林则徐的睁眼
咸丰与僧王的愚昧，并不是个别现象，相反，他们应该是清朝统治阶层中最具代表性的人物。长期的闭关锁国，虽然达到了愚民的目的，但是对统治阶层来讲，又何尝不是一种自我愚昧呢？大清政府不傻，搞出个“夷夏之防”，只开广州一市为特区，准许洋人在广州一口通过中方设置的不官不私非驴非马的十三行进行交易。即使这样，政府也仍不放心，乾降二十四年（1759），两广总督李侍尧制订了《防范外夷规条》五项，又称《防夷五事》。嘉庆十四年（1809），清政府再订立《民夷交易章程》；道光十一年（1831）又颁布了《防范夷人章程八条》；道光十五年，清政府又通过了由两广总督卢坤、广东巡抚祁贲、粤海关监督彭年乃等共同拟订的《防夷新规八条》。
清政府历次颁布的防夷措施可以归纳为如下九条：一、兵船须停江外，不得进入虎门。二、妇女不得带到商馆；枪矛或其他武器也不能携入。三、行商不得向外国人欠债。四、外商不得雇用华籍仆役。五、洋人不得乘轿。六、洋人不得在江中划船取乐。每月中有3天，可以结伴在通事护送下到花地（对江的花园）放风，通事对他们的一切轨外行为要负完全责任。七、洋人不得呈递禀帖；如有陈述，必须由行商转呈。八、居住在行商商馆中的洋人，应受行商的约束和管理。他们买货必须由行商经手；这原本是想防范内地奸民欺骗和教唆他们的，后来居住行商商馆的外商竟不许自由出入，以免他们与内地奸民贸易和私相勾结。九、在规定季节之后，洋人不得逗留广州，必须在他们的货物卖完和船装好之后，回国或前往澳门。
事实上，在清朝特色的体制下，这些所谓的条规执行得并不到位，当然，洋妇不得进城是始终如一地执行着的。因为洋女人太恐怖了，她们公开与男人在大街上搂搂抱抱的镜头，对于广州市民之心灵的撞击，不亚于原子弹对广岛、长崎之市民的撞击。
如果说，以上条款只是政府防范小民百姓被夷人所欺的话（事实上直到后来，有关境外消息，百姓们仍然是只能接触那些被过滤过的），那么另外一条就令人不得其解了：政府规定所有的大清官员不得与夷人直接接触！这一切，导致大清官民“在宁静的无知山谷里，过着幸福的生活”，直到这种幸福最终被夷所打断。
大清历史上第一个搞夷务的，当是林则徐了。林则徐到广州禁烟，不得不搞夷务了，但是这种夷务只能是隔山打虎：天朝不许官员与夷官直接接触，所以我们看到的情形是，林公只能招募大批所谓的“汉奸”（按那时的风俗，通夷语，当然就是汉奸了），让他们给自己翻译澳门出版的报纸杂志，这成为林公睁眼面对世界的第一窗口；第二窗口便是林公亲自招见夷方民间人士，包括遇难被救的夷水手，林公都不耻下问。但是我们不得不承认，这种走马观花式的睁眼，其效果是有限的，这种有限显示在他给皇上的奏折中：
一、“夷兵再多，也不会超过万人之数，而内地兵勇用之不尽……有什么样的敌人不能剿灭呢？”（林公的这个思维，与明朝太监王振挟英宗亲征也先相类似，英宗之所以敢跟着王振一块儿出征，就在于王振说人家蛮荒之地，人烟稀少，咱们这边光吐唾沫就能把也先淹死云云。看来，人多力量大的思维，自古有之。）
二、“英国要攻中国，无非乘船而来，它要是敢入内河，一则潮退水浅，船胶膨裂，再则伙食不足，三则军火不继，犹如鱼躺在干河上，白来送死。”（教材上说，中国是世界上冶铁业出现最早的国家之一，并于西汉末年，即已发明炼钢技术，并居于世界领先地位。这让我很纳闷，不知道咱那领世界之先的钢都用到什么领域了，竟以为夷的钢船是用粘胶粘的，战争是过家家么？（麦天枢：《昨天——中英鸦片战争纪实》第193—194页。）
三、“如果奔逃上岸，夷兵浑身裹紧，腰腿直扑，跌倒便爬不起来，凡是内地不论怎样的人民，都可杀掉这些异类，跟宰犬羊一样。”（道光读这些折子，可能有读今古传奇的感觉。这里我觉得林公很是可怜，也见过夷人，难道就不能偷偷给夷人来个扫堂腿，然后看看对方能不能爬起来？这又不是化学实验，这么简单的实证都不做，只据传闻报给皇上，皇上也端的可怜。）
林公的可怜引起了美国医生伯驾的同情，伯驾想通过林公的手下送给林公一些有用的礼物。美国人以小气而出名，他不会送给咱脑白金什么的，但是他又很大气，他送给林公的是全世界——一本地图集、一部地理书、一架地球仪！林则徐的手下肯定知道齐桓公小白的故事，鲍叔牙向小白推荐管仲，小白一听就急了，说：我正找他算账呢，他射我一箭，我正想剥他的皮吃他的肉呢。鲍叔牙说：呵呵，这个人不但能射你一箭，他还能帮你把整个天下射下来！小白一听：那你叫他来吧。鲍叔牙说：那可不行，你得亲自去接他。于是小白亲自接管仲去了，于是管仲真的把天下——春秋五霸之首的果子摘下来敬献给小白了！林公手下的随从们，当然知道小白的故事，但是长期的大一统，导致政府根本不需要人才，需要的只是奴才，礼贤下士那一套早进入历史的深处了，更何况，这个摘天下给我们的又是个夷人呢？所以我们看到的，只能是遗憾——林公手下人提出了礼仪问题，接受你美国人的礼物，可以，但是你得附上一个请愿书！意思很明白，接受夷人的礼物，是我大钦差高看你的一种恩施！伯驾一恼，算了，这礼物我也不送了！
