依照惯例，留守的工作由政景担任，护卫的工作则由增田贞隆担任。
在产房打开的三七之日，龟冈文殊堂的长海法印终于来到了米泽城。只见他以庄严肃穆的表情告诉众人，梵天丸乃是由一直深受当地人敬畏的圣?”万海上人”所投胎转世的。
根据民间的传说，万海上人生前一直隐居于仙台城与经峰之间的黑沼泽区，死后则葬于经峰。据说他是一位具有广大神通的活佛，而且深具圣德。更特别的是，他只有一只眼睛。
传说独眼的万海曾经掬取沼泽区内的湖水来清洗身体，因而栖息在黑沼泽区的鱼类也都只有一只眼睛。
一般而言，凡是得道升天的高人，死前必须绝食、禅定，否则就无法保持完整的躯壳。而他们之所以要保持自己的形骸，全是为了便于重新投胎转世。
在战国时代人们的眼里看来，这个拥有广大神通的高僧能够寄住在最上义姬的腹中，成为伊达家的嫡子，即象征着伊达家的家运将会日渐兴盛起来。对于崇拜英雄传说的人们来说，这的确是件不容置疑的光荣事迹。
当然，义姬本身并不相信这种传闻，但是她的夫婿辉宗却丝毫不曾起疑。
在义姬踏出产房之日，亦即梵天丸出生后的第二十一天夜里，在米泽城内（到底该在什么时候带着孩子返回山形城呢？）一直暗中等待良机的义姬，与因为深信奥羽之地已受大日如来慈光照拂而欣喜不已的辉宗，终于在久别之后再度重逢了。
这一天，甚至连马房的小厮都获得主人所赏赐的美酒。而在义姬的房内，由曾祖父植宗、祖父晴宗送给梵天丸的礼物堆积如山。
“真是辛苦你了！”
辉宗再度向义姬道谢，然后挥手将抱着梵天丸的乳母召到面前。
“你看，这个在你腹中孕育而成的梵天丸，多么可爱呀！”
早在孩子出生之前，辉宗就已经选定同族的增田贞隆之妻政冈为乳母。这就是日后歌舞剧”先代秋”中所出现之烈妇政冈的原型。
当然，辉宗并不只是为梵天丸挑选乳母而已。
尽管孩子尚在襁褓之中，但是辉宗却已经聘请岩城宿儒相田康安担任儒学之师。辉宗认为，即使身为武将，也必须研习禅学，因此他特地前往位于米泽近郊夏刹之地的东昌寺拜访康甫，托他代为寻访良师。
既然这个由汤殿山诸神所赐的孩子是万海圣德转世，那么在教育方面就绝对不能草率从事。东昌寺是伊达家的私人寺院，而住持康甫则是辉宗的叔父。
“东昌寺的住持一定会为我们效力的。”
辉宗眯起眼望着凝视梵天丸那沉睡脸庞的义姬。
“如果能够延聘一位大禅师，那么我将不惜耗费巨资，重新建造一座寺院。”
“重建寺院……为了这个孩子吗？”
“是的，我们可以把它当作梵天丸的私人书房啊！我曾经察看过东昌寺附近的土地，发现有两个地点相当合适，因此一待人选决定之后，我就要开始兴建寺庙。”
义姬默默地凝视着孩子。产后的她，皮肤显得更加洁白纯净，而那黑缎似的秀发，更衬托出她那慑人的美。
“先建寺院，然后再迎接新住持……我相信这么一来，高僧们必然不会拒绝我的邀请。坦白说，如果不这么做的话，大部份的高僧都不愿意来到这偏僻的奥羽之地。”
“截至目前为止，有没有比较适合的高僧人选呢？……”
“叔父向我推荐一位曾经在东昌寺住过的高僧，名叫虎哉宗乙。据说他是美浓岐阜人，曾跟随快川绍喜大和尚学习佛法。”
这位快川和尚，就是认为”火也是凉的”而在甲州惠林寺的兵灾当中慷慨赴义的超脱生死大先觉。在他的门下，有两位被誉为”天下二甘露门”的得意门生。其中一位就是虎哉禅师，另一位则是下野云岩寺的大虫禅师。如果能聘请到虎哉禅师担任梵天丸的老师，那么无疑地就可使孩子接受最好的教育……想到这里，辉宗感到乐不可支，忍不住又多喝了几杯，并且滔滔不绝地说着醉话。
（他真是一个好人……）
看来对方一点也不怀疑自己。
想到这点，义姬感觉心痛不已。
眼见丈夫兴致勃勃地谈论建庙、招聘老师、建造马场及射箭场的计划，义姬实在不忍心告诉他，这孩子将不会住在这儿。
义姬一直在等待机会取得丈夫的首级，到那时，她将会带着孩子回到山形城。
然后，中野宗时会带领一批叛军进入米泽城内。届时，奥羽的势力分布图就会完全改观了。
“你知道吗？我连服侍孩子的小厮人选都决定好了。”
辉宗似乎有意要博得妻子的赞赏。”来，你也喝一杯嘛！”说完辉宗把酒杯递到妻子的手上：”为我小酌一杯吧！真是辛苦你了。”
如果不是心中另有计划，义姬根本不会接受这杯酒。但是，人是相当复杂、奇怪的动物，因而在酒的作用下，义姬变得比平常更加柔顺、妩媚。不！这或许是由于超越人为的自然微妙意志使然也说不定。
看着义姬仰头喝尽杯中之酒，二十四岁的辉宗以急迫的语气斥退了政冈。
“好啦！时候不早了，你带着梵天丸下去休息吧！半夜里你还得起来好几次呢！”
政冈俯身抱起梵天丸，然后默默地行礼告退了。
按着，辉宗把手放在义姬肩上。由于怀孕的缘故，这对夫妻已经很久没有在一起了。就在这时，辉宗的手突然由妻子的肩上滑落，紧紧抱住对方的身体。
（他一点也不怀疑我……）
夫妻俩紧紧地拥抱在一起。
七
所谓人算不如天算，当人类的算计与天意相违时，失败的一方总是前者。事实上，在六韬三略及佛典当中，都曾有过类似的记录。
不论人类如何工于算计，终究不过是自然的创造物罢了。因此，人类的想法当然也就和大自然有所差异。
义姬呕心泣血的作战计划虽然并未失败，但是其中的一角却自然而然地瓦解了。
（人类真是可悲啊……）
总之，在取得夫婿的首级之前，两人仍可尽情享受夫妻之乐。不过，这只是义姬单方面的想法罢了，事实并非如此。
结果证明，义姬终究只是大自然手中的玩物，根本摆脱不了大自然的意志。
义姬在丈夫面前展现妩媚的姿态，义姬的身体因交欢而颤动，义姬和辉宗相拥倒在床上，这都是男女自然结合的表现。
结果义姬不但并未割下丈夫的首级，反而还极尽谄媚之能事地讨好辉宗。
这是因为，产后第二十一天的交欢，又使得义姬怀孕了。在生理学上，类似的例子经常可见。事实上，在产褥期间再次怀孕的记录比比皆是。
第二次的怀孕，使得母亲的心理产生了不可思议的变化。此时此刻，纵使母亲本人非常憎恨对方，也不忍心使腹中的孩子离开父亲。
（真是没办法！至少在生产之前……）
对中野宗时而言，他万万想不到义姬居然做出了出人意表的行为，以致整个计划被迫搁浅。
事实上，他早就开始为义姬谋刺辉宗、奔回山形城后的谋叛行动做准备了。
不过，义姬除了极力安抚宗时之外，也只能乖乖地待在米泽待产。十个月后，她再度生下一名男孩，取名为竺丸。讽刺的是，这一次不论是义姬或宗时，都不再特意渲染英雄诞生的传说了。
“中野宗时是否有谋叛之意呢？”
在这个传闻当中，梵天丸日渐成长，而辉宗的汤殿山信仰也丝毫不曾动摇。
在弟弟竺丸即将诞生之际，辉宗已经选出了两名终其一生都必须和主君梵天丸生死与共的侍从。
其中之一是刚出生不久的伊达藤五郎成实，也就是辉宗的堂弟。辉宗认为，唯有同族的人，才能真诚地互助合作。至于另一位，则是选自家中、众所公认将来可望成为伊达家柱石的片仓小十郎（景纲）。
事实上，片仓小十郎即是被选为梵天丸乳母的喜多子、也就是源氏名政冈的同母异父兄弟。
如今，预计当作求学之所的寺院已经动工兴建，寺名也已决定为资福寺。辉宗愉快地想象到，今后这两名小侍卫将跟随自己的儿子在此求学。至于迎接虎哉禅师的问题，目前仍在东昌寺的叔父热心地交涉当中。
在众人翘首盼望之下，虎哉禅师终于在元龟三年（公元一五七二年）来到资福寺，当时梵天丸刚满六岁。由此看来，辉宗早在五年前，就已经展开各项准备工作了。
有关迎接儒学大师相田康安来到米泽城一事，则是在梵天丸两岁之时。
“这位是……？”
因被视为一代宗师而被聘至米泽任教的康安，在看到了被乳母抱在怀中前来迎接自己的梵天丸一行人时，不禁瞠目结舌。
当时梵天丸正在蹒跚学步，而身为其家臣的藤五郎，则还在爬行阶段。至于年纪最长的片仓小十郎，则已经长成一位开始读书、写字的幼童。
“这些就是老师您的弟子们。”
尽管乳母政冈热切地与康安打招呼，但是对方却丝毫没有反应，只是静静地任由泪水布满脸上。
“啊！我真是太感动了！想不到你们竟然不辞辛劳地聘请我来担任如此重要的教育工作；这真是我一生最大的荣幸啊！”
于是这位热心的老师，便从教育片仓小十郎与乳母开始。
当然，除了康安与虎哉禅师之外，辉宗还亲自替儿子挑选了全国最好的武术及珠算老师。
负责教导武艺的老师，名叫冈野助左卫门春时；而负责教导珠算的，则是勘定方的铃木重信。其中，冈野春时还下令小侍卫们带着枪，寸步不离地跟在抱着梵天丸的乳母身后，以保护小主人的安全。
战国群雄当中，能像梵天丸如此深受父亲钟爱的人，可说少之又少。不过，这可能只是因为在辉宗的心里，始终认为政宗就是万海上人投胎转世的缘故吧？
到了十一岁那年，梵天丸由父亲亲口为他执行冠礼；然后在十三岁时，迎娶田村清显的女儿爱姬为妻。由此可如，这位望子成龙之心殷切的父亲，一直在小心翼翼地等待政宗长大成人。
在十一岁行冠礼之时，辉宗为儿子冠上伊达家最值得夸耀的第九代大膳大夫政宗之名，也就是”政宗”。
对于这个长子，辉宗其有双重的期待：在灵性、德性方面是万海上人的再生；而在伊达家的血统方面，则是英雄无比的第九代政宗之再生。
事实上，梵天丸被冠以”政宗”之名，是从六岁那年开始。
在义姬的眼中，笃信佛教的辉宗对梵天丸确实表露出一股不可思议的慈父之爱。
因此她不禁想到：假设自己真能一本初衷，取得丈夫的首级，难道就真的能够夺走梵天丸吗？
梵天丸不但经常被乳母抱在怀中，而且身边总是有片仓小十郎寸步不离地跟着。随着相处的时日渐增，片仓小十郎对小主人产生了深厚的感情，因此只要对方有任何异状，他都可以立刻感受到，并且马上通知武艺师父冈野助左卫门前来支援。
除了武功高手冈野助左卫门之外，相田康安及片仓小十郎也都是难以对付的头痛人物。
既然有幸成为辉宗之子的侍卫，片仓小十郎的学问、武艺自然不在话下；而由于时间的磨练，他要成为一位名将乃是指日可待之事。
对此，义姬感到烦恼不已。
另一方面，次子竺丸却一直得不到辉宗的喜爱。
由于辉宗早已将满腔父爱灌注在梵天丸身上，因而对于竺丸自然兴趣缺缺。
但是，掳获一个不受父亲宠爱的孩子当人质，又有什么价值可言呢？
（我的计划到底有什么漏洞呢？）
如今，龟冈文殊堂的长海法印经常进出米泽城为梵天丸祈福，借以获得大笔的香油钱。
或许正因为如此，所以上天才特别庇佑梵天丸吧？
和乳母政冈怀中所抱的梵天丸相比，依俱在自己怀中的竺丸所受之待遇，简直有如天壤之别。
除了辉宗以外，所有家臣的目光也都集中在梵天丸身上，根本没有人会注意到竺丸。令人感到不可思议的是，正因为大家都漠视竺丸的存在，所以义姬对他反而更加疼爱。
“难道梵天丸真是汤殿山诸神所赐的孩子？”
义姬经常冷眼旁观这个不曾被自己抚养的孩子。
梵天丸之所以未由母亲亲手照料。主要的原因除了辉宗先已有了各种安排以外，自梵天丸开始哑哑学语后，只要母亲一拉他的手，他就会露出想哭的表情，然后迫不及待地钻进乳母的怀中，因此义姬一向认为他只是一个神经质的爱哭鬼。不过，在辉宗及其家臣的眼中，这正是梵天丸异于常人之处。
眼见这种情形，义姬对自己亲手撤下的迷信种籽感到忧心不已。
（如果以正常人的眼光来看，竺丸应该比梵天丸更好……）
但是所有的人都已经被迷信蛊惑了心智，根本分不清事实究竟为何了。
在梵天丸五岁那年的春天，义姬又多了一个心痛的挂念。那就是娘家的父亲最上义守和哥哥义光之间，开始产生了严重的摩擦。
这是完全出乎她想象之外的愚蠢举动。自己之所以留在此地受苦受难，还不全都是为了最上家今后的荣光吗？只是，由于自己一时鬼迷心窍，结果不但生下了一个令人头痛的麻烦人物，还使得自己最亲爱的娘家。出现了父子相争的尴尬场面……
这一天，义姬披上丈夫的锁甲，骑着桃花悍马朝山形城直奔而去。
按照原先的计划，她应该是带着丈夫的首级归来才对，但事实却非如此。在山形城内，她默默地看着父亲与兄长，眼中流露出无限的哀伤，结果终于迫使父子俩握手言欢。等到确定父亲和兄长已经和解之后，她才放心地再度骑上快马奔回米泽城去了。
虽然在短短时间内来回奥羽的事迹，为义姬赢得勇妇之誉，但是当她回到米泽城后，却发现城内的气氛相当凝重。
原来一向被人如众星拱月般地捧着的梵天丸，如今却不幸地罹患了疱疮，正由龟冈文殊堂的法印作法祈祷：
这时义姬的内心百味杂陈。
（遭受天谴的时刻终于来了……）
除此之外，还有一件事也令义姬感到十分担心。那就是天谴不但出现在父子相争的山形城里，也会出现在蓄意挑起家臣之间冲突的中野宗时身上，最后甚至会降临在自己的身上。
毕竟，梵天丸是义姬怀胎十月、历经长久阵痛后所生下的孩子，因此她当然也会感到心痛。才五岁大的孩子，居然罹患了疱疮……以他这样的年龄，治愈的希望可说微乎其微。
（如果梵天丸不幸死了，龟冈文殊堂会怎么说呢……？）
而一直把梵天丸视为神明所赐之子的辉宗，又如何承受得了这个打击呢？
义姬脱下锁甲，还来不及安抚正在哭闹的竺丸，就神色匆忙地奔往梵天丸的房间去了。待冲进房内一看，原来孩子的枕边已经设起祭坛，而刚刚祈祷完毕的法印，正探手由法衣袖中取出辉宗所赐的酒来喝着。
“法印，你在我孩子的枕边做什么？怎么这样不谨慎呢？”
听到义姬的斥责，法印只是毫不在意地耸了耸肩膀。
“六根清净、六根清净！夫人放心好了，万海上人不会有事的。”
“什么万海上人……”
说完这话，义姬突然感到十分狼狈。
“祈祷，你一定要相信祈祷的效验！”
“是吗？”
辉宗很快地制止了妻子的发言：
“根据神明的指示，伊达家正有人企图谋叛。为了预先示警，所以诸神特意将疾病降临在孩子身上，不过这对孩子本身并不曾造成任何伤害。”
义姬以锐利的眼神瞪着法印。
法印会不会因为我的注视而感到不安呢？
然而，法印却巧妙地避开了义姬的视线说：
“主上信仰之深厚，足以召唤诸天神佛降临庇佑少主。从今以后，伊达家必可源远流长、百世不衰。”
“是吗？你说家中有人企图谋叛，到底是谁呢？”
这时辉宗又故意岔开话题，似乎一点也不想知道谋叛者到底是谁。眼见这种情景，义姬又感动得想哭了。这真是一个从来不会心存猜疑的老好人啊！义姬深信终其一生，他都只会相信别人，而不知道在神佛之外，还有许许多多的恶鬼存在。
（梵天丸还是死了的好！）
如此一来，辉宗就能看清楚人类丑陋的一面了。
这是一个多么矛盾的对立场面啊！事实上，这是一场智谋与迷信的斗争。一向以智谋自许的义姬和极度迷信的丈夫并立在儿子的床前，而不知道妻子内心想法的辉宗，竟然觉得自己十分幸福。
（这样的丈夫，怎么可能培育出优秀的孩子呢？）
义姬认为，现在应该是把实情告诉丈夫的时候了。但是她又想到，即使自己毫不隐瞒地说出实情，丈夫也绝对不会相信的。
“寺院已经竣工，虎哉禅师也即将到来，现在该是梵天丸的时代了，不是吗?法印，请你再重新祈祷一次吧！”
义姬再也无法忍受似地站了起来，而乳母政冈也跟在她的身后来到了廊下。
“夫人，请息怒！请你帮帮这孩子吧！”
“连你也……你认为光靠法师的祈福，就能救活孩子吗？”
“是的！人类的生死不是完全控制在神佛的手中吗？”
“你真的认为除此之外就别无他法了吗？不，我绝对不会轻言放弃的。我们可以使用药物，也可以给予最好的照顾啊！你看着吧！如果任由这种情形持续下去，孩子一定会发高烧的。”
此时义姬的内心夹杂着各种混乱的情感，除了大声咆哮之外，根本无从宣泄起。
她不知道自己究竟是爱梵天丸还是恨他？到底是希望他死？还是希望他活？……
（这个受人诅咒的孩子还是死了好！）
但是除了感情上的依恋之外，她又想到万一孩子死了，无疑就是神明在惩罚自己……情感与恐惧不断地在她内心交战着。
在父母的矛盾情结之下，政宗梵天丸侥幸地逃过一劫，但却瞎了一只眼睛。
2.生命的价值
一
关于政宗的独眼，历来有各种不同的传说。由于相传他是万海上人投胎转世，因此后人认为如果不采用疱疮失明说，就无法获得世人的认同。
奇怪的是，政宗失明的那只眼睛，并非紧闭不开，而是左右都能正常地同时睁开，只是其中一眼没有黑色瞳孔。
据说政宗对于自己的独眼十分介意，因而日后在塑造自己的木像时，曾坚持两眼均必须保持完美。有人认为，政宗的这种举动，是为了求取内心的平衡……但是这些推测，毕竟只是传闻罢了。
当然，没有人会因为自己只拥有一只眼睛而感到喜悦。但是在其少年时代里，并未因此而特别自卑，而且周围的人也不曾因此而轻视他。换言之，政宗依然以悠闲的态度睥睨周遭的一切，并且充份伸展自己的才能。
梵天丸因疱疮而瞎了一只眼睛，而且脸上留下了许多淡淡的斑痕，但却奇迹似地保全了性命。
有一天……
“把孩子抱来让我看看！”
义姬吩咐负责看护的乳母政冈道。于是政冈为年仅五岁的政宗化上淡妆，然后牵着他的手来到义姬对屋的庭园里。当然，片仓小十郎及当时只有四岁的堂叔伊达藤五郎（后来的成实）也如影随形地跟在身后。不！除了小十郎和藤五郎之外，还有被称为枪之助左的冈野春时，也扛着枪、摇晃着他那巨大的身躯跟在一旁。
初秋的空中万里无云，久违了的阳光恣意地照射大地，使得万物展现出蓬勃的生气。在义姬的庭园里，到处开满了芙蓉花，而素有米泽城名物之誉的大百日红树梢上，仍然残留着淡红色的花影。
“或许主母是要他们兄弟一起参加煮芋会吧？”
助左轻声对乳母说道。
“在这么晴朗的日子里，我相信竺丸少爷的心情一定很好。”
气候宜人的秋天总是转眼即逝，而酷寒的严冬不久也将来临了。因此，除了春天的赏花会以外，伊达家习惯利用短暂的秋天，在伴随着霜气的枫树底下举行煮芋会。政冈心想夫人或许就是为此而召梵天丸前来，因而特地为他薄施脂粉，借以掩饰脸上的癞痕。
但是当义姬看到打扮整齐的梵天丸时，脸上的表情居然十分凝重。更令人讶异的是，到处都看不到与藤五郎同龄的竺丸，而且树下也没有任何吃的东西。
“梵天，到我这里来！”
义姬不等梵天丸踏进房内，即自行走到庭院当中拉住梵天丸的手。
接着她便走向最令伊达家人引以为傲的百日红花下。当然，乳母、枪之助左、小十郎及藤五郎等人也都紧跟其后。
待义姬和梵天丸在花下站定以后，其余的随从人员则跪在地上。
“梵天，你还记得这样东西吗？”
义姬张开右掌，朝梵天丸面前伸去，原来她的手中握着一粒葡萄。
梵天丸迷惑地摇了摇头。虽然他知道这是什么东西，但却不知道母亲何以有此一问，因此只好仰着小脸看着母亲。
“这么说来，你是不知道喽？既然你已经忘了，那么妈妈就再告诉你一遍，好吗？”
“好啊！”
“这是你左眼的眼珠。”
梵天丸再次低下头看着母亲的手掌。
“那是因为你爬到这棵树上，结果在掉下来的途中被树枝刺伤眼珠所致。当时你……”
听到这一番话的政冈和枪之助左，都忍不住屏气凝神，年仅四岁的藤五郎当然不解其意，就连片仓小十郎也迷惑地瞪大了双眼。
“我想你应该有点印象了吧？当时你从树枝上取下眼珠，然后拿到我这儿来。”
“哦？”
“你说：'妈妈，我的眼睛掉出来了……'这原本是母亲送给你的，所以你又把它送回我这儿来?”
“母亲大人！”
梵天丸突然抬头问道：
“当时梵天有没有哭呢？”
“像你这么不孝的人，怎么会哭呢？打从你出生开始，就为我带来无限的痛苦，所以现在我要把你的眼珠吃掉。这原是母亲赐给你的，现在就让它再度回到母亲的肚子里吧！”
“是！”
“那么我就这样把它送回去喽！”
义姬一副煞有介事的表情把葡萄送入口中，并且故意发出夸张的吞咽声。
“没别的事了！政冈，把他带走吧！”
对于夫人这种怪异的举动，政冈和助左都惊讶得说不出话来。
二
子曰：”身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”
当此之际，自岩城礼聘而来的相田康安，已经开始指导梵天丸和藤五郎默读孝经。事实上：早在康安于梵天丸两岁时来到米泽城后，就迫不及待地想要展开教育工作了。
当然，这些年幼的弟子虽然口中念念有词，但实际上他们并不了解其中的意义。不过康安相信，当孩子们的理解能力随着成长而增加之后，自然就会了解其意。由此可知，康安所采取的教育方式，是一种天才教育而非死板的填鸭式教育。当然，每个人的聪明才智都不相同，因此同一章，甚或同一句话的意义，各人的理解程度也会有所差异。在课业方面，政宗是一个相当优秀的学生，据说他规定自己必须每天默读二十页，否则不准吃饭。
但是他始终无法理解，母亲对他所做的独眼训示究竟有何含意呢？
依照常理来看，一个可望成为性格豪迈、顶天立地的武将之人，必须有许多能够符合其身份的轶事传闻，但如今母亲的这一番话，却为他冠上不孝的罪名。这对政宗而言，无疑是一种诅咒、束缚。
根据辉宗的解释，梵天丸之所以失去一眼，乃是因为他是圣者万海上人投胎转世之故。
在这一点，文殊堂的法印不愧是一位具有独到见解的宗教家。除了亲至米泽城拜访清顺执事，请他务必保守梵天丸出生的秘密之外，法印又在翌年亲自拜访资福寺的新住持虎哉禅师，殷切地向他提出保密的请求。根据历史记载，两人是在元龟三年的初秋首次会面。
法印与新寺院的方丈约在秋花丛下相见，于是这场百世难得一见的修行者与禅僧之对话，便在虫声的伴奏之下展开。
“贵僧不远千里而来米泽城，完全是为了梵天的出生，因此法印特来参拜。”
这一天，文殊堂的法印居然一改常态，表现得十分殷勤。当时虎哉禅师虽然年仅四十三岁，但是学问之深，却是法印所无法比拟的。或许正因为如此，他也有一般年轻人少年得志的那股自负、傲慢气势。
在听见法印的开场白后，他只是轻轻地”哼”了一声，视线却依然停留在秋花丛中。
“少主梵天乃是大圣万海上人投胎转世，希望你能把他教育成胸怀慈悲心肠的盖世武将…?”
“我不知道你在说些什么！”
“那当然，你怎么可能知道我的意思呢？现在就让我把事实全部告诉你吧！梵天少爷就是修验道的始祖，亦即神变大菩萨的化身万海大圣人所投胎转世，因此他就是神变大菩萨，是异于一般凡人的。”
“哈哈哈……他只有一只眼睛，当然与众不同。”
“真高兴你也承认这个事实。不过，从只有一只眼睛的事实来看，不正意味着日后即将统治天下的瑞兆吗？如今，上天把他的两眼视线合而为一，正是天无二日的最好证明。身处在这动荡不安的战国时代，纵使拥有不动明王的利剑，也必须接受像你这样的名师指导，才能具备护持大日如来（太阳）及如来功德的学问?”
说到这里，法印突然降低音调说道：
“身为一名修行者，我必须向你忏悔，事实上梵天少爷是在其母刻意安排下出生的。”
于是他把义姬下嫁伊达家的始末，一五一十地说了出来。虽然受到恶鬼的驱使，以致凡事都必须唯唯诺诺，但是身为役之行者，法印从来不曾对修验道的祈祷稍有懈怠。令他感到安慰的是，祈祷也的确产生了效应。根据以往的经验，各种不可思议的现象经常出现在护摩修行中。
最好的证明就是，当法印正在思索梵天丸到底是何者的化身时，突然在护摩的烟雾当中，出现了一个清晰、眩目的影像，那就是万海大圣人。
当然，祈祷的效验是无庸置疑的。不过，像万海这样的大圣人，真的会转世成为一个浑身充满罪孽的武人之子吗？这个问题经常萦绕在法印的脑际。就在这时，第二个奇迹再度出现，那就是梵天丸的疱疮。根据法印的说法，当他在梵天的枕边进行护摩时，大日如来又在眼前出现了。
“不必担心，我既然来到此地，就一定能够把他治愈。但是，由于这孩子的祖先个个罪孽深重，因此他必须和万海一样，以一只眼睛做为补偿的代价……从那以后，他将具有和万海一模一样的独眼姿态。”
听完法印的叙述，虎哉禅师不禁一阵愕然，只能呆呆地凝视着对方的双唇。而原先一直挂在脸上的冷笑，早已为苦涩所代替。当法印谈到大日如来不知何故又将梵天丸的眼睛还给母亲义姬时，虎哉突然开口问道：
“你、你说什么？大日如来又出现了吗？”
“是的！”
法印在胸前合掌为什，然后说道：
“夫人把梵天的眼睛吞入腹中；换言之，她要代自己的孩子承担伊达家历代祖先的罪过：真是一个伟大的母亲啊！尽管梵天并不喜欢自己的母亲，但是她却不计前嫌，愿意代子承担祖先所犯下的过错……”
“我明白了！法印，你真是一个相当奇特的人物！看来，我得要好好招待你这位文殊堂的大师才行喔！”
于是虎哉立即吩咐寺僧备酒，两人就在这混合着虫鸣的树荫底下，度过了愉快的一天。
从那以后，这位正直的修验者将提供虎哉各种情报。
“希望你能好好照顾梵天少爷！”
法印不时地叮嘱对方。每当邻近的武家或长者家有丧礼时，这位头上泛着光芒的高僧，必然会亲自前往，为他们诵经超度。在羽黑三山的修行者中，固然有许多意志坚强的年轻人，但是像他如此诚心的人，倒是相当罕见。
“今后我就把这奇妙的币束（梵天）交给你了。”
虎哉宗乙听完了他的话，脸上并未露出不快的表情。虽然当初聘请他来的，是东昌寺的康甫及其侄儿伊达辉宗，但是真正希望把这孩子教养成顶天立地男子汉的人，却是文殊堂的法印。
（修验道的确有其可敬之处。）
原本佛教并没有所谓的恶魔或神，只有生存于天地之间的各种复杂之人类。而授与人类正确的知识，并将其变成一种智慧应用于生活当中，这就是佛教对人们的教诲。凡人只要能够正确地了解，便可以达到所谓”成佛”的境界了。问题在于，虽然这是一件简单的事情，但是并非所有的凡夫俗子都能做到。严格说起来，这就是一种效验、一种利益，必须透过各种磨练，才能有所觉悟。
（真正的利益应该会越来越大……）
如今，上天竟然透过一个平凡的修道者，将修验道的币束及被周遭人们视为神童的教育责任交给自己，这是多么讽刺的因缘啊！
（这个币束将会为自己带来多么繁重的工作呢？）
将文殊堂的法印送出山门之后，虎哉再度凝视着秋空中的明月。在这微寒的秋夜里，月光映照在树梢的露珠上，不时透出一股寒光。尽管人世间有无数的月影，但实际上却只有一个月亮能够照亮黑夜。因此，即使是神圣无比的教育工作，往往也蕴藏着无限的欲望。想到这里，虎哉不禁自嘲似地笑了起来。
三
事实上，虎哉并不是真正的虎，而是一只温柔的猫。不！也许他只是看起来像猫，但实际上却是一只虎也说不定。
怒吼及斥责与其说是为了鼓舞人类的勇气，不如说是为了使人退缩。同理，一只温驯的猫在完全松弛了对手的警戒之后，往往摇身一变成为凶猛的虎豹。因此，人在温和之余，还须适时地咆哮一阵，借以展现自己的威武。
当然，如果本质上就是一只老虎的话，那么即使不大声怒吼，也会虎虎生威，令人望而怯步。在资福寺内，梵天丸的书房已经陆续建造完成。而极受敬重的儒者相田康安也曾数度造访，与虎哉商讨讲授儒学事宜。经过商议之后，两人决定学科方面由康安负责，而虎哉则负责梵天的人格形成教育。
自从虎哉来到资福寺后，辉宗就迫不及待地想把梵天丸送来，然而虎哉却断然予以拒绝。
“我初来乍到，对这个寺院一无所知；更何况等我熟悉之后，还必须去了解乳母及其它家臣……等到这些准备工作都就绪了，你再送他来吧?”
“谨遵圣教！”
在文殊堂法印来访后的第三天，虎哉首次与乳母、枪之助左和片仓小十郎等人见面。至于相田康安，则由于梵天丸之父辉宗对于这次的见面十分慎重，因此也陪同前来。
禅师以温和的声音延请一行人进入书房，并且亲自为他们调配麦茶。
“在少爷来此之前，首先我要向各位说明一件事情。”
对于虎哉那缺乏阳刚之气的温驯语调，枪之助左及小十郎均感到失望。
“我想各位对古老的经文，如自灯明、法灯明等应该都有所了解吧？乳母你呢？”
“呃……是的！我一向……嗯，我是略知一二?”
政冈面红耳赤地回答之后，虎哉颔首笑道：
“我明白你的意思。事实上，不论我们如何诚心，都无缘与释迦会见，只能不断地聆听他的教诲。现在，我要告诉各位一则佛经里的故事。有一天，释迦召集众弟子来到面前，然后告诉他们：'弟子们，你们必须使自身灯明，必须懂得如何自处，绝对不能存有依赖之心。''是……'弟子们回答道。话虽如此，但是他们本身并未其有足以照亮世间的灯明，因此当然必须根据法理、依赖他人才行。所谓的法，就是天地的自然，也就是宇宙间的真实。其它方面尚可以依赖他人，但是在法这一点上，却一定得靠自我修行，否则永远地无法借由自己的灯明看清周遭的事物?”
“你的意思是说，人不能心存依赖……”
“正是！事实上，心存依赖是成就不了大事的。在这纷乱的社会里，每个人都忙着自己的事情，哪有馀暇去帮助别人呢？可笑的是，有些人却因为得不到他人的帮助而变得愤世嫉俗，于是纷争便由此产生：情况严重时，甚至会拳脚相对。一旦拳脚相对的话……”
“就会招致怨恨。”
相田康安接口道：
“大师的意思是：人若不靠自己努力，就无法存在于世间，对吗？”
这时，猫突然摇身一变而成为虎。
“住口，你这多嘴的家伙！是谁允许你到这儿来打扰我的说教呢？你的臆测根本于理不合，谁说拳脚相对就一定会招致怨恨呢？在这芸芸众生当中，也有很多人因慈悲之鞭而感到喜悦哩?”
“对不起，我冒犯你了！”
“我要说的就是，一旦拳脚相对的话，将会使你的手脚感到疼痛……总之，最重要的是不要想依赖他人，凡事均必须借由法灯明努力学习。法句经中曾经说过……自己必须先做自己的主人，然后才能成为他人的主人：自己必先能调适自己，然后才能产生力量。如果一定要恳求的话：那么就恳求自己、砥砺自己。今后我将以此来教导少爷，并且避免一切的打扰。”
“我们都了解了。”
辉宗低下头来。
“现在我要问各位一个问题。一个无法无天的人在一口关系着无数人性命的井中，丢下了一颗大石头，然后就头也不回地走了。由于井水的出口被大石堵住，以致人们面临无水可喝的窘境，请问这时应该怎么做呢？侍卫，就由你来回答吧?”
虎哉用手指着枪之助左。
“我会设法把大石头取出来。”
“那要怎么做呢？”
“首先我会派二、三个人进入井中，然后命其合力搬起石头，再用绳索慢慢地将人和石头吊起……这样没错吧？乳母！”
“到底该怎么做呢？”
虎哉的声音又提高了。
“其实根本不必如此费事，只要找来一群和尚，请他们捻香向上天祷告说：'石头哟！赶快浮起来，赶快浮起来……'，那么不需沾湿任何人的手，就可以使石头离开井中了?”
小十郎闻言不禁笑了出来。
“方丈，我认为这么做绝对不可能让石头离开井中。”
“没错，小家伙！佛教的教义正是如此，你能够了解这个重要关键，实在非常难得。同理，少爷也和石头一样，并不是你要他浮起来，他就会浮起来。好啦！今天真是辛苦你们了，各位请回吧……”
四
不论是为人师表或为人弟子，都是由于某种奇妙的因缘才能相遇，在这当中，即存在着无限的生命通路。如果伊达政宗的人生没有虎哉宗乙参与。那么他的一生或许不会如此辉煌。当然，虎哉也不可能终老于此。当初若不是东昌寺康甫的一再请求，虎哉根本不会来到米泽城；但也正因为他来到此地，所以才会与政宗衍生不可割离的师生情感。足以令他感到安慰的是，政宗确实吸收了他所教导的一切，而成为功业彪炳的一代名将。
原本人类就和天地自然的大生命一样，皆是同根而生。因此，只要彼此有缘，就可以得到正果；如果无缘，那么就无法遭逢良师，而像枯草般地腐化于尘土当中。事实上，不论是吸取的一方或给予的一方，都是同出一源的。
虎哉于元龟三年（公元一五七二年）以四十三岁的英年来到资福寺后，即一直担任教化梵天的工作，一直到庆长十六年（公元一六一一年）以八十二岁高龄圆寂为止，总计陪伴政宗达四十年之久。
政宗从六岁开始，一直到四十五岁为止，始终都有良师在旁指导。对一个身处战国时代的孩子而言，他实在是一个令人羡慕的幸运儿。由于相处的时日很长，彼此间的影响也相当深远，因此旁人根本分不清两者之间有何差别。事实上，政宗的佛学知识、汉学及五山文学的教养，全都得自虎哉的真传。如果虎哉是位武将的话，那么政宗必然也曾在其熏陶之下，成为一代武将。
此外，两人的气魄与个性也十分类似。如果硬要区分两者之间的不同，那么我们只能说，虎三分、猫七分的是虎哉：而虎四分、猫六分的，则是政宗。
梵天丸政宗初次与虎哉见面的日子终于到来。
这一天，只有枪之助左及两名年轻的侍从跟在他的身旁，乳母并未陪同前来。大体说来，在整个求学过程中，通常都只有梵天丸及堂弟藤五郎、片仓小十郎等三人结伴同行。
“师父，这是父亲要我送给你的。”
梵天丸的怀中抱着一束桔梗花。
“好漂亮的花啊！请代我向令尊道谢！”
虎哉伸手接过花束，然后紧闭着双眼，像盲人般地用手触摸花瓣。这时，站在一旁的梵天丸忍不住讶然问道：
“师父，你的眼睛不好吗？”
虎哉缓缓地摇了摇头。
“嗯，真好，不过，这到底是什么花呢？”
“这是盛开在庭园里的桔梗花，大部份都是深紫色的。”
虎哉又缓缓地摇了摇头。
“怎么样?你看见了吗？”
