范时捷看着弘历的脸色越来越难看，便连忙在一旁拉了他一把说：“走吧，咱们到粥棚里去看看。”
粥棚里支着六口杀猪锅，锅里翻滚着即将出锅的热粥。几十名大汉脱光了膀子，在搅和着大勺。弘时要过勺子舀起一勺来，放在鼻子尖上闻闻，那粥像是有点发了霉似的。李卫在一旁笑着说：“四爷，您甭闻它了，不会香的。来这里的人，也不能让他们吃得太饱太香，那样，谁还肯回家去种地？但是，也不能让他们觉得太饿。逼急了，他们就敢把我这粥场给砸了。这里头的分寸，学问大着哪！”
这里正说着看着，突然，粥棚外传过来一阵女人的尖叫声：“你个天杀的王老五，你还能叫人吗，闺女才多大呀，你竟要把她卖给人贩子？你就不怕天打五雷轰吗？”
弘历他们连忙赶出来看时，只见一个五大三粗的汉子，正把一个女孩子挟在腰间从五通庙里出来。那女孩子看着也就是十二三岁，正哭着闹着地在挣扎。她的身后，还有个妇女在追赶着：“把我的孩子放下！你这个没囊气又不要脸的男人啊……”
那男人似乎是下定了决心一样，回头就对这追赶的女人一个大耳光：“贱人，我叫你撵！告诉你，我只要不写休书，你就永远是我们王家的人！”
那女人哭得更厉害了：“你这个死不了的王老五呀，我日死你八代，你怎么一点良心都没有呢！”突然，她看见弘历等一行人正向这边走过来，便扑身跪倒在弘历面前哭诉道：“老爷，你行行好，别让他这挨千刀的卖了我闺女呀！这孩子才十三岁，她怎么能去接客，怎么能去侍候人呢？那个春香楼能是女孩子们去的地方吗？”
此时，那被父亲抓住的女孩子也挣脱出身来扑到母亲怀抱里，和弟弟妹妹们一家四口抱头痛哭。
弘历早被这生离死别的凄惨情景惊得呆住了。忽然，他意识到自己错被那当母亲的认作是来买人的了。他正要说话，却听身后有人格格地笑着说：“老妹子，你认错人了，买主在这儿，我就是蔡云程、蔡老爷！”
李卫猛然回头，只见这个自称叫蔡云程的人正站在自己身后，他旁边还聚着几个不三不四的街痞子。那个叫王老五的人见他走来，连忙上前去磕头如捣蒜地哀求着：“蔡老爷，您瞧，我屋里的她，她不愿意呀……再说孩子也太小，不懂事，更不会侍候人，您老高抬贵手，就算是我自己输了自己。我情愿替您老当三年长工，顶了那七两银子的赌债，行吗？我的好蔡老爷呀，我求您老了……”
蔡老爷瞟了弘历他们一眼，不慌不忙地说：“哎？你这话说得可真蹊跷，我家里又不种地，你去当的那门子长工呢？我是开堂子的，我要的是人。说实话，她这么大点儿的小人儿，爷还瞧不上眼呢。”说着，他竟自走上前来，托着那女人的脸上看下看了一阵子，突然放声笑了起来：“哈哈哈哈……你们快来瞧呀，我们这位五嫂长得可真够俊的呀！别看她脸黄，到了我那里，用不了三个月，我准定能调教出一个老西施来，你们信不信？”
几个街混子听了不禁一阵哄笑道：“对对对，还是蔡爷眼睛里有水。这婆娘要是好好洗洗，怕是比五爷跟前的三娘子还标致呢！”
“怎么样，老王，咱们蔡爷发话了，你的女儿自己带着，就用嫂子换这孩子吧？”
姓蔡的上前一步说：“好，既是大家说了，我也就依了你，把嫂子和你的闺女换了。你放心，她只要在我那里服侍我三个月，我一个子儿也不要，一根汗毛也不少的还给你！”他又低下身子看着五嫂说：“咳，真是个美人胎子，老五，你好艳福啊！”
范时捷早就看不下去了，他正要上前说话，李卫却在他身后拉了他一把：“老范，你急的什么？瞧四爷的。”
范时捷眼睛一瞟，见弘历早已气得咬牙切齿的了。那蔡老爷心里明白，这里是粥场而不是人市。在这里多停，弄不好要惹祸的，他偷偷膘了一眼弘历，发声狠说：“算了，算了，不要她这个婆娘，还是拉上她闺女，咱们走人！”
“慢！”弘历终于忍不住开言了，“他不就是欠了你七两银子吗？这笔欠账我来还！”
蔡云程听他口音不像本地人，心里更是不怕了：“咳，你个外乡人到我们南京来充的什么大个儿！要知道，这是金陵城，他欠我的是人债，而不是钱债。人，我已经买下了。”
“就算是你的，我也要买！”
“好吧，既然你有钱，那就七十两银子卖给你！”
弘历的脸上青筋直暴，李卫跟了他这么多年，还从来没见过这位少主子发这么大的脾气哪。他眼睛一瞟，见邢家兄弟已经在往这边凑过来，才略微觉得放心了些。范时捷从怀里抽出一张一百两的银票递了过去，蔡云程一看这阵势，忽然又说：“嗬，你们可真阔气呀！可惜，老子现在又不想卖了！”
李卫站出来说：“卖，由不得你；不卖，照样也由不得你！这女孩子的本主是王老五，而不是你姓蔡的。金陵乃三尺王法所在之地，你竟敢强买女孩儿为娼、还当众调戏妇女，你活够了吗？”
范时捷作过一任顺天府尹，对大清律更是再熟也不过的了。他也说：“赌债按律是不索还的，欠就欠了，连王老五在内，也不必还给你，你这贼王八如此可恶，不怕朝廷玉法吗？”
蔡云程却嘿嘿一笑说道：“哦？听你们这口气，像是城里的哪个衙门的吧？告诉你，就是李制台在此，他也挡不住！爷今天奉的是万岁驾前三贝勒的差使，三贝勒说了，要买几个女孩子。教出来后呈进大内去的。王老五欠了债，他自愿用女儿来抵。怎么，你们想挡横吗？”
此言一出，不但是李卫和范时捷，就是弘历也觉得意外。他们谁能想到弘时竟敢背着皇上干出这样的事来？弘历心中急速地转了几个圈，冷笑一声，却不言语，只是瞧了一眼邢氏兄弟。李卫断喝一声，“与我拿下了！”
邢氏兄弟“扎！”地答应一声，转身扑向那蔡云程。几个街痞子早就吓得屁滚尿流地跑了，姓蔡的却一脸不服气地叫道：“你们是哪个衙门的？防着头上的顶戴！就是张中堂和鄂中堂在这里，他也得瞧着我们三爷的脸色！”
“放屁！”弘历怒喝一声：“掌他的嘴，叫他冒充皇阿哥！”
邢氏兄弟一齐下手，姓蔡的哪还有还手之力。李卫到底是比别人心思灵动，他一听弘历这话、就什么都明白了，他拉了拉邢建业的衣服，轻声地说：“快，打死算完！”
邢家兄弟得了这个令，哪还容得姓蔡的再作恶。一阵拳打脚踢之下，蔡云程早已是一命呜呼了。邢建业又踢了他一脚说：“就这么块臭肉，还配给三贝勒当差，也不怕丢人吗？”
一百零九回 宝亲王爱民树口碑 李总督赔礼又捉人
范时捷走上前来，对这里看管粥场的人说：“这个家伙强抢民女，让李制台给撞上了，当场打死，既是大快人心，也是他罪有应得。你们去一个人，知会南京知府衙门，叫他们备案了结此事。另外，通知化人场，火速烧掉。春荒时期，传出瘟病来，那可是不得了的。”
弘历早已走到一边去了，此时他叫过李卫来吩咐说：“这里的人太多，也太乱了。你去维持一下，不能因为一个姓蔡的就闹出更大的乱子来。你到那边粥棚里去一下，先安置了那个女人和她的孩子们，再叫他们全家都过来，爷有话要问他。”
“扎！”
粥棚里这么一闹，在这儿支应差使的衙役们全都看出来了。这位年轻的后生来头不小，要不，怎么李制军和范大人全得听他的呢？众人马上过来，抬桌子的，搬椅子的，忙活了好一会儿，这才给爷们腾出了一间草棚。王老五被带了进来，连他的婆娘儿女们也都跟了过来，一家五口跪倒成一大片，一个劲儿地叩头，也一个劲地称谢。弘历严厉地说：“王老五你知不知道，赌钱本来就是犯刑律的，你还要卖孩子，你这样做还算得上是个男人吗？”
“老爷……我本想赢上几个钱回家去的，可是……唉，我不是人，我连条狗也不如啊……”他羞愧难容地掌着自己的嘴巴。
弘历转过脸去问王氏：“你们是河南人吗？哪个县的？”
“回老爷的话，我们是封丘县黄台镇人。”
“黄台？唐代武则天称帝时，写过一首《黄台瓜辞》，是不是你们那个地方啊？”
“爷说的什么辞，我们也不懂得。可是，我们那里的西瓜却是远近都闻名的，前明年间的一场大水，地变成了河道……什么也说不得了。”
“哦，你们县在这里的有多少人？”
王老五说：“有二百多吧。”
“都不想回老家吗？”
“咳，老爷，说句心里话，哪个龟孙不愿意回家。可回去后，要粮没粮，要种子没种子，牲口、农具样样都没有一点着落，照样还是种不成地。我们也知道，田中丞是个清官，可我们死也不明白，已经种熟了的地，他硬是不让种，却偏要逼着我们去开生荒！荒倒是开出来了，可种得好好的地，全又变成了荒地，里甲保长们更凶，每天天不亮，就敲锣打鼓撵着人们去开荒，一想这些，我们的心全都碎了……”
像王老五这样的话，弘历已经听得太多了。他知道，田文镜是深受父皇重用的“好官”，“清官”。在他的事情上，自己是不能说长道短的。他叹了口气说：“垦荒，田中丞是办得对的，你们千万不要怨恨他。有些衙役们狗仗人势胡作非为，这些倒恐怕都是有的。”他回过头来问李卫，“要是把这二百多人全都遣散回乡，需要多少银子？”
范时捷走过来说：“这个我们早算过了，按大人孩子平均，每人得有五两才够。四爷想遣散他们，我这就回去拨银子。”
“哦，不不，这笔钱我不想惊动官府。你们俩先想法子替我垫出来，回头到我账房里去支领也就是了。”
李卫他们一听这话全都笑了：“四爷，您也忒小看奴才们了。这既然是爷的功德，也就是奴才们的差使。奴才们当了这么大的官，还不该孝敬您吗？您放心，我们马上就办，等您回去路过那里时，说不定还能见到他们呢。”
弘历这才笑着拍了拍那女孩子的头说：“回家去吧，我让这里的官府发给你们盘缠。别再往外逃了，好好把地种起来才是正理。田中丞是清官，他不会再难为你们了。”
王老五全家流着眼泪叩头说道：“我们谢谢爷的恩典。请老爷留个姓名，等我们回去后，要给您老供上个长生牌位，每天都给您烧高香，让菩萨保佑你……”
可是，等他抬起头来时，弘历他们已经走远了。
因为李卫早就发下了话说，今晚他要在这里为宝亲王饯行，所以，等他们回到总督衙门时，这里早就是热闹非凡了。弘历悄悄地拉了一下李卫说：“哎，能不能叫翠儿先给我弄点吃的？我可是早就饥肠辘辘了。”
李卫连忙领着弘历走向后院，老远地就听见翠儿在那里大呼小叫地支派人。弘历笑了：“好嘛，为了这顿饭，连夫人都亲自出马了！”
翠儿老远的就瞧见走过来一班人，可她的眼神不好，直到弘历来到近前才看清楚。她连忙跪下磕头说：“哎呀，我的小主子，你可算回来了！我早就吵着想去看您，可这个死李卫硬是不让。说四爷有话，不能让外人说四爷是什么‘交通大臣’。难道他们不知道，我是看着小主子长大的人吗？难道他们不知道，小主子临盆时，还是我侍候的热水吗？哎呀，说起那一天来，可真真是让人奇怪。小主子一出世，满屋子里就全是红光，那个亮啊，真是一辈子也只能见到这一回。小主子一开口，就更不得了，嗓子亮得就像金钟一样。老主子当时正在入定，听见这一声，也睁开眼睛来看了好久哪！”
李卫一直站在一旁笑着，这时才抽出空来说了一句：“你有完没有？主子还饿着哪！”
一句话提醒了翠儿，她连忙亲自动手，先给弘历送上了特制的宫点，又泡上了好茶，这才坐下来目不转睛地盯着弘历，看个不够。
弘历来到李卫的私衙，立刻就感到心里充满了温馨和快意。他有意取笑地说：“翠儿，瞧你都成了‘快嘴李翠莲’了。当年你在我书房里侍候时，每天不言不语的，开始我还以为你是个哑吧哪！你知道，两江是国家的财源重地，别人谁在这里皇阿玛都不放心，这才让李卫到这里来的。他老人家取的就是你们两口子这份心。李卫也没有辜负了皇上的重托，他把江南治理得很好。这就叫以心换心，两不忘本。娘娘也时常都在念叨着你们，你如今已经是一品诰命夫人了，要想进京，就跟着李卫一块儿去好了。”
翠儿还没有听完，眼泪就扑扑地掉下来了。弘历回身对李卫说：“今天席面上，你可以说我五天后启程，其实，明后天我就要提前走了。我不想大张旗鼓地走，免得招摇，而且一路上还可以看看风景，了解一些风土人情什么的，你就为我准备一下吧。”
李卫说：“主子，您这样走法，奴才怎么能放心呢？哎，四爷，今天早上那飞贼到底是个什么人？那信上又说了些什么，您能让奴才心里有个实底吗？”
弘历思忖了一下说：“从信上看，倒不像是个坏人，只是提醒我路上不要大意。但他那诗里有一句话，却让我很是犯疑。他说的‘旧调新曲又重弹’，是指的什么呢？难道是在指哪个大人物，说他要重新闹事吗？”
“大人物”一言即出，把李卫惊得浑身打战。他是个绝顶聪明的人，当然知道从前的“八爷党”如今全都玩儿完了，那个能够扳动弘历阿哥的“大人物”，除了弘时，还能有谁呢？联想到今天处死的那个姓蔡的说的话，李卫更是不敢大意了。他想了又想才说：“四爷，您要真是要走，也得稍等几天。您还记得那年您去山东赈灾的事吗？当时有个叫吴瞎子的人，连着杀了三个朝廷命官后投案自首。后来您审明了那三个官全都是贪贿的墨吏，就把这吴瞎子走了个‘监斩候’。可是，后来我却把他放了，他现在山东臬司衙门里当捕快头儿。一个月前，我就想到四爷准定是要微服回京的，怕路上不安全，就写信叫山东放人过来。吴瞎子此人在江湖上有个外号叫‘七步无常’，没有人能和他过上七招的。爷无论如何也得等他来过后再走；或者，我再请端木家里派个人来。就是奴才，这次也一定要跟着保护的。”
弘历笑了：“好家伙，只不过一个飞贼弄了点儿玄虚，你就这样张扬起来，又是展期，又是等人，又是护送的。这用得着吗？你也不想想，你就是办得万事周全，能保得我平安吗？照我说的办，发文让各地照应就是了。太平世界，法纪森严，这样地装神弄鬼，你也不怕别人笑话你的主子？”
李卫还要再说，就见尹继善、范时捷走了过来，他们的身后还跟着一个六品官。四个人向弘历请了安，那个人才走上前来说：“户部刘统勋向王爷报到。奴才是奉旨调粮来的，现已完差。奉皇上旨意，叫奴才随四王爷回京。”
弘历是认识这个刘统勋的，正要问话，尹继善连忙说：“四王爷，差使从来就没有办完的时候，下边的人都在等着您过去安席呢。”
弘历笑了：“好好好，客随主便，咱们有话以后再说吧。”
今天这场筵席，是为了给宝亲王饯行的，所以，南京所有能到的官员全部来了。李卫还是那大大咧咧的样子，敬酒一过，他就抢先说话了：“诸位，皇上事事处处都关照爱护我们江南，现在宝亲王再过五六天就要回京去了，我们也送两件宝物给皇上添寿。”
弘历忙问：“怎么，你要献宝吗？”
李卫却哈哈大笑地说道：“四爷放心，奴才知道皇上的脾气，我献的既不是金银珠玉，更不是奇珍异玩，保管不会惹皇上生气的。您瞧，这第一件，是去年松江、常州、镇江三府秋季丰收。百姓们感戴皇恩，自愿捐输粳米一百万石。我亲自去这三府查看了，他们那里确实府库充实，百姓乐输，这也是他们对皇上的一点忠心。四爷您说，这算不算是一宝？”
弘历听了高兴地说：“好好好，皇上正盼着天下丰收的消息呢。这三府的知府，你写个保奏单子，进呈御览。乐输一千石以上的业主，也开出单子来。我今天在这里就可作主，赏他们九品顶戴，以示荣宠。”
在一片欢呼声中，李卫又说：“自从实行了官绅一体纳粮后，两江有人的出人，有钱的出钱，已经把苏北多年为害的黄河河道东段，全部修好合龙。我算了算，黄水一过，黄河复道，仅此一项，就可淤出荒地七十万顷！这也算得上是献给万岁爷的另一宝吧。四爷，请转告皇上，到那时就看我李卫怎样垦荒吧！”
李卫的这一宝也正是雍正皇帝求之而不得的，弘历听了当然也是十分高兴。可就在众人无不兴高采烈，也都在互相敬酒的时候，李卫却突然变了脸色说：“不过，我叫化子的酒也不是好吃的！”他漫步走到一位官员面前问，“陈世倌，你是前年委的札子，当了太仓直隶州令的吧？”
陈世倌站了起来，规矩地回答道：“是，请问总督大人，有何训诲？”
“不敢。我知道你官声不错，又是位有名的才子，会写诗，还修了书院。”说这话的时候，李卫一直是在笑着，可是，突然，他把脸一变说，“但我不明白，江南全省都实行了官绅一体纳粮，为什么你却偏偏顶着不办？是看不起我李卫，还是有别的什么原因？”
满屋子的人全都被惊呆了，谁也想不到李卫会当着宝亲王的面这样与下属翻脸。那陈世倌却不慌不忙地说：“李大人，您过于言重了。太仓这地方与别处不同，那里不是业主欺压佃户，却是佃户在挤兑业主。光是去年，刁佃抗租，持械威逼业主的事就发生了十多起。制台大人，我们那里的业主们被佃户挟迫，本来就窝着一肚皮的气，你再让他们出差纳粮，那不是要逼得士绅和刁民们同流合污吗？假如再遇上灾荒年景，老百姓还怎么过日子，大人，您想过吗？”说到这里，他已是在哽咽了，“李大人，我平日里是极其钦佩您的，现在我为您感到难过，也为太仓百姓感到难过……”
李卫先是愣了一会儿，最后竟像是遭到雷殛似的，呆站在那里一动也不动了。突然，他急走两步，冲着陈世倌一个长揖在地说道：“陈先生，是我李卫把事办得太急了，也太匆忙了。我办得不对，也办得出了格。我得罪了你，今天我应该当面给你赔罪。”
事出意外，陈世倌也惊呆了：“李大人，您，您这是……下官如何能当得了您这样的大礼……”他已被惊得语无伦次了。
李卫满面泪痕地说：“什么都不怪，都怪我没有读过书，不懂得道理。你当得了我这一礼，也只有你才当得了！你不原谅我，我就在这里一直拜到席终！”
陈世倌感动得热泪盈眶：“李总督，今天我才算真正认识了您！其实这件事情，我自己也是有错的。我早就看出您对我的不满了，可就是不愿意向您说清。读书人性傲，我就是其中之甚者。全省军民，还有天下捕盗之事，全要您来负责。您就是有个失漏之处，也是在所难免的嘛。这事全都怪我，我的心地不宽哪！”
弘历怎么也想不到。筵席之上竟然会有这种事。他激动地走上前去说：“好，你们二人都不愧为国之瑰宝！”他斟了两杯酒端过来，“来来来，你们二人，一个能礼贤下士；一个能遵礼不悖。今天又在大家面前各自认错，唱了一出大清国的‘将相和’。来！小王敬献给你们二位一杯，请你们饮下小王的这杯同心酒，也请二位和睦共处，还像从前那样地办好差使！”
李卫与陈世倌二人，一齐向弘历行礼，又端过酒来，一饮而尽，他们二人终于和好如初了。在场的人们，也都从这件事情上看到了李卫的大度，看到了他虽然没读过书，可他的内心境界要比那些读书人高出了许多。
一个十分简单的道理，在弘历心头盘旋着，使他不禁心驰神思。这里的酒筵还在继续，可他却即将启程要去开封了。同样是当总督，也同样是在推行雍正皇上的新政，江南和河南为什么就这么不一样呢？看这里，上下一心一德，就是有了磨擦，也立刻能重归于好；再看看开封，上下互相攻讦，似乎成了瘤疾。田文镜实心办事不假，可是，他为什么要弄得官吏百姓人人自危，个个心惊呢？他当然知道父皇对田文镜是寄着厚望的，也知道两省的现实差别甚大。就连河南的收成也远远比不上江南，但李卫能干好的，为什么田文镜就不能学一学呢？现在，河南的士子们正在酝酿着罢考，河南的百姓又纷纷逃离家乡，这都是不祥之兆啊！他即将面临这些难题，要如何处置、如何对待才好呢？
一百一十回 巡黄河弘历夸功劳 闹考场文镜下毒手
李卫的心里也在想着弘历出行的事，酒筵未散，他就悄悄地来到师爷廖湘雨身边，向他递了个眼色，廖湘雨当然明白他的意思，便一声不响地跟着李卫出来。他问：“东翁，有事吗？”
李卫说：“没事我叫你出来干嘛？你不要在这里坐着了，快点齐了我的亲兵，立刻动手，把妙香楼给我包围了。凡是在那里的人，全部逮起来。无论是男犯、女犯，都不准有一人漏网！哦，还有个畅心楼，和妙香楼只隔着一条路，你知道不知道？”
“大人，我知道。那不是甘凤池他们……”
李卫咬着牙说：“他奶奶的，现在顾不了这么多了。你记着，妙香楼上的，一个不许漏网；畅心楼上的又一个不许捉拿，听懂了吗？”
“大人……哦，我听懂了。”
“你慷个屁！”李卫粗野地骂着，“这叫做网开一面，我还得给以后留着个见面机会呢。至于这里面的学问，你知道得越少越好，最好是什么也不知道，按我说的办就是了。”
办完这件事，李卫又回到筵席上，大声叫着：“诸位，怎么都不喝呀！难道是嫌我这酒不好吗？”
两天以后，弘历一行踏上了去河南的路程，刘统勋一身账房先生的打扮，带着几十头走骡，上面驮着弘历给父皇和母后带的茶叶、药物和瓷器珍玩，此外还有尹继善给他母亲的寿礼。温家的和她的两个女儿嫣红与英英，分坐在两乘驮轿上。弘历骑马前行，邢家兄弟则装扮成走镖的，腰悬宝刀，臂挽硬弓，也骑着马跟在后边。邢家兄弟受了妙手空空的戏弄和李卫的严嘱，一路上半点儿也不敢大意，他们轮班睡觉，寸步不离左右地护持在弘历身边。可是，一行人刚刚进入河南，弘历也就失去了这种恬适。因为田文镜接到李卫传过来的滚单，早就派了大队兵马，随驾保护。他们也只好浩浩荡荡地走进了河南，来到了开封。
次日一早，田文镜就跑来问安。他刚到不久，开封的其他大员，也都纷纷来到这里拜见。这几个人简直就不能见面，一碰上就是你攻过来，我对过去，一会儿的功夫就把弘历惹烦了。弘历耐心地听着他们的话，又再三用皇上‘要一心一德，不要闹纠纷’的话来勉励他们，还是无济于事。弘历真是生气了，他说：“我刚下车，很乏，你们且退了下去吧！”众人一听四爷下了逐客令，哪敢不走啊！他们互相恶狠狠地瞪了一眼，才各自回去了。
一连几天，弘历都没有再接见官员。每天一早，他就把邢氏兄弟叫来，让他们分赴城乡各镇，向进城来的农民们打听麦收丰欠情形，米面销售的价格，城里存粮的多少，骡马市上牲畜的进出及饲料贵贱，以及各种农具是哪里造的，价格如何，等等，等等，全都要打探清楚，还要刘统勋帮着他们造册登记。他自己白天也不在驿馆，就在会试的秀才们那里转悠，听听他们都说些什么。这天，刘统勋来见弘历，把几天来收集的材料报了上来。弘历就一本本地浏览，他看得很仔细，足足用了一个多时辰才算看完。又对刘统勋说：“这几份册子，你叫人誊写出来，这里留下一份，原件密封了恭呈御览。”
刘统勋痴呆呆地说：“奴才明白……”
弘历一笑说：“哼，你明白了什么？我告诉你一句话，这个田文镜我很讨厌他，但我又不得不承认，他确实是个好官，清官，是个难得的能员。这话你自己知道就行了，说出去我是不认账的。走吧，你随我到大堤上看看。”
两人正要出门，恰巧俞鸿图也奉旨来到开封。弘历便叫上他也去看黄河大堤，邢家兄弟连忙带上了兵器跟了上来。路上俞鸿图说：“四爷，据奴才看，开封的科场一定要出事。”
弘历说：“这个我心里有数，你没问问学政张兴仁是怎么说的？”
“我和他谈了，罢考，是大清开国以来从未有过的大事，要他一定注意。可是他却说，他已经布告示知秀才们，凡有无端生事，骚扰考场的要严加追究，绝不宽贷。他说，我把门开得大大的，秀才们要是还不来考，叫我有什么法子？奴才看，他是有意地要看田某人的笑话。”
弘历轻轻地说了一句：“唉，他呀，他忘了自己是学政，是主管河南教化的朝廷大员！臬司衙门怎么说呢？”
“咳，臬司更让人生气，他们说，士子罢考是学政衙门的事，就是抓到了人犯，也理应由张兴仁处置。这既有律条又有成例，我臬司管不着这一段。”
刘统勋在一旁说：“四爷，我觉得一进到河南，好像风气就变了一样。人人都讲究‘门路’，个个都要有‘后台’。中州乃华夏文明发源最早的地方，怎么会出了这些陋习呢？”
俞鸿图笑笑说：“这有什么奇怪的？这里离北京太近了，骑快马两天两夜书信就能打个来回。北京那边扔一块石头，河南就能听到声响；那边的窗户纸一破，这里也跟着吹风。他们这儿呀，是不能和江南相比的。”
弘历没有搭话，他心里正在琢磨着：是呀，李卫那里事和权统一，虽然也有不和，可官场的风气正，一正就压了百邪；田文镜锐意革新是好的，可是他处事僵化，一味硬来，没了人情味儿，就弄得自己四面楚歌。他想，得抽空和田文镜好好地谈谈。正想着时，忽然听到俞鸿图大叫一声：“瞧，四爷，这高大宏伟的是铁塔，那边和铁塔几乎并肩而立的就是有名的天上之河了！”
弘历等人登上黄河大堤，放眼远望，竟和在驿馆时的心境全然不同。只见那大堤上下，全是用大条石严严实实地砌成的，不但是一色的石灰勾缝，而且还都是用糯米浆灌出来的。此时菜花汛尚未过完，河床上水迹犹在。若往对岸望去，那汹涌的黄水打着漩儿，一泻东下，涛声阵阵，寒气四逼。但任凭黄水如何猖獗，它却对这堤岸无可奈何，只得乖乖地照着人们留给它的道路顺流而下。
弘历被这景色惊得呆住了，他大声称赞说：“好啊，真是壮观哪！你们都过来好好看看，这工程是多么浩大，它又要费多少时日，多少心血，多少钱粮啊！田文镜以一省之人力财力，干了这么大的事情，真可说是功德无量。他就是有千条错处，万般不是，也仍然可以当得起这‘模范总督’的称号！”
俞鸿图也赶过来凑趣说：“四爷说得真对！就是圣祖爷在世时，陈璜和靳辅他们穷毕生之力，也没有建起这样的大堤来。老百姓不堪劳役，逃了出去的可以找回来；秀才们心怀不满想要罢考的，还可以等下一科再考。比起这条大堤来，这些又算得了什么呢？奴才以为，真该叫攻讦田文镜的人都到这上边来看看！”他正在说着，突然看见从远处走来一个人。那个人背着手踽踽地向前走着，嘴里好像还在念叨着什么。待离得近了，大家才看清，原来竟是田文镜！弘历站在堤岸上叫了一声：“是文镜吗？你在和谁说话呢？”
田文镜猛地一惊，才认出了弘历，他连忙紧走几步来到近前，一边打千行礼一边说：“唉，四爷，不瞒您老说，我心里头太闷了，想到这大堤上看看。只有看见这大堤，我的心才能宽一些……”
弘历没有立刻说话，他正在看着田文镜。团文镜的脸色青中透黄，头发被河水吹得很乱，额前、嘴角都是刀刻似的一道道的皱纹，像是一尊雕像一样，一动也不动。此刻两人对面站着，弘历才又看到，这位总督大人的两只手竟然满是老茧，手皮像是树支似的粗糙！弘历的心里不禁一缩，他，他太劳苦了啊！
田文镜却似乎对面前的事毫无觉察他说：“四爷刚才问我在和谁说话，不瞒四爷，我这是在和万岁爷说话呀！有很多事，我到死也不明白，有些人坐而论道口似悬河，一点实事也不肯做，可又偏偏能够左右逢源、青云直上；有些人苦死累死地干活，一心一意地想给朝廷做点事，反倒要遭人唾骂。有些人像是驾着顺风船一样，扬帆就起，乘风破浪毫不费力；有的人做事就处处遇到掣肘，处处碰上坎坷，就是费尽了九牛二虎之力，也讨不到一点好处……唉，奴才真恨自己，为什么这么无能呢……”
弘历知道，田文镜出的这个题目太难回答了。他拉了田文镜一把说：“走吧，走吧，天就要黑了，再不走就进不去城门了。”
在路上，田文镜自嘲地说：“白日不照我精诚，杞人无事忧天倾。我也许是太痴了些……”正说着，他突然一阵剧烈地呛咳，忙用手帕捂着一看，竟然是血！他悄悄地掖到袖子里却一声都没言语。过了好久才说：“四爷，我实在是累透了，也许还有些错处，可我是要报皇恩哪！没有皇上，就没有我田某人的今天，我如果不知道拼死报答，我还能算个人吗？但如今我却成了王安石一类的人物，既不见谅于士大夫，也不能见谅于百姓。我要河南人和我一道，勒紧裤腰带苦干三年，盼着修好了大堤，别的都可以从容处置。可逃荒出去的人说是让我给逼出去的。民间说我催工派捐如狼似虎；官场又说我邀功沽宠取媚当今！我真恨自己呀，你怎么就不能让天下知道你的心呢？四爷，今天在这里，我向您说一句老实话，我已经患上了肝病，而且也是年过六十风烛残年的人了，假如天能给我三年时间，河南如果不能民富粮足，四爷您请了上方剑取了我这颗头去！”
弘历真是被他的话说得动心了，他思忖好久才和颜悦色地说：“这就是人们常说的‘知人难，要人知也难’了。就是国人们皆曰可杀，我却独怜你才！文镜，你要看开一些，不要像死了老子娘似的这样懊丧。我既然来到这里，就一定会给你撑腰到底的。我要上奏皇阿玛，有谁再攻讦田文镜，就让他先到这黄河大堤上来看看！”
田文镜正准备答话，突然前边传过来一阵马蹄声响。田文镜看出，是自己衙门的人，忙喊了一声：“慢着点，小心惊了四爷的驾！”
来的不是别人，正是田文镜的师爷钱度。只见他气急败坏地说：“田大人，不好了，秀才们罢考了！五百多人围住书院，说要请见总督，请见学台。”
田文镜只觉得自己的头“嗡”地一声，心里说：怕什么就有什么，这群秀才难道都不要命了吗？他对弘历一躬说：“这事奴才马上就去处置。四爷请先回驿馆，等着奴才的信儿吧。”说完，他两腿一夹马腹，飞也似的去了。
弘历叫过俞鸿图来悄悄地吩咐：“你快点跟了过去看看情形。记着：只许看，而不准说话！”
俞鸿图赶过来时，见到这里已经戒严。成百上千的各色灯火，把这平日里默默无闻的书院照得如同白昼。他好不容易才挤了过去，一进来就被这里的气氛镇住了。只见这所河南最大的学府门前，肃静无声地坐着几百名秀才。他们既不喊叫，也不说话，却是在等着田文镜的接见。俞鸿图进到书院里面时，见田文镜正和学政张兴仁、按察使柯英面对面地坐着，像是已经谈僵了。见俞鸿图走了进来，有的只是苦笑一下，却不肯说话。只有张兴仁高兴地说：“好好好，四爷派人来了，就请您亲自主持一下吧。”
俞鸿图一笑说道：“哦，请诸位原谅，我奉了宝亲玉钧旨，到这里只是看看而已。至于事情该怎么办，还是请各位大人们自行作主。”
柯英说：“俞大人，这里的情形你也看到了，秀才们并没有造反，更没有毁骂朝廷。他们在这里坐着，只是想见一见总督大人。这犯了什么王法？又叫我如何下手，从何人身上开刀呢？”
田文镜厉言厉色地说：“抗拒朝廷命令，公然拒考，这难道还不犯法吗？凡是到这里来静坐的，都是刁顽之徒，都应该一概拿下！其中为首的人要正法，煽动闹事的人要革去功名，其余的人也要记过。明天让他们随班就考，一个也不准缺席！”
俞鸿图刚才在大堤上对田文镜有不少好印象，可现在却一扫而光了。就听张兴仁说：“恐怕不能这样简单地处置。这些人十年寒窗，为的是什么？说不定他们之中将来出将入相，也许会超过我们的。一下子就毁掉了他们的前程，就连我也是想不通的。”
柯兴更是火上浇油，他提名道姓地叫道：“田文镜，你好大的架子！秀才是因为不满意你的苛政才来静坐的，你就不能屈尊降贵地见一见他们吗？把大事化小，小事化了，这有什么不好呢？”这个柯英是满人，而且祖上战功赫赫，封了世袭罔替的伯爵，所以，他根本不把田文镜看在眼里。他越说越气，连骂声都出来了，“你是个天生的周兴、来俊臣！你说我是在和你过不去，你又能把老子怎么样？”
张兴仁在一旁劝道：“老柯，有话好说，不要动粗嘛。”
“动粗？妈的，老子还想揍他哪！”
田文镜看着他这样，却不出声地笑了：“你老兄弹劾在下的文章，我已经拜读过了。除了几句粗话，什么新鲜的内容也没有。要知道，我这个模范总督是皇上封的，不是我自己要的。弹劾我的人多了，我不怕，也在等着皇上对我的处分。今天这案子，要是你臬台和学政都不愿管，那我可就要越俎代庖出面拿人了。”
张兴仁知道，他这话不是吓唬人的。便连忙站起身来说：“制台大人，我来办这件案子好吗？我去宣明制台的宪令，如能遣散他们，也就罢了。不过，今天咱们可不能提这‘罢考’二字，因为明天才是考期呢，然后我们共同请旨办理，一切全按圣上说的办。但假如你定是不同意这样做，那我也就只好悉听尊便了。”
田文镜一想，这罢考可不是闹着玩儿的呀！人家别的地方不罢考，怎么你河南偏偏出了这种事情呢？便退让一步说：“那好吧，就按你说的办。不过，我还是要把话说到前头，今在这里带头闹事的，一个叫秦凤梧，另一个叫张熙，你断断不能让他们两个漏网。”说完他便拂袖而去。
田文镜怀着一肚子的气回到衙里，一翻邸报，上面又全都是对自己的指责。他真想骂娘，可是，又一看，皇上竟然还有批示，要自己‘明白回奏’，他可真是傻眼了。师爷毕镇远笑着在一旁说：“东翁，你何必生那么大的气呢？您瞧这邸报上明明写着，皇上已去了奉天，三阿哥弘时又晋升了盛郡王，怡亲王允祥因病辞去了所有职务，皇上原来想让塞思黑来河南的事也被你辞掉了，这些都是对你有利的事啊！至于那些指责你的奏折，要让我看，全都不值一驳。”
田文镜眼睛一亮：“什么，什么，你再说一遍。”
“东翁，据在下看来，所有这些奏折，都没有抓住你的要害。你完全用不着害怕，也一概不要辩白，只写一个谢罪的折子就什么也不需要说了。你可以这样说，因为自己报效皇上心切，做事过猛，因此才得罪了读书人，使得他们鸣鼓而攻之。其实自己的本心，是敬重读书人的。你还要特别在辩折里提上一句，自己是怕这些个读书人借科举之名结党营私，才对他们求之过苛的。现在自己知道错了，本来是恨铁不成钢，哪知却得罪了这些孔孟之徒。总之，是一片好心，却犯了过错。东翁，你以为这样说行吗？”
田文镜知道，这确实是一篇绝妙透顶的翻案文章！因为它正迎合了雍正皇上痛恨结党营私的需要，也就不显山不露水地推掉了河南士子罢考的责任，还把那些弹劾自己的奏折，全部驳倒了，不过，田文镜还知道，在弹劾他的折子中，明显的有一件是出自李绂之手。自己这样一干，无疑的就把李绂推向了绝路。自己虽和李绂政见不同，但毕竟是共过患难的。他能这么做吗？而且，如果出现了这种情形，国人们会不会骂他田某人下手太毒了呢？
就在这时，衙役头儿李宏升来报说：“制台大人，秀才们已经散了。”
“那两个带头闹事的抓到没有？”
“回大人，学台衙门没有抓人。”
田文镜拍案而起说：“这还了得！走，看看去！”
一百一十一回 息风波书生自投案 急渡河王子上贼船
田文镜气鼓鼓地来到驿馆，驿丞连忙跑过来说：“大人，您来得正好，王爷这儿正传命说要派人去请您呢。”
田文镜来到弘历门前，正要报名，就听弘历在里边笑着说：“是田文镜吗？进来吧。我们今天一直都在一起，闹那些个虚套子干什么呢？”
田文镜走进来时，果然见张兴仁和柯英都在这里。三个人互相瞪了一眼，却谁都没有说话。弘历吩咐一声：“文镜，你也坐下吧。河南的事情，你是事主，不管怎么样，总还得你发话才能作数。你们几个在见识上可以有所不同，但却不能这样生分。一个省和一个国同样，将相不和，子弟离心，哪能治理得好呢？你说我这话对也不对？”
田文镜心里有底儿，他已经写了辩折告上去了，此刻就用不着和他们动肝火。他干笑一声说：“四爷传我来，是为了士子们罢考的事吧？我也是刚从学台衙门那里过来。秀才们要闹事，冲的也不是我一人，好歹我们还是在同一条船上嘛。”
张兴仁立刻反唇相讥：“我从来也没说要和田大人闹意气啊！我来河南不久，学台又是个清水衙门，我怎么敢轻易地得罪总督大人呢？河南的文气本来就不盛，别说鼎甲了，多年来连个二甲的进士都没出过。文人秀士们有看法，听听又有什么坏处呢？
柯英气愤地说：“我就想不通，难道不弄这个缙绅一齐当差，河南就不过日子了？”
弘历皱着眉头说：“缙绅一体当差，是皇上的旨意，请你注意些！”
柯英却不服气：“我不敢说皇上的不对。可圣旨上也说，让各省审时度势，自己掌握嘛。河南这样的穷地方，已经摊丁入亩了，就是免去‘当差’这一条，也不过是仨核桃俩枣的事，至于闹得这样鸡飞狗跳墙的吗？”
田文镜一听他们的话音就明白了，原来四爷也和他俩不一致啊，这就好办了。他和解地说：“这次秀才们闹事，来势不小啊！下瞒不了百姓，上也欺不过皇上。本来应该一体擒拿的，我退一步，只捉拿为首的两人。不知张兄把秦凤梧和张熙二人捉到没有？”
张兴仁说：“没有。现场不能拿人，怕激起事变；后来到客店去找时，他们又都不见了。不过，这不要紧，明天进考场时，还要搜身的，跑不了。”
田文镜一声冷笑说：“不见得吧。你焉知他们不是藏在什么地方了呢？”
张学仁一听这话不干了：“什么，什么？你的意思是说我把他们藏起来了？好好好，今天在四爷这里，咱们就把话说明了。请你到我府里前前后后地搜上一搜，免得你再说这些没根没梢的话。”
田文镜当然懂规矩，学台衙门是直属于礼部的，自己没有圣旨在手，是不能任意搜查的。可，田文镜是个有心人，他早让自己府中的衙役们打探清楚了。知道那个叫张熙的，是湖南人，是外省生员顶籍来参加考试的；而那个秦凤梧则是洛阳人，自号“龙门秀士”。此人极有才华，也是这次静坐的头儿。天已过半夜，城门关闭，他们是绝对跑不出开封城的。他连敲带损地说：“兴仁老兄，你在四爷这里坐着，怎知他不是被学台衙门的某位师爷收留起来了呢？”
张兴仁“唿”地跳了起来：“你这是血口喷人！你去搜吧，搜出来把人带走，要搜不出来你怎样说？”
弘历紧锁眉头，几次想说话都被他们抢了过去。他知道，柯英和张兴仁同情静坐的秀才，窝藏他们的事情不见得就做不出来。但他也十分厌恶田文镜的这副嘴脸，而且他心里奇怪，就这样的人，皇阿玛为什么会特别喜爱呢？就在这时，邢建业跑进来禀道：“四爷，外边有个书生叫秦凤梧的，到这里要请见学台大人。他说，他就是今天闹事的主犯，他是来投案自首的。”
