崇祯沉呤片刻，又道：“袁崇焕上交的四十万两白银，全部赏还，用做宁远军饷。此外，朕加赏袁崇焕蟒袍玉带，加授大学士、太子太保！朕希望他体查天意，尽忠报国，加速整军备战，赶紧打几个大胜仗，以俯朕殷殷厚望。”宋喜道一声“遵旨”，退下。
崇祯痛苦地躺倚在龙座上，手捂胸口，隐痛不已。王承恩赶紧朝众臣喝道：退朝！
众臣在议论纷纷地鱼贯而退。突然，门道那儿闪出一个兵部章京，执奏折奔进乾清宫。一边跑一边慌叫：边关万急！西北边关万急……已经步出宫门的洪承畴，听到此“恶报”，惊得又掉头回来。众臣见状，也跟着洪承畴往回奔。于是，一串人统统跟在章京后面，乱纷纷奔回乾清宫。
崇祯仍在龙座未动身，手里捏着一团手巾。兵部章京慌慌地秉报着：“……四月十八日，皇太极亲率上三旗精兵，绕过山海关，取道蒙古，由西北破关南下，数日间连克蓟门、遵化、喜峰口等城关。五品以上宁城将领，半数阵亡，半数自尽……”
崇祯大怒，在群臣堆左看右看，看见了扬嗣昌，颤声斥道：“袁崇焕早就奏报西线空虚，朕也早就令你们加强防线，你们是如何布防的？”扬嗣昌跪倒在地，畏惧地揖首：“臣有罪……臣正在布署，可清军来得太快了。”崇祯见众臣面面相觑，一筹莫展，怒火中烧，厉声道：“传旨，令袁崇焕赶紧驰援喜峰口，剿杀皇太极！”扬嗣昌如蒙大赦，连忙叩拜：“遵旨。”
崇祯朝龙座后一靠，疲乏地叹道：“只有一个山海关，一个袁崇焕，这可怎么行啊……朕太累了。”
王承恩上前扶住崇祯，再次朝众臣喝道：退朝。
众臣议论纷纷，再次鱼贯而退。突然，门道那儿又奔出一个兵部章京，他手执奏折急奔入宫，沿途大叫：陕西巡抚陈奇瑜，十万火急奏报……已经步下玉阶的洪承畴，听到此“奏报”声，又惊得止步掉头，再次跟随章京奔回宫。众臣见状，又跟着洪承畴往回奔。于是，一大串臣工们都尾随在章京身后，乱纷纷重返乾清宫。
乾清宫内，崇祯已听到声音，他痛苦地道：“又来了！真是福无双至，祸不单行啊。”那章京气喘吁吁地拜倒在龙座前：“启奏皇上……中原、中原……”崇祯不知来的什么消息，急忙催道：“快说。”章京终于缓过气来，奏到：“中原大捷啊！”崇祯顿时双眼生光，直起身，问道：“什么什么？你慢慢说！”
陕西巡抚陈奇瑜，十万火急奏报皇上。四月十五日，陈奇瑜亲率三万官军，将匪首高迎祥、李自成、张献忠、上山虎、满天星、一块铁、草上飞、逼上天、老将军等十二支流寇(章京念姓名时，崇祯眼珠子越瞪越大！)……总计十万人马，全部围困在陕川边境的车厢峡中！那儿是一处绝地，上天无路，入地无门，插翅难飞。陈奇瑜秉报说：“流寇已人困马乏，正在垂死挣扎。如果朝廷能够迅速给他补充兵饷，他保证半月之内，将流寇一网打尽！从此，中原安定，永保太平。”
崇祯才放心地朝后一靠，咯咯地笑了。王承恩激动地说：“皇上，这可是天大的喜讯啊！”
崇祯高声道：“扬嗣昌。”扬嗣昌奔出列。“着兵部星夜兼程，立刻给陈奇瑜补充兵马粮饷。”扬嗣昌为难地奏道：“请皇上示下，这一拨兵马粮饷从哪儿出啊？”崇祯毅然地说：“将原定调往西北关防的兵马军饷，大部交给陈奇瑜！令他一鼓作气，彻底剿灭流寇。”
崇祯起身。王承恩赶紧第三次喝道：退朝！
众臣再次议论纷纷地步出宫，步下玉阶。突然间，众臣如惊弓之鸟，统统停口止步，不约而同地望宫道那儿。宫道那儿空空荡荡，再无人前来飞报了。众臣松口气，又不约而同地讪笑起来，朝宫外走去。这一次，他们的退朝终于退成了，他们说说笑笑，幸福地离开了乾清宫。
君臣们总算是退朝了，但北面的清兵和南方的义军却同时登场。崇祯虽然对袁崇焕产生了深深的怀疑和提防，却不得不依靠他去抵挡皇太极……
