朱宸濠恢复了护卫之后，又仗着自己在朝中收买了很多王公大臣，在南昌是无恶不作。他擅自杀戮地方官吏，霸占百姓田宅，强夺良家妇女，搞得地方上鸡犬不宁。地方官屡屡向朝廷申告朱宸濠的各种不法行为，但正德皇帝并不放在心上。皇帝不急，但地方官急了，当时的汀赣巡抚副都御史王守仁已是暗自留心。王守仁文武全才，既是个大学问家，同时兵法韬略无一不娴熟。
正德十四年(1519年)六月十四日，朱宸濠带着自己蓄养的强盗响马们终于正式叛乱。这一天他以庆祝自己生日为由，把地方官请到王府，声称自己奉了皇太后的密旨要起兵入朝。他把不顺从的地方官全部杀掉，率领军队去攻打安庆。王守仁知道朱宸濠叛乱并攻打安庆的消息后，集结兵力直捣朱宸濠的老巢——南昌。而正德皇帝收到朱宸濠叛乱的消息后，不忧反而大喜，原来正德皇帝有两个嗜好，一个是玩乐，一个就是打仗。玩乐不用说，正德对打仗更是痴迷，只不过他是万尊之躯，不能轻易涉险。正德皇帝多次巡游北方边防重镇，也曾率领军队小胜过鞑靼兵，还自己封自己做“总督军务威武大将军”，他不做皇帝，却更喜欢做将军。正德皇帝听到朱宸濠叛乱的消息时，简直有点喜出望外，决定御驾亲征，趁机还可以到江南游玩。可惜，正德刚到达涿州，王守仁报捷的奏疏已经送到了。原来朱宸濠围攻安庆不下，又听到老巢也已被王守仁攻下，急忙回身去救，在黄家渡与王守仁军遭遇，朱宸濠大败，被王守仁俘虏，只有一个多月，叛乱就被平定了。正德皇帝收到捷报后，却装作不知道这个消息，继续南下，当然这次他只是为了游玩。正德皇帝一路游玩到南京，举行了献俘仪式，这才班师回朝。朱宸濠在路上被处死，并挫骨扬灰。
赤手搏虎的宁王朱宸濠(2)
朱宸濠叛乱之所以这么快就被平定，除了朱宸濠在地方上胡作非为、不得民心之外，更重要的原因是宗室藩王的势力几经削弱，已经没有足够的实力来问鼎九五之尊了，再加上朝廷上有识之士对此小心警惕，藩王更是没有什么机会。所以，虽然荒唐胡闹如正德皇帝者，也能轻易平息这种叛乱。宁王朱宸濠靠纠结一群草寇就想举兵造反，无异于赤手搏虎，最终的下场只能是葬身虎口。
浊世青莲朱载堉
明人演琵琶记图
虽然明代宗室子弟自从生下来那一天，便拥有一份可以吃到老死的禄米，衣食无忧，但同时皇帝对他们在政治上进行种种限制，防止他们干政，如不能参加科举，不能离开自己的封地等。也有少数如汉王朱高煦、宁王朱宸濠的野心家，为了摆脱这些桎梏，举兵叛乱，觊觎皇位。随着藩王势力的逐渐被削弱，他们越来越没有成功的可能性。更多的宗室子弟是在自己小小的封国里，浑浑噩噩地度过自己罪恶的一生。但是朱家子弟并不是天生劣种，也有出淤泥而不染的青莲，如朱元璋的第五子周定王朱橚，能学好文，曾作《元宫词》百章。朱橚又深感河南地瘠民贫，编成《救荒本草》一书，把可食的野生植物一一记下，以便灾年可以采来充饥。《救荒本草》是一本伟大的植物学著作。在这些有所作为的朱氏子孙中，最为知名的是伟大的音乐家、天文学家、数学家郑世子朱载堉。
郑世子朱载堉，字伯勤，号句曲山人，自号狂生、山阳酒狂仙客，谥号端清。明嘉靖十五年(1536年)生于怀庆府(今河南沁阳)。朱载堉是朱元璋的九世孙，他在父亲死后，并没有继承郑王的爵位，而是把它让给了别人，因此后人称呼他为“郑世子”，而不是“郑王”。
郑王封地在怀庆府，即今河南省沁阳县。传到郑康王的时候，康王无子又无侄，嫡长这一支已绝嗣，郑王这个爵位便由旁支来继承。本来盟津王最有资格继承这个郑王的爵位，但盟津王因为被诬告不孝等罪名被废为庶人，从而丧失了王位的继承权，这样郑王才由朱载堉的祖父来继承。后来盟津王的冤屈虽然得到昭雪，但郑王的爵位已经由朱载堉这一支系继承。等朱载堉的父亲死后，早在11岁时便被封为郑世子的朱载堉当然最有资格继承王位，但朱载堉认为郑王的爵位本来是盟津王这一支系的，便接连上书七次，请求让出郑王的爵位，最后一次在万历三十四年(1606年)才最终获得皇帝的同意。
朱载堉胸襟广阔，视王爵利禄为无物，他在《醒世词·平生愿》中写道：“再休提无钱，再休提无权，一笔都勾断。”“种几亩薄田，栖茅屋半间，就是咱平生愿。”更难得的是朱载堉事父至孝。盟津王这一支系的人为了夺得郑王的爵位，诬告朱载堉的父亲叛逆，嘉靖皇帝轻信了这种流言，把他的父亲囚禁在安徽凤阳的宫城内。朱载堉在宫城外自己造了一间小土屋，以便可以就近照应，一个人在那里过了十九年。而后来朱载堉对盟津王这一支系以德报怨的行为更是赢得了世人对他的交口赞叹。
朱载堉品德高尚自不必多说，同时朱载堉读书刻苦，涉猎广泛，在音乐、天文、数学等方面都做出了巨大的贡献，其中最伟大的成就之一，就是朱载堉创建了十二平均律，并在数学上找到了解决它的方法。
明人演琵琶记图将纯八度分成十二个均等的部分的音律叫做十二平均律，它的最大好处是转调方便。十二平均律早在古代希腊时便有人提出了，但并未加以科学的计算。在十二平均律中，其中每一个部分就是一个半音，每个半音的距离是相等的，半音是十二平均律组织中最小的音高距离。两音间的距离等于两个半音的叫做全音。八度内包括有十二个半音，也就是六个全音。在音列的基本音级中，除了E到F、B到C是半音外，其余相邻两音间的距离都是全音。当然，朱载堉是通过自己的实验摸索发现了十二平均律，朱载堉称它为“新法密率”。直到今天，关于十二平均律，我们还是只要照抄朱载堉的计算结果就可以拿来用了。值得一提的是，这些计算工作，朱载堉是通过算盘来完成的。计算过程中有很多是25位以上数字之间的运算，我们现在的袖珍计算器一般最多只能运算十位数，可知朱载堉所付出劳动的艰巨。
欧洲对十二平均律最早作出数理阐述是荷兰数学家、工程师斯蒂文。斯蒂文在1585～1605年的某一年完成解等比数列的同时，也提出了十二平均律的数学解。这在时间上比朱载堉晚几年至几十年。专门研究中国科技史的李约瑟博士，依据大量的文化交流史事实，认为斯蒂文在仿造中国帆车的同时，也得知了朱载堉有关的音律理论。十二平均律，这一如此巨大地影响了当代音乐艺术的数理理论，实际起源于明代中国的朱载堉。李约瑟称赞朱载堉是具有“文艺复兴时代感的人”。
朱载堉一生著作等身，主要有《律学新说》、《算学新说》、《历学新说》、《乐学新说》、《律吕精义》，其中大部分收集在《乐律全书》之中。这些著作涉及音律学、数学和珠算、天文历法、计量学、物理学、音乐学、乐器制造、乐谱和舞谱、文学、绘画等丰富内容。
龙生九子，各有不同。综观明代的宗室，我们看到，大部分的龙子龙孙们无所作为，吃着国家的禄米，仗势搜刮民脂民膏，过着声色犬马的生活。其中有些人为了成为真龙天子，叔侄相残，兄弟相煎。绝少有如朱载堉这样的出淤泥而不染者。朱元璋本寄厚望于自己的子孙，希望他们能成为国家的干城，维护朱家千秋万代的江山。然而这些期望全都消散在金枝玉叶们的日日笙歌、醉生梦死中。这群世间的“弃物”、国家的蛀虫慢慢侵蚀着明帝国日益虚弱的身体，最终也随着明帝国的覆灭而消亡。
F0 5 明代的城市、宫苑和陵园
明朝都城北京
明人绘《皇都积胜图》（局部）
洪武元年(1368年)八月明军攻入元大都后，将大都改称北平府。
当初，关于新建立的王朝定都何处，也颇费了朱元璋一番思量。朱元璋攻下元大都之后，曾向大臣们征求意见，看是否可以在此定都。但很看重风水的朱元璋心中又早已暗暗地倾向于建都南京。因为南京的风水在历史上享有盛名。大臣们自然明白朱元璋的内心倾向，便无不投其所好，贬低北京的风水形势。大臣们的言论正中朱元璋下怀，他便不再提建都北平之事，决定建都南京。
明人绘《北京宫城图》明朝在北平建立的是一个地方行政机构——北平布政司。北平虽不再是首都，但是在政治和军事上仍然占据着重要地位。洪武三年(1370年)四月，朱元璋封其第四子朱棣为燕王，10年之后，燕王朱棣被封藩至北平。朱元璋驾崩之后，其孙建文帝即位，不久，燕王朱棣起兵北平，发动“靖难之役”，攻下南京，夺取帝位。
明成祖即位后，深感北平之重要，势踞形胜，乃“龙兴之地”，再加上自己在此经营多年，更为了控制北方，打击割据漠北的蒙古势力，决定迁都北平，改北平为北京，改北平府为顺天府。
永乐三年(1405年)，成祖“诏建北京宫殿”。第二年开始营建宫殿、坛庙。经过15年的修建，永乐十八年(1420年)初完工，第二年正式迁都北京，北京就此成为明代的政治中心和文化中心。北京城经过明朝200多年的营建，奠定了今日北京城的基础。
从明代北京全城的形状来看，呈“凸”形。外城万历时期的北京城图包着内城南面，内城包着皇城，皇城又包着紫禁城。而从外城到紫禁城，每城周围又有既宽又深的护城河。皇帝居住的紫禁城就成为全城的中心。
外城。由于蒙古骑兵多次南侵，时常迫近京城。世宗朱厚熜为加强城防，于嘉靖三十二年(1553年)增筑外城。原计划筑城120里，四面包围内城，但因财力不足，只修包了南郊，成了“凸”字形，全长28里，有7门。嘉靖四十二年(1563年)又增修各门瓮城。外城的建成，形成了一条自正阳门通往永定门的笔直的大道，也是全城中轴线的南端。中轴线全长近16里，南起永定门，穿正阳门、紫禁城的正中心和景山中峰，最后止于鼓楼和钟楼。
内城。洪武元年(1368年)徐达攻克大都后，便着手改建城池。当时元顺帝退走蒙古高原，为防其南侵，遂将大都城北部比较空旷荒落的地方放弃，北垣南缩5里，另筑新城。永乐十八年(1420年)，命营缮司郎中蔡信为工部右侍郎，加修筑东、西、南三面城垣。东、西垣在元旧土城基础上包砖砌成。南垣于永乐十七年(1419年)向南推展了二里，亦用砖包砌。城周长40里，共9门，即明京城，后称内城。
皇城。包围紫禁城、西苑(三海)、景山之城曰皇城。长约18里，有7门。最南大明门，大明门内为正门，即承天门(清时改称天安门)，门前为广场，广场东北为长安左门(俗称东三座门)，西北为长安右门(俗称西三座门)，皇城东门为东安门，西为西安门，北为北安门。
紫禁城(今故宫)是京城的核心。明初攻克大都后，将原来的元皇宫，除隆福宫改为朱棣的燕王府外，其余大部分宫殿为了“灭王气”全部拆毁了。因此，迁都北京后，就需重新建造紫禁城皇宫。紫禁城于永乐十八年(1420年)完工，周长约6里余，南北960米，东西760米。明人绘《皇都积胜图》(局部)城外护城河(称筒子河)宽52米。城四门：南午门、北玄武门、东东华门、西西华门。四角有壮丽的角楼。
明京城城门“内九外七”，明初内城各门之名皆沿用大都旧名。正统四年(1439年)，修建北京内城九门城楼竣工，这年改丽正为正阳，文明为崇文，顺承为宣武，齐化为朝阳，平则为阜成。内城九门是：正阳、崇文、朝阳、东直、安定、德胜、西直、阜成、宣武。外城的七门是：东便门、广渠门、左安门、永定门、右安门、广安门、西便门。
明北京城的规划重点在宫城和皇城的建设上，特别是在宫城前的中轴大道两侧，对称地布置着太庙和社稷坛、中央官署和五军都督府、天坛和山川坛，既加强了纵深效果，又烘托了宫城的地位，突出了皇权至高无上的思想。
北京城经过明朝的精心建设，呈固若金汤之势，明朝的历史多次证明了北京城的稳固。“土木之变”之后，英宗被俘，但北京仍岿然屹立，蒙古的也先也奈何不得；“庚戌之变”时，俺答兵临北京城下，最终也未能攻陷北京城。
南京：明朝前期的“京师”(1)
南京聚宝门四重券式门洞
明人绘《南都繁会图》
明代的南京城，东连钟山，西据石头，南贯秦淮，北带玄武，城周33.68公里，规模盛大，气势磅礴，不仅为我国现存的第一大城，也是世界最大的一座砖石城。
元至正十五年(1356年)，朱元璋攻下集庆(南京元时称集庆)，改称应天府，以此作为根据地。第二年，朱元璋召见朱升。朱升提出了“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议。元至正二十五年(1366年)，也就是朱元璋称帝前两年，朱元璋就开始修筑城墙，营建皇宫。洪武元年(1368年)，朱元璋在应天府登极，建元洪武，定都应天府。明代南京皇城示意图从1366年一直到1386年，朱元璋用21年时间，修建了南京城。南京城是明太祖朱元璋亲自精心设计的杰作。
朱元璋修建南京城分为四个阶段：第一阶段，在钟山西南麓新筑宫城和改筑南唐以来的金陵城；第二阶段，向北拓宽旧城直到江边；第三阶段，建造聚宝门、三山门、通济门等主要城门，并新筑后湖城和各主要街道；第四阶段，建造外廓城。
南京城墙朱元璋修建南京城，是先改建南唐遗留的金陵城，再在东边建造一个方形的皇城。朱元璋的著名军师刘伯温所勘定的皇城位置，虽然位于钟山的“龙头”之前，乃“风水宝地”，但由于这一带是前湖(燕雀湖)，地势低洼，朱元璋只好调集几十万民工来填湖，由于工程浩大，因此南京民间有“迁三山填燕雀”的传说。还盛传朱元璋曾把住在湖边的一个叫田德满的老汉投入湖中，作为“填得满”的“吉兆”，田德满因此被朱元璋封为神。
在南京城修筑过程中，还有一个传说与富商沈万三有关。沈万三资助筑城的故事，可说在南京是家喻户晓。据说，沈万三原来是南京的渔民，打鱼时打到了一个聚宝盆，从此变成金陵巨富。明朝初年，建筑南京城南门(今中华门)时，砌起即塌，屡次修筑不成。有人说地下有水怪在作祟，向朱元璋献计，要借用沈万三的“聚宝盆”。朱元璋命人把沈万三召来，对他说：“你家的宝盆能聚金银，也该能聚土吧！”便强行借来沈万三的“聚宝盆”，埋在第一道城圈内东边的城下，这段城墙便不再坍塌了。因此，南京城的南门叫聚宝门。
朱元璋兴建南京城花费的人力、物力、财力是惊人的。仅承担造城砖的单位就有1部(工部)、3卫(横海、豹韬、飞熊)、28府(州)、118个县、3个镇。他们按照统一的规格尺寸，烧造大型城砖，运送南京。砖的质量很高，上面刻有造砖府县、监造官员和工匠的姓名、年月。砖的长度一般在40至45厘米，宽度在20厘米左右，厚度约10厘米，重量从10余公斤到20余公斤不等。大部分都是质地较为细密的青灰色砖。大部分的城墙都先用花岗岩或石灰岩的条石做基础，上面再用大砖垒砌内外两壁和顶部，内外壁之间常用碎砖、砾石和黄土层层夯实。城墙顶部和内外两壁的砖缝里，都浇灌一种“夹浆”。这种夹浆用石灰、糯米汁(或高粱汁)或再加桐油掺和而成，凝固后黏着力非常强，能够使城墙经久不坏。
南京聚宝门四重券式门洞明初建成的南京城，南北长，东西窄，把建康故城、南唐金陵城、石头城和历代设置的几个作为州府治所的小城，统统包进南京城里。可以说是集南京历史上各代城池之大成。
明代南京城分宫城、皇城、京城、外廓城四层。南京城突破了中国古代都城采取方形规则，宫城位于都城中部偏北的旧制，因地制宜，根据实际地理形势和防守需要筑城，使全城呈南北狭长、东西略窄的不规则形状，并将宫城单独置于都城东部。
南京古城墙藏军洞城墙依山傍水，高度和宽度因地制宜，不求一致。最高处达60米，最低处仅10多米。厚度最宽处达25米，一般在7～10米之间。南京明城墙有城门13座，水关2座。城墙上还有垛口13616个，窝铺200余座，以供军事防守之用。在城的中央还建有钟楼和鼓楼。城门的上部都有高耸的城楼，而以聚宝门最为雄伟。聚宝、三山和通济三座城门各有城墙四道，每两道之间的空间称为“瓮城”，可作为战时的防守之用。聚宝门是这些城门中最坚固的一个，城楼以下部分基本保存完整，而且有所谓“藏军洞”这样的特殊设施。“藏军洞”实际上就是里端封闭的砖券门洞，在战时可供兵士休息和用来存放军事物资。这种“藏军洞”在聚宝门最南一道的城墙上计有两层共13个，左右两侧的城墙下部又各有7个，加起来共有27个。据说，每洞可容纳兵士百人以上，共可藏兵达3000人以上。每座城门都有内外两道门，外面一道是从城头上放下来的“千斤闸”，具有坚固的防御作用；里面一道则是木质再加铁皮做成的两扇大门。在平时，行人车马都从城门洞里通过。
从整个宫城的布局来看，北京的明故宫与它相似。这是因为，北京故宫就是根据南京故宫的蓝图兴建的。
宫城南北长5里，东西宽4里，呈四方形。有午门，东安、西安、北安门。外有护城河围绕。南面的正门叫“洪武门”，后边是一条纵贯南北的宽广的御道。御道的尽头是“外五龙桥”，桥北是“紫金城”。“紫金城”的正门是承天门。接着是端门和午门。在承天门、端门和午门以东，有祭祀皇帝祖先的太庙，以西有祭祀主宰国家命运之神的社稷坛。午门以内是“前朝”。位于中轴线上的三座主要大殿是“奉天殿”、“华盖殿”和“谨身殿”，通称为“三大殿”。三大殿的东边是“文华殿”，西边是“武英殿”，还有左右对称的“文楼”和“武楼”。文华殿的东侧，有“东华门”，武英殿的西侧，有“西华门”。三大殿以北是“后廷”——皇帝日常生活起居的地方，包括奉先殿、柔仪殿、春和殿、乾清宫、坤宁宫和御花园，直到后宰门的玉带河为止。
南京：明朝前期的“京师”(2)
相传，南京城造好后，朱元璋率其子及左右群臣登上紫金山，观察都城之气派。他问群臣：“我的都城建得怎么样啊?”群臣极尽溢美之辞，唯独十四岁的王子朱棣却语惊四座：“紫金山上架大炮，炮炮击中紫金城。”朱元璋仔细一看，不禁冒了一身冷汗：城周山峦起伏，东面钟山，南面雨花台，北面幕府山等一些重要制高点都留在了城外，此乃城防之大忌。朱元璋因此对全面筹划筑城的刘基怒恨有加。他回宫后，让太监给刘基送去一盘桔子，刘基知道皇上怪罪自己筹划失当，送桔子是恨不得将其剥皮抽筋吃肉之意，吓得连夜逃入茅山避祸。
明人绘《南都繁会图》南京是明初中国的政治、经济、文化中心。如果说作为一个王朝的都城，南京在过去的各朝只不过是偏安一隅的局部性割据政权的中心的话，那么，从明朝开始，南京第一次成为全国性政权的首都。吴敬梓在《儒林外史》中对当时南京城的繁华做了细致入微的描述：“这南京乃是太祖皇帝建都的所在，里城门十三，外城门十八，穿城四十里，沿城一转有一百二十多里。城里几十条大街，几百条小巷，都是人烟稠集，金粉楼台。城里一条河，水满的时候，画船箫鼓，昼夜不绝。城里城外，琳宫梵宇，碧瓦朱甍。在六朝时，是四百八十寺，到如今何止四千八百寺！大街小巷，和共起来，大小酒楼有六七百座，茶社有一千余处……到晚来，两边酒楼上明角灯笼，每条街道上足有几千盏，照耀如同白日，走路人并不带灯笼。那秦淮河到了有月色的时候，越是夜色已深，更有那细吹细唱的船来，凄清委婉，动人心魄。”
藏于中国国家博物馆的《南都繁会图》，被称为南京版的《清明上河图》，这幅长350厘米、宽44厘米历史长卷直观地显现了明初南京的歌舞升平景象，生动地描绘了明朝永乐年间南京秦淮河两岸的盛况。画面从右至左，由郊区农村田舍始，以城市的南市街和北市街为中心，在明皇宫前结束。画上店铺林立，车水马龙，行人摩肩接踵，广告标牌林林总总。秦淮河两岸，佛寺、官衙、戏台、民居、牌坊、水榭、城门，层层叠叠；茶庄、金银店、药店、浴室、鸡鸭行、猪行、羊行、粮油谷行，应有尽有。秦淮河中，运粮船、龙舟、渔船往来穿梭，甚至还有从内秦淮河拐出的唱戏小船。《南都繁会图》绘有109家商店及招幌匾牌，1000多个职业身份不同的人物，侍卫、戏子、纤夫、邮差、渔夫、商人等在长卷上神态各异，展现出一幅繁华、热闹而又静谧的市井生活图。
明人绘《金陵八景图卷·秦淮渔笛》南京为明朝文化中心的标志是国子监的创办，甚至在明成祖迁都北京之后，南京国子监仍被保留，号称“南监”。国子监同时也是收藏图书资料、编辑刻印书籍的中心，我国古代最大的一部百科全书《永乐大典》，就是在南京国子监编成的。永乐元年(1403年)，明成祖朱棣对翰林院学士解缙等人说：天下古今事物，分散记载在各书，篇幅浩繁，不易查看，应立即组织儒士，编出一部如探囊取物般考察方便的类书。明成祖十分重视编辑工作，由解缙、姚广孝等人负责，先后有数千文人参加了这项浩繁的文化工程。《永乐大典》完整地保存了许多佚文秘典，是极为可贵的历史文献。
建文四年(1402年)，燕王朱棣发动“靖难之役”，攻入南京，命士兵将皇宫围困。建文帝命人点火焚烧皇宫，然后仓皇出逃，不知所终。这场大火使奉先殿等宫殿毁于一旦。明成祖即位后，迁都北京，南京虽有陪都之名，但政治地位及繁华程度已是明日黄花，故宫也废弃不用。到了明末，南京昔日的辉煌已大半尽失。清初，清军占领南京之后，这座名城又一次横遭劫难，变得满目疮痍。康熙下江南时，只有通过路边村民的指点隐约感悟南京城昔日的繁华。有诗为证：
一代规模成往迹，千秋兴废逐流波。
宫墙断缺迷青锁，野水湾环剩玉河。
被人淡忘的辉煌：中都凤阳
明朝曾在三地构筑都城，即北京、南京和凤阳，其中最早的是中都凤阳。
1368年，朱元璋在应天登极。第二年，朱元璋决定以其家乡临濠为中都，像京师一样在家乡建置城池宫阙，并将临濠更名为凤阳。朱元璋为什么选择凤阳作为都城呢？其中一个重要原因是，朱元璋本人出生在凤阳，多少迁就了一些家乡观念；另一个原因是，朱元璋考虑全国已经统一了，吴王时代建筑的南京城偏于东南，不便于控制全国，便想在中原建都。但中原地区元末以来二十多年的兵荒马乱，民生凋敝，既无人心基础又无物质基础，如果在中原地区建都，人力物力都要依赖江南，水陆转运也很困难，于是就选择了离中原稍近的位于淮河南岸的凤阳建立中都。在凤阳建中都，北有淮河为屏，南距素有“鱼米之乡”的巢湖、太湖也不远，有充足的粮草供应，交通运输也十分方便。据《中都志》记载，在凤旧建都，是“取中天下而立，定四海之民之义也”。可见，朱元璋在凤阳建中都城，是从政治地理、经济地理以及军事地理这几个角度去考虑的。
中都城于洪武二年(1369年)九月动工兴建，集全国名材、百工技艺于此，于洪武八年(1375年)四月停建，共历时六年。其中大部分项目已经完工。
洪武三年，建宫殿、宗庙、大社、中书省、大都督府、御史台；
洪武四年，建圜丘、方丘、日月社稷山川坛及太庙；
洪武五年，定中都城基址，筑禁垣、皇城，建百万仓、公侯第宅、钦天监、观星台；
凤阳城里的龙兴寺大雄宝殿洪武六年，甄皇城，建中都城隍庙、功臣庙、历代帝王庙、军士营房；
洪武七年，建会同馆、中都土城；
洪武八年，建中都国子学、鼓楼、钟楼。
中都城的建筑布局的基本特点是对称，它与南京、北京两城大体相似，分为内中外三道城。外为中都城，周长30公里，开9门。中为禁垣，周长近8公里，开4门，曰午门、东华、西华、玄武门。城内有正殿、文华和英武两殿，文、武两楼，东、西、后三宫，金水河、金水桥等。正南午门外，左为中书省、太庙，右为大都督府、御史台、大社稷。中都城内外，还有凤阳古城墙城隍庙、国子监、会同馆、历代帝王庙、功臣庙、观星台、百万仓、军士营房、公侯第宅、钟楼、鼓楼等。《中都志》称当时的中都“规制之盛，实冠天下”。明中都在建筑布局上，上承宋元传统，下启明清风格，对明北京城的规划有深刻的影响。
值得一提的是中都城城墙的建筑。
皇城城墙雄伟坚固，皆用大城砖砌筑，已发现署有22个府70个州县及大量卫所、字号的铭文砖。城砖质地细密，规格整齐，烧造考究。一般宽20厘米，长40厘米，厚11厘米左右，重约20公斤。为了保证墙砖的质量，他们还层层建立了责任制，要求各地生产的城墙砖烧制出府、州、县、制砖人等5至6级责任人的名字，这在全国同类墙砖上极为罕见。其中有地方各府县、军队各卫所和少量刑狱砖。砖文有隶、篆、行、楷等各类书体，以刻划、模印、墨书等方法标于砖上。砌砖所用的灰浆是用石灰、桐油、糯米汁等材料混合而成。在城墙的关键部位，甚至用熔化的生铁代替灰浆灌铸。所以在明代的200多年中，城墙完好无损。
中都城方圆约45里，北达方邱湖，东抵独山，南至老人桥，西接马鞍山，有城门九座，已初具规模。中都城内还有皇城一座。皇城又名紫禁城，位于中都的中心，与中都城同期而建，方圆9里，有城门楼4座。当时，中都城内有94个坊，24条街巷，3个市场，2个闹市口，有居民及守城军22万多人。
但到了洪武八年(1375年)，朱元璋又突然改变主意，停建中都，改都南京，并将营建中都宫室的余材，就地用于修建陵墓、寺观和其他工程。中都城虽只建成了大半，从历史的角度看，中都皇城是明代南京、北京的原型，其对后世的影响至大至深，甚至于连承天门、午门、玄武门等名称都被一一沿用。
这座古城在明末农民起义和近代太平天国起义中，遭到了毁灭性的破坏。抗日战争时期，日伪曾拆墙营建军事设施。“文革”期间，大批城墙砖被转卖到上海、蚌埠等地，使残留的古迹遭到彻底的破坏。昔日偌大的皇城，现在只残留城墙的西段和南段的一部分和城门两座。
世界上最大的木构建筑群：故宫(1)
明故宫是在元大都宫殿的基础上仿照南京故宫的格局兴建的，从1407年到1420年，历时14年，征用民工及军工达一百二三十万人。这组规模宏大的宫殿群是东方最大的宫殿群。
从景山看故宫
故宫，明代被称为“紫禁城”。1925年以后才被称为“故宫”。故宫为什么被称做“紫禁城”？学术界对此有三种解释。第一种解释是，传说中的天帝居住在天上的“紫宫”，地上的皇帝既然为“天子”——天帝之子，皇权神授，因而他居住的地方就称为“紫禁城”。第二种解释是，“紫”字与“紫气东来”同义，即以祥瑞云气象征皇帝。第三种解释是，“紫禁城”借喻紫微星垣，中国古代天文学家曾把天上的恒星分为三垣二十八宿。紫微星垣在三垣的中央，是代表天帝的星座。皇帝作为天子，“太平天子当中坐，清慎官员四海分”，皇帝的居住之所自然被称为紫禁城了。
故宫占地70多万平方米，共有宫殿9000多间，均为木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。这些宫殿是沿着一条南北向中轴线排列，并向两旁展开，南北取直，左右对称。这条中轴线不仅贯穿在紫禁城内，而且南达永定门，北到鼓楼、钟楼，贯穿了整个城市，气魄宏伟，规划严整，极为壮观。建筑学家们认为故宫的设计与建筑，实在是一个无与伦比的杰作。它的平面布局，立体效果，以及形式上的雄伟、堂皇、庄严、和谐，都可以说午门是世所罕见。它标志着中国悠久的文化传统，昭示着500多年前匠师们在建筑上的卓越成就。
故宫的四周有四个门。
正南为午门。午门是整座宫城的大门，位于紫禁城的最南面，俗称五凤楼。高高的城台上，中央有一座九开间的大殿，在它的两翼各有13间的殿屋向南伸出，在这殿屋两端各有一座方形的殿堂，这种形状的门楼称为“阙门”，是中国古代大门中最高级的形式。午门作为紫禁城的大门，同时又是皇帝下诏书、下令出征和战士战后凯旋向皇帝献俘的地方。每遇宣读皇帝圣旨，颁发年历书，文武百官都要齐集午门前广场听旨。
后门为玄武门，位于中轴线之北。玄武为古代四神兽之一，从方位上讲，左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武，玄武主北方，所以帝王宫殿的北宫门多取名“玄武”。玄武门也是一座城门楼形式，用的最高等级的重檐庑殿式屋顶，但它的大殿只有五开间加围廊，没有左右向前伸展的两翼，所以在形制上要比午门低一个等级。
东为东华门，西为西华门。东华门和西华门始建于永乐十八年(1420年)。东华门与西华门遥相对应，门外设有下马碑石，门内金水河南北流向，上架石桥1座，桥北为三座门。东华门以西是文华殿。东华门与西华门形制相同，平面矩形，红色城台，白玉须弥座，当中辟3座券门，券洞外方内圆。城台上建有城楼，黄琉璃瓦重檐庑殿顶，基座围以汉白玉栏杆。城楼面阔5间，进深3间，四周出廊，梁枋绘有墨线大点金旋子彩画。
故宫的建筑依据其布局与功用分为“外朝”与“内廷”两大部分。“外朝”与“内廷”以乾清门为界，乾清门以南为外朝，乾清门以北为内廷。
外朝以奉天殿、华盖殿、谨身殿(即今之太和殿、中和殿、保和殿)三大殿为轴心，文华、武英两殿为侧翼，是皇帝行使权力、登极大典和召见群臣的主要场所。
太和殿（明初称奉天殿）太和殿、中和殿和保和殿是故宫里最吸引人的三座大殿。它们都建在汉白玉砌成的8米高的台基上，远望犹如神话中的琼宫仙阙。太和殿俗称“金銮殿”，是皇帝举行大典的地方，殿高28米，东西63米，南北35米，有直径达1米的大柱92根，其中6根围绕御座的是沥粉金漆的蟠龙柱。御座设在殿内高2米的台上，前有造型美观的仙鹤、炉鼎，后面有精雕细刻的围屏。整个大殿装饰得金碧辉煌，庄严绚丽。太和殿是紫禁城内最体现中国帝制权力的象征，不仅面积是紫禁城诸殿中最大的一座，而且形制也是最高规格。中和殿是皇帝去太和殿举行大典前稍事休息和演习礼仪的地方，皇帝在去太和殿之前先在此稍作停留，接受内阁大臣和礼部官员行礼，然后进太和殿举行仪式。另外，皇帝祭祀天地和太庙之前，也要先在这里审阅一下写有祭文的“祝版”，以表示自己的诚意；在到中南海演耕前，也要在这里审视一下耕具，以示真切。中和殿在太和殿后面，是一座平面呈方形的四角攒尖顶方亭建筑。其保和殿（明初称谨身殿）深广各三间，周围出廊，建筑面积580平方米。屋顶为单檐钻尖式，中央最高处安装着镀金的圆形宝顶，仿佛巨大的宝珠。保和殿是每年除夕皇帝赐宴外藩王公的场所，在故宫中和殿后，为故宫三大殿之一。其意为“志不外驰，恬神守志”，就是说神志得专一，以保持宇内的和谐，才能神寿安康，天下太平，永乐十八年(1420年)建，初名谨身殿，嘉靖时改名建极殿，清顺治时始称今名。乾隆时重修。保和殿面阔9间，进深5间，平面呈长方形，黄琉璃筒瓦四角钻尖顶。
内廷包括乾清宫、交泰殿、坤宁宫，居中轴线，有御花园、东西六宫环绕，既是皇帝处理日常政务之处，也是皇帝与皇后、嫔妃以及太后、太妃等居住的地方。乾清宫是内廷正殿，面宽9间，进深5间，高20米。殿的正中有宝座，两头有暖阁。交泰殿是皇后寿庆之所，位于乾清和坤宁两宫之间，含天地交合、安康美满之意。坤宁宫被称为中宫，是皇后寝宫，面阔9间，正面中间开门，有东西暖阁。御花园原名宫后苑，占地11000多平方米，有建筑20余处。以钦安殿为中心，园林建筑采用主次相辅、左右对称的格局，布局紧凑、古典富丽。殿东北的堆秀山，为太湖石叠砌而成，上筑御景亭，每年重阳节，帝后在此登高。
世界上最大的木构建筑群：故宫(2)
御道上的云龙石雕明朝时，是谁主持、规划、设计了故宫？永乐时期，其规划领导人有泰宁侯陈珪、工部尚书宋礼及王通、柳升等人，建筑师是陆祥、蒯祥、蔡信、杨青及阮安等人，著名匠师有王顺、胡良等人。永乐之后，宣德年间有些营造，如南城里太孙旧宫的拓展；英宗时复建三大殿、后二宫(当时尚无交泰殿)，并增拓南城。这时候的工程力量基本都是永乐时旧人，而朝中负责营造的官员，则是当时的工部尚书吴中。明代北京故宫的第二个营造高潮在嘉靖年间。重建三大殿，增建西苑，分建天地坛，改造太庙，建日坛、月坛和大高玄殿。主持营缮的是侍郎雷礼，主持工程的是匠役出身的徐杲。明代最后一次营造高潮在万历年间。主要有修复火灾后的乾清宫和坤宁官，增建交泰殿等后三宫工程，另外对御花园等处都有修建。这时工程技术主持人是冯巧，担负工程核算的是贺盛瑞。
关于故宫有多少间房屋，流行的说法是9999间半，这其实并不是一个确切的统计数字，而是一种理想的估计数字。因为在故宫的历史上，房屋数量是不断变化的，每次修建，都会有所增减，所以这个数字在不同时期是不一样的。但是，在永乐初建成时，为8350间，应该是比较准确的。
永乐朝建设紫禁城宫殿，是在拆除元大内后进行的。永乐新建的紫禁城在元大内的基础上向东南方向移动，但东六宫仍然在元大内范围之内，元大内东城墙(原址约在今东筒子)之外新拓出来的地方，还是空着的。明代中期起，宫殿增建，形成“三内”并列的局面：紫禁城为主体，被称为“大内”；北、中、南三海(包括今府右街以西至西皇城根区域)为西苑，被称为“西内”；东华门外直至东皇城根为“南内”，或称南城、小南城。到明末时，全部宫殿为786座，房屋数字显然大于1万。
另一个有趣的事是，故宫各门匾中“门”字末笔直下至底而没有向上的勾脚。为什么故意写成这样呢?“门”字的这种写法，宋代就有了。据说宋偏都临安后，玉牒殿失火，殿门烧光。宰臣奏说，宫殿匾额中的“门”字，末笔都有勾脚，带火笔，因此招火，将这些匾额全部烧掉方能免灾。从此以后，凡宫殿的匾额，书写时“门”字末笔都直下，不勾脚。有一个为写“门”字而丧生的故事，说的是明太祖在南京命中书詹希原写太学集贤门匾，所写“门”字，末笔微微勾起，明太祖看后便大发雷霆说：我要招贤，你詹希原却要闭门，塞我贤路!遂下令斩之。
“左祖右社”：太庙和社稷坛
太庙在紫禁城前面两侧有两组重要的建筑群，分别是太庙和社稷坛。东侧的是太庙，用以奉祀皇帝历代祖先，这是皇权世袭神圣不可侵犯的象征；西侧是社稷坛，坛上铺有五色土：东青土、南红土、西白土、北黑土、中黄土。土由各地州府送来，意味着“普天之下，莫非王土”。这两组象征意义极强的建筑是根据传统的“左祖右社”的形制来布置的。
太庙，始建于永乐十八年(1420年)，是明代皇家的祖庙。嘉靖十五年(1536年)世宗朱厚熜将太庙合祀制度改为分祭，设九庙分别供奉历代祖先。
太庙平面呈长方形，占地面积13.9万平方米，南北475米，东西249米。太庙的建筑群共有三重围墙，均为黄琉璃瓦顶红墙身。在第一重和第二重围墙之间是浓郁古老的柏树，清幽宁静的环境使人沉静严肃。第一道围墙的西边原有三座门，最南边的称为太庙街门，共5间，通向天安门里；中间的为太庙右门，共三间，通向端门里；最北边的为太庙西北门，通向午门外的阙左门。三座门都是坐东朝西。庙内主体建筑为前、中、后三大殿，每逢登基、亲政、监国、摄政、大婚、上尊号、徽号、万寿、册立、献俘等，皇帝、嫔妃均到此祭祀。
大殿、二殿、三殿为庙中主要建筑。大殿对面为大戟门，门外有玉带河，河上有桥5座。桥北东西各有六角井亭一座。桥南为神厨与神库。再南为五色琉璃门，门外东南有宰牲房、治牲房、井亭等。
前殿面阔11间，进深4间，是三殿之主，为皇帝举行大祀之处。前殿是供奉皇族祖先牌位的地方。每到年末岁尾大祭的时候，将太庙供奉的帝后神祖主木牌移到这座殿里，举行“袷祭”。其两庑各有配殿，东供有功的皇族神位，西供功臣神位。中殿也叫“寝宫”，是平日供奉死去皇帝神位的地方。两侧有配殿储存祭器。后殿自成院落，殿前有红墙同中殿隔开，称为“祧庙”，是供奉皇帝远祖神主的地方。此外，还有戟门、神库、神橱、宰牲亭、井亭、汉白玉石桥等建筑。皇帝祭祀太庙时所走路线，从午门至天安门御道东侧的阙左门出入太庙街正门。皇帝斋戒于斋宫。祭日时刻，皇帝御祭服，乘礼舆出宫。
嘉靖二十年(1541年)，九庙中的八庙被焚，仅存睿庙。嘉靖二十四年(1545年)，重建新庙，恢复了“同堂异室”的合祀制度。太庙的后殿及两庑是弘治四年(1491年)建成的，以后不断有扩建。
清帝逊位后，祭典始废，但太庙仍由清室保管。1924年，太庙由清室移交北洋政府，曾作为和平公园对外开放，1931年，由故宫博物院接管，1950年改名为北京市劳动人民文化宫。
社稷坛社稷坛位于今天中山公园的中央，坐南朝北，社稷坛区占地23万平方米，较太庙为大。坛本身范围之外，也遍植松柏。祭坛是园内的中心建筑，位于园中心偏北。坛呈正方形，分上下两层，以汉白玉砌就，各高4尺。上层5丈见方，下层5.3丈见方，四面均有陛阶，各分4级。拾级而上，登至坛顶，脚下积土为坛面，坛面中心为一圆，周围分4区，共5区，以不同颜色的泥土为区别，这就是社稷坛上有名的“五色土”。坛上五色土，分别象征金、木、水、火、土，是万物之本，含“普天之下，莫非王土”之意。坛的地基全部用的是汉白玉，坛四周设围墙，上覆琉璃瓦，瓦色与坛上土色相对。在坛中央曾有一方形石柱，名为江山石，意为江山永固。坛的四方各有一座汉白玉的棂星门，显得庄严肃穆。在坛北有一座既庄重又精巧的木构大殿，称拜殿。此殿始建于永乐年间，顶为单檐歇山黄琉璃瓦，面阔5间，进深3间，朱红门窗，白石台基，是为皇帝在祭祀途中避风雨而设。在社稷坛“五色土”东北侧还有“音乐堂”。观“五色土”而后赏乐便当携来旷古的意境。赏乐后而瞻“五色土”自会激励未来的向往。
皇帝来社稷坛祭祀时，从阙右门进社稷坛东北门至坛的门外，下辇坐轿入右门，顺戟门往东行至拜殿东阶下轿，在乐舞声中到坛上行祀。坛上设有神牌，太社位于右，太稷位于左，均朝北。每年皇帝之所以要亲祀，是以表示“非土不立，非谷不食，王者以土为重，为天下求福报功”。
