凤阳皇陵。庄严肃穆的凤阳皇陵已是一片狼籍，地宫被挖开，龙棺被劈碎，到处坑坑洼洼。李自成骑着马儿驰来，下马巡视，脸色十分不悦：“这是哪一路义军干的？”随从小心异异地道：“张献忠。”李自成道：“闯王并没有命令毁陵。”“张献忠说，凤阳皇陵是朱明王朝的龙脉，刨了皇陵等于断了他们的龙脉。大明就完了。”李自成哼了一声：“我看他是眼馋地宫里的金银陪葬！这下子，他又大捞了一把。”
不远处，一个学子的模样的青年正跪在崩坏不堪的享殿前，焚香祭拜，一边叩首一面低声祈祷……李自成看见了，低声惊讶：“咦，这人胆子不小哇。”李自成朝随从示意。两个随从立刻上前揪起那学子，推到李自成面前。李自成沉声问道：“你是什么人？”“在下黄玉，是凤阳书院的学子。”李自成问：“你祖上跟皇家沾亲么？”黄玉摇摇头。李自成又问：“那么，你也是个世族子弟喽？”黄玉道：“在下是穷苦人出身。”李自成诧异了：“那你为何祭拜朱元璋的祖宗？”黄玉勇敢地说：“秉军爷，皇陵不光是朱明王朝龙脉，也是读书人心目中的圣物。它象征着千年中华的天道人伦、文明礼义，你们虽名为义军，却如此亵渎皇陵，这与土匪何异？与境外蛮夷何异？！”
“义军毁皇陵断龙脉，是为了解救天下百姓，你难道不知道么？”黄玉冷笑道：“军爷难道不知道，毁了皇陵，也就会丧尽天下士子之心？！”李自成一震：“你说什么？”黄玉道：“如果是为解救百姓，军爷们尽管去开仓放粮，尽管去杀贪官反皇帝，在下都赞成！但军爷竟然毁了皇陵……在下却要焚香拜祭一番，以悼亡灵。”随从怒骂道：“你它妈臭酸什么哪！大哥，小弟砍了他。”李自成沉思着，不作声。两个随从立刻提刀将黄玉推走，一边推一边骂：“妈的，我叫你祭！你它妈得先祭祭自个吧……”他俩把黄玉推到刨开的皇陵处，举刀就砍。
李自成大声喝道：“住手！”随从在半空中止刀，回头看李自成。李自成上前拨开刀锋，朝黄玉抱拳一揖：“黄先生，在下李自成。多有得罪了。”黄玉惊吓得一时说不出话。
义军大营。李自成呆坐着，倾听黄玉侃侃而谈。“李将军。你知道朝廷叫义军什么吗？”黄玉道：“叫流寇。应时而动，聚散不定，是为‘流’揭杆而起，杀富济贫，是为‘寇’。如此造反，能够成大业吗？能够改朝换代吗？”李自成默然不语。黄玉又道：“义军草莽之气十足，却缺少王者风范。毁皇陵，砸书院就不说了，你们还把福王朱常洵也煮着吃了。如此做法，就不但是跟朝廷不共戴天，连原本想投奔你们的士子、书生、商贩、小吏，也都会望而却步，不敢与你们为伍了。而仅仅靠几十万造反的饥民，绝不能推翻朱明王朝。”
黄玉看了看沉思的李自成，又说：“再者，十几路义军各行其是，一盘散沙。顺利时候，铺天盖地的都是你们的义军，个个皆大欢喜；失败时哪，逃得逃降得降，不逃不降的也回家种地去了。”听到这里，李自成认为这个黄玉说得确有道理，禁不住附和道：“先生说得是。”黄玉道：“照在下愚见，十多年来，朝廷就因为被满清牵制着，无法内外兼顾，否则早该剿灭你们了。而现在，你们把凤阳皇了，这纯粹是愚蠢之举！你们逼得崇祯痛下决心，把你们视为天下最可怕的敌人。从现在起，你们在崇祯眼里，甚至比皇太极更危险更可恨！”
李自成原本对毁陵事件就不以为然，只是没有意识到问题会这么严重。黄玉道：“皇太极只想入主关内，与大明两分天下。而你们一旦得势，不但会让崇祯死无葬身之地，连千百年来的天道人伦也毁于一旦。因此，崇祯宁肯置北防于不顾，也要调集全国所有官军来剿杀你们！自古以来，历代皇帝都奉行‘攘外必先安内’。万急时刻，即使王朝不保，他们也将‘宁予外敌，不予家奴’。宁肯把天下让给满清，也不会给你们！
李自成猛醒，问：“请教黄先生，你看我们该怎么办？”“当务之急，应当迅速整顿内部，集中兵力，统一指挥，准备应付朝廷的决战。其次，尽快退出江南，回到官军薄弱的中原地区去，建立根据地，徐图北进。”李自成起身揖道：“黄先生，自成有一请求，请黄先生万勿推辞。”李自成诚恳地对他说：“自成举义旗以来，早就盼望黄先生这样的英才，今日一见，有如大旱之望甘霖，真是相见恨晚。敢请黄先生屈就在自成军师，自成也好天天受教。”
黄玉却默然，半天不吱声，末了道：“要是我不答应呢。”李自成单足跪地道：“无论先生答应不答应，自成再不会放先生走了。”“我也有一个请求。”黄玉昂然道：“你必须先放我走。之后，由我自已决定是否再回来。”李自成与黄玉四目互视，各不相让。末了，还是李自成让步了，低声道：“先生说得对，在下不能勉强先生。”黄玉大步出门。李自成再忍不住，乞求般地叫着：“黄先生！……”黄玉在门畔止步，回头看一眼李自成，微笑：“放心吧。在下先得去祭祖告天，之后，再回来助你成就大业。”李自成大喜。
高迎祥与李自成并肩在河边散步。高迎祥望着山光水色，得意道：“凤阳是开国皇帝朱元璋老家，龙兴于此，大明圣地。咱们攻克了凤阳，断了崇祯的龙脉，接下来，应该乘胜东进。”李自成忧虑地问：“闯王是想攻打南京吗？”高迎祥微笑：“不错。南京距此只有几百里，打下了南京，大明王朝就完了！”“我明白了，南京藏龙卧虎之地，又是朱元璋建都的地方，连宫殿都是现成的，大哥正好可以在那儿登基。”高迎祥正视着李自成：“怎么，你不同意？”李自成赶紧笑道：“闯王登基开国，这可是义军兄弟多少年来的梦想，我怎么会不同意。”
