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正文 飞蛾扑火　　

夜凉如水。　　

我轻轻放下香料瓶子，从被窝中取出配剑。“唰”一道寒光闪过，剑身出鞘。过去种种譬如昨日死。这两年多来，我似是长安的一名普通生意人，过着平淡的生活。石碣峪、虎牢关，仿如那云烟随风飘散。在我心里的那道伤疤，只要不是刻意去揭开，也不如从前的撕心裂肺了。　　

这就是俗话说的“时间可以治愈一切”吗？我凄然地笑着，慢慢拭擦着冰凉的剑刃，眼前浮现的，仍然是那熟悉而遥远的脸孔，那双温和乌黑的眸子在夜里熠熠生辉，我不禁痴了。忽然指尖一痛，我猛然惊觉，发现原来一不小心把手指抹到剑刃上了，指尖渗出丝丝鲜血。我急忙把手指放进嘴巴里，一阵咸腥的味道从舌尖传来。我苦笑着暗骂自己：傻丫头，眼下的生活不是很好吗？你为何还要自寻烦恼？　　

我轻叹一口气，把配剑入鞘，上床拥它入睡。　　

翌日黄昏，我如往常一样，坐着马车从客栈回别院。车一晃一晃地，在宽阔的石板大街上悠悠地走着，偶尔听到车夫老王微微的吆喝声。　　

丝丝晚风从车帘缝中吹进，夹着阵阵清凉。正当我半闭双目，享受着晚风带来的祥和时，前面忽然传来一阵喧闹的锣鼓声。　　

是官府鸣金开道。老王立刻把马车停靠在路边，给迎面而来的队伍让开了道。　　

我稍稍掀开窗户的纱帘往外看，只见这队人马浩浩荡荡，旗帜鲜明，个个身穿戎装，并非一般的出巡官兵，却似沙场出征归来的军队。近来为了集中兵力对付河东地区的刘武周军队，不时会有兵马回京等候调度，所以大家对这等阵势也见怪不怪了。　　

我正欲放下纱帘，眼角余光撇到之处，却让我心口猛烈的一震！　　

真的是他吗？我执着纱帘的手微微颤抖着，鼓足了勇气才干抬头去看。只见那人一身银甲，端坐在骏马上面，气宇轩昂，比起当日分别时，又添了几分威武神采。这张曾无数遍出现在我梦里的脸孔，此刻正真真切切地在我面前。　　

我的嘴唇哆嗦着，两行热泪已经夺眶而出，心中剧痛如刀绞。　　

我如做贼般，透过细小的缝隙贪婪地往外看。那眼、那眉、那唇，我的手指沿着轮廓在空中轻轻游走，指尖仿如昔日在虎牢关中时，传来了他温热的体温。　　

队伍很快就从身侧走过，我的视线跟随着他的背影，直到消失在窗棱处。老王轻轻吆喝了一声，马车又继续徐徐前进。在恍惚中，已经到了别院门前。　　

我下了马车，故作轻描淡写地说：“老王，劳烦你去打听一下，方才领队的将军是何人，在何处落脚。”　　

老王是个话少实干的人，对我的要求从来不多问。只见他躬身应了一声，便驾车去了。　　

吴伯如往常一般，已经带着准备好的晚饭，在院中等我了。不见萧帆，我心里稍稍放松了些。昨天晚上的谈话，让我存了或多或少的不自在，既害怕他执著下去，又害怕言语间伤害了他。　　

我还没问话，吴伯倒如例行公事般向我报告了起来：“公子晚上有应酬，因此不来陪同姑娘用餐了。”　　

我随口问：“萧大哥一回来就这样忙碌吗？”　　

吴伯回答说：“是的，似是有重要的事宜洽谈。”　　

我不解地问：“眼下的生意虽然下降，但是战乱所致，其他钱庄老板都干脆把生意搁置下来，只想着怎么保命。怎么萧大哥每每在这个时候，却特别繁忙？”　　

吴伯微笑着躬身回答：“我只是管着府中杂事，生意上的事情，从来不敢过多询问。”　　

我笑着说：“我也是随便问问。不过萧大哥前些天舟车劳顿，应当先好好休息才是。”　　

吴伯无奈地说：“我也劝过好几次了，但公子也没放在心上，自顾自地忙去了。”又笑逐颜开地说：“回去之后，一定把姑娘的劝告转告公子，想必他一定会听的。”　　

我不再接话，这老头子几乎把主人当成自己的孙子一般，每次听到我当面拒绝萧帆，那表情看起来，就像要把我臭骂一顿。他现在心里在乐什么，自然不言而喻了。　　

吴伯刚收拾好碗筷离开不久，老王便回来报：“姑娘，已经打听到了。”　　

我强压住心底的急切，尽量用平静的语气，若无其事地问：“怎样？”　　

老王禀道：“带兵的将军叫秦叔宝，本来洛阳一带镇守，近日被传回京中，似是与河东刘武周的侵犯有关。”　　

“那他们在何处落脚？”我话刚出口，不禁暗暗责备自己过于露于形色。　　

亏得老王不是那种喜欢捕风捉影的人，只见他老老实实地低头回道：“似是在城南的旧韩将军府。”　　

“嗯。”我淡淡地点了点头，老王随即安静地退了出去。　　

城南韩将军府！我默念着，心脏兴奋得突突地跳个不停。我伸手入被窝，轻抚着冰凉的剑鞘，却感到身体内热血沸腾，一个声音在耳边不停的喊着——去看他！一定要去看他！　　

忽然又听到另一个声音在喊：“别傻了，你去看了他又有什么用？”我一怔，似被当头泼了一盆凉水。我虚弱地抽回手，只觉得喉咙中像噎了块什么东西。好不容易花了两年，才把伤痛冲淡，难道现在又要去飞蛾扑火吗？　　

我一下子把头埋到被窝里，翻来覆去地受着煎熬，不消一会，被褥已经浸润了泪水。我的心里空荡荡地，着不了地。　　

天色渐渐已暗，我一咬牙，脱去上衣钻到被窝里，——睡觉吧！睡着了就不会去想他了！不能再重蹈覆辙了！我暗暗对自己说。　　

我曾经最爱的舜华别院的宁静，在此刻于我，却带着死亡般的压抑。我抱着被子，在黑暗中瞪着眼睛，睡意全无，脑海中出现的，竟全都是他。我痛苦地低吼一声，为自己瞬间回复到两年前的崩溃状态而暴躁不已。　　

两年多努力的结果，难道就这么不堪一击？难道就这么在瞬间瓦解？　　

我倏地坐了起来，在还没弄清楚自己要干什么之前，便已换上了男装，闪出房门。我从后门悄悄走了出去，沿着大街往城南跑去。我长叹一声，终究还是抛开了理智。扑火，飞蛾的天性使然，我又有什么办法？　　

我轻轻跃上将军府的墙头，俯身往里面看去，只见黑沉沉一片，只剩下几盏闪烁的廊灯，一时间也难以判断哪间才是他的卧室。　　

隐约中看到不远处的一所房子内，还微微透着灯光。我一阵紧张，蹑手蹑脚沿着墙头慢慢寻过去。　　

在灯光掩映下，秦叔宝宽袍缓带地立在房门前，负手抬头看着天空。星光照耀下，白净俊朗的面孔，笼罩着淡淡的光华。　　

我的思绪一下飞回虎牢关中的日子，想起他温和的表情、信任的目光，百花谷中如何救我出绝境，瓦岗军营中心急如焚的眼神，还有山上那个悠长甜蜜的吻……点点滴滴的回忆，此刻如同千万只蚂蚁，吞噬着我的心。　　

“秦大哥……”我从喉咙深处，发出低低的哽咽之声。　　

“谁！”秦叔宝倏地侧头看来，警觉地喝道。我一惊，脖子一缩隐藏在屋脊的背后。　　

“喵~~~”对面的屋顶传来一声颤悠悠的叫声，一只野猫轻飘飘地跳落到秦叔宝面前。看到他的注意力被野猫吸引过去，我轻轻地松了一口气。忽然发现对面屋顶一条黑影掠过，几乎是紧贴着屋顶，飞快地离去。他的动作敏捷如灵猫，没有发出一点点声响。如果我不是也在高出，是绝对察觉不到他的。　　

我心里又是一惊：好俊的轻功！是什么人，在秦大哥刚到长安的第一天晚上，便过来偷窥？是友还是敌？会不会对秦大哥不利？　　

我正在心里猜测着，忽听到屋前的秦叔宝似在自言自语，低声地喃喃说道：“小雅，不是你吗？难道是我听错了？”　　

我的胸口剧痛起来，他还是记得我的，时隔两年多，他依然清楚记得我的声音，纵使是一声低低的呼唤。　　

“是我！”我心里默念道。那一句“小雅”，在我耳边无限地扩大、重复、萦绕着，一声一声呼唤着我，我觉得自己马上就要站起来，向那朝思暮想的人怀中扑去。忽然，一张不羁的笑脸在我脑中闪过，我如触电般，把就要迈出的脚步收了回来。　　

我苦笑着问自己，你现在还有什么资格去爱他？莫说他心中没有你，就算有，如你这等放纵的女子，又如何配得上他？　　

秦叔宝兀自发了一会怔，轻叹一声，转身回房。屋内的灯光随即灭掉，只听到屋角传来幽幽地一声猫叫。　　

回去吧。我叹了口气，轻轻跳下墙头。已是下半夜，月光水银般泻下，大街上清冷如霜。我来时沸腾的热血已然冷却，怀着冰冷的心，默默回到别院。　　

我的身上脸上，沾满了瓦背上的青苔。我到浴室烧了一桶热水，把自己泡在其中。　　

我低头审视着自己窈窕而丰满的身体，光洁的肌肤在水中显得更加娇嫩欲滴。然而，这是一具怎样的肮脏的躯体！　　

那一夜，我是如何放纵自己喝酒，如何烂醉如泥，如何勾着罗成的脖子一声声呼唤着“大哥，我喜欢你的吻”……一幕一幕，如电影般回放在我脑海中。与其痛斥罗成的卑鄙下流，还不如臭骂自己放荡无耻。我失声痛哭起来，流着泪，用手狠狠地搓着每一寸肌肤，看着它们从雪白变得通红，妄图洗去这一切的罪孽。　　

当我哭得声音沙哑，再也流不出眼泪的时候，已经头靠桶沿，迷迷糊糊地睡着了。　　

清晨，一阵惊恐的尖叫把我吵醒：“我的姑娘！你怎么就这样睡着了！”　　

我抬手揉揉眼睛，却发现手上带着水珠。我正开眼睛，看到早起清洁的老妈子正颤颤地过来要扶我出浴桶。我居然便在水里睡着了，只见身上的皮肤都皱了起来。我讪笑着，想开口说话，但只发出一个“我”字，便再也说不下去了。喉咙如火烧般疼痛！我才惊觉，水早已冰凉了。　　

入秋的长安，夜晚的气温已是相当低。这么在冰冷的水中泡了几个时辰，恐怕是要生病了。我摇摇晃晃地站起来，却觉得头一沉，整个人“砰”地连同水桶摔到在地上。　　

在我失去知觉的那一瞬间，隐约听到老妈子大喊一声：“救命啊！”　　

“小雅！小雅！”依稀间，听到有人轻声呼唤着我。我吃力地睁开眼睛，发现萧帆正坐在床边，双眉紧皱。他见我醒来，立刻握着我的手，略带责备地说道：“怎么如此大意，洗澡也能睡着？看把自己弄得生病了。”　　

我微弱地一笑，觉得浑身一阵冷一阵热，似是在发着高烧。萧帆从吴伯手中端过汤药，说：“来，先把药喝了。”　　

我顺从地张大嘴巴，一勺一勺把他喂来的汤药全部喝光。萧帆的脸上露出一丝微笑，用手摸摸我的额头，眉头却又皱了起来：“怎么似更烫了？这药究竟有没有效？”　　

我扑嗤地笑了起来，用沙哑的声音说：“才刚喝下去，怎么会这么快生效？”说完，咳嗽不已。萧帆立刻止着我，说：“不要多说了，休息要紧。”　　

我点点头，看到他身后站着一名萧府的家丁，此刻正是欲言又止。家丁见我疑惑地看着他，终于鼓起勇气喊道：“公子，时辰不早了，我们该起程了。”　　

萧帆的眉头旋即又皱了起来，我问道：“大哥又要外出？”　　

萧帆犹豫着点点头：“本来准备今天赶去晋阳一趟。”　　

我奇道：“怎、怎么刚回来，又要、去？”话没说完整，急忙咽着口水，强压着咳嗽的冲动。　　

萧帆摆摆手，示意我不要作声，说道：“出了点事要去办。但也不是什么急事，过两天动身也一样。”　　

身后的家丁神色焦急起来，轻声说道：“公子……”　　

萧帆轻蹙起眉心，轻喝道：“别说了，我自有分寸。”　　

我润润喉咙：“萧大哥，你不必为了我……”　　

“你也别说了，好生养着。早告诉过你，这里留的下人太少，肯定会照顾不周。如果多配两个侍浴的丫头，也不至于这样了！”萧帆小声责备着，眼神中充满关切。　　

这一病，居然躺了五天身体才渐渐复原。前三天，萧帆每天都陪在床榻边。到第四天，见我烧退清了，食欲也略微好起来，终究惦记着要办的事情，便匆匆出发了。　　

这日身体觉得爽利些，心里惦念着客栈的生意，中午时分，便让老王驾着马车送我出去。　　

掌柜见我进来，慌忙迎上前来问候：“姑娘身体可大好了？”　　

我笑着点点头：“近日来生意可好？”　　

掌柜眉开眼笑的低声说：“姑娘这一招确实吸引了不少食客。不过前几天，看热闹的人多，吃的人少，小的见姑娘身体不太爽利，便自作主张，让说书先生说到精彩处，先停一段时间再继续，点小菜的人果然多起来了。”　　

我听了，哈哈笑着，压低声音说道：“真是无商不奸！本月进帐若有所增加，一定赏你银子。”　　

掌柜呵呵笑道：“小的只是禀告姑娘，可没有邀功之意。”在我来之前，他便已是客栈的掌柜。长时间的交往，我也深知他讲的是实话，不禁心想：这萧帆居然有这等本事，让身边的每个人都对他尽心尽力，实在不简单。　　

我往窗边走去，却发现平日坐的小桌子旁已经坐了两个客人，正待找别的桌子，就听到一个语调生硬的声音在身后响起：“唐姑娘，多日未见，可让我想念极了。”　　

我一听就知道是史蒂夫的声音，忙笑着迎了过去，给了个西式拥抱，笑说道：“我也想念着先生呢，老王常说先生要来看我，实在让我感动极了。不过只是小小病痛，就不劳烦先生了。”只见他的位置，距说书先生的案子最近。这个外国友人，看来在短短几天时间内，已经迷上了中国的说书艺术了。　　

说书先生见我走来，立刻放下手中道具，站起身来作了个长揖：“小的见过姑娘。不知姑娘身体可已无恙。”　　

我急忙还礼说：“有劳惦记，已经大好了。先生继续往下说吧。”　　

他又毕恭毕敬地行了个礼，方才坐下。执起案板，清清嗓子继续说了起来，说的却是民间流传的三国故事中的“三英战吕布”一场，讲的绘声绘色，满场的人纷纷拍手叫好。　　

果然，讲到精彩处，声音嘎然而止。说书先生悠悠地说道：“欲知后事如何，请听下回分解。”各人的瘾还没过足，纷纷喊道“拿酒菜来”，似乎决心要等着听下一场的故事。我心里暗暗好笑，觉得掌柜这招也真损。不过既都是游手好闲之人，应该也不是贫穷的人，赚他们这么点钱，也算不上奸商。　　

史蒂夫感慨道：“胃口每天就这么吊着，让我的生意也没法做了。”　　

我扑嗤笑了起来，说：“先生不是还有许多随从吗？让他们去折腾吧。”　　

史蒂夫点头笑着说：“正是，正是！他们都被我打发出去了。真没想到说书的魅力竟如此大！”　　

“那当然，这可是中土文化的一大瑰宝。”我自豪地说道。　　

正在此时，外面传来了阵阵吵闹声。我向外看去，只见街对面聚集了一大堆人。我奇问：“那里在干什么？”　　

史蒂夫耸耸肩：“摊子摆了好几天了，据说是招兵买马。城中还有几个地方摆了这样的摊子。刚才姑娘来时，没有留意吗？”　　

我摇摇头，心想刚才客栈内的气氛实在太热烈了，竟把外面的吵闹声都盖过去了。于是问：“为何要招兵买马？”　　

史蒂夫说：“据说是为了攻打刘武周而屯兵。”　　

这正是秦叔宝被召回京的原因，那这次带兵的将领中，也肯定有他了。正想着，史蒂夫又说：“看来过些天，我也该赶快起程了。听说刘武周的兵马很厉害，恐怕很快就要攻到长安来。姑娘你不准备去其它地方避避吗？”　　

我笑着摇头说：“此言差矣。我看他们未必就能攻过来。”　　

史蒂夫不以为然，说：“他们在短短一个月时间里，就已经攻下了黄河以东多个重要城池，连你们大唐的皇帝都想放弃河东的领土了。连自己都没信心，还怎么打仗？”　　

“现在秦王不是请命领兵收复河东了吗？况且黄河以西的地势，跟河东相差较大，刘武周的军队未必能适应，不一定就能顺利攻过来。”　　

史蒂夫哈哈笑了起来：“姑娘如此淡定，真是令人佩服。不过刘武周手下的尉迟恭，以勇猛著称，令许多唐将闻风丧胆啊！”　　

尉迟大哥，确实是令人拜伏的一员猛将，不过他最终还是要投降的，败就败在他赢的太多，在毫无戒备的情况下遭受重击，结果导致全线崩溃。这就是无法改变的历史。我轻叹一口气说：“想当年，谁能想到气势如虹的瓦岗军，竟然败在弹尽粮绝，只想做困兽之斗的王世充手中？世事往往就是难以预料的，在最得意的时候，如果不加防范，就要乐极生悲了。”　　

史蒂夫奇道：“姑娘竟然对唐军如此有信心？”　　

我微微一笑说：“这信心也不是毫无来头，这秦王用兵的谋略，可是不能小觑的。刘武周未必能成得了气候，倒是他背后的突厥人，最是不好对付。”　　

史蒂夫点着头说：“突厥确实也是一个隐患，他们对中土虎视眈眈已久，俟机以动，又野蛮好战，确实难缠。”　　

我轻舒一口气，往椅背上一靠，说：“是啊，强盛如罗马，不也被蛮族分裂了吗？”我的头顺势往上仰，发现坐在窗边的那两个男子正盯着我看，见我抬眼看去，慌忙转头避开。　　

这一异常举动引起了我的注意。我细细打量着他们，只见两人均是文士打扮，一人约四十来岁，另一人约三十四、五，举止间流露出的气度，绝非一般百姓所有。　　

到我客栈的客人，以往以往来商贾为多，近日多为市井无所事事之徒，这两人坐在其中，本应是相当扎眼的。但四周气氛甚为热烈，两人又一直低调地喝酒吃菜，居然一直都没发现。我也不忌讳，便直直地看着他们，心中有种“以其人之道，还治其身”的恶作剧感。　　

果然不久，两人在我的逼视下，尴尬地相视一笑，其中四十来岁的那人站起身走了过来，说：“方才听姑娘谈论国事，见解非凡，实在想结识一下。无礼之处请多多包涵。”　　

另一人也走过来拱手笑道：“方才实在无礼了。”　　

我站起来拱手说：“不敢。不知两位是……”　　

三十来岁的那人开口正想发话，却被年纪较大的抢着说：“在下姓户，这位老弟姓木。”我见他急匆匆地样子，便知道他说的并非实话。心想此人极没有诚意，不结识也罢。遂轻轻哼了一声，淡淡说道：“两位有礼了。”便转头对史蒂夫说：“先生，我家中还有要事，先失陪了。”　　

史蒂夫忙说：“姑娘先去忙吧。”我转身走出客栈，剩下两人尴尬的杵在原地。　　

我上了马车，对老王说：“现在城里随便转转吧。”　　

老王应了一声，赶着马车随便找了个方向便走了起来。车在城里兜了大半个圈子，果然有许多地方摆了摊子在招兵买马。我把方位默默记在心里，便吩咐老王把我送回别院。　　

一个计划还来不及细细思考，便在我心中迅速成形。　　

回到房内，见萧帆特意交待过的老妈子，在毕恭毕敬地等待着我吩咐，便说：“我感觉有些乏了，要小睡一会。你先退下吧，让其他人没有吩咐不得在附近打扰。”　　

老妈子唯唯诺诺地应着，便退了出去。　　

我飞快地换上男装，待到屋外无人，便偷偷溜了出门，直奔附近人最少的招募点。　　

一路上，一个声音不停地在质问：“这究竟是为了什么？”　　

我长叹一声，无奈地回答：“即使永远不能与他相认，但只要每天能远远地看着他的背影，知道他就在触手可及的地方，也就足够了。”　　

飞蛾既然想扑火，就随它去吧。　　

正文 随军柏壁　　

“军大哥，请问何时报到？”我挤到队伍最前面，匆匆在花名册上签上名字，急切地问。　　

负责登记的军官瞄了一眼花名册：“叫汤亚，是吗？”　　

“对。”　　

“这两天就可以到西驿所报到，三天后在城西外的较场大点兵。可记住了？”　　

“记住了！”我用力地点着头。　　

离开招募处，我心里有种说不清楚的感觉。这个未经思考的决定，是否太冲动？但我下意识地拒绝去细想，生怕理智最终战胜情感，错过这个跟随他而去的机会。我苦笑地默念着：“秦大哥，请允许我用这种愚蠢的方式来爱你。”　　

我轻舒了一口气，神不知鬼不觉地回到了别院。　　

翌日我来到客栈，把各项事项细细地对掌柜交待清楚。掌柜一边听着，一边把脸皱成苦瓜的模阳，牙痛般地说：“姑娘，你怎么挑这个时候回老家？公子又在外，生意又冷清，遇到什么事情，我该向谁请示？”　　

我笑道：“以你的老奸巨滑，区区一个小客栈怎么会难得倒你？我把做主的权力下放给你，放手去干吧！”　　

掌柜苦着脸问：“姑娘非走不可吗？”　　

我把脸容微微一敛，认真地对他说：“是的，家中有件非常重要的事情，等着我回去办。我离开的这段时间，就劳你多费心了。”　　

掌柜略带无奈，叹口气说：“也只好这样了，有什么事情我找吴仪商量便是。”　　

我点点头说：“如此甚好！吴仪他对钱庄和客栈的生意，都比较清楚，凡事你们俩商量着决定吧。”掌柜默默地点着头。　　

待一切交待完，我出到客栈大堂，发现竟已是日入时分了，说书先生正说得眉飞色舞，下面的听众一片热火朝天。我巡视了一圈，却不见史蒂夫，不禁奇问：“今儿怎么不见史蒂夫？”　　

掌柜应道：“大早就已出门了。他似乎近两天就要启程，正忙着到各处收尾货呢。”　　

“哦，”我略带失望地说，“我马上要回去交待一下别院中的事情，恐怕是不能跟史蒂夫道别了。你见到他时，替我祝他一路顺风。”我虽然与史蒂夫相处的时间，加起来不过十数日，却有一种相见恨晚的感觉。想到此次一别，恐怕至少又要等两年三载才能重逢，心中不禁有点不舍，特别希望能与他再聊上几句。只可惜在我踏上马车的最后一刻，还不见他的身影。我轻叹一声，对老王说：“回去吧！”　　

“吴伯，我明天必须离开长安，回鄯阳老家一趟。”我边吃饭，边对站在一旁的吴伯说。　　

吴伯被这突然的消息吓了一跳，说：“姑娘怎么这么急，说走就走？”　　

我无奈地说：“实在是事出突然，白天的时候，我已经把生意上的事情交待给掌柜的了。别院的事情，就请吴伯多多照看了。”　　

吴伯的表情略带为难，迟疑着说：“要不要先给公子去封信呢？”　　

我摇了摇头说：“不需要了。萧大哥已经出发好几天了，这送信一来一回，少说又得耽搁四五天，来不及了。”　　

“可去鄯阳的路上，不是在打仗吗？这可多危险！”　　

我笑着安慰他说：“不必担心，战场主要在河东，我大可避开那段路，不会碰到战乱的。”　　

吴伯还是把头摇得如筛子一般：“你女孩子家走那么远的路，如果出了意外，公子肯定会怪罪我们的。”　　

我哈哈大笑起来，说：“当年我一个人从鄯阳来长安，不还救了萧大哥一命？他比我还更让人担心呢！”　　

吴伯张了张嘴巴，却不知道如何辩驳。却又固执地说：“我安排几个家丁随姑娘同去吧！”　　

我急忙摆手摇头地推辞：“不必了。家中已派了人来接我，路上有了照应，吴伯大可不必担心。”看着他还想说什么，我又接着说：“况且，家中的事情，我也不想让太多人知道。”这句话虽然听起来有点伤感情，但至少可以有效地让吴伯放弃这个念头。果然，吴伯轻轻皱了皱眉头，便不说什么话了。　　

我又笑着说：“我在长安这两年，深受大哥和吴伯的照顾，自是没什么可隐瞒的。可是其他人，毕竟是不一样。”吴伯听了，眉眼间终于又展了开来，慈祥地嘱咐着：“姑娘路上可千万要小心哪！”　　

我淡定地看着他：“我一定会平安回来的。待大哥回来，请转告他不用担心。”　　

吴伯无可奈何地说：“那姑娘且安心上路吧，这宅子我会照看着的。”　　

第二天一大早，我没有惊动任何人，轻轻离开了舜华别院，来到了西驿所。这里屯了新招募来的所有新兵，少说已经聚集了几千人，把驿所挤得满满的。这些来自五湖四海的武人，聚集在一起很快便称兄道弟起来，分着堆儿比拳划脚，似要把整座驿所翻转过来。　　

我提着包裹来到安排的小房间内，只见本来在地上铺好的铺盖儿，已经被推到墙角堆着，两个赤膊大汉正在中央练着摔跤，还有十来人在旁观起哄。其中一个赤膊大汉感到有人进屋，分了一下神，便立刻被按倒在地上再也翻不起身来。另一赤膊大汉压在他身上，得意地哈哈大笑。他上上下下地打量了我一番，乜斜着眼睛喊道：“这是军队还是戏班？怎么连这种油头粉面的人也招了进来？”　　

一进门就遭到挑衅，我轻轻皱了皱眉头，不过又想，接下来几个月恐怕都要跟这些粗豪的大汉住在一起了，须得尽快适应才行。于是，我抱着包裹笑嘻嘻地说道：“各位大哥好啊！在下初来乍到，请各位大哥多多关照！”　　

旁边有人招招手说：“小兄弟，先过来坐下再说。大家正耍得兴起呢！”　　

“就是，咱家不兴这套文绉绉的虚礼！过来一起看吧！”　　

我闻言，笑着走了过去，随便找了个地坐下。　　

那赢了的赤膊大汉站了起来，“嚯咻”地吹了个口哨，朝我说道：“小兄弟要不要上来耍耍？”　　

我忙摆着手说：“我哪是大哥的对手，免了吧！”　　

那大汉蔑视地瞄我一眼，骄傲地站在我面前，紧了紧裤带，挥手叫道：“下一个！下一个！”　　

旁边跳起来一个矮胖的男人，叫道：“我来领教领教！”　　

一上场，两人便纠结在一起了，嘴巴里“嘿嗬！嘿嗬！”地吆喝个不停。周围的人看得津津有味，不时地大声叫喊助威。　　

正是斗得难分难解时，忽然听到门口有人呼喝道：“日你娘的！谁让你们这些屌毛把屋里弄得乱七八糟的？要掐架到院子里去！”　　

场上两人立刻停了手，我抬起头，只见眼前这个的大汉，身穿军官服饰，正在门口张牙舞爪地乱骂。我一下子便认了出来，忍不住喊道：“是你？”　　

那军官寻声，在人群中搜索到我，不禁愣了一下，也呆呆地说了句：“是你？”　　

我想起那日在小镇，他与兄弟商量这投奔李渊的情景，哈哈大笑起来，拱手说：“两年不见，这位大哥依旧风采依然。”　　

他讷讷地笑着，说道：“怎么你也从军来了？”　　

我摆出一脸壮烈和庄严肃穆，慷慨激昂地说：“我汤亚堂堂七尺男儿，自当报效国家！”　　

那赤膊大汉忽然“嗤”地笑了出来，说：“你、是七尺男儿？”说罢，比划着我的身高，哈哈大笑不已。　　

我翻翻白眼没去理他，那军官却已叫骂起来：“日！你敢看不起他？来来来，你先跟我比划比划！”说罢，把军服一脱，走到场中央。　　

那赤膊大汉立刻僵在原地，进退不得。　　

“发什么呆！连老子也瞧不起吗？”那军官怒道。赤膊大汉不敢怠慢，稳了稳脚步，便走上场去。　　

不愧是在军中历练了两年的人，那军官的身手比起两年前有了不少的进步。上身的累累伤痕，足见沙场上拼杀的残酷。那赤膊大汉毕竟少了一份凶悍，在气势上便短了一节，不到二十个来回，便败下阵来，被那军官狠狠地摔到地上。　　

那军官“哼”的一声，说：“这样的身手也敢嚣张！”那赤膊大汉吃了个哑巴亏，不敢还嘴，却怒视着我。旁边一观战的人忽然说：“大人，难道是你认识的人，便要护着么？他自己没有能力，被瞧不起也怨不得别人，大人这样护着，难免叫人不服！”　　

那军官横眉怒目地喝道：“闭上你的鸟嘴！我连他的一招都接不住，你们先好好掂量掂量再说吧！”　　

一群人闻言，用毫不相信的眼光盯着我看。方才发话的人站了起来，说道：“那我真的要领教领教了！”　　

我心里暗叹一口气，心想，不是我要强出风头，只是由于我长相文弱，已经被他们瞧不起了，若不挽回这个面子，日后在军营中恐怕要饱受欺负呢！　　

于是我慢条斯理地走上场，淡淡地说：“那在下就失敬了！”　　

那人摆了个拳式，扎稳了马步说：“来吧！”　　

我轻飘飘地蹿到他面前，屈指如爪，向他的喉咙扣去。他急忙伸手来格，我另一只手伸指如剑，已然是戳向他的肋间。两招之间的间隔只有毫厘，第二招却是后发先至，那人急忙用另外一只手来当我的指剑。我趁他两手臂一上一下，失了平衡之势，马步不稳，便一个转身，施一招“狂风扫落叶”的扫堂腿，踢向他的膝盖窝。这正是我对付步履不灵活之人的惯用伎俩。只听“啪”一声，他的两个膝盖应声点地。　　

我旋即抽身而退，跃出丈余。只见一众人等看的目瞪口呆，那军官“嘎嘎”地笑起来，说道：“知道厉害了吧！想当年老子连着跪了十几回……”话没说完，顿觉失了威仪，立刻闭了嘴。咂咂嘴巴，转移话题说：“小兄弟，你居然来当这种小兵小卒，实在太浪费了！改天我向将军引荐你吧！”　　

我拉着他出了房间，连道：“不必不必！在下只是想立刻上场杀敌，当个小小兵卒足矣！” 　　

他对我翻了个白眼：“你以为从了军就一定能上场杀敌吗？你们只是屯兵，是否能用得上还是未知之数！”　　

我一下子懵了：“难道招我们来，不是为了上场杀敌吗？”　　

“上战场的士兵，都要挑选的。但像兄弟你这样的相貌，恐怕永远不会被选上了。”　　

我怒道：“怎么可以如此以貌取人？”　　

他露出一副看白痴的表情，不屑地说：“这次招过来的，少说也有一万人，难道要看你们一个一个对打，看胜负结果吗？”　　

我急切起来：“好大哥，我是必须得上战场的，麻烦你想个办法。”　　

“所以我方才说，要把你引荐给将军嘛！”　　

我皱着眉头，迟疑着说：“没有别的办法了吗？”心想，如果当了个小头目，说不好就会被秦叔宝留意到，这可不是我所愿。　　

他无奈地摇摇头说：“没别的办法了。只有后勤的烧火兵中，才能找到如你这么瘦小的人，但他们是不上场打仗的。”　　

我眼前一亮，说：“当个烧火兵也不错呀！”　　

他不可置信地瞪眼看着我：“你疯了！当那种差，跟死人有什么两样！这算哪门子的抱负？我日！”　　

我狠狠地回瞪着他：“你懂什么！没有人做饭，看你们在前线如何有力气冲锋撼阵！”我心里迅速打着算盘，觉得当个烧火兵确实不赖，够低调，正是我这次潜入军中的目的。于是我又认真地说：“老哥，好歹我上次也算是救了你一命，你这回帮帮兄弟如何？老哥在营中混了这两年，一个烧火兵应当不难安排吧？”　　

他想了一下，一拍我肩膀说：“好吧！你等着我消息！”说罢转身便去了，嘴巴中还兀自喃喃地念叨着：“简直是个疯子。”　　

我回到屋中，只见众人都用崇敬的眼光看着我，毕恭毕敬地，纷纷邀我指点武功。我心里不禁暗暗好笑，想必他们都以为我真要被引荐上去当个小头目了。　　

第二天西校场大点兵，把所有新兵分成了三大方队。从人员的构成，不难看出特意把高大魁梧的都列到一个方队，接着是次之的，我所在的第三个方队，都是比较瘦小的人物。点兵之后，前两个队列进行行军训练，第三个方队则先解散自由活动。我心里郁闷起来，觉得自己显然已经被半抛弃了。这样下去，肯定不能跟大队上前线。一想到不能见到秦叔宝，我心急如焚，在房内不停地来回踱步。　　

正在心浮气躁的时候，忽然听到那个熟悉的声音在门外喊道：“汤亚！你在里面吗？”　　

我急忙开门走出去，只见那军官正站在门外。“怎么样？”我还没站定便开口问。　　

“已经跟膳食队的头儿说好了，出征时若你选不上队列兵中，就会把你写到膳食队的名单上。”　　

我心头的大石终于落了一半，开心地笑道：“真实太谢谢了！”　　

他一副不能理解的表情，喋喋地说：“真搞不清楚你在想什么……”　　

我看着他远去的身影，眼神一黯，暗暗叹了口气：连我都不知道自己想干什么，你又怎会知道？　　

在刘武周、宋金刚的进攻下，唐军节节败退，各大城池相继失守。至武德二年十月，刘武周的军队已经进逼绛州，夏县与蒲州的反唐势力，见趁机和刘武周相呼应。唐军几乎失去了河东的全部领土。李渊震惊，被迫下诏放弃河东。秦王李世民极力上书，称太原“王业所基，国之根本”，请旨带精兵三万，收复河东。我被收纳在后勤军的膳食队伍中，随着浩荡的大军，奔赴前线。　　

三万兵马，在打仗中只能算是一支小部队。但在行军时，队伍延绵数里，我感到被埋在浩瀚的人海里，不着边际。一路上队伍晓行夜宿，却从不安营扎寨，士卒是绝不允许随意走动。我赶着承载粮草物资的马车，淹没在旌旗人马里，明知道秦叔宝就在这当中，却没有办法能见上一面。　　

在相思煎熬中进入了十一月，其时已是天寒地冻，大军从龙门踏冰度过了黄河，到达了绛州西南的柏壁，刘武周的军队就在不远的前方了。李世民下令，停止前进，在柏壁的古堡中安营扎寨。　　

柏壁南倚峨嵋，北靠汾河，地势险恶，易守难攻，并与绛州呈犄角之势，使宋金刚的军队一时不敢接近。李世民采取“紧壁挫锐”的战略，把主力兵马屯在柏壁养精蓄锐，指派小支部队不断扰敌后方、或断其粮草通道。同时在当地采取安民措施，征集大量粮草。　　

这使我在苦盼两个月后，终于等到了机会。在进驻的当日，我便轻易地打听到了秦叔宝的营帐所在。夜晚，我偷偷地立在他营外的阴暗处，营中的灯光把他的身影投在帐幕上。虽然隔了一道帐幕，但我觉得他宛如就在我跟前，正眉眼带笑地对我说话，虽然心中会带着丝丝的隐痛，却有说不出的安稳。　　

这日我正在营中值夜，听到帐外有人轻喊：“有人吗？”　　

我掀开帐幕走出去，却发现是秦叔宝帐前的守卫。只听见他说：“秦将军让我来看看，是否还有酒菜。”　　

我惊讶地问：“这么晚了才用膳吗？”　　

守卫摇摇头说：“将军与秦王商讨了半夜军机，方才回营，可能觉得肚子饿了。”　　

我急忙去切了一碟熟牛肉，生起火热了一下，又飞快地炸了几件春卷，一边问：“秦将军平时有用夜宵的习惯吗？”　　

守卫说道：“是的。将军歇息的时间比较晚，通常睡前都先吃点酒菜。不过平时都着意从晚膳中留下的。”　　

我皱眉道：“天寒地冻的，晚膳留下的菜还怎么吃？”心念一动，又说：“下回我们热好了直接送到帐前如何？也不用大哥多跑一趟了。”　　

那守卫犹豫着说：“将军本希望一切从简，知道劳烦了大家，恐怕会怪我多事。”　　

我笑道：“这是我们本应该做的。况且将军在战场上出生入死，让人好生景仰，难得有机会效劳，正是求之不得呢！”那守卫听了，眉开眼笑地离去了。　　

我在经营客栈之时，为了对比各家的菜式，曾经每天都泡在厨房中，跟厨子一起动手做菜，居然练出了一手好勺。于是我变着花样，给秦叔宝做了精美的夜宵，几乎夜夜不同。值夜的士兵，以为我只是嘴馋，做了自己吃。虽然这是不允许的，但我每次都会多做一份，贿赂值夜的兵卒。在美食的诱惑下，居然没有人向头儿揭发。　　

这夜，我像往常一样把点心送到了秦叔宝帐前。守卫看到我来，乐呵呵地接过食盒。我把他拉到一旁，压低声音问：“将军对近来的夜宵可满意？”　　

守卫笑逐颜开地说：“满意的不得了，说想不到军中的伙食质量提升的如此快。”　　

我乐滋滋地笑着，刚想说话，却听到秦叔宝的声音在里面响起：“外面何人在说话？”　　

守卫忙禀道：“是送夜宵来了。”　　

我急忙低声说：“我先走了。”匆匆绕过几个帐篷，躲在拐角处的杂草丛中偷偷往回看，只见秦叔宝已经出了营帐，看到只有守卫一人，惊奇地问：“为何不见人？”那守卫躬身说：“已经回去了。”　　

秦叔宝轻轻地“哦”了一声，那守卫提着食盒跟着他一起又走了进去。　　

我轻轻地松了一口气，心想幸亏走的及时，同时却又隐隐希望被识破。我幻想着秦叔宝吃着我为他精心而做的酒菜，赞不绝口的样子，心中又是喜又是悲，一时间患得患失地发起怔来。　　

不知过了多久，我才从遐想中回过神来，已是月过中天了，秦叔宝帐中的灯火已经熄灭，守卫正立在门前，偷偷地打着小盹。　　

此时，一小队巡逻的士兵正从旁边经过。我忙把身弯得更低，隐藏在杂草中。巡逻队伍远去后，我正想起身回营，忽然发现在月光下，不远处影影绰绰，两条敏捷的身影在营地中掠过，安静快速地伏到秦叔宝的帐前。