朱祁镇复辟之初，对徐有贞、石亨和曹吉祥等人恩宠无比，视为心腹，言听计从。而他们也经常以“功臣”自居，骄纵恣肆，不可一世。在石亨和曹吉祥的极力劝说下，英宗以谋逆罪冤杀了北京保卫战的功臣于谦、大学士王文等人。当时，因朱祁钰被废而受株连的人很多，除于谦、王文外，还有不少在朝官吏和妃嫔家族以及朱祁钰信用的太监等。据说，朱祁镇杀了于谦后可能有过一点后悔。于谦死后，边境的局势又开始紧张，朱祁镇很是担忧，这时有人跟他说：“使于谦在，当不令寇至此。”他听了只是没话说，没有更多的表示。
由于朱祁钰被废，于谦等人被杀，景泰时期的点滴改革也被废除，政权又一次把持在宦官邪党手中，明朝更加积弱。也许是随着年龄阅历的增长，朱祁镇渐渐成熟起来，看到石、徐、曹等人的所作所为，终于慢慢地意识到，这帮“功臣”原是奸诈险恶之徒，不可久留。于是便采取措施，一步一步地收拾他们，明英宗朱祁镇像以巩固皇权，整顿朝纲。同时，朱祁镇又重用李贤、王翱等贤臣，减免各地百姓的赋役，发展经济，因而从总体上看，天顺年间社会不断向前发展，政治与正统年间相比，也要清明得多。从某种意义上说，朱祁镇也可算是一位仁君。
盛德之事应该说，朱祁镇的本性并不坏，只是由于他过于宠信宦官，忠奸不分，才导致自己贸然出征，沦为阶下囚，命运可谓是一波三折。也许是一年难熬的俘虏生活，再加上南宫六年又五个月的煎熬，使他尝遍了人世间福祸相交的沧桑，他在复位之后，曾做了几件为史家赞为“盛德之事，可法后世”的好事。
其一，恢复宣宗废后胡氏名号，并使之葬礼如仪。据当时人王锜著作《寓圃杂记》记载，在朱祁镇在位的最后一年，朱祁镇才从皇后钱氏口中知道自己本是宫人之子，但由于年长日久，他已无法知道生母的身世和下落，只好把一腔同情寄托在被废的胡皇后身上，为她重修陵寝，一切按照皇后的规制办理。钱皇后为什么要替与自己毫不相干的废后胡氏说话？原来，作为英宗的皇后，钱氏并没有生过皇子，而当时周贵妃却有一子，即后来的宪宗。这种情形跟当年胡皇后无子、孙贵妃有子的情形极其相似。也许正是由于这一情形，使得钱氏深为同情胡皇后吧。不过，钱皇后很幸运，并没有因无子而被废。
其二，释放建庶人。建庶人即建文帝朱允炆次子朱文圭。明成祖朱棣攻入南京之后，建文帝及其长子朱文奎不知所终，次子朱文圭则被朱棣幽禁起来，称为“建庶人”。到天顺年间，建庶人已经在长期的幽禁岁月中从两岁幼童长为50多岁的老翁了。大概由于也曾经历过长期被囚的生活，朱祁镇突然有一天想起了这位远房叔叔，动了恻隐之心，不顾左右近侍的反对，派人给建庶人修建了房屋，任其自由出入，并供应生活。据说释放建庶人一事在当时曾遭到很多人的质疑或反对，但却受到百官和百姓们的真心赞叹，也算是给50多年前的纠纷做了一份补卷。
其三，废除殉葬制度。明太祖朱棣死的时候，许多宫人陪葬。自此之后，明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基等去世以后，都以宫妃殉葬。朱祁镇觉得这样做很残酷，临终前遗诏停止殉葬。此后明代各帝都遵从这个遗诏，不再以宫妃殉葬。
天顺八年(1464年)正月，朱祁镇病逝于文华殿，享年38岁，走完了他复杂曲折而又传奇的人生之路。
力挽狂澜建大功 心胸狭窄命多劫(1)
力挽狂澜建大功心胸狭窄命多劫——明代宗朱祁钰
明代宗朱祁钰像明代宗朱祁钰(1428～1457)是明朝历史上第七位皇帝，明宣宗朱瞻基次子，与明英宗朱祁镇是同父异母兄弟。正统十四年(1449年)七月“土木堡之变”发生后，明英宗朱祁镇被俘，朱祁钰登上皇位，力挽大明王朝狂澜于既倒，景泰八年(1456年)，又因明英宗朱祁镇发动“夺门之变”而失去帝位，在位时间仅有八年，一生可谓命运多劫。
捡来的皇位明代宗朱祁钰出生于宣德三年(1428年)，他的生母吴氏，原本是明成祖朱棣次子、汉王朱高煦府邸的一位侍女。明宣宗朱瞻基御驾亲征，平定自己叔父、汉王朱高煦的反叛后，将汉王宫中的女眷充入后宫为奴。在返京途中，朱瞻基深深被吴氏的美貌与聪灵所打动，于是吴氏得以陪伴宣宗皇帝直到带回京城。
回京后，按照当时的惯例，身为“罪人”的吴氏是不能被封为嫔妃的。于是朱瞻基将她安排在了一个紧贴宫墙的大宅院中，并时常临幸。吴氏珠胎暗结，为他生下了次子，取名朱祁钰，吴氏也因此被封为贤妃，但继续住在宫外。宣德八年(1433年)，朱瞻基病重时，派人将朱祁钰母子召进宫，并托付自己的母亲张太后善待朱祁钰母子。托孤之后，一代帝王朱瞻基驾鹤西去。由于时逢皇帝的大丧，无人顾及吴氏母子的身世，他们就这样被大家接受了。后来朱祁钰被封为郕王，朝廷并为他们母子修建了王府，供他们居住。
明将官胄甲明代手铳如果没有土木堡的狼烟，也许朱祁钰母子可以平静地度过一生。但是“土木堡之变”完全改变了他们的生活。正统十四年(1449年)七月，明英宗朱祁镇被漠北元朝余部势力之一的瓦剌部落首领也先俘获，消息传到北京后，朝廷内外一片惊恐。当时前朝皇帝、宣宗朱瞻基只有两个儿子，长子朱祁镇即为正统皇帝，次子就是郕王朱祁钰，当时朱祁镇的儿子朱见深不过才两岁，如何能治理国事？临朝议政的诸般事务，自然落在郕王朱祁钰身上。于是，为安定人心，皇太后孙氏下诏立朱祁镇二岁的儿子朱见深为皇太子，又命郕王朱祁钰为监国，总理国政。
即使作为监国，朱祁钰也从来不会想到自己有朝一日能登上皇帝的宝座。因为，按正统(朱祁镇复辟前的年号恰巧是正统)的传承，应该是朱祁镇二岁多的儿子、皇太子朱见深继位，作为郕王的朱祁钰只能监国。再加上朱祁钰的性格比较软弱，很担心自己能否执掌好朝政，最初想逃避这件事。但是历史却偏偏给了他这样一个特殊的机会。
朱祁钰临危受命，担任监国后，惩处了土木堡之变罪魁太监王振的党羽，使京中的局面有了些起色，确立了在朝臣中的威望。面对这种情况，大臣们纷纷上书皇太后孙氏，提出“国不可一日无君”，眼下明英宗朱祁镇返国无望，皇太子年纪又太小，只有另立一帝，才可使国家度过这危难之秋。尤其是时任兵部侍郎于谦向孙太后请命，说“国有长君，社稷之福”。皇太后孙氏虽不情愿，但也再无良策，只好下旨由朱祁钰继承皇位。
虽说朱祁钰最初很不愿意称帝，只愿做监国。但是面对瓦剌军队凌厉的军事攻势，面对北方防御军队几尽丧失的严峻形势，面对风雨飘摇的大明政权，朱祁钰似乎感到了自己应该承担保卫大明王朝江山社稷的历史重任。为了国家和皇族的利益，他不得不在国难当头的危机时刻继承皇位，遥尊已被也先扣押的正统皇帝、自己的兄长朱祁镇为太上皇，并立兄长朱祁镇的长子朱见深为太子，第二年(1450年)改年号为景泰，史称景泰帝。
朱祁钰继承皇位后，重用忠臣于谦，将之由兵部侍郎升为兵部尚书，并对明朝政治、军事进行了一些改革，以防御瓦剌军队的侵犯。在也先率领瓦剌精锐骑兵浩浩荡荡杀奔北京后，由于于谦战前准备非常充分，北京军民空前团结，领兵将帅作战勇猛，终于在北京城外给也先军队以沉重打击，顺利地解除了对北京的军事威胁，迫使也先不得不退回草原。危急一时的大明政权终于在这一战之后稳定了下来。
易储风波朱祁钰在位期间，许多被太监王振排挤的忠志之士重归庙堂，吏制为之一新，因而这一时期与朱祁镇执政时期相比政治上较为清明。但是朱祁钰在处理自己兄长、太上皇朱祁镇的问题上，尤其是在更换太子的问题上犯了重大的错误。
景泰年间所制掐丝镀金龙耳瓶朱祁钰在坐稳帝位之后，就不愿迎接太上皇朱祁镇回京，害怕会影响自己的地位，并因此与朝臣发生了一些冲突。这时又是兵部尚书于谦站了出来，他向朱祁钰保证，“天位已定，宁复有他”，朱祁镇归来不会影响他的位子，希望能遣使去迎接。最终朱祁钰被说服，但是他只是派出使者打探消息，并没有提出迎接。谁知派去的使臣杨善随机应变，竟真的将朱祁镇迎回。生米煮成熟饭，朱祁钰也只好接受了这个事实。
景泰年间所制掐丝珐琅花觚朱祁钰将太上皇朱祁镇迎回了北京，遂将他软禁在南宫(今北京南池子缎库胡同内)，果然如于谦所说英宗的回归没有影响到朱祁钰的帝位。可以说，在处理朱祁镇回归问题上，朱祁钰表现得心胸过于狭窄，这是他一生最大的污点，恐怕也是导致他日后人生悲剧的一个重要因素。
力挽狂澜建大功 心胸狭窄命多劫(2)
如果说这一点还能让人理解的话，那么下面的事情也许就更让人想不到了：朱祁钰私心太重，为了巩固皇权，不仅自己要做皇帝，而且希望自己的儿子朱见济能够取代朱祁镇的儿子朱见深，成为皇位的合法继承人。于是他一手导演了贿赂朝臣的闹剧：授意太监去贿赂当时的重要大臣，希望他们在重建储君的问题上能站在自己这边。朝臣们不愿公开反对朱祁钰，只好对此事睁一只眼闭一只眼。就这样，太子朱见深被废为沂王，而朱祁钰自己的儿子朱见济被立为太子。
谁知，天违人愿，景泰四年(1453年)十一月，皇太子朱见济早早夭折，使朱祁钰在精神上受到了沉重的打击。不过好在朱祁钰尚在壮年，子嗣的问题对他来讲还不用发愁，建储一事便暂时搁置下来，景泰八年(1457年)初，朱祁钰得了重病，建储的问题又成了热点问题被摆上了朝堂，但众大臣的意见并不统一。就在这时，突然从内宫传来朱祁钰病体好转的消息，于是众大臣准备第二天上朝与朱祁钰商议。由于朱祁钰大病初愈，第二天早上起床后不久就又睡着了。这一觉改变了朱祁钰的一生。群臣没有等到朱祁钰，相约明天早朝再来。谁知就在这天夜里，发生了著名的“夺门之变”，明英宗朱祁镇复辟称帝，朱祁钰被废为郕王，并被软禁起来，明朝历史上朱祁钰的执政时期就这样宣告结束。
含恨而薨据说朱祁钰听到明英宗朱祁镇复辟称帝的消息后，一连说了几个“好”字，私下叹息自己是“天无之人”，就不再说话，由此可以看出他难以想象的失望之情。没过多久，朱祁钰就死掉了，年仅30岁。朱祁钰死后，他生前为自己营建的陵墓寿陵，也被明英宗朱祁镇下令拆毁，只是以亲王之礼葬于北京西山。解放后，我国著名的明史专家吴晗等人，曾在西山找到了景帝墓，并加以修整。
关于朱祁钰的死因，历来人们也存在着不同的说法。一种观点认为，朱祁钰是因病而死。在《英宗实录》里就记载了有关朱祁钰身体疾病的很多事实，并认为朱祁钰最终是因为病情恶化而不治身亡的。另一种观点认为，朱祁钰是被朱祁镇害死的。明朝陆釴《病逸漫记》中有这样的记述：“景泰帝之崩，为宦官蒋安以帛勒死”。这种观点应当说比较可信。历史上，清乾隆皇帝曾为景泰陵立碑题词，也认为朱祁钰是被人害死的。
朱祁镇复辟后，积恨难平，在复辟诏书中严厉指斥朱祁钰，“岂期监国之人，遽攘当宁之位”。不久，又假借皇太后制谕，宣布他的罪状：贪天位，用邪谋，废黜皇储，私立己子，变乱彝典，纵肆淫酗，不孝、不弟、不仁、不义，秽德彰闻，等等，可以说把自己七年来被幽禁在南宫的愤懑尽情地发泄了出来。即使这样，朱祁镇似乎感到还不够解气，在朱祁钰死后，又宣布废其帝号，赐谥号为“戾”，称“郕戾王”，意思是朱祁钰终生为恶，死不改悔。
当然，这仅仅是朱祁镇自己的观点。朱祁镇死后，他的儿子、曾经被朱祁钰废过太子的明宪宗朱见深，倒是不记皇叔当年之过，承认了朱祁钰对于明皇室的扶危功绩，恢复其帝号，改谥号为“恭仁康定景皇帝”，对其陵墓也给予了帝王的礼遇。到了南明政权时代，弘光帝朱由崧大概是在风雨漂泊之中，与景泰帝朱祁钰找到了共同语言，所以赐庙号为代宗，而这时历史已经过去了187年。也许“代宗”的庙号，表明他不过是代替他人当皇帝。史家曾评论朱祁钰说，“视天位也过于重，而视天亲也过于轻”。但无论如何，朱祁钰一生既曾力挽狂澜，救大明王朝于危难之中，建立了大功，也曾因心胸狭窄而含恨而薨，这些都是不争的事实。
一妃二宦乱朝纲 才智平平称庸皇(1)
一妃二宦乱朝纲才智平平称庸皇——明宪宗朱见深
明宪宗朱见深像明宪宗朱见深(1447～1487)初名朱见浚，是明朝历史上第八位皇帝，明英宗朱祁镇的长子，天顺八年(1464年)朱祁镇病死后继位，改年号为“成化”，史称“成化皇帝”。朱见深一生共在位23年，在位期间，曾特别宠爱自己的贵妃万贞儿，重用宦官汪直、梁芳等人，以致他们擅自专权，败坏朝纲，使明朝弊政横生，危机四伏。
成化初政明宪宗朱见深登上帝位的命运曾几度起伏。正统十四年(1449年)，土木堡之变后因父亲英宗朱祁镇被俘，皇太后命立他为皇太子，并立他的叔叔朱祁钰为帝，即明代宗。代宗朱祁钰即位后，随着政局的逐渐稳定，就开始考虑如何废掉他，而以自己的儿子朱见济取而代之。经过一番精心的谋划，朱见深被废为沂王。但是，也许命中注定他就是做皇帝的料，上天好像只垂青于他：此后不久，先是被立为太子的朱见济早早夭折，然后是著名的“夺门之变”，这样不仅他的父亲朱祁镇夺回了皇位，他的太子之位也失而复得。
天顺八年(1464年)，朱祁镇去世，时年18岁的朱见深继承了皇位，第二年改年号为“成化”，开始了他23年的帝王生涯。朱见深即位后十分倚重知经筵事的少保、华盖殿大学士李贤，并任用李贤为相，李贤也“以受知人主，所言无不尽”，回报知遇之恩。当时，为宪宗所倚重的阁臣还有孜孜奉国数十年、“持正存大体”的彭时、商辂等人，可谓是人才济济。
在他们的辅佐下，朱见深即位后做了几件很值得后人称颂的事情，看得出他的性格比较仁厚宽和，胸襟也比较宽广。首先，他不顾自己的叔叔明代宗朱祁钰曾废掉自己的太子之位而以德报怨，恢复了朱祁钰的帝号，并对朱祁钰的陵寝进行了整修，谥号为景帝。其次是平反了于谦冤案，让大量被贬逐的正直大臣复职。
由于有贤臣名相的辅佐，加之采取了上述的一系列措施，朱见深即位之初的朝政还是比较清明的，而且颇有振兴的气象，博得了朝野的一片称颂之声。可是，好景不长，随着对贵妃万贞儿的宠爱，随着对宦官汪直、梁芳等人的重用，大臣们便很少能见到他，他也越来越怠于朝政，渐渐沉迷于神仙、佛道和长寿秘术，纵情于声色之娱和货利之乐，政务则陷入一片迷茫之中。可以说，执政后期的朱见深不再是一个励精图治、有所作为的皇帝，只是一个才智平平的庸皇帝。《明宪宗行乐图》（局部）
“妇寺之祸”贵妃万贞儿原本是明宣宗朱瞻基的皇后孙氏的宫女，四岁时被父亲万贵托同乡带进皇宫当宫女。年幼的万贞儿十分懂事乖巧，深得孙氏的喜爱，成为心腹之人。到了正统十四年，万贞儿已经长成了十九岁的妙龄少女，被孙氏派去照顾年仅两岁的皇太子朱见深。这是他们缘分的开始，幼小的太子从此以后与如同保姆的万贞儿形影不离。
朱见深长于深宫，自小锦衣玉食，娇生惯养，但却经常缺乏真正的母爱，万贞儿在他的眼中很像母亲，有时又很像姐姐。令人惊讶的是，不知道从什么时候开始，朱见深居然爱上了大他十七岁的宫女万贞儿，这当然是为皇室所不容的感情，但是他却终其一生都没有改变。当时无论是文武大臣，还是后宫妃嫔，以及后来的修史者，都对他的行为迷惑不解。
据历史记载，万贞儿相貌平平，并无倾国倾城之貌，相反，“貌雄声巨，类男子”。朱见深的母亲周太后就曾质问过儿子：“彼有何美，而承恩多。”朱见深称，“彼抚摩，吾安之，不在貌也。”再明确不过地回答了这个问题。用现代心理学或许可以很好地解释这种现象，它绝不是一般的成化年间制斗彩莲花盖罐男女情爱，而是从小形成的复杂的依恋之情，是其他任何人代替不了的。
天顺八年(1464年)，朱见深继承皇位。当上皇帝的他想要做的第一件事就是册封心爱的万贞儿为皇后，但立刻遭到了他的生母周太后的强烈反对。万般无奈下他只能立周太后所喜欢的吴氏为皇后，改立万贞儿为贵妃。可是，年轻美貌的皇后吴氏并没有打动朱见深的心，他依然与万贞儿如胶似漆，形影不离。
成化年间制孔雀绿青花鱼莲纹盘虽然朱见深非常宠爱万贞儿，但万贞儿的心中却并不满足于贵妃的位分，早就想取代失宠的皇后吴氏成为六宫真正的主人。一次，在遭到皇后吴氏的斥责杖刑后，万贞儿不失时机地向朱见深哭诉。眼见心爱的女人受苦，血气方刚的朱见深马上下令废掉皇后吴氏。
万贞儿原以为这下能登上皇后之位，但皇太后又是强烈反对，使她与皇后宝座再次擦身而过，皇后尊贵的身份给了王氏。王氏天资聪颖，又性情淡泊，早就看透了宫廷中的道道，因此对万贞儿一味地忍让，好让万贵妃无可乘之机，以达到明哲保身的目的。这种情况下，万贞儿实在无法绊倒王皇后，只能转而专注于迷惑朱见深。功夫不负有心人，两年后，已经三十七岁“高龄”的贵妃万贞儿为朱见深生下了他的第一个儿子。
欣喜若狂的朱见深于是晋封万贞儿为皇贵妃，并许诺立其子为太子。然而万贞儿并没有高兴多久，一年后，她的儿子居然夭折了，这也是她一生中唯一的儿子。失去了手中仅有的王牌，万贞儿开始处心积虑地为自己的未来打算，经常在后宫颐指气使，恃宠而骄，以残酷的手段使其他受孕的女子堕胎，以至于宫中人人都惧怕她。由于朱见深的宠爱，万贞儿在朝廷中也曾弄权不止：一方面许多官吏通过贿赂她而得到了提升；另一方面，其父兄为锦衣卫指挥使，侦伺百官，统领诏狱，控制朝官，并通过阁臣万安把持朝政。
一妃二宦乱朝纲 才智平平称庸皇(2)
宦官擅权可能是由于朱见深幼年就卷入皇位之争的漩涡中，精神压力非常大，因此留下了口吃的毛病。据说他每次上朝，如果准许大臣所奏之事，只说一个“是”字，以免出丑，也因此使事情变得复杂起来：很多时候，他需要通过自己身边宠信的太监来传达旨意，从而增加了他们干预朝政的可能性。
据说，自成化七年(1471年)朱见深召见阁臣一次后，此后连续16年从不上朝理政。成化十二年(1476年)，宫中出现一件怪事：以符术勾结太监的平民李子龙出入禁中，且与宫女通奸。这起严重的事件引起朱见深想知晓宫外之事以及宫中与宫外联系的欲望。东厂原来就是由宦官统领的专门为皇帝私人服务的侦缉队伍，但他还感到不足，又挑选干练的宦官另设置西厂，由大太监汪直任提督。
汪直，是大滕峡(今广西桂平西北)瑶族人，幼年净身入宫为宦官，因服侍贵妃万贞儿而受宠于朱见深。由于朱见深信任汪直，便将其选中提督西厂。自从统领西厂以后，汪直经常带领校尉四出察访，从京城到各府州县，从王府到百姓之家，事无大小，无论是官吏的言谈行动，到百姓的街谈巷议，还是打架斗殴，夫妻口角，都在刺探之列，都要秘密报告朱见深。汪直每次外出，都要带着众多的随从，前呼后拥，遮街塞巷。公卿大臣见到了他，都要改道而行，地方官吏听说汪太监来了，要从百里之外赶来，跪在马前迎接。有一次，兵部尚书项忠明宪宗调禽图和汪直在路上相遇，没来得及让道，便受到了汪直当面的凌辱。
西厂比东厂权势更大，汪直成了炙手可热的人物以后，更加作威作福起来，一方面，他屡次制造骇人听闻的冤狱，敲榨勒索，打击异己，陷害朝中的正直之士，把朝廷上一些有影响的大臣罢官削职；另一方面，他将那些逢迎拍马，唯命是从的无耻之徒升官晋爵，树立私人势力，可以说是“威势倾天下”。
据历史记载，朱见深爱看杂剧。有一天，闲来无事，要内侍给他演杂剧看。小宦官阿丑扮演一个醉鬼，跌跌撞撞，以醉步登场，嘴里还骂骂咧咧，说个不停。另一个演员出来对他喊道：“圣上驾到。”醉鬼却不予理睬，谩骂如故。过一会，那个演员对他喊道：“汪太监到！”醉鬼一听，顿时惊醒，撒腿就跑。那个演员一把拉住他问道：“你皇帝万岁爷都不怕，怎么倒怕汪太监?”阿丑扮演的醉鬼说：“我只知有汪太监，不知有天子。”
尽管小阿丑的杂剧逗乐了皇帝，但捧腹之余，朱见深对汪直的作为也不能不有所警惕，成化十九年(1483年)朱见深终于以欺罔苛扰罪将汪直罢黜，驱逐了周围的死党，并撤销了西厂。但汪直走后，朝廷并没有安定下来，朱见深仍然过于宠信宦官。
除了汪直外，太监梁芳也是朱见深所宠信的宦官，但是他的手法与汪直不同：汪直注重“权”而梁芳注重“财”。为了敛财，梁芳经常给万贵妃送一些美珠珍宝，然后以采办珠宝为名，出使各地，在地方上大肆搜刮民脂民膏。因为万贵妃的缘故，朱见深对此也就不管不问。
同时，朱见深在执政后期，越来越怠于朝政，沉迷于神仙、佛道和长寿秘术之中。为此，梁芳先后引进了李孜省、僧人继晓等人，为他进献方术与符箓。慢慢地，朱见深从迷信方术逐渐发展到宠信方士，使梁芳、李孜省、僧继晓等人逐渐得以干预政事，李孜省任通政使、礼部左侍郎兼掌司事，继晓破格授封通玄翊教广善国师。当然，为了满足他随意任用官员的要求，朱见深曾下旨不经吏部的选拔和考核，由自己直接任命官员，即所谓的“传奉官”，由此大批佞幸之人获得了官职，导致吏制败坏，开了明代许多朝不良官制的先河。
明宪宗绘《一团和气图》大学士万安为了保住自己的地位，不仅通过各种关系，与万贵妃叙上族谱，自称子侄，以此博得朱见深的信任，而且也争献房中术以固宠，最后居然入阁拜相，参决朝政机务。明孝宗朱祐樘即位以后，曾在后宫中找到一个小竹箧，里面装的是一些奏疏，奏疏上谈的尽是一些“房中术”，每疏后面都写着“臣安进”。这个“安”，就是在万贵妃跟前称“侄”的万安，当时有《宫词》云：“宫中谁进房中术？纸尾臣名署万安。”
当然，实事求是地评价，朱见深执政时期也曾做过一些利国利民的好事，其中比较突出的是安置了当时的荆襄流民。另外，也许是朱见深自己比较喜欢绘画的缘故吧，他也曾采取措施，使当时的社会文化有所发展。据说他亲自画了张《御制一团和气图》的绘画(现存故宫博物院)，首创了一种正圆构图的特色画型。
成化二十三年(1487年)八月，朱见深病死，终年四十一岁，葬于茂陵，为他的儿子明孝宗朱祐樘留下了一个千疮百孔的江山。
恭俭有制兴盛世 勤政爱民留英名(1)
明弘治年间的驿符
恭俭有制兴盛世勤政爱民留英名——明孝宗朱祐樘
明孝宗朱祐樘像明孝宗朱祐樘(1470～1505)是明朝历史上第九位皇帝，明宪宗朱见深的第三个儿子，成化十一年(1475年)被立为太子，成化二十三年(1487年)九月，明宪宗朱见深病死后继位，改元弘治，故后世又称他为弘治皇帝。朱祐樘一生在位18年，在位期间，政治比较清明，百姓安居乐业，与其父朱见深执政的成化时期相比，有了比较大的改观，因此被称为“弘治中兴”。朱祐樘是明代比较有作为的一位皇帝，后世史家曾给予很高的评价，认为“他力挽危局，清宁朝序，勤政爱民，为中兴明主，其功绩不亚于太祖、成祖，在个人品德方面，更胜于太祖、成祖”。
不幸的童年朱祐樘之所以后来能成为一位贤明的君主，应该说与他幼年时期备受磨难、坎坷不幸的宫廷生活经历分不开。朱祐樘生于成化六年(1470)七月初三，他的生母纪氏是广西纪姓土司的女儿，纪姓叛乱平息后，少女纪氏被俘入宫中，被派充到内廷书室看护藏书。一次明宪宗朱见深偶尔经过，见纪氏美貌聪敏，就留宿了一夜。事后，纪氏怀孕。
当时，朱见深的贵妃、宠冠后宫的万贞儿知道后，命令一宫女为纪氏堕胎。该宫女心生恻隐，不忍下毒手，便谎报说纪氏是得了怪病，并未怀孕。万贵妃仍不放心，下令将纪氏贬居冷宫。后来纪氏偷偷生下了朱祐樘，万贵妃得知后又派门监张敏去溺死新皇子，但张敏却冒着性命危险，帮助纪氏将婴儿秘密藏起来，精心哺养。被万贵妃排挤废掉的吴皇后也帮助哺养婴儿。万贵妃曾数次搜查，都未找到。就这样朱祐樘一直被偷偷地养到六岁。
一天，张敏为朱见深梳头时，听到他叹息说：“我眼看就要老了，还没有儿子。”张敏连忙伏地说：“万岁已经有儿子了。”朱见深大吃一惊，忙追问究竟，张敏说出了真情。朱见深知道事情的原委后，喜出望外，立刻派人去接儿子。纪氏搂抱着亲生骨肉，泣不成声，嘱咐朱祐樘道：“我儿一走，我就活不成了。你看见穿着黄袍子，长着胡须的人，那就是你父亲。”然后给儿子换上小红袍，长久目送着他坐上小轿子，去认自己的生父。朱祐樘这时已长到六岁，由于长期幽禁，一直没有剪过胎发，长长的头发披散到地面上。当朱见深第一次见到自已瘦弱的儿子时，不由得泪流满面，连忙抱起他，让他坐在自己膝上，亲切地抚摸，久久地凝视，连声说道：“这是朕的儿子，长得真像朕。”
当天朱见深就召集众臣，说明真相，次日颁诏天下，立朱祐樘为太子，并封纪氏为淑妃。万贵妃得知此事，又气又恨。但随之纪氏却在宫中暴亡，门监张敏也吞金自杀。显然，纪妃与张敏之死皆与万贵妃的迫害有直接关系。朱见深的母亲周太后担心万贵妃会对朱祐樘下毒手，就亲自将孙子抱养在自己的仁寿官内，这才使太子安全地生活在宫中。但是，朱祐樘的太子之位并没有因此而稳定下来。有一次，万贵妃请朱祐樘去吃饭，周太后叮嘱道：“你去之后，千万不要吃东西。”因此他赴宴时果然不沾任何食品，只称自己已经饱了。当宫人捧上汤羹时，年幼的朱祐樘说：“我怀疑此中有毒。”万贵妃既惊又怒，嚷道：“这孩子才几岁就如此，他日必加害于我！”
此后，万贵妃一改对朱见深后宫生活的控制，让他去临幸后宫的妃子，妃嫔们有孕也能顺利出生，许多妃子都生下了皇子，皇子渐渐多起来。于是万氏就天天在朱见深耳边说太子如何不好，让他改立其他皇子。朱见深对万贵妃一向言听计从，便有了更换太子之意，并马上着手准备，虽然众大臣极力反对，据理力争，但这丝毫也没有影响朱见深换太子的决心。这一次是老天帮了朱祐樘，正当宫中为改易太子的事争得不可开交的时候，泰山地区发生地震，当时的泰山是皇太子的象征，奇异的天象一出，群臣立刻上奏“上天已经示警了，如果改立太子，必将引起动乱”。笃信佛教的朱见深这次服软了，心中很是恐惧，于是下令不准再议废太子之事，朱祐樘的地位这才得以稳定下来。
也许是这种多难的童年生活增加了他对社会和人生的认识，增长了他的才干，锻炼了他的意志，与其他同龄人相比，他显得早熟。据说，丧母时的朱祐樘虽然仅有六岁，但却“哀慕如成人”。史学家们认为，明孝宗朱祐樘“恭仁俭朴，虚心纳谏”，而绝少“千金之子，性习骄佚，万乘之尊，求适意快志，恶闻己过”的恶习，这种个性的形成大概也与他幼年的生活经历有一定的关系。
文华殿圣贤之君朱祐樘被立为太子后，朱见深非常注重对他的培养教育。九岁时，他开始“出阁讲学”，接受比较严格的教育。讲读在文华后殿进行，对他进行教育的老师都是当时的学养深厚之士，如彭华、刘健、程敏政等人。从九岁出阁讲学到十八岁即位，朱祐樘整整接受了非常正规的九年教育。
除此之外，朱祐樘在宫中也曾接受过很多人的教育，据说当时的宫中太监覃吉对他的影响很大。九岁时，覃吉曾每天给他口授朱熹的《四书章句》。对此，《明史》中给予了很高的评价：“弘治之世，政治醇美，君德清明，端本正始，吉有力焉！”在宫中和外廷的双重教育下，年轻的朱祐樘既拥有渊博的学识，又具有广泛的爱好和兴趣，尤其是喜欢诗歌、绘画、弹琴等，并且在这些方面的造诣颇深。《明史》中曾收录过他的诗集五卷，明末清初的著名学者钱谦益在自己编写的《列朝诗集》中也曾收录了他的一首《静中吟》：“习静调元养此身，此身无恙即天真。周家八百延光祚，社稷安危在得人”。
恭俭有制兴盛世 勤政爱民留英名(2)
不仅如此，在儒家思想的熏陶下，年轻的朱祐樘具有良好的个人修养，既不像他父亲一样，沉迷于神仙、佛道和房中术，也不像他以后的明代帝王那样淫佚放纵，而是宽仁忠孝、善良温和、尊礼儒臣、勤政爱民，以至于被视为是明朝历史上最符合儒家伦理的君主典范。这里仅举几例：朱祐樘即位后，千方百计寻找外婆家故人，并为其母立庙桂林府，每念及其母，“辄欷歔流涕也”；对当初迫害其生母的万贵妃家人，他表现了极大的宽容；对万贵妃本人，他也没有听从臣下的建议对她削谥议罪。而这一切都出于一个孝字，他死后被定庙号为孝宗，也正因为此。
同时，也许是深受儒家思想的影响，也许是幼年时对嫔妃之间的争宠吃醋以及由此而来的宫廷斗争有着深刻的体会，也许是皇后张氏对朱祐樘有足够的吸引力和约束力，总而言之，他一生都对女色极为淡泊，据说可能是中国历史上唯一实行一夫一妻制的皇帝，后宫中只有一位他非常喜欢的皇后张氏，并且恩爱和谐如民间夫妇。晚明学者黄景昉说：“时张后爱最笃，同上起居，如民间伉俪然。”这在封建社会皇帝身处后宫粉黛成群的私人生活中，实属罕见。虽然朱祐樘有5个级别很低的夫人，但他却一直没有选嫔妃，而且终其一生也没有临幸过其他嫔妃，的确令人难以想象。
当然，他一生只宠幸皇后张氏一人，尽管看起来很难得，但还是带来了一些违背他本人意愿、也并非都是他能想到的问题：首先，朱祐樘和皇后张氏恩爱和谐，感情专一，造成了他的子嗣相对说来较少。尽管皇后张氏一生中先后生下了两男三女，但最后留下来的却只有朱厚照一个传人，即后来的明武宗。其次，朱祐樘和皇后张氏恩爱和谐，感情专一，还造成了他执政时期的一大弊病，就是外戚势力的膨胀。张氏成为皇后且受宠于皇帝朱祐樘后，她的父亲张峦和两个弟弟张鹤龄、张延龄都曾先后受封为伯、侯和爵。据说张峦还未因女儿的地位高升而飞扬跋扈，但她的这两个弟弟却仗着自己外戚的地位，到处为非作歹：不仅兼并了大量的土地，使得许多农民都流离失所，而且倒卖官盐，极大地影响了国库的收入。但看在皇后张氏的面子上，朱祐樘也只好听之任之。
勤政为民成化二十三年(1487年)八月，明宪宗朱见深去世。18岁的太子朱祐樘继位，第二年改年号为“弘治”，开始了他励精图治的执政时代。
事实上，朱见深留给儿子朱祐樘的不仅是一个紊乱的朝政，而且是一个千疮百孔的国家。对于这些情况，朱祐樘在宫中为太子时已经是有所了解的。即位之初，他就着手改革弊政。起初他的精力主要放在了整顿吏治方面：首先从内阁开始，罢免了以外戚万安为首的“纸糊三阁老”，将成化朝通过贿赂、溜须拍马发迹的官员一律撤换；其次斥逐佞幸之臣，礼部侍郎李孜省、僧人继晓等，或杀、或贬，逐出京师，而一些获罪较轻的官员，或贬官放逐，或流放边地，或孝陵司香。同时，大量起用正直贤能之士，重新启用了一些在成化朝由于直言被贬的官吏，其中著名的有王恕、马文升等人，以及徐溥、刘健、谢迁、李东阳等贤臣，并为前朝功臣于谦建旌功祠，使得无论是朝中还是宫中都为之一新，时称朝序清宁。
明弘治年间的驿符朱祐樘还注意更正律制，加强法制建设。明朝的法律是明太祖朱元璋、明成祖朱棣时代制定的，以后又增补了繁多的条例。朱祐樘即位后就对条例进行整顿，选择了290多条与律并行。他所任用的执法官吏比较贤明、公正，一扫朱见深时代特务横行的恶劣风气。据历史记载，于谦的女婿朱骥是当时的锦衣卫使，在审理大案时，十分谨慎，从不轻易定人死罪。朱骥的后任牟斌，也保持了这种宽仁的作风，挽救了许多被诬陷入狱的人的生命。
在这些问题基本解决之后，他便开始注重于对内忧外患的治理。在内政上他最主要的措施是大力兴修水利，发展农业，繁荣经济。弘治二年(1489年)五月，开封黄河决口，朱祐樘命户部左侍郎白昂领5万人修治。弘治五年(1492年)，苏松河道淤塞，泛滥成灾。他命工部侍郎徐贯主持治理，历时三年方告完成。从此，苏松消除了水患，再度成为鱼米之乡。
尽管由于幼年坎坷的生活使朱祐樘一直身弱多病，但他却勤于政事，对自己的要求也比较严格，不仅早朝每天必到，而且重开了午朝和经筵侍讲，每天请有学问的大臣向自己讲解“圣贤经旨，帝王大道”，向群臣咨询治国之方，使得大臣有更多的机会协助自己办理政务，也使他有更多的时间处理政事，从而避免受到宫中妃嫔、宦官的不良影响。
朱祐樘的勤政终于得到了回报。他在位期间，吏治清明，社会安定是明代历史上少有的经济繁荣、人民安居乐业的和平时期，被史家称为“弘治中兴”。
但是，朱祐樘的统治进入中期以后，开始逐渐走上了父亲的老路，对佛教产生了极大的兴趣。由于多难的童年使得他的身体一直比较孱弱，加之身边许多人的影响，朱祐樘希望能借礼佛改变自己的身体状况。他对佛教的笃信程度不亚于其父，因此少不了奸佞之辈再次混入宫中，再次祸乱朝政。宦官李广就是其中之一。李广后来畏罪自杀，朱祐樘以为他家中有天书，命人搜寻，却搜出了李广贪污、受贿的账本，直到这时他才真正醒悟过来，开始了生命中第二个、也是最后一个励精图治、勤政为民的时期，重新整顿朝政，重用刘大夏、戴珊等贤臣，并亲自告诫皇后兄弟收敛他们的恶行。但是这段时光昙花一现，因为他很快便驾崩了。
恭俭有制兴盛世 勤政爱民留英名(3)
弘治十八年(1505年)五月初七，三十六岁的朱祐樘与世长辞。由于他励精图治，勤政为民，深受百姓爱戴，去世的消息传出后，“深山穷谷，闻之无不哀痛”，“哭声震野”。同年十月，朱祐樘被安葬在北京昌平泰陵，庙号孝宗。
人称“风流天子” 谁知“个性皇帝”(1)
明人绘《芭蕉美人图》
人称“风流天子”谁知“个性皇帝”——明武宗朱厚照
明武宗朱厚照像明武宗朱厚照(1491～1521)是明朝历史上第十位皇帝，明孝宗朱祐樘长子，弘治五年(1492年)被立为皇太子，弘治十八年(1505年)五月即皇帝位，改翌年为正德元年，故后世又称他为正德帝。朱厚照一生共在位16年，是历史上很有争议的一位皇帝：有人认为他一生纵情声色，荒淫暴戾，是为世人所诟病的“风流天子”；也有人认为他一生追求个性解放，追求自由与平等，是极富个性色彩的“个性皇帝”，因此难以用只言片语概括他奇特的一生。
幸运太子朱厚照是明孝宗朱祐樘和皇后张氏的嫡长子，出生于弘治四年(1491年)九月二十四日申时。如果用天干地支来表示他的生年月日时，是这样的：辛亥年甲戌月丁酉日申时。而要按照时、日、月、年的顺序读，就与地支中的“申、酉、戌、亥”的顺序巧合，按照当时封建社会民间迷信的说法，这在命理上称为“贯如连珠”，主大富大贵，据说明太祖朱元璋的生辰与此有相似之处，因而这是一个特别好的日子。
朱厚照不仅出生的日子好，而且相貌也长得非同一般，据说朱厚照孩提时“粹质比冰玉，神采焕发”，颇有帝王风范。因而他出生后朱祐樘欣喜异常，5个月后就将其册封为皇太子，并为其取名“厚照”，意思是希望他以后能照耀后世，成为一代贤明之君。为此，朱祐樘对他的管教也比较严格，在他8岁时，就正式出阁读书，接受严格的教育。
朱厚照生性好动，特别贪玩骑射，这使得他的父亲朱祐樘一心想把他培养成为像太祖朱元璋一样文武兼备的旷世圣君，由于父亲对他热衷骑射游戏颇为纵容，养成了他日后尚武的习气。当然，他的父亲明孝宗朱祐樘也早就注意到这一点，非常担心他玩物丧志，因此在弥留之际，特意把大学士刘健、谢迁、李东阳等召至乾清宫暖阁，委以托孤的重任：“东宫聪明，但年尚幼，好逸乐，先生辈常劝之读书，辅为贤主。”
据说少年时代的朱厚照以聪明、机灵见称，前天讲授之书，次日便能掩卷背诵，而且有不少被大臣们称道的品行：好学、知礼，性情仁和、宽厚。每逢讲读，朱厚照总是“晨起坐讲，席则移时，至午又然”。数月之间，他就将宫廷内繁琐的礼节了然于胸。朱祐樘几次前来问视学业，他都会率领宫僚趋走迎送，娴于礼节。如果讲课的老师告退，朱厚照也一定会“张拱致敬，作揖送状”。没有多久，他就记住了讲读老师的姓名，有时候老师因为种种原因没有来，朱厚照也会向左右询问：“某先生今日安在耶？”如果看到某位授课的学士误束花带，朱厚照也绝不责备，只是私下给左右说：“倘在朝班，必以失仪，为御史所纠矣。”
这些品行对朱厚照顺利地登上皇位当然很重要，但更为重要的是，他是明孝宗朱祐樘和皇后张氏的嫡长子。自明太祖朱元璋确立了明朝的嫡长子继承制度后，尽管总希望能够做到这一点，但事实上，纵观明朝的历代皇帝，只有朱厚照一人是真正以嫡长子的身份登临大位的。
游戏国政弘治十八年(1505年)五月，明孝宗朱祐樘去世，十五岁的皇太子朱厚照即位，开始了他长达十六年的帝王生涯。
少年天子朱厚照登临龙廷宝座不久，贪玩好动的本性就暴露了出来，他并没有朝父母期望的方向发展，而是凭借皇帝至高无上的权力，随心所欲，为所欲为，游戏国政。他废除了尚寝官和在文书房侍从皇帝的内官，以减少对自己行动的限制。为皇帝而设的经筵日讲，他更是以始建于正德年间的无锡寄畅园各种借口逃脱，根本就没听几次。后来连早朝也不愿上了，为后来世宗、神宗的长期罢朝开了先河。
朱厚照不顾朝臣的极力反对而沉湎于玩乐，主要是受到了当时以刘瑾为首、号称“八虎”的东宫八个随侍太监的蛊惑。刘瑾本姓谈，后依靠刘姓太监进了宫，便改用刘姓。早在朱厚照做太子的时候，刘瑾就在身边侍奉。刘瑾深知只要照顾好太子，自己就会成为新皇帝身边的功臣，权力、富贵将会接踵而至。朱厚照即位后，刘瑾抓住少年天子喜好嬉戏的特点，鼓动他游玩享乐，还经常组织各式各样的演出以及各种体育活动，以至于当时的东宫被人们戏称为“百戏场”，试想年幼的天子如何能抵御这些东西的诱惑，于是就沉溺于其中，而且终其一生不能自拔，学业和政事当然也就荒废了。刘瑾却深得他的信任，被提升为内官监，掌控北京的军队，权力很大。
