“汪直”事件
2005年1月22日，上海《新民晚报》在A28版“中国新闻？聚焦”以头条位置刊发了一则惊人消息：安徽歙县柘林镇有人为明代大倭寇王直修墓立碑！该报道还配了两张新闻图片，图片说明分别是“由日本人捐资修建的安徽歙县柘林王直墓”（这里我想说明的是，所谓的“王直墓”其实是“王氏祖墓”四个字，大家一看配发的图片便知，我不知道该报记者是故意如此还是笔误）、“王直墓右侧刻有日本捐资者名字的‘芳名塔’”。
消息传出，媒体与社会一片哗然。
王直何许人也？
王直，歙县柘林人，又名汪直、汪五峰，号五峰船主。汪直姓汪还是姓王，历有争论。明代的平寇将领编写《筹海图编》时，称他为汪直，后人修明史时也沿用汪直。到了近代，《辞海》的编写者，又认定明史错了，说他该叫王直。汪直对自己姓汪还是姓王没有做正面回答，嘉靖三十六年，他在上疏中写道：“带罪犯人王直即汪五峰，直隶徽州府歙县民”。据考察，明代柘林村既有汪姓又有王姓。而据黄宗羲称，汪直的母亲为汪妪，以及汪直的侄儿姓汪名汝贤，汪直的义子姓汪，可证实汪直姓汪，非姓王。其实姓王还是姓汪，并不是问题的关键，问题的关键是，历史上的汪直到底是何等人物以至于日本人出资修其祖墓一事引起如此哄动效应？
明人朱九德在他的《倭变事略》里对王直作了如下评价：“王直始以射利之心，违明禁而下海，继忘中华之义，入番国以为奸。勾引倭寇，比年攻劫，海宇震动，东南绎骚。上有干乎国策，下遗毒于生灵。恶贯滔天，神人共怒。”清人张廷玉修《明史》却说汪直“少落魄，有任侠气，及壮多智略，善施与，以故人宗信之。”这是当然的，《倭变事略》不会说汪直的好话，正如曾国藩、李鸿章不会说洪秀全的好话一样，反过来，如果明朝人能有机会写洪秀全，可能跟清人写汪直一样，多少也要给出几许嘉奖的。
那么，历史上的汪直到底是何等样人？
首先，汪直是个商人，明朝商人。商人在中国封建政府眼里，历来不是好东西。当然，也可能跟汪直的职业没有关系，因为刘邦并未经过商，单不事农业这一条，就足够被称作无赖了！
其次，这得从明朝的厉行禁海政策说起。明朝朱元璋建国后，由于担心流亡海外的原方国珍、张士诚旧部与内地反明势力勾结起来反攻大陆，所以多次“申禁人民不得擅出海与外国互市”。这一政策，可谓“双不”政策，即，既不让中国人出海经商，也不让外国人登陆贸易。外国商人擅自进入，当然以盗论处，而中国人一旦违反，则当众刺穿双耳，再犯，立即处死。历史上王直所在的家乡，人穷地薄，无以聊生，所以经商成为当地人的一条主要生计，徽商之所以能成为中国古代最大的商业群体之一，原因即在于此。汪直年轻时做过盐商，但因明制森严，动辄触禁，汪直感觉没有海外逍遥，因而转向海外贸易。嘉靖十九年，汪直与人结伙到广东走私。嘉靖二十一年，汪直在日本的平户建立贸易基地。
嘉靖三十年，汪直的私人贸易武装成为中国沿海势力最强的海商集团，拥有兵众20余万人及载重120吨以上巨舰百余艘。这规模，堪与后世的郑芝龙、郑成功父子俩的海上郑氏王国相媲美。这期间，汪直不断地向政府提出开放海禁的要求，期求做一个合法的商人。朝廷不仅未答应，反而派总兵俞大猷围歼汪直，汪直退至日本。此后，汪直开始报复明王朝，沿海抢掠，明政府竟抵挡不住。后来，汪直再次提出开放海禁、通商互市的要求。明政府难以在军事上战胜汪直，就利用汪直的心理需求，采取了诱降策略。嘉靖三十四年，浙江总督胡宗宪先将汪直的母亲及妻儿作为人质，汪直遂引颈受降。嘉靖三十八年，汪直被斩。
其实，光武力经商，顶多算个“黑社会”，一个海盗头头，一个走私犯，性质应该与宋江那种大山贼相类。但是汪直最遭人诟病的，乃是他雇用的手下，不只是中国人，其中包括了一部分日本人。中国的汪直们迫切地想在中日之间进行正常贸易，日本当然也是如此，但是明政府坚持禁海政策。比如朱棣，规定中日之间只能进行所谓的官方贸易，时谓朝贡贸易，规定日本每10年朝贡一次，每次限200人，船2艘，而且不得携带军器。这种朝贡贸易不只日本官方不满意——他们每年都要找些借口前来向明政府进贡，民间更是不满意——既然不能进行正当的商业贸易，那就只好武装贸易了。在这方面，中国的海商与日本的海商就成为一个利益共同体，这是中日海商能勾结起来的社会基础！但是我们现在的教科书在对待这个历史问题时，有失轻率和武断，也就是说，教材把中日民间相互勾结的海盗一律称作“倭寇”。这影响后人对汪直、许栋、李光头、许海等海盗头头作出正确的判断，打个比方，现代中国的贩毒人员也与外国贩毒人员相互勾搭，中国的走私头头更与外国的走私头头勾搭，但是再勾搭，也就是个犯罪问题，谈不上民族感情等精神层面问题。所以，如果说《新民晚报》在报道中说汪直“勾结倭寇”、“恶贯滔天”还算到位的话，那么说汪直是“民族败类”，就有些民族情绪泛化了。
这方面，还可以与英国的大海盗弗朗西斯？德雷克和威廉？丹彼尔等人作个比较，德雷克也是在海上展开武装贸易，身份也是亦商亦盗，但与汪直不同的是，德雷克拥有来自大英政府的官方支持，他个人，更是英王室晚宴上最受欢迎的客人甚至是英国女王伊丽莎白的私人好友，最后由于自己的海盗业绩而被女王封为英格兰勋爵从而登上荣誉的最高峰。至于威廉？丹彼尔更是由海盗变作了英国皇家海军军官。
历史不能假设，但是直到今天，中国一些史学家还在遗憾：如果明朝政府对待中国海盗能以英国政府为榜样，如果清朝政府对待郑成功父子，能向英国政府对待德雷克那样，那么中国的海军早就有了，中国落后挨打的历史也将不会出现了。另外想说明的是，倭寇只是明政府海禁政策下的产物，也就是说，没有海禁，也就没有所谓的倭寇。事实上，明政府于隆庆元年（1565年）开放海禁，给民间贸易一个合法的地位后，所谓的倭寇就渐渐销声匿迹了。
既然倭寇只是海禁的政策性产物，那么《新民晚报》把汪直称作“民族败类”就已经过了，而互联网上把汪直称作汉奸更是让人感觉到苍白。
欣慰的是，汪直家乡的人，特别是歙县史志办副主任胡武林的态度就很中允客观，他说：“历史上还从来没有这样称王直的，海商、海盗，甚至倭寇，都用过的，但汉奸这样的名头，是绝对谈不上的。”
