2010-1-22 22：18：33 本章字数：771
与今日中国的反差不能再大了。如今，中国的政治体制要求干部具有高等教育水平，在管理体制内外有大量的政策辩论。经济增长成为政治体制的主要目标。市场经济和中国融入全球经济被视为关键方式。1992年以来的一些年份里，中国一直是仅次于美国的第二大吸引境外直接投资的国家。2002年，进入中国的境外直接投资数量已超过美国。自20世纪70年代末以来，中国在世界主要经济体中始终保持了最高的实际增长率。中国已发展出真正的中产阶级。投身电子革命使中国步入了无线通讯国家的前列。在北京、上海等富裕城市，甚至大多数小贩如今都随身携带手机。
中国也迅速变得更为贫富不均。尤其是自20世纪90年代初以来，贫富差距扩大的速度是全球最快的。贫富差距有一部分是地域性的，东部沿海各省实际人均国内生产总值的增长速度数倍于内陆地区。但另一部分则存在于地区内部，一些负责经济决策的干部变得非常腐化，他们中的某些人所享受的财富标准远高于其他干部和普通公民。中国也出现了一个正在迅速扩大的非常富有的私营企业家群体，他们开着豪华的西方轿车、隶属于价钱昂贵的私人俱乐部，并普遍看重摆阔式的挥霍。
人口流动性已大幅增强。自1980年代以来已有1亿多农民移入城市，预计2012年以前还有1亿农民要这样做。国有企业不再提供铁饭碗，大批工人下岗或失业。有技能的人为了增加收入而经常跳槽；而没有技能的人通常找不到永久性的工作岗位，只能做一些力所能及的工作来维持生计。
而且，截至2003年，所有这些变化都在加速。作为加入世界贸易组织的一个条件，中国已经承诺大幅度转变其管理经济的方式。体制最高层的新领导人表明了推进重大政治改革的可能性。而且大量的问题正在促使中国领导人采取新的重大行动，以应对他们所做出的改革决策的广泛后果。
