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《正说明朝三百年》作者：孙景峰 李金玉【完结】
内容简介
明朝是我国封建社会趋向没落，资本主义因素开始萌芽的时期。从洪武帝朱元璋创建大明到崇祯帝朱由检自缢殉国，明王朝经历了277年的兴衰。如果再加上南明政权的21年，明朝有近300年的历史。
有人说明朝是中国历史上最恐怖的朝代，有人说明朝是中国历史上最有骨气的朝代，有人说明朝是中国历史上最活跃的朝代，有人说明朝是中国历史上最荒唐的朝代……我们这里试图以优美的文笔和翔实的史料向读者展示一轴明朝历史的写实画卷，告诉你一个真实的明朝，它的皇帝、后妃、宗室、内阁，它的宦官、将相，它的城市、宫苑和陵园，它的宫廷倾轧、民族争斗、思想文化……
F0 1 明代的帝王
明代的皇帝制度(1)
明代《出警图》，羽林军为皇帝护驾
明朝是我国历史上最后一个由汉族人建立的封建专制王朝。关于明朝的起迄，史学界一般都认为是洪武元年(1368年)至崇祯十七年(1644年)，共277年。在明朝灭亡后，其残余力量从崇祯十七年(1644年)至康熙三年(1664年)先后在南方各地建立起数个政权，史称南明，共21年。严格地说，南明政权已经算不上是中央政权。为了更好地了解和把握明朝的来龙去脉，我们把南明政权21年的历史也包括在内，这样加上明朝原有的277年历史，整个明朝共有将近300年的时间。
大明皇帝之玺在将近300年的时间里，明朝与历史上的其他封建专制王朝一样实行皇帝制度。明朝从建立至灭亡共有16帝，依次为：太祖洪武帝朱元璋(年号“洪武”，在位31年)、建文帝朱允炆(年号“建文”，在位4年)、成祖永乐帝朱棣(年号“永乐”，在位22年)、仁宗洪熙帝朱高炽(年号“洪熙”，在位8个月)、宣宗宣德帝朱瞻基(年号“宣德”，在位10年)、英宗正统帝朱祁镇(年号“正统”“天顺”，在位22年)、代宗景帝朱祁钰(年号“景泰”，在位7年)、宪宗成化帝朱见深(年号“成化”，在位23年)、孝宗弘治帝朱祐樘(年号“弘治”，在位18年)、武宗正德帝朱厚照(年号“正德”，在位16年)、世宗嘉靖帝朱厚熜(年号“嘉靖”，在位45年)、穆宗隆庆帝朱载垕(年号“隆庆”，在位6年)、神宗万历帝朱翊钧(年号“万历”，在位48年)、光宗泰昌帝朱常洛(年号“泰昌”，在位1月)、熹宗天启帝朱由校(年号“天启”，在位7年)、思宗崇祯帝朱由检(年号“崇祯”，在位17年)；南明政权前后共有5帝，依次为：南明福王弘光帝朱由崧(年号“弘光”，在位2年)、南明唐王隆武帝朱聿键(年号“隆武”，在位1年)、南明鲁王监国朱以海(在位1年)、南明嗣唐王绍武帝朱聿(年号“绍武”，在位41天)、南明桂王永历帝朱由榔(年号“永历”，在位16年)。
明朝与历史上的其他封建专制王朝一样，实行皇位继承的世袭制度，但有一定程度的调整。在建立大明封建王朝之后，明太祖朱元璋鉴于元朝由权臣决定皇室事务、专擅国政对本身统治造成的危害，于洪武元年(1368年)宣布立嫡长子朱标为皇太子，企图奠定稳定、巩固的朱氏世袭统治。在屠戮功臣、改组国家中枢机构的同时，他又大封诸子为王，予以厚禄，尤其是对年长诸子，如秦王朱樉、晋王朱、燕王朱棣、楚王朱桢、齐王朱榑等人均授以兵权，分别派遣他们治兵于腹里或边塞要地，任命他们率领大军出发征讨或负责军屯戍边等。朱元璋的意图是“立太子为天下本”，“用宗室以为天子屏藩”，由自己的儿子们掌握军事大权，以之作为朝廷的支柱，既可不虞反侧，又可镇压一切异己力量。
事实证明，在立太子定储位的同时，大力培植和加强诸王的军事政治力量，是一项自相矛盾的错误政策。由朱元璋亲自确立的明代立储、封王全部归朱氏皇族宗室的做法，不但在财政和民政上成为朝廷的大累赘，而且实际上对皇位继承和行使皇权造成了极大威胁，一度成为全国性大动乱的源头。
洪武二十五年(1392年)，皇太子朱标去世，朱元璋按照传统的做法，册立朱标之子朱允炆为皇太孙，即法定的继承人。洪武三十一年(1398年)朱元璋去世，朱允炆继位，是为建文帝。朱允炆上台之后集中全力废黜诸王，实行坚决的“削藩”政策，但是燕王朱棣打出“清君侧”的旗号，举兵南下，攻陷南京。应该说朱元璋尸骨未寒，其亲自确立的立储和封王的办法就已经完全破产。他的子孙们兵戎相见，交相声讨厮杀，根本的原因当然是由于对皇位的争夺。朱棣在消灭建文帝势力登上帝位后，仍然是按照传统的做法，封嫡长子朱高炽为皇太子，立朱高炽的长子朱瞻基为皇太孙，亦即为第二位继承人，同时也同样实行“削藩”政策。但令朱棣没有想到的是，他的几个儿子也为夺取皇位继承权而展开了激烈的斗争，朱棣一度甚至受谗轻信，差一点就要将朱高炽废黜并杀掉。朱高炽虽然最后勉强继位，但在位仅八个月即去世，其子朱瞻基顺序继承，但开始时地位并不稳固，汉王朱高煦以皇叔之尊举兵反叛，欲重演“靖难”之事，后被戡平。
这些事实说明，在明初五帝统治的六七十年间，皇族近支中争夺皇位的斗争是非常剧烈的，因而使政局一再动荡。但是明代皇族争夺帝位的斗争并未到此止步。明宣宗之后，明英宗朱祁镇因“土木堡之变”被瓦剌也先俘虏北去，由其弟朱祁钰监国，随后朱祁钰被拥立为帝，是为景帝。朱祁钰一登帝位，便极力要完全夺得帝统，首先便将朱祁镇的长子、原已被册立为皇太子的朱见深废黜，改立自己的儿子朱见济为皇太子。他还一再阻止也先送回朱祁镇，怕他回来威胁到自己的皇位。其后，朱祁镇终于被送回北京，朱祁钰竟将他深锁在“南宫”之内，不许外出，不许臣下朝觐，不许过问朝政。而朱祁镇又在朱祁钰病危时，乘机夺回帝位，宣布复辟，复立朱见深为皇太子。在此一立一废一复辟之中，这些皇室子孙为争夺最高统治权，丝毫不讲什么亲情之谊，也从来不以什么礼教宗法伦常为念。
明代的皇帝制度(2)
另外，明武宗朱厚照在位时，先后有过安化王朱寘鐇之反、宁王朱宸濠之反，都是企图夺位。朱厚照无子，死后议立其堂弟朱厚熜为继位皇帝，是为明世宗。朱厚熜一登位，便发动起一场所谓“议大礼”之争，要为自己死去的父亲兴献王朱祐杬争上一个皇帝的谥号，为此不惜酿成重大的政治争论，甚至兴起大狱。因此可以说，明朝如同历史上其他封建专制王朝一样，并未有效地解决皇位继承问题，以宗法制度为基础制定出来的宗藩制度，不但未能起到屏卫皇帝统治的作用，而且还往往从内部进行破坏和瓦解，引起连续不断的动荡。
明代《出警图》，羽林军为皇帝护驾
不过，明朝皇帝制度中比较突出的一点是，封建君主专制的中央集权得到了进一步的强化和发展。为保持和加强对全国的控制，明朝各个皇帝都极力提高君主大权，以君主作为权力主体，从制度上保证全国统治权力高度集中，而且表现得更为明确，规定和安排得更为周详具体，举凡官制、人事、行政区划、立法、司法、财政、民政、军事各方面的主要权力均由皇帝亲掌之并独掌之。例如，行政方面，要求绝对统帅和指挥自中央朝廷到地方各级行政系统的所有官吏，要求各系统各部门彻底根据皇帝的意志和指令办事，一切由皇帝发出的诏、诰、敕、旨、上谕、朱批等，都被赋予神圣不可侵犯的地位，不允许有任何抗拒、违反或异议；制定和执行法律方面，明朝皇帝实际上拥有立法、执法、违法和废止法律的全权，而且将法律的镇压锋芒主要指向黎民百姓。明朝的太祖朱元璋、成祖朱棣等，都曾亲自参加制定或修改法律的工作，并亲自审理案件和掌握最终判决的权力；财政方面，明朝皇帝要求掌有对国家财政收支的全部支配决定之权，明末的加派辽饷、练饷、剿饷等等，都是由皇帝决定，并强制执行的；军事方面，明朝皇帝不仅拥有对于军队的绝对控制权和最高指挥权，而且在中国封建社会传统军事制度的基础上建立起自己具有独异特点的卫所兵制，就是将日常管理训练的军政和战时指挥作战的军令分开，以防止任何人拥兵自重，造成割据叛乱的危险。
在强化封建君主专制的中央集权方面，明朝皇帝制度中还有两个重要方面，那就是明朝的宦官专权现象和特种镇压部门的设立。明朝皇帝虽然强化了封建君主专制的中央集权，但又害怕大臣将领和自己争权，害怕无法严密控制正规国家机关和职官的活动，不敢依靠他们，转而依靠自己身边的宦官，并设立了庞大的宦官机关系统，即所谓12监4司8局等24个衙门。这24个衙门均设有提督太监、掌印太监等，最多时曾统领10多万宦官，由此造成了宦官专权现象，著名的宦官如王振、汪直、刘瑾、魏忠贤等，均曾擅权专断，败坏朝纲。与宦官专权现象相应，明朝皇帝为强化封建君主专制的中央集权，设立了特种镇压部门锦衣卫和东西厂，形成了明朝历史上极为专制而又独特的特务政治。
当然，明朝皇帝制度不仅仅是上述这些内容，每一位皇帝也总是有自己比较独特的统治方式，这些将在下面详细介绍。
“平民英雄”起乱世“血腥皇帝”创伟业——明太祖朱元璋
明太祖朱元璋像明太祖朱元璋(1328～1398)是我国古代历史上一位比较贤明的封建帝王，一生勤奋好学，励精图治，百折不挠，从一个贫苦的放牛娃成长为一代开国君主。后世对朱元璋评价不一，有人说他是“平民英雄”，也有人说他是“血腥皇帝”。但无论如何，他的传奇身世与创业史，总是令人好奇，引人深思。
贫苦身世元朝文宗天历元年(1328年)九月十八日，朱元璋出生在安徽濠州（今安徽凤阳）钟离东乡一个佃农家庭，是家里的第六个孩子，上面有三个哥哥和两个姐姐，故名重八，后来改名元璋，曾读过几个月的私塾，因没钱交学费，只好退学给人家放牛。
朱元璋出生时，元朝的社会矛盾十分尖锐。元顺帝至正三年(1343年)，濠州大旱。次年春天，淮河流域又发生了蝗灾，遍地荒芜，继之瘟疫流行，人畜大批死亡。灾难同样降临到朱元璋的家里，他的父亲、母亲、大哥、大哥的儿子在一场灾难中相继去世，大嫂带着孩子回了娘家，家里只剩下他和二哥。
虽然性命保住了，但是日子实在没办法过下去，二哥只好出外逃荒。朱元璋因为年纪小，只好到村子附近的皇觉寺出家做了和尚，但寺里也没有更多的余粮，他只做了几十天的和尚，便被打发出门，一路流浪乞讨，云游四方。
在外漂泊了整整三年，直到至正八年(1348年)，朱元璋才又回到了皇觉寺。三年艰难困苦的流浪乞讨生活，使他开阔了眼界，丰富了社会阅历，磨炼了他的坚强毅力，但他也饱尝了颠沛流离的艰辛和痛苦，铸造了他性格中残忍、猜忌的一面。这段生活经历对于他以后事业的成功，有着十分重大的影响。
朱元璋回乡以后，当时的中国大地上发生了天翻地覆的变化。至正十一年(1351年)五月，白莲教首领韩山童、刘福通在颍州(今安徽阜阳)首举义旗，八月彭莹玉、徐寿辉在蕲水(今湖北浠水)起义，很快影响全国各地。他们以红巾包头，故称为“红巾军”。次年二月，郭子兴等人也率众在濠州起兵响应，占据了濠州城。
明代的皇帝制度(3)
身居清静之门的朱元璋，亲眼目睹了轰轰烈烈的农民起义，心情难以平静。至正十二年（1352年）三月，由儿时的伙伴汤和介绍，朱元璋参加了郭子兴的红巾军。这一年，朱元璋二十四岁。
郭子兴像乱世成英雄朱元璋入伍后，打仗机智勇敢，又粗通文墨，很快得到郭子兴的赏识，把他由一名普通士卒提升为亲兵九夫长，并把养女马氏许配给他为妻，由此朱在军中的地位不断提高。在此期间，朱元璋不断扩大自己的势力，并逐渐掌握了一支真正属于自己的队伍，从一名普通的士兵成为拥兵十万的大元帅，在通向皇帝的路上迈出了坚实的一步。
朱元璋没有读过多少书，但勤奋好学，在打仗的间隙也不忘记读书学习，同时喜欢结纳儒士。他先后网罗了李善长、陶安、朱升等一大批儒雅之士，经常与这些人一起讨论，谈古论今，分析时势，请他们帮助出谋划策。
至正十六年(1356年)春，朱元璋亲督水陆诸将攻占集庆，并将之改名为应天府，作为他发展的基地，自称吴国公，同时，采纳儒士朱升的建议，“高筑墙、广积粮、缓称王”，大力发展生产，为以后更大的战争打下了坚实的基础。后来，他集中兵力在鄱阳湖击败陈友谅，然后掉头东向，擒杀张士诚，又制服了浙东的方国珍，平定了福建的陈友定，接着又乘胜南进，攻克广东、广西，占领了除四川、云南之外的整个南部中国。
朱元璋北上灭元图至正二十七年(1367年)十月，朱元璋又调集精锐部队，不失时机地北伐。至正二十八年(1368年)八月，攻克元朝的首都大都，统治中国近一百年的元朝遂灭亡。在南征北伐取得节节胜利的情况下，至正二十八年(1368年)正月，四十岁的朱元璋在文武百官的欢呼声中，登上皇帝的宝座，建国号大明，年号洪武，以南京为首都。经过十六年的戎马生涯，朱元璋终于由一个横笛牛背的牧童、小行僧，成为大明王朝的开国皇帝。
强化皇权在后人眼中，明太祖朱元璋是一个性格复杂、经历传奇的历史人物。清代史学家赵翼曾说：“盖明祖一人，圣贤、豪杰、盗贼之性，实兼而有之者也。”朱元璋正是这样一个人，在他的身上，豪气和匪气并存，贤明与暴虐共处。这一点在他的统治体制尤其是强权政治中体现得淋漓尽致。
朱元璋出身平民，比较了解社会的真实情况，认为元朝灭亡是由于权威下移，君主为臣下所蒙蔽，不了解民情，政策也得不到坚决贯彻，因此常常思考如何建立一种政治体制，以确保不会出现主荒臣专的局面。
建于明洪武七年的光岳楼明朝初年，政治体制基本沿用汉唐和元朝旧制，在中央设三大府：中书省，下统六部，职掌行政事务；大都督府，统管军事；御史台，职掌监察事务。地方设行中书省，置平章政事，总管地方事务。但朱元璋对此很不满意，他亲自设计、制定了几项重要的政治制度，对以往的政治制度进行了大胆的变革和创新：
废行中书省、设使司。洪武九年(1376年)，朱元璋下令撤销行中书省，设立承宣布政使司、提刑按察使司和都指挥使司，分掌行政、司法、军事权力，三者地位平等，互不统摄，向中央负责，全国分为浙江、江西、福建、北平、广西、四川、山东、广东、河南、陕西、湖广、山西十二个布政使司。洪武十五年(1382年)增设云南布政使司。
废丞相、升六部。洪武十三年(1380年)，他借口胡惟庸谋反，宣布撤销中书省，不设丞相，提高六部职权，分掌天下事务，直接向皇帝汇报。他惟恐后世子孙不理解自己的苦心，特意在《祖训》中明文规定不许变乱旧章：“以后子孙做皇帝时，不许立丞相。臣下敢有奏请设立者，文武群臣即时劾奏，将犯人凌迟，全家处死。”
洪武刻本《皇明祖训》设立特务组织。洪武十五年(1382年)，朱元璋为了加强对大臣和百姓的监视，特别设立了隶属于皇帝的特务机构锦衣卫，形成了历史上有名的明代特务政治。锦衣卫长官为指挥使，下领官校，官为千户、百户，校为校尉力士，因穿橘红色服装，骑马，故又称“缇骑”。
朱元璋的这些变革和调整，是对一千多年来我国中央政治制度的一次重大变革，其根本目的是进一步强化君权。不设丞相，六部直接将全国政务奏请皇帝裁决，实际上是皇帝兼行相权，为此，皇帝不得不处理更多的政务。据说朱元璋每天要看200多份奏章，处理400多件政事，相当辛苦。正是通过这些变革和调整，朱元璋使专制主义皇权得到了空前的加强，他也成为中国历史上最有权势的皇帝之一。
滥杀功臣与强化君权相应的是朱元璋屡兴大狱，滥杀功臣，以至于被后人称为“血腥皇帝”、“千古杀手”。清代史学家赵翼曾说：“独至明祖，藉诸功臣以取天下，及天下既定，即尽取天下之人而杀之，其残忍实千古所未有。盖雄猜好杀，本其天性。”赵翼的这种评价虽有过激之处，却指出了朱元璋滥杀的事实。
李善长比朱元璋大了将近20岁，是朱元璋的儿女亲家，又是一位德高望重的老臣，朱元璋起兵时，李善长是幕府书记，朱元璋称吴王时，李善长为相国，朱元璋称帝时，李善长为丞相，并被封为韩国公。但朱元璋借“胡惟庸案”把李善长全家以及亲戚七十多人全部杀掉了。徐达是朱元璋的同乡，为明王朝的建立立下了盖世之功。明朝建立后，徐达被列为开国功臣之一，任右丞相，封魏国公。徐达本人做事十分谨慎小心，从不居功自傲。但朱元璋也没有放过徐达。徐达背上生了毒疮，最忌吃蒸鹅。可是，朱元璋偏偏在他病重时特赐一只蒸鹅。徐达流着眼泪，当着使者的面，把蒸鹅吃下，不几天就去世了。蓝玉是朱元璋军中仅次于徐达的重要将领，战功卓著。有人告发蓝玉谋反，朱元璋不失时机地把蓝玉下狱审讯，不久就将之诛杀了。
明代的皇帝制度(4)
朱元璋给汤和的手谕朱元璋对自己的亲戚，也同样不会放过。朱元璋的义子李文忠，南征北战，立过大功，而且礼贤下士，身边聚集了许多儒生。朱元璋对此十分不满，竟把李文忠毒死。
唯一得以善终的功臣是汤和。他和朱元璋是同村的放牛伙伴，与朱元璋一起长大，又随朱元璋打天下。徐达一死，朱元璋想要解除宿将的兵权，又不便直说。汤和看透了他的心思，主动告老还乡。朱元璋大喜过望，立即下令在老家凤阳为他修建宅院，赏赐特别优厚。从汤和的侥幸善终，人们也许能透视出朱元璋的真实用心。
严惩贪官污史明朝初年，许多官员蹈袭元朝之弊，擅权枉法，贪赃受贿，蠹政害民。这使出身贫贱的朱元璋联想起元末吏治腐败激起民变的教训，深为警惕和忧虑，他曾多次告诫群臣：“不禁贪暴，则民无以遂其生。”“此弊不革，欲成善政，终不可得！”
因此，朱元璋在强化中央集权统治的过程中特别重视利用重典酷刑打击贪官污吏。明初，朱元璋出于休养生息的需要，颁行了量刑较轻的洪武七年律。不久，朝廷内的政治、经济斗争日趋激化，相继发生“空印案”、“胡党案”和“郭桓案”，农民的反抗斗争也不时发生。朱元璋认为这是“乱世重现”，决定实行重典政策。他下令对“奸顽刁诈、贪赃之徒”实行法外加刑，并亲自汇集一批法外加刑的案例。从洪武十八年(1385年)开始，他亲自制定、颁布《大诰》、《大诰续编》、《大诰三编》和《大诰武臣》，共236条，其中惩治贪官污吏的达150条之多，而且极其严厉，共罗列有凌迟、枭首、夷族等惩罚，其严酷程度超过了历史上任何一个封建王朝。
由于惩处过于严酷，从洪武元年到十九年，竟然很少有官员做到任期期满的，往往未及终考就遭到贬黜或被杀头。因杀官太多，以至有些地方衙门无人办公，朱元璋不得不实行“戴死罪、徙流还职”的办法，叫判刑后的犯罪官吏，带着镣铐回到公堂办公。
洪武年间制青花执壶当然，利用重典酷刑打击贪官污吏只是朱元璋反腐惩贪的一个重要方面，而从严律己、罚不避亲、加强教育、弘扬清正、倡导廉政则是朱元璋反腐惩贪的又一类重要措施。古人云：正人先正己。朱元璋抓反腐败首先从自身抓起。击败陈友谅后，其宫内有张镂金床，有人劝他享用，他却将镂金床砸毁，说此床与昏君孟昶的七宝溺器一样，用则丧志。立朝之后，朱元璋就宣布，宫中不再设女乐，又下令儒士将古代无道昏君的劣迹编辑成书，供他阅读，以便“知其丧乱之由，以为之戒耳”。他也曾亲自审讯、处置了许多重大的贪污案件，不仅杀曾立过大功的贪官，就连自己的亲属也杀。朱元璋的亲侄儿朱文正立有显赫战功，官拜大都督，在镇守江西期间，沉湎声色，骄奢荒淫，朱元璋先将其免职，后又将他杀掉。驸马都尉欧阳伦收受贿赂，偷运私茶到边境贩卖。朱元璋得知后，下令将欧阳伦处死。
为了严束功臣，朱元璋特令工部制造申诫公侯铁榜，对功臣的各种不法行为逐项规定处罚法律。同时，他经常表扬和越级提拔清介自持、忠勤不贪的官员，树立典型。陶垕仲在福建任按察使时，治赃吏数十人，尽除宿弊，抚恤军民，朱元璋下令表彰他。对于善始善终的循吏清官，朱元璋给予厚赏，并为他们修建府第；他们寿终时，朱元璋亲自写祭文，以彰其德；还将廉吏、清官的事迹列入《彰善榜》和《圣政记》之中。
洪武丈量鱼鳞图从某种程度上说，朱元璋统治时期，是中国封建王朝对贪污贿赂打击最激烈、杀戮贪官污吏最多的时期。尽管朱元璋在惩治贪官污吏上，存在着严重的偏差和惨痛的教训，但也收到了较大的成效，起到了“整肃一代的作用”。经过长期的严酷斗争，一大批腐败的官员遭到惩处和打击，官场风气逐渐发生变化，明朝初期涌现出一批像陶安、陶垕仲、郑士元、方克勤那样的清官，使得政治清明，吏治廉正，一度深得民众的拥护，明初清廉之风一直延续到明朝仁宗宣宗年间，达七八十年之久。
亲民治政朱元璋本人出身寒微，深知民间疾苦。在治国期间，他经常深入民间，亲民治政，做了很多有益于黎民百姓的好事。
作为一位贫民出身的皇帝，朱元璋对于农民没有土地耕种的痛苦是极为清楚的。因此，在位期间，他做了一件大事：清丈全国田地，编制土地赋役管理档案——鱼鳞图册，让饱尝战乱之苦的百姓有了可以附着的土地。
当上皇帝后不久，朱元璋发现许多富民隐瞒田产、逃避徭役，便开始了大刀阔斧的土地赋役制度改革，在继承宋元相关制度的基础上，启动了全国范围的鱼鳞图册编造工程。朱元璋多次派人在全国范围内核查田地，经过长期努力，终于在洪武二十年(1387年)全面完成了鱼鳞图册的编造工作，基本上掌握了全国的户口和耕地情况，将全国的土地和人民编管起来，使民附着于土地，为其纳粮当差。
鱼鳞图册是封建社会土地私有制管理的产物，也是从我国几千年来土地私有制管理模式中摸索出来的一种较为科学有效的管理方法。很多研究者认为，从社会发展的角度看，明代的赋役制度从赋役并行逐渐走向租税制，从过去税人转向税物，从实物征收转向货币征收，其转折点就是鱼鳞图册的编造。这是朱元璋的一大革新，被不少后世史学家所称赞。
明代的皇帝制度(5)
谈到朱元璋亲民治政，不能不提我国各族人民的传统习俗——春联。据说春联的发展也有朱元璋的一份功劳。据《簪云楼杂记》一书载：有一年准备过年之时，朱元璋下旨各家各户都应贴上一副春联，以示庆贺。除夕前他微服上街视察，看到家家户户果然都贴上春联，有的可称佳作，心中甚喜。但他后来发现有一户未贴，询问究竟，才知是个目不识丁的阉猪人家。为此朱元璋兴致来临，挥笔为之写下了一副春联，上书：“双手劈开生死路，一刀割断是非根”，写完就吩咐户主贴在门上。
谁知朱元璋回来查看时，两扇门板仍是空无对联，很是纳闷，便又进去询问，那户主忙答道：“您走后才知道是皇帝驾临，怎能让您的御笔亲书遭风吹雨打呢？这不，我家正挂在正堂屋焚香祝圣呢！”朱元璋一听笑逐颜开，马上命随从赏白银三十两。由于该联对仗工整，用词幽默奇巧，又道出了阉猪行业的特点，符合主人身份，所以历来被视为“名对儿”，影响甚大。
明太祖朱元璋像生活简朴的明太祖朱元璋一生生活简朴，严于律己。皇宫没有画梁雕栋，也从不种植奇花异草，倒是在空闲之地皆种瓜豆，也花红果绿、郁郁葱葱的。每逢地方上遇特大灾害，朱元璋与皇家的人都要吃一餐麦饭和野菜，以表与民同甘共苦。据说他一日三餐十分简单，大多是一碗玉米粥，几个窝窝头或米饭，再加上一点辛辣荤菜，一般没有大鱼大肉，也从不上山珍海味。一直到年老身体不行时，这种简朴生活才稍有改变。
一次，浙江金华府向他上供一袋香米，他觉得十分好吃，但怕扰民，仅吃一餐，剩下便如数退还，申斥不得再上供。但后来他念念不忘这顿香米饭，就叫人从金华弄来稻种，让内臣在皇家苑林开出十几亩水田，自己亲自动手春插秋收。这样，才算解决了馋香米饭的问题。
由于朱元璋出身于贫苦农民家庭，自小就养成了吃苦的习惯，虽然后来坐上了皇位，但深知奢侈之风不可开，故对自己要求一直很严格。他一生谨言慎行，很少接近娱乐歌舞，不看戏听曲，更无酣酒夜饮的习惯。唯一的嗜好就是下棋，以此调节过重的脑力劳动。他一般不款待群臣，也不设宴席，就是设宴席也极其简朴。据说朱元璋登上皇帝宝座后，设宴款待开国元勋，每人席上也只有一碟炒猪肉、一碗炖山羊肉、几样蔬菜、一壶水酒而已。
壮志未酬失帝位 不知所终千古谜(1)
壮志未酬失帝位不知所终千古谜——明惠帝朱允
明惠帝朱允炆像明惠帝朱允炆(1377～？)是明朝历史上的第二位皇帝，其父朱标是明太祖朱元璋的长子，早年立为太子，不幸中年早逝。朱元璋按封建礼法传统，立朱允炆为皇太孙。洪武三十一年(1398年)，朱元璋死后，年仅21岁的朱允炆继位，改年号建文，故史称“建文帝”。四年后，朱允炆的亲四叔、燕王朱棣率兵攻入京城，情急之下，朱允炆一把火烧了皇宫，他仅有的四年帝王之旅遂告结束，可谓“壮志未酬”，其生死也成为千古之谜。尽管如此，朱允炆作为一个主张“仁义化民”、“仁德治国”且颇富人性的皇帝，仍然常为后人追记。
“仁明孝友”的建文帝朱允炆出生于洪武十年(1377年)十二月五日，自幼聪慧好学，仁义孝顺。其父皇太子朱标辅佐朱元璋处理公务时，由于其本性仁厚，“于刑狱多所减省”，救回不少人命，惹得天性好杀的朱元璋很不高兴。朱允炆为皇太孙时，辅佐老皇帝处理朝务，也“复佐以宽大”。由于当时武臣谋士几乎被朱元璋杀光了，加上“隔代亲”的感情，朱元璋没有再对孙子发怒，一直“龙心甚悦”。朱允炆还根据《礼经》，参考历朝刑法，对洪武律令中特别不合理的七十三条重法予以删改，深得民心，“天下莫不颂德焉”。
朱允炆十四岁时，他的父亲太子朱标患有重病，身上长了个大肉瘤，苦不堪言。朱允炆尽心伺候，日夜守在身边。洪武二十五年朱标病逝，朱允炆“居丧毁瘠”，不食数日，悲哀异常，体现了封建时代人子的纯孝之情。心如铁石的老皇帝朱元璋也哀不自胜，抚着孙儿的背，劝说道：“你真是孝顺呵！别这样悲哀不吃东西，会拖坏了身子骨，我还活着啊，让我怎么办！”朱允炆这才稍稍进食，收泪强忍哀痛，以使皇爷安心。朱标去世后，朱允炆将三个年幼的弟弟接到一起，对他们的饮食起居照顾得十分周到，并没有让他们觉得孤独。朱元璋病逝前，脾气异常暴躁，许多人担心因此遭到祸患，朱允炆亲自服侍，常常整夜无法入睡，但他也没有一句怨言。
朱标死后，朱元璋不得不重新考虑皇位的继承问题。按照嫡长子继承制，朱标的长子朱雄英是不二人选，可惜他在十年前就死了，这样朱标次子朱允炆就成为首选。然而朱元璋担心朱允炆儒雅仁柔，难以担负起治理国家的重任。在此期间，他曾想到了皇四子朱棣，因为朱棣有许多地方都与自己非常相似，但向群臣咨询的时候，翰林学士刘三吾认为不可，“立燕王，置秦、晋王于何地？且皇长孙四海归心，皇上无忧矣”。朱元璋于是下定决心，立朱允炆为皇太孙。洪武二十九年(1396年)，朱元璋召集诸子于东宫参见朱允炆，行宫廷仪制，也就是让朱允炆的叔叔们拜见未来帝国的皇帝。厚道谦和的朱允炆内心很是不安，于东宫按朝廷礼仪受拜后，赶忙入内殿，以“家人礼”拜见诸叔。
洪武三十一年(1398年)，朱元璋病逝，遗诏命皇太孙朱允炆继位。朱元璋在遗诏中说朱允炆“仁明孝友”，这是为史家所认同的。于是，生性“仁明孝友”的朱允炆在21岁的时候被推上了权力的巅峰，正式即皇帝位，改第二年为建文元年，继承了朱元璋开创的一统天下。两位皇帝的性格截然不同，而朱元璋最初不愿立朱允炆为皇太孙的一个重要原因，就是害怕朱允炆像他的父亲朱标一样，过于柔弱，过于仁慈，受儒家思想的影响太重，日后驾驭不住众臣会吃大亏。但外表仁弱的皇太孙登基伊始，就开始着手变革他祖父所开创的大明王朝。
“秀才朝廷”朱允炆即位后，一改洪武时期的紧张气氛，对先朝的政治实行改革，推行了一系列新政，史称“建文新政”。
朱元璋用武力夺得天下，自然而然地形成了尚武轻文的局面。朱允炆有意结束其祖父尚武的政风，大力加强了文官在国家政事中的作用。初登大宝之时，他自己确定新年号为“建文”，与祖父的年号“洪武”形成鲜明的对照，从中可见朱允炆治国方略的改变。他还将六部尚书升为正一品，大开科举考试，并下诏要求荐举优通文学之士，授之官职。
南京贡院朱允炆身边几个被委以重任的大臣都是饱读诗书的才子：兵部尚书齐泰、太常寺卿兼翰林学士黄子澄、翰林侍讲方孝孺等。由于朱允炆所依赖的大臣多为文人，所以人称新朝廷为“秀才朝廷”。朱允炆使文人们获得了比以前更高的政治地位，他们再也不用担心像洪武朝那样动辄以一言获罪，因此他们的胆量也大了，对朝政敢于表达自己的意见，对朱允炆忠心耿耿，这也是后来大批文臣甘愿为他殉难的原因。
朱允炆采纳这些谋士的建议，首先重德省刑，锐意文治，崇尚礼教。明朝建国之初，朱元璋以刚猛治国，严刑峻法。朱允炆即位仅一个多月，就下诏全国行宽政，平反冤狱，使洪武时期的一些冤假错案得到了纠正，一批无辜的官吏得以恢复自由，被发配远方的人也得以回到家乡。据记载，建文朝监狱里的罪犯人数比洪武朝减少了三分之二。其次是均免赋役，减免历年逋租和天下荒田租税。针对江浙赋役过重的情况，朱允炆特下诏“江浙赋独重，宜悉与减免，亩不得过一斗”。对于佛道势力多占良田的现象加以限制。
壮志未酬失帝位 不知所终千古谜(2)
另外，在吏制方面，朱允炆也进行了改革，重新更定官制，大力精简机构，革除冗员。他在位的四年间，撤销了九个州、三十九个县以及一大批冗官冗吏和税务机构，增加了中央财政收入，减轻了人民的负担。在朝廷内，朱允炆对宦官管教甚严，同时又诏谕地方官，一旦发现宦官奉使横暴、虐害士民即擒送京师，加以严惩。
可以说，朱允炆的一系列措施，改革了洪武时期的不少弊政，充分体现了他仁义礼乐化民的治国思想，给百姓、官吏都创造了一个宽松的环境，缓和了社会矛盾，对社会的安定产生了积极作用，一时政通人和，所以后人有“四年宽政解严霜”之誉。
削藩失策朱允炆为皇太孙时，“诸王以叔父之尊，多不逊”，视其为黄口小儿，骄横之情溢于言表。身肩明帝国未来重任的朱允炆当时心中就很忧虑。有一天，他问侍读的太常寺卿黄子澄：“我几个叔叔各拥重兵，何以制之？”黄子澄儒士出身，深谙历史故事，马上一五一十详细地把汉景帝实行削藩政策、平定七国之乱的史实讲给他听。朱允炆听后心喜，觉得事情并不难办，“吾获是谋无忧矣！”
朱允炆即位后，新政的一项重要措施就是削藩。当时的藩王多是他的叔叔，而且手中都有兵权，经常在自己的藩地为非作歹，有的甚至摩拳擦掌准备造反。就藩于北平(今北京市)的燕王朱棣就是其中最有代表性的一位，当时朱元璋的前三个儿子都已经亡故，朱棣成为皇子中的最长者，而且在对蒙古作战的过程中不断壮大，已经成为对皇权最大的威胁。从某种意义上说，朱允炆的削藩就是针对燕王一人的。
但朱允炆在决策上犯了一个严重错误：没有先削实力最强的燕王朱棣，而是从其他藩王下手，先后废了周王朱等五王为庶人，引起了藩王们的岌岌自危，还打草惊蛇，使得燕王朱棣加紧做出准备。当朱允炆决定向朱棣开刀时，为时已晚。建文元年(1399年)七月，朱棣在做了充分准备后，以“诛齐黄、清君侧”为名，挥师南下，争夺帝位，史称“靖难之役”。
黄子澄像朱允炆部署兵力，奋力平叛。尽管燕军气势汹汹，但鏖战三年，仅据北平、保定、永平三郡而已，战争出现僵持局面。这时一些被朱允炆处罚过的不法宦官向朱棣透露了京师空虚的情报，并表示愿充当燕军内应。朱棣正确分析了形势，觉得只要朱允炆在一天，地方军队就会抵抗一天，而且自己就是叛王，但如果一旦攻占南京、成为一国之君后，相信也没有多少人反对。于是朱棣改变了以往攻城夺地的战略，率军直捣南京。
建文四年(1402年)6月，燕军渡过长江，兵临城下。此时的建文朝廷已乱作一团，很多地方将领按兵不动。齐泰、黄子澄借募兵为由，离京奔广德、苏州。左都督徐增寿密谋私通朱棣作为内应，被朱允炆察知，亲手将他砍死。守卫金川门的谷王朱穗和大将李景隆私自开门降燕，让燕军杀入城内。朱允炆闻报，流泪说道：“朕未曾薄待朱穗、李景隆等人，他们竟在紧要关头背叛于朕。”
忠于朱允炆的御史连楹假意投降朱棣，挨近朱棣马前行刺不成，被朱棣所杀。朱允炆听说后叹道：“如此忠臣，朕却不重用，这是朕的过错，悔之不及，朕还不如一死以殉社稷。”说完拔刀就要自杀，被左右死命拦住，无奈之下，只好下令纵火焚毁皇宫。
朱棣杀入宫中，搜寻了三天，始终没有找到朱允炆，追问内侍，他们也不知朱允炆是死是活，只知道他下令纵火后就不见了踪影。
结局之谜朱允炆事前绝对没有想到，自己会因削藩而失去帝位。但是，当燕王朱棣攻下南京后，朱允炆的结局到底怎样，也就自然成为人们关注的焦点。由于朱允炆结束了朱元璋的严苛统治，并力行宽政，深受好评，因而他的遭遇引起了无数人的同情，他的下落就格外为人们所关注。但令人遗憾的是，迄今为止，关于朱允炆的下落仍是众说纷纭，莫衷一是，成为明史第一谜案。一般来说，有以下三种说法：
自焚说。据永乐年间《太宗实录》和《明史稿》的记载，燕王朱棣兵临南京城下，朱允炆求和不允，只好死守，但是他的主帅李景隆却打开金川门迎燕军入城，满朝文武纷纷投降。眼看大势已去，他不得已下令焚宫，并携皇后马氏跳入火中自焚，妃嫔侍从等大都亦随其蹈火而死。燕王朱棣入宫后，清宫三日，搜查朱允炆的下落。宫内侍人都说朱允炆已自焚，并从火堆里扒出一具烧焦的尸体作证明。燕王朱棣见到尸体，分不清男女，只得“以天子礼葬建文皇帝”。《明史·成祖本纪》及《明史·方孝孺传》均持此说。
削发为僧说。清代名人吕安世和近人蔡东藩等认为燕军破城后，朱允炆无可奈何，遂想一死了之。此时太监王钺告诉他：你祖父临死时，给你留下一个铁箱子，让我在你大难临头时交给你，我一直把它秘密收藏在奉先殿内。群臣急忙把箱子抬来，打开一看，里边有三张度牒，就是做僧人的身份证，上面写好了朱允炆等三个人的名字。还放着三件僧衣、一把剃头刀、白金十锭、遗书一封，书中写明：“建文帝从鬼门出，其他人从水关御沟走，傍晚在神乐观西房会集。”据此，三人剃了头，换上了僧衣，只带了九个人来到鬼门。鬼门在太平门内，是内城一扇小矮门。仅容一人出入，外通水道，朱允炆弯着身子出了鬼门，其他人随之。出了鬼门后就看见水道上停放着一只小船，船上站着一位僧人，僧人招呼他们上船，并向朱允炆叩首称万岁。朱允炆问他怎么知道自己有难，僧人答道：“我叫王升，是神乐观住持，昨夜梦见你祖父朱元璋，他本是出家之人，叫我在此等候，接你入观为僧。”据此，朱允炆削发为僧，继承了祖业。
壮志未酬失帝位 不知所终千古谜(3)
南洋说。有传言说，燕军破城后，朱允炆泛舟出海，去了南洋，并在某个小岛上过着自食其力的恬然隐居生活。后来，朱棣担心朱允炆纠集当地的中国人，或是以宗主的身份号召南洋诸国兴兵，因此很不放心，特意派遣郑和数下西洋，一为宣扬国威，一为探寻建文帝踪迹。据《明史》记载：“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。永乐三年六月，命和及其侪王景弘等通使西洋，将士卒二万七千八百余人，多赍金币。”在郑和的船队里，还有一部分是锦衣卫，专门负责侦缉，至于是否探知建文帝踪迹，就不得而知了。
关于朱允炆结局之谜，民间仍有很多解释和传说，绝不止上面列出的几种。近年来，随着对朱允炆出亡问题研究的不断深入，对史料掌握的不断增多，相信他并未自焚而是削发为僧出亡或漂洋出海的人渐渐多起来，台湾地区有学者甚至出版了《明惠帝出亡考证》一书。当然，到底朱允炆的结局怎样，由于没有确凿的证据，至今仍是一个难以解开的谜团。
文治武功名垂史册 篡弑屠戮任人评说(1)
文治武功名垂史册篡弑屠戮任人评说——明成祖朱棣
明成祖朱棣像明成祖朱棣(1360～1424)是明朝历史上的第三位皇帝，开国皇帝朱元璋的第四子，11岁被封为燕王，21岁就藩北平，40岁以“靖难”名义兴兵，四年后从他的侄儿朱允炆手中夺得了大明江山，改年号为“永乐”，故历史上又称为永乐皇帝。朱棣性格颇像其父朱元璋，一生在位22年，其文治武功也不亚于朱元璋，是继朱元璋之后又一位具有雄才伟略的明朝皇帝。尽管他立有不世之功，创造了明初盛世，但他多疑嗜杀，好大喜功，因而是历史上争议颇多的一位帝王。
少年壮志明成祖朱棣出生于元至正二十年(1360年)，正是元末群雄并起、互相征伐的战乱时期。出生时，朱元璋与陈友谅正打得不可开交，以至于连给儿子起个名字的工夫都没有。至正二十七年(1367年)旧历年底，朱棣七周岁时，朱元璋才为其正式取名为棣。朱棣不仅名字起得晚，而且其生母是谁，居然也是个谜，这在常人看来似乎不可思议。但这个谜确实存在，数百年来一直扑朔迷离。朱棣自称是马皇后所生，自然也就是所谓嫡子了。
但据历代学者考证，朱棣的生母应该不是马皇后。到底生母是谁，也说法不一：有的说朱棣与周王朱是高皇后所生，而太子及秦王、晋王等都是庶出。有的说朱棣是达妃所生，太子与秦王、晋王则是高皇后所生。有的则说朱棣的生母是妃。还有其他一些说法。其实无论朱棣生母是谁都不重要，最重要的是，他是朱元璋的亲儿子。
