黑牡丹从屋里扭着腰肢走了出来，浑身上下利利索索的，软软的话音飘进他耳朵里：“你吃了没有，俺可做好等你呢。”张队长望着她，眼睛直发愣。她脸也白净了，细眉下的那汪清水也更清亮了，高挺的鼻子，微微翘着的鼻子尖也放着光彩。人家说宋美龄的鼻子长得美，俺看比她差远了去。白天见她还不咋地，晚间一见，咋美似天仙了呢，这女人还会施什么魔法不成？他正在犯疑惑，黑牡丹又开了腔：“咋没见过呀，别看到眼里拔不出来了。”黑牡丹见他专注的眼神，随口来了一句。这时他才醒过来，只顺口应了声：“俺吃过了。”她扭着腰身去拴好院门，又回身走到张队长跟前。一股香味钻进张队长的鼻孔，这香味比富贵媳妇身上好闻多了，又淡又香又雅，人比人真是气死人，他感到香味直往心里钻，浑身的骨头都软了。
张队长随着她的身后，懵懵懂懂地来到屋里，饭桌上的菜都摆好了，饭碗边上还摆着一对酒杯。他一屁股坐在桌前，不好意思再盯着黑牡丹看，端起酒杯一仰头灌进嘴里。黑牡丹坐在一旁“咯咯咯”地笑开了，一把抢过酒杯，边倒酒边说：“你难道属猴的，猴急个啥，酒还没倒呢。”张队长弄了个大红脸，有点难为情，忙一手端起饭碗倒去里面残留的水，解释道：“夜里光线不好，俺咋没看清呢。”黑牡丹才不信他的鬼话，边倒酒边说：“碗也是干的，你也别装蒜了，电灯照得明晃晃的，你咋就看不清呢？”张队长见碗里一滴水也没倒出来，“呵呵呵”地傻笑起来，这才想起是自己安排人接的电，说是要照顾困难户，房门钥匙还是自己亲手交给施工队的，咋忘了这茬事，自己是不是老了，忘性比记性大了。他感到无话可说，先干了杯中酒，算是赔罪。黑牡丹见他先喝了，自己也陪着干了一杯，不乐意地说：“俺才走了十来天，你是不是又有相好了，来这心不在焉的。”她一句话倒让张队长心惊了一下，脑子顿时清醒了许多，手指着天发誓：“天地良心，向毛主席保证，俺要有那事，天打五雷劈。”黑牡丹见他紧张的样子，又笑开了，轻轻搂着他的脖子说：“你是不是见俺变漂亮了，迷上俺了。”张队长也跟着笑了起来，摸着她的手说：“你这女人眼真毒，一下子瞅到俺心窝里去了。”俩人一起笑着喝了杯交杯酒，桌上的气氛顿时活泛多了。
黑牡丹喝得来劲，脸红扑扑的，跟红苹果似的，她端着酒杯坐在张队长大腿上，自己先喝一口，把杯中的残酒灌进张队长嘴里，然后，她夹起菜往张队长嘴里喂，拍着他的头说：“乖乖儿，让娘喂你吃。”张队长听话地吃着菜，眯着眼笑着望着她的脸，看着她那副得意的样子，心想俺看你还能得意到哪儿去。忽然，只听到她高声尖叫了起来，原来张队长的手用力拧在她的大腿上。她马上用手拧着张队长的脸，疼得张队长龇牙咧嘴地叫开了，又不敢大声叫，像头公猪一样直哼哼。她说：“俺叫你来阴的，暗中使坏。”只拧得张队长连声求饶才放手。张队长摸着生疼的脸说：“揭人不揭短，打人不打脸，你可好，把吃奶的劲都用上了。”黑牡丹用右手帮他搓揉着刚才拧过的脸，左手点了他脑门一下，嗲声嗲气地说：“俺吃奶的劲哪儿有你大呀。”张队长乐呵呵地笑开了，直骂她是个小狐狸精。
俩人喝好了酒，张队长便搂着黑牡丹上了床，一顿亲热，黑牡丹光光的身子像条鱼在床上来回拧着，两只大大的水蜜桃甩来甩去，哼哼唧唧地叫床声，让张队长浑身爽快得不行。办完了事，黑牡丹的娇喘还未定，张队长两眼望着天花板说上了：“小心肝儿，你说牛场长这人咋样？”黑牡丹像条蛇缠在他身上，温存还没个完，撒娇似的说：“嗯——，嗯——，什么牛场长狗场长的，俺不想听。”张队长感到这话说的不是时候，忙安慰她说：“肝儿，俺不是为你的事操心吗？”黑牡丹在他胸口上捶了一拳，厌烦地说：“你是闲吃萝卜淡操心，俺不想听嘛。”张队长一把将她搂到怀里说：“好，好，就依你，不说，不说。”俩人又温存了一会儿，黑牡丹躺在他怀里张嘴说开了：“俺俩要是两口该多好呀。”张队长一听这话，像根针直往自己腰眼里扎，弄不好，这事传出去，不光俺官当不成，家里非闹成一锅粥不可。说不定还给你办个通奸罪呢，看来得让贤了，留在身边早晚是祸害。他心里直犯急，可嘴上又不好说，只得顺水推舟地说：“好是好，那妞妞咋办呢？”黑牡丹见有戏，忙趴起半截身子，兴致勃勃地说：“俺帮你带，保险让她有出息，上大学。”她的话逼得真紧，害得张队长只能实话实说：“那妞妞她娘呢，俺总不能把她撂在荒天野地里吧。”张队长一句话算熄了她的火，她眼中的那两盏灯渐渐暗淡下去，她支起的身子也软了下来，最后趴在张队长身上一动也不动。张队长语重心长地说：“俺也是为你的前途着想，要给你寻个好婆家，俺农村人又迷信，最怕克夫的女人，牛场长说不定能给你办农转非呢。”黑牡丹转过身来，歪着头讥笑了两声说：“俺才不信呢，他个鸡头能有多大能耐。”张队长开导她说：“俗话说宁当鸡头，不做凤尾，他要不是犯点错，局长早当上了。”黑牡丹并不把城里当官的看在眼里，用瞧不起的口气说：“局长有鬼用哟。”张队长不紧不慢地说：“一个局长顶俺几十个队长，你要是攀上高枝，俺巴结还巴结不上呢。”黑牡丹这才来了情绪，忙支起身子，两只大奶在胸前直晃悠地说：“俺叫你咋做就咋做。”张队长两手往她胸前一杵，谦卑地说：“全听贵妃娘娘吩咐。”张队长摸着她的奶子俩人躺了下来，黑牡丹舒服地躺在他怀里，心里活泛开了。真要有那一天，张队长这样的大男人也听自己使唤，那该多美呀。不像现在，老要看他的脸色行事，低三下四地求人。都怪俺当年瞎了眼，非找个出身好的，他是个孤儿，啥都好，就是一样身体不好，还没过上两年好日子，他就闭眼走人了，撇下俺一个孤苦伶仃的，要不是张队长罩着俺，俺还活个什么劲呀。黑牡丹一想到这，鼻子一酸，眼圈就红了，不由往张队长身边挤了挤。张队长以为自己说到她的痛处，让她伤心，也不敢再说什么，只把她搂紧了点。
黑牡丹枕在他有力的胳膊上，继续想着心事。这死鬼咋就让俺嫁给牛场长，是不是他不喜欢俺了？想甩掉俺，从他的眼神看没可能，他是喜欢俺的。是不是他怕俺跟他结婚，拆散他的家？这话今晚不该说，以后不提就是了。她翻转了一下身子又想，像这样耗下去总不是个事，不如趁年轻找个主，人老珠黄哪还有人要，将来当个五保户，有谁管呀。可牛场长这头牛咋看不顺眼呢，要长相没长相，要衣装没衣装，穿得又破又脏，跟块抹布挂在身上似的，油乎乎、黑乎乎、脏兮兮的，远看跟那叫花子没两样。他骑辆破自行车还老驼着背、弓着腰，像只大虾米。只有那双牛眼精神点，大眼双眼皮，可鼓起来跟那牛蛋没两样，红红的带血丝，一点美感都没有。还没张队长的一双小眼看着舒坦，笑起来弯弯的，一对小月牙似的。这头牛他咋能当上官呢。瘸子里挑将军也比他好点。和他一起上街，像潘金莲跟在武大郎身边差不多，一枝鲜花端端正正地插在了牛粪上，那鲜花是鲜亮的玫瑰，花瓣上还带着水珠子；那牛粪是拉稀的黄牛粪，又稀又软又不成个形，咋提也提不起来。那天晚上俺咋让他上了，俺喝多了，把他当张队长了，这酒是色引子，就是害人。张队长见她半天没吱声，以为她同意了，起身穿上衣裳。黑牡丹还独自迷糊地想着心事。
张队长临出门对她撂下一句话：“瞅机会见面先聊聊，这事也不急。”当黑牡丹醒来伸手想拦住他，他人已经出门走远了。
晚上，李辉端坐在县金副主任家里。
李辉怀着满腹的心事，拿着父亲的信来找金副主任的。金副主任家里很朴实，一共三间房，厅又窄又小，跟个过道差不多。靠墙摆着两把藤椅，椅把都被手摸成褐色，看来有些年头了，有的藤条已经断了，中间用黄色的塑料绳拉住，捆绑得很仔细，看来女主人是个会过日子的人。李辉坐在藤椅上，在与金副主任的闲聊中，李辉得知金副主任的爱人出差去了，两个孩子在屋里做作业。坐在旁边的金副主任一改以往的黑虎脸，兴致勃勃地跟李辉聊天。他对李辉说：“小李子，我见你的时候比桌子高不了多少，一下子就长成大人了，时间过得真快呀。”
“是呀，一晃下乡都三年多了，好像还是昨天的事儿。”李辉也感叹道。
“你们长大了，我们也老了，时不待人啊！”金副主任说着从兜里掏出一包黄金叶，把烟竖着在烟盒上磕了磕，又说，“其他房间都实行灯火管制，我的自由就在这过道里。”他点燃了一根烟，深吸了一口，缓缓地吐出白色的烟雾。
“金叔叔，你就会开玩笑，谁不知道您年富力强，还掌管着全县的生杀大权呢。”李辉欠了欠身子，把脸对金副主任凑近了些，话音也压低了，尽量保持住小字辈对长辈的尊敬。
“什么生杀大权，我看是熟杀大权差不多，现在的案子有几个是外人干的，不都是自家人相互揭发，自相残杀，杀熟嘛。”金副主任笑着说。
“金叔叔，现在人心怎么都长在肚皮外了呢？”李辉不由问道。
“物竞天择，适者生存，只为两字：活着。”金副主任皱着眉头思索着，不紧不慢地说出自己的人生感悟，说完又吸了一口烟，仰起头来把嘴里的烟向外吐了出去。
“是呀，人在世上混，谁不想活好一点。”李辉深有体会地说。
“为了自己活好一点，干点昧良心的事也在情理之中，人心不古呀。”金副主任也感叹着如今的世态炎凉。
“金叔叔，你说当今的人该怎么活呢？”李辉好奇地问。
“当今的人有不同活的方式，依我个人之见，无非以下几种活法。一种是赖活着，在世上瞎混，破罐子破摔，烂袄子乱扔，死猪不怕开水烫，遇事往地上一躺，你把我怎么着，谁对他都没脾气；一种是苦活着，像井底的蛤蟆，守着自己的一亩三分地，望着圆圆的一片天，小日子过得挺滋润；还有一种是累活着，一天到晚想东想西，对什么都看不惯，对谁都瞧不起，成天牢骚满腹，怨天尤人，把人都给得罪光了，自己跟自己找罪受，活着累不累呀；还有一种是会活着，那就是跟紧形势，看清自己的奋斗方向，下定决心，不怕牺牲，只要有恒心有毅力，准能出人头地，获得成功。”金副主任对李辉缓缓地说出了自己一套独到的人生见解，脸上露出得意的笑容，烟又悠悠然地从嘴里飘了出来。
“言之有理，听金叔叔一席话，真是胜读十年书呀，依您之见，我该怎么个活法呢？”李辉受到了一种启示，不由向前欠了欠身子，打破沙锅问到底地询问道。
“现在看来只有从政，你起步不错，要扎扎实实从基层干起，干出个样子来。当然不能光埋头拉车，还得抬头看路，你是千里马要遇上伯乐才行，我当年不是遇上你父亲，现在最多也是个科长，所以机遇也很重要。”金副主任望着李辉的脸认真地说。金副主任说的事，李辉也略知一二。“文革”前，县里连续发生了两起恶性案件，是金副主任带队破的案，当时他还是个县公安局的副科长，李辉的父亲正好跟公安厅的人一起到县里考察干部，听取了金的汇报，一致感觉他有魄力有能力有水平，回到省里后，把他从副科长破格提拔为县公安局副局长，他走马上任后，县里的治安形势有了明显好转，“文革”中他当上了局长，三结合中又当了县革委会副主任。父亲说他是个讲信义的人，一直催李辉来见他。今天第一次见面，果然一见如故，一点领导的架子都没有，还有着丰富的社会经验与头脑，从他身上可以学到不少东西。不像有些熟人，平常恨不能像一家人，亲的不得了，门槛都踏破，父亲一倒台，路上见了也绕弯走，连个招呼也不敢打，想起来心寒。李辉见话说到这，放开胆子又问了一句：“不是说当官要心狠手辣才行吗？”
“这都是外行话，对阶级敌人当然要心狠手辣，对敌人的同情就是最大的犯罪。对同志、对朋友要春天般的温暖，遇到情与法、亲与义之间的矛盾冲突，只能执法如山，大义灭亲！”金副主任说完话后，把烟屁股狠狠掐熄在烟灰缸里，露出一张严峻的黑虎脸，深刻在眉心中的“川”字像竖起三把刀，两眼射出凶狠的光来，不由让李辉敬畏三分。李辉见到金副主任的黑虎脸后，心一下子吊在嗓子眼上，怎么也松弛不下来，只有点头答应“是”的份了，也不敢再提什么问题。他担心言多必失，会给领导留下不成熟的印象。金副主任又问起李辉父亲的问题，告诫李辉要相信党相信人民，历史会还人以清白，父亲的问题迟早会解决的。还表扬李辉报到县里的材料他看过，文字能力不差，还要求李辉多靠拢组织，争取早日入党。下一步干部队伍搞老中青三结合，优秀青年干部缺，是个机会，要干出点成绩来，早日进步。李辉听了这番话，紧张的心情才松弛下来。金副主任的点拨，关键是优秀青年干部的提拔机会，给自己开了一条路，只要父亲问题早点解决，稍使一把劲，成功就在眼前了。临离开时，金副主任非要李辉把他送来的两瓶酒一条烟拿回去，说想当年自己提升的时候，没有送过一分钱的礼，共产党人不能开这个先例。李辉说是父亲的一点心意，好说歹说，他才勉强留了下来。分手时，他一直把李辉送到院门口，还特意叮嘱道：“知青队有什么情况，可以直接找我，你有什么困难，也只管说。”
告别金副主任，李辉骑上车，迎着爽快的晚风，浑身格外的轻松。金副主任的一番话，给他指明了一条路，前一段压抑的心情一下子释放开来，苦闷与烦恼都抛到了九霄云外。他车蹬得飞快，大撒把地在马路上晃悠着，解开衣扣的白衬衣“呼啦啦”地飘在身后，有一种腾云驾雾的感觉。回到宿舍里，他怎么也睡不着，翻来覆去想心事。金副主任的黑虎脸给了他强烈的心灵震撼，他眉心中的“川”字像一座奇特的山，那里面有着当官的滋味，有种说了算的感觉，有种当官的威严，有着说一不二、居高临下的虎威。看来官位显赫才是真正的资本。可自己这小小芝麻官，除了受气的份儿，有什么威风可言，简直是个受气包，尽干些擦屁股受窝囊气的事，一点出息都没有。金副主任会活着的话也给他了启迪，当官就得有眼光，有目标，有闪光点，让人发现你，吸引住伯乐的目光，这是提拔的关键。过去自己埋头拉车有余，抬头看路不足。对上要看清形势，找到成功的突破口；对下要威恩并举，该硬就得硬。
分析当前知青队的形势，跟自己对着干的这帮人，鲁岩是他们的黑后台。这玩心眼儿的家伙，一天到晚跟领导唱对台戏，一不小心就会掉进他挖好的陷阱里。刚下乡那阵子，过礼拜天，自己跟陈建下军棋，请鲁岩来当裁判。怎么陈建的手榴弹把自己的司令给炸了，军长也被陈建的司令给吃了，自己输得一败涂地，乖乖地叫陈建扛了军旗。陈建是有名的臭棋篓子，怎么跟自己对弈就势如破竹，勇冠三军了呢？中午吃饭的时候，自己看到鲁岩的鼻尖红红的，过后很久才知道鲁岩一摸鼻子，陈建就进攻，找这么个偏心眼当裁判，自己不输得一塌糊涂才怪呢，整个一奸细嘛。鲁岩这人非长出个红红的酒糟鼻子不可。听说剃头的顺口溜就是你的主创，把萧云赞为美女也是你编的，那天讲纪律会上看你眨巴眼就没啥好事。一眨巴一个鬼主意，自己的这帮小弟兄也眨巴到你手下去了，谢晓燕也眨巴到你怀里了，自己是孙权遇上了诸葛亮，赔了夫人又折兵呀！这种现状不能再继续下去了。既然这帮小子不讲仁，自己还讲什么义？
俗话说，权力权力，有权就有力，只要权在手，敢把令来行。手握着印把子、权杖子，还能怕谁不成？满口仁爱的孔老二不也杀了少正卯嘛。讲仁义不是一味的委曲求全，退让迁就。父亲常说政治政治，就是既能镇住，又能治理，镇住是关键，治理在其后。现在是铁腕治理的时候了，有权不用，过期作废，心慈手软的人只配跟人提鞋去。胜者王侯败者贼嘛！优秀干部是跟出来的，是干出来的，是管出来的，也是狠出来的，绝不是软出来的。当个软蛋脓包，像个阿斗，谁也扶不起来。看来金副主任是个说了算的人物，也许他就是自己的靠山，这条线不能断，要牢牢牵住才行。有一句话说得好，有机会要上，没有机会创造机会也要上。也许有些机会已在自己手心里，看怎么去珍惜、去把握。要做件对金副主任和自己都有利的事，既露了一手，又拉住了关系，那就棒了。他把许多事想通后，居然一觉睡到大天亮，是多少天来最香最美最甜的一觉。
第二天的上午，李辉赶紧写了一份入党申请书，递到张队长手里。张队长坐在办公桌前接过申请书一翻，里面洋洋洒洒写了八页纸，高兴地说：“怎么开窍了，俺早就让你写，你偏不写，今天咋冒出一大堆来了？”李辉弯着腰一脸谦虚地说：“希望组织多考验考验我，我太年轻，工作经验少，还要您多批评教诲才对。”张队长站起来一拍他的肩膀，十分赞赏地说：“好，年轻人得有出息，向组织靠拢，给知青们带个好头，要想当官不入党管球用哟。”李辉顺着张队长的话说：“是呀，过去我不太懂事，喜欢顶撞领导，还希望您多多原谅。”张队长一双眼笑眯了，心里想着这下可好，凭着组织问题俺也把他给拿捏住了，再犟的牛只要有根缰绳拴在你鼻子上，还看你能倔到哪去，嘴上却说：“工作上有矛盾也正常，俺知道你也是好心，可好心也不能办坏事呀。”李辉自打有了金副主任撑腰之后，腰杆子一下硬了许多，张队长也不太看到眼里去，心想你肚里有几滴墨水自己还不知道吗，凭那几断花花肠子蒙事自己还不清楚吗，不过，这堵挡风的墙还是有用的，如果哪天变成挡道的狗，甭怪我脚下不客气了。可他仍点头说道：“以后你只管多敲打敲打就是了。”张队长笑了笑说：“俺俩本是一根葱，还分啥青啥白呀。”李辉借机向张队长建议待麦收之后先分一次红，知青们得了利，不会再发生告状的事，惹出许多麻烦来，要防患于未然。张队长想了想觉得朝三暮四，暮四朝三，反正那么几个桃子，早让他们尝点甜头，也糊住他们的嘴，这主意不错。不过因为多报了产量，还得多分，这成本过去还忘了算进去，不觉有些心疼，像割了自己的一块肉似的。咳，人生就是一次赌博，只要赌赢了，那不只是桃子的事了，后面跟的是银子、金子，白亮亮、黄灿灿的，多喜欢人呀。于是说了声：“好，照你说的办。”他边说边想起，要把这坏规矩的事提前跟大老郭打声招呼，省得人家队里难做。李辉还建议待樱桃收了之后，把鲁岩从樱桃园调回知青队来，换个知青去，实行轮换，要不然长期脱离管理，容易出问题。张队长想想也对，也点头同意了。
李辉满怀喜悦吹着口哨走出张队长办公室，抬头望见耀眼的阳光，又有新的想法在脑子里盘桓。头顶上的太阳像一个白色的光盘，直直地照射着自己。他觉得轮换终归解决不了根本问题，反而让鲁岩与谢晓燕走得更近，这事先不慌打招呼，压下再说，也许还有更好的办法。可杀熟的事自己也能做吗？一路上，李辉一脸冷峻，金副主任“大义灭亲，大义灭亲……”的话，始终在他耳边震响着。
几天后，鲁岩接到妈妈的电报：父病危，速归。
他接到电报马上向队里请了假，急匆匆地往回赶。等回到家里，只有母亲紧紧地拥抱和止不住的泪水了。镶着黑边的父亲遗像端端正正地挂在黑暗小屋的正墙上，那是张五十年代初的照片，父亲西服革履，英俊潇洒，正在学术界一展雄风的时候，他脸上带着从心底漾出的微笑，自然而甜蜜。母亲最喜欢这张照片，一直珍藏在身边，无论去到何地，都把它放在她随身的箱子里，没事的时候会悄悄拿出来看，跟他说话。对他讲自己的所见所闻，以及能让他开心的新鲜事，聊到高兴的时候，她还会独自笑出声来。小时候自己曾见到过，一次爸爸出差讲学。夜里很晚了，妈妈坐在桌前对着镜框小声说话，还笑了起来，自己以为她对着镜子自我欣赏呢。后来才知道她不是照镜子，而是在跟短暂分离的父亲进行情感交流。鲁岩认为她是世界上最温柔最善良最富有情感的母亲，并为有这样的妈妈感到无比骄傲和自豪。鲁岩泪眼模糊地望着母亲，母亲松开拥抱他的手，仍对着照片低声地悲泣着，把深深的悲哀传递到小屋的任何角落。那种孤独无助的悲凉，那种凄凄惨惨的心境，那种刻骨铭心的心痛，都化做悲怆的泪水肆意地洒落。这小小的黑屋载得了这么多愁吗？珍藏在母亲心底的那份爱，以及发自内心的永久怀念，是父亲遗像前摇曳的烛光能带去的吗？还有父亲高昂的头颅，理性的思辨，不屈的气节，是黑暗小屋占有一席之地的那棵文竹所能替代的吗？
这棵文竹正端放在父亲遗像下的小桌上，它是父亲亲手所栽。父亲一直喜欢竹子，过去家有院子，他会种上几棵竹子。他说，翠绿的竹子象征人生之树常青。冬天看书累了，一看到绿挺挺的竹子，生命会拥有一片盎然的绿色，心情会好些，眼睛也恢复得快。翠竹在风中摇曳。他说竹节是硬朗的，而竹梢是柔韧的，柔中带刚，刚柔共济，是多么完美的组合。风暴来了，它柔美地弯着腰，但毫无畏惧；严冬酷暑，它挺着刚劲的身子，从容潇洒，我行我素；雪压冰封香飞尽，竹枝依旧笑春风，“性灵出万象，风骨超常伦”，那是什么境界呀，它的神韵任何画家都无法表达，连郑板桥也不例外。当妈妈在竹竿上晾晒衣服时，父亲评价竹节外硬内空，虚怀若谷，能装多少东西呀，是典型的君子风范。竹节是硬朗的，有着铮铮铁骨，不屈不挠；它一节节地生长，还有着节节高的意味，但高处也不胜寒呀。竹子正是他人生观念的写照。后来院子的竹子长多了，有的长到邻居院领导家里，把人家的地板顶开了。院里找他去谈话，他笑了笑说：“竹子这家伙，就是有股天不怕地不怕的劲，皇帝老爷家也敢给你顶出个窟窿来。”搞得院领导下不来台，直说他洋墨水喝多了，没修养。
“文革”搬家后，他养起了文竹。文竹养在小屋的书桌上，淡淡的绿枝很雅气。一阵过堂风吹来，它纤细的枝叶便亭亭地舞，头轻轻地摇，含着淑女般的丰韵。他说文竹虽没有竹子那么潇洒自在，却显得文静俊秀，他说竹子是爸爸，文竹就是你妈。没事看着它就像走进深山，置身于一片竹海之中，听山风的呼啸，看翠竹的飘逸，赏黄菊的清幽，你会像陶渊明一样，赏菊东篱下，悠然见南山，是何等的洒脱。与世无争，清心寡欲，荷锄种田去，晚踏牧笛归，清茶一壶，浊酒一杯，抚琴一曲，遁迹山林，那是最高的人生境界。父亲一谈到这，眼里放出异常的光亮来。他多么向往远离尘世的平静生活呀，可他活跃的思想怎么能享受这种脱俗的平静呢？清风明月，高蹈隐逸的生活早离他而去，只能在不断的运动中运动着，在不断的折腾中去折腾吧，折腾得皮包骨头，最后走向安息。鲁岩觉得父亲没实现的愿望在自己身上实现了，自己的樱桃园正是父亲理想生活的一种体现。
父亲的遗体简简单单地火化了，向遗体告别的只有鲁岩和他妈两个人，显得格外冷清。除了亲人的悲泣和哀伤之外，父亲似乎享受不到什么了。他高大的身躯被装进小小的骨灰盒里，盖棺既没有仪式，更没有定论，这位曾在学术界有着崇高威望的长者，随着火葬场高高耸立的烟囱飘散在云天里了，那么无声无息。妈妈擦着眼泪对鲁岩说：“通知了你爸爸的生前好友，怎么一个也没来呀？”鲁岩哭得两眼红红的，双手抱起贴着父亲照片的骨灰盒，他泣不成声地说：“这年头谁不怕呀,躲还躲不急呢。”鲁岩抱着父亲的骨灰盒往外走，来到火葬场门口。只见一个三十岁左右身穿中山装的人匆匆来到他跟前，看了看骨灰盒旁边的照片，对他母亲说：“你是鲁教授的家人吧。”母亲点了点头。他说：“我来晚了。”说着就冲鲁岩抱着的骨灰盒跪下了，诚心诚意地拜了三拜，泪水在他脸上流淌着。他言语哽塞地念叨着：“恩师，我对不住您的培养和教诲，我揭发批判您说的话，全是违心的，瞎编的，您游街的高帽子是我给你戴上的，我实在无脸再见到您。为了保自己，我做了这些违背良心的事，希望您在九泉之下，能原谅我这不肖弟子。但愿您安息吧。”他又冲骨灰盒磕了三个响头，并往母亲兜里塞了十元钱，母亲执意不要。他说：“师母，给我点面子行不行，要不良心实在过不去，不然我给您跪下了。”母亲无奈收下钱，他抹着眼泪黯然离去了。母亲问鲁岩：“这人是谁，我怎么都不认识呀。”鲁岩答道：“不肖弟子呗。”母亲板起脸来批评道：“这孩子，净瞎说。”
俩人继续往前走，来到了马路边的人行道上。只见一位长者迎面走了过来，身着一件风衣，一副儒雅的样子，银白色的头发很飘逸。妈妈见他来了，只当没看见，绕开他走。他却径直走到妈妈跟前站住了，主动伸出手来紧握着妈妈的手，口气沉重地对妈妈说：“素馨同志，鲁教授走了，是我院的一大损失。咳，连最后一面也没见上，真遗憾哪。”妈妈松开他紧握的手，不冷不热地回了句：“感谢院领导的关怀。”说完，妈妈想抽身离开，还没待挪动脚步，他用指尖梳理着整齐的白发，自嘲地说：“什么院领导呀，是走资本主义道路的当权派。今天我可不代表组织，只代表我个人。”妈妈站在马路边上，平静地说：“感谢您还这么惦着他。”他心情沉痛地摇着头说：“说来也惭愧，鲁教授是个受人尊敬有能力的大好人，是个负责任的好主任，是个人才，太可惜了。想当年要不是指标太多，怎么也弄不到他头上去，这十几年让你们受苦了。”他刚说完，妈妈的眼泪夺眶而出，泣不成声。这十几年的委屈，丈夫一辈子的追求而承受的不公平对待，以及当前悲惨的命运，都化在这无声的悲泣里。妈妈脸色茫然地对着他，又像自言自语地说：“老鲁，你在九泉之下能听见吗？”妈妈一句平淡的话，却像一把重锤敲在院长的心上。鲁岩看见那院长眼中噙满了泪，心情悲痛得无法自制，他对妈妈说：“请节哀珍重，以后有什么难处，尽管来找我。”他跟妈妈握了一下手，就调头转身离去了，鲁岩一直望着他因哭泣而抽搐的背影渐渐走远了，雪白的头发闪着银子般的光泽。
晚上，鲁岩和妈妈静坐在小屋里，凝望着那面正墙，爸爸的骨灰盒放在遗像下的小桌上，那棵文竹在骨灰盒边伴着他。妈妈关了灯，只有骨灰盒前三枝微弱的烛光在那里摇曳。骨灰盒前摆着一个小花圈，是妈妈采摘来的鲜花扎就，淡雅的花圈很别致，飘出清幽的香味，上面写着妈妈和鲁岩的名字。爸爸遗像边垂挂着一对挽联，是鲁岩清瘦的笔体，上面写着：翠竹黄菊清高垂千古，字黑墨香哲理传万代，横联为：一代师表。他俩都陷入悲痛的沉默中去了，轻轻的抽泣声灌满了屋子。这时，门突然敲响了。妈妈抬了一下头，满脸的疑惑，他会是谁呢？这小屋从未有人来过呀。
鲁岩忙去开门，只见一位五十多岁的人走了进来，穿一身藏蓝色四个兜的军便服。妈妈赶紧迎了上去，开亮了灯，热情地拉住他的手说道：“谢书记，您怎么找到这里来了，您看，连个坐的地方都没有。”
已有些秃顶的谢书记松开手，径直走到爸爸的遗像前，笔直地站立着，恭恭敬敬地向爸爸遗像鞠了三个躬，一字一句地说：“鲁教授，我来看你来了，你虽然去世了，可你的灵魂不死，思想不灭，你的哲学探索精神将永远活在我们心中，万世永存。”妈妈听到谢书记这番话，又哭泣了起来，这哭声似乎远离了悲伤，她在倾泻自己内心的委屈，为丈夫一辈子奋斗的事业得到承认而感到高兴。
谢书记继续站在父亲遗像面前说道：“我的老校友，请你在九泉之下原谅我这个戴帽高手，我在这求你了，好吗？”
妈妈听到谢书记的话，竟然破涕为笑，指着他说：“你们这些老顽童，在一起就没什么正经样儿。”
谢书记指着爸爸的照片，冲着妈妈微笑地说：“人的哀思要记在心里，你看，老鲁他笑得多甜呀。”
妈妈深情地凝望着爸爸的照片说：“我最喜欢他这张照片了。”
谢书记坐在一把小板凳上，离妈妈很近，望着妈妈说：“你跟老鲁这么多年，遭了这么多罪，你后悔不后悔？”
妈妈把眼光从谢书记身上又转向了爸爸的照片，凝视了一会儿，语气坚定地吐了一个字：“不！”
谢书记击节赞赏道：“好！人生自有公论，好人是人心中的碑，有时无字碑才是真正的丰碑呢。”谢书记又把脸转向鲁岩，问道，“你是……”
妈妈赶紧说：“是我儿子。”
谢书记若有所悟地说：“你叫鲁岩，对吧？还是个高材生呢，你爸多次提起过你。年纪轻轻没上成学，可惜了，要不然，又是一个小鲁教授。”说完，他又跟鲁岩和妈妈拉起了家常，谢书记平易近人的话语，他那慈爱的目光，以及他对家里的关切，给鲁岩留下了深刻的印象。他跟鲁岩说受委屈的不仅仅是他一个，运动耽误的是整整一代人，社会主义是一项伟大的事业，没有现成的路好走，各国的国情不同，一切都在探索和寻觅之中，路漫漫其修远兮，吾将上下而求索，总有一个实践认识的过程，少不了犯些错误，走些弯路，要学会理解与包容。他还说起孔夫子、高尔基自学成才的故事，告诫鲁岩只要勤奋学习，就会有出息、有作为。谢书记聊到很晚才起身，鲁岩和妈妈一起把他送出门外几十米，才转身回来。谢书记临分手时还嘱咐他：“要多照顾好母亲。我女儿晓燕跟你在一起，你要多帮助她，她有点娇气，都是我小时候给她惯的。”鲁岩听了谢书记一番话，心中开朗了许多，妈妈的情绪也稳定了。谢书记给妈妈送来了开心的药，在这种年代，有什么比贴心的话更管用呢？鲁岩也更坚信了父亲的为人，他决心把父亲未完成的事业进行下去。在与谢书记的言谈话语中，他感到谢书记是个大好人，还有老院长和父亲的弟子，只是不太理解这好人为什么光整好人呢？
谢书记走出小屋，见他们离去，不由伸展了几下双臂，呼吸着外面的新鲜空气。今天省委组织部门跟他的谈话似乎孕育着自己命运的转机，他感到浑身轻松，有股使不完的劲。不过他有一事不解，心里嘀咕着，这鲁岩怎么长得谁也不像呀，像谁都比现在漂亮得多。
张队长来到牛场长办公室，听到他的一番话，高兴得嘴巴咧到耳朵根了。
县里找牛场长去汇报工作，主要谈养鸡场的工作进展情况。牛场长汇报完后，县领导专程到养鸡场，进行实地考察，对两年来所取得的成绩感到满意。养鸡场不仅收回了投资，还创造了可观的经济效益。对当地小土鸡杂交改良的新品种，生长周期短，产蛋率高，味道鲜美，营养丰富，县领导们普遍反映，又嫩又滑又鲜又好煮，还节省了煤炭。当地出名的道口烧鸡采用了新鸡种后，降低了成本，价格也下来了，销路大了好几成。还出色地完成了这次鸡和蛋的调运任务，有力地保障北京人民的生活供应。牛场长亲自坐着闷罐车往北京送鸡，由于铁路不畅，路上耽搁了好几天，他带人精心照料，不光一只没死，连鸡的分量都没减，回到家里还顶着一头鸡毛，浑身一股鸡屎味。县领导大会小会表扬，说他身上虽然沾着臭鸡屎，可他的心灵香喷喷的，比那香水香多了。谁说鸡毛不能上天，让你们见识见识，鸡毛不光能上天，还飞得远远的，一下飞进了京城呢。这好话往外一传往往传邪乎了，说他就着鸡屎下饭，吃着倍香，火车跑得快，风又大，一捂没捂住，连身上的小鸡鸡毛都吹得飞上了天。当然不排除有些人不服气，故意说风凉话的可能，不过牛场长千里送鸡蛋已传为一段佳话。关于领导提起凤凰鸡的事，牛场长有他的一套说法。他说，没有梧桐树，就引不了凤凰来。太平村数张队长家里的那棵梧桐树大，才招来了凤凰鸡，养得好好的。俺养鸡场的梧桐树还没胳膊粗呢，咋能引来凤凰？能养住鸡就是俺的造化了。古人说橘子树在南方结橘子，到了北方成了枳，不结果，说得也是这个理。还有咱这有名的凤凰米，就那么几亩水田，旁边种的也叫凤凰米，可出不了凤凰米的香味。俗话说得好，一方水土养一方人。凤凰鸡到俺这水土不服，自然死路一条了。领导听他从古到今理论了一番，讲得也在理，再说，违背客观规律办事，强人所难，必有给先进脸上抹黑之嫌，也不再深究了。
张队长听到牛场长说的这番话，笑得嘴里跟撑着根棍似的，半天合不拢。一双眼挤成一条缝，泪也挤了出来。腰弯着，浑身还抖开了，憋得满脸通红，差点岔了气。笑完之后还直纳闷，人大笑的时候，天咋变黑了呢？张队长为牛场长的成功感到十分高兴，朋友强了衬得自己也不弱，多一个朋友多一条路，在养鸡的事上，他说不定还会帮衬俺呢。张队长最高兴的是牛场长对凤凰鸡的解释，真是飞机上放暖水瓶——高水平，凤凰鸡还是咱自家的招牌，独门的生意。不过吃鸡屎的事牛场长并没有说，他还不至于那么傻，是张队长自己听说的。牛场长介绍了一些情况后，还带张队长参观了养鸡场。张队长见了半现代化的养鸡场，跟开洋荤差不多，眼睛都不够用，看啥都新鲜。一只只鸡关在笼子里，刚下的蛋就滚了出来，他手拿着温热的鸡蛋，十分感慨地说：“这现代化养鸡真中，比俺村里喂的鸡不知强到哪去了。”他瞅见那孵蛋器挺稀奇，这一根毛翼也没有，也能孵小鸡？牛场长介绍说：“别看它是个铁箱子，里面能恒温，一次能孵成百上千只小鸡呢。”张队长连声赞美道：“这只老母鸡厉害，一次抱这么多小鸡，该是老母鸡的老祖爷了。”牛场长在一旁抿着嘴，笑他是个土老冒。张队长参观归参观，心里还惦着一件事放不下，他问了一下时间，已是下午五点钟了，来时跟黑牡丹说好的，到养鸡场见面，已早过了点了，咋还没个影呢？
张队长来之前听到了牛场长的一些传闻，找县里的熟人一打听，确有此事。庆幸自己没为黑牡丹的事，跟牛场长的关系弄僵。他想送个惊喜给牛场长，便把牛场长的事添油加醋地对黑牡丹讲了一遍，说得黑牡丹心里直痒痒。她发觉那一对牛眼咋越看越舒服了，起码有张队长的眼三个大，说不定是双豹子眼呢，啥事看得清亮亮的。牛场长穿得破是艰苦朴素，身上脏是能吃苦耐劳，要不县里咋把这么重要的事交给他去办呢？而且办得周到利索，谁见谁夸。张队长说中央领导，还有毛主席都吃了他送的鸡蛋，还夸这鸡蛋好吃呢。如果哪一天他当上了劳模，到了北京，受到毛主席的接见，那该多幸福哇!俺一定紧握着他那双毛主席握过的手，一刻也不松开，他走到哪，俺就跟到哪，一步也不拉。要是晚上睡觉怎么办？俺宁可不洗脸不洗脚，也不松开，那是一双多温暖多喜庆多有福气的手啊。这天一大早，黑牡丹认真梳妆打扮了一番，出门前还约好张队长亲自来看看，把把关。张队长一进门，见到她打扮得那副样子，眉头皱了起来，一个劲地摇头说：“你咋又把自己打扮成媒婆了。”黑牡丹照着镜子不服气地说：“脸搽红点才精神嘛。”张队长指着镜子里她脸上的两个红蛋蛋说：“你自己瞅瞅，一看你就土得掉渣。”在张队长的指导下，她轻描淡写地化好了妆，才出了门。张队长到县里还要办点事，说好下午三点半在县养鸡场见面，怎么还不见黑牡丹的影子呢？他给牛场长打了个招呼，赶紧蹬上车去了。
原来，黑牡丹中午到了县城，信步走到了百货大楼，五颜六色的商品让她看花了眼，挑挑这拣拣那，买了些村里买不到的小东西。心里觉得还是县城好，买东西又方便，人穿戴也讲究，街道也宽敞，看着都舒服，比凤凰村强几百倍。过去自己连县城都没来过，二十多年算是白活了。逛着逛着，她猛然想起张队长交代的事，出商场后，才四处打听去鸡场的路。她由于买东西买兴奋了，又急着见面，一下把“养”字给弄丢了。路人一听鸡场，都直摇头，说不知道。一位好心人误认为她要去县里有名气的机械厂，便给她指了条路。她好走歹走，脚脖子都走酸了，总算来到了机械厂门口。门卫挡住不让她进，问她找谁？她说找牛场长。门卫说还马厂长呢，根本没这人，死活不让她进。她从门口往里望，怎么一只鸡也见不着，再看门牌上的“机”字也不是个“鸡”字，想着可能坏了事。再去问门卫鸡场的事，说不是你这个机，是咯哩咕嗒的鸡。门卫说她是神经病，让她滚远点。把她气了个半死，直骂张队长是个王八羔子。正当她骂人的当口，张队长骑着那辆乱响的自行车来了，她不由住了口，像见到救星一样扑了上去，一屁股坐到了车上，说道：“你让俺找的鸡场咋找不着呢，害得俺一个劲地骂你。”张队长骑在车上说：“不是俺机灵点，你不在这坐到半宿才怪呢。”黑牡丹坐在自行车的后座上，把张队长的身子抱得紧紧的，这时，她才知道原来把“养”字忘记了，办了件丢人现眼的事，不由撒下一路的笑声。
晚上，牛场长请张队长和黑牡丹到小饭馆吃饭，黑牡丹用眼光悄悄打量着牛场长。牛场长穿了一身蓝灰色的涤卡中山装，里面的衬衣雪白，衬得人精神多了，头发上抹了些发油，梳理得很整齐，很有气质。黑牡丹越看心里越舒坦，狗看毛长，人看衣装，这话一点也不假。相比之下，张队长跟个土猴似的，今个出门还说俺土得掉渣，俺看他才是地里的土坷垃，一身的土气。戴顶蓝单帽帽沿还是三道弯，穿的蓝布褂子背后掉色掉成灰色的了，胸前还沾着油星子，左手袖子擦鼻子擦得亮晃晃的，腰后别着个烟袋锅，浑身的烟臭气，简直土到家了。牛场长在饭桌上风度翩翩，举止言谈跟俺乡里人完全不一样，难怪人都说城里好，一个劲往城里挤，俺咋不开窍呢？黑牡丹饿了一天了，胃口大开，吃啥啥香。她感到城里人会享福，吃的东西都比俺讲究多了。红烧鸡块，鸡肉黄嫩黄嫩的，吃到嘴里又滑又香。白菜杆切成一条条的，上面撒些青葱，名字也好听，一青二白，吃着脆脆的，可爽口了。牛场长看黑牡丹吃得这么香，不断往她碗里夹菜，弄得黑牡丹都不好意思了，她低着头，脸一红，牛场长看她更顺眼了。张队长见他俩眉来眼去、情意绵绵的样子，觉得有戏，自己的红娘是当定了，等着喝喜酒吧。
他们吃完饭，牛场长跟黑牡丹说：“这几天养鸡场事多，过两天一定去村里看你。”跟他俩分了手，并望着他俩走远了，才转身回家。张队长骑着那辆乱响的自行车，载着黑牡丹往村里赶。一路上黑牡丹抱怨说：“这自行车除了铃铛不响，哪儿都响。”张队长在车上直了一下身子，回过脸说：“俺这也是‘飞鸽’名牌，旧了点。车响了好，人家老远都给俺让道。”这时，自行车让路上的石头颠了一下，差点把黑牡丹从车上颠下来，她“哎哟”尖叫了一声，忙把张队长抱紧了，气鼓鼓地说：“好个啥，屁股都给你颠成八瓣了。”张队长边卖力地蹬着车，边说：“不正修着路嘛，待修好了路，你坐在上面比坐轿还稳当呢。”他俩回到黑牡丹家门口，夜已经深了。张队长累得气喘吁吁地直喘粗气，腿也酸疼，浑身的骨头都发酥，他架起自行车对黑牡丹说：“让俺先到家里坐坐，喝口茶再走。”黑牡丹舒展了一下身子说：“俺好累，有话明儿再说吧。”搭理都不搭理他，昂头进到家里，把门拴上了。黑牡丹心里明白，张队长进家准没好事，自己喜欢牛场长之后，张队长咋越看越不顺眼了。她进院后并没有慌着进屋，而是把身子靠在院门上，望着挂在空中的一轮明月，想着牛场长在饭桌上殷勤的样子，独个倚在门边想心事。他会不会是自己的一轮月亮呢，把自己照得亮晃晃的，以后的日子会过得有滋有味，说不定还上了京城，见到天安门，让村里的娘们一见俺都羡慕得五体投地。她一想得高兴，还“咯咯”地笑出声来了。
