌史集的种子，或者他的父亲
就是戏子杨月楼。
慈禧正在为自己的这一步棋洋洋得意的时候，接下去发生的一件事情
使她进一步认识到权力的重要性。
那天，慈安自作聪明地对慈禧说：“吾姐妹今已老矣！早晚归天仍会服
侍先帝咸丰。
吾二人相处二十年，始终同心，无一语勃谿，这里有一样东西，是过
去先帝咸丰交给我的。”说着从袖中抽出一纸，递给慈禧，慈湾一看，勃然
变色，只见上面写着：
西宫母以子贵，不得不并尊为太后，然其人绝非可倚信者，即不有事，
汝亦当专决；彼果安份无过，自当始终曲全恩礼，若其失行彰著，汝可召集
近臣，将朕此旨宣示，立即赐死，以杜后患。
慈安索回遗诏，慈禧已经吓出一身冷汗，只听慈安喃喃说道：“吾今日
可以向先帝复命矣！”说着将遗诏放在烛上烧掉了。
从此慈禧心存戒惧，无复过去的骄纵，同时杀机迅速升起。过了几天，
慈安吃了慈禧弟媳送来的点心，就此死去。到中法战争以后，慈禧又以“因
循贻误”的罪名，免除恭亲王奕诉的一切权力。于是慈禧唯我独尊的局面奠
定下来。光绪皇帝大婚以后，在形式上慈禧已把政权交给了皇帝，然而皇帝
的“起居服御”乃至于朝廷的“军国机宜”，仍然在慈禧的掌握之中，光绪
帝很想有一番作为，于是如火如荼的维新运动便兴起了，新兴的势力与保守
的势力由对立而火拼，最后是维新变法灰飞烟灭，慈禧太后第三度垂帘听政，
而且这次与前两次不同，前两次都还有一个小皇帝坐在朝堂上，她是隔着帘
儿在旁遥控，这次是把光绪抓起来，自己坐到朝堂上处理政事，因而这次又
叫“临朝听政”，或者“亲政”。
六十开外的慈禧已经成为旧势力的核心，她先是想利用义和团运动来
对抗洋人，结果在八国联军侵华过程中，自己狼狈逃到西安，一面下令清军
斩杀义和团，一面派李鸿章签订《辛丑条约》，说什么“量中华之物力，结
与国之欢心。”清政府完全成了帝国主义的走狗。二十世纪初，全国上下纷
纷要求革新，革命浪潮风起云涌，光绪帝囚禁在瀛台，过着朝不保夕的日子，
慈禧太后居然说出：“宁亡外人，不与家奴！”这种混帐透顶的话。
光绪三十四年十月十日，慈禧在宫中热热闹闹地度过了她七十四岁的
生日，忙累了一天精神已感不支，夜里又贪看庆祝的焰火节目，初冬时节霜
寒露重，上了年纪的人受了一点风寒，第二天便浑身酸疼，卧床不起，病了
十来天了，病情不见好转，这时她念念不忘光绪，时刻派人打探光绪的情况，
有人报告她，光绪听说她病重不起后，喜形于色，她默念着：“我不能比皇
帝先死！”她身边的人也老是想着倘若大后有个三长两短，而皇帝仍然健在。
他们哪里还有活命的机会，于是在十月二十一日上灯时分，紫禁城里敲起了
丧钟，好端端的光绪皇帝突然驾崩。二十二个小时后，慈禧也离开了人间，
弥留之际说了一句意味深长的话：“不要再让妇人当国！”
终慈禧一生，在英法联军攻北京之前，中国向以天朝自居，此后便觉
得洋鬼子的枪炮不容忽视；中日甲午战争以后，海军一败涂地，开始对洋人
产生一种痛恨的心理，终至割地求和；经过八国联军的一阵猛攻猛打，中国
的尊严与信心已经彻底被击溃，到日俄两国作战，中国竟划出东北给他们做
战区。
在慈禧七十岁生日，章太炎写下的这副对联广为流传：
今日到南苑，明日到北海，何时再到古长安？叹黎民膏血全抛，只顾
一人歌庆有；
五旬割琉球，六旬割台湾，而今又割东三省！痛赤县邦圻益蹙，每逢
万寿祝疆无。
据史实考证：满清的开国皇帝努尔哈赤，以“七大恨事”为借口向明
朝开战，许多仍忠于明朝的藩属，便起而与努尔哈赤作战，其中尤以叶赫那
拉部族奋战最力，及至被灭，青壮男丁尽被屠戮。首领杨古临刑时曾恨恨地
说；“吾子孙虽存一女子，亦必覆满州！”有人说叶赫那拉兰儿，也就是慈禧
的所作所为，正应证了这一句临刑时狠毒的咒语。
洪宣娇与太平天国的沉浮
鸦片战争之后，清朝廷的腐败无能日益显示出来，不断地被迫割地、
赔款、开放通商口岸，压在广大人民头上的负担越来越重，九州大地怨声载
道。终于，在鸦片战争结束后的第八年，洪秀全为首的太平军在广西金田起
事，目标在于推翻腐朽的清朝廷；在顺应民心的情况下，太平军的势力迅速
扩展，咸丰元年攻占永安后建立太平天国；咸丰三年攻取了南京，正式奠定
了基业；直到同治六年，由于太平天国高层领导人内部争斗厮杀，削弱了自
己的力量，才导致城破国亡、太平军由数百人的教会组织发展到声势浩大的
太平天国，前后持续了十五年，足迹踏遍大半个中国，不能不说是一个奇迹，
创造这个奇迹除了靠足智多谋的天王洪秀全及手下一批得力的干将外，洪秀
全同父异母的妹妹洪宣娇在其中也起到了举足轻重的作用，这个娇媚女子的
一举一动，和太平天国命运的沉浮，有着密切的关系。
洪秀全的父亲洪国游共娶了三个太太，生下三子一女，洪秀全和洪宣
娇分别是二姨太和三姨太所生。洪国游死后，家道中落，儿女们为谋生各分
东西，洪秀全屡试不第后参加了上帝会，后来被推为教主；洪宣娇则加盟了
一个流浪艺人的团伙，四处卖艺为生。
在艺人班子里，洪宣娇学得了一身好功夫，模样也出落的艳丽动人，
白里泛红的面颊上嵌着两颗含娇藏媚的大眼睛，纤腰丰臀，练起功夫来飒飒
生风，媚眼扫过之处，令人目眩神迷，十几岁年龄就成了班子里的红角儿。
一次卖艺来到武宣卢陆洞，当地的殷实农家之子萧朝贵被洪宣娇的神
韵迷住了，天天腻在场子里为她捧场，混熟了后，提出为她赎身并娶她；洪
宣娇对东奔西颠、逢人卖笑的卖艺生活也已厌倦，所以答应了萧朝贵的请求，
以五十两纹银赎了身，住进萧家安定下来。其实，洪宣娇与萧朝贵只是住在
一起而已，并没有经过明媒正娶，洪宣娇倒也不计较这些。
不久后，在广西桂平、武宣一带传教的洪秀全，看准了民心浮动的世
态，便利用自己教主的身份，建立了上帝会，一时间归附者甚众。上帝会除
开堂传教之外，更主要的工作是练兵筹饷，为伺机举事作准备。
消息传开后，洪宣娇听说哥哥在鹏化山聚众传教，地点离她住的萧家
很近，她顿时兴奋莫名，鼓动萧朝贵一同投入她哥哥的麾下。萧朝贵家中的
生活还算富裕稳定，不太想去过那种动荡的生活，可架不住洪宣娇硬缠软磨，
只好瞒着家人，与洪宣娇一同投奔了上帝会。
参加了上帝会的组织后，洪秀全兄妹妹为人伶俐，善于交际，便派她
外出打探消息，洪宣娇确实没让她哥哥失望，她凭着自己出色的姿容，常以
浪荡女人的身份出入酒馆茶楼，与一些地方官员拉上关系，从而获取了不少
有价值的消息。洪宣娇外出行事，经常在萧家落脚，在那里她认识了萧家的
常客杨嗣龙。杨嗣龙是桂平大黄江地方的大财主，见萧家不知身份的女客洪
宣娇常用火辣辣的眼光看他，不由地心旌摇曳，把目光也频频地投向她。这
样一来二去，两人便十分熟络了，洪宣娇常拉着他一同外出搜集情报，杨嗣
龙也乐于受命，慢慢地，两人双栖双飞，又伊然成了一对情人。
直到有一天，已在上帝会中任要职的萧朝贵因事回家时，偶然撞见了
洪宣娇与杨嗣龙的好事，不由得醋意大发，大有剑拔弩张之势。洪宣娇眼看
情况不妙，赶紧使出浑身的解数，左右调停，好话歹话说了一箩筐。杨嗣龙
这才知道了洪宣娇竟是大名鼎鼎的洪秀全的妹妹，自然不敢不听她的；而萧
朝贵对洪宣娇的身份也不无顾忌，何况眼前的情敌又是自己家的熟客，也不
好太抹面子。于是三人说来说去，最后定下的协议是到鹏化山找教主洪秀全
定夺此事。
三人同上鹏化山，考虑到萧朝贵与洪宣娇结交在前，杨嗣龙在后，洪
秀全定夺的结果是：杨嗣龙向萧朝贵当面致歉，萧朝贵则要表示谅解，婚嫁
之事暂且不提。这么一折腾，杨嗣龙自然而然也加入了上帝会。说起杨嗣龙，
可算得上是个有能力的人，他原本只是平隘山上一个烧炭为生的穷苦人，后
来凭着一身胆识，走南闯北贩卖洋货，不但挣下了万贯家产，也积下了丰富
的见识和经验。洪秀全一见他就认定此人必是奇才，对自己的事业将大有助
益，因此对他十分看重。杨嗣龙为了表示自己愿与洪秀全同心协心，竟比照
洪秀全的名字，为自己改名为杨秀清，慢慢地竟后来居上，坐上了上帝会的
第二把交椅。
上帝会不同于其它占山为王的匪寇，他们倡言保护当地百姓的安全，
为此成立了“保良攻匪会”。上帝会的这一举措自然与当地的帮会人物发生
了冲击，双方怒目以待，到了一触即发的形势。
当地帮会领袖是黄玉昆，手下颇有一批人马，上帝会正值萌芽阶段，
若真的与他们发生火拼，还很难有取胜的把握，于是洪秀全决定采取软化拉
拢的手段，争取化干戈为玉帛，这重任又无可推卸地落到了洪宣娇头上。
一连数日，打扮得花枝招展的洪宣娇，在黄玉昆家门前摆开场子，舞
刀弄枪，终于引起了黄玉昆的注意，他见这小姑娘不但拳脚功夫象模象样，
人也长得娇俏可爱，于是让手下的人把洪宣娇请进府中，名义上是切磋武艺。
这一请正中洪宣娇的下怀，她毫不推辞地接受了邀请，在黄家的小客厅里，
陪着黄玉昆喝酒谈天，嘻笑逗乐，整整缠绵了一夜，这期间洪宣娇不动声色
地向他宣扬了一大通上帝会的前途和好处，还真让他动了心。不久后，黄玉
昆就带着他的全数人马和财产加入了上帝会，大大增强了上帝会的势力。
为了筹措活动经费，洪秀全把主意打到了桂平金田村大财阀韦家的头
上。韦家老太爷是个十分正统刻板的老夫子，要说服他是几乎不可能的；而
他家少爷韦昌辉，是个血气方刚，好打抱不平的监生，只要动之以情，晓之
以理，从他身上找到突破口还是可行的，这工作又得由长于此事的洪宣娇来
完成。
韦昌辉是个读书人，若使用当初拉拢黄玉昆的那一套江湖手腕是行不
通的，洪宣娇精思妙想，订下一个细密的方案。几天后，一间情调幽雅的小
酒馆在韦家附近开张了，里面卖的是上等佳酿，再配上精致的点心，东西是
好，价钱也高得惊人，一般的人不敢问津，剩下的只能是韦家这样的豪户之
人才会光顾了。果不其然，韦昌辉很快就被这里幽雅的气氛吸引住了，成了
酒馆的常客，漂亮而多情的老板娘又对他百般示好，更使他留连忘返。韦家
老太爷听说儿子沉溺酒色的消息后，不免对他大加责备，韦昌辉满肚子委屈，
只好向酒馆老板娘洪宣娇诉说，洪宣娇一边柔言相慰，一边怂恿他索性离家
出走，投到上帝会门下。七说人说，还真让韦昌辉心思一横，跟着她上了鹏
化山。韦家老太爷闻讯后，气得半死，不顾年高体弱，亲自到山上来找儿子，
到山上却被洪秀全软硬兼施给说动了心，不但没拉回儿子，倒还捐出了一大
批钱物，资助上帝会。
后来，经韦昌辉的穿针引钱，文武双全的桂平举人石达开也自愿投到
洪秀全麾下，使上帝会的核心领导人员更加充实了。
到了道光三十年，上帝会的教徒已发展到数万人，洪秀全认为时机已
经成熟，于是号召各地教徒变卖家产，购置武器，并将人员全部编排为作战
队伍，在金田村揭杆而起，树立起太平军的旗号。第二年，太平军攻占了永
安，在那里踞守了半年，建立起太平天国，洪秀全自称天王，封杨秀清为东
王、萧朝贵为西王、冯云山为南王、韦昌辉为北王、石达开为翼王，所封各
王都受东王节制。
既已建国号、封爵位，作为公主的洪宣娇也该有个归宿了，于是由洪
秀全作主，把洪宣娇嫁给了萧朝贵，暂时结束了她那“大众情人”的特殊身
份。
太平军离开永安后，逐渐向北发展，通过桂林、柳州，进入湖南境内。
一路上，太平军遭到了清朝官兵的竭力阻击和围剿，虽然数度遇险，但在众
将领的指挥下，总能绝处逢生。战争中，兵力损失惨重，但沿路下来，常有
不满于朝廷的人马前来投奔，所以太平军的势力越来越强大。蓑衣渡口激战
中，南王冯云山中炮而死；围攻长沙城时，西王萧朝贵又死于战火中，新婚
不久的洪宣娇转眼成了寡妇。
长沙久攻不下，太平军绕道攻占了岳州，又从水路入长江，直取武汉，
在武汉稍事休整后，分水陆两路夹攻南京，一路势如破竹，终于在咸丰三年
攻取了南京城，遂将南京定为太平天国的都城，改名天京。
太平军起事之初，就准许大家携带家眷随营而行，为了便于管理和行
动，在洪宣娇的建议下，全部女眷被集中起来，建立了“女营”，由洪宣娇
任统领。到南京定都后，战争暂时停歇，于是将“女营”改为“女馆”，由
东王杨秀清兼任总管，洪宣娇则任稽查。
当初在战争中失去了丈夫萧朝贵，洪宣娇虽也曾痛苦不堪，但很快被
如火如荼的转战生活掩盖起来了。现在安定下来，洪宣娇一人独主西王府，
虽是锦衣玉食，但不免孤寂难耐。整日里无所事事，她便找来洋教士跟着学
习西医，凭着她的聪明伶俐，很快便学成了一手高明的医术，以行医诊病消
磨时间。
太平天国定都南京后，天王洪秀全的思想逐渐松懈，日夜沉缅于酒色
享乐之中，天国大权基本落入东王杨秀清手中。杨秀清在百忙之中仍没忘记
昔日的情人洪宣娇。当初由洪秀全作主将洪宣娇嫁了萧朝贵，他耿耿于怀却
忍住没有显露；而当时的黄玉昆不知深浅，竟还想去沾些便宜，被天王严厉
责备后，羞愧得投水自尽。往后萧朝贵战死长沙，洪宣娇又成了没有主的鲜
花，可惜那时戎马倥偬，根本没有精力顾及男欢女爱之事，一拖便拖到了今
日。
经杨秀清着力经营，天京城内的秩序基本恢复正常，太平军在外的军
事进展也十分顺利，这时候，杨秀清才腾出精力来重新向洪宣娇发起感情攻
势。洪宣娇已成了名躁一时的女医生，杨秀清便借诊病为由，三天两头把她
接进东王府来。洪宣娇此时处在感情空寂的时候，正需要一个可意的男人来
安慰她那颗躁动不变的心，对杨秀清本有旧情难忘，现在重新向她发生温情
的召唤，她自然就象干透了的柴薪，一遇到杨秀清的情人，就熊熊燃烧开来。
杨秀清和洪宣娇都是太平天国中引人注目的人物，现在他们出现了旧
情复燃的风流韵事，自然被人们谈论得沸沸扬扬，还有好事者将艳情报告到
天王洪秀全耳中。洪秀全心中暗暗盘算了一番，认定这正可利用妹妹拉拢和
牵制东王，对他地位的稳固未尝不是一件好事，于是向众人表明了态度：“天
王与东王同是天父的儿子，天王的妹妹也就是东王的妹妹，兄妹相亲乃人之
常情，交往密切也是情理中事，用不着大惊小怪。”这样一来，洪宣娇与杨
秀清的关系受到“钦定”，别人也就无话可说了。”
洪宣娇满以为从此后就可以与杨秀清做恩恩爱爱的情人了，二不料半
路中杀出个程咬金，搅散了她的美梦。这个人是傅善祥，傅善祥本是南京城
里的才女，生得雪肤玉肌，秀丽可人，太平天国入主南京后，她成了太平女
科的第一个状元，被赐为隶属于东王府的恩赏丞相。傅善祥既有南国佳丽的
美貌，又有江南女子的柔情，天天在杨秀清身边工作，自然让杨秀清动了心
思，把轻怜蜜爱悄悄转移到她身上，自然冷落了洪宣娇。洪宣娇不由得大生
恼怒，变着法子找傅善祥的岔子，可傅善祥本是个精明能干的女子，再加上
杨秀清的幕后袒护，每次没让洪宣娇占到便宜，一怒之下，她把状告到了天
王哥哥那里。在太平天国将领中，一夫多妻蔚然成风，进驻天京后，洪秀全
自己身边就绕满了莺莺燕燕，因此他认为妹妹为争专宠而大动干戈实为不
必，劝导她一番就算打发了。
争强好胜的洪宣娇可不肯就此罢休，她决心使用自己的手段，好好惩
治一下这个没有良心的杨秀清。当时，由于杨秀清在天京大权独揽，许多太
平天国将领都对他心存不满，洪宣娇看准世态人心，着力从中连络，很快联
合了一批反杨势力，其中包括天后的弟弟赖汉英副丞祖、燕王秦日纲、殿前
丞相罗琼树等。由于东王势力强大，这批人还不敢轻举妄动，所以洪宣娇又
唆使赖汉英密陈天王说：“东王传功称骄，有篡权之疑，不如趁早防备，否
则后悔就来不及了！”这时恰好天王洪秀全对东王杨秀清自称“万岁”之事
心存芥蒂，经赖汉英一鼓动，还真的动了惩治东王之心，于是密召北王韦昌
辉回京共图大事。
北王从安徽战地匆匆赶回天京，这期间洪宣娇一改常态，主动地出入
东王府，对杨秀清表现得特别热络，杨秀清喜出望外，还以为她已不计前嫌
了呢！听说北王返京，洪宣娇提议由杨秀清出面为他举办一次盛大的洗尘宴，
杨秀清欣然应允。
这一天，东王府里大摆筵席，客人几乎囊括了太平天国的所有在京将
领。事先，经洪宣娇安排，赖汉英带领亲兵上万人埋伏在东王府四周，罗琼
树、秦日纲、韦昌辉等人都是有备赴宴。酒酣耳热之际，大家把臂言欢，气
氛和乐；洪宣娇悄悄向韦昌辉递了个眼色，韦昌辉放下酒杯，“霍”地站起
身，还没等东王府的人明白是怎么回事，他已飞快地拔出腰刀，一刀直刺入
东工杨秀清的胸膛，用力甚猛，刀直从后背穿出。这一下，东王府顿时乱成
受惊的蚂蚁窝，赖汉英指挥着伏兵冲进府来，东王府的亲兵拔刀相拒，双方
整整厮杀了一天，才以东王府势力彻底杀尽而结束，最后还放火烧毁了东王
府。乱战之中，秦日纲不幸丧身。
从这里开始，天平天国内部的争斗厮杀正式拉开了序幕，接下来，韦
昌辉杀死了翼王石达开一家老小，天玉又除韦昌辉以拢络翼王，翼王却终究
离开了天王洪秀全。经过这样一番砍砍杀杀，太平天国元气大损，最后，诸
王中只剩下忠王李秀成，毕竟独立难撑。到同治六年六月，清军终于攻破天
京城，轰轰烈烈的太平天国宣告结束。
据说天京城破之日，洪宣娇乔装成民妇，随着逃难的人群到了上海，
而后又辗转随同洋传教士远渡美国，在美国旧金山一带开业行医，至今那里
还流传着许多关于洪宣娇的传说呢！
珍贵妃凄凉的后宫生涯
公元一八九五年，一队日军绕道从山东的荣成湾登陆，占领了威海卫
的南北两邦炮台，与此同时日本海军封锁了威海卫港口的海面，于是躲在威
海卫的中国北洋舰队成为瓮中之鳖，全军覆灭，甲午中日战争以中国的惨败
告终。堂堂的天朝大国——中华，竟然被小小的东瀛倭寇打败，全国哗然，
康有为与他的学生梁启超掀起“公车上书”，反对李鸿章代表清政府签订的
《马关条约》，主张变法维新。甲午战争的失败，也加剧了朝廷内部以光绪
帝为首的帝党和以慈禧太后为首的后党之间的斗争。光绪帝大力支持康有为
等人的维新运动，而光绪帝的宠妃珍贵妃也积极投身于变法活动中。
珍贵妃是满洲镶红旗人，祖父曾做过湖广总督，父亲长叙官居侍郎，
大伯父长善是广州将军，珍贵妃自幼就和后来做了瑾贵妃的姐姐寄住在广州
的大伯父家中，慕岭南风物，厌北地寒冬。广州是当时最大的对外开放口岸
之一，新思潮不断涌现，后来与康有为一起发起组织强学会的文廷式，当时
在广州正好做还是小姑娘的珍贵妃的老师，对她产生了很大的影响。
先是清穆宗同治皇帝驾崩时，因为没有子嗣，曾经面告军机大臣李鸿
章，希望在自己死后由贝勒爷载澍入承大统，并口授遗诏，叫李鸿章记下来。
可李鸿章写完遗诏后，先到储秀宫，急急地报告慈禧太后，把袖中藏着的遗
诏也递给慈禧，慈禧勃然大怒，一把将同治的遗诏撕得粉碎，会同慈安太后
紧急召开亲王大臣的议政大会，决定以醇亲王奕環的儿子，年仅四岁的载湉
作为同治的继承人。醇亲王奕環是咸丰皇帝的七弟，为人懦弱，没有主见，
他的妻子叶赫那拉氏便是慈禧太后的亲妹妹，如此，载湉就是慈禧丈夫咸丰
的亲侄儿，也是她自己的亲外甥。弄这么一个小皇帝进宫，慈禧既可垂帘听
政，还可以从小耳提面命地对皇帝教导，注入亲情，从而稳稳当当地把一个
握有生杀予夺大权的皇帝牢牢地控制在自己手中。
同治帝是在一八七四年驾崩的，到一八九0 年的时候，光绪帝已长大
为人，应该娶妻生子了，而光绪一旦立后，就是他已完全成熟的标志，那么
慈禧就必须把权力交给光绪，这对慈禧来讲是不可能的事情，因此为光绪帝
选好一个皇后，以便自己仍能控制光绪就成了慈禧的当务之急。在这方面她
是有教训的，十几年前，为亲生儿子同治皇帝选后时，她本是属意瑜妃，可
同治皇帝却偏偏把皇后的象征“镶玉如意”给了崇绮的女儿，以至于后来婆
媳母子之间弄出许多十分不堪的事来。”因此这次为光绪择后，她老早就打
定了主意，副都统桂祥是慈禧太后的亲弟弟，他的女儿静芬以内侄女的身份
成为光绪的皇后，是亲上加亲的天作之合。更何况静芬还读书不多，识见有
限，正好自己将来继续私心自用，揽权自恣，高下随心。
当时，王公大臣对慈禧的如意算盘都已有所耳闻，当时北京城里都已
流传着讽刺慈禧为光绪选后的诗：
但冀门楣属外家，何尝钟鼓求佳偶。
本来王公大臣的女儿一旦选上后妃，不啻是含巢燕子飞上枝头而成凤
凰，全家也可以跟着沾光不少，但这次慈禧下诏为光绪选后，一件挤破脑袋
都要凑上一角儿的热门大事，却冷冷清清，只有五名少女应征。除了副都统
桂祥的女儿静芬以外，就是江西巡抚德馨的两个女儿鸾、凤姐妹，和传郎长
叙的女儿瑾、珍姐妹，很多合乎条件的人家把自己的女儿都藏起来，大家想
尽管皇宫中有享不完的荣华富贵，那仪节繁复，起居都不自由也是十分麻烦
的，更何况皇宫中还生活着一位老佛爷慈禧，稍不如意就有杀身之祸，而皇
后又早已内定了呢？
选后的仪式是在太和殿进行的，慈禧太后端坐在上方，光绪皇帝一旁
侍立，荣寿固伦公主等立在慈禧太后身后，慈禧的座前放有镶玉如意一柄，
大红绣花荷包一对，选中为皇后的就授给如意，选为妃子就授给荷包。那五
个备选少女在大殿上一字排开，桂祥的女儿静芬胖嘟嘟、矮墩墩，面貌倒还
端正，比光绪大着两岁，被慈禧排在最左边，依次是德馨的两个女儿、和长
叙的女儿瑾、珍两姐妹，德馨的两个女儿长得明艳照人，还有些妖饶的韵味。
瑾、珍两姐妹同父异母，禀赋与模样完全不同，谨姐儿体腴而厚道，有“木
头”的雅号，珍妹子聪明活泼，俏丽大方，是一个知书达礼，见过世面的旗
下小姐。慈禧太后在座位上慢慢地开口说话了，意思是后妃的选择关系着大
清的国脉民命，关系着皇帝的终身幸福，谁堪母仪天下，由皇帝自己决定吧！
光绪皇帝听慈禧这么说，拿着如意走到德馨的两个女儿跟前，意思是
想从她们之中选择一人为皇后。就在这时，慈禧太后厉声喊了一声：“皇帝！”
光绪自幼就被她的恶言厉色吓破了胆，此刻闻声愕然，仓皇之间又走近了瑾、
珍两姐妹，慈禧太后满脸怒容，疾步向前，夺过如意，把它交到静芬的手中，
同时以目示意把一对荷包交给了瑾、珍两姐妹，择后大典就这样完成。
光绪皇帝大婚后就要亲政，慈禧太后交出政权后必须要有个颐养天年
的地方，准备皇帝大婚的事远不及安排慈禧颐养的地方来得重要，当时又恰
好临近慈禧的七十大寿了，在醇亲王的主持下，不惜移用海军经费来修“颐
和园”，在万寿山的顶上建佛香阁，俯临排云殿，松槐夹峙的千步廊。园中
再建一人工湖，湖上有独特的十七孔桥，湖边有石舫，湖中还有洪钩状元出
国带回来的两艘小火轮供慈禧游玩。本来园中还有一辆欧州人送的汽车，但
