李自成笑着：“都起来吧，起来，起来……”李自成上前亲手扶起了前头最年老的遗臣，问他们，“你们见我，有什么事吗？”众遗臣互视。那老臣上前半步，道：“秉皇上，臣等为大顺王朝千秋万代计，建议皇上在紫禁城武英殿正式登基，周知天下，一统河山！”李自成笑道：“我在长安城登过基了，何必再来一次？”老臣道：“秉皇上，这不一样！”
“怎么不一样了？”老臣道：“长安登基时，大明朝仍在，崇祯称皇上为闯贼，称大
顺是篡逆。而今，大明已亡，大顺方兴，永昌皇上应该隆重举行开国大典，正式登基，以安天下……”
李自成听着了频频点头。另一个旧臣抢着道：“此外，长西乃废都，北京才是帝京之所在。只有在紫禁城登基，才能上顺天意，下安民心，中合法统。二万万子民，无不拜服。”这时，连黄玉也点头称是：“言之有理，确实言之有理。”
李自成问那个老臣：“请问足下姓名？”老臣揖道：“前明吏部侍郎宋子善。”李自成朗声道：“好。就请你宋侍郎，会同各位，替我拟一个折子，详细陈诉登基事务、规范、礼仪！这一套嘛，你们比我们熟啊。”老臣喜得直颤，叩道：“臣遵旨。”话音刚落，后面奔出另一臣工，急叫：“秉皇上，登基大礼的规范和礼仪，宋侍郎并不熟悉——臣熟！臣烂熟于心！”
李自成“哦”了一声：“你是谁？”那臣工揖道：“礼部侍郎吴归依。”李自成微笑着客气了一声：“久仰！礼部的侍郎，那规矩自然要多得多喽。”吴归依急道：“那是那是！登基大典的规矩，都在臣肚里装着！皇上得打造金冠，特制帝服，设卤薄、法驾、金册、天潢玉碟。追尊上七代祖先，皆为先帝先后。册封下三代子孙，皆为皇子殿下。百官朝贺，入端门，出太和殿……”旁边老臣急得大叫：“错了错了！是出端门，入太和殿……”李自成笑着摆摆手：“好啦好啦！别争了，这样吧，就请你吴归依侍郎，也替我拟一个折子，详述登基大典的规矩、礼仪！”吴侍郎立刻幸福得直颤，深深叩首：“臣遵旨！”
李自成微笑道：“都退了吧，大典之后。我亲自犒赏各位！”众遗臣大喜而拜：“皇上天恩……”黄玉示意两旁兵勇。兵勇们立刻上前，将这帮遗臣们连请带推地撵走。黄玉陪伴李自成登上玉阶，朝宫内走去。黄玉愤愤道：“这帮奴颜卑膝的东西，真够无耻的！崇祯用这样的大臣，岂能不亡！”
李自成却眉开眼笑：“哪个朝代没这种人哪？没他们，还真不行呐！瞧见他们在我面前争宠，我心里乐得很！他们有他们的用场。”黄玉轻轻一叹，无言。
乾清宫暖阁，李自成端坐在崇祯以前的龙座上，黄玉及几个大将军分坐。上下之间，已显示出君臣尊卑。
李自成沉呤道：“皇太极死了，多尔衮成为摄政王。据报，三十多万八旗军，已经在整装待发。我们不可不防。而要阻拦清军南下，关键在于山海关。”黄玉秉道：“闯王，在下认为，应该双管齐下。一，与清廷修和，承认大清立国，把宁远以北的土地都割让他们，换取和平共处；”李自成频频点头：“是。我们需要时间来立国！”黄玉继续道：“二要不惜一切代价，争取吴三桂归降大顺。他手下的三万关宁铁骑，十万步军。这一支军力，万不可小视。”
一位大将军不以为然地说：“黄先生多虑了。我们光在京城就有六十万兵勇，还怕他吴三桂闹事么？”黄玉沉声道：“定将军，吴三桂后面就是清兵。如果他献关，清军就冲我们来了！”李自成正声道：“黄玉说的对，当务之急，是争取吴三桂归降，把山海关献给我们。”其它几位将军均表赞同。
黄玉沉呤道：“闯王，在下还有几句冒昧的话，不知当不当讲？”李自成警惕地看了黄玉一眼，故做笑容：“讲，讲！”黄玉真诚地道：“闯王啊，赶紧设法安定民心吧，京城不能再乱下去了……”李自成打断他的话头：“我已经广而告之，京城百姓，三年之内不交税赋……”
黄玉竟然也打断李自成的话，朗声道：“那只是许愿，老百姓看重眼前的事。而眼前的事是什么呢？大顺军正在迅速腐败！闯王啊，您不会不知道，副将以上的，把宫女们都分做老婆了！统领们在前明官员家里‘追赃助饷’，兵勇们在百姓家里搜马搜铜！昨天夜里，平安里死了五十三个女人！福马胡同，一夜之间死了一百七十三个女人……”
李自成怒道：“这都是谁干的？！”黄玉怒视着对面的将军们：“平安里的事，得问问真将军了！至于福马胡同……定将军呀，您的骠骑营个个该骟了卵子！”两个将军气得跳起来。真将军指着黄玉怒骂：“臭书生，你懂个屁，弟兄们浴血奋战十几年了，好不容易进了城，免不了放纵几天！不然靠谁打仗？”定将军冷冷地道：“黄玉，本将的骠骑营，曾经在三天内斩杀了上万官军，这事你怎么就不提了……”
李自成怒喝：“别吵了，都给我住口！”黄玉沉默了，兀自怒视将军们。所有将军也沉默了，却一致怒视着黄玉。一时满堂寂静……
山海关一片雪白！敌楼、箭道、哨台、射口都挂着白幛。崇祯皇帝的灵位耸立祭台上，吴三桂领着一片总兵、标统跪地，都身着战甲，摘去了头盔，面南而叩，再叩，三叩……许多人暗自饮泣，悲伤不已。吴三桂叩毕，站起身来，登上高高敌楼，先望望北边，再向南方眺望。一总兵官在旁边叹道：“大将军，以前我们只需要防御关外，现在，连关内也得防御了！”
