我没再说话，暗中观察两人。自从干起夜行者，第一回 演得那么累。.7
第二天上午，周启孟[1]来了。他是我老同学的弟弟，在北京大学教书。启孟熟悉民俗学，我连杯茶都没倒，就和他说起瘦竹竿的事。
启孟听完，抿着嘴笑半天，说：“这花招，洋知识能解释。”
这是一种心理学的方法，先瞎扯聊天，让你没防备，当猛地说到你心里想的，就会有反应，“定力再好的人，筋脉皮肉也有那么丁点儿反应，竹竿很轻对不对？而且，你越是在意，反应越大。”
我嗨了一声，说：“这大师可以，给我长见识了。”说完，倒上茶，和启孟聊天。
聊了一会儿，胡妈慌慌张张找过来，说戴戴丢了。胡妈是戴戴家里的佣人，两天前，戴戴说要出去搜集小说素材，也没说去哪儿，出了门就一直没回家。胡妈拿着张报纸，说戴戴是看了报纸才走的。
我接过报纸一看，是前天的《晨钟报》，第二版下方，有条新闻用钢笔标出来。
本报记者讯：近日频传黑龙泽黑龙作祟，溺杀数人，特将始末情形记录之，以为欲往游玩者鉴……此处极形清寂，蔓草荒烟，漫无际涯……潘家河沿某宅李某……
黑龙泽我知道，在先农坛西边，是清朝祈雨的地方，已经荒废很久了。黑龙吃人的传说，流行了很多年，我小时候就听过。民国六年（1917年），那片洼子附近建了座哪吒庙，当地人说，就是为了镇黑龙。
报上又说，黑龙泽前天连续冒了两具浮尸，都被咬得不成样子，附近老百姓纷纷祭祀，在洼子边上烧香，有钱人家正在凑钱做一场大法事。
我让胡妈歇着，从书架上翻出份老报纸，是戴戴一周前拿来的《点石斋画报》旧刊，说要根据上头的故事写小说。这篇故事叫《天坛魅影》，讲天坛附近水洼闹鬼的事儿。我给启孟看了看，他问：“你觉得戴戴姑娘去黑龙泽了？”
我点点头，说：“这姑娘，除了长相，没一点儿像女孩，啥事儿都敢掺和。”
启孟皱眉，说事情很严重，“我最近研究龙，这东西，可能是种凶猛的爬行动物，比如鳄鱼。”
“你是说，真可能是黑龙吃人？”
“当然不是，我只是考证，再说，北方哪会有鳄鱼。”启孟说完，就跟我告辞，让我别耽误时间，快去找人。
启孟走后，我找出地图，查看黑龙泽的具体位置。这片洼子在陶然亭附近，面积不大。
我给小宝留了信，叫辆胶皮车，去了宣武门外。到宣武门外，换了辆骡车，往南过了菜市口。到法源寺，赶骡车的不往前走了，说南边太荒，我加了双份车钱，才继续走。到了地方，发现地图标的不准，黑龙泽是片汪洋大水，一眼望不到边。
太阳已经落山，天空高阔，有点泛红。水边生着一丛丛芦苇，风吹得芦花迷眼。我沿着水边走，没遇上几个人。北京这天，夏天热，冬天冷，春天黄沙漫天，只有秋天清爽。要不是找戴戴，黑龙泽真适合秋游。
走了半个时辰，到了一片浅滩，滩上人来人往，香火弥漫。远处的水面上，有人划船，把红布捆着的猪羊沉下水，都是活的。
我问一个跪水边烧香的人，祭的什么神，还要用活牲口。那人看我一眼，丢下一句“黑龙王”，就匆匆走了。又拦住个人问，说是黑龙王昨天又吃了人，村里家家都赶来祭祀，有钱的沉猪沉羊，没钱的就烧香磕头。我问黑龙王长什么样，那人直摇头，说：“这谁能知道？反正就是龙王，半个月吃了六七个人。”
再往前走，到了黑龙泽西北的哪吒庙。走进庙里，一个巨大的铁香炉，烧着几根胳膊粗的高香，浓烟缭绕，呛得人咳嗽。再往前走，一群人围了个小祭坛。挤进去一看，当中站了个瘦高的道士，手里捏着把桃木剑比画着，剑头挑着黄符。这道士，就是在琉璃厂骗我的瘦竹竿。我躲到一个胖子后头，往里看。
祭坛旁边，停了具尸体，盖着草席。一个二十多岁的女人跪在地上哭。旁边人议论，这女人的丈夫被黑龙吃了，道长正在超度亡灵。
一个老头挤进人群，看了眼那女人，仰天干号一声，扑在草席上。他揭开草席，扑通一声翻倒在地。席子底下的尸体几乎全身碎烂，都是猛兽撕咬的伤口，手脚只剩下骨头，没了鼻子耳朵，嘴唇缺了半边，白森森的牙齿往外龇着。
那女人抱着老头喊爹，也要昏过去，围观的人，大呼小叫，乱作一团。只有一个人跟我一样冷静，那人站在祭坛边上，不看热闹，却盯着瘦竹竿打量。此人穿着身老式短衣，很壮实，黑脸，梳着油亮的分头，下巴留着络腮胡，每隔一会儿，嘴角的皮就微微抽一下。
众人劝老头和女人离开，有人帮着抬了尸体走。瘦竹竿在祭坛上摆了个箱子，里头装满了黄符。他捏起一张黄符，说：“黑龙王作祟的秘密，我全知道。但是，天机不可泄露，只有这灵符能救咱们。”那张黄符上印着个哪吒形状，用朱砂画着咒语。
瘦竹竿把手里的黄符铺展在桌上，说：“灵符在怀，四季免灾。这哪吒，专治龙王。”又张开手比画，“半块钱一张，一块钱三张。”
那黑脸络腮胡走过去，丢下一块钱，拿了三张符，问瘦竹竿：“这上面是什么？”
瘦竹竿低声说：“八臂哪吒降魔，天机不可泄露。”络腮胡揣了符，又站回刚才的地方。
忙到天擦黑，瘦竹竿收了一包袱钱，撤了祭坛，背上行头包袱走了。络腮胡不远不近地跟上了瘦竹竿。我站路边抽了几口烟，跟上了络腮胡，看着他俩往芦苇丛的小道里走。穿过芦苇丛，瘦竹竿忽然跑起来，络腮胡两三步就追上去，劈头一巴掌，把他掀翻，摁在了地上，又照脑门抡了两拳，捡起瘦竹竿掉地上的包袱，扛起瘦竹竿，快步走了。
我跟了半个时辰，到了一处破院。络腮胡扛着瘦竹竿进了院，我扒在墙头往里看，他进了屋。我翻上墙，跳进院，刚落地，一条大黑狗窜过来，扑在我身上，我往后一退，撞倒了一堆空鸡笼，背上生疼。我往地上乱摸，抄起一根树棍乱抡。黑狗瞪着眼，嘴里呜呜响，却一声不叫，真他妈是条阴险的狗。
络腮胡从屋里冲出来，拎了把太平刀[2]，刀刃亮闪闪。一人一狗围住我又扑又砍，刚挡开太平刀，黑狗又扑在腿上，我简直遇上了二郎神和哮天犬，掏枪的机会都没有。眼看要被狗啃上，一团漆黑的影子从房顶跳下来，一脚踢翻黑狗，跟着用肩膀一靠，把络腮胡撞得蹬蹬后退，一屁股坐地上，晕倒了。
我站起来，说：“×，你这什么招式？”
小宝一摆架子，说：“铁山靠，新学的。”说完，走过去扯下络腮胡的裤腰带，反绑了他。
我又问他：“你为啥穿一身黑青，弄得跟个道士一样？”
小宝扯扯身上崭新的道袍，说：“我去天津了，跟霍师父[3]学了几招，正宗八极拳。”
我下午刚走，小宝就回了家，见着信，马上来了黑龙泽。我偷偷跟着两人时，小宝就找到了我，怕暴露，就悄悄跟着。
瘦竹竿躺在屋里，还没醒。我在屋里翻了半天，找出个破碗，到外面舀了碗泥水，泼醒了他。瘦竹竿看见我，一脸纳闷。
我说：“大师，你的竹竿呢？怎么没算到有人跟踪你？”
他明白过来，爬起来就要给我磕头，说不该骗我。我说没事儿，“昨天你不骗我，今天我就救不了你。”
我问他怎么成了道士，他掀起道袍，从腰里摸出包烟，递给我一根，说：“都是我太贪。”黑龙泽死人的事，瘦竹竿早就听说了。昨天下午，他过来打探，知道肯定有高人做局。“我没真本事，就是趁别人的局，弄几个钱。打我的，肯定是王神仙，做这行的，就怕被人提前破了局。”
瘦竹竿说，王神仙叫王伦，是个扶乩请神的高人，在南城一带混得很有名，手下徒弟有二三十个。他捡起地上的包袱，翻出张黄符，说：“这玩意儿，我就是跟王神仙学的，他这回要请八臂哪吒。”
小宝说：“太胡扯了，装神弄鬼的。”
瘦竹竿也笑，朝小宝拱了拱手：“这位道兄，你就不懂了，越是这样越有人信。”
小宝看看自己身上，骂了一句，说：“我跟你可不一路。”
我问瘦竹竿有没有见过戴戴，掏出张照片给他看。他摇摇头，说自己才在黑龙泽待了两天，没见过。
门口一阵动静，络腮胡醒了。我走过去问他，八臂哪吒是怎么回事。络腮胡别过脸，不说话，只哼哼。我看了看院里，有一排歪斜的竹篱笆，就拉小宝站我旁边，跟络腮胡说：“听说你师父是八臂哪吒？告诉你，我是木吒转世，算是你二大爷。这小道士是我徒弟。”
小宝噗嗤一笑，差点喷出来，我踩了他一脚。络腮胡转过脸，瞪眼看我，嘴角抽搐了几下。
我说：“不信？我给你算一卦。”
我走到竹篱笆跟前，拆了两根细竹竿，掂量几下，和瘦竹竿骗我用的差不多沉。篱笆后面传来一阵狗叫，我一看，是个大铁笼，里头有五六只黑狗。黑狗龇着牙叫，使劲撞铁笼，撞不动，急得原地打转。我看了会儿，拿竹竿回了屋。我让络腮胡站到跟前，给他松了绑，拉起他胳膊托在腰间，手心向上。络腮胡张嘴要问话，我打断他，“别吭声，再乱说话，我徒弟就揍你。”
按照瘦竹竿骗我的把戏布置好，我给络腮胡讲了段《封神演义》里木吒的故事。差不多胡扯了三分钟，我说：“我是木吒转世，这两根竹竿经了我的手，就是灵竹。现在我来说你们的事儿，我说对了，灵竹就会并到一块儿，你听好了。”
“最近，很多人被黑龙王拖水里吃了，但其实是被人杀死的，对不对？”话刚说完，两根竹竿就晃悠悠动起来，慢慢搭在一起。络腮胡瞪大了眼，嘴角使劲抽搐了几下。
我马上接着说：“现在我数数儿，数到几，竹竿分开了，就有多少人被杀。”数到七，俩竹竿又一动，分开了。
络腮胡扑通一声跪下：“二大爷，您才是真神仙！”
瘦竹竿在旁边看着，使劲点头。
络腮胡真名叫付宇泉，是天桥耍把式的，半年前遇见王伦，拜了师父，跟着学算命。王伦是个做金点[4]的，不但能说会道，还懂做法降神。
三个月前，雨水太多，黑龙泽涨水，常有人淹死，附近村里人就求神拜佛，请人做法。王伦知道了，带徒弟来了黑龙泽，打算降龙。按付宇泉的说法，王伦安排徒弟杀人，是为了引出黑龙王，龙王出来才能降龙。
“师父每次做法，罗盘指向哪儿，师兄弟们就去哪儿找人。这些人，是命定的祭品。”
小宝骂了一句，扯起付宇泉，扇了两个耳刮子，“这是杀人！”
我拉住小宝，让付宇泉接着说。他抽了抽嘴角：“龙王吃人，村里人人相信，哪个不求着师父降龙？降龙就要有牺牲，这么做也是为了让大家安心。”
小宝又给了他两巴掌：“杀人还讲理了？你见过黑龙王？”
付宇泉大喊：“没见过，就没有吗？”
小宝又揍他，付宇泉抱着脑袋躲，“你去村里问问，哪个不说有龙王？肯定有人见过，要不怎么建哪吒庙？”
我叫小宝停手，绑了付宇泉，叫上瘦竹竿，到院里商量。按算命一行的做法，王伦正是在做局。算命的最擅长做局骗人，一般的骗局多找人串戏，把傻狍子（指被骗的人）忽悠一番，说什么都信。黑龙王这局，是杀人的大局：趁着人人迷信龙王，杀些人制造恐慌，再出来做法降龙。
瘦竹竿说：“敢做这种局，是看准了大势，就算你现在就说破，也没人信。死的人越多，村里就越慌，越慌就越信，多少钱都肯出。”
我带小宝到篱笆后面看那群黑狗，“我见过尸体，看伤口应该是这些狗咬的。”小宝朝铁笼蹬了几脚，几只黑狗呜呜地嘶吼，嘴里流出粉黄的口水。
小宝问我：“这大胡子说那么玄，真傻还是假傻？”
我说，他自己也说不清，“他既然信我，我们也要信他。他有他的目的，我有我的目的。”
回了屋，我又把付宇泉解开，拿出戴戴的照片问他。这小子又是扑通一跪，说：“二大爷您神通广大！连师父请的黄莲圣母都知道了！”
我一愣，这群骗子真是太会做局，黄莲圣母是八九年前闹拳乱时天津红灯照捧出来的神，现在很多人还记得。
我问他请黄莲圣母做什么，他说，师父要降龙除魔，圣母要献身祭天。我点了根烟，也递给付宇泉一支，告诉他，既然承认我是二大爷，就带我去见王伦，“好久没见三弟了，我很想他。”
王伦住在陶然亭东边的一家大户里，我们找到那地方，已经9点多了，院里还灯火通明。付宇泉说，明天就要祭天降神，今晚大户待客，邀请明天的观礼贵宾。我问什么贵宾。
“出的钱多，就是贵宾。”
进了院子，管家迎出来，我报上姓名，说是城里开当铺的，慕名王神仙已久，连夜来拜见。
大厅里坐了很多人，个个衣着光鲜，还有几个穿着军装的北洋军官。付宇泉跟我招呼了一声，就去找师兄弟。我和小宝、瘦竹竿随便找了一桌坐下。
一会儿，大厅里嚷嚷起来，说“王神仙到了”。一群年轻人拥着王伦进了大厅。这人35岁上下，身形魁梧，穿着黑长衫，走路带风。他留着个光头，耳朵很大，面相宽厚，带点佛相，眼神却有点媚。
瘦竹竿叹了一声：“这前棚（面相）生得太好，不当神仙都说不过去。”
小宝拍了我一下，小声嘀咕：“王伦和身边那几个，都带着功夫呢。”
王伦看了一圈，开口说话，声音洪亮，嗡嗡有回音：“黑龙泽一事，在下已经勘察明白。此怪的来历，说来话长，元大都建城时，北京地界乃是苦海，盘踞一条孽龙。祖师长春散人刘太保恐怕城池不稳，以周易象数推演，定制大都十一城门，作哪吒的三头八臂，镇压孽龙。”
下面中有人问：“黑龙泽里吃人的，就是苦海孽龙？”
王伦说：“正是，时逢末季，北京城曾几度易手，王气颓败，孽龙抬头，唯有请八臂哪吒下凡，才能镇压。”说完，他拿腔拿调念了首诗：
大都周遭十一门，草苫土筑哪吒城。
谶言若以砖石裹，长似天王衣甲兵。[5]
念完诗，王伦眯起眼睛，坐了上座，一个徒弟端上个功德箱，搁在大厅当中。底下人一片呼声，一个个走上前，往功德箱里扔钱，大厅里叮叮当当响声一片。我和小宝凑了50块钱，投进功德箱，并以当铺老板的名义承诺，事后要追捐一千块。登记了姓名，我俩算是做了贵宾，第二天的法事要在一条大船上举行，我们可以上船观礼。
趁着大厅里嘈杂，我和小宝溜出来。小宝要去救戴戴，我说不用，拆穿了骗局，再救也不迟，“她是黄莲圣女，肯定没事。”
第二天一早，我们去了黑龙泽。水上漂着个巨大的竹筏，一眼望不到头，几乎把黑龙泽铺成了平地。竹筏中间搭着个高台，高台上是个红布帐篷。岸边围满了人，一群小孩钻在人群里发传单，传单上画着灵符，跟瘦竹竿在哪吒庙卖的差不多。芦苇荡里还有摆摊卖干果的，热闹得像赶庙会。几个人抬了个巨型功德箱摆在岸边，上头贴了红纸写的“祭”字，这是给人扔功德钱的。
8点多钟，仪式开始，王伦的弟子登上竹筏，列队站好，个个梳着俩羊角小辫，穿着红肚兜，挎着刀枪。我和小宝随其他贵宾上了竹筏，坐在正对着高台的地方。一个红肚兜爬上高台，大喊一声：“开辟十一门，四达亦幢幢。体元立神像，允合天地中！”竹筏四周喷出烟火，锣鼓队噼里啪啦敲打起来，岸上一片欢呼。
一阵咔嚓声，浓烟里钻出个巨人，有三人多高。巨人披着件红色大斗篷，一直拖到地上，背后插满红黄相间的旗子。旗子前面，是三个脑袋，个个戴着面具，全是哪吒三太子的脸谱。身子四周，伸出了八条胳膊，穿着红金铠甲，握着兵器，红缨枪、乾坤圈、混天绫、大刀、宝剑……没有重样。
船上岸上的人纷纷跪下，大喊“三太子救命”，有人捶胸顿足，又哭又喊，有人扑在水洼里，往竹筏上游。功德箱里，很快盛满了银元铜板。
我和小宝傻了眼，不知道该不该跟着跪下。哪吒在竹筏上绕着圈走动，八只手臂不断舞动，三个脑袋摇晃着，一个吐火，一个喷水，一个吹烟。小宝仰头盯着看，嘴里惊叹个不停，俯身就要跪下。我伸手在他后背一拽，提了起来。小宝回过神来，说：“我×，这东西怎么弄的？”
这时，三个脑袋齐声高唱：“大慈黄莲圣母降神急急如律令！”高台上的红帐篷揭开，里头坐着个红衣女子，闭着眼睛念咒语，是黄莲圣母。圣母一身五颜六色的彩带飘摇，脸上画着艳妆，头上梳着椭圆形的发髻。
小宝问我：“这是戴戴？”我说看着像，但不确定。
圣母手里拿起把大纸扇，摇摇摆摆，嘴里哼唧的声音越来越大，高台上也跟着放起烟火。我从座位上起来，走近了看。圣母睁开眼，看了我一眼，确实是戴戴。她拿扇子遮住，朝我挤眉弄眼，张大嘴巴默默地喊：“救我。”
我忍住笑点点头，她又闭了眼，念起咒语来。
八臂哪吒围着高台舞了一阵子，停下来，三个脑袋同时喊：“生火，祭天！”
两个红肚兜走过去，扯开高台外面盖着的竹排，高台底下竟是竹竿搭起的空心架子，里头堆了一垛柴火。我和小宝还没反应过来，哪吒一口火喷过去，柴火登时烧了起来。高台上的戴戴“啊呀”一声站起来，冲着我大叫。
岸边跪着的人竟然沸腾了，齐声呐喊：“烧死她！”贵宾们也纷纷站起来跟着喊。
我拽住身边一个胖子，问：“这不一个小丫头吗？为什么要烧死她？”
胖子甩开我，瞪了一眼：“你不也给了钱吗？”说完，继续喊。
我骂了一句，和小宝一起冲了上去。我冲到高台底下，抱着柱子往上爬，两手瞬间烫起一层泡，衣服上着起火。小宝一把拉我下来，高高跳起，踩着柱子往上走。我就地打了个滚，扑灭身上的火，掏出手枪。
八臂哪吒走过来，抬起一只拿乾坤圈的胳膊，袖子里一只竹筒，砰地喷出一道火焰。我翻身躲开火焰，闻见一股黄磷的恶臭。哪吒又伸出个胳膊，一刀砍过来，其中一个脑袋喊：“黑龙的奸细，杀了他！”我躲开刀，朝那脑袋就是一枪，哪吒面具飞了出去，露出一张脸，是王伦。
竹筏上乱成一片，贵宾全都抱头鼠窜。小宝已经登上高台，扛起哇哇乱叫的戴戴，纵身跳了下来。我把戴戴拉在身后，往岸边走，小宝抢过一个红肚兜的大刀，和哪吒的八条胳膊打在一起。我朝天开了两枪，拦路的红肚兜们让开路，我俩走到了竹筏边上，离岸边还有十几米。小宝丢下刀，撑起根长竹竿，一脚踹翻了冒火的高台，砸在哪吒身上。哪吒摔在地上散了架，爬起来却变成了四个人，一人穿了一块铠甲。那巨型的哪吒身子，是个木制的活动机关。
倒下的高台火势太旺，火油蔓开，很快烧着了竹筏。我把枪塞到戴戴手里，从地上捡起一块哪吒身上的木头机关，让她携在怀里，说“两样都抓紧”，一把推她下了水。小宝也扔了竹竿，跳进水里，往浅滩游。
哪吒里分出来的王伦和另外三个人也纷纷下了水。木筏上用来表演的爆竹着了火，响起一连串爆炸声，水面成了火海。我不会游泳，咬咬牙，还是跳进了水里。在水里扑腾半天，连呛了几口，终于摸到块板子，浮出脑袋喘气。我抹净脸上的水，发现眼前浮着个人，是王伦。他手里多了把枪，头上流着血，身边的水染成了红色，不知哪里受了伤。
我看着他，吐了一口水。他上了枪膛，对准我，喉咙里干笑一声。正在这时，一股巨大的水花从我俩中间翻起来，水面剧烈一晃，王伦被一道黑影撞向了半空。那黑影是条五六米长的大黑鱼，嘴里衔着王伦打了个挺。黑鱼落到水里，再一翻身，钻下了水，水面上浮起半截胳膊，汩汩地冒着血，手里还紧握着枪。
我泡在水里，看着那黑鱼留在水中的一条血印儿，呆了半天。
小宝下水，把我拖上了岸。经过岸边的功德箱，我往里看了一眼，钱都被抢光了，旁边的贡品也没了。岸上的人却都跪在地上，朝黑龙泽磕头，说是龙王显灵了。
我和小宝累得半死，坐在岸边晾衣服。歇了半个时辰，总算缓过劲儿。我骂了戴戴一顿，问她怎么就当上了圣母。她说，前几天在黑龙泽调查，被人从后面打蒙了，再睁眼时，底下跪了一群人，自己成了圣女。这几天，王伦派了丫头好吃好喝地伺候，每天找她讲一段黄莲圣母的事儿，“非说我是，我就认了，装疯卖傻，乱说一气。”戴戴停下来，想了一会儿，说：“我越装傻，他们就好像越当真，还给我烧香磕头。最奇怪的是，明明我在骗他们，他们也在骗我，但有时候，我自己也觉得信了。”
我没说话，伸手掏了掏口袋，烟盒已经被水泡烂了。小宝叹了一口气，说：“从我昨天到这儿，遇到的人全是骗子，你俩也一样。一个是圣母，一个是木吒，是你们太聪明，还是我傻？”
我扯起他的道袍，擦擦手上的泥，说：“聪明人太多，我喜欢傻点的。”
回城后，好好睡了几天，我把在黑龙泽见到的大鱼画了出来。
9月底的一个周末，我去找周启孟。启孟看完图，直摇头，说我瞎画。我说，确实看到了这么一条大鱼。
启孟说：“非要说像什么，这可能是条巨型乌鳢。黑龙泽那片水年头太久，底下有暗河，通了其他水系，才生出这种大鱼。”
他指指画上的鱼头，又说：“我相信你看见的是条鱼，但是，你心里有条黑龙，所以才画成了这样。”
10月8号中秋节，我和小宝一早出门买水果。一开门，门口堵了群人，领头的一个人穿着件崭新的马褂，戴顶白礼帽，一看见我，扑通就跪在地上。这人摘了帽子一看，是付宇泉，说要拜我为师。
我说：“都过去半个月了，这戏还没演完吗？”
他咚咚磕了俩响头，说：“我就知道，没什么能瞒得住您。黑龙都不敢碰您，您就是木吒转世。”一摆手，后头的人都跟着跪下了。
我捂住脸，使劲骂了一句：×！
几乎所有的骗术，都是切中你对无知的恐惧，或多多少少的贪婪。厉害的骗子，一般总是个好演员。一个电信诈骗团伙，就是个好剧组，演得滴水不漏。
这些道理，都不难明白。然而，我们的日常生活还是常常被罗生门包围，不知道谁是真谁是假。
大概十年前，我在山东枣庄查案，和当地一个很有名的神婆聊天。在那边，这种角色一般是中年妇女，住在城乡结合部，直接在家里给人“看香”，一说一个准儿。这位神婆问我话时，我很容易就被她引进了套——不是我不知道自己被忽悠，而是很清醒地看着自己进圈。因为，她用的是最简单的沟通技巧：察言观色，伺机而动。我要刻意防备，她马上能察觉，结果就是聊不下去。我想跟她聊下去，于是就放开防备，对她也察言观色。很快，我俩就进入了一种几乎完美的戏剧表演中。
这种时候，其实我和她一样，也是骗子。
之前有粉丝留言问我，为什么说擅长做到一呼百应的人很危险。因为这种人擅长做大骗局，利用的是人对权威本能的向往。为了成为权威，必定制造恐慌，为了制造恐慌，就什么都敢做，这种人能不危险吗？
因为工作的原因，有时候我会显得过于精明，这让我觉得很累。最后，表达一下心情：希望夜行者的心机，能给你换来多一点放松的傻。
第11案 现腐鼠水龙惊魂 西四街尸水横流
我爱骑自行车串胡同。如今的北京城，能叫人感觉悠哉游哉的事儿越来越少，这是其中一件。
去年年底，开始骑共享单车，方便极了。可过了个年，却感觉世道突变、人心不古了。
一天夜里，我在南小街走了不到一里地，试了6辆车，都骑不了——原因有6种：上了私锁、车牌磨了、手刹卸了、车座没了、脚蹬子断了、车胎瘪了。除了车胎没气，其他损害都得费不少劲儿。后来看新闻，有人把车扔河里、挂树上、藏家里，卸车轮，还有人在网上拍卖坏车。
拉猪的车在高速翻车了，抢猪的往往比救人的多。共享经济这种事，似乎目前还不太成立。
上周翻资料，看见个有意思的事儿，清末自来水刚进北京时，遇到了类似的障碍——有人说是洋胰子水，喝了生病；有人偷水管阻碍施工，怕破坏风水；最有创意的谣言是说水管常年在地下，自来水阴气重，是“阴水”。
这是当年大清的国情：面对新观念新事物，如临大敌。
太爷爷金木在笔记中，讲了一件发生在1919年的案子，就跟这事儿有关，不同的是，口味略重。
事件名称：自来水风云
事发时间：1919年10月30日
事发地点：东直门外
记录时间：1919年11月25日
上个月29号，周树人打来电话，他这几天正联系水厂装水管，问我自来水用着怎么样[1908年以前的北京，从皇帝到平民，都吃井水。据《京师坊巷志稿》记载，清朝北京城有1258眼井，平均1千人共享一口。由于地质条件和挖井技术所限，多数水井为苦水井。1908年，东直门开了北京第一家自来水厂，开始为内外城输送自来水。不过普及较慢，直到1922年，北京城才只有5000多户装了家用自来水。1919年11月，鲁迅在西直门八道湾的新宅装了自来水。]。我用自来水有几年了，以前在上海用惯了自来水，民国六年刚回北京时，我就装了。我劝他赶紧装，说自来水很好，省得三天两头买水，不用看水夫脸色。
第二天一早，我家却停水了。
西四牌楼底下有个公用龙头，我让小宝去看看是不是也停了。小宝走了半小时不见回来，我就出门找他。到牌楼一看，俩人正打架，小宝一手摁着一个正在劝。左边是个穿号衣的自来水厂水夫，右边是个光头。俩人使劲蹬弹，嘴里不停地骂，一副拼命的架势。
围观的多是买自来水的街坊，很多人手里都捏着水筹。我问怎么了，一个戴白礼帽的指指水夫后头的公用龙头：“坏了，不出水，这人急着用水，两句话没说好就要打架，给这小伙子拉住了。”
我叫小宝撒手，小宝瞄了瞄俩人：“不行啊，一撒手就要打。”
我说没事儿，小宝一撒手，俩人腾地跳起来，继续指着鼻子对骂。围观的见没打起来，嘘了一阵。
人群外头有人呵呵笑了几声，是个瘦高个儿的水三儿[北京自来水和传统的井水行业并存了很长一段时间。北京水井少，有井的家庭即可成为水商，水车拉水售卖是个老行当，老北京话叫“水三儿”。]，倚在一辆水车上看热闹：“骂也没水啊，买我的吧。”高个儿一嘴山东话，边说边从车上拎下水桶，招呼街坊买水。那光头也不再骂，拎起自己的桶，掏钱买井水。
这时，来了个背箱子的人，是自来水厂的工程师老刘，我家刚装水管时，就是他带人来铺的管子。老刘关了水闸，拧掉龙头，说一早上几个电话说西四不出水，得从这儿查查主管道。主管道有小孩腕子粗细，老刘拿钎子往里轻轻捅，说有东西。他掏出手电，让我帮他往里照着。我问他掏出什么了。
“看不清，拐角那儿黑乎乎一团。”
小宝用手背敲了敲管子，说让我试试，说完蹲下马步，一手握住管口，一手在拐弯处猛拍一掌，只听“砰”的一声响，管口喷出几股水，老刘拽了拽钎子，慢慢往外扯。一条白白的细线从管口冒出来。小宝住外一揪，一团黑黝黝的东西甩出来，水花溅了一脸。
小宝大叫一声，把那东西啪地摔在地上——是一只龇牙咧嘴的大老鼠，皮毛泡得黑亮，尾巴已经没了毛，露着白森森的皮。
我骂了一声，往后退了一步。围观的人叫成一团，比看戏还热闹，有人坐着胶皮经过，特意停下看。老刘吓坏了，赶紧让水夫去找巡警，拉我到一边说这事儿严重了，“这算工程问题，我要倒霉。”
我盯着那老鼠看了一会儿，说这事我能帮你查，但你先把我家那管子的闸关了。老刘一拍脑袋：“不只关你家，估计全城都得关。”说完叫辆胶皮去了水厂，工具箱也没来得及收拾。
巡警收拾了死老鼠，抱怨个不停：“守着水龙头，从没安生过，不是水三儿打架，就是有人偷水管。”
我给他递上烟，说自己是记者，有啥麻烦事儿可以说说。他点了烟，张嘴就骂娘：“都说水管是好玩意儿，但谁他妈知道这好玩意儿招贼啊！”自从他在西四牌楼巡逻，半年里抓过不下20个偷水管的贼——管子、龙头、螺丝帽、铁锁——只要能卸掉的，都偷[民国时期，北京的自来水管和龙头大多是由德国西门子公司生产，质量很好，价格不菲。从最初安装公用水管龙头，就有人偷盗。为此，不但自来水厂要求负责公用龙头的水夫执勤上班，警察厅也安排巡警特意巡逻，防止公用水管被盗被毁，也防止有人偷水。]。
“听说天坛北门黑市（今东晓市街一带）有专收水管的。”他说得起劲儿，拿小棍拨弄那死老鼠，“要能再多冲出几只，没人敢吃这水了，水厂关门，我也省心。”
我又看了看那老鼠，让小宝过去再开下水闸。巡警说干啥，过去拦小宝。我拉住他：“管子那么长，万一还有老鼠呢。”
管口淌出水来，流在地上，上面漂了一层老鼠的黑毛。淌了一会儿，水清澈起来。手上一使劲，喷出一股水柱，地上积起一摊水，小宝关上了水闸：“八成干净了。”
我弯腰瞅了瞅那摊水，说：“确实就干净了八成。”
那摊水慢慢淌开，现出一段白色的东西，小手指一般长。我从巡警手里拿过小棍，拨了两下，那东西滚到小宝脚下——×，就是根小指头，被水泡得皱起一层褶子，指甲白得发亮。巡警一声惨叫，佩刀丢在地上。
中午，全城停了自来水，东直门水厂和城内主管道沿线，都安排了巡警和水厂工程师，查找手指和老鼠的来源。东直门自来水厂和西分局被记者堵了门，老刘怕被抓去采访，躲进了我家。他说，这事儿比前阵子上海自来水的事儿[1919年5月到8月，上海发生自来水投毒大恐慌。6月初开始，《新闻报》《申报》《救亡雪耻报》《民国日报》等媒体竞相报道称， 在上海各地不断发现日本人投毒，谣言波及很多行业、多个地区，甚至整个长三角，饭馆排档关门歇业，卖蔬菜水果的生意也很惨淡，逼得自来水公司在报上发声明“指天发誓”。直到8月份，《警务日报》发辟谣公告，才逐渐停息。]还要严重，自己恐怕要丢了工作。
今年6月份，上海传言东洋浪人往杨树浦自来水厂水池投毒，当时正在抵制日货，各大报纸写得火热，甚至警察也上街捉人。整个夏天闹得人心惶惶，中国人不敢喝水，日本人不敢上街。
晚上，我和小宝跟老刘回西分局，见到了自来水公司的苏厂长。老刘介绍我，说是记者。苏厂长看了我的名片，马上给公司总经理打了个电话，想让我进厂调查，写个文章。
北京自来水厂从光绪三十四年（1908年）建厂，最看重的就是报纸宣传。最早两年盛传“洋胰子水”的谣言，靠的就是报纸辟谣。
我点点头，说必须查查，出事儿那管子里的水，我们天天喝。苏厂长掏出怀表看看，说要不咱们现在就去东直门，“警察下午已经查到东西了，蓄水池里泡了个死人。”
小宝来了劲儿，问怎么死的。苏厂长皱了下眉头：“也不算个死人，是碎块。”
自来水厂建在东直门外，占了两百多亩地，厂里有四个大水池，全北京的自来水都先在这里进行氯化消毒，再输送到城内。老刘说，这四个水池装满水，够全城用上八九个小时。
碎尸是在锅炉房附近的小蓄水池里发现的，有小腿、半拉脚丫子、劈开的大腿、半个屁股，还有一团团碎了的器官，全都泡得发白。根据尸体的碎片推测，是个二十多岁的男人，但还没有找到脑袋。
我问苏经理厂里什么地方最不常有人去。
“花园，冬天也没养花，但警察查过了。”
小宝打着手电，沿花园绕了一圈，抓起地上的泥土闻。闻了一会儿，他在积水池西边停下，喊我过去，说有味儿。我抓一把泥土闻，说这不是粪味儿啊？
“是粪味儿，但这粪味儿不纯，有其他东西。”
这里有个砖盖的花窖，顶上铺了厚厚一层秫秸秆。苏经理找人打开花窖门，迎面卷出一股透着粪臭的热气。小宝的鼻子确实灵——花窖里挖出三大张油纸和一张深蓝的葛布，葛布里头包着个男人的脑袋，不是水厂的人。
第二天，北京城所有的报纸都在讲水厂碎尸的故事。
小报讲奇闻，编了个《大老鼠同小拇指底水管漂流记》。大报谈政经，列出自来水厂近年来大小争议，说《自来水厂碎尸污染京师人心惶惶，阴水管事故频出举步维艰》。甚至有报纸大谈因果报应，说自来水管穿过城外一座墓地，十年来，城里喝的水都是从尸体中间输送来的。
小宝翻了半天《白日新闻》，在第二版角落找到自来水公司联合警察厅发的声明：“污染事故系意外造成，水厂将尽快检测水源并恢复供水。”
但这声明毫无作用，没人相信是意外。南城西城的自来水住户围堵了西分局，要求退钱。平时售卖自来水筹的商铺老板，也跟去凑热闹，要求退水筹，不再代理销售。外城一圈原来卖自来水的地方，都换成了临时的井水铺，路边停的水车比拉活儿的胶皮车还多。有些地方，买水的人把胡同口都堵住了，一边排队一边聊水厂的案子。有人说自来水厂害人，从坟地挖死人，往水塔里头搁，还有人说这事是日本人干的。
我和小宝也只能叫水夫送水，比平时井水价涨了一倍。
中午，老刘从水厂打来电话，说尸体找着主儿了，是个南城的井水水夫。我和小宝赶到水厂，见门口围了几拨人，都是井水夫，个个手里拎着扁担木棍。老刘说，警察早晨才登告示，就来了十几个井水夫，认完尸体，堵在门口不走了，让给个说法。
死者姓马，外号二骡子，今年二十二，前年跟老乡来北京，一直在天桥卖水。“叫了个骡子的外号，平时却不怎么吭气，也没个朋友。这事儿一出，几个老乡才想起来，有一星期没见着他了。”
二骡子的老乡认定是自来水厂害死了他，带着十几个水夫堵着门口闹了一早上。巡警撵不动，给钱也不走，说“回老家没法交代”。
跟老刘聊了一会儿，他说侦缉队召集厂里所有人问话，让我和小宝也过去看看。刚要进厂，来了辆胶皮车，车上下来个穿白西装的黑脸小个子。他叫了声老刘，老刘忙迎过去，叫他张老板。张老板递了他一根烟，看着那群水夫说：“人我马上带走，但你们水厂得赶紧给个说法。”
老刘拱拱手：“实在麻烦张老板，侦缉队正紧着查呢，肯定给您个说法——二骡子的后事我们办，赔偿您说多少都行。”
张老板指指水夫们：“那得他们说了算。”
老刘点头说是，又谢过他，带我俩进了厂。我问那张老板是谁。
“张坤，南城开水铺的。二骡子和这些水夫都在他那儿干。赖着不走，只能请他来说说。”老刘又回头看了看门口，水夫已经散开，说：“他是井业公会[井业公会，经营卖水生意的行业集团，类似行会。从清朝的记载开始，北京水夫多为山东人，也有一些山西人、河北人。根据1939年《北平市工商业指南》记载，民国时有246家水商加入公会。对于这个集团，北京人向来不太喜欢。民国《燕都续咏》里有谴责山东水夫集团的诗：“晋人势弱鲁人强，若辈凶威孰与当。垄断把持官莫制，居然水屋比皇堂。”]的会长，我们总经理对他都很客气——井水夫跟我们闹矛盾，你也知道。这回要闹起来，我们太理亏。”
小宝说，事情还没查清楚呢，再说能怎么闹，大不了打架。
“怕的就是打架，山东人太厉害。上回德胜门那儿打架，8个井水夫撂倒30个水厂的人。”
警卫、工人、秘书、会计、厂长、工程师，自来水厂所有岗位的人都在空地上集合，一个个清点，就少了一个人：在宣武门附近公用龙头的工人，叫大头。
老刘认识这个大头，叫李博，是个熟练工，除了看水龙头，还在厂里锅炉房和净水池工作。老刘说，大头是山东泰安的，25岁，性子耿直，干活卖力。水厂每年都会招些井水夫进厂做熟练工，半年前，大头还在天桥挑井水，老刘有回装水管时认识了他，把他招了进来。
看水厂大门的警卫说，最后一次见到大头进厂，是五天前的傍晚。大头跟着运煤的骡车进了厂，还跟警卫打了招呼。骡车车夫说，“当时见到大头扛了个包袱。”巡警拿了花窖挖出的油布、葛布和人头，车夫吓得瘫在地上：“见过葛布，没见过油布和人头——大头背的就是这葛布包袱。”
老刘急了：“这孩子老实，三脚踹不出个屁，敢干这事儿？再说，他老婆病死了，就他一人带着孩子，更没这胆子。”
苏经理也不信，反复问车夫，巡警拉去单独问，也没改口。我给老刘点了根烟，让他别急，这才刚开始查。
侦缉队派了几个便衣，骑自行车去了大头家。我让小宝也跟去看看情况。警察巡长瞥了我一眼，让我放心，“你们记者报纸都盯着，我们肯定查清楚。”
老刘和苏经理垂了头坐一旁抽烟，唉声叹气。不管凶手是不是大头，水厂都免不了要受损失。
中午，我拉老刘去吃饭，他跟我说了件事：大头和二骡子打过架。来自来水厂之前，大头和二骡子都在张坤的水铺挑水卖。俩人原本各跑各的水道[卖水商和水夫内部制定规则划分的管辖区域，水道一旦确立，就算私有财产，其他水夫不能跨界卖水。水道可自主转卖、出租。因为水道划分和住户越道买水的问题，水夫之间常发生争斗。《北京往事谈》一书中称当时的水夫会“以刀守水道”。]，互不相干，大头来自来水厂前，把水道转卖给了二骡子。二骡子没钱，一直欠着转卖费没给够，大头急性子，家里又养着个女儿，成天找二骡子要账。上个月底，大头又找二骡子要账，几句话没说好就打了起来，“要不是巡警路过，就打出人命了。”
